Заклинатель

Глава 4. Боевое крещение

— Призови ядоплюя, а потом заставь ближайшего к тебе жука успокоиться, — крикнула Иннувиель, отходя немного в сторону.

Я протянул руку и мысленно приказал жуку уснуть. Не знаю, работает ли усмирение зверя на насекомых, но буду на это надеяться.

— Ну же, кроха, засыпай… баю-бай… — жук замедлился, а потом и вовсе замер.

Рядом фыркнула от смеха эльфийка, и я бросил на нее сердитый взгляд. Не хватало, чтобы она разбудила древогрыза — мана у меня не бесконечная. И вот тут произошло непредвиденное. Этот тупой кусок сорняка плюнул ядом в спящего жука!

Существо, мирно смотревшее сны о мягкой и сочной древесине, тут же проснулось и принялось искать того, кто испортил ему весь сон. Благо, колючка первой попалась в его поле зрения и поплатилась за свою ошибку. Два древохвоста оставили от ядоплюя лишь небольшую кучку разодранных листьев, мелко нарубленных жвалами в соломку.

Беда была в другом. Теперь они принялись за нас, а маны у меня осталось всего на одно заклинание.

— Иннуська, выручай! — крикнул я, отбегая назад.

Девушка уже и сама поняла, что дело принимает плохой оборот и заключила одного из жуков в корни. Тут же она призвала колючку-переростка, который с завидной скоростью стал плеваться ядом в торопящегося к нам жука. Древогрызу ничего не оставалось, как упорно ползти, но с каждым новым плевком он замедлялся.

В это время первый противник высвободился от терний и уже спешил к нам, но эльфийка успокоила его заклинанием. Иннувиель не использовала атакующих заклинаний, и я решил, что маги земли ими не пользуются. Плохо, как же мне постоять за себя? Неужели прикрывать сорняками и спутывать шнурки на ботинках врагов с помощью корней? А, забыл, здесь нет шнурков. Тем хуже для меня…

Тем временем ядоплюй покончил с одним врагом и атаковал второго.

— Понял в чем твоя ошибка? — эльфийка смотрела на меня, ожидая, что я сам догадаюсь. Впрочем, я все понял еще в момент своей ошибки.

— Тупой цветок не понимает кого атаковать, и бьет ближнего, даже если он на время выведен из строя.

— Тупых растений не бывает! — обиженно ответила эльфийка и скрестила руки на груди. — Бывают только не блещущие умом призыватели…

Это что, сейчас в мой огород камень был? Эльфийка собиралась уйти, но тут мы услышали шорох за деревьями. Похоже, тот жук, которого я взял в корни еще в начале битвы, решил не просто сбежать, а привести подкрепление. В нашу сторону двигалось штук шесть жуков. Позади всех двигался огромный древогрыз, панцирь которого был ярко-красным и сильно выделялся среди остальных.

— Бежим? — девушка посмотрела на меня, ожидая реакции.

— А справиться сможем?

Иннувиель недолго подумала и кивнула. Самого крупного жука она взяла в корни, а потом призвала ядоплюя. Тот сразу же смачно харкнул шагов на шесть в ближайшего жука. Следом еще один жук припал к земле, подчинившись магии эльфийки.

У меня оставалось маны всего на одно заклинание. Единение использовать все равно не успею. Пока я буду медитировать, эльфийку тут сожрут и от нее только уши останутся, а колючка-переросток слишком хлипкий и не продержится против волны. Решено, буду водить паровозы!

Я призвал тернии, чтобы замедлить ближайшего ко мне жука и выругался. Ловкость именно в этот момент решила вытворить фортель, и невидимый рандом решил, что мне стоит промахнуться. Ладно, сейчас найду палку подлиннее, и будем разбираться старым дедовским методом — оралом по… кусалу.

Как и ожидалось, призванного эльфийкой ядоплюя смели просто в пару мгновений. Ну, не приспособлены колючки, чтобы держать удар. Девушка отбежала в сторону и снова приковала древогрыза корнями к земле. Со стороны казалось, что эльфийка уже не против отступить. Но нет, я не для того сюда пришел, чтобы упускать столько опыта. Правда, вон тот краснозадый бугай меня беспокоит, но буду надеяться, что он не подкинет никаких фокусов.

Сразу трое жуков превратились в хитиновые клубки и покатились к эльфийке. Похоже, у нее сейчас появятся проблемы.

— Залезай на дерево! — я махнул в сторону ближайшего дерева, и девушка тут же поняла что от нее требуется.

— А ты? Я не оставлю тебя погибать.

— Нормально, справлюсь, — трое врагов отвлеклись на эльфийку, один смирно сопит в травке, значит, пока мне стоит думать только о двух противниках.

Я добрался до внушительных размеров пенька и принялся ждать. Тактика была простой — бьем и отбегаем, и так, пока жукам не надоест гоняться за мной. Правда, тогда они могут сжаться в шар и ускориться, но в этом случае заберусь наверх.

План был прост до невозможности. Первый жук уже успел получить палкой по наглой морде и распластался на траве, а у меня на хвосте висел громила с красным панцирем. Периодически я останавливался, чтобы тыкнуть в него палкой, но чаще приходилось просто бежать. И тут я понял, что не рассчитал сразу две вещи. Во-первых, энергии у меня не хватит, чтобы бегать бесконечно. Во время бега она просто не восстанавливается, а на удары тратится — будь здоров.

Во-вторых, твари оказались куда более сообразительными, чем я рассчитывал. Смекнув, что бегать за мной следом — затея слишком сложная, они решили просто обойти вокруг пенька. И понял я это только когда столкнулся с троицей преследователей эльфийки лицом к… что там у жуков вместо лица.

Решение пришло само собой. Крикнув «Врешь, не возьмешь!», я швырнул палку в пасть ближайшему жуку и рванул в сторону. Тут же за мной покатились три хитиновых шара. К счастью, кататься они могли только по прямой, поэтому когда я отпрыгнул в сторону, они покатились мимо. Быстро сообразив, что удаляются от точки назначения, они опомнились и стали на лапы. Жуки гнались за мной, словно охотничьи собаки за кроликом. Их жвала звонко клацали в опасной близости от моей филейной части.

— Кыш! Кыш, противные! Фу! — я ускорился и успел скрыться за пнем, пока жуки перебирали лапами, но уже через пару секунд они снова появились у меня за спиной. — Пчелку кусай, комарика кусай, а меня не трогай!

Ну что за позорище, а? Когда я понял, что могу стать волшебником, мне казалось, что теперь буду испепелять заклинаниями врагов, замораживать и разносить на части их застывшие во льду тельца, повелевать стихиями и низвергать молнии с небес, но никак не вот это вот все!

Схватил очередную палку. Она оказалась немного короче своей предшественницы, но и такая сгодится, когда ничего нет. Я повернулся и тыкнул палкой в голову одного из жуков. Похоже, мне удалось попасть ему в глаз, потому как древогрыз дернулся и замедлился. Остальным жукам пришлось оббегать вокруг него, и теперь у меня появилось немного форы, чтобы отдышаться.

От неминуемого пушистого зверя меня спасла эльфийка. Она взяла в корни жука, который мчался впереди остальных, а остальные врезались в него. Пока они приходили в себя, мы успели промчаться дальше.

Казалось, вышли сухими из воды, но нет. Стоило нам отбежать в сторону, дорогу преградил тот самый жук-гигант с красным панцирем. Я резко остановился и загородил собой эльфийку, вытянув прямо перед собой палку. Ну чем не бравый рыцарь? Вот только доспехов не было, а от них сейчас я бы не отказался.

Тварь кинулась вперед, и я инстинктивно выставил перед собой палку. Огромные жвала перекусили ее в два счета. Так, это мы уже проходили. Я бросился в сторону, но не для того, чтобы оставить эльфийку на съедение, а в поисках опоры. Жук разгадал мой замысел, и в один момент был уже рядом. Жвалы щелкнули и зацепили ногу. Острые клыки распороли джинсовку и разорвали кожу. Ногу пронзила острая боль, и я на скорости шлепнулся на землю, покатившись дальше.

— Пш-ш-ш! — тварь угрожающе зашипела и направилась в мою сторону.

Рукой зажал рану и осмотрел ногу — кровь уже залила всю ладонь и продолжала толчками вытекать из раны, кровотечение даже не думало останавливаться, а в ушах зашумело. Неужели каюк? Как-то обидно погибать от какого-то жука, пусть и такого крупного.

Я поднялся и оперся на целую ногу, в руках остался кусок палки. Тварь двигалась ко мне, не обращая внимания на попытки девушки замедлить ее. Сейчас мы решим кому из нас жить, а кто пойдет на опыт.

Я заметил неподалеку длинную ветку и тут же схватил ее. Энергия уже была на нуле, а маны почти не осталось. И тут в голову пришла безумная мысль. Упершись палкой в камень, невредимой ногой я оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Хоть бы успеть, хоть бы успеть… Главное, чтобы сейчас этот жук не отошел в сторону.

— Банзай!

По всем законам физики, которые в Мирогарде действовали, как и на Земле, я приземлился на спину красного жука. Получилось! У меня есть всего один удар, чтобы прикончить эту тварь. Ловкость, не подведи…

Древогрыз завертелся, рассчитывая сбросить меня со спины, и поднял вверх крылья, но я не растерялся и с силой ударил между пластин, загоняя обрубок палки в него сантиметров на двадцать. Тварь дернулась пару раз и его лапки поджались, а тело трухнуло от прилива адреналина. Или это был не он?

— Поразительно!

Иннувиель подошла ко мне и смотрела на поверженного противника. В руках она сжимала изогнутый кинжал, покрытый слизью. Похоже, девушке пришлось пускать его в дело. Когда я спускался, случайно оперся на раненую ногу и рухнул на землю. Эльфийка тут же оказалась рядом.

— Ты ранен! Погоди, я помогу тебе.

Девушка порылась в сумке и вынула деревянный флакон, плотно закупоренный пробкой из такого же дерева. Между пробкой и флаконом был проложен листочек, который не давал жидкости просочиться.

— Это что?

— Вытяжка из маналиста. Восстанавливает ману, пей!

Боги мирогардские, на кой мне сейчас мана, если я умираю? Впрочем, сил спорить уже не было, я тут же осушил содержимое и распластался на земле. На вкус содержимое напоминало смесь мяты и лимона, может, что-то наподобие имбиря. Странный вкус, но это неважно. Главное, что показатели маны поползли вверх. Меньше чем за полминуты мана восполнилась до максимума.

— А раньше нельзя было использовать?

— Знаешь, маналист еще нужно собрать и правильно приготовить зелье. Я берегла его на крайний случай. Зато теперь ты можешь опробовать заклинания исцеления.

— Может, ты сама? Сил вообще нет…

— Это потому что рана отравлена. Красный панцирь у жука был неспроста — этим он показывал более крупным хищникам и всем окружающим, что его жвалы отравлены, и любому, кого он цапнет, не поздоровится. Но не переживай, ты ведь владеешь магией земли и можешь избавиться от яда!

— Иннувиель, я тебе когда-нибудь говорил, что ты зараза?

Протянул руку к ноге, поискал внутренним чутьем потоки силы и мысленно приказал очистить рану от яда. К моему удивлению, похоже, что это сработало. Кровь стала течь медленнее, но заметно потемнела.

— Достаточно, яд убрали, кровотечение остановили, теперь можем убираться отсюда.

— Погоди, но у меня же здоровья мало, нужно подлечиться. Или у тебя есть зелье и для здоровья?

Похоже, я попал в точку, потому как девушка едва дернула рукой, потянувшись к сумке, но потом нахмурилась и замотала головой.

— Нет, восстановишь с помощью магии.

Я вызвал интерфейс и посмотрел на свои показатели. Эта тварь сняла с меня одиннадцать очков здоровья. Скорее всего, часть из них ушла из-за кровотечения, но здоровья осталось всего четыре единицы — жуку на один клык. Энергия щеголяла единицей, зато мана была почти полной. Опыта за бой с жуками насобирал целых пятнадцать единиц, и теперь полоска уровня заполнилась где-то на шестую часть. Похоже, уровни я буду набирать еще очень долго. Теперь мне понятно почему у Иннувиель всего седьмой уровень.

— Итак, исцеление. Знаешь кто самый лучший лекарь?

— Алмариан? — в моем ответе был смысл. Старичок разменял свой тринадцатый десяток не просто так, вполне возможно, что у него просто хорошие навыки лекаря.

Девушка рассмеялась, все же я не угадал.

— Нет, я говорю не о ком-то одушевленном.

Странная она. Мы тут сидим на опушке леса почти без энергии и маны, а я так и вообще с крохой здоровья, и рассуждаем об исцелении. В моем мире говорили, что время лечит. Когда я сказал об этом Иннувиель, она задумалась.

— Да, в какой-то степени ты прав. Время и сон. Я сказала об этом не просто так. У магов земли исцеление работает очень… необычно. Ты погружаешь себя или союзника в сон и пока он спит, его здоровье восстанавливается. Тебе нужно восстановить всего лишь одиннадцать единиц здоровья, так что это займет несколько минут.

Хах, представляю, если бы в играх это умение работало также. Попробуй танка отправить в сон на боссе — с рейда вылетишь, и моргнуть не успеешь.

— А не проще уже подождать, пока оно само восстановится?

— С твоей-то выносливостью? Придется ждать часа два. Извини, но это слишком долго. К тому же, я хочу, чтобы во время нашего обучения ты научился использовать все базовые заклинания стихии земли.

Следуя советам эльфийки, я сосредоточился на себе и мысленно призвал лечение. Тело окутала легкость, и меня разморило на полянке. Перед глазами проносились какие-то образы, которые было трудно различить. Гришка, который стоял на станции и ждал прибытия моего поезда, сварщик Никитыч, который мялся возле «Берёзки», надеясь, что я выставлю бутылек в честь увольнения. Потом перед глазами возник образ бабули, которая копала грядки. Вот ее было жаль больше всего. Как она перенесет потерю внука, которого растила сама с четырнадцати лет?

Наконец, сон изменился. За мной гонялись огромные жуки и лягушки, я убегал ив какой-то момент оказался на залитой солнцем лесной поляне. Ее со всех сторон окружали высокие деревья, кронами доходившие почти до самого неба. Было хорошо и спокойно, но затем небо заволокли черные тучи. Я видел силуэты в черных плащах, которые сновали между деревьями и приближались ко мне. Еще немного, и они выберутся на поляну, нужно что-то делать. Я почувствовал как кто-то трясет меня за плечо и в следующее мгновение открыл глаза.

— Что случилось? — Иннувиель сидела рядом и с тревогой в глазах смотрела на меня.

— Десять минут прошли, здоровье восстановилось, и я решила, что пора разбудить тебя, — произнесла девушка. — Ты кричал во сне. Что ты видел?

— Людей в черных плащах и капюшонах, на лицах повязки, которые скрывали лица. Они сновали между деревьями и пытались добраться до меня.

Почему-то мои слова совсем не обрадовали девушку. Она внимательно посмотрела на меня, словно пыталась понять шучу я или нет, а потом перевела взгляд куда-то вдаль. Через мгновение она уже была на ногах.

— Идем, нам нужно возвращаться. Ты отлично справился с базовыми заклинаниями. Честно говоря, думала, что на это уйдет несколько дней.

— А есть еще и не базовые?

— Еще есть продвинутая магия и экспертная, но до нее тебе расти долго.

— Как-то странно это все…

— Что странного? — удивилась девушка.

— Ну, сама посуди. Ты меня научила шести заклинаниям. Как я понял, в будущем откроются еще несколько заклинаний, но более мощных. И это весь арсенал мага? Как-то все ограничено.

— Для магии нет границ, Саша. Видишь ли, понять магию и научиться ее использовать сложно, потому и придумали определенные заклинания. Но ты можешь их менять и подстраивать под себя.

— То есть, я могу призвать не ядоплюя, а извергающего огонь дракона?

— Нет, призвать ты можешь только растение. К примеру, это может быть цветок, который проглатывает врагов, но для этого нужно понять как его призывать, понимаешь? Тебе нужно правильно поймать силовые потоки и рассчитать нужное количество силы. Для этого нужно достичь действительно больших высот в магии и научиться понимать как она работает, а пока учись. Как говорят люди, пока ты неофит. На пятом уровне станешь адептом, а на пятнадцатом — магистром.

— И все? Всего-то пятнадцать уровней, а потом — потолок…

Негусто, я рассчитывал, что раскачаю статы так, что буду раздавать люлей всем, кто решится ко мне сунуться. Надо же как-то выполнять задание тех ребят, что отправили меня сюда.

— Предела для уровня нет, но ты скоро и сам поймешь, что после пятнадцатого уровня развиваться сложно. Да что там, ты до второго хотя бы дойди!

Девушка снисходительно улыбнулась, и на мгновение на ее лице волнение сменилось привлекательной улыбкой, но лишь на мгновение. Затем она снова нахмурилась и ускорилась, решив, что и так потеряла слишком много времени.

— Хорошо, а если я попробую оживить вон то дерево, усыпить человека, или создать огромный каменный столб, который расплющит врагов?

— Я не могу сказать тебе что произойдет, — с серьезностью в голосе ответила девушка. — Скорее всего, ты просто потратишь ману напрасно, но есть шанс, что твоя магия может привести к непредсказуемым результатам. Именно поэтому мы пользуемся теми заклинаниями, которые уже проверили до нас и испытали.

Скукота… Никакого простора для фантазии. Хотя, я все-таки попробую заняться экспериментами, когда немного окрепну, а пока буду пользоваться проверенными связками.

— А что на счет пассивок?

— Чего? — эльфийка недоуменно уставилась на меня.

— Ну, пассивных эффектов, аур, заклинаний… Есть такое в Мирогарде.

— Ты, наверно, об эффектах стихий, — догадалась девушка. — Есть такое. К примеру, стихия земли повышает скорость регенерации здоровья. Переходя на уровень адепта, ты повышаешь скорость регенерации на четверть, а на экспертном владении стихией — вполовину.

— Уже хоть что, — обрадовался я. — А у остальных стихий?

— Вода немного повышает регенерацию маны, стихия воздуха помогает двигаться чуточку быстрее. Саша, много всего, со временем узнаешь. Сейчас тебе нужно думать о том, как поскорее набрать парочку уровней, чтобы повысить выживаемость.

Хорошая идея, вот только на древогрызах я их точно не подниму. Кстати, на счет уровней.

— Погоди, может, сходим поохотиться на водяниц? Я уже могу использовать единение и полностью восстановить энергию и ману…

— Позже, — сухо ответила девушка и ускорилась.

Мне показалось, что она чем-то встревожена.

— Это из-за того, что я увидел во сне?

Иннувиель повернулась ко мне и кивнула.

— Волшебники часто могут видеть во сне угрозу. Особенно, такие как ты, странники. Сейчас ты очень точно описал культистов Варгула, а с ними лучше не встречаться. От них даже я не смогу тебя защитить. Будет лучше, если мы как можно скорее доберемся до Цветущей рощи.

Иннувиель как ни в чем ни бывало шла обратно, в сторону деревни. Она даже не стала копаться в поверженных древогрызах — со стороны было и так заметно, что панцири разъело капитально. Мне пришлось поторопиться, чтобы ее догнать.

Я уже открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но она вытянула в мою сторону руку, показывая, что лучше помолчать. Со стороны деревни доносился шум и крики. Конечно, я не эксперт в лингвистике, но некоторые голоса принадлежали совсем не эльфам…