Враг за спиной

Глава 4

Глава 4

Добыча

Отряд остановился у входа в Дом предков, и Арамуш сказал:

-Толчок, бери Шмыгу и отведи его к знахарю. После этого свободен.

-Понял, - сказал Толчок и недружелюбно посмотрел на человека, - идем Шмыга, знахарь быстро лечить тебя.

После чего оба быстро растворились в ночи.

-Пошли, - обратился гоблин уже к “колдуну” и, проходя мимо стражи, обронил, - этот со мной.

Человек молча отправился в след за ним.

Пройдя в дверь они оказались в небольших размеров предбаннике, где гоблин, наконец, сбросил свою меховую шубу, под которой была легкая кольчуга, одетая поверх плотной вязанной кофты, под которой виднелся краешек рубахи. Теперь у “колдуна” не оставалось сомнений в том, НАСКОЛЬКО холодно было снаружи и как режуще глаз смотрелся он в своей просторной и легкой мантии.

-Хорошо вытри ноги. Хоть мы и шли по снегу, и ты не испачкаешь пол медвежьим дерьмом, но это не означается что можно заляпать все своими следами.

Человек удивленно посмотрел на гоблина, но увидев абсолютно серьезный взгляд последнего, молча подчинился и тщательно вытер свои ступни об ковер.

Глядя на босые ступни колдуна, Арамуш покачал головой - то, насколько легко был одет человек, не только не переставало его поражать, но и очень тревожить.

Они прошли в следующее помещение, где их уже ждал слуга.

- Господин Тахир, Вождь и Верховный шаман ожидают Вас и Вашего… - четко начал было слуга, и хоть немного замялся, когда говорил о человеке, но быстро пришёл в себя, - гостя.

Господин Тахир покровительственно кивнул:

-Веди.

Слуга повел их по широкому коридору. На полу был постелен плотный и удивительно чистый ковёр, что говорило о чистоплотности зеленокожего народа.

- Господин Тахир? – удивлённо спросил человек.

Слуга вопросительно посмотрел на Арамуша и тот легонько кивнул.

- Господин Арамуш Тахир, сын Оломака Тахира Грозного, сына Агрезака Тахира Легкого, сына Аладимака Тахира Великого, сына…

Они успели пройти с десяток закрытых дверей и сделать несколько поворотов, а слуга всё продолжал перечислять родословную Арамуша. Пока они, наконец, не оказались перед очередной закрытой деревянной дверью. Она была настолько массивна, что возникало ощущение, что, если даже дикий бык на полной скорости врежется в неё, дверь даже не дрогнет. При этом не смотря на свою монументальность, её украшал аккуратно вырезанный узор, напоминающий обвивающие лозы. Большую значимость двери выдавал не только внешний вид, но и еще пара стражников, охранявших её. Арамуш Тахир жестом прервал слугу.

- Прошу, - сказал слуга, открыв дверь, склонив голову и сделав приглашающий жест рукой.

Арамуш замер перед дверью и, посмотрев на колдуна, жестко сказал:

-Если хочешь жить – молчи пока не спросят, - человек кивнул, сглотнув слюну – жить он очень хотел.

Сын Оломака и его “гость” зашли внутрь. Внутри их ждало большое помещение, с минимум мебели. В центре у дальней стены стоял массивный стол с роскошным креслом, напротив него стояли еще два кресла попроще, видимо для возможных гостей. Немного правее находился камин с роскошным креслом перед ним. Всю левую стену занимали стеллажи с книгами, свитками и другими документами на полках. Правая же стена была увешана разнообразным оружием, часть которого была настолько большой, что было понятно, что это трофеи. Возможно, отвоёванные кем-то из длинной династии предков Арамуша, поскольку вряд ли у кого-нибудь из гоблинов хватило сил и сноровки пользоваться ими. Впрочем, проверять у человека не было ни малейшего желания. Помещение больше смахивало на рабочий кабинет, чем на приемную.

За столом сидел пожилой гоблин, в аккуратной, яркой и богато расшитой одежде. У него были длинные черные волосы, спадающие ниже плеч и карие глаза. Его взгляд был холоден, цепок и властен — это был взгляд Вождя.

Человек, который до этого видел всего трех гоблинов с уверенностью не мог сказать, что перед ним пожилой гоблин, но что-то во взгляде и морщинках возле глаз последнего выдавало то, что тот повидал не мало зим. Напротив же него сидел откровенно старый и судя по лицу худой и дряхлый гоблин. Одет он был намного проще, но все равно его состоятельность не вызывала сомнений. Его волосы были седы, а глаза цвета серого камня. В противоположность его внешности, взгляд старика был живым, полным интереса и…ума?

-Здравствуй, Отец, - сказал Арамуш и поклонился гоблину за столом, - здравствуйте, Верховный шаман, - поклонился он уже к дряхлому гоблину. На что тот сидя на кресле уважительно кивнул головой в ответ.

-Вот и он, – произнес Оломак.

-Прекрасно, – добавил шаман.

-Сидим мы тут с Верховным шаманом, обсуждаем дела насущные. И тут мне докладывают, что вернулся мой блудный сын. С опозданием, как обычно. Но мало того, он притащил с собой какого-то вонючего колдуна.

-Человеческого вонючего колдуна, - решил уточнить шаман.

-Ну попахивает колдун чутка, сколько дней в дороге то, - сказал Арамуш и подмигнул растерянному человеку, - в баньке помоем его и будет вполне ароматный колдун.

-Не паясничай. Ты прекрасно знаешь, что таким как он здесь не место, – грозно сказал Оломак. Его глаза пылали огнём гнева.

- Я видел бродяг, которые выглядели лучше, чем он, – добавил шаман. Его голос был наоборот спокоен, а сам он очень внимательно осматривал беловолосого гостя, который от последнего комментария почувствовал лёгкое смущение, и следил за ним.

-Ты хочешь, чтобы этот вонючий колдун из хрен-их-знает башни, отъехал прямо у нас в деревне? – продолжал распаляться Оломак. На его лице от гнева вздулись желваки.

- Он больше похож на бродягу, который нашел перемазанную в дерьме мантию колдуна, – с чувством добавил шаман. Он начинал получать от этого удовольствие, но глаза его по-прежнему цепко впивались в лицо человека.

Чьё лицо начинало краснеть от гнева и унижения. Арамуш же даже не пытался сдерживаться и ухмылялся во всё лицо. Он хотел, что-то едко прокомментировать, но Оломак прервал его:

- О духи, ты посмотри на его покрасневшее лицо, ему что плохо? Он болен? Ты привел его сюда, чтобы он сдох прямо здесь? В моём кабинете? – не давая вставить Арамушу и слова, продолжал “отчитывать” того Вождь.

-Что у него в волосах? Это что, медвежье дерьмо? – шаман уже даже не скрывал того, что забавляется.

Этого человек уже не мог вынести и начал рыться рукой в волосах, проверяя их на наличие дерьма. На несколько секунд гоблины остановились и внимательно посмотрели на человека.

-Он понимает наш язык, - первым сказал шаман.

-Я тоже заметил, и есть у меня такое ощущение, что он не только понимает нас, но еще и может говорить, - медленно ответил Вождь, и перевел взгляд на Арамуша, - итак, сын мой, представь нам своего «друга».

Арамуш Тахир отвесил лёгкий поклон:

-Знакомьтесь, это Великий Вождь нашего клана - Оломак Тахир Грозный, а это наш Верховный шаман - Тхар. Родословную перечислять не буду, вы уж извините. Большую часть наш гость и так слышал от Киха, пока мы шли сюда, - Арамуш взмахнув рукой указал на них, - а это просто человек.

-Мне очень приятно познакомиться со столь достойными гоблинами, - поклонился “просто человек”.

Вождь с шаманом слегка утвердительно кивнули гостю.

-У этого человека есть манеры, а есть ли имя? – спросил шаман.

Арамуш отрицательно покачал головой.

-Мы повстречали его у восточной дороги, на обратном пути, - человек удился про себя – “У какой ещё дороги?”, но не подал виду, а гоблин продолжал, - он показался весьма…интересным. Особенно, когда заговорил на нашем языке.

Арамуш ухмыльнулся.

-И поскольку он был совершенно один, без вещей и припасов, я по доброте душевной решил помочь ему и отвести его к нам.

Лица Оломака и Тхара не выражали никаких эмоций, только глаза внимательно осматривали человека. Шаман наклонился и что-то тихо прошептал Вождю, и тот легонько кивнул.

- Стало быть он наш гость, - Вождь продолжал внимательно осматривать человека, - позови Киха, - обратился он к сыну.

Арамуш выглянув за дверь звучно позвал гоблина, что стоял неподалеку в ожидании дальнейших указаний и тот быстрым шагом вошел в комнату:

-Что прикажете, господин? – склонил голову гоблин.

-Этот человек наш гость, найди ему жилье и позаботься о нём, – неторопливо произнес Вождь.

-Я думаю дом Гилов прекрасно ему подойдет, - добавил с улыбкой шаман.

Бровь Вождя едва заметно дернулась, лицо же Киха было куда более красноречиво: его зрачки сильно расширились, и он уже открыл рот, намереваясь, что-то сказать, но всё же сдержался.

- Будет исполнено, - поклонившись, сказал он и повернувшись к “гостю” добавил, - прошу - следуйте за мной.

Человек, окинув присутствующих взглядом, заметив подмигнувшего ему Арамуша, и пошел в след за слугой. Последнее что он услышал, перед тем как за ними захлопнулась дверь:

-Каждый раз, как ты отправляешься патрулировать восточную гряду, ты опаздываешь…

………………………………

Они шли обратно по тем же коридорам, что и в начале. Человек отчаянно хотел поесть, но все же держал себя в руках не зная, как отнесется к просьбе его провожатый, но в очередной раз его живот забурчал уже настолько громко, что его услышал даже слуга. Ких остановился:

-Господин голоден? – уважительно спросил гоблин. Он не любил людей, но Вождь сказал, что это его гость, а значит обращением с ним должно быть соответствующее.

-Немного, – сказал человек. Обращение “Господин”, слегка удивило его, хоть и не вызвало внутреннего отторжения, но он по-прежнему не был еще до конца уверен в своём текущем положении.

«Немного» - хмыкнул про себя слуга.

-К сожалению, пустить Вас в кухню в таком виде я не могу. Да и мы её уже прошли, но есть хотите я могу вернуться и набрать вам еды с собой, – словно извиняясь, склонил голову Ких.

-Я был бы очень признателен, – ответил человек, сглатывая слюну.

-Ждите здесь, – сказал Ких, и быстрым шагом пошел в обратном их пути направлении.

То, как Ких говорил, напоминало человеку речь Арамуша – такая же плавная и чистая. Может быть Ких всего лишь “слуга”, но явно не простой. По крайней мере в сравнении со Шмыгой и Толчком.

Он вернулся уже через десять минут, неся в руках небольшой мешок с едой и необычного вида продолговатый овощ.

-Это можете съесть сейчас, чтобы притупить голод, - сказал гоблин протягивая овощ, - в мешке еда на сегодня и на утро, если понадобится.

Как великолепный слуга, Ких умел предвосхищать желания господ.

-Очень кстати. Спасибо, - сказал человек и принялся с удовольствием уплетать овощ, в то время как они двинулись дальше.

Дойдя наконец до предбанника, слуга накинул на себя одну из висевших в предбаннике шуб с капюшоном, шапку и варежки и вышел наружу. Беловолосый гость последовал за ним.

Слуга взял два факела и поджег их от жаровни, что стояла около входа. Один факел он передал человеку, а со вторым пошел вперед, указывая путь. Такое чувство, что за время пребывания в доме, погода снаружи только ухудшилась, ветер дул значительно сильнее, прибавив к этому изрядную долю снега. Они с трудом пробивали себе путь через стихию.

- Вы колдун, да? – спросил Ких. Ему приходилось сильно повышать голос, чтобы его было слышно сквозь завывания ветра.

-Как ты догадался? – с улыбкой, видной только ему одному, спросил человек, уже предвкушая ответ гоблина про мантию.

-Только колдун может быть настолько безрассудным, что отправится в горы, полагаясь на свои чары вместо одежды, – ответил ему Ких, показывая на одежду человека варежкой.

“Колдун” не ожидал такого ответа и после секундной паузы ответил:

-Может я просто уверен в своих возможностях?

-Уверенность в своих возможностях - черта всех безрассудных! – без колебаний ответил гоблин.

Человек не нашелся, что ответить ему и погрузился в свои размышления. Они шли еще около получаса, с трудом пробиваясь через всё усилившийся ветер, пока наконец не остановились возле приличных размеров ограды с воротами. К этому моменту ветер усилился настолько, что человеку приходилось пригибаться, чтобы его не сносило ветром. Низкорослому гоблину было попроще, но, с другой стороны, он и весил меньше, так что ему тоже с трудом удавалось сопротивляться ветру. Не говоря про то, что пробираться через сугробы ему было значительно сложнее. Несмотря на это, его факел всё еще горел.

“Странное место для такого создания” – подумал “колдун”.

-Господин! Мы пришли! - прокричал гоблин.

-ЧЕГО? - прокричал человек, ему пришлось перейти на крик, чтобы перекричать завывающий вокруг ветер.

-ГОСПОДИН, МЫ ПРИШЛИ, - прокричал Ких,- В ДОМЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ЕДА. ЕСЛИ НЕ НАЙДЕТЕ - НАЙДИТЕ МЕНЯ ЗАВТРА.

Ветер бросил ему в лицо кусок снега, и тот отплёвываясь протянул человеку связку ключей.

- ЭТО КЛЮЧИ ОТ ВОРОТ, ОТ ДОМА И ДОМИКА ПРИСЛУГИ.

-ПОНЯЛ! - человек взял ключи из рук гоблина и сделав несколько шагов к воротам облокотился на них. Он прокричал гоблину ,- ПОГОДА ТОЛЬКО УХУДШАЕТСЯ, ЗАХОДИ, ЛУЧШЕ ПЕРЕЖДЕШЬ В ДОМЕ!

-НУ УЖ НЕТ! Я УЖ ЛУЧШЕ СНАРУЖИ! – прокричал гоблин.

-БРОСЬ, ТЕБЯ ЖЕ СЕЙЧАС УНЕСЕТ! – настаивал человек, но гоблин проявлял удивительное упорство, отказывая “господину”.

-Я СПРАВЛЮСЬ, СПАСИБО! ПРИЯТНОЙ НОЧИ! - с этими словами гоблин отцепился от ворот и практически на карачках пополз от ворот.

Человек удивленно помотал головой. «Что за странный народец» - подумал он. Он стоял рядом с воротами в своей лёгкой мантии, а ветер швырял его волосы в разные стороны. И не смотря на всю магию, даже он себя ощущал сейчас некомфортно, что говорить о гоблине, который практически полз по снегу обратно к своим хозяевам. “Колдун” постоял пару минут, думая о странном поведении гоблина, и затем посмотрел на ворота. На крепких и массивных воротах висел такой же массивный замок, он изрядно подмерз и не хотел поддаваться. Человек выругался, и схватив рукой замок, просунул его внутрь рукава мантии, благо ширина позволяла. Может это была магия мантии, а может тепло от рук – замок медленно согревался, а ноги человека всё сильнее и сильнее засыпал снег. Ему не было холодно, поэтому было сложно понять достаточно отогрелся замок или нет. Он просунул в рукав другую свою руку с ключами, и пробовал открыть замок под мантией. Первые попытки не увенчались успехом, но спустя пару минут замок оттаял и человек смог открыть его ключом. Немного раскидав снег около ворот, он смог их приоткрыть и протиснуться внутрь ограды. Перед ним в десятке метров стоял огромный дом. Даже скорее не дом, а особняк в два этажа. Крепко сжав в руках сумку с едой, человек двинулся ко входу в дом. Обхватив массивные перила начал подниматься наверх. С трудом добравшись до двери, он, принялся искать замочную скважину. Она была явно меньше, чем у замка на воротах и он не смог её найти. Мужчина опёрся на дверь, чтобы обдумать, что ему делать дальше. И, к его удивлению, дверь поддалась под его весом, и он ввалился внутрь дома. Человек упал на мягкий ковер и быстро поднявшись с пола, захлопнул дверь и прижал её спиной. Он принялся искать ключи, но понял, что выронил их, когда падал. Дверь была массивной и ладно сделанной, поэтому уверено держала напор ветра. Плюнув на попытки найти ключи человек сполз вдоль двери на пол. На всякий случай прижав её спиной. Наконец-то он может отдышаться.

Он сидел на полу и смотрел в потолок, пытаясь отдышаться. Немного поднапрягшись, он вытащил сумку с едой из-под своей спины и обессиленно опустил её рядом, сам при этом упав на бок. Ему пришлось полежать пару минут, чтобы прийти в себя

-Так, пора подниматься, - решительно сказал он, но сил у него хватило только на то, чтобы сесть. Его изможденное тело было на пределе, последние шесть дней были настоящей пыткой. Он почти ничего не ел, но постоянно находился под серьезнейшей нагрузкой.

“Не ел. Точно. Еда” – подумал он.

Открыв немного помятую им сумку, он вытащил несколько холодных кусков жирного мяса. Вполне вероятно, что, когда Ких убирал их в сумку, они еще были горячими, но после такого веселого путешествия по улице человек был благодарен, что оно хотя бы не заледенело. В дополнение к мясу он достал несколько крупных плодов. Названий их он не знал, и они были достаточно помяты, но от одного их вида у него забурчало в животе. После такого недвусмысленного намека его желудка - он принялся жрать. Он не ел, а именно жрал, с трудом отрывая зубами куски холодного мяса и проглатывая целые грозди плодов вместе с косточками. Доев, он просто откинулся назад и снова растянулся на полу, возле двери. Его лицо было измазано в жире и соке, как и его руки, но ему было абсолютно всё равно, впервые за эти шесть дней он был по настоящему сыт и твердо уверен, что чтобы не ждало его в будущем, самые темные дни уже позади…С этой приятной и обволакивающей мыслью, он потушил факел и уснул, растянувшись на ковре, возле входной двери, совершенно не заметив того, что как только за ним закрылась дверь, завывание ветра снаружи стало значительно тише, а через минуту прекратилось и вовсе...

………………

-Ких довёл его, - открывая глаза, сказал Тхар.

-Прекрасно! – не скрывая сарказма, развёл руками Оломак.

-Верховный шаман, думаете колдун выживет в доме? – взволнованно спросил Арамуш.

Шаман задумчиво постукивал костлявыми пальцами по резной ручке кресла.

-Это наш лучший вариант.

-Лучший вариант исправить, то, что ТЫ сделал! – гневно добавил Оломак, глядя на сына.

-Отец…

Но взмах руки шамана, оборвал Арамуша.

-Ты поступил рискованно, но разумно, - шаман поднялся с кресла и потянул затёкшие конечности, - после последних событий, ты должен выжить любой ценой. Иначе город погрузится смуту.

Оломак хмыкнул:

-Хорошее оправдание юношеского эгоизма.

-Отец…

Начал было Арамуш, но шаман вновь его прервал, обратившись к вождю.

-Последние, кто заходил в дом Гилов, не продержались и суток.

Оломак только покачал головой.

-И как мы узнаем жив ли человек?

Тхар развёл руками.

-Пошлем за ним утром твоего слугу.

Вождь только фыркнул.

-Нет. Ких – хороший слуга. Лучший. Он слишком ценен для меня, - и глядя на шамана с прищуром добавил, - мы пошлём Тахика. Твоя идея – твой слуга.

Лицо Арамуша утратило свой самоуверенный вид, глаза взволнованно забегали, а шаман только тяжело вздохнул.

-Хорошо.

-Что если колдун и сам выживет и заразит Тахика? – спросил Арамуш, - нельзя чтобы они перезаражали остальных.

Шаман кивнул:

-Поэтому сначала завтра их встречу я. Так я смогу убедиться, что они оба здоровы, - шаман направился в сторону двери, - а сейчас пора спать.

-Верховный шаман! – окликнул ого Арамуш.

Шаман замер в дверях.

-А что, если человек будет жив и здоров?

Шаман посмотрел на вождя с сыном:

-Тогда я дам ему работу.