Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Книга VI

Глава 5

Арена еще не успела остыть от волны святой энергии, а песок не впитал кровь поверженных зверолюдов, как голос комментатора, захлебываясь от восторга, снова взорвал стадион.

«Не сбавляем обороты, дамы и господа! Приготовьтесь узреть истинную мощь стихий и несокрушимую волю, что ее направляет! Она — воплощение ледяной бури, чей холод способен остановить само время! Он — ее верный страж, живой бастион, чья стойкость не знает равных! Встречайте: Архонт Ледяной Кометы КАНАТА и Несокрушимая Эгида БАСТИАН!»

Голос сделал драматическую паузу, позволяя толпе взреветь в предвкушении.

«А против них — стальные кулаки и смертоносные тени из мира Техно-Пустошей! Он — живая крепость, чьи реакторы пылают яростью, сокрушитель миров — КИБОРГ-КРУШИТЕЛЬ МК-VII! И его неуловимая напарница, чьи клинки танцуют в тенях, — ОХОТНИЦА-ТЕНЬ AR-9! Вместе они — АВАНГАРД МЕХАНИЧЕСКОЙ БУРИ!»

Мы все так же сидели на трибунах, наблюдая за выходом следующей пары. Азура, синекожая девушка, все еще была с нами, ее интерес к нашей команде, казалось, только возрастал с каждой победой. Она подалась вперед, ее золотые глаза внимательно изучали появляющихся на арене врагов — огромного киборга в тяжелой механической броне, вооруженного плазменным копьем, и его напарницу, стройную женщину в легком боевом экзоскелете с двумя энергетическими клинками.

— Хм, интересная пара, — произнесла она задумчиво, ее голос был полон профессионального анализа. — «Киборг-Крушитель МК-VII» и «Охотница-Тень AR-9», оба из мира Техно-Пустошей. Крушитель — уровень 15, Е-ранг, специализируется на грубой силе и выживаемости. Его основной навык — «Перегрузка Реактора» — короткий, но невероятно мощный выброс энергии, способный пробить почти любую защиту. Охотница — уровень 14, Е-ранг, её козырь — скорость и точечные удары. Её навык «Фазовый Рывок» позволяет мгновенно сокращать дистанцию, проходя сквозь мелкие препятствия. Классическая тактика: берсерк давит танка, а ассасин обходит и режет мага. Проблема в том, что броня Крушителя спроектирована для поглощения физического и энергетического урона. Магия холода будет эффективна, но… — она скептически посмотрела на миниатюрную фигурку Канаты, которая уже стояла на арене, — если Охотница доберется до вашей подруги раньше, чем та успеет его заморозить, это будет очень коротким поединком.

Митяй фыркнул и громко заявил, не заботясь, услышит ли его Азура:

— Серьезно? Она думает, что Каната не справится? Да эта девчонка может заморозить половину арены одним чиханием!

Я едва заметно усмехнулся.

«Пусть недооценивает. Это её ошибка, а нам — преимущество», — подумал я, отправляя мысль в общий чат.

Ника бросила на Азуру короткий, холодный взгляд и произнесла с легкой насмешкой, так, чтобы слышали только мы:

— Она слишком много говорит. — Её тон не оставлял сомнений в раздражении.

Лера рядом со мной слегка напряглась, ее взгляд метнулся от Азуры ко мне. Она молчала, но ее поза стала чуть более закрытой, защитной. Я заметил это и тихо добавил, так, чтобы слышала только она:

— Спокойнее. Сейчас не время. Просто смотри.

Гонг!

Его звук еще не успел раствориться в реве трибун, как арена взорвалась движением. Киборг-крушитель, чье имя было синонимом бездумной ярости, превратился в стальной болид. Реактивные сопла на его спине вспыхнули ослепительным пламенем, и он, с ревом, который был смесью механического скрежета и животного гнева, ринулся вперед, нацелившись прямо в Бастиана.

Одновременно с ним Охотница-Тень, его напарница, словно растворилась в воздухе. Ее силуэт на мгновение исказился, превратившись в дрожащее марево, а затем исчез. «Фазовый Рывок» перенес ее через половину арены, и она материализовалась сбоку от нашей группы, стремительно сокращая дистанцию до Канаты. Ее энергетические клинки уже были занесены для смертельного удара, их лезвия гудели от накопленной энергии.

Но Каната, казалось, даже не заметила ее. Она была в своем мире, в мире чистой магии. С абсолютным, почти медитативным спокойствием она вошла в «Стойку Архимага». Ее ноги слегка согнулись, тело напряглось, а кристальный посох, упертый в землю, начал вибрировать, вбирая в себя энергию. Воздух вокруг нее похолодел и она вытянула свободную руку вперед, и из кончика ее посоха вырвался крошечный сгусток ледяной энергии. Он завис в воздухе, медленно, но неотвратимо разрастаясь, вбирая в себя холод, формируясь в гигантский, сверкающий кристалл — «Ледяную Комету». Снаряд, окруженный ореолом замерзающего воздуха, начал медленно набирать скорость, его целью был несущийся на них берсерк.

Бастиан, стоявший между двумя огнями, среагировал с точностью отлаженного механизма. Он с глухим, тяжелым стуком, от которого содрогнулась земля, вонзил свой массивный башенный щит в пол арены. Его ноги, обутые в тяжелые сабатоны, широко расставились, превращая его в несокрушимую скалу.

— Поле Бастиона! Защита Госпожи! — его голос прозвучал как приказ.

Он активировал два навыка одновременно: «Поле Бастиона» и «Защиту Госпожи». Вокруг него вспыхнул полупрозрачный серебряный купол энергии, который с гулом расширился, накрывая и его, и Канату, и несколько метров прилегающей территории.

В следующее мгновение ад сошел на землю. Берсерк, разогнавшийся до немыслимой скорости, врезался в купол. Он нанес удар своим плазменным копьем, одновременно активировав «Перегрузку Реактора». Взрыв чистой, неконтролируемой энергии осветил всю арену, заставив зрителей на первых рядах зажмуриться и отшатнуться. Золотой купол затрещал, по нему пошли концентрические волны, как по воде от брошенного камня. Одновременно с этим Охотница-Тень достигла края защитного поля. Ее энергетические клинки с оглушительным визгом врезались в золотой барьер, высекая снопы искр, но пробить она его не сумела, а потому с досадой отскочила назад, готовясь к следующему рывку.

Бастиан выдержал. Его ноги не сдвинулись ни на дюйм, хотя я видел, как напряглись мышцы на его шее, а из-под шлема вырвался сдавленный стон. Купол трещал, искрился, но держался. Берсерк, ослепленный яростью и не понимающий, почему его атака не принесла результата, продолжал безумно молотить по барьеру, нанося удар за ударом.

И в это самое мгновение, когда он был полностью отвлечен на Бастиана, когда вся его ярость была сфокусирована на непробиваемой преграде, «Ледяная Комета» Канаты, наконец раскрутившись и превратившись в безмолвный, несущий смерть метеор, врезалась точно в него.

Взрыв был беззвучным, но от этого еще более жутким. Ослепительная вспышка абсолютного холода, и берсерка мгновенно сковало. Толстый, в палец толщиной, слой инертного льда покрыл его тело, заглушая рев реакторов. Его плазменное копье с шипением погасло. Он застыл, превратившись в гротескную ледяную статую в середине своего замаха, с выражением вечного удивления на металлической морде.

Охотница, видя падение напарника, издала яростный, пронзительный визг. Она поняла, что у нее остался лишь один шанс. Ее клинки вспыхнули так ярко, что на них стало больно смотреть, энергия концентрировалась на их остриях, создавая два миниатюрных солнца. Она собиралась пробить барьер любой ценой.

И она его пробила.

Ее удар, усиленный всей ее волей и энергией, прошел сквозь ослабленный после атак берсерка купол Бастиана, как раскаленный нож сквозь масло.

Но Каната, казалось, только этого и ждала. Она даже не пыталась уклониться. Используя остаточную энергию от своего предыдущего заклинания и свойства своего нового артефакта, который позволял ей мгновенно высвобождать накопленный холод, она, без малейшей задержки на каст, вскинула руку. Воздух перед ней замерз и взорвался шквалом острых, как бритва, ледяных игл. Это был целый ливень смерти.

Охотница, только что пробившая барьер и ожидавшая увидеть беззащитного мага, не успела среагировать. Она попыталась отпрыгнуть, но было слишком поздно. Ледяной шквал накрыл ее с головой и десятки мелких осколков прошили ее легкую броню, как иглы — ткань. Она вскрикнула от боли и шока, ее движения стали скованными, а тело начало покрываться коркой инея.

Бастиан, освободившись от необходимости держать оборону, действовал с холодной эффективностью. Он выхватил из-за спины свой силовой молот и, сделав мощный разворот, метнул его с невероятной силой и точностью. Молот, вращаясь, пролетел через всю арену и с глухим, тяжелым ударом врезался в грудь замедленной Охотницы. Ее отбросило, как тряпичную куклу. Она с глухим стуком ударилась о стену арены и безвольно сползла на песок, больше не двигаясь.

На арене воцарилась тишина, а затем…

…трибуны взорвались ревом.

Победа.

Азура, сидевшая рядом, застыла с приоткрытым ртом. Ее уверенный, скептический вид испарился без следа, сменившись выражением чистого, неподдельного изумления.

— Что… как… — она моргнула, словно не веря своим глазам. — Как она… рассчитала время так, чтобы он был полностью уязвим после провала своей самой мощной атаки! А этот танк… он выдержал прямой удар с «Перегрузкой» И одновременно защитил мага от ассасина, который атаковал с фланга⁈ Я такого еще не видела у новичков! Это… это уровень профессиональной команды, которая тренировалась вместе годами!

Митяй вскочил на ноги, не скрывая своего восторга и размахивая кулаками.

— Ха! Видела, синяя? Вот что значит настоящая имба-связка! Каната — это чистый, концентрированный урон, а Бастиан — это абсолютная, непробиваемая защита! Они непобедимы!

Ника, сидевшая рядом со мной, позволила себе довольную, хищную улыбку.

— Недооценила. Как и следовало ожидать, — произнесла она, бросая на Азуру торжествующий, почти издевательский взгляд.

Лера расслабилась, напряжение покинуло ее плечи. Она с гордостью смотрела на Канату, которая уже помогала Бастиану подняться.

— Идеальная синхронизация. Именно так и должна работать команда. Каждый знает свою роль и доверяет партнеру.

Я молча кивнул, мой взгляд был прикован к арене.

— Как по нотам. Каната прекрасно знает, что такое терпение и расчет, а Бастиан, словно непоколебимая основа. Они показали, что значит идеальная защита и неизбежное уничтожение. Что и следовало ожидать от моей команды!

Едва арена очистилась от ледяных осколков и испарилась последняя капля расплавленного металла, как голос комментатора, все еще вибрирующий от восторга, объявил следующий, и, пожалуй, самый непредсказуемый поединок дня.

«А теперь, дамы и господа, приготовьтесь к чистому, незамутненному хаосу! Он — оскорбление логики и пощечина здравому смыслу! Она — его верная и дьявольски очаровательная тень! Их тактика — это отсутствие тактики! Их план — это отсутствие плана! Встречайте: ходячий системный сбой, насмешка над предсказуемостью, Шут Судьбы МИТЯЙ и его несравненная помощница, Инфернальная Соблазнительница ЛИЛИТ!»

Толпа взревела, слишком уж заманчивым было представление.

«А против них, — голос комментатора стал ниже и серьезнее, в нем зазвучали нотки уважения, — воплощение холодного расчета и несокрушимой обороны! Он — гений стратегии, чьи мысли опережают время, тот, кто видит будущее и строит победу на руинах планов противника — ТАКТИК ЭОН-ДЕЛЬТА из мира Логических Матриц! И его верный щит, живая стена, не знающая отступления, несокрушимый СКАЛА Х-5! Вместе они — НЕПОКОЛЕБИМЫЙ РАЗУМ!»

Азура, все еще не до конца оправившаяся от предыдущего шока, с видимой опаской посмотрела на появляющихся противников. Это были высокий, аскетично-худощавый мужчина в мантии, усыпанной мягко светящимися рунами, которые постоянно меняли свою конфигурацию, словно решая невидимое уравнение. Его лицо было абсолютно бесстрастным, а взгляд — холодным, отстраненным, как у аналитической машины. Рядом с ним, тяжело ступая, вышел приземистый, невероятно широкий воин в тяжелых доспехах без единого шва, словно выточенных из цельного куска обсидиана. В его руках был массивный щит и тяжелая булава, и он двигался с медлительностью и неотвратимостью сдвигающейся тектонической плиты.

— А вот это… плохо, — произнесла Азура серьезно, ее голос потерял всякую насмешливость. — Очень плохо. Ваш друг столкнулся с «Тактиком Эон-Дельта» и его напарником «Скалой Х-5». Тактик — уровень 15, Е-ранг. Он не самый сильный физически, но его интеллект… Его основной навык — «Предикативный Анализ» — позволяет ему в реальном времени видеть наиболее вероятные векторы атак врага и автоматически выстраивать контр-стратегию. Я видела, как он довел до изнеможения ассасина, который просто не мог нанести ни одного удара, потому что Тактик всегда был на шаг впереди.

Она нервно облизнула губы.

— К тому же он защищён мощным ментальным артефактом — «Короной Ясного Разума». Она создает вокруг него поле, которое делает его практически неуязвимым для ментальных атак, чар и иллюзий. Скала — уровень 14, Е-ранг, классический защитник, его задача — быть живой стеной и не давать противникам приблизиться. Против такой пары хаос и импровизация… — она покачала головой, — это прямой путь к поражению. Тут нужна чёткая стратегия и железная дисциплина, а у вашего друга… — она посмотрела на Митяя, который на арене уже начал делать какие-то нелепые танцевальные па и размахивать копьем, выкрикивая что-то про «нубов-кемперов», — похоже, с этим серьезные проблемы.

— Старший Митяй против того, кто просчитывает всё наперёд? — задумчиво произнес Рачок, его монокль уже сканировал противников. — Я уже сочувствую противнику.

— Митяй — хороший воин. Хоть он и раб Восставшего, но зато непредсказуемый. Враг ничего не поймёт, — проворчал Зеленюк, которому явно не понравился скептицизм Азуры.

Лера слегка нахмурилась, ее взгляд был прикован к неподвижной фигуре Тактика.

— Митяй силён, но если противник действительно может предсказывать его действия… как он вообще сможет нанести удар? Он же выдохнется, атакуя в пустоту. Может, у него есть план?

Я усмехнулся, наблюдая за тем, как Митяй пытается изобразить боевой танец, больше похожий на конвульсии раненого моржа.

— У Митяя всегда есть план. Просто он обычно состоит из одного слова: «Рандом». И знаете что? Это его главное преимущество, ведь ты не можешь просчитать истинный хаос. Алгоритм Тактика ищет закономерности, наиболее вероятные исходы, а сила Митяя в том, что он никогда не выбирает наиболее вероятный исход. Он — живой глитч в их идеальной системе.

— Хаос — это тоже стратегия, — спокойно добавил Инвок, его взгляд был умиротворенным, словно он наблюдал за течением реки, а не за подготовкой к смертельному бою. — Особенно против тех, кто его не понимает. Порядок пытается заключить хаос в рамки, но хаос — это естественное состояние вселенной. Чем сильнее пытаешься его удержать, тем быстрее он просачивается сквозь пальцы.

Гонг!

Тактик Эон-Дельта не сдвинулся с места. Он лишь плавно поднял руку, и воздух вокруг него замерцал, соткавшись в паутину полупрозрачных голографических экранов. Цифры, диаграммы, векторы атак и вероятностные модели заплясали перед его холодными, расчетливыми глазами — его навык «Предиктивный Анализ» был активирован. В тот же миг Скала Х-5, его телохранитель, сделал тяжелый шаг вперед. Его массивный щит с глухим стуком вонзился в пол арены, и он превратился в живую, несокрушимую стену из металла и мышц, полностью прикрывающую своего гениального союзника.

Митяй, не раздумывая ни секунды, с боевым кличем, полным геймерского азарта, бросился в атаку. Но его яростный выпад, усиленный энергией, разбился о щит Скалы, как морская волна о гранитный утес. Удар, второй, третий — его копье со звоном отскакивало от тяжелой брони, не причиняя абсолютно никакого вреда. Тактик за спиной своего защитника даже не смотрел в их сторону. Он легко, почти лениво, уклонялся от отчаянных попыток Лилит обойти их с фланга, его движения были выверены до миллиметра, словно он заранее видел каждую ее атаку в своих диаграммах. Он контратаковал короткими, но убийственно точными заклинаниями — острыми и быстрыми ледяными осколками, а также энергетическими разрядами, не давая ей ни единого шанса приблизиться.

Лилит, видя полную бесполезность физических атак, решила использовать своё главное оружие. Сосредоточившись, она послала мощный ментальный импульс «Соблазнения» прямо в разум Тактика, но тот лишь снисходительно усмехнулся. «Корона Ясного Разума» на его голове вспыхнула холодным белым светом, и чары Лилит рассеялись, как дым на ветру, не достигнув цели. В отчаянии она переключилась на Скалу, но его примитивный, сфокусированный исключительно на бое разум был подобен глухой стене — ее ментальные крючки просто не находили, за что зацепиться. Он продолжал методично, шаг за шагом, двигаться вперед, оттесняя Митяя к самому краю арены.

Через две минуты картина была плачевной. Митяй, тяжело дыша, стоял на одном колене, его новая броня была покрыта вмятинами и трещинами от отраженных атак, а запас энергии был почти на нуле. Лилит, получив несколько болезненных попаданий ледяными осколками, с трудом держалась, ее тело было покрыто инеем. Тактик, стоя за спиной своего непробиваемого щита, с холодным безразличием готовил финальное, мощное заклинание — концентрированный луч чистой энергии, способный испепелить их обоих. На трибунах некоторые зрители уже начали откровенно скучать, считая исход предрешённым.

Азура с сочувствием покачала головой, ее взгляд говорил: «Я же предупреждала. Против логики не попрешь».

И тут Митяй, стоя на коленях и тяжело дыша, сделал то, чего никто не ожидал. Он поднял голову, и на его окровавленном, измученном лице расцвела безумная, хищная, абсолютно сумасшедшая ухмылка. Он достал свою «Шулерскую Колоду» и, с диким, булькающим хохотом, активировал «Бросок Костей».

Его игральные кости, светящиеся почти святым, радужным светом, взлетели в воздух. Тактик на мгновение замер. Голографические экраны вокруг него вдруг начали бешено мигать, выдавая ошибки и предупреждения. Что-то шло не так.

Кости упали. Результат: «Дождь Тысячи Скользких Бананов».

На мгновение на арене воцарилась гробовая тишина. А затем с неба, словно метеоритный дождь из абсурдного мультфильма, посыпались они. Гигантские, нереально скользкие бананы ядовито-жёлтого цвета. Они падали повсюду, с глухими шлепками покрывая всю поверхность арены хаотичной, скользкой, благоухающей фруктами массой.

Тактик, чей разум был способен просчитать траекторию полета сотен магических снарядов, не успел просчитать траекторию падения одного-единственного банана. Он наступил на него и с комичным, полным ужаса и вселенского непонимания воплем, рухнул на спину. Его концентрация сломалась, мощное заклинание рассеялось без вреда, пшикнув в потолок.

Скала Х-5, чья массивная броня и огромный вес делали его особенно неповоротливым, попытался удержать равновесие, но его тяжелые сапоги заскользили по банановой каше. Он с грохотом, подобным падению статуи, рухнул на колени, теряя свою непробиваемую стойку и выронив щит.

Лилит, не веря своей удаче, мгновенно воспользовалась моментом. Она обрушила на лежащего, беспомощного Тактика целый шквал «Инфернального Пламени», выжигая его защитные руны и заставляя кричать уже от настоящей, а не ментальной боли.

Митяй, который каким-то чудом удержался на ногах (или просто упал на бананы, а не из-за них), с победным рёвом разогнался по скользкой поверхности и, как фигурист, исполняющий смертельный пируэт, нанес мощный удар копьем упавшему Скале прямо в незащищенную щель между шлемом и нагрудником. Тяжелый воин задергался и затих.

Затем Митяй, весь в крови и банановом пюре, развернулся к обессиленному Тактику и, подойдя вплотную, с победным видом ткнул его древком копья.

Трибуны затихли. Никто не ожидал подобного. Ведь, несмотря ни на что, это была абсурдная, хаотичная, нелогичная, но всё же — победа.

Азура просто сидела, застыв с выражением абсолютного, вселенского непонимания на лице. Её рот был приоткрыт, глаза широко распахнуты.

— Что… как… бананы⁈ — ее голос сорвался на писк. — Он победил одного из лучших тактиков Авалона… и его несокрушимого танка… БАНАНАМИ⁈ Это… это нарушает все законы логики! Как Система вообще это допустила⁈

Я сдержанно усмехнулся.

— Это Митяй. Логика — не его конёк, но именно поэтому он и выиграл. Тактик не смог просчитать такой абсурд.

Лера прикрыла рот рукой, сдерживая смех, который рвался наружу, сотрясая ее плечи.

— Бананы… Он действительно победил их бананами. Это гениально в своей идиотичности.

Ника, на мгновение забыв о своем раздражении, рассмеялась — редким, искренним, заливистым смехом, который заставил меня улыбнуться.

— Только Митяй. Только он мог такое провернуть.

— Это… это войдёт в учебники, — пробормотал Рачок, лихорадочно что-то записывая в свой терминал. — Глава первая: «Асимметричные ответы на логические угрозы. Кейс № 1: Фруктовая контратака».

— Хаос одержал триумф над порядком, — с легкой улыбкой заключил Инвок. — Как и должно было быть в его случае.

Зеленюк довольно хрюкнул.

— Смешная добыча. Но все же добыча!

Какие-то еще слова не требовались, команда довольно спокойно восприняла этот исход. Ведь это был… Митяй!