Возрождение

Глава 14

Внутри кузов бусика оказался полностью выпотрошенным, с единственным, по непонятной прихоти, уцелевшим заднем сидением. На нем мы и устроили неожиданный пикник. Возген, то ли из-за спешки, то ли с учетом отсыпанного мною серебра, продуктовые наборы сложил по высшему уровню. Мясо по-французски, долма и блинчики с печеночным фаршем — это не буритас с шавермой и не чебуреки. Даже странно, что у него такие блюда в меню. Убей, не соображу, у кого в наших трущобах водится столько монет, чтобы заказывать подобные изыски? Кроме Сидора и его приближенных… Но эти у Возгена не столуются, у них свои повара.

Впрочем, какая разница. Сытно, вкусно, Сашка довольна… Так какого лешего тебе еще надо? Жуй и наслаждайся. Вкусом блюд и… тишиной.

Никто на тебя не охотится, не пуляет лазером с небес. Красота. А главное, поскольку нас как бы больше нет, то и большинство проблем исчезло вместе со «смертью». Не надо сдавать кровь, не придется делиться добычей с Алтаем. Да и вообще. Нас нет. Вообще… Уничтожив флаер, Хантеры убеждены, что вместе с ним взорвали и бунтовщиков, а это значит, нам даже прятаться не нужно. Мы можем отправиться в любое место на планете и жить так, как захотим и сможем. Свобода… На всей этой проклятой планете до нас никому нет дела…

А что пока сидим в полусгнившем кузове микроавтобуса на городской свалке, так это временные трудности и повышенная предосторожность. На самый крайний случай. Если инопланетяне все же не успокоились и продолжают шерстить район в поисках преступников.

— Ты как? — интересуюсь у Сашки, видя что девушка хоть и хорохорится, но глаза у нее то и дело закрываются. — Еще не совсем уплыла?

— Нет, — мотает головой. — Но поспать бы не отказалась.

— Сейчас приляжешь. Потерпи еще минутку.

Достаю из инвентаря Глок, меняю отстрелянный магазин на полный и протягиваю девушке.

— Пользоваться умеешь?

— Никогда в руках не держала…

— Ничего сложного. Смотри… Вот так берешь, вот сюда нажимаешь. С предохранителя я снял. Поэтому будь осторожнее. Вообще-то, так нельзя, зато, если придется стрелять, не растеряешься. Наведешь на цель, сожмешь покрепче в руках, чтоб отдачей не выбило, и нажмешь пальцем. В магазине девятнадцать патронов. Хватит… Если не отбиться, то шум поднять. Услышу — прибегу.

— А ты куда? — девушка принял пистолет и осторожно положила рядом с собой, стволом в сторону. — Я не хочу одна оставаться. Мне страшно.

— Не бойся. Хантеров здесь нет, а остальным мы не по зубам. Сами кого хочешь напугаем. В общем, не трусь. Да и я ненадолго. Пройдусь вокруг. Осмотрюсь. Может, поохочусь.

— Зачем? — удивилась Сашка. — У нас что, еда закончилась?

Ну, и как ей объяснить, что помимо тушек, за убитых тварей я получаю опыт и деньги? Нет, раньше или позже, придется, но как-нибудь в другой раз. Ее психике пока хватит и пережитого. Который день подряд, одни только трупы, стрельба и взрывы.

— Пока не закончилась, но всегда хорошо иметь что-то про запас. Если сами не съедим, будем уходить, заглянем к Возгену и обменяем. В общем, ложись, отдыхай. Я рядом.

Девушке мой оптимистический тон настроение если и улучшил, то незаметно, но спорить не стала. Устроилась в уголке, придвинув пистолет поближе.

Солнце уже почти касалось горизонта, заставляя кучи отходов отбрасывать причудливые, длинные тени. Дневная жара уходила, уступая место вечерней прохладе, а впитавший в себя влагу за последнюю дождливую неделю мусор продолжал дымить, напоминая небольшие вулканы. Странно, но полигон казался безжизненным. Даже стаи чаек и ворон, сварливо копошившиеся в отбросах в поисках еды, не беспокоились, лишь изредка лениво перелетая с места на место.

В те дни, когда организм требовал пищи, а сил после сдачи крови еще оставалось в избытке, я частенько ходил на свалку, нанимаясь на сортировку отходов или втихаря браконьерничал, заприметив с краю новую кучу. И я был такой далеко не один. На свалке всегда толпилось не менее сотни оголодавших, в надежде хоть чем-то подкрепиться. Особенно по понедельникам, когда мусор вывозили из центральной части города.

Сам я ходил, естественно, к ближайшему от моего дому участку полигона, но не думаю, что это имеет решающее значение. Свалка — место, где можно найти пищу, а значит — наличие тех, кто в ней нуждается. Особенно, в светлое время суток. Поэтому, отсутствие «старателей», роющихся в поисках съестного, настораживало.

Высматривая людей или хотя бы собак в отдалении, я не смотрел под ноги, за что был неизбежно наказан. Зацепился носком ботинка за какое-то препятствие, потерял равновесие, взмахнул руками, пытаясь балансировать на второй ноге, но та предательски поскользнулась, и я рухнул ничком в некую вонючую субстанцию.

— Да … …, мля! — произнес я весьма энергично емкую и цветистую фразу, радуясь, что сумел удержать голову на весу и не плюхнулся лицом в эту жижу. Понять, во что именно вляпался, не представляло возможности, зато рядом со зловонной лужей, лежал наполовину оглоданный человеческий череп и таращился на меня единственным уцелевшим глазом.

— Еще лучше…

Даже не пытаясь подняться, удерживая вес тела на руках, я выбрался из лужи, и только оказавшись на сухом, встал на колени, торопливо вытирая ладони о почву. Потом достал из инвентаря флягу и кое-как умылся. Вонять от меня не перестало, но хотя бы можно было не опасаться, что занесу в рот какую-то ораву.

Покончив с гигиеной, огляделся внимательнее.

Неподалеку от черепа нашлась и рука. Вернее кисть с предплечьем, отгрызенные от остального тела в районе локтевого сустава. Возможно — оторванные. Лохмотья кожи и плоти о характере раны мне ничего не говорили, а перспектива искать следы клыков на кости меня не привлекала абсолютно. Да и не понадобилось… Всего в паре шагов отсюда обнаружились остатки ноги. И вот на ней укус уже был виден четко. Не знаю у кого могут быть такие зубы, поскольку ряд ли на свалке водятся сухопутные акулы, но, с другой стороны, если вспомнить пасти крысиного короля, то удивляться не приходится.

Лучше достать оружие и глядеть по сторонам в оба.

О! А вот и подтверждение…

««Данж «Городская свалка. Сектор «Д». Внимание! Вы заходите на враждебную территорию! Агрессивность мобов повышена! Внимание! Вы впервые вступаете в локацию «Городская свалка. Сектор «Д». Коэффициент получаемого опыта 1,5. Награда удвоена. Условия получения — прохождение данжа с одного раза»

И не успел я решить: радоваться мне или не очень, как система выдала очередное оповещение:

«Внимание! Задание: «Найдите тех, кто убил сержанта Ха-Ксин» частично провалено. Вы были близки к разгадке, но не смогли ее решить. Срок исполнения продлен на 24 часа. Вы получаете первое предупреждение! Штраф: уменьшение получаемого опыта на 25 %. Срок — 4 часа!»

М-да, прогулялся перед сном. И игрушку новую показали, и по рукам нашлепали. Что толку мне теперь от первого прохождения, если штраф режет все бонусы. А главное, не откажешься. Прохождение банально не засчитают, а второго шанса не дадут. Так что придется рискнуть. Авось, что-то интересное все же подкинут, не пожмотничают.

Я вздохнул еще разок, искренне сочувствуя собственному невезению, потом переложил бластер в левую руку, в правую взял моргенштерн и сделал шаг вперед.

Откуда вымахнула эта псина, я даже не понял. Мгновение тому я стоял совершенно один, если не считать птиц, и вот на меня несется нечто лохматое, злобно рыча и роняя слюну из пасти. Пес был облезлым, в пятнах лишая, хвост забит репейником до превращения в монолитную дубину, в общем — жалкое зрелище. Если б не размеры годовалого теленка, вес за центнер, и красные, пылающие ненавистью глаза.

Вступать с ним в рукопашную мне совершенно не улыбалось. Особенно, с учетом изгрызенных человеческих останков, валяющихся здесь же, прямо под ногами. Я и не стал… Навел бластер на атакующего зверя, и когда его туша совместилась с прицелом, плавно выбрал «пуск». Энергетический сгусток ударил псине в морду и прожег в черепе почти сквозную дыру. Жалобно взвизгнув, пес кувыркнулся через голову и свалился замертво не добежав до меня всего пару метров.

— Неплохой выстрел, — похвалил я себя и тут же обругал. Вспомнив о генераторе силового поля, который не только не активировал, но даже надеть позабыл. А потом, обругал еще раз. — Пистолет он девушке вручил, мля… А надеть защиту мозгов не хватило?

— Мозгов бы хватило, — встал на свою же защиту перед совестью. — Привычки нет всем этим добром пользоваться. Вернусь, первым делом отдам его Сашке. А пока испытаю.

Серебристый поясок из неизвестного металла плотно лег на талию, еще и сам отрегулировался так, чтоб и не слишком сжимать, но и не болтаться. Активация, насколько я понял, учитывая что никаких кнопок на нем не было, происходила мысленно.

Шагнул к поверженному псу, пнул и получил лут.

«24 медных монеты. Филейная часть 2 шт.»

В отличии от внешнего вида пса, вырезка выглядела боле чем пристойно. И гораздо аппетитнее чем крысиные тушки. Такой кусок мяса я и сам бы с удовольствием пожарил на костре. Будет с чем к Возгену заглянуть на прощание. Особенно, если подвернутся и другие псы.

Псы подвернулись. И, честно говоря, в количестве которое меня совершенно не обрадовало. Из-за ближайшего террикона с визгом и лаем выкатилась целая свора. В основном — двор-терьеров, имеющих в родословной хоть одного волкодава. Если судить по размерам и клыкам.

Стрелять я начал сразу, как только они заметили меня. Псов было несколько десятков, и я прекрасно понимал, что перебить всех раньше, чем они доберутся до меня, невозможно. Собака двигается в пять раз быстрее человека и сто метров для нее вообще не расстояние. Две-три секунды и привет… Так что это именно тот случай, когда нападать надо превентивно.

Несколько мгновений свора подарила мне тем, что почуяв кровь, псы стали рвать подстреленных сородичей. Но продолжалось это ровно до того момента, пока не рыкнул самый крупный пес. Свора тотчас угомонилась. А когда вожак коротко взлаял, дружно повернулась в мою сторону.

Аж мурашки по коже забегали, когда я увидел эти налитые злобой глаза. Может собака и была когда-то давно, до вторжения, другом человека, но сейчас на меня оценивающе смотрели десятки безжалостных убийц. Жаждущие моей плоти и крови.

Полоснуть бы по ним, пока свора сбилась в кучу, лучом…

Я точно знал, что у бластера имеется переключение в режим непрерывного энергопотока. Но, во-первых, — не помнил, где расположен этот рычажок, а во-вторых, — и это куда важнее, не знал скорости расхода энергии в таком режиме. Одиночные выстрелы я хоть приблизительно контролировал, а сколько сожрет луч мог лишь догадываться. И очень даже возможно, что заряд батареи закончится быстрее, чем враги.

Так что я, не выбирая цели, просто чуть смещал ствол и снова нажимал «пуск».

Псы валились снопами. Убитые, раненные — все в кучу. С начала боя не прошло даже минуты, а уже больше десятка тварей лежали уткнувшись носами в землю или корчились и выли от боли. Но остальных это не остановило.

Волна визгу, рычания, лап и клыков, невыносимо воняющих мокрой псиной, перебившей даже общее амбре свалки, достигла меня, навалилась и захлестнула, сбивая с ног.

Так вот, как это работает…

Погребенный псами, я едва ворочался на земле, не имея силы и возможности подняться, но при этом оставался неуязвим. Словно оказался внутри прозрачного пузыря, который не давал клыкам и когтям тварей дотянуться до моего тела. Какие-то миллиметры… Но и этого было достаточно, чтобы уцелеть. Силовое поле полностью блокировало урон, позволяя мне оставаться живым и невредимым.

Насмешливо щерясь, я выстрелил еще пару раз из бластера, а потом спрятал его и достал моргенштерн. Зачем переводить заряды?

Кое-как выбрался из кучи, наскакивающих со всех сторон псов, и принялся наносить удары булавой.

«Пес одичалый. 4 уровень»

Именно эта надпись в основном мелькала перед глазами, когда моргенштерн опускался на очередной череп или бок. Вроде, ничего особенного, крысы и покруче попадались, но в отличие от них псы были крупнее и более живучие. Два-три удара переносил практически каждый. Да, ловкость у их проседала, но упорности, с которой твари пытались добраться до моих ног, горла или внутренностей, была невероятной. Даже представить страшно, чем бы закончилась схватка, не окажись у меня столь мощной защиты.

А еще беспокоил вожак.

Да, так и высвечивалось над лобастой головой.

«Вожак своры. Уровень 17. Босс»

А это значит много жизней и непременно какое-то паскудное умение в загашнике. И взгляд его мне не нравится. Был бы не пес, а человек — сказал бы, что он меня рассматривает с любопытством. Словно интересную задачку решает.

Ладно, не будем отвлекаться. Сперва со сворой разберусь, а там и вожака черед придет. Вот только что-то непонятное с генератором силового поля происходит. Поясок затянулся так туго, что того и гляди — пополам перережет. Даже дышать не могу. Придется отключить…

И только я об этом подумал, как ногу пронзила такая острая боль, что я не сдержался от крика. А следом — клыки вцепились и в ягодицу. Мамочка, как больно! Крича во все горло я с удвоенной силой замолотил моргенштерном, выбивая дух из наседающих псов.

Не знаю, насколько бы меня хватило, но к счастью, от своры к тому времени оставалось всего несколько подранков. И разделаться с ними силы еще остались. Добив последнего, бульдожьей хваткой вцепившегося в ногу, я первым делом разжал мертвому псу челюсти и наложил на кровоточащую рану повязку. Заодно и кусок мяса в рот сунул, чтобы хоть немного восстановить просевшее здоровья.

Кстати, пояс генератора лежит свободно и совершенно не жмет. Ерунда какая-то… Активирую его снова и только сейчас обратил на висящую на периферии зрения надпись:

«Проверка на сопротивление ментальной атаки! Уровень вашей защиты недостаточный. Атака успешна! Вы находитесь под ментальным контролем. Время воздействия 15 секунд»

Бросаю взгляд на вожака. Так вот какое у тебя умение. Теперь понятно, почему я отключил силовое поле. Ну, предупрежден, значит, вооружен. Второй раз не попадусь на ту же уловку. Ну, чего зенки вылупил? Иди сюда. Давай, покажи, чего стоишь. Поговорим как мужик с мужиком. Шевели лапами… Тем более, свору твою я уже всю положил.

Ой, это я зря! Вожак, похоже, понял мои мысли. Вздыбил загривок, оскалился и зарычал так, что волосы на всем теле зашевелились, как наэлектризованные. А потом зверюга прыгнул. В один миг преодолевая метров пятнадцать.

Видя, как мощно перекатываются огромные мышцы под кожей зверя, способного в одиночку порвать уссурийского тигра, я понял, что удар моргенштерна будет для него сродни легкому почесыванию. Выхватил бластер, нажал на «пуск» и покатился по земле, будто шар для боулинга. Сопровождаемый громогласным ревом. Словно сотня зрителей в едином порыве приветствовала удачный бросок.

Чем хороша свалка? Тем что здесь попадаются не только твердые и острые углы, но порой можно вполне наткнуться и на что-то мягкое. Мне повезло врезаться в часть дивана. Причем, повезло дважды. Из него не торчали во все стороны острые каленые пружины, а всего лишь скрученный в трубки поролон. В общем, приземлился мягко. И когда туша вожака свалилась сверху, диван еще и амортизировал.

К сожалению, при столкновении, бластер отлетел в сторону, так что добивать зверя пришлось ножом. С его уроном это было бы долго и муторно, но и у пса жизни оставалось на волосок. Так что я его «перерезал» всего с пятого удара.

«Победа! Вы прошли данж «Городская свалка. Сектор «Д» с первой попытки — награда удвоена! Получено 1600 очков опыта. «30» золотых. Вы победили врага превышающего вас на 10 уровней. Награда: 500 очков, «+1» к телосложению и восприятию. Получены предметы: Среднее зелье регенерации «+20 ХП/сек». Среднее зелье здоровья «+200 ХП». Кольцо выносливости «+1» Перчатки от гермокостюма. Защита от радиации «60 %».

Хороший песик, порадовал. Тридцать золотых кредитов весьма недурственно. Вот только перчатки к гермокостюму настораживают. Если система вводит подобные вещи в перечень наград, то можно не сомневаться: раньше или позже они понадобятся. А у меня совершенно нет желания оказаться там, где нужна защита от радиации…