Вольный стрелок

74

Торговец встретил корабль Войнича мертвецкой тишиной. На запросы никто не отвечал, связь никто не держал. Только ИскИны обменялись дежурными «опознаваниями»… Правда, ИскИн торговца передал еще код «идет бой» — и больше ничего!

Досмотровая группа, в полной готовности вошедшая через гостеприимно распахнувшийся шлюз, не нашла живых. То тут, то там валялись оружие и тела с различной степенью повреждений. Большинство мертвецов носили хоть и легкие, но далеко не «гражданские», бронескафы, но попадались и трупы во вполне серьезной средней броне.

— Кэп! Это какая-то хшарова мертвецкая! — пожаловался капитану Войничу сержант, командовавший группой, — Уже третьего смотрим — всех к звезде! Ни одного раненого!

— Продолжайте осмотр! — скупо отозвался Войнич.

Лейт ему пришелся по душе, но вот его глупость просто возмущала. В одиночку остаться против полусотни головорезов! В том, что это никакие не «мирные торговцы» он уже убедился: не может у мирных быть такого количества оружия, и, тем более, бронескфов! Не может!

— В рубке чисто! — доложил сержант, — Еще шестерых нашли. Нули.

— Блокируй рубку. Отправь тройку бойцов наших техников встретить. — приказал капитан, — Попробуем вскрыть ИскИна, разобраться, что происходит!

— Принял! — коротко отозвался сержант.

Вскоре пришел доклад: технари на месте, приступили к работе.

— Капитан! Ничего сделать не можем! — доложили они, — ИскИн пятого класса, не наш уровень!

— Хшары его забери! — выругался Войнич, — Ладно, оставим до базы. Сержант, продолжай осмотр! — и пробормотал себе под нос: — Надо же разобраться, что тут происходит!

Одна из точек, обозначавших бойцов досмотровой группы, моргнула и перекрасилась в желтый цвет.

— На турель наткнулись! Восприняла нас как противника! Болта зацепило, легко. — доложил сержант, — Похоже, на турели здесь отдельная система. Технари говорят, что это не основной ИскИн, тот к нам лоялен.

— Осторожней там! — приказал Войнич, — Не рискуйте напрасно!

— Понял! — отозвался сержант, и тут же вышел на связь снова: — Капитан! Тут просто бойня!! Смотри картинку!

Войнич переключился на видеоряд. Камера на шлеме бойца показывала коридор, заваленный телами. Человек пятнадцать-двадцать лежали вповалку, почти не оставив на полу свободного места.

— Все нули! — доложил сержант, осматривая тела, — Похоже, тут была давка. Они от кого-то убегали! А этот кто-то просто догонял их и убивал. Одного за другим.

— Продолжай осмотр!

— Принял… — похоже, сержант заколебался.

И Войнич прекрасно понимал его! В группе сержанта было всего десять человек, а капитан отправлял его туда, откуда бежали несколько десятков здоровых людей, одетых в бронекостюмы и знающих, с какого конца браться за оружие! Сержант вздохнул, вполголоса выругался… и пошел дальше!

Изображение дрожало и прыгало. Видимо, сержант перестраховывался. Вперед выдвинулся щитовик, закрывший следовавших за ним бойцов. Сержант, как и положено, держался чуть позади: страховал и контролировал.

— … их забери… — невнятно произнес сержант, стоило им только завернуть за поворот, а в унисон ему выругался и Войнич..

В центре коридора стояло несколько тяжелых пехотинцев. Однако, тяжи не шевелились, и приготовившиеся было обороняться бойцы, осмелев, пошли дальше.

— Капитан, доспехи пусты! — доложил сержант, добравшись до тяжей, и проведя вдоль доспехов сканером, — М-м-м… нет, не все! Здесь… здесь Тренг, служащий вспомогательного подразделения Флота. Нули.

— Ясно. Идите дальше!

Группа миновала еще пару коридоров, расправившись с еще одной контрабордажной турелью и пройдя мимо двух уже разбитых. В этот раз бойцы были готовы, ранений никто не получил. Периодически им попадались убитые.

— Нули. — каждый раз докладывал сержант.

Войнич только морщился. Выяснить, что именно тут произошло, не представлялось возможным, а это раздражало!

— Капитан! Помощь заказывал? — раздался веселый голос.

Войнич переключил свое внимание. На так-мониторе ярко горела пара быстро приближавшихся точек, по меткам — эсминцев из его же группы.

— А! Дрен! — отозвался он, — Вас что, с патруля сняли?

— Ну да! Мы даже прыгнуть не успели, как приказ из штаба: развернуться, экстренно помочь!

— Готовь свои группы! Тут на торговце что-то непонятное. Надо моих усилить!

— Понял, кэп! Группы снаряжаются! — так же весело отозвался Дрен.

— К-капитан! — вызов заставил Войнича снова переключиться, — Там… там что-то… что-то есть! Мы д-дальше не п-пойдем!

Голос видавшего виды сержанта дрожал и прерывался. Сам он крутил головой во все стороны, а камера выхватывала исказившиеся, покрытые бисеринками пота, лица солдат.

— Отходите! — скомандовал капитан, — Отходите!!

С каждым шагом назад лица бойцов все больше и больше становилось лицами людей, а не дрожащих силиконовых кукол. Несколько десятков метров назад — и группа вновь была боеспособна. По крайней мере, щитовик вновь закрылся щитом, а штурмовики взяли наизготовку оружие, до этого просто болтавшееся в бессильно опущенных руках.

— Что там было, садж?

— Не знаю, капитан! — все еще подрагивающим голосом ответил сержант, — Что-то ужасное… Мы, как подходить стали, почувствовали. А еще несколько шагов сделали… и вообще головы потеряли. Еще немного, и назад бы бросились!

— Понял. — нахмурился Войнич, — Отходите дальше и ждите. Еще две группы на подходе. Будет поддержка.

— Принял. — сержант окончательно взял себя в руки, превратившись в прежнего бывалого и уверенного в себе служаку, — Ждем!