Вояджер 1

Глава 5

База колонии, 27.07.2085

— Что у вас? — капитан Петров зашёл в комнату контроля за сборщиками реголита.

— Странная аномалия, — начал оператор. — Семнадцатая машина сделала незапланированную остановку по кнопке. Потом несколько раз шлюзовалась.

— Камеры включали?

— Именно поэтому я вас и вызвал. На записи заключённый просто сидит и смотрит в лобовое стекло.

— Во время остановки? Я правильно понимаю?

— Именно так.

— Кто в данный момент управляет машиной?

— Сейчас, — оператор открыл журнал. — Некий Евгений Деянов.

— А когда его смена заканчивается?

— Третьего числа.

— Машина движется по установленному маршруту? Никуда не сворачивала?

— Пока всё в рамках программы.

— Ясно, — произнёс капитан. — Продолжайте работу и спасибо за бдительность. Мы займёмся этим делом.

Через полчаса Петров вернулся к себе в кабинет, включил компьютер и запросил досье на заключённого Деянова.

— Интересное дело, — капитан наморщил лоб от удивления. — И почему я об этом раньше не знал? Надо разобраться.

После чего сделал пометку в планшете.

Борт «Веясандара», 03.08.2085

Все семь дней вынужденного ожидания я потратил на изучение «Вояджера». Совет Женьки оказался излишним. Мне и самому было интересно, что и как здесь устроено, какие загадки скрывает творение давно умерших арраяр. Заодно провёл и уборку, а то корабль изнутри смахивал на свалку запчастей, натасканных сюда предыдущими владельцами.

Наверное, арраяр пошутили, когда причислили «Веясандар» к гражданским судам. Не оснастить корабль армейским скафандром, но установить такие средства нападения, что наши политики наверняка причислили бы их к оружию массового уничтожения — это надо суметь. Мирный разведчик, вы что!

Вооружение корабля подразделялось на три класса: ракетное, лазерное и пушечное. Пушку, конечно, заряжали не каменными ядрами или снарядами, а кое-чем покрепче. Ни одной ракеты, даже самой маленькой, в наличии не оказалось. Судя по логам, последнюю выпустили ещё задолго до того, как человек смог построить пирамиды. Лазеры должны работать, ошибок при проверке не нашлось, но энергия для запуска отсутствовала.

Ну и самая крутая штука — пушка, каким-то образом стреляющая антиматерией и тратящая просто гигантское количество энергии на это. «Звёздную артиллерию» ни разу не использовали с момента закладки корабля. Да и правильно: всей мощи «Веясандара» хватит только на два выстрела. По сути, это оружие последней надежды, так как после использования тот превращался в бесполезный кусок металла.

Страшно представить, как ушёл прогресс у арраяр за эти десять тысяч лет. Мы, люди, смогли только за прошлый век пройти путь от сохи до трактора, от летающих этажерок до космических кораблей и от ствольной артиллерии к ракетам с ядерными боеголовками.

А может, и не ушёл. Эйнштейну приписывают одну фразу: «Я не знаю, чем будут воевать в третьей мировой войне, но в четвёртой — камнями и палками». Что если цивилизация арраяр уничтожила саму себя? Ответ мог бы дать искусственный интеллект, но его разум, основанный на нейронах, погиб. Поддерживающая система просто отключилась в один прекрасный момент. Жизнь членов экипажа, болтающихся ныне где-то около Юпитера, оказалась важнее какого-то компьютера, пусть и с мозгами.

Но с одним только мечом и голым торсом идти на врага — значит быстро умереть. Нужно обязательно пользоваться хотя бы щитом со шлемом. «Веясандар» был оснащён генератором силового поля в лучших традициях старой доброй фантастики.

Если какой-то корабль аналогичной серии вдруг решит продырявить лазером борта «Вояджера», то стараться придётся несколько часов кряду. А учитывая, что в космосе всё происходит на огромных скоростях и дистанциях, эти часы превратятся в бесконечность. Если только противник не превосходит мой маленький разведчик классом и не любит летать в одиночку. Но кто сказал, что я буду сидеть и смотреть, как враг пытается взломать мою оборону?

Ракеты же лучше сбивать ещё на подлёте. Тут с мощностью заряда не угадаешь. Удар одной покажется лёгким прикосновением, а другая быстро отправит «Веясандар» на встречу с предками.

От попадания антиматерией не защитит ничего, корабль аннигилирует вместе с окружающим пространством. Слава пустоте, скорость полёта сгустка антивещества небольшая, и «Вояджер» попросту увернётся. Рискну предположить, что основная цель орудий подобного типа — это разрушение орбитальных баз или бомбардировки планет. Зачем же тогда такую пушку установили на «Веясандар»? Генерировать антиматерию не просто затратно, а очень затратно. Эксперимент? Вполне возможно, какие-либо данные на этот счёт в справке отсутствовали.

От вооружения я перешёл к другим не менее интересным вещам. Например, к загадочному «уровневому компьютеру». Он предназначался для расчётов перемещения между слоями пространства. Неужели, здесь стоит тот самый фантастический двигатель, способный разрывать ткань реальности? То есть совершать прыжки на сотни световых лет без потери в объективном времени. И все повреждения на обшивке «Вояджера» появились не от тысячелетнего дрейфа к нашей системе, а просто от столкновения с метеороидами в поясе астероидов после выхода из гиперпространства! Если это действительно так, то берегись, галактика, я иду!

Ну и, конечно же, куда без генератора гравитации? Какие магнитные ботинки? Оставьте себе эту древность, у нас тут… В общем, какой-то там век арраярского летоисчисления. Мы обуздали одну из сил природы, поэтому будем пользоваться стульями, столами и нормальными кроватями. Чего и вам желаем, когда обзаведётесь энергией.

Но я всё же предпочитал спать, погружённым в стазис. И продовольствие экономил и подлечивался заодно. Несколько раз я умудрялся сильно порезаться, пока занимался уборкой. После пробуждения даже следов от царапин не оставалось. У меня вообще исчезли все шрамы, которые старательно копил с раннего бесшабашного детства.

Однако использование капсулы для сна ничуть не помешало мне оборудовать в одной из пустующих кают постоянное пристанище. Туда я перенёс все вещи, взятые с «Титаника» и парочку найденных стульев. Ещё я поставил там сохранившийся в рабочем состоянии стационарный терминал, аналогичный тому, что использовался для резервного управления кораблём. Так, на всякий случай. К остальному оборудованию я даже не прикасался. Его как будто кто-то специально обработал кувалдой, чтобы никто не смог воспользоваться.

Неделя промелькнула незаметно. И не только из-за использования чит-кода со сном, когда ты будто мгновенно перемещаешься в будущее. Просто когда человек занят каким-либо делом, время ускоряет свой бег. Говорят, это ощущение усиливается с возрастом. Если в детстве час ожидания превращался в полноценные сутки, то в старости, наоборот, месяцы пролетают за считаные секунды.

Евгений в этот раз не стал подъезжать ко мне слишком близко, а нажал кнопку аварийной остановки при первом же предупреждающем писке. Помахав приветственно рукой и получив такой же ответ, я направился «заселяться» в ту самую нишу, где должен буду просидеть до начала выгрузки лунного грунта.

Женькин набросок конструкции баков оказался на редкость корявым: искать нужное место пришлось долго. Надо было сразу, ещё тогда, сбегать до корабля и захватить с собой второй скафандр, а не болтать, пока не выйдет время блокировки. Сходили бы вместе, да и посмотрели. Или вообще изменили весь план действий. Но логика и здравый смысл — это не самые лучшие наши черты. Мы просто люди и иногда не видим простых и очевидных решений. Героям книги может помочь автор, а кто подскажет мне? Все триггеры в моих мозгах уже давно сработали, вот и приходится надеяться только на себя.

Зачем тут, между баками, сделали нишу, мне лично было непонятно. Не могли же конструкторы изначально заложить возможность провоза контрабанды или нелегальных «туристов»? Скорее всего, отсюда вырезали какое-то оборудование, а потом просто заварили образовавшуюся дыру. Надеюсь, что проезд здесь вполне безопасен. Для человека в арраярском скафандре. Устроившись поудобнее, я принялся ожидать начала путешествия. Второй скафандр, находившийся у меня в кармане в компактном транспортном положении, совсем не мешал лежать.

После того как комбайн поехал, а в последний бак начал поступать реголит, я связался с кораблём и дистанционно переместил «Вояджер» на новое место. Ну а что? Это не такая уж фантастическая вещь: у нас телеоператорный режим управления, или сокращённо ТОРУ, применяется более ста лет. Однако я не сразу сообразил проверить его наличие. Если у скафандра есть прямой доступ к центральному компьютеру, то почему нельзя удалённо вызвать полётный интерфейс? Оказалось можно.

Дистанцию прилунения я выбрал таким образом, чтобы после «кражи века» успеть добраться до корабля менее чем за час. А ещё чтобы место посадки было достаточно скрытное, лучше вообще в тени. Как известно, из-за отсутствия атмосферы на Луне, свет не рассеивается, поэтому, где его нет, там царит почти абсолютная чернота. Это на случай внезапного разряда резервного реактора — маскировка слишком затратная вещь.

Несколько следующих часов я просто дремал. Мерная вибрация корпуса комбайна успокаивала, так что даже небольшая тряска не мешала. Представляю, как там в кабине чувствует себя оператор. Спит, наверное, круглые сутки, пока кто-нибудь или что-нибудь его не разбудит. Немного странная работа для заключённого.

Внезапная остановка заставила меня проснуться. Приехали или ещё нет? Непонятно, что там происходит снаружи. От тактического модуля корабля сейчас никакого толку — «Веясандар» не на орбите. Пара минут прошла в ожидании. Наконец сборщик дёрнулся и вроде как поехал, но совсем по-другому, будто его потянули на верёвочке. Лента транспортёра? Вполне возможно.

Появился звук. Мы точно уже на базе. Комбайн явно затащили внутрь шлюза и начали закачивать воздух. Первая, самая простая, часть плана сработала. О, а вот и другое подтверждение подтянулось! Ругань персонала, обрабатывающего машину сжатым воздухом, была настолько громкой, что слышалась даже из моего укромного места. Интересно, чего они там не поделили? Не разобрать. Снова едем, теперь вместе со всем оркестром лязгающих и брякающих механизмов базы. Новая остановка. Шаги нескольких человек. Открыли дверь в кабину оператора?

— Выгружайся давай, руки за спину, — раздался чей-то зычный голос, что даже я понял все слова.

Это не к добру!

— Пошли, с нами прогуляешься, — продолжил неизвестный.

Началась какая-то возня, затем послышались звуки глухих ударов. Так бьют по живому человеческому телу. Всё пошло не так! А я даже не могу вылезти и помочь!

Машина снова дёрнулась и продолжила движение, оставляя меня в полном неведении относительно дальнейшей судьбы Женьки. Теперь придётся искать Деянова по всей базе. Опять наступило пресловутое «действие по обстоятельствам». Начинает немного надоедать.

Через пять минут очередная остановка. И где я оказался на этот раз? Крик «Открывай!» был мне ответом. На разгрузке, не иначе. Вот и финиш первого маршрута, и начало нового, со стрельбой, драками и погонями. Ага, держи карман шире: баки неожиданно переворачиваются, и я лечу вместе с тоннами реголита вниз. Кто там говорил про безопасность? Додумать не успеваю.

Где-то внутри лунной базы, 03.08.2085

Мерное гудение. Тряска. Что со мной, где я? Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Неужели переломал всё? Нет, ничего не болит. Открываю глаза. Передо мной серая масса. Великая пустота, похоже, меня запечатали в грунте, как комара в янтаре! Но скафандр спас и от ушибов, и от удушения.

Короткий полёт, удар, резкий переворот. Подальше от падающей сверху руды. Откатываюсь к краю огромной не то бочки, не то цистерны. Надеюсь, никто не заметил случайную примесь в виде человека. Осматриваю себя — весь в серой пыли. Так, голову лучше не трогать. Защитный кокон пропустит руку беспрепятственно, а я попросту вымажусь в этой гадости.

Что мне сейчас нужно? Сначала выбраться, а потом найти план помещений и выяснить, где собственно нахожусь. Наверняка здесь есть такие на случай эвакуации. Куда кому бежать и что делать.

Цистерна с реголитом уже наполнена до краёв, перелезть не составляет труда. А то задержусь на чуток, отправят меня на прожарку, и кроме гелия-3 получат ещё и углерод. Скафандр самортизировал падение с десятиметровой высоты. Почти вся пыль с меня осыпалась на пол. Это не Земля с её ускорением в девять и восемь, иначе вмиг бы превратился в лепёшку.

Осмотреться. Большой зал, несколько аналогичных цистерн с сужающимся дном, куча переплетающихся труб. Наверху под потолком кабинка контроля. Туда-то мне и надо. Лифтом пользоваться не стану, нечего поднимать лишний шум. Хотя здесь и так не очень-то тихо.

Перевожу скафандр в режим маскировки, и тот начинает, будто хамелеон, подстраиваться под окружающее пространство. Не так круто, как умеет исчезать «Вояджер», но всё же. На открытой местности лучше не появляться: заметят в любом случае. Как там говорил Женька? «Спрячешься в тени или мимикрируешь под персонал». Воспользуюсь обоими советами.

Забираюсь по лестнице наверх. В кабинке никого. На столе перед мониторами дымится чашечка кофе. Техник, похоже, только что вышел. Надо спешить. Открываю дверь в коридор, быстро перебегаю на другую сторону в тень от шкафчика и тут же прижимаюсь к стене. Блин, а вот и наш потеряшка. Хлопает дверца с надписью WC, и оттуда появляется худощавый мужчина в оранжевом комбинезоне. Насвистывая какую-то мелодию, техник проходит буквально в паре шагов от меня. Похоже, не заметил. А я вот увидел у него на поясе планшет — это гораздо лучше, чем искать мутный план на стене.

Техник вернулся к себе на пост, сел за стол и сделал несколько глотков из чашки. Потом взглянул на наручные часы, затем на мониторы. Зачем-то пощёлкал клавишами пульта управления. После чего без особых угрызений совести скрестил руки на груди и опустил голову. Ну и хорошо. Не спишь на работе — не имеешь проблем. Я подождал пару минут, затем просто подошёл и забрал планшет. Нет, оставлять у себя его не стану, лишь сфотографирую планы. Мимикрировав под техника с музыкальной фамилией Вагнер, я вернулся в коридор и внаглую прошёл в тот же самый туалет. Камеры наблюдения меня больше не беспокоили, можно было не прятаться в тени и не прижиматься к стенкам.

Жаль, интерфейсы земной и инопланетной техники несовместимы. Так бы просто перегнал планы в скафандр через беспроводное соединение, а в реальности пришлось заниматься фотокопированием, будто шпион из прошлого века. Процесс небыстрый.

— И куда же меня занесло? — произнёс я вслух и начал искать что-то похожее на те самые цистерны, в одну из которых десять минут назад свалился. По характерному круглому виду найти их не составило труда.

Эта подземная, а точнее подлунная, часть завода занималась извлечением гелия из лунного грунта. Дальше получившийся газ уходил на разделение изотопов, а оттуда попадал в корпус окончательного сжижения и упаковки в специальные контейнеры. Так были последовательно обозначены цеха, а не я внезапно нашёл энциклопедию юного химика. После всех операций готовая продукция транспортировалась за пределы завода к перевалочной станции. Что интересно, этот длинный подлунный туннель был безатмосферным и низкотемпературным, о чём предупреждали знаки в виде замёрзшего градусника и перечёркнутого символа О2 — кислорода.

Ладно, с моим местоположением определились. А где выход в тюремную часть колонии? Вот он, отлично. Когда доберусь туда, буду ориентироваться уже по Женькиным каракулям. Или отберу аналогичный планшет у кого-нибудь из местных охранников. Если раньше они мне по голове не настучат, конечно.

Вырубив планшет, я уже было собирался идти возвращать его владельцу, как включилась громкая связь. Зачитанное объявление заставило меня понизить оценку ситуации до неудовлетворительной.

— Внимание! Зафиксировано незаконное проникновение на территорию завода. Внимание! Зафиксировано незаконное проникновение на территорию завода. Дежурному персоналу просим пройти на пункты приписки.

Всё же меня как-то выследили. Нехорошо. Ну ничего, попробуем другой вариант мимикрии. Где труднее всего найти лист? Правильно: в лесу. Возвращаюсь обратно в кабинку контроля. То, что я хочу сейчас сделать, мне не сильно нравится. Но всё бывает когда-нибудь в первый раз. Надеюсь, справлюсь.

Когда рядом постоянный шум от производственной аппаратуры, то со временем ты привыкаешь к нему и совсем не замечаешь. Так и техник продолжал мирно спать, пока не заорал сигнал тревоги. Вагнер только-только начал просыпаться и сладко потягивался, сидя в кресле.

— Вот дерьмо, опять отдохнуть не дадут. Чёрт бы побрал эти учебные тревоги!

Скафандр у меня интересный, он может делаться жёстким не только в вакууме или под воздействием внешнего давления, но и по желанию владельца. Для рукопашного боя отличная штука! Тут, главное, не переборщить с усилием.

Будто в стелс-игре подкрадываюсь к технику и аккуратно ударяю его по голове. Он тут же начинает заваливаться набок. Не даю Вагнеру упасть, снимаю со стула и тащу в угол. Полежи пока здесь. Отрываю кусок ткани от оранжевого комбинезона и связываю технику руки. На ногах обошёлся шнурками ботинок. В качестве кляпа пойдёт носовой платок — техник оказался чистюлей.

— Итак, где же ты приписан, композитор?

Вместе с фамилией на бирке комбинезона имеется цифровой код. Сверяюсь с планами на планшете — зря только копировал — и бегу в сторону пункта приписки.

На пересечении коридоров сталкиваюсь с ещё одним техником в оранжевом.

— Поторопись, говорят, всё серьёзно на этот раз. Запустили из тюряги группу захвата, — тут же сообщает мне новый знакомый.

— Я думал, опять учебная.

— Если бы, — заявил тот, а потом спросил: — Ты вообще с какого цеха-то?

— С криогенного, только на днях на работу устроился. Помоги добраться, вечно путаюсь в этих пунктах приписки, — надеюсь, маленькая ложь прокатит.

— А, давай со мной, похоже, мы с тобой в одно место спешим.

Бежим по коридорам уже вдвоём. По пути к нам присоединяются ещё несколько человек. Голос из динамиков повторяет всё время об одном и том же, воет сирена. И что такого во мне нашли? Несколько поворотов и наша группа натыкается на вооружённых дубинками людей в униформе синего цвета.

И тот самый первый встреченный техник без колебаний сдаёт меня охране:

— Если вы кого ищете, ребята, то думаю — это он!

Ну что, спрятался в лесу?