Вояджер 1

Глава 14

Евгений Деянов, инопланетная база

Арайцы принялись переговариваться: кто-то махал руками в порыве чувств, кто-то громко доказывал свою точку зрения, а кто-то и вовсе молчал. До драки дело не дошло.

— Мы согласны, — Иштвар вынес решение за всех.

— Вот и замечательно, а теперь… — Серёга недоговорил и начал заваливаться набок.

Я еле успел подхватить падающее тело. Ну и тяжёлый же ты оказывается! Аккуратно положив Сергея на пол, я попытался нащупать пульс, но из-за лопнувшей кожи у меня ничего не вышло. Затем проверил дыхание — оно оказалось в норме. Ф-ух, живой, просто отключился. Ну не беда, потащим на себе. Другое дело, что больше ничего и не сделать: ни подлечить, ни привести в чувства. Не хлопать же его в самом деле по лицу — тело у Сергея превратилось в подобие восковой фигуры. Не рассчитаешь усилие, и всё, а лекарств от этого синего дерьма, как сказали арайцы, нет. Остаётся надеяться только на стазис-капсулу.

И я до неё доберусь во что бы то ни стало!

— Прекратить разговоры! — крикнул я начавшим роптать арайцам. — Времени у нас теперь меньше, поэтому отказы не принимаются. Если мой друг умрёт, то пожалеют об этом не только корфу! Ясно?

— Мы понимаем… — заблеял один из орденцев. Имён они, кроме Иштвара, так и не назвали.

— Нет, ни черта вы не понимаете, — пришлось достать пистолет и помахать им для устрашения. — Никаких возражений. Пророчество или смерть!

Господи, какая пафосная глупость! Но вроде подействовало. Угрозы вместо обещаний тоже работают.

— Х-хорошо, — согласился Иштвар. — Что нам делать?

— Так-то лучше. А теперь слушайте меня…

В течение следующих десяти минут я выпытывал у техников из ордена всю информацию по системам жизнеобеспечения и безопасности базы. А также более подробно уточнял текущее положение дел. Конечно, пока мы сидели в каморке Иштвара, принесённые орденцами сведения уже успели чуть устареть, но не отсылать же арайцев обратно на разведку!

В настоящее время основные силы охраны сосредоточены в вентиляции и около входов-выходов оттуда. То есть нас ищут там, где в последний раз видели, и где уже давно никого нет. Это замечательно. С другой стороны, когда корфу выяснят отсутствие присутствия, то начнут проверять те самые служебные каналы, по одному из которых мы и спаслись. А всё из-за видеокамер! Администрация базы сэкономила на безопасности и установила их только в жилых зонах верхних уровней. Насколько было бы проще искать нас, попади мы на военный объект с системами тотального контроля и слежения.

Мой план состоял в отключении шахтных вентиляторов и кислородных генераторов, к которым имелся доступ сразу у нескольких из собравшихся здесь арайцев. Пока корфу будут выяснять причину нештатной ситуации и стягивать силы к указанным объектам, мы физически, то есть с помощью грубой силы, отключаем энергоснабжение в коридорах и лифтах. Таким образом, большая часть охраны окажется заблокирована на нижних уровнях и не сможет помешать нам добраться до корабля.

А что делать с ящерами Рагнера около «Вояджера»? Да ничего особенного: надо стравить их с охранниками первого уровня. В возникшей неразберихе пара противоречивых команд по рации, а ещё лучше несколько выстрелов, очень способствуют открытию «дружественного огня». Старый трюк.

Вот такая была моя задумка. Не знаю, насколько она реалистична и реализуема, но орденцы с ней согласились. Да и как тут устоять, если я излучал уверенность, словно радиоактивный изотоп? Надо следовать путями Предназначения, господа арайцы, а не мямлить про судьбы соплеменников. Пророчество должно быть исполнено, в чём бы оно ни заключалось. Пора превратить эту базу в разворошённый улей!

Роли распределены, оружие роздано, время назначено, часть будущих диверсантов уже отослана к нужным объектам. Конечно, мне ещё хотелось спросить у оставшихся орденцев, почему корфу доверили им столь ответственные посты, однако времени на это уже не было. И всё же перед тем как начать, я снова проверил состояние Сергея. Явных ухудшений нет, улучшений тоже. Изменения были, да, однако, с чем они связаны, никто из присутствующих не знал. Серёга лежал с открытыми глазами и бессмысленно изучал потолок. Я присел, помахал перед ними рукой и спросил: «Ты меня слышишь?» Ответа не последовало.

Больше задержек не было. Уже через минуту наш маленький отряд на всех парах летел по тёмным коридорам базы. Бежали мы, конечно, довольно условно, ведь двоим арайцам выпала почётная задача нести Сергея. Вот они и пыхтели позади меня с выражением вселенских мук на лицах и старались не отставать. Мой друг, в свою очередь, периодически мешал орденцам, приходя в сознание и пытаясь высвободиться.

Недолгий забег закончился перед люком в туннель системы энергетического обеспечения базы. Из-за проложенных по стенам толстых кабелей места внутри было совсем немного, при случайной встрече разойтись вряд ли легко получится. Но предусмотренный проход и не рассчитывался на такое количество гостей. Здесь вообще редко кто бывает, даже техники из обслуживающего персонала. Узость туннеля и недостатком-то назвать нельзя: ни один корфу сюда не пролезет, слишком уж они габаритные. Однако выходить в главный транспортный коридор, где есть все шансы повстречаться с охраной, пару раз всё же придётся.

Кроме меня, Сергея и двух несущих его арайцев с нами в путь отправились ещё трое орденцев, которых я вооружил трофейными пистолетами и винтовкой. Потомки арраяр с важным и грозным видом шли чуть впереди, пытаясь всеми силами оправдать оказанное доверие. Получалось смешно. Но я сдерживался, так как у одного из них был с собой защищённый инженерный планшет, показывающий текущую ситуацию на базе.

Данные поступали напрямую от арайцев, пробирающихся к докам своими специально оговоренными путями — все официальные информационные каналы корфу заблокировали. Картинку с немногочисленных камер нам, к сожалению, заполучить не удалось: к этой системе ни у кого не оказалось доступа. А обрубать питание, чтобы ящеры сами не могли пользоваться видеонаблюдением, оказалось бессмысленно из-за наличия резервных батарей.

Пока всё шло на удивление гладко, диверсия удалась. По полученным сведениям, отрезанные от лифтов охранники сейчас пытаются пробиться наверх через знакомые нам вентиляционные шахты. А на первом уровне корфу уже успели создать опорные точки, которые мы успешно обходим через «подземелья». Что творится внизу, вообще никому не известно. Но думаю, там очень и очень неспокойно. Меня такой расклад устраивает.

Первый выход на поверхность состоялся метров через шестьсот после спуска отряда в туннель. Поменявшись с арайцами местами, я открыл маленький люк на потолке, осторожно высунулся и огляделся по сторонам. Только осмотреться смог лишь в пределах собственного носа. Тусклое аварийное освещение, помогавшее нам внизу, здесь вообще отсутствовало. Почти абсолютная темнота и тишина. Хотя нет, вдалеке по обоим концам коридора то и дело перемещались мигающие огоньки. Что там происходит — непонятно, а вылезать всё равно придётся, другого выбора нет.

Отсутствие арраярских скафандров здорово напрягало. Мы были как на ладони у обладателей приборов ночного видения. Единственное, что немного утешало — подобная техника имелась далеко не у всех корфу. Обычным охранникам такое выдавалось редко, слишком дорого. На винтовки-то и так разорились, скандал был большой. Это мне сообщил один из троих арайцев, сейчас снова идущих впереди.

Вглядываться в темноту бесполезно, фонариков нет. Идём на ощупь, сверяясь с показаниями планшета. Вжух-х. Мелькнувший росчерк обрывает жизни сразу двоих моих спутников. Через мгновение в нашу сторону летит красная палочка, разрывая алым светом мрак вокруг. Я едва успеваю упасть на пол, как длинная очередь срезает третьего арайца. Оглядываюсь назад в поисках путей отхода и вижу, что носильщики, бросив Сергея, отползают к границе освещённой зоны. Мне не успеть, я лежу прямо в центре у всех на виду. Вот и конец приключениям; добегался, герой клавиатуры.

Но Серёга с этим не согласен! Он будто зомби медленно встаёт, подходит к трупу арайца и подымает лежащую рядом винтовку. Действия моего друга не остаются незамеченными. Выстрел — попадание, ещё один выстрел — второе попадание. Сергей даже не морщится. Да что ж ты делаешь⁈ Ползу к нему, чтобы повалить на пол. Новый выстрел. Хрясь! Серёгина левая рука отлетает в сторону, оставляя за собой россыпь красных брызг. Но доморощенному терминатору всё равно: он направляет винтовку на невидимого врага, одним движением большого пальца переводит её в автоматический режим и открывает огонь. Магазин заканчивается буквально через несколько секунд. Сергей ещё пару мгновений удивлённо смотрит на замолчавшее оружие, а затем сам падает на пол. Моя помощь не понадобилась.

Наступает гулкая, звенящая тишина. Кто бы ни сидел в засаде, теперь он мёртв. Но мне вставать всё равно страшно, поэтому я лежу и слушаю бешеный стук своего сердца. Брошенная палочка продолжает гореть.

Первый звук раздаётся сзади. Шаги. С тревогой оборачиваюсь в ожидании худшего. Ф-ух, это всего лишь бредущие с понурым видом арайцы. Выглядят оба, словно нашкодившие щенки в ожидании наказания. Ну хоть вернулись, не убивать же их в самом деле, как обещал?

Цели из орденцев отличные, ростовые, но никто в них не стреляет. Значит, и мне можно подыматься. Не обращая внимания на арайцев, сразу подхожу к Сергею. С ним всё в порядке: живой, дышит ровно, глаза закрыты, а раны уже покрылись корочкой. Быстро нас корфу уделали, раз-два — и получайте три трупа и одного калеку. Половина команды в расход! Если бы не «робот из синего металла», пришлось бы ещё хуже.

Оставив Серёгу на время в покое, иду чуть дальше по коридору и натыкаюсь на открытую дверь, за которой очень удобно прятаться. А не высовываться по очереди для выстрела! У обоих мёртвых корфу в головах было по большой дырке. Хорошо постарался наш зомби, с одного залпа два раза в яблочко попал. Скандал скандалами, а винтовку служба безопасности базы выбрала отличную.

Осматриваю трупы: ничего особенного, обычные охранники. Так, а это что? У одного из ящеров на автомате стоит необычный прицел. Проверяю. Редко выдают, говоришь? Первый же встречный корфу оказался с прибором ночного видения! Нам пригодится, беру вместе с оружием. Заодно прихватываю и несколько химических светильников.

Закончив дела около засады, осторожно начинаем движение вперёд. В планшет, по которому мы ориентировались ранее, попала пуля, так что идём, полагаясь лишь на оставшийся у меня в голове нечёткий план этого участка пути. Арисах и Минвар, выжившие арайцы, помочь с навигацией по первому уровню почти не могли — они были с канализационной станции, которая находится глубоко внизу. Орденцы, наверное, уже прокляли тот миг, когда с ними связался Иштвар и сообщил о пророчестве. Оба боятся, дрожат, но продолжают тащить полегчавшего Серёгу. Это я их так напугал или мой друг, устроив кровавое представление?

Двигаемся дальше, пока всё спокойно и тихо. Но отслеживать дорогу сквозь прицел я не перестаю. Судя пройденному расстоянию, скоро будет важная развилка, пропускать поворот направо никак нельзя. Там, примерно ещё через тридцать метров, находится технический люк, за которым начинается коммуникационный лаз, ведущий почти прямо к докам. Вылезти мы должны в какой-то серверной. Куда идти потом, я помнил уже совсем смутно, но вроде как оттуда до причала Рагнера было рукой подать. Не заблудимся.

Когда на полу появились первые осторожные ручейки дыма, я подумал, что это не к добру. Когда же за поворотом нас встретила полупрозрачная мутная стена, подсвечиваемая издалека лучиками прожекторов, я понял, что дело дрянь. Корфу устроили очередную засаду, а до люка ещё идти и идти. Он там, впереди. Идею одним рывком преодолеть коридор смерти я отмёл сразу — не пробежим и трети, засекут. Но и оставаться тут, прячась за углом, тоже не имеет смысла: всё равно кто-нибудь да пройдёт мимо.

Мои раздумья были прерваны натужным кашлем кого-то из арайцев. Через несколько секунд и у меня запершило в горле. Дерьмо, так и знал, что дым не просто декорация в этом спектакле. А билеты у нас эксклюзивные, в первый ряд. Однако досидеть до конца представления нам не дали — сзади послышались выстрелы. Кто бы дурной там ни палил почём зря, он быстро приближался. И не узнать в этом топоте тяжёлую поступь корфу было нельзя. Отлично, просто отлично! Теперь мы зажаты сразу с двух сторон.

Хотел применить план с дружеским огнём? Сейчас самое время! Я надломил палочки химических светильников и со всего размаху бросил их в сторону засады. Если у кого-то и были тепловизоры, то теперь они бесполезны.

О, да, никому не посоветую попадать под перекрёстный огонь, особенно на таких дистанциях боя. Если нас с арайцами фортуна ещё чуть-чуть хранила, то Серёгу она опять обошла пятой дорогой. Несколько попаданий лишили его половины ноги, а пуля в голову оторвала добрый шмат кожи вместе с ухом. Треть пути мы всё же пробежали, оставшиеся двадцать метров пришлось ползти под свистом пуль. Корфу не смотрели на пол, да и не видно там было ничего в этом мутном красном свете. Они с упоением стреляли прямо, туда, где засел подлый враг. А гость из другой галактики подвернулся им так, случайно.

Заветный люк на полу появился перед глазами внезапно. Надпись верная, открываем. Заползаю внутрь и втягиваю за собой значительно полегчавшего Серёгу. Вслед за мной протискиваются и арайцы. Вскрик! Кому-то из моих спутников всё же прилетело. В темноте не выяснить. Блокируем люк с обратной стороны, жертвуя на это дело целую винтовку. Не гранатой же! Во-первых, у нас её нет, а во-вторых, взрывы в тесных помещениях не способствуют улучшению здоровья.

Отрываю кусок ткани от превратившегося в грязную хламиду халата. Затем протягиваю получившуюся «верёвку» через Серёгины подмышки, чтобы тащить его за собой по узкому лазу. Готово, ползём. Сзади мне по мере сил помогает Минвар. Арисах замыкает нашу четвёрку. Он постоянно ругается, сообщая всем присутствующим о своей ране. А где-то там наверху всё ещё продолжается стрельба.

Несколько сильных ударов и решётка, перекрывающая выход, отлетает в сторону. Наверху меня встречает тёмный зал, уставленный какими-то высокими блоками. Света, кроме нескольких зелёных и оранжевых индикаторов, нет, абсолютно тихо. На потолке едва тлеют инфракрасные излучатели камер видеонаблюдения — это плохо. Но никто здесь надолго задерживаться и не собирается. Пока корфу обнаружат нас, пока отправят охранников, пройдёт время, а мы уже будем далеко отсюда.

Осматриваю помещение через трофейный прицел. Серверная. Память меня не подвела — куда стремились, туда и попали. А что электричества нет, так это даже к лучшему: скорее всего, я бы не удержался от соблазна поковыряться в системе. Возвращаюсь к лазу, в котором до сих пор сидят арайцы. Вместе с Минваром вытаскиваем Сергея, прислоняем его к обесточенной коммуникационной стойке, а затем уже втроём начинаем поиски выхода.

Внезапно вспыхнувший свет больно резанул по глазам. Я моментально зажмурился и прикрыл лицо рукой. Допрыгался? Серверная, тишина, работающие камеры! Надо было сразу догадаться, что это неспроста. Но… почему всё ещё так же тихо? Где группа захвата?

— Евгений, не бойтесь, это мы, — послышался знакомый голос.

— Етишкина кочерыжка, Иштвар! Нельзя было как-нибудь по-другому нас встретить? Зачем из прожекторов-то лупить?

— Да вроде свет не очень яркий, — ответил техник. — Обычный, дежурный.

— Дежурный, как же, — зло произнёс я, начиная приоткрывать глаза. — Вы вообще как тут оказались?

— Ну, я не планировал сюда заходить, но встретил по пути Карваха, он здесь работает системщиком, — объяснил Иштвар и кивнул на своего спутника. — Объяснил ему ситуацию, он согласился. Мы отключили сервера и стали дожидаться вас.

— А как же камеры? — я указал на потолок. — Сейчас здесь будет охрана.

— Я заблокировал подходы, — ответил Карвах.

— И что? — возразил я. — Снаружи теперь толпа народу пытается взломать двери?

— Нет, — успокоил меня знакомый Иштвара. — Камеры показывают нужную картинку.

— Почему я узнаю только сейчас, что доступ к системе всё-таки есть?

— Нет, доступа нет, — пояснил системщик. — Здесь локальное видеонаблюдение.

— Хорошо, если так.

По словам Карваха, в этом помещении находятся мэйнфреймы для обслуживания нужд базы. Это не просто какая-то серверная, это ядро всей информационной сети! И оно сейчас не работает: Иштвар со своим приятелем постарались. Конечно, где-то есть и резервные компьютеры, но их ресурсы сильно ограничены, а значит, в данный момент никто на всей базе не имеет понятия о реальном положении дел. Подобный финт в наш план не входил, поскольку ни один из собравшихся тогда орденцев не знал о настоящем предназначении стоящего тут оборудования. Ну серверная и серверная, здесь полно таких у разных «контор». Да и лучше не знать было об этом заранее: потратил бы время на изучение — потерял бы Сергея.

— Как давно вы отключили сервера? — не слишком добро спросил я.

— Минут за десять до вашего прихода, — чуть стушевавшись, произнёс Иштвар.

— Плохо, — проявленная инициатива мне действительно не нравилась. — Если корфу ещё не сообразили, что тут дело нечисто, то только из-за своей тупости. Надо было вырубать и камеры, не так подозрительно выглядело бы в общем хаосе. Но хватит об этом, нужно поторапливаться. Далеко нам ещё идти?

— До закрытого дока Рагнера немногим более двухсот метров, — ответил Карвах.

— «Закрытого»?

— Ну да, на всей базе только несколько доков имеют нормальный шлюз, остальные для быстроты и удобства запираются силовым полем, — пояснил системщик.

— Иштвар, а вы случайно их тоже не обесточили? — у меня возникло нехорошее предчувствие.

— Возможно, — несколько уклончиво произнёс тот.

— Так возможно или точно?

— Точно.

— Замечательно, просто замечательно, — пробормотал я.

Одно полуразобранное существо, один раненный в ногу араец, трое его соплеменников и человек в грязной хламиде — это не странная партия из ролевой игры, это наша низкоуровневая команда, выдвинувшаяся на поиски «Веясандара». А где-то впереди с тяжёлым вооружением наготове притаилась в ожидании гостей охрана Рагнера. Каковы там шансы на успех? Нет, даже считать не буду.

Но наверное, я всё-таки выбросил все шестёрки на кубиках удачи. А может, просто сказалось какое-никакое, а планирование? Или вообще к этому привёл результат той самой перестрелки между ящерами. Как бы то ни было на самом деле, за весь оставшийся путь нам не встретился ни один корфу, о мадрибцах и говорить нечего. Долгое путешествие, начатое ещё в крохотной каморке Иштвара, закончилось у входа в большой ангар. Действительно большой, а не по сравнению с другими помещениями станции. В отличие от обесточенных коридоров и переходов, здесь всё же горело тусклое аварийное освещение, открывая нам вид на штабеля ящиков, бочек и остановившихся на полпути погрузчиков.

— Вот мы и на месте, это шестой перевалочный узел, — объявил Иштвар. — Справа грузовые лифты и спуск вниз, слева выходы в доки, запираемые силовым полем. Нам ни туда ни сюда не надо. Да и не получится: думаю, что система предотвращения разгерметизации станции запечатала двери.

— А где док Рагнера? — спросил я.

— Вон там, в самом дальнем углу, — указал техник, — крайняя дверь слева.

Я прислонился к прицелу, чтобы оценить ситуацию. Так, а где же обещанное усиление? Ага, вот оно: два тяжёлых орудия на массивных станинах и десяток охраны за импровизированными баррикадами.

— Дела… — я отложил автомат в сторону. — Иштвар, к нам кто-то должен ещё присоединиться? Вроде на «совещании» твоих товарищей было больше.

— Ещё четверо, но где они, я не знаю. Может, их уже и нет в живых, — со вздохом ответил Иштвар.

— Погоди горевать. Откуда они должны были явиться?

— Без понятия, — пожал плечами араец. — Здесь всё напичкано ходами. Если они и сидят где-то тут среди ящиков, то разве в такой темени разглядишь?

— Иштвар, Карвах, этими погрузчиками можно управлять дистанционно? — я протянул арайцам свой автомат и указал в сторону неподвижно стоящих машин.

— Можно, — ответил Карвах, после того как оторвался от прицела. — Но сейчас информационные сети обесточены, вы сами видели, и если мы захотим их включить, то тогда придётся подавать питание на весь сектор.

— Ну и что, — возразил я. — Если сможем запустить погрузчики как импровизированные брандеры и повредить орудия, то что произойдёт дальше, нам станет уже не так интересно. Главное — успеть. Возражения, предложения?

Арайцы, не особо колеблясь, согласились.

Следуя моему плану, орденцы вырубили электричество только в коридорах и лифтах. Иштвар с системщиком пошли немного дальше и перед остановом мэйнфреймов программно через интерфейс отключили сектор целиком. Запуск же серверов автоматически вернёт подачу энергии обратно. И бежать для этого никуда не надо: Карвах всё проделает удалённо с помощью своего планшета. Не через общую сеть — она, естественно, не работала, — а соединится напрямую с источником бесперебойного питания, благо расстояние до серверной было невелико.

Карвах дождался загрузки планшета, затем подключился к плате управления ИБП и выдал нужную команду. Где-то метрах в двухстах отсюда наверняка зажужжали вентиляторы систем охлаждения. Пока сервера стартовали, араец быстро набросал небольшой скрипт, описывающий траекторию движения всех четырёх погрузчиков. Мы решили воспользоваться временным отсутствием нормального освещения и атаковать сразу с нескольких сторон. К моменту, когда машины наберут максимальную скорость, все сервисы ещё не успеют стартовать, света не будет, но начнётся нагнетание свежего воздуха — оно несколько приглушит работу двигателей.

— Готово, — заявил Карвах, выключая планшет. — У нас есть пять минут до того, как сервера полностью загрузятся.

— Успеем, — без твёрдой уверенности в деле пророчества никуда.

Выступать сразу всем отрядом мы не решились: слишком здесь тихо, услышат, да и никакая тень не поможет скрыть такую толпу. Но и поодиночке арайцы тоже не хотели идти — страшно им без меня. Пришлось разделяться на пары, где я, конечно же, выбрал Серёгу. Никому больше не доверю его нести!

Следующие несколько минут мы потратили на «игры в стелс». Нам необходимо было подойти на максимально близкое расстояние ко входу в ангар Рагнера, оставшись при этом незамеченными. Примерные маршруты и точки для укрытий я определил заранее: так никто не окажется ни на пути погрузчиков, ни на линии огня корфу, ни слишком далеко, чтобы потом не успеть добежать до заветной двери.

Вроде получилось — тишина была тому подтверждением. Я на месте, Сергей, аккуратно прислонённый к стенке, сидит рядом. Надеюсь, и арайцы тоже не оплошали. Теперь остаётся только не шуметь, смотреть из темноты на корфу и ждать начала представления.

Ящеры отгородились от остального ангара невысокой стенкой из металлических ящиков и, похоже, посчитали, что такой импровизированной баррикады будет достаточно для обеспечения собственной безопасности. Это чувствовалось по негромким спокойным разговорам и тихим смешкам. Но не все корфу относились к своим обязанностям столь легкомысленно. Один из охранников, судя по щёлканью тангенты и характерному шипению, всё же пытался с кем-то связаться по рации. Ящеру это никак не удавалось, и он сыпал проклятиями по неизвестному адресу. Другие двое, сидевшие на местах стрелков у орудий, деловито водили спаренными стволами из стороны в сторону и всем видом изображали бдительность. Или не изображали — в таком случае нам придётся туго.

Прозвучавшие справа от меня выстрелы оказались полной неожиданностью. Корфу, который всё никак не мог разобраться с рацией, тут же мешком осел на пол. Ну и кто это у нас там такой нетерпеливый⁈ Поиски ответа пришлось отложить — во всём ангаре загорелся яркий свет. Сервера загрузились, потеха началась. Не представляю, что в этот момент чувствовали корфу, если вспышка ослепила на несколько секунд даже меня, готового к такому повороту событий.

Открыв глаза, я увидел, как тяжёлые погрузчики «стремительно» неслись на защитников ангара. Попробуй остановить! Если ты только не бетонная стена двухметровой толщины. О, нет, беру свои слова обратно: шлейф дыма в сторону одной из машин, грохот взрыва, и казавшийся такой незыблемой громадиной погрузчик с лёгкостью взмывает в воздух. Ну и ладно, у нас ещё три, а у вас что в запасе?

Есть пробитие! Со всего маху наш эрзац-брандер врезается в орудие и сносит его вместе со стрелком, по пути давя ещё парочку зазевавшихся корфу. Теперь и мне пора вступить в бой, чтобы отвлечь другого ящера от третьего и четвёртого погрузчиков. Попаду не попаду, но нервничать заставлю. Хотя нет, обожду: тот и сам сейчас был в замешательстве и вертел орудие туда-сюда, не зная, какую цель выбрать. Левую, правую, левую, правую? Пока один корфу раздумывал, остальные охранники патронов не жалели, стреляя из-за укрытия в нашу сторону.

Наконец, оператор решился и выстрелил. Поздно. Погрузчики подобрались слишком близко, чтобы попадание в них прошло без ущерба для собственного здоровья. Мощный взрыв уничтожил и орудие, и машины, разметал в разные стороны ящики, а вместе с ними и оставшихся в живых корфу. И догадались же зарядить пушку таким ядрён-батоном! Что ни говори, но армейской контрабандой стоит пользоваться осторожно, и не давать подобные карамультуки в руки обычных охранников. Иначе всё закончится, как и должно — плохо.

И в этой ситуации нам с Серёгой повезло неимоверно: выбранное в темноте и почти наугад укрытие оказалось стопкой тяжёлых крепко принайтовленных контейнеров. Мы остались живы, а из защитников ангара не уцелел никто. В наступившей тишине со стороны корфу не прозвучало ни единого стона, ругательства или вопля. Ящеры играли в молчанку, разорванные, поломанные и посечённые.

— Ура! — кровавое безмолвие нарушил восторженный крик. — Ура!

К месту недавней битвы выбежала парочка арайцев, виденных мной на собрании у Иштвара. Над ответом на вопрос, кто начал стрелять раньше времени, можно было больше не задумываться. Через несколько секунд к радостно галдящим орденцам присоединились остальные и начали бурно обсуждать произошедшее. Я посчитал — из нашей «серверной» команды выжили все. Из арайцев, отправленных на осуществление диверсий, сюда дошло только двое. Пора и мне выходить, а то они уже собрались праздновать победу прямо здесь.

— Потом поговорите, есть дела поважнее, — заявил я. — Минвар, проверь, не ранен ли кто, и перевяжи Арисаха, наконец. Карвах, открывай дверь в ангар, остальным собрать оружие и боеприпасы.

Гомон голосов стих: шестеро арайцев восхищённо смотрели на «Веясандар» и молчали.

— Ну чего застыли? — недовольно буркнул я. — Будет у вас ещё время его рассмотреть. Давайте, идите уже!

Вход на корабль кто-то любезно оставил отрытым, поэтому арайцы, вняв приказу, поспешили внутрь. Я же поудобнее перехватил Сергея и последовал за ними. Пока орденцы не лягут в стазис-капсулы, за ними нужен глаз да глаз. А то начнут ещё в порыве пророческого благоговения дёргать за все ручки и заглядывать в неположенные места. Так случайно и до пушки с антиматерией доберутся! Шучу, но следить не перестану.

Увиденное на корабле меня просто взбесило. Руки бы тому поотрывать, кто такое делает с техникой! Погром — это самое мягкое слово, которое приходит в голову. Поломали, казалось, всё, начиная от стенных панелей и заканчивая утащенными в неизвестность креслами. Про внутренние повреждения я вообще промолчу, их ещё предстоит узнать. Ума не приложу, как мы будем восстанавливать корабль, если нет ни запчастей, ни знающих столь древний аппарат специалистов.

Хорошо, что до стазис-капсул инопланетные варвары не добрались! Иначе мне пришлось бы возвращаться и начинать вершить правосудие. По образцу выжженной земли. А потом… ладно, чего раньше времени распаляться, надо работать. Решив проблему с остатками одежды Серёги, я уложил его в стазис-капсулу. Наша бортовая «медсестричка» мигом отобразила текущее состояние пациента и незамедлительно приступила к работе. Я облегчённо вздохнул и похлопал ладонью по прозрачной крышке:

— Восстанавливайся, дружище.

С арайцами разберусь позже: пора скорее улетать, не любят нас здесь.

Система отвечала, слава богу. После авторизации на весь экран начали выскакивать предупреждения о повреждениях и многочисленных попытках взлома. В конце отчёта компьютер любезно предложил мне вернуться на основную базу для проведения капитального ремонта. Ну что же, возвращайся, я не мешаю, так ещё проще будет. Что значит, нужно подтверждение капитана? Он же сейчас лежит в стазис-капсуле и не может ничего сказать! Все мои дальнейшие попытки хоть как-то уломать систему даже на малюсенький прыжок ни к чему не привели. Корабль упорно требовал санкции Сергея.

А затем случился большой «бум», и торопиться после него стало бессмысленно. Если говорить проще, то взорвался главный реактор внутри астероида. Именно такое развитие событий предположили Иштвар с Карвахом. Неумелые попытки корфу взять под контроль управление энергосетями вполне ожидаемо привели к катастрофе. Но так ли всё было на самом деле, теперь никто не скажет.

«Вояджер» удар выдержал: от внешнего воздействия при сносном заряде реакторов он защищён превосходно. Несомненно, часть запасов энергии потратилась, но отнюдь не критично много. Корабль наш оказался крепким парнем, однако рядом нашёлся ещё один столь же выносливый товарищ. База разлетелась на миллиарды маленьких кусочков, а «закрытый» ангар Рагнера уцелел.

— И вот уже как неделю я дрейфую в этом саркофаге в ожидании твоего пробуждения.