Вояджер 1

Глава 19

Окраины Солнечной системы, 09.06.1096 от П. К.

Вигур рассматривал на экране данные, полученные при предварительном сканировании. Навигационный модуль бортового компьютера «Ускользающего» уже давно определил координаты выхода корабля из червоточины. Вигур предполагал что угодно, но только не перемещение в соседнюю галактику из Местной группы. Прыжок на подобное расстояние не укладывался у Дженназа в голове: даже самые быстрые звездолёты корфу, такие как «Ускользающий», не способны были пролететь больше нескольких тысяч световых лет без перезарядки реактора. Страшно представить, сколько потребовалось бы времени и энергии для преодоления той пропасти, что лежит между галактиками, используя обычный третий уровень погружения. Но теперь для прыжка не нужно ни то ни другое, а размеры червоточины позволяют проходить сквозь неё даже тяжёлым крейсерам Корфу.

Ведь война будет обязательно. Так считал не только Вигур, но и добрая половина небольшого экипажа «Ускользающего». И это когда корфу не могут разобраться у себя дома и с десятком планет! Совет, несомненно, поддержит императора в решении начать боевые действия, поскольку здесь, за несколько миллионов световых лет от дома, есть цивилизация.

Её и искать не пришлось: на золотом диске, что обнаружился на борту примитивного летательного аппарата, было подробно расписано, как добраться до родной планеты аборигенов. Эксперты группы Дженназа ещё на Кариаре так и не пришли к выводу, арайцы это или нет. Впрочем, такие подробности будут мало волновать не только сенаторов, но и самого императора: мир за червоточиной должен принадлежать только корфу и никому другому. А если там кто-то живёт, то это их проблемы.

Одним движением руки Дженназ исказил пропорции планет, чтобы наглядно оценить звёздную систему, куда закинуло «Ускользающего». Вигур отметил цель на сегодня — третья планета от светила, про которую так опрометчиво рассказали её обитатели.

«Трентон», 14.10.1097 от П. К.

Пассажирский модуль выплюнул нас прямо на грязный пол сто тридцать седьмого ангара. В нос снова ударил немного позабытый запах канализации. За несколько часов здесь ничего не изменилось. Пришлось заново активировать отключённый за ненадобностью силовой кокон скафандра. Евгений, думается мне, поступил так же. Точнее, я увидел, как он перестал морщить нос. А Иштвару, казалось, всё равно до трентонианских ароматов.

Корабль стоял на том же месте, где его и оставили, вот только из открытой двери шлюза была опущена лестница. Не могли же мы забыть «запереть» за собой? У меня появилось дурное предчувствие, ведь потерей памяти я не страдаю. «Веясандар» неплохо защищён от внешнего воздействия, но очень уязвим от воздействия внутреннего. Что нам наглядно доказал капитан «Гончей Фарии» Менах Самерх. Связь скафандра с кораблём поддерживается постоянно, однако никаких тревожных сообщений не приходило. Предположений было всего два: либо я неправильно обошёлся с телом Гарзы и таки случайно включил режим восстановления, либо проснулся наш самый дорогой гость — Рагнер. И что из обоих вариантов хуже, я не знаю. Одинаково паршиво.

— Это ты отдал команду, или корабль просто рад нас видеть? — полушутя спросил Евгений?

— Доставай-ка пистолет, — вместо ответа приказал я Женьке, а потом обратился к арайцу: — Иштвар, вернись в коридор и не высовывайся оттуда, пока сами не позовём.

В этот раз наш инопланетный друг беспрекословно подчинился и бросился к двери. Через несколько секунд в ангаре остались только люди. Я думал, что Иштвар будет мне перечить, завернёт что-нибудь про орден, но такого не произошло. Может, на арайца так повлияла перспектива встречи с Рагнером?

Я сделал запрос о состоянии корабельных систем, и на виртуальном экране тут же появился отчёт. Судя по полученным данным, никаких происшествий за время нашего отсутствия не случилось. Корабль в норме. Это радовало: по крайней мере, неизвестные гости ничего не сломали.

— Пойдём посмотрим, — я махнул Женьке рукой.

Тот уже достал пистолет и снова приготовился пустить оружие в дело. Как и я. Мы выглядели словно два ковбоя, промышляющих разбоем на Диком Западе. С другой стороны, так оно и было, с той лишь разницей, что сейчас не далёкий XIX век, а далёкий космос. Пространство и время изменились, а вот аргументы в руках — нет.

Иногда я жалею, что органические части ИИ «Вояджера» давно протухли. Иначе бы он объяснил, почему ведущая на корабль лестница втянулась внутрь, а дверь почти перед самым нашим носом с оглушительным звоном захлопнулась.

Я даже не успел додумать ругательство в адрес тупого компьютера, как нас с силой швырнуло на пол. Скафандр едва выдержал удар — вспыхнувшие красные индикаторы системы жизнеобеспечения были тому подтверждением. Спустя мгновение наступила темнота, а перед глазами высветилось сообщение о срабатывании защиты в оптическом и звуковом диапазонах.

Зрение восстановилось через несколько секунд. От увиденного я пожалел, что у меня не армейский образец скафандра. За тот короткий срок, пока работала защита, и ничего не было видно, положение дел в ангаре сто тридцать семь разительно переменилось.

Не зря мадрибцы называют корфинян тупыми ящерами. Нет, чтобы провести операцию как-то более изящно! Но корфу есть корфу — для стрельбы по воробьям они уверенно выбирают пушку. Зачем размениваться по мелочам? А может, у Рагнера и не было другого выхода, ведь здесь не его территория? Скоро узнаем: знакомый корфу, сменивший гражданскую одежду на боевой скафандр, вместе с несколькими ящерами бежал к месту нашего с Женькой «возлежания». А позади рептилоидов стоял корабль, удивительно похожий на переделанный «Вояджер». Только более аккуратный. И когда успели припарковаться?

Однако кораблик наш всё же молодец, зря его ругал. Он хоть и тупой, но не совсем: на внешнюю угрозу среагировал правильно. Не успели бы мы преодолеть эти несчастные несколько метров и взобраться на борт. А компьютер уже был в курсе, что скафандры активированы на полную мощность. А ещё может быть, что я это всё придумал, и мозги «Вояджера» вовсе не учитывали ни наше состояние, ни близость к кораблю.

Какими бы ковбоями мы себя ни воображали, соревноваться в скорости реакции с корфу дело гиблое. Особенно когда ящеры не тупят откровенно. Направленный в сторону Рагнера пистолет от точного попадания вылетел у меня из руки. Доползти до оружия я не успел: пинок в живот от подбежавшего корфинянина — серьёзная штука. Ух! Разряженный скафандр однозначно не рассчитан на такие подлянки! И всё же защита значительно смягчила удар: меня всего лишь отбросило в сторону. Индикаторы уже не просто горели красным, а яростно мигали, показывая насколько хреново положение дел.

Заварушка закончилась, не успев особо начаться: оба землянина повержены, инопланетный разум торжествует. Но убивать нас не спешит, а тащит к «Вояджеру». Евгений даже не сопротивляется, так как находится без сознания. Наши скафандры синхронизированы друг с другом, и заряд аккумулятора космонавта №2 составляет всего полпроцента. Неслабо так Женьку приложило.

— Закрыто, тысяча рапаксов! — со злостью в голосе выругался Рагнер, когда увидел запечатанный вход на «Веясандар».

— Я же говорил, что надо было оставить внутри одного из моих парней, — спокойно сказал другой корфу. — А ты что-то трындел про план. Не сработало.

— Говорил он, — проворчал Рагнер. — Нормальный был план. Как мы теперь попадём внутрь? Скоро тут будет охрана Озергира! Он экономит на системах безопасности, но взрыв-то явно не пропустит.

— Это твоё дело, свою часть уговора я выполнил, — пожал плечами корфу. — Спроси у арайцев, ведь ради них был устроен этот бедлам.

— Да щас, — съязвил Рагнер. — Они под VRX не стали болтать, думаешь, удар по морде поможет?

— Ты вводил им VRX, и они всё ещё живы? — удивился собеседник бывшего босса «Аресты». — Ты что-то путаешь.

— Ни хрена я не путаю, — огрызнулся Рагнер. — Я их рожи хорошо запомнил. Особенно этого, с рыжими волосами.

Корфу пнул лежащего без сознания Женьку. А я даже и не попытался хоть как-то огрызнуться: меня крепко держала парочка дуболомов-корфинян. Эх, побочка от синей жидкости сейчас не помешала бы! Где там моя напоминалка «про файл с результатами анализа изменения организма под воздействием корфинянского развязывателя языков»? Да всё там же — в голове. Даже название отчёта помню: 16679.098.tr. Только времени для подробного исследования пока так и не нашёл. Я поставил очередную зарубку в памяти, что когда выберусь из этой передряги, как можно скорее займусь изучением вопроса.

У меня даже сомнений не возникло в благополучном исходе дела. Разве может пропасть в далёкой-далёкой галактике наш космонавт? Не бывало ещё такого. Поэтому и пытаюсь прямо сейчас найти дистанционное управление лазерными установками на «Вояджере». Из пушки по воробьям, да? А будет из лазера по корфу. Ну, я очень на это надеюсь, однако пока ничего не выходит. Да как так-то? Эй, древнючие арраяр, почему на моём расчудесном скафандре нет интерфейса взаимодействия с оружейными системами? Что значит нужна модель 234−006? Да где я её возьму? В отделе снабжения? Этот отдел перестал существовать дохренилиард лет назад!

— Кто из них главный?

— Кабы я помнил, — ответил Рагнер.

— Тут помню, тут не помню! Что с тобой?

— Ничего, — раздражённо произнёс Рагнер. — После лежания в эвакуационной капсуле у меня каша в голове.

— Так давай начнём арайца, который без сознания, по частям разбирать, другой и заговорит. Всегда с ними срабатывало.

— Тащим их тогда к тебе на корабль и сваливаем — нечего тут отсвечивать перед охраной Озергира, — согласился Рагнер.

— А как же этот? — второй корфу кивнул в сторону «Вояджера».

— А что с ним сделается? Он пережил взрыв целой базы! У Озергира нет денег на установку видеонаблюдения, никто и не узнает, что здесь конкретно произошло. Ну, пришвартовался ты неудачно, а потом, испугавшись, свалил. Принесёшь извинения.

— Ничего подобного, у меня включён подменный идентификатор.

— Ещё лучше.

Безымянный корфу приказал своим дуболомам нести нас на второй корабль. И процесс этот был довольно болезненным, учитывая окончательно сдохшие аккумуляторы. Да, последние крохи энергии я бездарно растратил на общение с интерфейсом «Веясандара». Сейчас ещё только потери формы не хватало у скафандра. Тьфу, накаркал.

— Это что за хрень⁈ — выругался Рагнер.

— Похоже на обещанные тобой древние арраярские штучки, — ответил другой корфу и приложил мне в бок, что есть дури.

Ой-ё! Как же больно! Органы внутри меня сделали оборот вокруг своей оси и вернулись на место. Но это не точно. Боль начинала нарастать. Если не вернусь на корабль, то я труп. Мне внезапно стало страшно. Помощи ждать неоткуда: не прибежит же сейчас Иштвар и, размахивая световым мечом, не порешает всех дройдеков. Ха, неплохое было бы развитие событий. Солдаты древнего падшего ордена возвращаются на просторы галактики, неся справедливость за мир во всём мире.

Мысли мои пошли вразнос. Я даже засмеялся. Изо рта брызнула кровь.

— Ты что наделал, идиот? — крикнул Рагнер своему «напарнику». — Ты же его угробил.

— Откуда мне было знать, что эти арайцы такие неженки? — возмутился корфу. — Ничего, на корабле есть медблок, не умрёт раньше времени.

Рагнер снова огрызнулся, но продолжать не стал, удовлетворившись ответом.

Ага, побарахтаюсь ещё чуток перед смертью! Я посмотрел на Женьку: он до сих пор находился в отключке. Слава пустоте, его скафандр пока не растерял весь оставшийся заряд и способен был смягчить хотя бы один удар этого сумасшедшего корфу. Мне же сейчас может помочь только… Да, именно он!

— Эй, deus ex machina! — попытался крикнуть я. — Ну, и где ты в самый нужный момент⁈

И бог из машины явился. Я даже не успел с удивлением вскинуть брови, как грохнулся на пол ангара. Тащивший меня корфу внезапно забыл о своём грузе, выхватил пистолет и начал водить оружием из стороны в сторону, пытаясь определить источник угрозы. То же самое сейчас делали и другие ящеры.

— Вы находиться под прицел, — между тем продолжил вещать «глас божий». — Бросать оружие и освободить пленники.

— Кто ты такой⁈ — крикнул Рагнер.

— Вы находиться под прицел, — повторил неизвестный. — Бросать оружие и освободить пленники. Я предупреждать последний раз.

Надо отдать должное реакции Рагнера и капитана второго корабля. Они хоть и тупые корфу, но иногда здравые мысли в их рептилоидных головах проскакивают. Опомнившись и примерно определив, с какой стороны им приказывают сдаться, ящеры без особого пиетета подхватили наши с Женькой тушки, отгородились ими, как живым щитом, и стали пятиться к открытому входу рейдера. При этом стволы пистолетов корфу точнёхонько упирались нам в головы. Скафандр Евгения всё же сдох, превратившись в бесформенное нечто.

— Озергир, если это твои шуточки, то давай поговорим! — крикнул Рагнер, пытаясь прояснить ситуацию. Но ему никто не ответил. Это был точно не Озергир.

Корфу продолжали медленно продвигаться к кораблю, до которого оставались считаные метры. Ну! Что же ты медлишь! Ещё чуть-чуть и будет поздно!

Голова капитана рейдера испарилась. Запахло жареным мясом и горелым пластиком. Я обернулся посмотреть на корфу — срез на его шее был отлично запечён. Арраярская пустота! Это что такое сейчас было? Тело ящера в отсутствии «центра управления шевелением конечностями» недолго сохраняло вертикальное положение и стало заваливаться назад, увлекая за собой и меня. Вырваться из крепких объятий мёртвого корфу было нереально.

Нехватка у ящера той самой головы больно сказалась на моей собственной. При падении я со всего размаху ударился затылком об пол. Звук был такой, что даже почудилось, как хрустнули позвонки. И это ещё сказочное везение! Упади капитан не назад, а вперёд — быть мне похороненным под многокилограммовой тушей. Так себе исход сегодняшнего дня.

Началась беспорядочная пальба. Это да, это корфу умеют. Как сейчас помню тот залп из гранатомёта. Однако на сей раз всё закончилось довольно быстро. Из-за нехватки самих ящеров. Не знаю, кто с такой точностью может стрелять, но все корфу, кроме стоящего в непонятках Рагнера, лежали мёртвыми на полу ангара. Мертвее не бывает: без головы вообще трудно прожить в наше непростое время.

Бывший босс «Аресты» безумно озирался по сторонам. Женьку он благоразумно выпустил, и мой друг теперь валялся у ящера под ногами. Брошенное оружие лежало неподалёку.

Я с трудом, но всё же смог высвободиться из захвата безголового корфу. Встать тоже удалось лишь с напряжением всех сил. Нужно скорее возвращаться на корабль и ложиться в стазис-капсулу. А что будет потом, потом и разберёмся. Иначе мне просто не дожить до этого счастливого момента.

— Спасибо за понимание, господин Рагнер, — произнёс тот же голос «бога из машины».

— Не за что, — проговорил корфу и сглотнул.

— А теперь помоги донести арайца до корабля, — это уже я приказал Рагнеру.

Тот перечить не стал. Да и с какой стати? Я бы сейчас на его месте тоже со всем соглашался. Особенно если рядом с тобой лежат пять трупов, ещё несколько мгновений назад бывшими живыми и здоровыми ящерами.

Дверь шлюза открылась сама собой, едва мы добрались до «Веясандара». По правде сказать, шёл корфу, а я все эти двадцать сколько-то там метров ковылял на честном слове. Крылья отсутствовали совсем.

— Тащи его внутрь. И давай без глупостей, — вместе с приказом у меня изо рта снова брызнула кровь.

Пистолет мёртвого капитана я предусмотрительно подобрал. На всякий случай. Это в ангаре ты на мушке неизвестного снайпера, но кто помешает тебе перевернуть ситуацию в свою пользу позже? Я пока так и не понял чем, и, главное, кто стрелял в корфу. В голове был раздрай, мысли путались. Ответы на вопросы снова отложил на потом. Есть дела поважнее.

Рагнер, похоже, и сам находился в шоке, иначе и не объяснить такую послушность. Предупреждения были излишни: корфинянин и не пытался выкинуть какой-нибудь фортель. А вполне мог бы. Из меня сейчас воин так себе. Еле могу держать пистолет в руках. А его ещё нужно и направлять в нужную сторону! Сложная задача.

Когда с Женька был помещён в стазис-капсулу, я сказал корфу:

— Всё, теперь вали отсюда. Я не такой злой, как мой друг. Он бы тебя просто пристрелил. Иди!

Рагнер сначала попятился назад, а затем побежал. Я не стал дожидаться, пока корфу покинет корабль, чтобы запустить цикл регенерации для Женьки. Через несколько секунд индикаторы на стазис-капсуле показали начало процесса, а я поплёлся закрывать «Вояджер». Мне тоже надо подлечиться, но делать это при открытой двери немного небезопасно. Заявится ещё этот Озергир, или как там его, а тут теремок, а в теремке два арайца спят. Удивится. Нет, пускай мы побудем неразговорчивым Редазом Анру. Так привычнее.

Перед тем как самому лечь в стазис-капсулу, я вспомнил о наших арайцах и о ждущем Иштваре. Надо бы что-то сделать, как-то их предупредить, но ничего, кроме фразы Скарлетт О’Хары, в затуманенное сознание не приходило. «Подумаю об этом завтра», — произнёс я знаменитые слова, забрался в капсулу и нажал кнопку активации. Мир померк.

Рагнер бежал что есть мочи к «Тени Кариара», кораблю его бывшего знакомого. Сам знакомый в это время лежал без головы на полу ангара. Корфу необходимо было сматываться с «Трентона» как можно скорее. Повторный захват древнего корабля арраяр закончился полным провалом. Да и так ли важна теперь эта старая рухлядь? Непродуманные идеи приводят к непредсказуемым результатам. Поэтому нужно где-нибудь осесть и привести мысли в порядок. Осложняло ситуацию то, что Рагнер не был каким-то там обычным корфу, и приют ему вряд ли кто-то даст. Уж очень многим ящер перешёл дорогу. Мир тесен несмотря на расстояния в десятки и тысячи световых лет.

У капитана «Тени Кариара», как и у всей его команды, отсутствовали головы. Здесь, на «Трентоне», никто не будет разбираться в неопознанных трупах. Не столица и не колония. Засунут в утилизатор, и дело с концом. Нет тел — нет проблем. Рагнер решил, что временно побудет за капитана. Управлять кораблём можно и в одиночку: технологии далеко шагнули вперёд за последние двести лет. Ещё бы только вспомнить навыки управления!

«Тень Кариара» с трудом, но отчалила от «Трентона», затем на обычных двигателях отлетела на безопасное расстояние и скользнула сразу на второй уровень погружения.

А охранники Озергира так и не явились. Всем было плевать на произошедшее в ангаре сто тридцать семь.