Я приду за тобой! (книга #3)

Глава 8 На живца

— Ты там давай осторожнее! Поняла?

— Поняла.

— Что ты поняла?

— Давать осторожнее…*

*вырвано из контекста

В центральном городском парке уже вовсю царил поздний вечер. По бокам широкой аллеи возвышались массивные деревья с темнеющимися высоко над землёй кронами. Свет молодого месяца на небе едва достигал земли, цокот цикад не смолкал, а запах трав разносился по полянкам и парковым дорожкам, лёгким туманом стелясь над землёй. Пение ночных птиц терялось в густых ветвях, редкие фонари едва справлялись с тьмой, а опустевшие в это время лавочки сиротливо поскрипывали от влаги и ветра.

Пруд со спящими лебедями слева от центральной аллеи выглядел как застывшее зеркало, лишь изредка нарушая этот образ пробегавшей по поверхности воды рябью.

Людей в этот поздний час в парке практически не было. Лишь две или три запоздавшие парочки влюблённых, тискающихся в затерявшихся в глубине парка беседках, два наряда стражников, лениво патрулирующие возле входа и выхода, горстка нищих и какая-то девчушка в коротком летнем платье с красной косынкой на голове, легкомысленно бредущая по широкой парковой аллее с плетёной корзинкой в руках и смешно подпрыгивающая и напевающая себе под нос популярную мелодию…

Выглядела она абсолютно беззащитной. Наивной. Глупенькой. Простодушной… Именно так, как и должна была выглядеть…

В одно движение из-за деревьев слева метнулась нечто тёмное и злое. Быстро. Молча. Хищно…

Огромная чёрная тень, пахнущая мокрой псиной и хищной силой, налетела на девчонку, сбила её с ног, схватила в охапку, больно впившись острыми когтями сквозь тонкую ткань платья в нежные девичьи рёбра, и потащила её в темноту…

На парковой аллее сиротливо покачивалась опрокинутая корзинка с фруктами, ломтиком сыра и куском вяленого мяса, обёрнутого в пергамент, а в тёмных зарослях матёрый хищник «терзал» свою беззащитную жертву…

Огромный, весь покрытый густой тёмной шерстью, с мощными лапами и звериной мускулатурой оборотень резко кинул свою добычу на землю и перевернул лапой на живот. На миг уставился на задравшееся почти до пояса платье, обнажившее бёдра и округлые, упругие аппетитные ягодицы, белеющие в неярком свете полумесяца, и непроизвольно пустил густую слюну из своей приоткрытой пасти…

— А-а-а-а! — заверещала Алиска, дёрнувшись вперёд, впиваясь пальцами в податливую землю с мягким перегноем и пытаясь уползти как можно дальше.

Зверь угрожающе рыкнул, спустя миг навалился сверху, придавив хрупкое девичье тельце своей нечеловеческой массой, и впечатал огромной звериной ладонью лицо девушки в прохладный лесной мох, наслаждаясь своим превосходством.

Нетерпеливо подгрёб к себе лапами соблазнительную девичью задницу, не переставая щедро орошать спину своей жертвы слюной, бегущей из пасти ручьём, и нагло раздвинул ноги ведьмочки, словно и не заметив никакого сопротивления…

— Снимите! — заверещала Алиса не своим голосом, чувствуя скорое приближение неприятностей своей задницей и в переносном, и в прямом смысле. Особенно в прямом. — Снимите эту суку с меня!

— Я не сука… Я кобель… Ты родишь мне хороших щенков… — прорычал оборотень и вцепился в холку девушки своими острыми зубами, прокусив тонкую кожу на шее ведьмочки до крови.

Огромный, красный, нервно подрагивающий, неприлично длинный собачий член ткнулся в промежность девушки острым концом, словно копьё, безуспешно пытаясь прорвать тонкие, но достаточно прочные трусики, и монстр глухо, недовольно зарычал в ухо своей жертвы. Перехватил ведьму поудобнее, положил одну лапу ей на спину, прижав её к земле, и нетерпеливо опустил вторую куда-то вниз. Выпустил острый, словно короткий клинок, коготь, подцепил край трусиков и резко дёрнул, разрывая мешающую ему ткань на мелкие ошмётки.

— А-а-а-а! — ещё громче заверещала Алиса, изо всех сил завертев задницей, ощущая, как по внутренней стороне бедра скользит что-то мокрое, упругое и горячее, уже крепко сожалея о том, что так легко и бездумно согласилась на эту авантюру. — Су-у-ука! Не вздумай! Пусти! Су-у-ука!

— Плохая собачка! — раздался насмешливый голос откуда-то из-за дерева.

— Очень плохая! — подтвердил второй голос с другой стороны.

Оборотень вздрогнул. Его морда скривилась в недовольном оскале, а ноздри принялись с шумом втягивать воздух, пытаясь определить, понять и оценить угрозу. Угрозы не было… Были лишь… ещё две самочки, судя по исходящему от них характерному тёплому, влажному, слегка терпкому запаху с примесью железа, мускуса и соли… Этот запах кружил голову оборотня, дурманил и заставлял его сердце гнать кровь в один, и так уже напряжённый до предела звериный орган.

На морде зверя расползлась самодовольная ухмылка, но тут же замерла, словно наткнулась на непробиваемую стену.

Что-то было не так… Что-то… Кроме аромата молоденьких, глупеньких самочек, пришедших на растерзание, в воздухе отчётливо ощущался запах хищниц. Не страха, не адреналина, а уверенных в себе, опасных и сильных противников, вышедших на ночную охоту так же, как и он…

Две стройные тени выскользнули из-за деревьев одновременно — гибко, плавно и уверенно. Они словно растекались по тёмному лесу, грациозно скользя между широкими стволами, умудряясь не издавать ни шороха, ни звука, будто зная или чувствуя расположение каждой сухой веточки под ногами, каждого высушенного прошлогоднего листочка.

Одна тень сжимала в руках короткий клинок, вторая выпустила когти и белоснежные, тонкие, словно иглы клыки, растянув на симпатичном личике смертоносную ухмылку…

…Оборотень развернулся резко. Без лишних движений и сомнений рывком ушёл в сторону, бросив распластанную на земле жертву, моментально просчитал в уме варианты и на одних рефлексах рванул в сторону блондинки, пытаясь сразу вывести из игры наиболее опасного противника. Не как зверь, а как настоящий боец.

Прыжок, рывок, обманный манёвр.

Толчок массивных звериных лап от толстого ствола дуба.

Глубокие отметены и выступивший в побелевших бороздах коры сок…

Монстр взвился на секунду в воздух, а через мгновение камнем рухнул вниз…

Его скорость была нечеловеческая. Он словно исчез и появился уже рядом, сбоку, ниже, ударил лапой по ногам и сразу же вторым движением целясь в горло…

Лилит успела отклониться, отпрянуть, ударить в ответ, вскользь рассечь плечо противнику и понять, что это была обманка. Зверь был уже не там…

Он увернулся. Сместился. Подставился.

Его лапа словно средневековый таран влетела в грудь девушки, послышался глухой удар, сорвавшийся с губ выдох…

Вампирша ощутила боль в груди, момент полёта, почувствовала рассекающий волосы воздух, будто со стороны услышала хруст и спиной впечаталась в ближайшее дерево, обмякнув и упав к его корням сломанной куклой.

— Ли! — выкрикнула Мими и метнулась вперёд, понимая, игры кончились, а она катастрофически просрала свой шанс помочь подруге. Проиграла битву, ещё даже не начав. Этот противник был явно им не по зубам…

Медленно. Лениво. Без страха. Оборотень обернулся к своей жертве и хрустнул костяшками, расправляя покрытые густой собачьей шерстью, сгорбленные плечи. Теперь можно было и поиграть. Как кошка с мышкой…

Мими атаковала. Резко, жестко. Пытаясь закончить этот бой как можно быстрее и стремительнее.

Клинок — в шею, удар — в грудь, уворот, разворот — и удар ногой по колену. Почти…

Каждый её удар, каждый её манёвр он словно предугадывал и опережал на долю секунды. Если он отступал, то только на шаг, и только для того, чтобы склонить голову набок и сверху вниз, со смешинкой в ярко-жёлтых звериных глазах, взглянуть на свою противницу.

Бой был неравный.

Где-то, забытая всеми на земле, пришла в себя рыжая ведьма. Отряхнула от лесного мусора и листьев живот, одёрнула короткую юбку, прикрыв оголённые полушария ягодиц, быстро расчистила небольшой участок почвы от травы и принялась торопливо, трясущимися руками чертить замысловатую пентаграмму, ругаясь на недостаток света и сраные деревья, закрывающие месяц на небе…

Мими злилась. На себя.

Бой был коротким, но жёстким. Ни одного случайного движения, ни одного лишнего вдоха.

Мими била — как учили, лишь изредка отпуская свои рефлексы с поводка и ещё не до конца понимая, что из этого работает, а что нет. Она была ещё слишком молода и неопытна.

Он бил — как настоящий хищник. Дикий, истинный, с колоссальным опытом десятков, а может и сотен битв за плечами.

Мими сделала шаг назад, пытаясь потянуть время и придумать более разумный план, чем кидаться врукопашную с оборотнем в тёмном лесу, и на миг успела пожалеть, что уже чисто физически не успеет принять свой демонический облик и взмыть на своих демонических крыльях в небо, туда, где тварь её просто не достанет. Для этого ей потребуется целая секунда, на которую она станет совершенно беззащитной и уязвимой, и которую ей никто не даст…

Тёмная тень монстра перед глазами девушки размазалась в пространстве, будто прочитав мысли и отказываясь дать ей время на раздумье. Резкий поток воздуха, вперемешку с прелыми листьями и мелкими камешками, обдал юную герцогиню с ног до головы, оставив на обнажённых частях её тела несколько болезненных царапин, из рук тяжёлым ударом выбило бесполезный клинок. А всего через жалкую долю секунды на её горле, ледяными пальцами, словно строгий ошейник, сомкнулась стальная хватка, и зверь с силой придавил хрупкое девичье тельце спиной к стволу векового дуба.

Дыхание в груди перехватило. Мими несколько раз бесшумно открыла и закрыла рот, тщетно пытаясь сделать глоток воздуха, будто рыба, выброшенная на берег.

Морда оборотня неторопливо приблизилась вплотную к лицу юной герцогини, словно наслаждаясь моментом триумфа. Монстр обдал её тёплым, звериным дыханием, медленно, от подбородка до кончика носа, лизнул её губы влажным, длинным, слегка шершавым языком и замер, внимательно наблюдая за своей, проигравшей бой, противницей.

Из его пасти приятно пахло, а звериная шерсть отдавала лёгким, едва уловимым и каким-то знакомым ароматом…

Мими дёрнулась, поняла всю бесполезность своей затеи, замерла и прислушалась к своим ощущениям.

Хватка на горле слегка ослабла, позволив сделать вдох, и девушка с интересом подняла взгляд, посмотрев в глаза оборотня.

Они были умные. Глаза. Не тупые звериные. Человеческие. Холодные. Понимающие. Снисходительно-пренебрежительные. Он смотрел на неё сверху вниз, будто взвешивал. Оценивал.

Оборотень. В звериной форме. С человеческим интеллектом. Высший.

— Хм… — тихо произнёс зверь, и Мими готова была поклясться в том, что ей это показалось — слишком уж неожиданное и необычное было это его «хм».

Где-то в темноте леса на земле сверкнула яркая пентаграмма, на миг озарив лицо склонившейся над ней рыжей ведьмы. С пальцев Алисы сорвалось три… нет, четыре или пять толстых, словно змеи, сотканных из чёрного тумана плети. Взвились в воздух, будто щупальца морского монстра, и через секунду рванули в сторону оборотня, ускоряясь с каждым мгновением всё сильнее и сильнее…

Зверь раздражённо дёрнул ухом, почувствовав угрозу. Нахмурился, резко обернулся, отмахнулся огромной лапой от летящих в его сторону ведьмовских заклятий, полоснув по ним остро заточенными когтями и разорвав в клочья, словно гнилую бумагу, и снова повернул морду к Мими.

Неторопливо провёл когтями по внутренней стороне бедра девушки и на миг замер между её ног, наверняка ощущая жар её промежности своими длинными звериными пальцами.

Тяжело, будто нехотя, вздохнул, словно хищник, отпускающий добычу на волю и в душе сожалеющий об этом. Скривил пасть в чем-то вроде ухмылки и через секунду исчез, просто растворившись во тьме.

Просто исчез…

— Твою мать! — выдохнула юная герцогиня, слушая, как громко стучит в груди её собственное сердце. Медленно сползла спиной по стволу дуба и села на землю, всё ещё ощущая чужую хватку на своём горле. — Ты как? Живая? — поинтересовалась она спустя минуту у появившейся из темноты, прихрамывающей и придерживающей висевшую плетью левую руку Лилит.

— Жить буду, — кивнула блондинка, опустившись рядом с подругой и так же, как Мими, устало прислонившись спиной к стволу дерева. — Ты почему его не убила?

— А ты почему? — парировала Мими.

— Да он мне так врезал, — поморщилась Лилит, — что я чуть богу душу не отдала. Очухалась — ноги не работают, руки еле шевелятся… Наверное, хребет перебил, тварь! Пока подлечилась, пока кости срослись, вы уже тут закончили.

— Ну и я примерно по этой же причине, — произнесла юная герцогиня. — Я даже поцарапать его не смогла, не то что убить. Он слишком быстрый и слишком сильный для меня, — недовольно поморщилась девушка.

— Высший, — вздохнула блондинка.

— Высший, — подтвердила брюнетка.

— Эй! На меня даже не смотрите, — ворчливо фыркнула рыжая ведьмочка, подойдя к подругам и задумчиво оглядев их со стороны. — Я обычная ведьма, и если вы с ним не справились, то я… Я вообще выпустила в него своё самое мощное заклятие «дефлорация», пока вы с ним развлекались. А оно ему как мёртвому припарки — отмахнулся своей лапищей и даже не заметил.

— Дефлорация? — на всякий случай уточнила Лилит.

— Ну… Может и не дефлорация… — призналась Алиса, наморщив лоб. — О! Точно! Деструктация! Хотя, разницы особой я не вижу.

— Я вижу, — усмехнулась Лилит.

— Ты как? В порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Мими у рыжей подруги. — Сохранила свою невинность?

— Пф-ф-ф! — фыркнула ведьмочка. — Если можно так сказать. Я свою невинность ещё в пятнадцать лет потеряла. Так что этой облезлой псине она точно не досталась бы. Но если ты спрашиваешь, не… кхм… не подпортил ли он меня…

— Именно, — усмехнулась Мими.

— То всё хорошо — вы успели вовремя…

— Мне кажется, или в твоём голосе проскользнуло лёгкое разочарование? — удивлённо приподняла правую бровь брюнетка.

— Да иди ты! Дура! — обиженно насупилась ведьмочка. — Я не настолько озабоченная сексом!

— Ну и славно, — произнесла Мими и задумчиво нахмурила лоб.

— Что не так? — заметила Алиса озадаченное выражение лица подруги.

— От него пахло дорогими духами… — пробормотала юная суккуба.

— От него?

— От оборотня. И кажется, я уже где-то встречала этот аромат…

— От оборотня? Духами? — удивлённо захлопала глазками Алиса. — Тебе показалась. От него псиной смердело за версту! У меня до сих пор в носу эта вонь стоит!

— Действительно пахло духами, — подтвердила Лилит. — И очень редкими. Я бы сказала, это что-то эксклюзивное, подобранное под индивидуального клиента.

— Да не, — помотала головой ведьмочка. — Бред какой-то. Да и какая разница, чем пахло от этого гада? Давайте лучше подумаем, что мы скажем капитану? Мы опять облажались!

— Я, кажется, знаю, что мы ему скажем…

— Что?

— Что оборотень — это Алекс Квинси… — произнесла Мими, переглянувшись с Лилит.

— Квинси? — удивлённо вскрикнула Алиса. — То самый Квинси? Герцог? Брат Императора? Алекс Бастард?

— Он самый.

— С чего ты это решила?

— Духи? — усмехнулась Лилит.

— Духи, — подтвердила Мими. — Ну и ещё взгляд. Было в его взгляде что-то знакомое.

— Откуда ты знаешь, как пахнут духи Квинси? — с подозрением в голосе произнесла Алиса. — Ты с ним знакома?

— Имела удовольствие познакомиться, — скривилась юная герцогиня. — Недавно в театре, на премьере спектакля.

— В театре? Хм… — задумчиво хмыкнула ведьмочка. — Чёрт! Дерьмо! Если это Квинси… Получается… Меня чуть не трахнул сам Герцог Квинси? — удивлённо прошептала юная баронесса, округлив глаза.

— Ты, кажется, огорчена этим?

— Что? Да нет! Вообще я не это хотела спросить! — фыркнула Алиса. — Просто как-то само собой вылетело…

— У тебя часто так — слова опережают мысли. Язык слишком длинный, — заметила Лилит.

— Ой! Иди ты! — отмахнулась ведьмочка. — Так что у нас получается? Если это был Квинси. Почему он нас не убил? А? — резонно заметила рыжая, оглядев сидящих у дерева подруг. — Зачем ему свидетели? Вы вообще понимаете, что будет, если узнают, что брат Императора — высший оборотень⁈ Да инквизиция будет кипятком ссать от радости!

— Будет, — согласилась Мими. — Если они этого и так не знают.

— В смысле? — непонимающе нахмурилась Алиса. — Ты думаешь, они всё знают?

— Допускаю.

— А как тогда… А почему… — юная ведьма нахмурилась, а через секунду раздражённо помотала головой. — Чёрт! Это всё слишком сложно для меня. Все эти ваши интриги и заговоры… И всё равно я не понимаю, почему он не убил нас. Ну или хотя бы тебя, — укоризненно посмотрела она в сторону Мими.

— Я думаю, это из-за предложения, которое он мне сделал.

— Предложения? — удивлённо распахнула глаза ведьмочка. — Руки и сердца?

— Нет, — помотала головой юная суккуба. — Стать его партнёром и соратницей.

— Партнёром? — с подозрением уточнила Алиса. — В сексе?

— Да нет! — раздражённо буркнула Мими. — Что у тебя к сексу всё сводится? Он хочет… Да не знаю, чего он хочет! Использовать меня в своих играх. Как демона, суккубу… Наверное.

— Ну и трахнуть! — резюмировала Алиса.

— Ну может и не без этого, — согласилась Мими, тяжело вздохнув и устав спорить. — Ладно, пойдёмте уже в таверну. Спать, — рывком поднялась она с земли, протянула руку и помогла встать Лилит. — Дозор окончен. Завтра утром доложим капитану — пусть он решает, что делать с этой информацией.

— Эпуасу? — хмыкнула Алиса. — Он нам не поверит, — помотала ведьма головой. — Да и не будет они ничего делать, это же очевидно. Он скорее нас обвинит в изнасилованиях, чем предъявит обвинение герцогу.

— Тут ты права, как ни странно, — задумчиво кивнула Мими, мысленно выбрав направление и неторопливым шагом двинувшись в сторону видневшегося между деревьями просвета. — Но и ничего не делать мы тоже не можем. Иначе, изнасилования продолжатся…

— Чёрт! — выругалась Алиса, выйдя вместе с подругами из чащи на широкую парковую аллею.

— Что?

— После всех этих приключений хочется хоть немного отвлечься и расслабиться… Нужно как-то снять стресс… — задумчиво протянула ведьмочка. — Может, пройдёмся по злачным местам? Может, морду кому набьём…

— Не, я пас! — помотала головой Лилит.

— Я тоже, пожалуй, откажусь, — согласилась с подругой Мими.

— Скучные вы! — недовольно проворчала Алиса.

— Зато ты слишком не скучная.

— У меня есть на то веские причины!

— Какие? — удивлённо взглянула в сторону рыжей вампирша.

— Я едва невинность свою тут в лесу не профукала! Мне нужно забыться…

— Потерпишь, — хмыкнула Мими. — Погоди! А разве не ты недавно говорила, что невинности ещё в пятнадцать лет лишилась?

— Эй! — возмутилась ведьма и произнесла нравоучительным тоном: — Потеря невинности бывает разная. С оборотнем я её ещё не теряла. И не собираюсь! — торопливо добавила она и ненадолго задумалась. — Кстати! Сколько у нас там времени до полуночи осталось? Успеем?

— Успеем что? — на всякий случай решила