Я приду за тобой! (книга #3)

Глава 3 Сила

На стене горели неяркие светильники, заполняя комнату ровным, мягким желтоватым светом, в оконную раму пробивался блеклый лунный свет, отбрасывая серебристые блики на пол и края кроватей. Алиса валялась на животе, мечтательно глядя в окно и небрежно покачивая ножками в воздухе, Лилит читала какую-то книгу, периодически недовольно морща лобик и изредка задумчиво замирая в конце страницы…

В тишине комнаты скрипнула входная дверь и девушки почти одновременно оторвались от своих занятий и с заметным интересом уставились на появившуюся на пороге их уютной берлоги подругу.

— О, явилась! — сварливо хмыкнула рыжая ведьмочка, усевшись на кровати и сложив ноги в позе медитации. — Ну как, пьеса?

— Да так… — устало отмахнулась Мими, прикрывая за собой дверь. — Разврат и содомия…

— Чёрт! — вскинулась Алиса, бросив укоризненный взгляд в сторону Лилит. — Я же говорила, что надо было идти!

— Умерь пыл, рыжая, — усмехнулась брюнетка, неторопливо пройдя по комнате к своему шкафу и принявшись переодевать нарядное платья во что-то более привычное и повседневное. — Ничего интересного там не было — я чуть от скуки не уснула на середине представления… Хотя аристократии, видимо, зашло. Дамочки охали и смущённо краснели, их кавалеры довольно хмыкали и крутили усы…

— Что хоть за представление было?

— Да… — начала Мими, запнулась на полуслове, неожиданно пошатнулась, сделала неуверенный шаг в сторону и с глухим звуком осела на постель.

— Эй! — взметнулась со своей кровати Алиса, подскочив к подруге. — Что с тобой?

— Голова кружится… и слабость какая-то… — пробормотала юная герцогиня, пытаясь сфокусировать взгляд и прогнать мелькающее перед глазами мутные пятна и радужные круги.

— Ща… — коротко бросила ведьмочка и кинулась к своему огромному сундуку в углу комнаты. — У моей бабки такое было…

— За три дня до смерти? — усмехнулась Лилит.

— Нет, почему… За девять месяцев до того, как она родила мою мать…

— Я тебя сейчас прибью! — простонала Мими.

— Да я же шучу! — миролюбиво пробормотала Алиса. — Шутки не ваш конёк…

Ведьмочка скрипнула тяжёлой крышкой, откинув её в сторону, и принялась торопливо копошиться внутри, вытаскивая наружу бутылочки, баночки, корешки и всевозможные веточки…

— Вот! Нашла! — спустя десяток секунд Алиса подскочила на ноги, сжимая в ладони несколько маленьких мензурок, и снова ринулась к подруге. — Открой рот! — скомандовала ведьмочка строгим голосом.

— Что это? — нахмурилась Мими, глядя на зелья в руках рыжей.

— Лекарство. Восстанавливает силы, запускает скрытые резервы в организме и улучшает сопротивляемость проклятьям, сглазам и порчее. Будем болтать или лечиться? — недовольным тоном проворчала рыжая.

— Лечиться, — вздохнула брюнетка, открыла рот и зажмурилась, хорошо зная вкус зелий подруги и прекрасно понимая, что её сейчас ожидает.

Ведьмочка довольно хмыкнула, чпокнула пробкой и через секунду опрокинула в рот Мими первый пузырёк. Выждала, убедилась, что та всё проглотила и дёрнула пробку на втором…

Мими ощутила, как по горлу поползло что-то мерзкое, прохладное и склизкое, как язык обожгло холодом, как он занемел на несколько секунд, а затем словно покрылся острыми колючими шипами, жалящими нёбо и раздирающими щёки изнутри.

— Легче?

— Вроде как… — открыла Мими глаза и прислушалась к своим чувствам. — Чуть-чуть… Жрать только хочется… И желательно мяса… И только попробуй мне что-то про свою бабку сказать!

— Где я тебе мясо найду посреди ночи? — недовольно фыркнула ведьмочка, на всякий случай ощупывая покрытый испариной лоб подруги. — Есть молоко и сухари…

— Молоко? — задумчиво пробормотала Мими, уставившись перед собой и наткнувшись глазами на прикрытые тонкой ночной рубашкой и видневшиеся в глубоком вырезе белоснежные, с голубыми прожилками вен, холмики грудей ведьмочки.

— Эй! А ну прекращай! — строго прикрикнула Алиса, заметив взгляд брюнетки. — Я об обычном молоке говорю!

— Да я поняла… — пробормотала Мими. — Не… — помотала она головой. — Молока не хочу… Мяса точно нет?

«Knock- k nock»

Дверь в комнату девушек тихо скрипнула и бесцеремонно распахнулась. На пороге показалась строгая, эффектная фигура баронессы Беркли, словно сошедшая с портрета знаменитого художника. Высокая, грациозная, с роскошной гривой золотых волос, в узком, чёрном платье с вырезом до бедра и вызывающем глубоком декольте.

Директриса окинула комнату холодным, оценивающим взглядом и без приглашения шагнула внутрь.

— Надеюсь, я не прервала ничего… — протянула она ледяным тоном, отметив и стоящую на коленях возле кровати Алису, и тяжело дышащую напротив неё Мими. — Интимного…

— Нет, госпожа, — помотала рыжая ведьмочка головой.

— Хорошо, — сама себе кивнула Беркли. — Почему не спим?

— Да рано ещё, — подала голос лежащая у окна Лилит.

— Понятно, — хмыкнула директриса, неторопливо двинувшись по комнате. — Прошу прощения, что так поздно. Просто проходила мимо и решила заглянуть к вам. Я ведь так и не поинтересовалась, как вам практика в городе? Капитан не обижает? Есть ли жалобы или пожелания…

— Всё хорошо, — пожала плечами Мими.

— Неплохо… — произнесла Алиса.

— Так себе, — протянула Лилит.

Девушки отозвались почти одновременно, поняли, что выдали разные версии, переглянулись между собой и улыбнулись.

— А подробнее? — не удержалась и усмехнулась баронесса.

— Ну… — задумчиво протянула Алиса на правах любимицы Беркли. — Всё хорошо… Только платят мало.

— Платят мало? — баронесса удивлённо вскинула брови. — Это практика! Вы получаете опыт и знания. Это вы должны доплачивать. — директриса хмыкнула и осуждающе покачала головой.

— А я — что? — пожала рыжая ведьмочка плечами. — Вы спросили — я сказала.

— Понятно, — вздохнула Беркли. — Кстати. Через несколько дней барон Вайдхоллоу устраивает бал…

— Ага! Мы слышали! — оживилась Алиса. — Там будет вся знать! А можно… можно нам тоже туда попасть? Мы же вроде как знатные леди…

— Ты же не любишь аристократов, — заметила Лилит с усмешкой.

— Я⁈ — возмутилась Алиса. — При чём тут это? Может мне просто интересно посмотреть на людей и себя показать… Не всё же время в четырёх стенах сидеть!

— Ну, тогда вам повезло, — хмыкнула Беркли.

— Правда? — обрадовалась ведьмочка.

— Правда. Капитан попросил усиление патрулей, и я решила отдать ему вашу троицу, раз вы так хорошо с ним сработались. Будете охранять покой знати, пока они веселятся и куражатся на балу.

— Это не совсем то, что я имела в виду… — недовольно проворчала Алиса.

— Что есть — то есть, — спокойно ответила Беркли, нахмурилась, замерла на месте и внимательно посмотрела в лицо Мими. — Эмилия?

— Да, госпожа? — отозвалась брюнетка, подняв взгляд на стоящую в паре метров перед ней хозяйку академии.

— Ты сегодня какая-то вялая… — задумчиво пробормотала директриса. — Бледная, блеклая и слишком тихая… Плохо себя чувствуешь?

— Есть такое… — не стала отрицать Мими.

Баронесса задумчиво хмыкнула, подошла ближе, аккуратно взяла девушку за подбородок, повернула её лицо в одну сторону, затем в другую, приблизилась почти вплотную, втянув ноздрями воздух и принюхавшись, оттянула пальцами веки и придирчиво осмотрела белки глаз. Замеряла пульс, приложив два пальца к пульсирующей на шее венке, недовольно нахмурилась и сделала несколько быстрых жестов рукой перед собой, вызвав в воздухе слегка подрагивающую, дымчатую пентаграмму и изучающе уставившись в расплывающиеся латинские письмена в центре узора…

— Я дала ей настойку мандрагоры, корня жизни и выжимку трупного яда, выдержанного на козлиной крови, — поставила директрису в известность Алиса.

— Выжимку чего? — возмущенно округлила глаза Мими, едва сдержав рвотный позыв.

— На козлиной крови — заметь! — едва слышно хмыкнула со своей кровати Лилит. — А ведь у неё в сундуке ещё и козлиная моча есть — я сама видела.

— Ну есть! И что? Не обращай на неё внимания, Ми! — поморщившись, отмахнулась рыжая.

— Козлиная кровь была собрана согласно ритуалу? — со знанием дела поинтересовалась баронесса.

— Обижаете! — возмутилась ведьмочка. — Жертвоприношение строго по лунному календарю, в полночь… Первая кровь на алтарь, вторая земле, третья уже собиралась для зелий. Я лично проводила ритуал.

— Хм… Похвально… Мощный энергетик, — кивнула Беркли. — Даже мёртвого на ноги поставит. Не помогло?

— Ну… Пока не очень… — виновато пожала плечами Алиска, придирчиво глядя на свою «пациентку».

— Ясно… — задумчиво хмыкнула директриса, небрежным жестом развеяв пентаграмму познания в воздухе и выпрямившись. — Ты — за мной! — жёстко бросила баронесса, повернувшись к двери. — Только она! — уточнила она, заметив дёрнувшихся со своих мест девушек. — Остальные — спать! Завтра рано вставать…

Мими тяжело поднялась с постели. Зелье Алиски явно работало, но силы возвращались очень медленно, нехотя. Голова ещё кружилась, хоть и меньше, а ноги и руки были словно чужие…

Юная герцогиня тяжело вздохнула, ободряюще улыбнулась подругам и двинулась следом за строгой и властной хозяйкой академии…

Коридоры академии спали. Каменные стены, выцветшие ковры, приглушённые настенные светильники… Тишина… Только мерное цоканье каблуков баронессы отзывалось глухим эхом, разносясь и теряясь где-то в темноте.

Беркли свернула на повороте, поднялась по широким ступеням на следующий этаж, прошла по соединяющему два корпуса тоннелю и уверенным шагом преодолела пару десятков метров, остановившись у массивной двери с латунной ручкой в форме змеи. Толкнула её без усилия, пропустила перед собой свою ученицу, зашла следом и прикрыла дверь за собой…

Прохладный, просторный кабинет пах ладаном, пыльными травами и дорогими столичными духами…

Баронесса обошла замершую посреди кабинета девушку, подошла к встроенному в стену бару, отворила неприметную дверцу, наполнила тёмно-красным, густым, словно кровь, вином два пузатых бокала из хрустального графина, и протянула один из них Мими.

— Пей! — коротко распорядилась директриса.

— Это приказ? — усмехнулась юная герцогиня, принимая бокал с вином из рук хозяйки академии и делая осторожный глоток.

— Это забота, — вздохнула баронесса, смочила губы в вине и задумчиво посмотрела на свою подопечную поверх бокала. — Значит, ты его всё-таки заполучила, — едва слышно пробормотала директриса академии.

— Заполучила? — непонимающе нахмурилась брюнетка. — Что заполучила?

— Свой Доминион…

Мими замерла с поднесённым ко рту бокалом, покосилась в сторону двери и окна, просчитывая пути отступления на случай, если сюда ворвётся толпа святош с вилами и факелами, заметила блуждающую на лице Оливии Беркли улыбку и слегка расслабилась. Если баронесса до сих пор не сдала её, значит, не всё ещё было потеряно.

Хотя, может она просто ещё не успела никого вызвать или те были в пути… Такой вариант тоже не следовало отбрасывать. А уж святоши ой как обрадуются, заполучив демоницу, имеющую собственный маленький филиал преисподней и знающую туда короткий, прямой путь…

— Откуда вы знаете? — осторожно произнесла девушка.

— Мне по рангу положено знать такое, — хмыкнула баронесса. — Ты вся пульсируешь инфернальной энергией, словно маяк в ночи. Я сначала не поняла, в чём дело, даже засомневалась… Если бы твоя подруга не пыталась скрыть это так старательно, я бы догадалась раньше, конечно…

— Подруга?

— Алиса… — пояснила Беркли. — Она подвесила на тебя маскирующее заклятие. Даже странно, как она это провернула при её уровне силы и опыте. Способная девочка… — усмехнулась баронесса, сделав ещё один глоток вина.— Расскажи, какой он?

— Кто? — непонимающе нахмурилась брюнетка, всё ещё плохо соображая от сосущего где-то в груди непонятного чувства голода и не отрывая взгляда от соблазнительных, пухлых и наверняка горячих губ блондинки.

— Твой Доминион.

— Странный… — Мими помедлила, собираясь с мыслями и усилием воли отгоняя пульсирующий шум крови в висках. — Заброшенный, разорённый, пустой. Всё какое-то разрушенное и разбитое — кругом одни развалины, потрескавшаяся земля, обугленные деревья… Там ничего нет… Только голодные, тощие демоны и псы с облезшей кожей и торчащими рёбрами.

— Ожидаемо, — кивнула баронесса. — Твой Доминион простоял без хозяина не один десяток лет. Ты же понимаешь, что с тобой происходит?

— А должна? — вопросом на вопрос, удивлённо переспросила Мими.

— У тебя теперь есть свой Доминион, на который ты заявила права…

— Я ничего не заявляла!

— Это неважно, — отмахнулась Беркли. — Он признал тебя, и теперь тянет из тебя всё — силу, плоть, жизнь… У тебя с ним связь, пуповина, через которую ты питаешь своё маленькое инферно. Они сосут из тебя силы, деточка, пока не высосут досуха. Или пока один из вас не умрёт…

Мими не заметила, как до хруста сжала бокал в своей руке и как холодное вино побежало по её ладони.

— Я думала, это работает наоборот — Доминион питает силой своего хозяина, — пробормотала девушка.

— В идеале — да. Но твой слаб. Слишком. Сейчас он больше похож на паразита, упыря, сосущего кровь…

— Мне нужно уничтожить его?

— Что⁈ — удивлённо взметнула брови вверх баронесса. — Нет, конечно! Тебе достался даром такой уникальный подарок, дар! А ты хочешь его уничтожить? Нет!

— И что мне с ним делать тогда? — непонимающе нахмурилась Мими.

— Корми его! Напои силой, мощью. Всё просто. Доминион живёт либо за счёт жизненной силы своих жертв, либо за счёт силы хозяина. Дай ему либо одно, либо другое. Была бы ты сильнее, ты бы даже не заметила этого. Но сейчас… — Беркли нахмурилась. — Сейчас — да. Ты слишком рано его заполучила… — покачала она головой.

— Мне нужно приносить ему жертвоприношения? — пробормотала юная хозяйка Доминиона.

— Не обязательно, — отрицательно качнула головой Беркли. — Пусть твои демоны воют, набираются сил и опыта… Но ты говоришь, они слабы?

— Угу…

— Это плохо, — задумчиво покивала своим мыслям баронесса. — Тогда используй свои способности. Подсказать, какие способности у суккубов и где они берут силы? — усмехнулась Оливия Беркли.

— Не нужно… — хмуро буркнула Мими. — Я и так знаю. Суккубы получают силу от влечения, страсти, соблазнения… секса…

— Верно! И чем сильнее твоя жертва, тем больше сил получишь ты и твой Доминион.

— Что-то я всё равно не вижу пока смысла в таком уникальном «Даре»… — скривилась Мими.

— Пока нет! Но ты скоро поймёшь.

— А можно от него как-то отказаться?

— Конечно!

— Как?

— Умри, — простодушно пожала плечами баронесса.

— Да уж… Так себе варианты… — недовольно пробормотала брюнетка. — Либо быть кормушкой для паразита, сосущего из тебя силы, либо сдохнуть.

— Деточка, если бы всё было так… Ты думаешь Вельзевул, Астарот, Асмодей, Абаддон — это кормушки? Это сильнейшие демоны, управляющие самыми сильными Доминионами в Аду! Да без своих Доминионов они сразу потеряют львиную долю своей силы! А ты говоришь — могу ли я от него отказаться. Да любой из смертных душу бы продал, чтобы заполучить хотя бы десятую часть твоего Доминиона!

— Ладно, я поняла… — вздохнула Мими. — Отказываться от Доминиона — не лучшая идея…

— Вот именно! Наконец-то!

— А ведь вы — одна из сильнейших ведьм Империи, госпожа Беркли, –пробормотала юная герцогиня, задумчиво разглядывая стоящую перед ней роскошную женщину.

— Возможно, самая сильная на данный момент, — усмехнулась баронесса.

— Значит, вы можете поделиться со мной частью своей силы? Для вас это не будет проблемой… Разочек. Никто даже не узнает от этом…

Мими сама не поняла, как это произошло, но что-то внутри словно сорвалось с цепи. Её демоническая аура вспыхнула и вырвалась наружу, мягко, почти ласково — как тепло из печки. Баронесса вздрогнула, как от пощёчины. Глубоко вдохнула, словно ноздри уловили запах возбуждённого зверя. Её взгляд затуманился, она тяжело задышала, не отводя глаз от губ стоящей на расстоянии вытянутой руки суккубы…

Мими выскользнула из кабинета, не оглядываясь. Прошла тёмными пустынными коридорами академии, ощущая колоссальный прилив сил и лёгкость во всем теле, напевая под нос какую-то модную мелодию, и через несколько минут вернулась в свою комнату, встретившись с озабоченными взглядами так и не уснувших подруг.

— Как всё прошло? — первой поинтересовалась Лилит, приподняв бровь.

— Хорошо, — коротко бросила Мими, неторопливо прохаживаясь по комнате и непроизвольно демонстрируя подругам кошачью грацию.

— О! Я вижу, мои зелья подействовали! — радостно усмехнулась Алиса, потянувшись в кровати.

— Что? — задумчиво переспросила Мими, с трудом отведя взгляд от ложбинки между мягких, упругих, полных грудей ведьмочки, прикрытых лишь лёгкой, полупрозрачной сорочкой.

— Я говорю, мои зелья подействовали? — повторила рыжая, заметив заинтересованный взгляд брюнетки и слегка смутившись.

— А! Да. Подействовали… — отозвалась Мими и натянуто улыбнулась. — Спасибо.

Она отвернулась, подошла к стене, опёрлась лбом о холодный камень и задумалась… Сила шевелилась под кожей, словно горячая жидкость. Пока этого хватит, но надолго ли…

«Чёрт!» — мысленно выругалась Мими — «Нужно срочно искать альтернативный источник пополнения сил, иначе, девчонкам несдобровать… Алиска такая лапочка, оказывается… Так и хочется её съесть… Бр-р-р!» — потрясла она головой и глубоко вдохнула.

— Что? Опять плохо? — обеспокоенно встрепенулась юная ведьмочка.

— Да нет, всё нормально. Только… Алис?

— А?

— Можешь… поскромнее одеваться?

— Поскромнее? Зачем? — удивлённо нахмурила лоб ведьмочка.

— Чтобы сиськами не трясти! Вот зачем! — рыкнула Мими на свою подругу, резко развернулась и быстрым шагом направилась в душ.

— Чёрт! Вот всё же хорошо было! — растерянно пробормотала рыжая. — Что случилось?

— Может, эти дни? — предположила Лилит, пожимая плечами.

— У суккубов бывают «эти дни»?

— А я откуда знаю? Хочешь — спроси у неё.

— Э-э-э, нет! Спасибо! — торопливо помотала головой Алиса. — Я лучше останусь в благостном неведении! — обняла она подушку и тихо добавила: — И одеваться скромнее я не собираюсь! Пусть страдает…