Я не желаю нагибать! Книга II

Глава 2

Я резко обернулся, на всякий случай схватившись за булаву.

Но никаких врагов тут не было. В моем командирском шатре всё еще находились лишь я, магичка Сев и… череп Аменахина.

Вот только у последнего в глазах теперь зажглись темные огоньки, источавшие странный как будто черный свет. Видимо, череп оживила та орочья кожа с кровавыми рунами, которую я бросил на священный камень. Ритуал сработал, в чём бы он ни состоял.

По шатру заметались странные тени. Череп еще раз громко клацнул зубами.

— Сев, что происходит? Ты что-нибудь понимаешь? — спросил я.

— Не больше тебя, Виктор… — в страхе прошептала магичка.

Девушка даже схватила меня за руку, ища защиты и видимо забыв, что она сама мощный маг.

Череп Аменахина тем временем открыл рот и начал говорить. Его зубы глухо стучали друг о дружку, вот только была одна проблема… Никаких других членораздельных звуков череп при этом не издавал. Оно и неудивительно: трудно говорить, когда у тебя нет глотки и языка. В этом смысле местная магия оказалась на удивление реалистичной, а не как в глупых видеоиграх, где каждый противник-скелетон громко ругает тебя по матери.

Но мне от этого было не легче. Я-то хотел сейчас услышать от черепа нечто осмысленное.

— Лучше бы ты сказал мне всё, что нужно, пока ты был живой, — бросил я Аменахину.

Хотя, если так подумать, то пока был живой Аменахин — меня не было в этом мире. Это же жертва Аменахина открыла портал и призвала меня сюда.

Череп тем временем продолжал выстукивать нечто зубами. Он определенно говорил некие слова и предложения, а не просто развлекался, ибо промежутки между стуками были неровными. Может быть он пытается сообщить мне что-то морзянкой? Но тогда он попал впросак. Ибо я азбуки Морзе точно не знаю, мне известно лишь, как звучит сигнал SOS, но Аменахин явно подавал мне сейчас не его.

Болтливый череп стучал и стучал, а на меня тем временем накатывала паника. Он явно передает важное сообщение, вот только я его не слышу…

Однако на помощь мне неожиданно пришла система. Над черепом начали всплывать сообщения, зловещие черные буквы, с кроваво-красной окантовкой.

СИСТЕМНЫЙ БАГ.

ОШИБКА.

ТРИСТА ЛЕТ НАЗАД.

ИСПРАВЬ ЕЁ.

ЧТОБЫ ОБРЕСТИ КОРНЕВОЙ НАВЫК…

ТЫ — ПЕРВООБРАЗ ЧЕЛОВЕКА.

ТОЧКА ВЫХОДА ТАМ ЖЕ, ГДЕ И ТОЧКА ВХОДА.

ГОРЫ ХОННИНГФЬЯЛЬ. ДРАКОНЬЕ ГНЕЗДО. ПЕЩЕРА.

ТОЧКА ВХОДА ЛЮДЕЙ В МИР…

Я ВОШЁЛ ПЕРВЫМ.

ТЫ ВЫЙДЕШЬ ПОСЛЕДНИМ.

ЗАКРОЙ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ И ВЫКЛЮЧИ СВЕТ.

ЗАКРОЙ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ И ВЫКЛЮЧИ СВЕТ.

ЗАКРОЙ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ И ВЫКЛЮЧИ СВЕТ.

ГОРЫ ХОННИНГФЬЯЛЬ. ДРАКОНЬЕ ГНЕЗДО. ПЕЩЕРА.

ТОЧКА ВХОДА ЛЮДЕЙ В МИР…

Дальше сообщения пошли повторяясь, но вперемешку, казалось, что череп Аменахина проигрывает мне записанные фразы в рандомном порядке. При этом его сообщения еще и заплясали в воздухе, дергаясь и мерцая. Всё это очень напоминало древнюю видеоигру, еще тех времен, когда не было полноценных озвучек. Причём игру забагованную и криво русифицированную.

ГОРЫ ХОННИНГФЬЯЛЬ. ДРАКОНЬЕ ГНЕЗДО. ПЕЩЕРА.

ТЫ ВЫЙДЕШЬ ПОСЛЕДНИМ.

Я ВОШЁЛ ПЕРВЫМ.

ТОЧКА ВХОДА ЛЮДЕЙ В МИР…

ИСПРАВЬ ЕЁ.

ТРИСТА ЛЕТ НАЗАД.

ОШИБКА.

Я понял, что ничего нового от черепа не дождусь. Судя по всему, он собирался повторять эти фразы бесконечно. И если он будет так бубнить — то хрен я усну под его костяное клацанье.

— Ясно. Понятно. Сев, отверни, пожалуйста, это череп к стене.

— А может нам стоит его расспросить? — засомневалась магичка.

— Ну давай попробуем. Эй, Йорик, как мне обрести мои сверхсилы?

ТЫ — ПЕРВООБРАЗ ЧЕЛОВЕКА.

ТОЧКА ВЫХОДА ТАМ ЖЕ, ГДЕ И ТОЧКА ВХОДА.

ГОРЫ ХОННИНГФЬЯЛЬ. ДРАКОНЬЕ ГНЕЗДО. ПЕЩЕРА.

— Не-а, — вздохнул я, — Ничего не выйдет. Как видишь, он повторяет одно и то же, и эту пластинку уже не сменит. Коммуникация невозможна, Сев. Так что поверни его к стене, возможно тогда он заткнется. Ибо я не намерен слушать этот зубовный стук до конца жизни.

— Сам поверни его, — магичка напряглась, — Я не знаю, можно ли его вообще трогать. Это может оказаться просто опасным. Гляди на эти тени на стенах шатра. Это какая-то темная магия.

Зловещие тени на самом деле продолжали метаться по моему шатру, как будто решили устроить теневую дискотеку.

— Именно, — согласился я, — Поэтому ты сделай это, Сев. Кто из нас маг, ты или я?

— Хм… — девушка надулась, — Ну ладно. Но это моя последняя услуга тебе.

— Договорились.

— А если у меня не получится?

— Что не получится? Развернуть черепушку лицом к стенке? С этой задачей и гоблинёнок бы справился. Но если у тебя не получится, и Аменахин не заткнется — я просто прикажу оркам его закопать в землю.

— Ну ладно.

Девушка опасливо подошла к Аменахину, продолжавшему сыпать одинаковыми системными сообщениями и стучать зубами.

Потом протянула к черепу ручку…

В воздухе вдруг метнулась черная вспышка, состоявшая из чистой тьмы. Будто взлетело разом сотни мух, шатер на миг погрузился в непроглядную темноту.

Вот дерьмо. В принципе чего-то подобного я и ожидал. Поэтому и послал потеребить этот череп магичку. Да, наверное, это было подло по отношению к Сев, похоже, что я становлюсь подонком, а не героем, это плохо. Надо мне будет скорректировать мое поведение, чтобы не превратиться в чудовище под влиянием моей нынешней власти…

Прошла еще секунда, и тьма рассеялась. Тени, плясавшие на стенах шатра, тоже исчезли. И системные сообщения пропали.

Но самое главное — затих наконец зубовный стук. Вместо него вдруг раздался оглушительный треск, и я увидел, как у Аменахина вывалились все его зубы, потом череп пошёл трещинами, а потом рассыпался на мелкие осколки.

Сев лежала на полу шатра, её глаза были закрыты…

О, Господи. Что я наделал? Похоже, что только что убил единственного моего друга-человека.

Я бросился к магичке, но она уже открыла глаза.

— Сев, ты как?

— В порядке… — испуганно пробормотала магичка, поднимаясь и скорее снова закутываясь в покрывало, которое я ей дал.

На лице у Сев застыло такое выражение, будто она только что побывала на том свете. Возможно, так оно и было.

— Холодно, — произнесла девушка.

Она стала еще плотнее кутаться в покрывало, выпростала из-под него руку, и тут я увидел, что на плече у Сев появилась черная отметка — знак черепа. Нечто вроде татухи.

Вот блин… А теперь я понял, что мой косяк гораздо хуже, чем я думал. Ладно бы если бы Сев просто умерла, но, похоже, что этот череп неким образом пометил девушку, когда она его коснулась. А должен был пометить меня! Это же я тут герой!

— А ну-ка покажи…

Но Сев попыталась скрыть от меня свое голое плечико. Однако я бесцеремонно сорвал с девушки её покрывало.

— Вот это что такое?

— А я откуда знаю? — взъярилась магичка, вырывая у меня из рук покрывало, — Не знаю! Это ты меня послал трогать поганый череп!

— Я не думал, что он одарит тебя этим знаком.

Я потер плечо девушки, но символ черепа не исчез. На ощупь это была даже не татуха и не ожог, а просто рисунок, въевшийся в кожу.

— Прекрати меня лапать, — Сев снова закуталась в покрывало, скрыв странный знак.

— Ты что-нибудь ощущаешь? — спросил я, — Какую-нибудь новую силу?

— Нет, ничего подобного. А должна?

— Не знаю. Но уверен, что эта метка предназначалась мне. А теперь возможно героем, которому предстоит уничтожить человеческую расу, стала ты, Сев.

— ЧТО?

Вот теперь девушка перепугалась так, что задрожала.

— Не говори так! — потребовала она, — Я не собираюсь уничтожать человеческую расу. И вообще ухожу. Ты совсем сошёл с ума, вот что. А эту дрянь на плече мне выведет император, когда я вернусь в столицу. Пойдешь со мной?

— Не-а. Мы это уже обсуждали, Сев. Я не самоубийца.

— Ну и дурак. Тебе не одолеть людей. Никому не одолеть.

— Посмотрим…

— Ты глупец, если думаешь, что люди будут сражаться с тобой в одиночку, — заметила девушка, — Большинство рас верны людям. Они выступят против тебя и твоих орков, и всех вас уничтожат. Так что самоубийцей ты будешь, если останешься здесь. Что ты можешь противопоставить людям? Слова мертвой черепушки? Я ухожу. Прости.

Магичка неожиданно привстала на цыпочки и чмокнула меня в щечку. Как мило.

Я стремительно схватил девушку за руки и крепко сжал их.

— Эй! Пусти! Ты же обещал…

— Да, и я держу свое обещание, — заявил я, — Но сперва ты растолкуешь мне, о чем болтал мертвый Аменахин. А уже потом телепортируйся, куда хочешь.

— Да не знаю я, о чём болтал твой Аменахин! У орков спрашивай. Это же они изготовили из Аменахина говорящий череп.

— Орки ни черта не знают, — парировал я, — Послание черепа явно предназначалось мне.

— Вот сам и расшифровывай его! Откуда мне знать…

— Что такое горы Хоннингфьяль?

Череп Аменахина успел столько раз повторить свои коронные фразы, что я теперь выучил их наизусть. Благодаря моим волшебным лингвистическим способностям, я даже понимал, что «Хоннингфьяль» — слово из языка гномов. И это было странно.

Сев злобно таращилась на меня, но вырвать свои ручки из моей стальной хватки не могла. А без рук не могла колдовать.

— Ну хорошо, — вздохнула девушка, — Это Медовые горы. Далеко на севере, за нашей столицей. Твои орки знают, где это.

— А причем тут гномы?

— Гномы? Они там живут. Собственно, только гномы там и обитают. Это очень холодное и далекое место. Люди туда даже не летают.

— Ладно. А драконье гнездо? Череп Аменахина явно посылал меня в эти горы Хоннингфьял, и хотел, чтобы я нашёл там драконье гнездо.

Магичка захлопала глазками:

— Виктор, я не знаю! Честно. Драконы не вьют гнезд, они живут в пещерах. Так что я не больше тебя понимаю, о чём речь. Наверное это какой-то гномий сленг. И никаких драконов в горах Хоннингфьяль уже давно не осталось. Вот это могу сказать тебе совершенно точно. И в любом случае, я не советую тебе отправляться туда.

— Почему?

— Тебя там убьет холод, — ответила девушка, — А если не холод, то гномы. А если не они — то высота. В этих горах так высоко, что там даже дышать толком нельзя.

— Дышать мне в любом случае, судя по всему, осталось недолго, хех, — заметил я, — Ладно, хорошо. Если хочешь уходить — уходи. Но перед этим поклянись всеми богами и системой, что не расскажешь императору, о чем говорил череп.

— А если я тебя обману…

— Не обманешь, Сев.

— Ну ладно. Клянусь, что никому не расскажу об Аменахине и словах его черепа. Клянусь богами, системой и своей жизнью!

Я на миг призадумался. Вообще, вернее всего было бы размозжить Сев голову булавой. Вот с разбитой башкой она уже точно никому ничего не расскажет. Кроме того, если я убью девушку — то точно получу сразу же горы опыта.

Но с другой стороны, я не собирался становиться зверем. Да и клятве Сев верил, магичка была не из тех, кто нарушает свое слово. Эта дева, как я уже много раз убедился, была во всех смыслах правильной. В школах такие девушки, как она, обычно отличницы, сидят в очках за первой партой и первыми тянут вверх руку, когда учитель задает вопрос.

Сев просто не повезло. Так уж вышло, что она связалась с конченым подонком и предателем вроде меня…

Я отпустил её руки.

— Ладно, прощай. Но если встретимся на поле боя — я тебя убью. Без всякой жалости.

— Аналогично, Виктор.

Магичка воздела вверх руки, явно собираясь телепортироваться. Я ей не мешал.

Вот только никакой магии из рук Сев не полилось. Ни сполоха, ни искорки.

— Эй! — воскликнула магичка, её глаза округлились от страха.

— Я тут не причём, — пожал я плечами, — Я твою магию не забирал.

Магичка снова вскинула руки…

СЕВ КАНАЧ-КАГНАК: ОТКЛЮЧЕНА ОТ СИСТЕМЫ

Системное сообщение всплыло над головой девушки, как смертный приговор.

— А… — в шоке пробормотала магичка.

Она проделала очередной пасс.

СЕВ КАНАЧ-КАГНАК: ОТКЛЮЧЕНА ОТ СИСТЕМЫ

ВОЛЕЙ ИМПЕРАТОРА. ЗА ИЗМЕНУ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ РАСЕ.

— Быть не может! — ахнула Сев.

— Не знал, что у тебя фамилия «Канач-Кагнак», — произнес я, созерцая системное сообщение.

— Кагнак — фамилия, а Канач — отчество, — в шоке пробормотала бывшая магичка, — О, боги… Статус! Статус!

СЕВ КАНАЧ-КАГНАК: ОТКЛЮЧЕНА ОТ СИСТЕМЫ

ВЫПИСАНА ИЗ ЛЮДЕЙ

ВСЕ СПОСОБНОСТИ ЗАБЛОКИРОВАНЫ

ДЛЯ РАЗБЛОКИРОВКИ ОБРАТИТЕСЬ К ИМПЕРАТОРУ

Вот и весь статус Сев. Он повис над головой девушки, и это всё, что было в нём написано.

— Я думал, что это блеф, когда ты мне говорила, что император может отключать людей от системы, — вздохнул я, — Мда, похоже, что союзниками-людьми мне обзавестись не светит. Любого, кто перейдет на мою сторону, император просто отключит. Как тебя только что.

В принципе это было ожидаемо. Если бы я сказал, что не предполагал подобного — то погрешил бы против правды. Я достаточно хорошо знал императора, чтобы понимать, что просто так вернуться в столицу после общения со мной Сев уже не сможет.

— Тебя тоже должны были отключить! — выпалила девушка.

Губы у неё дрожали, а в глазах стояли слёзы.

— Это легко проверить. Статус!

Мой статус развернулся у меня над головой во всей своей полноте и мощи. Двадцать пятый уровень, куча способностей… Я был все так же силен, меня системные силы не оставили. Более того, мой статус даже не мерцал и не баговался. Так что если император и пытался меня отключить — у него ничего не вышло.

— Нет! — в отчаянии прокричала Сев, — Нет-нет-нет… Только не это!

Она в панике бросилась прочь из шатра, покрывало слетело с тела девушки и упало на ковер, устилавший пол моего командирского жилища.

Но я поймал Сев за плечи и развернул её лицом к себе.

— И куда ты намылилась, м?

— Подальше отсюда! — выкрикнула девушка.

— Так там снаружи орки, — напомнил я, — И ты вряд ли переживешь пробежку среди них. Они тебя просто зарубят. Тем более что магии у тебя больше нет. Да и до столицы ты по лесам не добежишь. А даже если и добежишь — император тебя просто вздернет за измену.

— Нет, нет, я всё ему объясню! Он поймет! Произошла ЧУДОВИЩНАЯ ОШИБКА.

— Господи, Сев, ты просто наивна… Приди в себя уже.

Но девушка не пришла в себя, вместо этого она попыталась вырваться, а потом выцарапать мне глаза.

Я дал Сев слабую пощечину, вернув ей таким образом тот удар, который она нанесла мне полчаса назад.

— Выйдешь из шатра — тебя убьют. Всё просто.

— Прикажешь меня убить, подонок? — взвизгнула бешеная барышня.

— Не-а. Но оркам и не нужны приказы, чтобы убивать магичек. Даже бывших магичек. Орки с удовольствием делают это сами, без всяких приказов. Так что успокойся, наставница. На, попей.

Я отпустил девушку и протянул ей стакан браги. Но Сев выбила напиток из моих рук, брага полетела на ковер.

— И что мне теперь, торчать с тобой, ЗДЕСЬ? — в ярости проорала Сев.

— Выходит, что так, — я пожал плечами.

— О, боги… Ты ведь знал, что меня отключили от системы, ты изначально это знал! Ты обманывал меня!

— Вовсе нет, Сев. Откуда мне было это знать? Ты же моя наставница, тебе отлично известно, какой я нубас в этом мире. Я честно не думал, что император вообще умеет отключать от системы.

— Мда? — девушка уставилась на меня, её ярость чуть поутихла, — И что же мне теперь делать?

Вот теперь мужество оставило Сев. Она упала на колени и разрыдалась.

— Для начала мы поспим полчаса, — сообщил я, — А то меня уже давно валит с ног от усталости. А потом поедем подальше отсюда. Нам нельзя долго оставаться на одном месте, иначе мы тут драконов дождемся.

— Хочешь чтобы я спала с тобой в твоем шатре? — прошипела Сев, продолжая рыдать.

— Именно, — подтвердил я, — Больше просто негде. Я же только что сказал, если выйдешь отсюда — орки тебя порвут. Но не бойся, трогать я тебя не собираюсь. Если хочешь — ложись на мой лежак. И положим между нами вот этот огненный меч командира, чтобы ты не опасалась за свое целомудрие.

Я на самом деле взял со стойки свой трофейный огненный меч. Положить его между мной и девой показалось мне красивой и романтичной идеей, как в рыцарских романах, но Сев полагал иначе.

— Этот меч нас подпалит, пока мы спим, — хрюкнула девушка, вытирая слезы, — Лучше попроси принести мне отдельный лежак.

— Да будет так, — согласился я.