Я не желаю нагибать! Книга II

Глава 7

Оклемался я в шатре, надо мною склонились два зеленых пятака, в каждом по три ноздри.

Орки. И я очень надеялся, что на этот раз дружественные орки.

В шатре сильно воняло какими-то травами, которые жгли тут же на жаровне. Приглядевшись, я осознал, что это не мой шатер, а пятаки надо мной принадлежат шаману и его дочке. Сам шатер вроде как тоже был шаманским, по крайней мере, его стены были увешаны черепами, костями, пучками цветов и даже какими-то сушеными орочьими эмбрионами.

— Дракон… — прохрипел я.

Нога и плечо у меня все еще болели, как и задница. А вот стрел во мне больше не было, собственно, на мне и одежды не было. Я был полностью гол.

— Дракон с нами, — успокоил меня шаман, — А тебе нужен отдых, герой. Ты едва не отправился в чертоги Праматери. Тебе повезло, но умоляю тебя: больше не лови стрелы своим телом. Лучше уклоняйся от них.

— Свадьба… — я издал очередной хрип.

Дочка шамана умилилась и улыбнулась всеми своими клыками, видимо, растроганная тем фактом, что я даже чуть придя в себя — сразу вспоминаю про нашу с ней свадьбу.

А как я мог забыть про неё? Свадьба — это мой единственный путь к становлению варбоссом. Про такое не забудешь.

— Еще есть время до полуночи, — успокоил меня старый шаман, — Ты женишься на моей дочери, герой. Если придешь в себя.

— Пить…

Шаман подал мне чашку с каким-то горьким травяным настоем. Но я выпил все, до последней капли, ибо жажда меня мучила, как с похмела.

Потом я решительно встал на ноги, оперевшись на лапу шамановой дочери. Сам шаман тоже подал мне лапу, но вот на неё я уже опираться на стал. Шаман уже старенький, а я теперь настолько раскачан, что превратился в натуральную гору мышц. Чего доброго еще сломаю отцу моей невесты руку…

Голова у меня тут же закружилась, я ощутил предательскую слабость во всем теле. На плече у меня была свежая, но неглубокая рана, оставленная стрелой. А на раненые ногу и задницу шаман налепил мне листья каких-то целебных растений вместо пластыря.

— Герой, отдыхай, — потребовал шаман, — Лежи!

— Не-а, — отмахнулся я, — Сейчас время триумфа, а не отдыха. Статус!

Открыв статус, я узрел, что у меня осталась еще сотня свободных очков характеристик. Я так и не успел распределить их, потому что вырубился. Ну сейчас сделаю из себя имбу, хе-хе.

Я сунул всю сотню в тело, рассудив, что я и так уже достаточно умен. Будь я глуп — не сработал бы мой план по ликвидации вождя и его парней. Да и дракона я бы тогда вряд ли угнал. Так что мозгов у меня и так хватает, а вот тело надо бы подлатать. Оно пока что выходит из строя даже от трёх стрел.

Характеристики:

Тело: 210

Разум: 90

Свободные очки: 0

Теперь я налился мышцой настолько, что стал напоминать завсегдатая качалочки, а то и орка. Я весь покрылся бугристыми мускулами. В принципе меня можно было уже поливать маслом и смело ставить на любой конкурс суровой мужской красоты для качков, я бы там всех уделал.

Я вроде даже стал шире в плечах, а еще подрос на десяток сантиметров. По крайней мере, теперь я был выше моей орочьей невесты, как и положено.

Мое головокружение тут же прошло, я снова ощутил себя свежим и сильным. Я сорвал с ягодицы и ноги травяные пластыри и убедился, что раны под ними уже зажили, оставив на коже лишь розоватые рубцы. А рана на плече исцелилась полностью, от неё у меня на память остался только белесый шрам.

Шаман захлопал глазами:

— Ого. Что это за магия? Магия системы?

— Она самая, — подтвердил я, — Одежду мне. И нам пора убираться из этих пещер, пока император не прислал новый карательный отряд.

Шаман тут же отослал свою дочку принести мне шмот, мой собственный, видимо, сейчас был в стирке после тяжкого боя. А потом старик объяснил:

— Мы уже не в пещерах, герой. Мы ушли с гор в западные леса. И новых людей пока что за нами не явилось.

— Хм, а меня вы как сюда дотащили?

Шаман отвесил мне извиняющийся поклон:

— Перекинули тебя через волка, герой. Прости!

— Не за что извиняться. Вы все правильно сделали. А мой дракон…

Дочка шамана уже притащила мне одежду, но я сейчас был настолько взволнован, что натянул на себя только одни штаны из волчьей кожи. А потом, не дожидаясь объяснений, скорее вышел из шатра.

Вокруг царила тьма и пахло хвоей. Эти западные леса, в которых мы сейчас оказались, напоминали настоящие джунгли. Тут возвышалось высокие сосны, с такими густыми кронами, что за ними даже едва было видно звезды. А земля была покрыта буйно разросшимся кустарником.

Здесь журчал ручей, а на его берегу орки даже соорудили костёр, прикрыв его сверху навесом из куска ткани. Вокруг стояли десятки шатров, и орки, несмотря ни на что, продолжали употреблять брагу, готовясь к моей свадьбе.

Орков теперь у меня осталось штук двести. Они уже собирались возле меня, многие все еще были настолько пьяны, что едва стояли на ногах. Я с трудом понимал, как они вообще смогли выбраться из пещер и перебраться в эти леса в таком состоянии.

— Герррр-рой! — зарычали разом десяток глоток.

— Победитель человеков!

— Наш спаситель!

Вот эти парни все точно за меня. Особенно теперь.

Я воздел к темным небесам кулак в знак приветствия, а потом указал на костёр:

— Это что за дерьмо? Что я говорил по поводу огня?

Один из орков тут же захлопал руками над головой, будто отгонял комаров:

— Прости, герой! Но мы не любим темноты. И лес тут густой, наш костёр никто не заметит. И дымок от него совсем малый. Вот такусенький дымок!

Я понял, что странные жесты этого парня призваны изображать небольшой дымок, который по его словам «не заметят».

— Я запретил жечь огонь, — строго произнес я, — Факел мне!

Мне в руку тут же вложили готовый, но незажженный факел. Я сунул его в костер, запалив. Потом я подошёл к костру, снял с себя штаны и направил прямо на бесновавшийся огонь свою струю…

Благо, струя у меня было мощной, я в последний раз облегчался еще до боя с людьми. Да и моя телесная сила теперь была настолько велика, что у этого костра не было ни шанса. Я затушил его по-пионерски за какие-то полминуты.

Лагерь погрузился во тьму, теперь единственным источником света был факел в моей руке. Вот его уже точно с воздуха не заметят.

— Сила героя велика… — раздалось из темноты восхищенное рычание орков.

— Даже огонь не устоит перед героем!

— Наш герой мочится, как сама Праматерь!

В свете факела я разглядел пораженные моей силой рожи орков.

— Это вы еще не видели, как я сру, — заметил я.

Я натянул обратно штаны, а потом несколько раз взмахнул факелом, освещая пьяных орков вокруг.

— У племени больше нет вождя, — объявил я, — Наш старый вождь погиб. И погиб он, как трус, убегая от людей. Ему воткнули стрелу в спину! Я сам видел!

Орки вокруг недоверчиво забухтели, но усомниться в моих словах никто не посмел.

Я помолчал еще несколько секунд, пока не дождался возгласа из темноты:

— Пусть Герой будет нашим вождем!

Самому догадливому орку тут же начали вторить его товарищи:

— Героя в вожди!

— Виктор — наш вождь! А другого нам не надо…

— Ты достоин, герой!

Я разглядел, как орки трясут топорами и булавами, приветствуя своего нового легитимного вождя.

Тут было всего двести парней из двадцатитысячного племени, но все они были сильнейшими бойцами и самыми свирепыми самцами. Так что в их праве самостоятельно избрать себе вождя никто бы усомниться никогда не посмел.

Тем не менее, я предпочел соблюсти положенную процедуру. Я вам не какой-то диктатор, я не собирался мухлевать на выборах. Так что я честно озвучил свою предвыборную программу:

— Как ваш новый вождь — я намереваюсь объединить все племена орков и все расы, дабы свергнуть человеческую тиранию и уничтожить человечьего императора. Я заключу союз с ящерами, с тенеплётами, с гномами, с любой расой, кто пойдет за мной. Даже с эльфами!

Я сделал картинную паузу. Никаких возражений не последовало, орки благоговейно молчали. Оно и понятно — все любители дестабилизировать ситуацию и раскачивать лодку сдохли вместе с вождем.

— И если кого-то здесь это не устраивает, — продолжил я, — То я готов принять поединок прямо сейчас. Так что не стесняйтесь, выходите. Я готов сразиться на кулаках, на топорах, на булавах, на чём угодно. Кто хочет бросить мне вызов? Выходи! Ну!

Я свирепо замахал факелом, как огненный жонглер в цирке.

Из полутьмы вокруг раздалось почтительное хрюканье, а потом орки снова воздели ввысь свое оружие.

— Никто, кроме Героя!

— Только Виктор! Только он вождь вождей!

— Мы сами завалим любого, кто посмеет сказать, что Виктор — не вождь!

— Слава Герою, вождю вождей!

Поддержать меня агрессивными всхрюками захотел каждый, а вот выйти против меня желающих не нашлось.

Итак, это племя — теперь моё. Официально. Орки даже обозвали меня вождем вождей, то есть заранее даровали мне титул варбосса.

Это наполнило меня силой и вдохновением, так что я решил, что сейчас самое время разобраться с драконом. С МОИМ драконом. Его я видел даже в той темноте, которая теперь царила в нашем лагере — громадная чешуйчатая туша была запаркована в соснах на краю нашего стойбища.

Я решительно прошёл к дракону, ступая босыми ногами по хвое и сосновым шишкам.

Дракон, увидев меня, зашипел, вроде бы радостно. Возле его головы валялись чьи-то обугленные кости, а на самой голове чудища восседала Сев. Магичка снова облачилась в свой бронелифчик, который она, судя по всему, сняла с мертвого вождя, вернув таким образом трофей законной владелице.

Еще тут же стояли две моих ящерки — Штром и Дар, но эти тусовались в стороне от дракона, чудище явно внушало им страх, даром, что было таким же чешуйчатым, как и сами ящерки. Оба ящера сочли своим долгом сторожить моего дракона, пока я был в отключке.

Я помахал факелом, и дракон поводил своими глазищами вслед за пламенем. Он явно чуял хозяина. Дракон не пытался улететь, хотя не был даже привязан. На его спине все еще болталось седло.

— Развлекаешься с моим драконом, пока я помираю? — осведомился я у Сев.

Магичка спрыгнула с драконьей головы, в руках у девушки был короткий меч, наверняка отобранный у кого-то из дохлых парней покойного вождя.

— Ты не помирал, — заметила девушка, — Шаман сказал, что никакой опасности для твоей жизни нет. А дракона я сюда и довела, пока ты был в отключке. Он ведь слушается только людей.

— Только не говори, что ты на нём полетела, Сев.

— Не говорю. Я его так довела, по земле. И вообще, он так-то сам за тобой шёл. Он считает тебя своим хозяином.

— И правильно считает, — кивнул я.

В конце концов, я был последним всадником этого дракона. А мой навык драконьего наездника теперь составлял сотку. А дракон инстинктивно тянется именно к тем людям, у кого навык лучше вкачан, это мне тоже было известно.

— Ты сама-то как?

— Я в порядке, — доложила девушка, — Как видишь.

— Покажи плечо, — потребовал я.

— Опять?

— Не опять, а снова. Показывай, давай.

Сев вздохнула, но покорно закатала рукав платья. На плече у девушки все еще был рисунок черепа — та самая метка, которой её одарил мертвый Аменахин. Рисунок не потускнел и не исчез.

Самого Аменахина с нами уже не было, осколки его черепа мы закопали в лесу, еще до того, как проехали через горы, и там же мы прикопали и тотемный камень. Таскать его с собой было слишком тяжко, волки от этого камня надрывали себе спины, а толку от него все равно было ноль.

Я выжал из камня и черепа Аменахина все, что мог. Но смысл этой метки, которую получила от черепа магичка, был мне все еще непонятен. Будь у девушки сверхспособности или навыки — они бы неизбежно проявились в нашем последнем бою. Но я ничего подобного не заметил. Во время битвы в лощине Сев всё больше визжала и путалась под ногами, никакой магии у неё не появилось.

Тем не менее, я тщательно осветил плечико девушки факелом и всмотрелся в рисунок черепа. Нарисованная черепушка будто скалилась, также как до этого скалился настоящий череп Аменахина.

— Эй, аккуратнее! — потребовала магичка, — Убери свой факел, ты мне волосы сейчас подожжешь! И вообще пусти.

Я отпустил руку магички, которую до этого держал, и Сев тут же скрыла загадочный рисунок под платьем.

— Чувствуешь что-нибудь? — спросил я.

— Не-а. Абсолютно ничего. Послушай, меня же отключили от системы…

— Знаю, — вздохнул я, — Возможно поэтому дар Аменахина у тебя и не проявляется. Это я должен быть получить эту метку, черт возьми!

— Я бы с удовольствием передала тебе этот знак, — ответила Сев, — Если бы знала как.

Хм… Может быть срезать с девушки этот рисунок кинжалом и прилепить его на меня? Впрочем нет. Это была бы чересчур жесть. Да и не факт, что это сработает. Этот проклятый рисунок на плече у магички волновал меня всё больше, но поделать с ним я ничего не мог.

Однако я был убежден, что для чего-то он точно нужен. Не мог же череп Аменахина нарисовать эту татуху магичке чисто для красоты.

— Ладно, — кивнул я, — Посмотрим. Я постараюсь найти способ подключить тебя обратно к системе. Возможно тогда эта странная метка заработает, и ты получишь некий дар, кто знает?

Оставив девушку в покое, я указал на кости, валявшиеся возле драконьей морды:

— А это что? Мой питомец пообедал кем-то из моих парней?

— Не-а, — успокоила меня Сев, — Это кости одного из орков, погибших в лощине. Дракон его жевал все время, пока мы шли сюда, а теперь выплюнул. Видимо, любит орочью жвачку.

— Славно. Мудрый зверь. Главное чтобы своих не жрал.

Я подошёл к дракону и погладил его по чешуйчатой морде. Дракон замурчал от удовольствия, почти, как кот. Но глаза у него все еще были печальными, как у всех драконов.

— Ну-ка, опусти шею, — приказал я.

Дракон опустил свою голову ниже.

— Подержи, — я сунул факел в руки магичке.

А потом схватился обеими руками за металлический гвоздь, торчавший из башки зверя.

— Эй, ты что делаешь? — перепугалась Сев, — Хочешь убить нашего единственного дракона?

— Не знаю… — процедил я, — Но мне дали новый титул — «освободитель драконов». А еще у меня теперь езда на драконах вкачана в сотку. Должно же это что-то давать.

— Это наверняка что-то дает, — согласилась Сев, — Но дергать этот гвоздь — не лучшая идея… Да стой, дурак!

Но я уже выдернул гвоздь из головы дракона. Моя силушка теперь была настолько богатырской, что вышел громадный гвоздь легко, как вилка из йогурта.

Я действовал скорее интуитивно, чем строил конкретный расчет. Мне просто вдруг подумалось, что титул «освободитель драконов» должен означать именно это: что я теперь получаю какие-то ништяки за то, что тащу эти гвозди из драконовых голов. Ну а что еще может означать «освободитель драконов»?

Больше драконов освобождать не от чего, эти гвозди в головах — главный символ их рабства и есть…

ВАШ НАВЫК ДОСТАТОЧЕН

ДРАКОН ОСВОБОЖДЕН

На этот раз никакая кровь с мозгами из башки чудища не выплеснулась. Вместо этого над головой дракона метнулась вспышка магии, гвоздь остался у меня в руках, а рана на драконьей головёнке тут же заросла и зарубцевалась на глазах.

А в глазах чудища вдруг появилось странное осмысленное выражение. Я бы даже сказал, что там проскользнули искорки интеллекта…

Тяжко ворочая языком, дракон прохрипел нечто, меня обдало жаром из его глотки.

— Он пытается что-то сказать! — взвизгнула в восторге магичка.

— Похоже, что так, — согласился я, — И он сейчас скажет.

И дракон на самом деле сказал. Раза с третьего он наконец выдавил на своем странном драконьем языке:

— Спасибо, герой.

Чудище даже отвесило мне нечто вроде поклона.

— Всегда пожалуйста, — ответил я, — Как тебя зовут?

Дракон уставился на меня, потом погрустнел. Он явно не помнил, как его зовут, а может и никогда не знал. Он же всю жизнь провел с этим гвоздем в башке, люди держали его на положении имбецила и даже имен драконам они не давали — чтобы драконы не сознавали себя, как мыслящих субъектов.

— Я буду звать тебя Вождеед, — сказал я дракону, — Потому что ты сожрал поганого орочьего вождя. А этот прошлый вождь был недостойным ублюдком, в отличие от меня. Нормально?

— Сойдет, герой, — дракон снова отвесил мне поклон.

Как я понял, драконы отличались крайней вежливостью, как и было написано в той книжке, которую я прочитал в императорской библиотеке.

— Хозяин, полночь уже скоро, — прошипела тем временем Дар, ящеры умели точно определять время, просто взглянув на небо.

— Ага, точно, — согласился я, — Мне пора жениться. Приглашаю тебя на мою свадьбу, Вождеед.

Дракон чинно поклонился в третий раз — Вождеед принял мое приглашение.