Всемирная выставка в Петербурге

Глава 34, В которой Венедикт сначала делает, а потом думает.

Мстить за то, что организация не связалась с ним, Венедикт, разумеется, не собирался: теперь у него были дела и поинтереснее. На кладбище они с Федей попеременно дежурили уже третьи сутки, с подачи Нечаева рассудив, что могила матери это место, у которого Коржов просто обязан появиться в скором времени. И ведь надо же было такому случиться, что именно в ночь, когда зверь наконец-то явился в свою ловушку, здесь же оказалась ещё Вера Николаевна. Всё остальное было чистейшей импровизацией Венедикта: ему тут же пришло в голову, как блестяще можно использовать бывшую однопартийку, чтобы добиться искомого — расположить Михаила.

– Месть? – Ответил Венедикт. – Нет! Это мелко! Я таким не увлекаюсь! Я, Вера Николаевна, просто решил заняться восстановлением справедливости! Для того и выслеживал вас тут, на кладбище!

– Справедливости?!.. О чём вы?..

– А о том, к примеру, что всё время, что я был в организации, меня принуждали заниматься всякой дрянью: часами изображать из себя лоточника, выслеживая выезд Синюгина, хранить динамит, возить через финляндскую границу серную кислоту, разбрасывать всякие сомнительные листовки... однажды вы даже чуть не заставили меня стать убийцей! И за это — ни малейшей благодарности! Вы уверяли, что я творю всё это якобы ради народа! Но недавно я узнал, что вы действовали по заказу англичан!

Эта чушь про англичан слетела с языка у Венедикта как-то сама собой, по порыве сочинительства, неожиданно даже для него самого. Кажется, она была вдохновлена распространяемыми сейчас повсеместно слухами, что якобы именно подданные Виктории стоят за забастовками в столице.

– Венедикт! Вы бредите?!

Он сам точно так же ответил бы любому, от кого услыхал бы подобную ахинею. Но, судя по лицу Михаила, ему эти речи пришлись по душе. Да-да, это, кажется было как раз в его духе! Припомнив их беседу во время полёта на велодирижабле, Венедикт ещё добавил:

– И поляков!

– Это вас кто-то нанял, безумец! – Воскликнула Вера. – Вы, что, поступили в Охранку?! На кой чёрт вам очернять меня, когда вы сами выступали запасным метальщиком в деле Синюгина?!

– Но я не бросил! – С гордостью ответил Венедикт. – Я не бросил, хоть и был одурманен вашими кружковскими россказнями! Увидев, как работницы идут через дорогу, я сразу же понял, что ни за что не совершу взрыва там, где они могут пострадать! А когда вы из поезда совершили ваше ужасное злодеяние, и когда моему взору открылась картина пожарища со стенающими вокруг него ни в чём не повинными ранеными пролетарками, до меня дошло, что ваша компания это бандиты, шпионы! Никакие не защитники народа! Абсолютно!

– Да вы провокатор! Предатель! Всё с вами понятно...

С этими словами Вера Николаевна вытащила браунинг и направила его на Венедикта.

Он знал это оружие. Много раз видал его вблизи. Был в курсе, что Вера Николаевна никогда с ним не расстаётся. Уповал на него, когда к ним без приглашения заявилась соседка, которая чуть было не увидела то, что не предназначено для её глаз. Был свидетелем того, как три жандарма друг за дружкой отправились в ад, к Бенкендорфу, благодаря этому оружию.

И теперь оно смотрело на него.

Среди тёмного кладбища, среди места, где лежат останки тех, кто ушёл в небытие, на него смотрело дуло, похожее на туннель, ведущий туда же – в тёмную, пустую бесконечность.

– Вы всегда знали, что мы не церемонимся с предателями. Странно, что вы не восприняли это всерьёз, – произнесла Вера Николаевна, целясь Венедикту прямо в голову.

Он услышал, как она взводит курок.

Неужели и правда сейчас всё закончится?! Глупо, бессмысленно, бестолково...

Нет-нет! Он не дастся!

– Вы продажная тварь... Вы отброс человечества...

– Нет! Это вы!

С этими словами Венедикт выхватил из одного из карманов маленький револьвер и, не думая, выстрелил в Веру. Несколько минут назад, затевая скандал с ней, он ещё не предполагал такого финала. Но сейчас вся история, вся драматургия момента логически вывела именно к этому. Вознамерившись изобразить из себя мстителя за мать Михаила в его глазах, Венедикт был принуждён идти в этом до самого конца... Да и жить он хотел, как ни стыдно признаться.

Вера Николаевна упала на чью-то могилу, издала несколько хлюпающих вздохов, потом затихла. В темноте было не понятно, жива она ещё или нет, и проверять это Венедикту не захотелось.

– Но ведь это ваша тётя, – сказал Миша.

– Она и в этом тоже мне врала, – ответил ему Венедикт машинально. – И потом, ведь вы же видели: она напала первая.

– Ясно... – Ошарашенный Коржов вздохнул, бросил один испуганный взгляд в ту сторону, где лежала Вера Николаевна, а потом спросил: – Так вы, что, правда были с бомбой там, на месте взрыва?

– Да.

Картина того, что увидел там Венедикт, до сих пор стояла у него перед глазами, словно писаная Репиным. Даже мелкие детали в память врезались: обгоревший труп Синюгина в остатках от коляски, выражения лиц мечущихся туда-сюда казаков, девушка в жакетке, отброшенная взрывом к ближайшей витрине и сразу же засыпанная её стеклом, раненая старуха в серой шали поверх блузы в голубой горошек...

– Я был там и сразу понял, что энэмы творят зло. Кажется, я даже оказал первую помощь одной женщине. Помню, на ней была блуза в горошек и шаль, вроде серая... Она просто оказалась ближе всех ко мне. Конечно, раненых там было множество, я хотел бы помочь им всем, хотя бы перевязать, но...

– Шаль и блуза в горошек?! – Заглотил наживку Коржов.

– Да. Вроде, голубой. И юбка чёрная. – Шёпотом произнёс Венедикт.

От подступающего осознания того, что только что наделал, его начало потряхивать. В горле пересохло: говори он в полный голос, тот наверняка бы сорвался и выдал волнение.

– Ладно. Пойдёмте отсюда.

Они вместе, как будто бы так и пришли, направились к выходу с кладбища. По дороге Миша несколько раз переспросил, что произошло, в чём был смысл всех действий Венедикта, виденных им ранее и сейчас, и правда ли энэмы действуют по указке иностранцев и инородцев. Венедикт бесцветным голосом развил ему теорию о том, что организация ранее принуждала его творить непотребства, в том числе, преследовать и выселить из дома его, Мишу, – и всё ради Виктории.

– Я уже после взрыва на Клейнмихельской стал крепко сомневаться в них, а теперь вот нашёл неопровержимые доказательства того, что энэмы — иностранные шпионы. Достать бы их всех! Но пока только эта попалась. Это ей за всё! И за ваши беды, и за мать вашу...

– Да, – отозвался Коржов. – За неё... Это всё так безумно, так странно... Но, знаете, мне будто стало легче.

Венедикт кивнул молча. Он только что испытал нечто наподобие творческого подъёма и болтал с упоением древнего барда; теперь же силы его покинули. Перед глазами стоял образ Веры Николаевны. Зачем он?.. Как он мог?.. Она ведь была одним из лучших соратников, ветераном движения, примером для молодёжи... Столько дней они прожили под одной крышей...

Интересно, а она его убила бы? Поднялась бы рука у неё? Или просто так хотела попугать? Теперь не выяснишь...

Ладно, главное – он победил. Главное – он жив и Михаил под его властью. Да, пришлось пожертвовать соратницей, но чем только энэмам не приходилось жертвовать в этой жизни... Это всё ради...

Ради чего? Ради плана Нечаева?

Лучше не думать...

– Куда вам? – спросил Венедикт, когда кладбище осталось за их спиной.

Он намеревался получить ответ и как бы удивлённо сказать, что ему в ту же сторону.

Но Коржов сказал:

– Куда угодно. Я бродяга.

– Тогда пойдёмте ко мне. Хоть переночуете под крышей. Я тут меблированные комнаты снимаю недалеко.

– Я буду вам слишком обязан, – сказал Михаил.

– А, пустое! Вы вовсе меня не стесните.

Коржов согласился.

В этот раз не пришлось ни выживать его из комнаты, ни заставлять воровать дирижабль. Он шёл сам. Правда, не зная ещё, чем закончится эта дорога...

До комнат шли молча.

Зато в голове Венедикта мысли бились, словно клубы пара в перегретом котле.

Вера Николаевна... Учитель и товарищ... Как он мог?!

... А она как могла пообещать с ним связаться и просто бросить?

… Как могла хвататься за оружие, не выяснив предварительно, что и как?

Сама виновата! Революционер не должен игнорировать товарищей! Он должен во всём хорошо разобраться, а после уж действовать!

... Жива ли она всё ещё? Страшно представить, что лежит сейчас на кладбище, ещё дышит и не может позвать на помощь... А если умерла — ещё страшнее!

Чёрт, зачем он?..

... Ради дела. Роза верно говорила: им, революционерам, не стоит рассчитывать на долгую жизнь.

Если план удастся, и публичная ликвидация Михаила действительно даст тот эффект, о котором говорил Нечаев, гибель Веры Николаевны получится не напрасной. Выйдет, что она умерла ради революции — как и готов был любой из них. Жаль, конечно, что она не доживёт до свержения самодержавия... Но если увидит с небес, как толпа пролетариев штурмом берёт Зимний дворец и провозглашает республику в результате действий Венедикта, то наверняка там улыбнётся и простит его...