Замуж за 69 дней

Глава 28. Запах тамариска

Уже выйдя из жилого корпуса, я остановилась в задумчивости. А куда, собственно, я иду?

По-хорошему, получив семена, стоило сразу посадить их в одной из теплиц. Но драка девчонок здорово меня отвлекла.

Ничего, проращу семена в комнате и завтра пересажу росточки в грунт.

А пока… стоит разыскать Эссу и Лери.

Я подошла к ближайшей стене и коротким постукиванием вызвала духа-хранителя. Попросила занести мне в комнату большой глиняный поднос и немного ключевой воды для полива.

Дух кивнул, принимая заказ – старшекурсникам дозволялось заказывать неопасные учебные материалы в жилые помещения. Кроме артефарторов, конечно. Те из любого неопасного соберут адскую машинку.

Но я заканчиваю факультет Магического растениеводства. Нам в комнатах даже цветы можно выращивать. Кроме буйных и плотоядных. Для них есть отдельная теплица с клетками и входом только в сопровождении преподавателя.

Хранитель, обыкновенно суматошно мечущийся по Штормам с сотней различных поручений, продолжал висеть передо мной расплывающейся дымкой.

– Что-то есть для меня? – с надеждой спросила я.

Дух также мог передать мне послание. Например, от жениха. Я до сих пор не знаю, где мы должны встретиться. Может, он уже освободился и передал через него записку?

– Заказ на ужин делать будешь?

Точно! Надо же поесть и… покормить маленькое чудо в моем животике.

Животик отозвался голодным урчанием.

– Буду!

Я выслушала подробное и ожидаемо обширное меню. Студентов в Штормах не принято морить голодом.

На выбор всегда несколько блюд, включая растительные (для тех, кто не ест мясо), гипоаллергенные и диетические. Но с появлением замаскированного наследника повара открыли ворота в гастрономический рай.

Выбрала легкий ужин из салата, сырного супа и моего любимого миндального торта.

Еду можно было заказать «в номера», как выражался дух. Между нами говоря, считающий себя не прислугой в общежитии, а, по меньшей мере, управляющим в дорогом отеле.

Учитывая, что учится здесь цвет магической аристократии, он не далек от истины.

Я решила, что поужинаю со всеми, в столовой.

– Столик бронировать? – уточнил дух.

Я отказалась. Он пожал воздушными плечами и всосался в ближайшую стену.

Столовой у нас назывался огромный зал с десятиметровыми кружевными сводами и витражными окнами, полностью занимающими одну из стен.

Не помню, кому пришло в голову это название – «Столовая».

По размеру, убранству и уровню обслуживания ей больше подошло бы «ресторация» или «бальная зала».

Здесь и правда проводили балы. Трижды в год: в начале первого семестра, на Осенины – праздник урожая и начало обучения, в декабре на Коляду и в конце учебного года, на Купалу.

Обычно в столовой было немного студентов – в лучшем случае мы занимали треть зала. Большинство предпочитало есть у себя, но сегодня обыкновенно пустующие столики были заняты. Казалось – все!

Впрочем, студентов и правда было немного. А вот студенток – в избытке!

Так понимаю, в охоту за наследником включились ведьмочки, начиная со средних курсов и заканчивая аспирантками.

Я пробиралась по залу, лавируя между пышных платьев, фантазийных бальных причесок и взмыленных официантов.

В воздухе висели запахи духов, тамариска и еще десятка кремов и притираний с более сложными составами, которые неискушенные в растениях Лери и Эсси вчера не распознали.

А вот и девчонки!

– Кара, иди к нам!

Сестры заняли стол на троих, но Кенни задерживалась.

Судя по тому, как Лери закатила глаза, объявляя об этом, сестра снова на свидании и я могу без спешки ужинать и еще задержаться на второй десерт.

Пока официанты несли тарелки, сестры рассказали, что уже закончили свои дела в библиотеке.

– Конспекты и нужные тебе статьи оставили малышкам, с которыми ты живешь, – поделилась Эсси, – Оооо! Смотри, графиня Эйдельман тоже увеличила себе грудь!

Она незаметно указала на старшекурсницу двумя столами правее.

– А маркиза Сумарокова добавила себе волос, у нее свои жиденькие, – хихикнула Лери, обладательница роскошной косы.

Лери из троих сестер считалась самой способной и именно ей, судя по всему, планировали передать родовую силу. Потому девушка и отращивала косу – чтобы на ритуал прийти с традиционной прической – распущенными волосами, кончики которых должны касаться земли. Остальные ведьмы в семье в этот день должны были остричь свои волосы в знак того, что не претендуют на роль Старшей сестры.

Оказалось, дожидаясь заказа, ведьмочки коротали время, рассматривая мороки на девушках вокруг нас.

На полное преображение сил было всего у нескольких студенток. Но даже они на такое не решились. Надо же сохранить основную внешность, чтобы после свадьбы не шокировать жениха тотальными изменениями.

Визуальные улучшения коснулись в основном густоты и оттенка волос, размеров груди и других выступающих частей тела. На кожу и талии магию не тратили – обходились корсетами и мазями.

Я в своем простом платье смотрелась на фоне пышно разодетых студенток бедной сироткой, хотя большинство из них не могли похвастаться и долей знатности моей семьи.

Я поморщилась от осознания, что уроки надменности Бахыта не прошли даром. Годами вредный кот вбивал нам в головы, что мы знатны и могущественны, но я всегда отмахивалась от его непрошеных нравоучений. А оказалось, все помню, горжусь, даже сравниваю себя с этими напомаженными маркизами и графинями.

Маркизы и графини вежливо улыбались друг другу и шепотом обсуждали варианты, как они будут вести поиски наследника. Ни одного варианта, похожего на рабочий, озвучено пока не было.

Но я была уверена, если он найдется, вряд ли им будут делиться даже с близкими подругами. Конкурентки же!

– А вы не стали… улучшаться? – нам принесли еду и я с удовольствием отдала ей должное.

– Нет, – ответила Эсси, – изящно натыкая на вилочку кусочек мяса, – мы хотели, но Ингвар нагрузил нас дополнительными экспериментами.

– Но мы пригласили одного парня на свидание! – улыбнулась Лери, – Точнее, он нас.

Эсси фыркнула и пояснила:

– В лабораторию!

– Вас обеих? – удивилась я.

– Да, сказал, покажет что-то интересное.

Видимо, нашелся мужчина, который смог их заинтересовать. Я порадовалась за сестер. Наконец-то у них появится какая-то жизнь, кроме учебы. Точнее, не «кроме», а «в процессе». Свидание же в лаборатории!

Может, присмотрятся к парню и одна из них найдет свое счастье!

Я еще немного поболтала с сестрами и мы разошлись. Они – обратно в свою башню, на свидание, я – к себе. То есть, к своим маленьким непоседам. Надеюсь, комната еще цела…