Зеркала миров

Глава 10 Мерриан

Оказывается, личные апартаменты принца располагались совсем рядом, на первом этаже. В этом тоже была какая-то странность, но Мари отодвинула в сторону лишние, сумбурные мысли.

Управляющий молчаливым кивком указал на дверь в кабинет Его Высочества и ретировался в один из переходов, а Мари поняв, что о ней докладывать никто не собирается, приблизилась к охранникам замерших у входа.

Помедлив немного, она решительно постучала в широкие двери.

— Ну что там еще? — крикнули изнутри.

— Ваше Высочество, — один из стражей приоткрыл дверь и с порога доложил. — Тут ваш паж шутить изволит.

— Пусть заходит, — распорядился принц.

Ощущая себя как на экзамене Мари вошла в помещение и поклонившись произнесла.

— Светлой ночи Ваше Высочество. Как уже наверное сообщили вам, я лорд Марриан прибыл для того, чтобы служить вам верой и правдой согласно вот этим документам.

Мари видела принца Антрейского на многочисленных фотографиях, которые ей демонстрировали на станции. Но высокий, черноволосый мужчина одетый элегантно и изысканно, согласно последней моде своего времени, выглядел гораздо лучше, чем на своих многочисленных фото.

— Я же говорил тебе Мэрриан, что мне не нужны твои бумаги. Это всего лишь условность для безмозглых слуг. Или ты всё же послал за ними?

— Простите, Ваше Высочество, — начала объяснять Мари, которая совершенно ничего не поняла, кроме того, что Мерриан и принц Антрейский оказывается хорошо знакомы. Но почему такую важную информацию пропустили на станции?

— Слушай, ты очень странный сегодня, — принц лениво пожал плечами и повернулся к столу на котором…

Ну да. Только сейчас Мари заметила, что это не статуэтки мелких животных, а очень талантливо выполненные чучела.

Кабинет принца был огромен.

Из-за его размеров свет факелов даже разбавленный свечами не мог достигнуть всех его углов, позволяя теням таится на отдельных участках помещения, маскируя обстановку и некоторые детали.

— Кстати зачем ты переоделся? — недовольно спросил принц, очевидно продолжая своё странное занятие. Мари так и не поняла, в чем же тут был смысл. Его Высочество передвигал чучела, меняя их местами, так, словно бы забавлялся, играя в свои, только ему понятные, игры.

— Тот комзол и шарф тебе гораздо больше подходил.

— Может быть он сумасшедший? — неожиданно подумала Мари. — С чего бы мне переодеваться.

— Прошу простить меня Ваше Высочество, — произнесла она вслух.

— Брось. К чему эти расшаркивания, Мерри? Мы же договорились, что все будет по-простому. Ты кормил Корудо?

Хорошо, что говоря об этом, принц махнул рукой в направлении небольшого коридорчика, по которому минутой ранее Мари вошла в апартаменты принца. Иначе она бы не догадалась, что Карудо это питомец принца в той самой клетке, которую она сочла пустой, когда шла по коридорчику, мимо нее.

Теперь взяв подсвечник со свечой и приблизившись она разглядела довольно внушительного толстого змея, напоминающего удава. Очевидно его недавно кормили. Огромный живот этого питомца до сих пор переваривал сытный ужин. А может быть обед. Или завтрак.

А чуть в стороне, в той самой клетке, за какими-то костями, деревяшками или объедками сохранившимся от трапезы упитанного королевского питомца притулился, изо всех сил вжимаясь в пол и стараясь стать невидимым, маленький котёнок с рыжими пятнами.

— Тут котенок, — тихо произнесла Мари.

— А, вот и ужин для нашего малыша, — рассмеялся принц подходя к клетке. — Что уставился Мерриан? Выживает сильнейший. Таков закон жизни.

Он открыл клетку и протянул руку к котёнку.

— Ваше Высочество, — Мари, говорила быстро, стараясь чтобы голос звучал твердо и убедительно. — Позвольте мне самому покормить Карудо.

— Ну нет, — засмеялся принц. — Это мой питомец. Мой любимец. Значит и кормить его, буду я сам.

Если бы задание, которое получила девушка на станции, касалось только службы и передачи сведений… Если бы… Плевать. Она всё равно поступила бы по-своему.

Да и черт с ними, заданиями, правилами и обязанностями. В конце концов жительница 22 века имеет полное право на собственное мнение и поступки.

Приём, который использовала Мари на Его Высочестве, был по сути запрещённым. Уличным.

Пользоваться им, её научил напарник на одной из тренировок.

— На всякий случай — пояснил он. Разумеется парень имел в виду шпану и бандитов, а не принца Антрейского, владельца белого замка и толстого змея со странной кличкой.

Клетка в которой обитал Карудо была достаточно просторной, с дверцей примерно полтора метра в высоту, так что принц Антрейский не ожидающий подвоха упал прямиком в обитель своего питомца, угодив головой тому в толстый живот. Карудо очень резво проснулся и пнув хозяина жирным хвостом, «весело» заметался по клетке. В возникшей суматохе, Мари подхватила котенка, и выкинула его наружу.

Апартаменты Его Высочества находились на первом этаже и оставалась слабая надежда, что добравшись до узкого оконца спасённый не станет долго раздумывать.

— О Ваше Высочество! Простите меня, неуклюжего! Умоляю. Я не хотел вас толкать. Ваше Высочество! — Мари пыталась вежливо загладить последствия своего поступка, надеясь, что Его Высочество все же не уразумел толком, что именно произошло.

Ведь это немыслимо даже представить, что кто-то посмел дотронуться до принца Антрейского, причем дотронуться так, что Его Высочество влетел вперед головой в клетку собственного питомца.

Но похоже принц догадался.

— Мерриан!! — прорычал он, выпрямляясь и с ненавистью взирая на Мари. — Мерриан!

— Я здесь, Ваше Высочество. Вы звали меня? — Входная дверь открылась пропуская внутрь точную копию лорда, только в другой одежде.

— Нет. Не копию, — поняла, замирая от ужаса, Мари.

Перед нею — был настоящий лорд Мерриан.

Тот самый пропавший юный лорд, о котором все думали, что он сбежал на поиски приключений. А оказывается, он, не предупредив своих слуг просто приехал в замок Его Высочества.

Это все объясняло.

И отношение слуг к Мари, как будто она живет тут не первый день, и удивление принца.

Жаль, что она сама сообразила об этом, слишком поздно. Очень поздно.

Ее миссия была провальной с самого начала.

Почему же никто из сотрудников станции не позаботился прояснить местонахождение лорда Мерриана?

Принц вытер лицо кружевным платочком и внимательно вгляделся в лица настоящего и фальшивого лорда.

— Ты! — с презрением он ткнул пальцем в лицо Мари. — Кто ты такой, подмёныш?

Мари молчала. Да и что тут скажешь? Простите пожалуйста, я тут просто так. Всего лишь за дракончиками. Звучит как-то не очень убедительно.

Неужели прийдётся возвращаться обратно с пустыми руками?

— Да ведь это же я, — воскликнул лорд. — Он почти в точь-точь, как я.

— В отличии от тебя он умеет драться, — процедил принц и крикнул. — Стража!

Дверь опять открылась пропуская рослых стражников. Те ворвались внутрь и тут же застыли с изумлением взирая на двух лордов.

— Разоружить и связать. — наманикюренный палец принца указал на двойника лорда Мерриана.

Бывает, что даже небольшой опыт сражения когда-нибудь сыграет на твоей стороне.

Мари отбила меч нападавшего, которым тот собирался избавить ее от оружия, уклонилась от другого и рванула к двери.

— Держи! — заорали сбоку и в одежду вцепились чьи-то пальцы. Она дернулась изо всех сил. Как же хорошо, что портные 22 века не умеют шить добротные камзолы.

Прозвучал громкий треск и часть одёжки осталась в руках напавшего. Кнопки-рычажки конечно же воспользовались удобным моментом, чтобы показать свой характер и моментально разошлись.

И сразу все разглядели, что широкая мужская рубаха скрывает гибкое женское тело.

— Смотри-ка, баба, — ахнул кто-то.

Мгновения растерявшихся противников хватило, чтобы Мари выскочила в холл.

К сожалению, на этом ее экспромт завершился.

Входная дверь была надежно закрыта и возле неё стояли охранники.

Она вбежала на лестницу, но и тут, с верхних ступеней не торопясь спускались другие стражи.

Со всех сторон сбегались любопытные слуги. Оказывается, в замке принца Антрейского, никто не укладывался спать пораньше.

Выставив перед собой меч Мари прижалась к перилам лестницы.

Продолжение следует