Вояджер 1 (Алексей Карачёв) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 22

Кариар, 24.06.1097

— Вигур, на двадцать шестое по твоей прошлогодней теме назначено заседание Имперского Совета. Ты приглашён, отказаться нельзя.

— Вот именно, прошлогодней, — возмутился Вигур. — Помнится, мне кое-кто обещал выделить финансирование после её завершения. А выходит, дело до сих пор не сдвинулось с мёртвой точки?

— Возникли определённые проблемы, — собеседник развёл руками. — И с тем и с другим. Извини, что не сообщил раньше.

— Не понимаю.

— Процесс был запущен сразу после твоего возвращения, но едва не произошла утечка. Сам понимаешь, подготовку для действий такого масштаба непросто сохранить в тайне. Поэтому пришлось работать в режиме полной секретности, а это дополнительные сложности и время. И расходы.

— Странно, — произнёс Вигур. — Неужели бы не хватило сил одного из флотов?

— Для них — да, для тех и других — вряд ли. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я.

— А что от меня требуется на заседании?

— Мнение, — ответил собеседник Дженназа. — Вояки и без нас уже всё решили, но в этот раз он запретил им действовать без консультации специалистов. Не хочет повторения ситуации пятилетней давности.

— Какой именно?

— Не могу рассказать, но не беспокойся, со Службой она не связана.

— Сам-то пойдёшь?

— Нет, отдуваться за всех придётся тебе.

— Вот спасибо, удружил.

— Как раз наоборот. У тебя будет прекрасная возможность поднять вопрос про экспедицию на Арраю.

* * *

Орбита Маддара, 17.10.1097 от П. К.

Голубой диск планеты постепенно увеличивался в размерах, пока не закрыл собой всё поле зрения. Наш челнок немного напоминал футуристические корабли из произведений фантастов середины прошлого века и выглядел похожим на эдакую мыльницу с прозрачным куполом сверху. А тот был самым настоящим, из стекла. Я даже постучал по нему, чтобы в этом убедиться. У нас дома такое редко где встретишь, разве что на «Айсбергах». А тут разорились на челнок. Поэтому я и занервничал немного, когда после витка по орбите шаттл начал вход в атмосферу. Одно дело сидеть в запертой консервной банке и наблюдать за происходящим с экранов, другое — самому смотреть, как плазма лижет кажущийся ненадёжным купол.

Но челнок не спешил разваливаться на части, а ожидаемые мной перегрузки так и не наступили. Катастрофа откладывалась на неопределённый срок, и мы, расслабившись, приникли к стеклу, разглядывая красивые виды за бортом.

Маддар только из космоса выглядел голубым, на самом деле он был зелёным раем. Ни одной пустыни: несколько небольших континентов покрывал изумрудный ковёр, на котором выделялись лишь проплешины озёр и петляющие линии рек. С высоты не было видно ни высоких гор с обязательными белыми снежными шапками, ни крупных городов. А тёмная сторона планеты так и оставалась тёмной, как будто там никто и не жил.

— Они что, упрятали под землю все города? — удивился Евгений.

— Нет, просто искусно скрыли, скоро увидим, — ответил Иштвар. — И про отсутствие освещения всё тоже легко объясняется: они же птицы! На станциях и кораблях им, конечно, приходится мириться с ритмом жизни других рас, но у себя дома ночь для мадрибцев священна.

— Откуда такие подробности? — спросил Женька.

— Это же всем известно, — хмыкнул араец, а затем спохватился: — Ой, я постоянно забываю, что в ваше время про мадрибцев и не слыхивали.

— Кстати, Иштвар, а где должна произойти встреча с адептом? — вмешался в разговор я.

— Нам надо будет оставить весточку в Фирузе, старой столице Маддара.

— И?

— И ждать, пока он сам не выйдет на связь.

— Не слишком ли допотопный способ общения? — само собой, никакого Всемирного потопа на Аррае не было, однако слово подобное этому событию нашлось.

— Согласен, — ответил Иштвар. — Но таковы правила, и они до сих пор работают.

— А зачем вы вообще вступили в орден? — задал вопрос я.

— Изначально он действительно создавался с целью вернуть былое могущество арраяр, но шли годы, а мы так и оставались на обочине истории, ничего не менялось. Корфу полностью подмяли нас под себя, единый некогда народ сильно разобщился. Арайцев не так уж и много, если сравнивать с другими расами. Несколько миллионов, может, десяток.

— Но на станциях вас хватает, я сам видел.

— Работа. Здесь её проще получить. Корфу охотнее нанимают нас, нежели своих криворуких соплеменников.

— Так уж и криворуких, — возразил я. — Империю они всё же построили, и она пока разваливаться не собирается.

— Не спорю. Когда корфу очень чего-то хотят, то непременно добиваются, а так они и вправду немного туповаты. Но в отличие от нас, все свои неудачи ящеры воспринимают лишь как досадную помеху на пути достижения великой цели и продолжают упорно двигаться вперёд. А мы застряли в прошлом, орден с задачей не справился.

— Почему вы тогда до сих пор в нём состоите?

— Надо же во что-то верить, — пожал плечами Иштвар. — И как видите — не зря. Мы на вас очень рассчитываем.

А между тем челнок продолжал снижение на дневную сторону Маддара. Зелёный ковёр терял однородность, приоткрывая спрятанные под своим покровом города. Когда представляешь себе мир далёкого будущего или планету чужой высокоразвитой цивилизации, то воображение всегда рисует тысячи беспорядочно шныряющих туда-сюда флаеров, дронов или тех же крошечных флипов из мира Алисы Селезнёвой. Но даже самый большой летательный аппарат ничто по сравнению с целой планетой. Ты их просто не видишь. Ну да, где-то вдали маячит крошечная точка, и если присмотреться, то можно найти ещё несколько. А чтобы сблизиться и помахать друг другу рукой сквозь прозрачное стекло кабины, надо отключить автоматику и нарушить множество правил.

Пока все остальные любовались видами Маддара, у меня возникла идея вывести данные с тактического модуля на скафандр. Дорог здесь оказалось крайне мало, но и требовать от птиц прокладывать скоростные магистрали из одного конца континента в другой было бы немного странно. Есть же небо! А оно пылало буйством красок от бесконечных отметок. «Вояджер» нашёл и космические корабли, способные самостоятельно садиться на поверхность, и обычные атмосферные самолёты с крыльями, и челноки, похожие на наш, и ещё множество других плохо поддающихся определению аппаратов. Все спешили по своим мадрибским делам, подчиняясь неведомому порядку. Хаоса и близко было не видать.

— Ты совсем сдурел? — Евгений оторвал меня от созерцания инопланетных средств передвижения. Говорил он при этом через радиоканал.

— Что?

— Ты зачем включил сканирование? «Вояджер» же внутри станции стоит! Мы только что так охренительно заявили о себе.

Я чертыхнулся и отрубил тактический модуль. Привык пользоваться всеми возможностями корабля и позабыл об осторожности.

— «Жемчужина» — гражданская станция, они даже и не заметят.

— Дай-то бог, — ответил Женька. — Дай-то бог.

Вдали уже виднелась большая посадочная платформа, на которой расположились несколько десятков разномастных кораблей. Различать творения корфу и мадрибцев я научился ещё при сборе трофеев у взорванной «Аресты», поэтому сейчас с уверенностью мог сказать, что на космодроме были звездолёты и тех и других. Имперских даже больше. И среди них присутствовало несколько систершипов «Посудины», но в отличие от нашей поделки — оригинальных, а не сделанных из подручных материалов. То есть я хотел сказать из merde и палок.

Платформа была огорожена стеной, облепленной по периметру многочисленными невысокими строениями. Не удивлюсь, если узнаю, что половина из зданий является питейными заведениями различного пошиба. На любой вкус и кошелёк. Маддар не пиратская база, но почему бы и не выделить место, где команды кораблей могут спустить кровно заработанные реалы?

Челнок чуть отклонился в сторону и направился на посадочную площадку поменьше, где как раз садились и взлетали несколько похожих по габаритам шаттлов. Ну да, нечего нашей крошечной мыльнице делать рядом с большими дядями, не заметят и раздавят ненароком. Когда лететь оставалось совсем немного, меня отвлёк Иштвар:

— Сергей, как думаете, зачем этот шаттл летит нам наперерез?

— Кто выдал ему права? — воскликнул Евгений, тоже заметивший странное поведение приближающегося к нам на полной скорости челнока. — Где тут ручное управление?

Женька бросился искать то, чего здесь никогда не было.

Я смотрел на быстро увеличивающийся в размерах шаттл и ощущал бессилие. Бессилие пилота, неспособного хоть как-то повлиять на ситуацию, чтобы уклониться от столкновения. Наш челнок полностью автоматический, в нём нет и намёка на пульт управления. Только кресла и большое панорамное стекло, сквозь которое будет отлично виден финал истории.

Траектория полёта никак не менялась, будто её кто-то жёстко задал ещё при старте со станции. Диспетчеры тоже не спешили что-то предпринимать, хотя не могли не видеть создавшейся ситуации. Катастрофа была неизбежна.

От нас практически ничего не зависело. Сейчас следовало пристегнуться и вознести молитву Великой пустоте, или что там вместо богов у древних арраяр. На инструктаже перед самым вылетом нам почти так и предложили себя вести. Сначала бодрая стюардесса с голограммы в центре салона рассказала про ремни, замки и позы, а затем не менее весёлый мадрибец в униформе транспортной компании несколько минут распинался о полной безопасности полёта.

Я посмотрел на заряд своего и Женькиного скафандров, а потом перевёл взгляд на шестерых арайцев. Если клятвенные заверения мадрибцев не исполнятся, то у орденцев нет ни единого шанса уцелеть. Да и велика ли вероятность у нас?

— Как-то всё глупо получилось, — произнёс успокоившийся и осознавший неизбежность Евгений.

Это были его последние слова. А потом Вселенная взорвалась.

* * *

Маддар, 17.10.1097 от П. К.

— Что-то происходит, — пробормотал Менах Самерх и опрокинул стаканчик криспи, крепкого пойла местного производства. До лучших корфинянских вин оно сильно недотягивало, но для бывшего капитана разницы не было никакой. Мадрибец уже не ощущал вкуса, лишь бы обжигало рот.

— Чего происходит-то? — спросил собеседник Менаха, другой мадрибец.

Самерх не знал его имени. Просто случайный собутыльник.

— Корфу ведут себя странно.

— Ну ты загнул, — отмахнулся «коллега» по выпивке. — Они ведут себя тупо. А чтобы странно, должно случиться… Не знаю что.

Мадрибцы сидели в дешёвой забегаловке около космодрома, на котором три недели назад Самерх совершил свою последнюю посадку. Мутная атмосфера внутри заведения как раз соответствовала собравшемуся здесь мутному контингенту. Кто бы ещё месяц назад сказал, что старый космический бродяга окажется в подобном месте, будет пить дерьмовое пойло и рассуждать о поведении корфу?

— А оно и случилось! — Самерх приподнял над головой руку с вытянутым указательным пальцем, показывая, какое именно оно.

— Что? Прилетели злобные фархи и украли их императора? — второй мадрибец засмеялся.

— Хуже. Древние арраяр воскресли! А корфу за ними охотятся.

— Да ты, похоже, перепил, — заявил собеседник. — От этого помёта крыша едет будь здоров.

— Я их сам видел! — продолжил Самерх. — Арраяр, то есть.

— И где? Под столом?

— Я капитан «Гончей Фарии»! — рыкнул Менах. — Летал на Арраю и видел. Вот этими глазами!

— Ну ладно-ладно, капитан, — пошёл на попятную мадрибец. — Только где твой корабль?

Самерх с грустью посмотрел в окно, выходившее на сторону посадочной площадки, где ещё каких-то двадцать дней назад приземлилась его крошка. Сейчас там стоял совершенно другой корабль. Бывший капитан проводил взглядом летящий куда-то полицейский шаттл и повернул голову обратно.

— Зей-нел, — по слогам произнёс Самерх.

— Что Зей-нел? Ты говори нормально.

— Этот ублюдок украл мой корабль. И деньги. А всё из-за этих проклятых арраяр.

— Вот ты заладил: «арраяр, арраяр», — передразнил Менаха собеседник. — Вспомнил я про «Гончую», болтали про неё всякое нехорошее. Будто бы команда подцепила в космосе неизвестную заразу.

— И что дальше было?

— Нет, чтобы пересидеть на корабле положенный по правилам срок, так они ничего умнее не придумали, как сюда заявиться. Хорошо, что их всех карантинная служба выловила. Только, говорят, они всё равно сдохли.

— Брехня! — возразил Самерх. — На Аррае были, заразы не было. Я же живой. Имя моё Менах Самерх, капитан «Гончей Фарии»!

— В детстве я тоже какую-то гадость подхватил, — продолжил второй мадрибец. — Мне ничего, только насморк, а друзья в больницу слегли. Сказали, я разносчиком был, во!

— Я криспи залился по полной, меня не то что зараза не возьмёт, а и целый полк императорской гвардии корфу зубы пообломает, — заявил Самерх и опрокинул ещё один стаканчик.

— Так ты тоже разносчик, — выругался мадрибец. — И уже фарх знает сколько времени сидишь тут и…

Собеседник капитана, недоговорив, вскочил из-за стола, пулей вылетел из заведения и бросился куда-то в сторону взлётного поля.

А в это время бармен прибавил громкость визора, чтобы послушать экстренное сообщение, прервавшее обычную трансляцию.

— Просим не поддаваться панике, ситуация держится под контролем. С семи часов на всей поверхности Маддара вводится бессрочный карантин. Покидать планету, а также совершать посадки на неё строго воспрещается, — раздался голос диктора.

Обычно никто не обращал внимания на работающий в фоновом режиме визор, крутивший развлекательные каналы. И уж тем более никто и никогда не разбирал слова песен или разговоры ведущих на очередном ток-шоу. Но не сейчас.

— Нарушившие режим карантина будут немедленно уничтожены. Не пытайтесь покинуть планету.

На мгновение в зале наступила тишина, которой здесь не бывало со времён постройки. Каждый из собравшихся мадрибцев и корфу пытался осознать услышанное. Объявленный бессрочный карантин не означал для них ничего хорошего, ведь все они зарабатывали деньги не слишком законным путём.

Самерх посмотрел на висящие на стене часы: те показывали семь ноль одну.

Прозвучавший со стороны космодрома взрыв прервал короткое затишье. Как по команде, посетители забегаловки очнулись, повскакивали со своих мест и ринулись к выходу.

Менах Самерх, бывший капитан «Гончей Фарии», даже не пошевелился. Он остался допивать криспи, ему некуда было бежать.

* * *

Маддар, 16.10.1097 от П. К.

— Как вас зовут? — задал вопрос мадрибец в странной одежде.

— Зейнел, — в ответе прозвучала неуверенность.

— Когда вы прилетели на Маддар?

— Э-э-э…

— Вы прилетели на «Гончей Фарии»?

— Не знаю.

— Как зовут вашего капитана?

— Да что вы меня всё время спрашиваете? Не знаю я ничего.

— Ну как не знаете? Я вам напомню: двадцать седьмого числа «Гончая Фарии» совершила посадку на космодроме «Тикашар». Вспомнили?

— Может быть, — бросил Зейнел.

— С борта корабля сошло семь птиц, в том числе и ваш капитан Менах Самерх.

— И что? Кто вы такой? Почему я здесь? Я ничего не помню!

— Из семи мадрибцев к настоящему моменту мертвы четверо. К сожалению, найти капитана и ещё одного члена экипажа пока не удалось. Но это временная проблема. А теперь попытайтесь всё-таки вспомнить, где вы могли подцепить заразу.

— Подцепить что? — удивился Зейнел. — Какую заразу? Я не болен!

— Вы не больны, но заразны, — мадрибец показал на свою одежду.

Зейнел впервые осознал, что находится в какой-то палате. Он и вправду не помнил последний месяц, события обрывались где-то после старта с Арраи. «Зачем этот тип мне врёт?» — подумал бывший пилот «Гончей». Зейнел попытался встать, но не смог. Он оказался привязан к кровати крепкими ремнями. «Они хотят меня убить!» Зейнел с силой дёрнул руку, потом ещё раз. Наконец крепления не выдержали.

— Санитаров сюда, быстрее! — закричал мадрибец в защитном костюме, но немного опоздал.

Зейнел уже полностью освободился. «Раз они хотят меня убить, значит, я должен их опередить», — решил бывший пилот и вцепился обеими руками в горло допрашивавшего его мадрибца. Через несколько секунд всё было кончено. Зейнел даже не удивился взявшейся из ниоткуда силе. Думать некогда и незачем, нужно бежать отсюда. Затем необходимо найти транспортное средство, лучше шаттл, и улететь на другой материк. Там есть укромное местечко. О нём никто не знает.

* * *

Из доклада разведки Корфу, 26.12.1097 от П. К.

Сообщения о положении на Маддаре противоречивы и не вызывают доверия. Боевые платформы мадрибцев уничтожают любой корабль, пытающийся вырваться с планеты, или сесть на неё. Связь с поверхностью полностью блокирована как в радио-, так и в гипердиапазоне (прим.: требуется отдельное разбирательство).

В колониях Мадриба нарастает паника, но до критической стадии ещё далеко.

Основной версией происходящего следует признать эпидемию неизвестного заболевания в масштабах всей планеты. Вариант войны между старыми кланами маловероятен.

Попытки забросить на поверхность Маддара разведывательные зонды продолжаются. О результатах будет сообщено дополнительно.

* * *

#заряд батареи — 10%;

#герметичность — в норме;

#блок синтеза — неисправен;

#блок мимикрии — неисправен;

#связь с кораблём — отсутствует;

#связь с пилотом №1 — отсутствует;

#конец лога.

— Вот дерьмо…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/62046