Заклинатель

Глава 1. Попаданец

— Сашок, говорят, ты рассчитываешься? — Никитыч заглянул в мою кабинку оператора. Лицо мокрое от пота, оранжевая каска покрыта слоем пыли…

Зараза, вот откуда он узнал? Только утром заявление написал, а уже весь цех знает. Да, быстро новости по заводу распространяются…

— Да вот, Никитыч, решил мир повидать, не всю жизнь ведь на заводе горбиться.

— То-то оно правильно, пока молодой — живи, гуляй. Вот как состаришься, уже найдешь себе местечко потеплее. А не боишься?

— А чего бояться? С моими знаниями что-нибудь да найду.

— Ну, бывай, Саня, будем скучать.

— Я тоже, Николай Никитович.

Назвал сварщика полным именем, и тот улыбнулся. Захлопнув дверь, он поправил сползший с плеча сварочный аппарат и зашагал дальше. Никитыч горбился и шел медленно. Конечно, деду уже под шестьдесят, да и ноша у него дай боже — один только сварочный весит килограмм пять, да еще и почти полная пачка электродов в сумке торчит. Видать этот старый хомяк опять поныл, что все электроды кончились и содрал с Бондарчука новую пачку. Куда ему столько? Никак на черный день бережет. Ладно, мне-то какая разница, все равно скоро отсюда уйду.

А они останутся… Эх, даже грусть немного накатила. Нет, я твердо решил и заднюю давать поздно — подписанное заявление уже лежит на столе начальника цеха. Началась последняя неделя моей отработки на предприятии, а потом свобода и… неизвестность. Я ведь даже не знаю как это — не работать, не подскакивать по звонку будильника. После окончания университета сразу пошел на завод — забрали как только получил диплом, так и началась моя взрослая жизнь. Дом-работа, дом-работа. Компьютер! Но теперь это все в прошлом — времени у меня будет завались.

Но бездельничать точно не стану. Уже решил что буду делать дальше — рвану к Гришке на север. Правда, сначала нужно бабуле на даче тепличку доделать, на самом домике крышу перекрыть и заглянуть к родителям Лины… Сердце тут же екнуло. Ну да, отчего бы и нет. Все студенческие годы был в нее влюблен, дарил цветы, ухаживал, она даже со своими родителями познакомила, ну а потом отношения, первая близость, общие мечты…

Вот только после универа я пошел на завод, а Лина не смогла смириться с ролью девушки заводчанина. Ей хотелось быть партией успешного бизнесмена, ну, хотя бы блогера… В общем, после очередной ссоры по этому поводу мы расстались. Недолго музыка играла, недолго Лина горевала — через пару месяцев встретила какого-то Германа, успешного бизнесмена из Москвы и умотала с ним в Таиланд на месяц. Я относился к этому философски — каждому свое, но осадочек в глубине души остался.

Конечно, мне хотелось справиться со своими делами побыстрее, чтобы ни в коем случае не пересечься с ней — вдруг захочет к родителям в гости заскочить? Время, время, время… Как бы все успеть…Вот бы научиться им управлять!

Ладно, за недельку точно справлюсь, а потом к Гришке. Старый друг давненько пашет на буровых установках. Говорит, платят исправно и не обижают зарплатой. Да оно и видно — приехал в прошлый раз и купил матери новый холодильник со стиралкой, себе игровой компьютер обновил, деньги на новенькую Черато копит. С деньгами все у парня в порядке. Вот только зачем ему комп, если он через неделю обратно уехал? Стоит пылится в доме у матери. Не будет же тетя Ира на нем свои сериалы смотреть — нерационально.

Правда, на севере тоже все не так гладко — мороз под минус тридцать, а то и все сорок, и зима девять месяцев в году. Потерплю пару лет, потом можно будет и южнее перебраться. Может, вернусь обратно на завод на какую-нибудь непыльную работенку — буду проводить инструктажи по охране труда, к примеру. Хотя, нет. Эта охрана труда уже и так плешь проела, что угодно, но не эту ерунду еще раз учить. И так дерут каждый раз, как что-то случается, а оборудование обновлять все равно не хотят. Те же прозвонки себе сам покупаешь, а что на счет остального — вообще кошмар. Смотришь на приличные заводы и удивляешься какое у них все новое, а у нас — одно гнилье и модернизировать не спешат.

Одна из кнопок тревожно замигала, привлекая внимание, и я перевел взгляд на датчики.

— Да что они там, вообще дуба дали?

Телефон затрещал, и я сразу же подхватил трубку.

— Зеленов слушает!

— Что по давлению газа? Подрядка звонила?

— Минут десять назад, газ подаем, но датчики сбоят.

— Отправь дежурного разобраться.

— Так нету никого, я сам тут остался.

— А где Арнаутова носит?

— Отошел по важным делам… — вечно Ромка где-то бродит, когда работать надо. То очередной подруге звонит, то спит, то в соцсетях зависает. Надоело его отмазывать перед начальством, но иначе никак — пять лет в универе вместе учились, друзья ведь. Что он делать будет, когда я уйду? Выгонят же балбеса!

— Что он там ест у тебя, что вечно по делам ходит? — проворчал начальник. — Метнись кабанчиком, и назад. Держу ситуацию на личном контроле. Если что не так — требую срочно сообщить и прекратить подачу.

Я вздохнул и пошел разбираться сам. А что толку идти? Ну, приду я к датчикам, посмотрю, что вышли из строя, передам работу наладчикам и вернусь обратно. Только шататься почем зря. Неужели нельзя сразу им заказ передать? Ладно бы хоть распиратор был, так и тот не выдали — денег нет. Говорят — вам надо, вы и покупайте. Хорошо, хоть датчик утечки газа дали, вон, на кармане висит.

Мне ужасно хотелось скорее справиться со своей работой и вернуться в кабинку. Такое тут место, что не охота задерживаться. Коксовый газ — та еще дрянь. Малейшая утечка, и даже запах не почувствуешь. Вдохнул, и до свидания.

На половине дороги датчик на кармане тревожно запищал. Я резко остановился, задержал дыхание и зажал нос рукой. Вот зараза! Ну почему такая ерунда и как раз в последнюю неделю? Датчик пищал, не умолкая, требуя скорее убраться из помещения. Не-не, вы как хотите, а я отсюда сматываюсь. Это уже не моей компетенции дело. Надо быстро остановить подачу газа, а для этого нужно бежать к кабинке оператора.

Развернувшись, я уже хотел бежать к выходу, но в стороне увидел лежащего на полу Ромку Арнаутова. Вот же блин! Похоже, он в отключке, или вообще «того». Голова перестала соображать. Я подбежал к нему и положил руку на шею. Пульс слабый, но есть! Но как его тащить? Так долго я дыхание задерживать не смогу. Решено! Попробую вытащить. Осмотрелся вокруг — никого. Ну что за дрянь! Еще и в рации аккумулятор потек. Давно просил, чтобы заменили, но кому какое дело до моих проблем?

Ладно, Ромка, держись, сейчас все будет в порядке. Эх, одногруппничек, еще не с таких передряг выбирались. Главное, что жив, остальное поправимо. Сейчас доберемся до выхода, вызову помощь и все будет хорошо. Споткнувшись, я выпустил Ромку, и тот рухнул на пол, но самое страшное — от неожиданности я глубоко вдохнул. Мгновение, и уже два человека лежали на полу.

Внутри все обожгло и показалось, будто вывернуло изнутри. Тело трясло, голова пошла кругом, а подняться уже не было сил. Так, Саня, не сдаваться! И сам пропадешь, и друга подведешь. Живо поднялся, и вперед… Нет, сил не осталось даже ползти. Внутри замутило, и меня будто вывернуло наизнанку.

Вот засада! Не знаю как Ромка, а мне, похоже, точно конец. Кто о чем думает в таких ситуациях, а я вспомнил о слове, данном Генке. Прости, Генка, не свидимся. Не прикачу к тебе на север на буровые вышки.

Человек в белых одеждах со светящимся кругом над головой остановился перед дверью и робко постучал. Он поправил бумаги, которые сжимал в руках и после услышанной фразы «Войдите!» выдохнул и резко потянул за ручку.

— Разрешите?

— Проходите, мой друг. Как наши успехи?

— Плохо. Очень плохо, — произнес гость и немного побледнел, хотя с его бледной кожей дальше уже и так некуда.

— Что случилось? — лицо седого старичка насупилось.

— Пришли новости из мира 206-А3.

Сидящий на стуле человек нахмурился, будто пытался что-то вспомнить. Наконец, он хлопнул себя по лбу.

— А, Мирогард! Забавная симуляция, что же там?

— Наш избранный… Ну, в общем, тот человек, которого вы готовили стать избранным, он… мертв.

— Как? — старик нахмурился. — Он ведь был идеально готов к выполнению цели.

— Культисты…

— Плохо. Было бы лучше, если бы они оставались в неведении… Тридцать лет! Три десятка лет я потратил, чтобы обучить его всему и подготовить, а в нужный момент он меня подвел!

— Что же делать? — в глазах молодого человека промелькнула тень страха.

— Кто-нибудь у нас есть из вновь поступивших? Какой-нибудь перспективный молодой человек.

— Есть один, — молодой человек порылся в бумагах, а затем извлек лист с личным делом и протянул собеседнику. — Александр Зеленов.

— Так-с, герой-спасатель… погиб из-за отравления коксовым газом… в прошлом заядлый игрок в компьютерные игры, студент и спортсмен. А что, может получиться!

— Вы хотите взять его на обучение?

— Не та ситуация, Вираил. У нас нет еще трех десятков лет на очередную попытку. Мы поступим иначе — отправим этого парнишку и будем надеяться на лучшее. Пусть потянет время, если сможет, добудет нам важные артефакты, а к тому времени что-нибудь да придумаем. По крайней мере, поищем кого-то на главную роль и начнем готовить. Веди его ко мне.

— Но… — тот, кого назвали Вираилом, запнулся и побледнел еще сильнее. — Он ведь не готов. Если узнают…

— Веди, сказал! Таких, как он, в Мирогард попадает с десяток в год. Ничего выдающегося в нем нет, поэтому за избранного никто не примет. И потом, они прекрасно понимают, что нового избранника так быстро мы обучить точно не успеем.

Открыв глаза, я обнаружил себя стоящим посреди коридора, залитого светом. На лампочки здесь явно не скупились. Вокруг было светло и чисто, как в больнице. Хотя, почему «как»? Скорее всего, после того, что произошло на заводе, мы с Ромкой сюда и загремели. Повезло, что вообще живые.

— Александр? Вижу, вы в порядке. Отлично, идемте со мной, — рядом появился мужчина и поспешил по коридору, залитому светом. Пришлось торопиться следом за ним.

Интересно, что это за место? Точно не наша больничка, у нас такого порядка отродясь не было, даже когда министр приезжал. Значит, в область отвезли. Раз все так серьезно, почему я стою на ногах, и очень даже неплохо себя чувствую? По идее, мне должно быть сейчас кисло-прекисло от того, что произошло. Может, я все это время был в отключке, и только сейчас пришел в себя? Тогда почему не в палате?

Надо хотя бы спросить у этого медбрата что произошло и какой сейчас день. Как назло он двигался куда быстрее, чем я успевал идти, и догнать его не представлялось возможным. Не бежать же за ним в самом деле! Еще за дурачка примут, а это у нас могут.

Сотрудник больницы, уверенно шагавший впереди, был одет в белое, а над головой светилось нечто, напоминающее нимб. Ты смотри, какую классную лампочку придумали! Прям как у шахтеров налобный фонарь, а в этот, небось, еще и кварцеватель вшит, или какая-нибудь другая плюшка, которая защищает от вирусов. А, ну да, пандемия же, понимаю…

— Сюда, пожалуйста, — медбрат вежливо улыбнулся и открыл дверь.

Комната, в которой я оказался, напоминала типичный офис, только здесь было немного светлее, чем обычно и все выглядело как-то странно. Пожилой мужчина в белой рубашке и ярко-желтом галстуке сидел за столом. У него тоже над головой был светящийся обруч. Интересно, как он крепится? Стоило мне войти, мужчина посмотрел на меня, улыбнулся и жестом пригласил занять стул возле его стола.

Так, а это, по всей видимости, или главврач, или юрист. Сейчас будут уламывать подписать какую-нибудь бумагу, что все произошло из-за халатности сотрудников и без респиратора я был тоже из-за того, что оболтус. Нет уж, просто так не соглашусь. Еще непонятно чем для меня закончилась эта история. Может, какая побочка осталась, и теперь с полгода придется питаться через трубочку. Мужчина внимательно изучал что-то на мониторе, а потом повернулся ко мне.

— Значит, Александр Зеленов?

— Все верно, — ответил я, пытаясь заглянуть в монитор. Интересно, откуда ему известны мои имя и фамилия?

— Хо-ро-шо, — старичок бодро защелкал по клавишам, набирая какой-то текст, а потом вздохнул и посмотрел на меня жалобным взглядом. — Не будете против, если я по старинке? Все эти технологии…

— Нет, конечно, — я совершенно не понимал что этот человек имеет в виду.

— Отлично! — мужчина извлек из шкафчика ручку с листком бумаги, щелкнул колпачком и принялся писать. — Занятная у вас история. Студент, бюджетник, правда, не совсем спортсмен…

— Сердце шалит. Врачи говорят, неплохо бы чистым воздухом подышать, — я попытался переклониться через стол и посмотреть что он пишет на листочке, но с моего места рассмотреть что-то было невозможно.

— Чистый воздух? Да-да, это хорошо… — задумчиво произнес старичок. — А как же вы сюда попали? Ах, вот, вижу. Отравление коксовым газом. Да-да, здесь все указано… Надо же, пытались спасти товарища, похвально.

— Случайно вышло, — ответил я, смущаясь.

— Случайно? — мужчина перевел на меня удивленный взгляд. — Знаете, молодой человек, случайно людей из опасности на руках не выносят, не стоит скромничать. Да, теперь вижу как вы сюда попали. Что же, вы прожили неплохую жизнь, хоть и короткую. Мы могли бы дать вам возможность вернуться в ваш привычный мир, но есть одно предложение более интересное. Вот только не совсем понятны ваши сильные стороны.

Я даже растерялся, не зная что ответить. Старичок выражался как-то странно. Прожил… привычный мир…

— Погодите, я вообще заявление написал на увольнение, не надо мне ничего предлагать, я для себя уже все решил.

Мужчина перевел взгляд на своего помощника, который все это время стоял у выхода.

— Вираил, ты разве ему не сказал?

— Не успел, — оправдывался медбрат. — Как только вы сказали, я сразу помчался, а по дороге…

— Ясно, — старичок кашлянул и перевел на меня взгляд. — В общем, молодой человек, у меня для вас плохие новости. Вы умерли.

На меня словно ведро воды вылили. Руки и ноги затряслись, хорошо, хоть на стуле сидел, иначе бы точно на пол шлепнулся. Да нет, ерунда это все. На всякий случай ущипнул себя за руку. Больно, значит живой. У мертвого болеть не может.

— В общем, повторюсь. Мы хотим дать вам второй шанс. Для этого нам нужно верно определить ваши склонности. Так сказать, выдающиеся особенности.

Особенности… Мой мир — работа, бабулина дача и компьютер, в котором я зависаю вечерами. Ладно, еще книги, игры, общение… Если я и выбираюсь из этого круга, то только на работу, или дачу — вот уж где общение с природой. Ладно, иногда играю на гитаре, но так пока и не научился играть на акустике. Зато, когда научусь, куплю себе басуху!

— Природа, говорите? Интересно… — я удивленно уставился на старичка. Неужели я произнес это вслух, или он прочитал мои мысли? — Так вы, получается, геймер? Занятно!

— Не знаю что тут занятного, у родителей в свое время были совсем другие мысли на этот счет, — я слабо улыбнулся, вспоминая длинные нотации по поводу моей игровой зависимости.

— Хорошо, Саша, картина мне ясна. Кажется, я подобрал для вас подходящее назначение.

— Какое еще назначение? — я опешил. Неужели все так серьезно, что меня сейчас отправят в какой-нибудь пансионат? Ну, все, безвкусная каша, подъем в шесть утра и никаких игр. Может, медсестры хотя бы красивые будут…

— Медсестры? Можно и так сказать, — старик ехидно улыбнулся. — Да, будут еще те красотки.

Стоп! Вот теперь я точно не произносил это вслух. Что вообще за ерунда происходит?

— Хватит держать меня за дурака! Если это шутка, то нисколько не смешная. Сколько я находился без сознания?

— До сих пор…

— А, так вы — просто плод моего воображения? Галлюцинации? Да, чего только после коксового газа не привидится. Если выживу, обязательно расскажу мужикам. Конечно, если буду помнить это, когда приду в себя.

— Саша, хватит. Я понимаю, что это трудно принять, но ваша земная жизнь окончена.

Мужчина повысил голос, и я инстинктивно сжался. Какое-то ментальное воздействие заставило меня успокоиться и замереть. Интересно, если он кричит, то вокруг него, наверно, все вообще с ног валятся. Старичок сел в кресло, и его голос стал мягче.

— Сейчас вы на стадии отрицания и не хотите принимать очевидное. Это нормально. Потом будет гнев, торг, депрессия… В общем, все, как обычно…

Ладно, а что если это действительно правда? Тогда где врата в Рай, апостол Петр, или кто там нас ждет? Тут же почему-то вспомнилось, как говорила бабуля, что никто нигде нас ни ждет — ни в Раю, ни за границей.

— А как же… вот это все? Больница, вы… я призрак?

— Нет! — старичок рассмеялся. — Вы по ту сторону жизни. Ни в Раю и не в Чистилище, рядышком.

Ясно, хотят из меня идиота сделать и в дурку сослать. Сейчас повесят всех собак, и окажется, что в утечке газа виноват не кто иной, как Зеленов собственной персоной, и Ромку сам туда отправил, и сам загнулся. Не, ребята, не выйдет!

То ли мне показалось, то ли мужчина понял о чем я думаю. Он щелкнул пальцами, и перед глазами появилась картинка. Не на мониторе, а прямо перед глазами, будто я сам был очевидцем происходящего там. Все крутилось, как в ускоренной перемотке. Вот мы с Ромкой лежим на полу, прибегают спасатели, вытаскивают нас, оказывают помощь, везут в неотложку. Ромка лежит под аппаратом искусственного дыхания. Надо же, раздобыли для нас парочку! Вот он приходит в себя, а вот я… Дальше смотреть не стал, закрыв лицо руками. Мне и так стало все понятно. Почему-то понимание происходящего ворвалось в голову, словно прорвало барьер отрицания. Накатило отчаяние, которое отчасти удалось отогнать. Зеленов, не раскисай! Выберемся…

Картинка исчезла, видимо, мужчина в галстуке решил не мучать меня дальше видениями.

— Теперь верите?

— Да… — пытался не показывать волнения, но голос дрожал. Конечно, не каждый день умираешь. — Сволочи! Если бы дали распираторы, если бы…

— А вот и гнев, — констатировал старичок.

Услышав его слова, я взял себя в руки. Нет, показывать свою злость я точно не буду. Мужчина с благодарностью посмотрел на меня и продолжил:

— Вы прожили хорошую жизнь, пусть и короткую, и за это получаете право продолжить свой путь в другом мире. Учитывая ваши склонности, для вас есть предложение. Это совсем новый мир, в котором законы действуют немного иначе. Учитывая, что вы увлекались играми, разберетесь. В Мирогарде, как и на Земле, идет постоянная борьба между одним пантеоном богов и другим. Мы не можем вмешиваться в тот мир напрямую, как и в ваш прежний мир, поэтому там возникли некоторые проблемы. Нам нужны люди, которые смогут навести порядок.

— Я могу вернуться обратно?

Старик отрицательно покачал головой.

— Увы, Саша, ваш земной путь окончен. Для вас есть новое задание, вот!

Старичок протянул мне исписанный листок и нажал на кнопку. Тут же ко мне подошел тот самый медбрат. Я попытался прочитать что там написано, но от волнения все перед глазами расплывалось, в итоге решил спустить все на шутку.

— Эм… сразу говорю, интим не предлагать. И это, ребят, все хорошо, но душу я не продам.

Медбрат уставился на меня непонимающим взглядом, а старик добродушно рассмеялся.

— Саша, все в порядке. Просто тебе придется выполнить небольшое задание. Доберись до разрушенной башни архимага Баркса, найди его записи, кое-какие вещи и особенно — кристалл, тогда можешь считать, что твой долг выполнен, и ты можешь спокойно доживать жизнь в Мирогарде в свое удовольствие. Передай листок Вираилу, он лучше знает что с ним делать.

Я перевел взгляд на медбрата, теперь его нимб вызывал у меня совсем другие ассоциации. Он принял листок и кивнул мне, приглашая идти следом. Сам не знаю почему, но я поднялся и поспешил за ним. Было как-то неловко из-за моего поведения, но я ведь не знал куда попал.

— Спасибо, — промямлил я на выходе, кивнув старичку.

— Помни, умирать в Мирогарде нельзя! Там с этим почти так же строго, как на Земле.

Дверь закрылась, а я поспешил за своим провожатым. Он уверенно шагал по коридору, изучая листок.

— Значит, согласился? — он бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся. — Что же, удачи!

Мы остановились возле какой-то двери, которая тут же распахнулась.

— Погодите, а где я сейчас? Это все-таки Рай? И перед тем старичком неудобно вышло — когда нервничаю, я всегда мелю ерунду и нелепые шутки.

— Да, ты нас, конечно, шокировал словами о душе и интиме, но мы понимаем, сейчас на Земле уровень культуры оставляет желать лучшего. Вот раньше с духовным развитием все было совсем иначе. Что на счет Рая, повторюсь, это не совсем так, — улыбнулся мужчина. — Скорее, распределительная станция. Не смотри на привычный внешний вид, мы подстраиваемся под каждого посетителя. Видишь, ты здесь только один, а на самом деле таких как ты сюда прибывают тысячи. Ну, удачи!

— Погодите, а что я должен делать?

— Для начала, хотя бы выжить, а потом узнавай как добраться до разрушенной башни. Ты в прошлом игрок, так что разберешься — у тебя будут кое-какие способности, в зависимости от того, к чему были склонности в прошлом воплощении. Учти, спрашивать у кого попадя нельзя, иначе привлечешь внимание тех, кому не стоит знать о твоих планах. Будут вопросы — заходи в храм, так сможешь связаться с нами. И еще, постарайся никому не говорить о том, что здесь было, ради своего же блага.

Мужчина кивнул в сторону двери. Я посмотрел на него и уверенно шагнул вперед. Не знаю что меня ждет там впереди, но я надеюсь на лучшее.

— Мирогард, — успел я прошептать перед тем, как вспышка ослепила меня.