Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! Книга VI

Глава 10

Главная площадь Авалона утром выглядела совершенно иначе, чем ночью. Неоновые вывески померкли, голографические экраны все еще работали, но теперь они транслировали не рекламу, а прямые трансляции с разных концов мультивселенной.

Площадь перед Ареной гудела, как растревоженный улей. Десятки команд, прошедших отборочный этап, стекались сюда со всех концов города. Воздух был наэлектризован предвкушением — сегодня начинался основной турнир.

Я стоял в центре нашей группы, осматривая окружение. Мой взгляд автоматически сканировал толпу, а «Продвинутая Оценка» работала на пределе, выхватывая информацию о потенциальных противниках.

И то, что я видел, заставляло меня напрячься.

Справа от нас собралась команда эльфов в элегантных, но явно боевых доспехах — «Звездная Гвардия». Их лидер, высокий эльф с серебристыми волосами, носил мантию, расшитую светящимися рунами. Моя Оценка выдала: уровень 16, Е-ранг, класс «Боевой Маг». Остальные члены его команды были 14–15 уровня.

Чуть дальше стояла группа зверолюдов — волки, медведи, какой-то гибрид рыси и дракона. Все они были в легкой, но функциональной броне, усыпанной тотемными символами. «Стая Дикой Охоты», 15–16 уровень, специализация на скорости и командной работе.

Слева — команда киборгов из техно-мира, их тела были наполовину механическими, вооружение встроено прямо в броню. «Железный Легион», уровни 15–17, классы «Штурмовик» и «Снайпер».

И таких команд было больше тридцати. Каждая — элита своего мира. Каждая прошла жесткий отбор. И каждая смотрела на других с той же холодной оценкой, что и я.

Но больше всего взглядов было направлено на нас.

Я чувствовал их на себе — десятки, нет, сотни пар глаз. Некоторые смотрели с любопытством, другие — с нескрываемой враждебностью, третьи — с чем-то вроде уважения или страха.

Мы были теми самыми«Призраками», командой новичков, которая уделала Элдрика — прошлогоднего чемпиона. Сенсацией — темной лошадкой, угрозой или жертвой — в зависимости от точки зрения.

Митяй, стоявший справа от меня, явно наслаждался вниманием. Он широко ухмылялся, размахивая руками и громко комментируя что-то Лилит, которая покорно следовала за ним, неся его дакимакуру-подушку.

— Видишь, Лала-тян? — обращался он к подушке, словно она могла ответить. — Все на нас смотрят! Мы — звезды! Легенды! Скоро мы всех тут порвем, и тогда… тогда даже «Титаны» будут молить о пощаде!

Лилит вздохнула, ее демонические глаза были полны смирения и легкого отчаяния.

Каната стояла рядом с Бастианом, ее новый посох — купленный на призовые — светился холодным голубым светом. Она оценивающе смотрела на другие команды, ее взгляд был полон азарта и вызова.

— Неплохая конкуренция, — пробормотала она себе под нос. — Но мы сильнее и доказали это в отборочных.

Бастиан молча кивнул, его массивная фигура в новой, усиленной броне выглядела еще более внушительно. Его щит, обновленный с помощью Азуры, теперь имел встроенную «Матрицу Кинетического Поглощения», которая слабо переливалась энергией.

Инвок стоял чуть поодаль, его глаза были закрыты, руки сложены в медитативной позе. Он был спокоен, как всегда, но я видел, как его губы шевелятся в тихой молитве. Новые реликвии, которые он приобрел — «Реликвии Освященного Касания» — слабо светились на его запястьях.

Зеленюк нетерпеливо переминался с ноги на ногу, его новый молот — «Энерго-Инфузионный Молот» — был перекинут через плечо. Он оценивающе смотрел на других силовиков в толпе, словно уже прикидывал, с кем ему придется драться, и не изменяя себе бормотал своё обычное:

— Много сильной добычи. Хорошая охота будет.

Рачок нервно теребил ремень своего нового «Мультиспектрального Визора», его взгляд метался по площади. Он явно был напряжен, но в его глазах горел огонь решимости.

Лера стояла рядом со мной, ее новые «Фазовые Эмиттеры» на сапогах, позволяющие ей теперь еще более молниеносно перемещаться по полю боя слабо мерцали. Она выглядела спокойной, но я знал свою сестру — она была сосредоточена и готова к бою в любой момент.

Ника прижималась к моей левой стороне, ее демонические глаза внимательно сканировали толпу. Ее новый амулет — «Амулет Шепчущих Эхо» — висел на шее, излучая слабую, почти незаметную ауру ментальной силы.

Я же стоял в центре, новый «Нейро-синаптический контроллер» почти интегрировался с моей некротической энергией, делая контроль над Костяными Големами почти инстинктивным.

Мы все изменились за эти три дня. Азура действительно сдержала слово — она показала нам Авалон, который был скрыт от глаз обычных новичков.

Воспоминания последних трех дней всплывали в моей памяти фрагментами, пока я стоял на площади.

День первый начался с посещения кузницы в самом сердце «Нижнего Узла». Это была не обычная кузница, а настоящая технологическая лаборатория, где древняя магия сочеталась с передовыми технологиями.

Мастер — древний дворф-киборг с механической рукой и одним светящимся глазом — оценил наше снаряжение и усмехнулся:

— Новички, да? Ладно, у вас есть деньги, а у меня — товар. Посмотрим, что можно сделать.

Именно там Бастиан получил свою новую «Матрицу Кинетического Поглощения», а Каната — «Крио-Фокусирующую Линзу» для посоха. Мне же он предложил «Нейро-синаптический контроллер» — устройство, которое интегрировалось прямо в мой череп (что было… неприятно, но эффективно) и позволяло управлять несколькими големами одновременно с молниеносной скоростью.

День второй мы провели в симуляторах боя. Азура загрузила в них тактические данные о «Титанах» — их стиль боя, любимые комбинации, слабые места.

Мы с Никой часами сражались с голографическими копиями Сириуса и Кассандры, отрабатывая контратаки. Лера тренировалась против симуляции Зарака, учась уворачиваться от его берсерк-атак. Митяй… Митяй просто пытался выжить против копии Громовержца Горна, и после десятого поражения орал что-то про «читерского бота».

Инвок медитировал в специальной камере, восстанавливая свои духовные силы после использования проклятия.

А Зеленюк… Зеленюк нашел подпольную арену для гладиаторских боев и провел там весь день, сражаясь с местными силовиками за деньги и опыт.

День третий был посвящен алхимии и информации. Азура привела нас к торговцу информацией — странному существу, чья раса была мне неизвестна, окутанному тенями. Он продал нам детальные досье на всех участников турнира, включая их слабости и привычки.

Затем мы посетили алхимическую лавку, где купили боевые стимуляторы — зелья, усиливающие характеристики на короткое время. Дорого, но эффективно.

А вечером… вечером Азура снова притащила нас в «Глюк в Коде», где мы просто отдыхали.

Теперь, стоя на этой площади, я понимал, что мы использовали эти три дня максимально эффективно. Мы были готовы, насколько это вообще возможно.

Мои размышления прервал голос Митяя в мысленном чате:

«Эй, Макс, а где, собственно, синяя? Она же обещала быть здесь».

Я огляделся. Действительно, Азуры нигде не было видно. Странно, она всегда была пунктуальна.

«Может, опаздывает?» — предположила Лера.

«Или передумала нам помогать», — добавила Ника с сарказмом.

Прежде чем я успел ответить, к нам решительным шагом направилась знакомая фигура.

Сирилл — лидер «грифонов», тот самый тип, который обвинял нас в мошенничестве после победы над Элдриком.

Он шел с высоко поднятой головой, его новая броня сверкала в утреннем свете, а за его спиной следовали четверо его тиммейтов — все они прошли отборочные и явно считали себя крутыми.

Он остановился прямо перед нами, скрестив руки на груди. Его лицо было искажено надменной усмешкой.

— Ну что, «Призраки»? — начал он, его голос был полон презрения. — Наслаждаетесь последними минутами славы? Думаете, раз прошли отбор, то стали кем-то?

Он сделал шаг вперед, его взгляд был полон вызова:

— В основном турнире вас размажут по стенке в первом же раунде. Я лично прослежу, чтобы ваша сказка закончилась быстро и болезненно. Вы — просто выскочки, которым повезло один раз. Но теперь… — он злорадно улыбнулся, — теперь удача вас покинет.

Тишина.

Мы все просто смотрели на него. Даже не отвечали и не реагировали, а просто… смотрели.

Митяй демонстративно отвернулся и начал громко обсуждать с Лилит достоинства нового чехла для своей дакимакуры:

— Видишь, Лала-тян? Этот чехол из кибер-шелка! Он светится в темноте! Тебе идет!

Лера просто перевела взгляд сквозь Сирилла, словно его не существовало.

Ника с презрительной усмешкой осмотрела его с ног до головы, затем отвернулась и начала рассматривать свои когти, явно показывая, что он недостоин даже ее внимания.

Каната зевнула, прикрыв рот рукой.

Инвок даже не открыл глаза.

Зеленюк продолжал жевать какую-то вяленую закуску, которую купил у уличного торговца.

Рачок вообще занялся настройкой своего визора, полностью игнорируя Сирилла.

Бастиан молча стоял, как статуя, его взгляд был направлен куда-то поверх головы этого типа.

Полное, абсолютное игнорирование.

Лицо Сирилла начало краснеть. Его руки сжались в кулаки, жилы на шее вздулись.

— ВЫ… ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ⁈ — заорал он, теряя самообладание. — Я С ВАМИ РАЗГОВАРИВАЮ!

Митяй медленно повернул голову, посмотрел на него с искренним удивлением и спросил:

— А… ты кто? Извини, братан, но я тебя не помню. Ты из массовки?

Это была последняя капля. Сирилл буквально задрожал от ярости, его лицо стало пунцовым.

Я наконец решил вмешаться. Холодно посмотрел на него и произнес ровным, бесстрастным тоном:

— Ты что-то потерял? Или просто пришел подышать нашим воздухом?

Сирилл открыл рот, чтобы что-то ответить, но я продолжил, не дав ему вставить слово:

— Нам не до тебя. У нас есть дела поважнее, чем выслушивать нытье неудачников. — Я оглядел площадь. — Кстати, не видел нашу знакомую? Высокая, синекожая, с серебристыми волосами?

Лицо Сирилла на мгновение исказилось. И вдруг на нем появилась злорадная, хитрая улыбка. Такая, нехорошая улыбка.

— А-а-а, — протянул он медленно, смакуя каждое слово. — Так вы не знаете? — Он начал смеяться, его смех был противным, издевательским. — Ну вы и нубы… Думаете, она ваша подружка? Что она будет вас поддерживать? Ха!

Он указал пальцем куда-то в сторону главных врат Арены:

— Смотрите внимательнее, «чемпионы». Смотрите и плачьте. Сейчас вы поплатитесь за свою заносчивость и наивность!

Он бросил на меня последний хитрый, полный предвкушения взгляд и отошел, смешиваясь с толпой, его смех все еще эхом отдавался в ушах.

Я нахмурился. Что он имел в виду?

Моя интуиция, которая не подводила меня в опасных ситуациях, неожиданно забила тревогу.

— Макс? — тихо спросила Лера рядом со мной. — Что он имел в виду?

— Не знаю, — ответил я, не сводя взгляда с главных врат. — Но мне это не нравится.

И в этот момент гул на площади начал стихать. Разговоры смолкли. Толпа начала расступаться, как море перед невидимой силой.

Воздух стал тяжелым, наэлектризованным. Я почувствовал это кожей — мощную, подавляющую ауру, которая накрывала площадь как невидимое одеяло.

Из главных врат Арены вышла группа из шести фигур.

И весь Авалон замер.

Это были они. «Титаны».

Их появление было словно настоящим событием. Каждый их шаг, каждое движение излучали силу и абсолютную уверенность.

Впереди шел мужчина, и даже не видя его статуса, я понимал, что это их лидер.

Сириус.

Высокий, атлетически сложенный, с идеальной осанкой. Его волосы были цвета платины, коротко стриженные, а глаза — разного цвета: левый — ярко-голубой, как лед, а правый — огненно-красный, как магма. Вокруг его рук плясали микроскопические вихри всех четырех стихий — огненные искры, ледяные кристаллы, каменная пыль, потоки воздуха. Его броня была выполнена из какого-то переливающегося металла, который менял цвет в зависимости от угла обзора.

«Сириус Повелитель Стихий. Уровень 20 (Е+). Класс: Элементалист-Архимаг».

Моя Оценка выдала только это. Никаких деталей о навыках или характеристиках — его ранг был слишком высок для полного анализа.

Справа от него шла женщина, почти невидимая. Нет, она была видима, но… ее фигура словно размывалась, мерцала, как мираж. Кассандра — Ассасин. Ее броня была черной, поглощающей свет, а лицо скрывала маска в форме черепа. В руках она держала два коротких клинка, которые, казалось, были сделаны из застывшей тени.

«Кассандра Кровавая Луна. Уровень 19 (Е+). Класс: Ассасин-Призрак».

Слева — массивная фигура Громовержца Горна. Дворф-киборг, чье тело было наполовину механическим. Его правая рука была заменена гигантским силовым молотом, встроенным прямо в плечо. Его щит, который он держал в левой руке, был размером с него самого и светился рунами защиты.

«Громовержец Горн. Уровень 19 (Е+). Класс: Кибер-Страж».

За ними шла эльфийка в сияющих белых одеждах жрицы — Элира. Ее длинные золотистые волосы развевались, хотя не было ветра, а вокруг нее парили маленькие светящиеся сферы — духи или ангелы, непонятно. Ее аура была настолько яркой, что на нее было больно смотреть.

«Элира Светоносная. Уровень 18 (Е+). Класс: Жрица-Архангел».

И в конце — гигантская, пугающая фигура драконида — Зарак. Его рост был под три метра, тело покрыто чешуей цвета застывшей лавы. Огромные когти, клыки, горящие глаза. Он не носил брони — она ему была не нужна. Его тело было броней. Он не нес оружия — его руки были оружием.

«Зарак Разрушитель. Уровень 20 (Е+). Класс: Берсерк-Титан».

Пятеро. Пять легенд. Пять монстров.

Но я смотрел не на них. Я смотрел на шестую фигуру, идущую вровень с Сириусом.

На Азуру.