Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Книга VI

Глава 15

Бастиан поднял щит, готовясь к бою, но я поднял руку, останавливая его:

— Подожди. Давайте понаблюдаем.

Команда Элдрика действовала слаженно. Паладин танковал, принимая на себя основной урон, а Драскор наносил основной DPS. Маг огня поджигал каменные суставы Стража, делая их более хрупкими. Лучник тоже бил по суставам, отвлекая монстра, а хилер не давал им получать серьезного ущерба.

Они были весьма хороши.

Через пару минут Страж рухнул, разваливаясь на огромные куски камня. В его останках обнаружился сундук, который команда немедленно открыла.

Элдрик вытащил из сундука несколько светящихся изумрудных кристаллов — Камни Силы.

Он поднял один из них, осматривая, а затем повернулся… и встретился со мной взглядом. Наши глаза встретились.

Элдрик замер.

Я тоже не шевелился.

Напряжение между нашими командами было осязаемым. Ника уже готовилась атаковать, Бастиан сжал рукоять молота, а Зеленюк облизнул губы.

Элдрик же медленно опустил руку к рукояти меча и…

…вытер клинок о край плаща, вложил его в ножны. После чего протянул вперед руку.

— Хороший бой был на арене, — это был спокойный и ровный голос. — Вы нас тогда уделали — все по чести. Уважаю силу.

Я был приятно удивлен. Медленно вышел из-за укрытия и подошел к нему. Пожал его руку. Его рукопожатие было крепким, но не вызывающим.

— Спасибо, — ответил я. — Вы тоже хорошо сражались. Просто мы были лучше подготовлены.

Он усмехнулся:

— Да, я заметил. Твоя демоница — настоящая проблема. Мой святой барьер не выдерживал ее проклятий.

Драскор, стоявший рядом, тоже кивнул:

— Ты силен, зомби. Уважаю.

Кажется, конфликт был исчерпан.

Оказалось, что Элдрик — вполне нормальный мужик, без комплексов «избранного». Он просто принял поражение, как должное.

— Слушай, — Элдрик посмотрел на карту, которую держал в руках. — Впереди сложный участок и там гнездо элитных монстров. Мы планировали обойти, но…

Он посмотрел на меня:

— Если объединим усилия, можем пройти напрямик и сэкономить время. Что скажешь?

Я задумался.

Объединение с другой командой всегда риск, но Элдрик был прямолинеен и честен. Кроме того, его команда была сильна.

— Согласен, — кивнул я. — Сложный участок пройдем вместе. Дальше — каждый сам за себя.

— Договорились, — он снова протянул руку, на что я ответил еще одним рукопожатием.

Следующий час мы шли вместе.

Наши команды удивительно хорошо сработались. Элдрик и Бастиан танковали вместе, создавая непробиваемую стену. Драскор и Зеленюк устроили соревнование «кто сильнее ударит», что превратилось в забавный ДПС-метр.

Каната и маг огня из команды Элдрика обменивались тактиками заклинаний. Инвок молился вместе с хилером Элдрика, обсуждая философию Света.

Лера и лучник из команды Элдрика болтали о технике скрытных атак.

Даже Митяй нашел общий язык с одним из воинов Элдрика, обсуждая «геймерские моменты».

Мы двигались быстро и эффективно, зачищая мобов и собирая лут.

И вот, наконец, мы вышли на большую поляну, где возвышалось древнее дерево, чей ствол был толщиной с небольшой дом.

Под деревом сидел монстр.

«Древесная Гидра. Уровень 18 (Е+ ранг).».

Это было чудовище с телом гигантской змеи и пятью головами, каждая из которых была увенчана рогами и клыками. Его кожа была покрыта древесной корой, а из пасти каждой головы капал ядовитый сок.

Элдрик посмотрел на меня:

— Готов?

— Вперед! — кивнул я.

Мы атаковали синхронно.

Элдрик активировал «Святой Барьер», окружив себя и Бастиана золотым куполом. Они приняли на себя атаки трех голов Гидры, их щиты сверкали под ударами.

Драскор и Зеленюк с рёвом бросились на четвертую голову. Они буквально устроили соревнование, кто нанесет больше урона. Драскор рубил мечом, Зеленюк бил молотом. Голова Гидры билась в конвульсиях под их атаками.

Каната запустила «Ледяную Комету» в пятую голову, намереваясь ее обезвредить.

Я же использовал «Костяное Формирование», поднимая скелеты из земли — останки предыдущих жертв Гидры. Три костяных воина материализовались и набросились на вторую голову, отвлекая ее.

Лера и лучник Элдрика работали в паре, атакуя слабые места на шее Гидры — незащищенные участки между пластинами коры.

Инвок и хилер Элдрика поддерживали всех баффами и исцелением.

Бой был жестоким, но контролируемым.

Гидра рычала и билась, но мы держали её под контролем. Каждая голова была занята, ни одна не могла атаковать свободно.

И вот, наконец, «Ледяная Комета» Канаты достигла пятой головы. Взрыв холода заморозил её до костей, и она рухнула, разбившись о землю.

Это был переломный момент.

Остальные головы, потеряв одну из своих, впали в ярость, но их атаки стали хаотичными. Драскор и Зеленюк, воспользовавшись моментом, одновременно нанесли мощнейшие удары по четвертой голове.

Она отлетела, оторванная от тела.

Моих костяных воинов разорвала вторая голова, но это дало Лере возможность вонзить кинжал прямо в глаз монстра.

Элдрик и Бастиан, держащие оборону против трех голов, синхронно опустили щиты и нанесли мощные удары — Элдрик святым мечом, а Бастиан молотом.

Две головы рухнули одновременно.

Осталась последняя.

Гидра, обезумев от боли и потери голов, попыталась сбежать, но маг огня Элдрика выпустил огненную стену, отрезав ей путь.

Ника добила её, выпустив волну «Инфернального Пламени» прямо в пасть.

Гидра рухнула, мертвая. В ее тушке каким-то образом нашелся массивный сундук. Элдрик открыл его — внутри лежала целая куча Камней Силы — штук десять, не меньше.

Он посмотрел на меня:

— Делим поровну?

— Делим, — кивнул я.

Мы разделили лут и уже собрали больше половины требуемого. Квест на проход в Башню был почти выполнен.

Однако долго радоваться не получилось. Рядом послышался шум и топот множества ног.

Рачок мгновенно доложил:

— Недалеко группа. Большая, человек пятнадцать.

Я встал, готовясь к бою.

И тут из джунглей вывалилась толпа. Это была сборная солянка из остатков разбитых команд. Эльф-одиночка, пара дворфов, несколько магов огня, воины в разношерстных доспехах.

Их было много, но они выглядели измотанными, ранеными, деморализованными.

И во главе их стоял… Сирилл — лидер «Грифонов», тот самый, что обвинял нас в мошенничестве на арене.

Его лицо было покрыто синяками и ссадинами, доспехи помяты, но в его глазах горел огонь злобы и отчаяния.

Он увидел нас и замер. Затем его взгляд переключился на Элдрика и на его лице появилась змеиная улыбка.

Сирилл сделал шаг вперед, распахивая руки, игнорируя меня и обращаясь напрямую к Паладину:

— Элдрик! — его голос был полон фальшивой радости. — Чемпион! Как хорошо, что мы встретились!

Элдрик повернулся к нему, его лицо было непроницаемым:

— Сирилл. Ты еще жив?

— Еще как, дружище, — Сирилл кивнул, его улыбка стала шире. — Мы объединились с другими выжившими.

Он указал на толпу за своей спиной.

Затем его взгляд переключился на меня, и в нем появилась ненависть:

— Элдрик, ты же Чемпион! Эти выскочки унизили тебя на арене! Они обманули всех! Давай объединимся. Мы поможем тебе их прикончить, а лут поделим — восстанови свою честь!

Тишина.

Мы в ответ… даже не достали оружие. Мы просто наблюдали, т. к. было просто интересно, что сделает этот Паладин.

Митяй, стоявший рядом, достал откуда-то системный попкорн (я так и не понял где он его взял) и начал жевать, наблюдая за происходящим.

Элдрик медленно повернулся к Сириллу.

Его лицо было абсолютно каменным. Он сделал шаг вперед. Затем еще один.

Сирилл воспринял это как согласие. Его улыбка стала еще шире и он направился навстречу:

— Я знал, что ты примешь правильное решение! Вместе мы…

Элдрик подошел вплотную к Сириллу. А затем, не говоря ни слова…

БАХ!

…ударил его латным сапогом прямо в лицо!

Сирилл отлетел в кусты, его нос хрустнул, кровь брызнула на траву.

Элдрик посмотрел на него сверху вниз, его голос был холодным и полным презрения:

— Моя честь не нуждается в помощи крыс. А проигрывать надо уметь достойно.

Он повернулся к толпе, которая замерла в шоке:

— Убирайтесь. Пока я не передумал.

Но толпа не двинулась с места. Один из дворфов выкрикнул:

— Ты не понял в каком ты положении? Нас тут куда больше!

Элдрик усмехнулся. Драскор рядом с ним зарычал, его глаза вспыхнули красным светом:

— Серьезно? Ну что же… вы сами это сказали!

И тут началось.

Драскор с рёвом бросился в толпу. Он был как ураган — его двуручный меч крушил всех на своем пути. Дворф попытался заблокировать удар щитом, но Драскор просто размолол его, отбросив самого на несколько метров.

Элдрик последовал за ним, его святой меч светился ослепительным светом. Он двигался методично, каждый его удар выводил из строя одного противника.

Маг огня из «Крысиной Стаи» попытался кастовать заклинание, но Элдрик бросил в него свой щит. Щит врезался в мага, отправив его в нокаут.

Это было чистое избиение.

Наша команда даже не вмешивалась. Мы просто стояли и наблюдали.

Митяй жевал попкорн, комментируя:

— Вот это я понимаю, размазывание. Элдрик — настоящий читер.

Лера усмехнулась:

— Они сами напросились.

Через минуту от «сборной солянки» неудачников осталось только половина. Остальные либо лежали без сознания, либо сбежали в джунгли.

Сирилл, видя, что дело дрянь, вытащил из инвентаря дорогой свиток — я увидел, как он вспыхнул золотым светом.

«Свиток Телепортации (D-ранг)».

Сирилл исчез в вспышке света, бросив своих союзников на произвол судьбы.

Элдрик посмотрел на место, где только что стоял Сирилл, и фыркнул:

— Крыса.

Он обернулся к нам:

— Извините за шум.

Я усмехнулся:

— Не за что. Было весело.

Мы разделили лут с поверженных «крыс» — несколько Камней Силы, зелья, системное оружие.

Затем Элдрик указал на развилку впереди:

— Нам направо. Вам, думаю, налево.

Я кивнул:

— Встретимся в Башне, Паладин. Думаю, в следующий раз будет куда веселее.

Элдрик улыбнулся:

— Жду с нетерпением, Некромант.

Мы разошлись. Команда Элдрика исчезла за поворотом, и мы остались одни в джунглях.

Я окинул взглядом команду. Все живы, ранения минимальны, энергия примерно на половине, но боевой дух на пике. Встреча с Паладином была… освежающей. Приятно видеть, что не все в этом турнире психи и подонки.

— Двигаемся дальше, — скомандовал я. — До Башни осталось не так много. Рачок, направление!

Рачок активировал голографическую проекцию карты, которую получил благодаря дронам. На ней светились наша позиция и примерное расположение Центральной Башни.

— Прямой путь займет около двух часов, — доложил он. — Но есть интересная тропа, которая короче.

— Покажи, — попросил я.

Он увеличил участок карты. Тропа действительно была короче, но она шла через зону, обозначенную красным цветом — «Высокая опасность».

Митяй, заглянув через плечо, усмехнулся:

— О, красная зона! Это же классика! Там всегда самый топовый лут!

Лера скептически посмотрела на него:

— Там же написано «Высокая опасность», Митяй.

— Ну и что? — он пожал плечами. — Мы и не с таким справлялись.

Я задумался. С одной стороны, безопасный путь — это разумно. С другой стороны, мы шли впереди большинства команд, и время у нас было. Плюс, опыт и лут никогда не помешают.

И тут Митяй достал из инвентаря тот самый куб — «Куб Хаотической Вероятности». Он крутил его в руках, и куб начал слабо вибрировать, испуская тусклое свечение.

— Эй, кэп, — Митяй посмотрел на меня с детским восторгом. — А он вибрирует! И тут что-то светится! Стопудов это намек на что-то!

Я посмотрел на куб. Действительно, одна из его граней светилась ярче других, и эта грань указывала… прямо на красную зону.

— Артефакт явно реагирует, — подтвердил Рачок, сканируя куб своими приборами. — Похоже, он детектит что-то интересное в той области.

Лера вздохнула:

— Там наверняка ловушки и монстры.

— Именно, — я усмехнулся. — Но нам нужен опыт, так что идем через красную зону.

Митяй заорал от радости:

— ЕЕЕЕС! Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ПОЙМЕШЬ!

Мы свернули с основной тропы и углубились в джунгли. Красная зона оправдала свое название почти сразу.

Деревья здесь были другими — их стволы были покрыты красноватой корой, которая выглядела, как запекшаяся кровь. Листва была темной, почти черной, а воздух был наполнен запахом гнили и серы.

Рачок доложил:

— Сканирование показывает множество тепловых сигнатур. Мобы повсюду, и они крупнее, чем те, что мы встречали раньше.

— Готовимся к бою, — отдал я приказ.

Мы двинулись вперед, и первая засада не заставила себя ждать.

Из-за деревьев выскочили существа, похожие на гигантских пауков, но вместо восьми ног у них были острые, костяные шипы, а их хелицеры капали ядом.

«Костяной Паук-Охотник. Уровень 15 (F+ ранг)».

Их было штук десять, и они атаковали синхронно.

— ДОБЫЧА! — заорал Зеленюк и бросился вперед, размахивая молотом.

Бастиан поднял щит, активируя «Поле Скалы», создавая защитный барьер перед командой.

Пауки врезались в барьер, их шипастые ноги скребли по золотому куполу, но не могли пробить.

Каната не теряла времени. Она подняла посох и выпустила «Ледяную Комету». Снаряд полетел в центр стаи пауков и взорвался, заморозив троих.

Лера активировала «Фазовый Удар» и буквально пролетела сквозь одного из пауков, разрывая его изнутри. Материализовавшись позади, она развернулась и вонзила кинжалы в спину второго.

Ника выпустила «Ауру Панического Страха», и двое пауков, попавших под её влияние, в панике начали атаковать друг друга.

Я снова использовал «Костяное Формирование», поднимая скелетов из земли — остров был буквально напичкан разложившимися телами тут и там Три костяных воина восстали и набросились на оставшихся мобов.

Зеленюк, с рёвом, обрушил свой молот на одного из пауков, раздавив его, как орех.

Митяй метнул копье, усиленное «Доспехом Духа», пронзив последнего паука насквозь.

Бой закончился меньше чем за минуту.

Мы получили лут — системные материалы (яд пауков, их хелицеры) и немного ОА.

Но самое главное — мы получили опыт.

— Неплохо, — кивнул я. — Продолжаем.

Следующая встреча была еще интереснее.

Мы вышли на поляну, где стоял полуразрушенный каменный обелиск, покрытый рунами. Рядом с ним бродило существо, похожее на гибрид тигра и скорпиона — его тело было покрыто чешуей, а хвост заканчивался массивным жалом.

«Мантикора-Страж. Уровень 19 (Е-ранг)».

— Мини-босс, — доложил Рачок. — Сильный. Нахрапом не взять.

Но Митяй уже крутил в руках свой куб. И тут тот вспыхнул ярким светом.

— ОЙ! — Митяй подпрыгнул. — Кажется, он активировался!

Куб вырвался из его рук и завис в воздухе. Из него вырвался луч света, который ударил в землю перед Мантикорой.

Земля задрожала.

И из неё вылезло… еще одно существо.

«Земляной Голем-Защитник. Уровень 19 (Е-ранг)».

Это был гигантский гуманоид из камня и земли, высотой метра четыре. Его глаза светились зеленым светом.

Мантикора и Голем посмотрели друг на друга. Затем на нас.

И начали атаковать… друг друга.

— ЧТО⁈ — Лера вытаращила глаза.

Справка вдруг материализовалась рядом, её свечение было ярко-фиолетовым от восторга:

— АХА-ХА-ХА! ВАШ КУБ ПРИЗВАЛ НЕЙТРАЛЬНОГО МОБА, КОТОРЫЙ НАЧАЛ ДРАКУ С МЕСТНЫМ БОССОМ! ЭТО ЖЕ КЛАССИКА! ТЕПЕРЬ ОНИ БУДУТ ДРУГ ДРУГА ГРЫЗТЬ, А ВЫ МОЖЕТЕ ИХ ДОБИТЬ ПОТОМ! ГЕНИАЛЬНО!

И действительно. Мантикора бросилась на Голема, вонзая когти в его каменное тело. Голем ответил мощным ударом кулака, отбросив её на несколько метров.

Мы просто стояли и наблюдали, как два элитных моба устроили друг другу разборки.

— Вау… вот это я понимаю имба-айтем! — пробормотал Митяй, доставая свой системный попкорн.

Бой длился минуты три. Мантикора была быстрее, но Голем был прочнее. В итоге они оба ослабли, покрывшись трещинами и ранами.

— Сейчас, — скомандовал я. — Добиваем обоих!

Мы атаковали синхронно.

Каната выпустила «Ледяную Комету» в Мантикору, заморозив её. Зеленюк добил её молотом.

Ника выпустила «Инфернальное Пламя» в Голема, разрушив его ядро. Он рассыпался на куски.

Двойной дроп.

Из обоих мобов выпало куча лута — системные материалы и, самое главное, еще два Камня Силы.

Справка хихикнула:

— Плюс двести Очков за креативность! Вы не убили их сами, но всё равно получили лут! Обожаю, когда игроки играют не по правилам!

Я усмехнулся и посмотрел на куб, который теперь тускло лежал на земле, исчерпав заряд.

— Митяй, — сказал я, поднимая куб и протягивая ему. — Кажется, твоя покупка окупилась.

Он сиял от гордости:

— ВИДЕЛ⁈ ВИДЕЛ⁈ Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ЭТО ИМБА!

Мы продолжили путь через красную зону, и следующий час был насыщен боями.

Мы сразились с стаей «Кровавых Волков» (F+ ранг), которые охотились стаями и атаковали из засад. Лера и Ника работали в паре, уничтожая их по одному, используя скорость и скрытность.

Мы наткнулись на «Ядовитого Тролля» (Е-ранг), который регенерировал любые раны. Инвок использовал «Взрыв Праведности», выжигая его изнутри святым светом, что остановило регенерацию. Зеленюк добил его молотом.

Мы прошли через «Поле Шипов» — ловушку, которая активировалась, если наступить не туда. Рачок, используя дронов и сканер, провел нас по безопасному маршруту.

Каждый бой давал опыт, лут и Очки Авалона. Мы собрали еще несколько Камней Силы, и теперь у каждого члена команды было по одному, как и требовалось, и даже больше.

Квест на проход в Башню был выполнен полностью.

И, наконец, мы вышли из джунглей. Перед нами раскрылся невероятный вид.

Центральная Башня.

Она возвышалась перед нами, уходя в облака. Её основание было массивным — диаметром метров триста, не меньше. Стены были сложены из огромных каменных блоков, покрытых светящимися рунами.

У входа в Башню стояли массивные врата, закрытые энергетическим барьером. Перед вратами виднелись фигуры — другие команды, которые уже добрались.

Я увидел Титанов. Они сидели на камнях, отдыхая и ожидая. Азура заметила нас и помахала рукой.

Рядом с ними стояли Кибер-Самураи, команда эльфов, зверолюдов и еще несколько групп.

Всего собралось около десяти команд.

Мы подошли ближе, и Справка материализовалась перед вратами, её свечение было ярко-золотым:

— ПОЗДРАВЛЯЮ, ПАРАЗИТЫ! ВЫ ДОБРАЛИСЬ! ДЛЯ ВАС ВТОРОЙ ЭТАП ЗАВЕРШЕН! ТЕПЕРЬ ЖДИТЕ ОСТАЛЬНЫХ, А ПОТОМ… — она сделала драматическую паузу, — … НАЧНЕТСЯ НАСТОЯЩЕЕ ВЕСЕЛЬЕ!