Враг за спиной

Глава 11

Спустя определённое время, в доме на отшибе крайне живо обсуждали те же события.

-Шаман водил человека в свою зельеварню, – произнес Ких.

-Я тоже слышала об этом. Интересно зачем?

-Кто его знает, Изиль. Они постоянно вместе. Целыми днями шаман диктует ему какие-то ритуалы и прочие странные вещи, пока тот записывает это в какую-то книгу, – расслабленно ответил Тахик.

-Какие-то ритуалы?

-Тёмное колдовство! – Темор, как всегда, думал только о плохом.

-Но зачем?

-Погибель нашу готовят. Вот что скажу!

-Темор, не пори чушь! Зачем ему это? – воскликнул Тахик.

-Дотравить тех, кого не убила болезнь.

-Это бред!

-Бред? А как ты объяснишь, что стоило Белоногам поругаться с вождём, как уже через месяц они все заболели?

-Они и раньше ругались с вождём.

Последние их встречи, Киху вместе Тахиком приходилось всё чаще и чаще успокаивать Темора и остальных. Тот сеял недовольство и страх. И всё больше и больше начинал раздражать.

-Значит этот случай особый, – настаивал на своём Темор.

-Следи за словами, не хочешь ли ты сказаться, что вождь начал ту эпидемию?

-Не сам, конечно. Ему наверняка помог шаман и возможно люди.

-Слушай, шаман боролся с эпидемией как мог! Он и его ученики сами заразились, пока пытались вылечить других. Он единственный, кто чудом пережил заболевание, – жестко ответил Тахик.

-А чудом ли?

-Темор, прекрати!

-А что? Я не прав? Ты сам сказал, что он единственный, кто не погиб от нее.

-Зачем им это? – спросил Тиррк.

-Посуди сам, последние годы грабежи идут всё хуже. Торговля с остальными городами тоже оставляет желать лучшего. Наверняка они хотели начать активнее торговать с людьми, но Белоноги бы этого не позволили.

-Это так, только я упустил больше десятка выгодных сделок из-за их запретов, – влез в разговор Керк.

-Это не объясняет зачем травить треть города!

-Ну почему же? Подумай сам, Белоноги мешали торговать, а теперь их уже нет…Да, да, возможно никто и не хотел потравить треть города, это могло выйти случайно…- многозначительно сказал Темор.

-Ты хоть понимаешь в чём обвиняешь? Мы не предаём своих, мы следуем заветам Матери-Земли! То, что ты говоришь – святотатство!

-Оглянись вокруг, Тахик! То, что мы делаем здесь, разве не святотатство? А я говорю только факты. Каждый из домов кого-нибудь потерял…кроме вождя…

-А сейчас они наверняка готовят новую заразу, чтобы отравить мой клан! Уже наверняка более управляемую! – решительно сказала Изиль.

-О духи! Зачем им это? – схватился за голову Тахик.

-У нас самые крупные связи с городами людей. Но если наш дом ослабить или лучше подмять под себя, всё торговые потоки будут идти через одни руки…

-Руки вождя, – Темор не оставил места для двусмысленности.

-Это не объясняет зачем им нужен колдун и почему он так много времени проводят вместе с шаманом, верно Тахик? – скептически сказал Ких.

-Это ни черта не объясняет!

-А как по мне наоборот! Человек, по словам Керка, воздушный колдун. Он наверняка может сделать болезнь более управляемой, более заразной. Возможно, даже направлять её, прямо сидя в центре наших земель, – сказала Изиль.

-Вряд ли он может помочь, если ничего не помнит.

-Это он говорит, что ничего не помнит.

-Мы это уже проходили, Темор, – устало сказал Тахик.

-Хорошо, хорошо. Но если я правильно поняла - Шмыгу он молнией поджарить смог, несмотря на потерю памяти.

-Он может не знать об этом, – произнес Ких.

-Что? – хором спросили присутствующие.

-Колдун. Он может не знать в чем участвует.

-Как ты себе это представляешь?

-Кстати, очень просто. Я не по наслышке знакома с ядами. И многие из них в малых дозах могут даже помочь, но стоит немного превысить дозу и…

--Он мог сказать человеку, что тот помогает с лекарством или еще чем, а сам…

-Мне нужно с ним поговорить, – решительно сказал Тахик.

……………

В это время Анеро собирался взломать-таки люк в кухне. Поскольку сам замок, запирающий люк был слишком массивен и прочен на вид. Анеро вооружился, найденными в домике с дровами, топором и молотком. И был полон решимости снести петли, к которым крепился замок. После получаса усилий, петля на люке была полностью вырублена, и Анеро распахнул люк, ведущий в погреб. Вниз вела довольно крутая лестница, с невысокими ступеньками. Взяв одну из лампад, Анеро начал спускаться.

Погреб был больших размеров. То тут, то там, на полках стояли различные запечатанные кувшины, а кое-где на полу лежали кучки мешков. Человек внимательно осматривался, но ни к чему старался не прикасаться. Из его рта шёл пар: “Здесь, должно быть очень холодно. Холоднее, чем даже снаружи.” – подумал Анеро. Он прошёл вдоль стеллажей в дальнюю часть подвала, где находился небольшой кусочек открытого пространства.

Анеро не знал, что должно было здесь храниться, но сейчас там лежало восемь тел. Шесть маленьких, даже по гоблинским меркам, лежали рядом друг с другом, ровным рядком. Все они были полностью закутаны в плотную ткань, так что невозможно было увидеть их лица или одежду. На ткани там и тут можно было заметить небольшие льдинки.

-Дети, - прошептал Анеро.

Рядом с ними, прислонившись к стене сидело еще два тела. Крепкий беловласый гоблин мертвой хваткой обнимал еще одно полностью закутанное в ткань тело. По силуэту напоминающее тело взрослой гоблинской женщины.

Человек присел на корточки, чтобы поближе рассмотреть лицо гоблина. По оценке Анеро, это был гоблин средних лет. Его лицо было покрыто рытвинами и язвочками - скорее всего это были следы болезни. У всех гоблинов, которых до этого видел Анеро, были густые черные волосы, за исключением шамана, но тот был самым старых из всех.

-Побелели из-за чумы? – спросил сам себя человек и посмотрел на один из локонов своих волос, которые уже достаточно отросли - он тоже был белый. – Может быть, и я?

Человек еще раз посмотрел на лицо гоблина. Его взгляд был направлен к потолку, а из глаз того по щекам скатывались две ледяные дорожки, теряясь где-то на подбородке.

Это было последней каплей для Анеро - он мог полностью представить, что здесь произошло и эти мысли доставляли ему боль. На его глазах начали появляться слезы, и Анеро быстрым шагом вышел из подвала.

Использовав кухонную дверь, он вышел на улицу и умыл лицо снегом - ему нужно было прийти в себя. Спустя пару минут он отдышался и вернулся в дом - пора было ужинать.

Через некоторое время в дверь человека постучали. Анеро, который в это время собирался поужинать с неохотой подошел к двери и открыл её.

-Добрый вечер, – поприветствовал Тахик.

-Добрый добрый.

-Ты всегда открываешь, не спросив кто там? – удивлённо спросил гоблин.

Человек пожал плечами.

-Если учесть, что ко мне заходишь только ты, то в этом не так много смысла, правда? – немного грустно улыбнулся Анеро. Он уже начинал отходить от увиденного и последнее, что ему сейчас хотелось – лишних вопросов от гоблина.

-А вдруг это какой-нибудь особо ретивый гоблин, решивший покончить с надоедливым человеком? – хитро улыбнулся Тахик.

-Надоедливым? Я почти не покидаю дом, за исключением работы у шамана. Меня вряд ли можно назвать надоедливым, – притворно возмутился Анеро.

-Кому-то достаточно факта твоего существования, – развёл руками гоблин.

-В таком случае желаю удачи, тому смельчаку, который решится напасть на злооообного колдуна, живущего в чумном доме, – шутливо поклонился человек.

-Хех, пожалуй, - ухмыльнулся Тахик,- я зайду?

Анеро сильно удивился – раньше, несмотря на то совместную пьянку, гоблин все равно наотрез отказывался заходить к нему. Хоть человеку, как ему казалось, и удалось убедить гоблина, что в доме опасности больше нет.

-Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он.

-Возможно, - гоблин явно нервничал.

-Если хочешь, мы можем поговорить и здесь, - предложил человек,- тут некому особо подслушивать -, он указал рукой на пустующие дома.

-Хм, - глаза Тахика бегали, а по лбу скатилась капелька пота, - нет, - выдохнул он и сделал шаг в дом, - лучше внутри.

-Как скажешь, - смущенно ответил Анеро. Для него всё еще оставалось непонятным такое поведение – ведь с ним ничего не случилось.

-Хочешь есть? - спросил человек.

-Чего? – удивился Тахик.

-Есть хочешь? Я как раз готовлю поужинать, могу угостить, - пояснил человек.

-А. Нет, спасибо, что-то не хочется, – вежливо отказался гоблин.

-Как знаешь. Тогда не возражаешь, если я поем? – спросил Анеро.

-Нисколько, – ответил Тахик.

-Отлично, пошли, – человек махнул рукой приглашая гоблина идти за собой.

Анеро провел гоблина в столовую.

-Подожди здесь. Сейчас вернусь, - сказал человек и вернулся через пару минут с тарелкой полной еды, - итак, рассказывай.

Анеро принялся жадно есть пищу, умело орудуя столовыми приборами.

-В доме нашел? - спросил гоблин и кивнул на приборы.

-Ага, - ответил человек, прожевав, - удобные штуки. Маловаты чутка, зато руки чистые.

-Их всегда можно помыть в снегу, - заметил гоблин. У самого него дома было только несколько деревянных ложек, да паршивенький нож, поэтому сейчас он даже немного завидовал колдуну. Хотя будем честны, к приборам из чумного дома он не прикоснулся бы в любом случае, не говоря уже о том, чтобы тянуть их себе в рот. Анеро же орудовал ими достаточно ловко и умело.

-Сейчас научился или…? - кивнул на приборы Тахик.

-Что? – переспросил Анеро.

-Пользоваться столовыми приборами, – пояснил гоблин.

-Ммм, - задумался человек, жуя, - полагаю, что умел до этого.

-Ловко получается, – похвалил его сноровку Тахик.

-Спасибо, главное об этом не думать и тогда все неплохо выходит. – задумчиво ответил Анеро.

-Память тела, – кивнул гоблин.

-Наверное, - пожал плечами человек и продолжил есть.

-Ты неплохо тут обустроился, – Тахик осматривался вокруг.

-Спасибо. Хотя я не особо ничего не сделал. Немного прибрался, выкинул мусор. Кое-что починил, - он отправил очередной кусок в рот и прожевав его продолжил, - со специями тяжко. Я нашёл небольшой запас, но он уже закончился. А к хорошим вещам быстро привыкаешь, - улыбнулся человек.

-Попроси у шамана, он наверняка поможет, – с легкой завистью сказал гоблин.

-Говорил уже. Он сказал, что это дорого и он не может с этим помочь, – ответил Анеро.

-Правда? – с интересом спросил гоблин.

Тахик явно заинтересовался. Ему нужно было, чтобы Анеро присматривал за шаманом, не планирует ли тот чего-либо. Он, конечно, не верил в организацию новой чумы, но, с другой стороны, еще до недавних пор он бы сам отмел саму возможность её возникновения. Не говоря уже о последствиях. Возможно, ему удастся убедить человека помочь им, в обмен на что-нибудь…

-Я думаю, что могу помочь тебе, – медленно сказал гоблин.

-Серьезно? – обрадовался Анеро.

-Да. Мне придется попросить кое-кого об услуге. Но я думаю, что смогу это организовать, – задумчиво сказал Тахик.

Человек был явно обрадован.

-Это здорово, спасибо! – радостно произнес Анеро.

-Не спеши благодарить, тебе кое-что придется сделать и для меня, – с хитрой улыбкой ответил Тахик.

-В смысле? – удивился человек.

-Как ты сам, верно, упомянул, специи весьма дорогое удовольствие. Я сам не могу себе позволить ничего подобного. И услуга за услугу было бы справедливым обменом, не находишь? – хитро сказал гоблин.

-Возможно. Но чем я могу тебе помочь? Я не самый влиятельный персонаж в городе, - развел руками Анеро.

-О, это тебе по силам. Уверяю тебя. И даже не доставит особых хлопот, – Тахик нагло улыбался.

-И что же это? – человека это начинало настораживать.

-Мне нужно, чтобы ты сначала дал слово, что выполнишь, прежде чем я тебе это скажу, – загадочно произнес гоблин.

-Как я могу согласиться на то, чего не знаю? - искренне удивился человек.

-Я понимаю твою осторожность, и ты молодец, что всегда начеку, – Тахик насмешливо улыбнулся, - Но тут дело, можно сказать, личного характера. Секретное. И рассказать я могу только тому, кому доверяю.

-Так ты мне доверяешь? – недоверчиво переспросил Анеро.

-Конечно в начале я был настороженно настроен к тебе. Но согласись, что это вполне логичная реакция на чужака, ты не находишь? – мягко начал убалтывать гоблин.

-Наверное, - пожал плечами человек.

-Но узнав тебя получше, я понял, что ты неплохой парень и тебе можно доверять, – доброжелательно сказал Тахик.

-Хех, спасибо, - Анеро даже смутился, чего и хотел гоблин.

-Ну так что скажешь? Я помогу тебе со специями, и ты сможешь наслаждаться вкусной едой сколько душе угодно, а ты окажешь мне маленькую услугу. Уверяю, там нет ничего невозможного или даже опасного для тебя, – Тахик стал воплощением дружелюбия.

-Ну, думаю можно, – задумчиво сказал человек.

-Даешь слово? – улыбнулся гоблин.

-Даю, - ответил Анеро.

Гоблин подошёл к человеку, сжал его руку и пропел, -Ахируахоро!

-Что это значит? – Анеро от неожиданности попытался отдёрнуть руку, но гоблин держал крепко.

-Я скрепил наш договор особым заклинанием, – нагло соврал Тахик.

-Что? Зачем? – Анеро этому явно не обрадовался.

-Не переживай ты так. Зато теперь никто из нас не обманет друг друга, – хитро произнес гоблин.

…………..

-Значит договорились? – произнес Тахик.

-Угу, – ответил Анеро.

-Хорошо. Ну, думаю мне пора. Спасибо за гостеприимство. Приятной ночи, – сделав дело, гоблин поспешил уйти побыстрее.

-И тебе…- глядя в след уходящему гоблину, задумчиво сказал человек.

Гоблин быстрым шагом вышел с территории дома, оставив растерянного Анеро в дверях. Вроде ничего такого гоблин от него не попросил, да и перспектива получить специи для еды, которые так ему нравились, грела ему душу, но все равно его не покидало нехорошее чувство. Чувство, что он кого-то предал. По его телу пробежали мурашки несмотря на то, что он был уже в своей любимой мантии. Анеро закрыл дверь – завтра будет новый день…

…………..

Неделя прошла как обычно. Шаман больше никуда не водил человека, и они спокойно работали над его трактатом. Когда под самый конец недели Тахик притащил, наконец, Анеро два небольших горшочка с обещанными специями, чему человек несказанно обрадовался. Он вкратце описал, что они делали с шаманом и пошел готовить себе еду. То же повторилось и на следующей неделе, и еще одной. Анеро продолжал получать всё новые и новые виды специй, пусть и в крайне небольшом количестве, и это, вместе с однотипностью рассказанной им информации начинало напрягать Тахика. Но его источники тоже подтверждали, что шаман никуда не выходит из кабинета с человеком.