Водный Феникс. Книга вторая

Глава 8

Мы только что потеряли руку, магией пользоваться не можем, и воздух уже на исходе! Хуже положение не придумаешь, а жуткая тварь снова нападает!

Аня продолжала вопить от ужаса, но именно это и позволило мне не поддаться панике самому. Мое сознание, наоборот, обрело кристальную ясность. Но я не обманывался — это ненадолго. Возможно, уже через минуту меня накроет болевой шок, от которого я могу потерять сознание и уже не очнуться.

Я опустил свое копье подобием острия навстречу врагу. В голове успела промелькнуть мысль о том, что внутри куба работают руны, а значит, есть шанс того, что и я смогу в нем воспользоваться магией. Но добраться к центру пещеры мне эта акула-мутант не позволит.

Зубастая пасть приближалась. Я лишь прижался ближе к стене и упер в нее тупую сторону копья. Тварь или не увидела примитивное оружие из-за кровавой завесы вокруг меня, или не сочла его за угрозу, в любом случае, она атаковала прямо в лоб, стремясь растерзать меня!

Как только почувствовал, что дерево воткнулось в плоть разверзнутой пасти зверюги, я отпустил копье и прямо от морды твари оттолкнулся, полностью вжимаясь в стену. Полтора метра копья ушли практически полностью в чудище, и половина этой длины торчала наружу прямо из ее головы, пробив насквозь.

Страшные челюсти с огромными зубищами захлопнулись в считанных сантиметрах от меня, ломая копье. Тварь не спешила умирать даже с пробитой головой. Но и я был готов биться до самого конца! Непослушными пальцами я выхватил из-за пояса стамеску и со всей дури ткнул монстру в глаз. И еще! И еще раз!

Я уже не обращал внимания на страшный рокот, вырывающийся из пасти раненой твари, и на глубокие царапины от ее зубов, задевающих мое тело. Повиснув на огромной акульей морде, в исступлении наносил удары, чувствуя, как слабею с каждой секундой. Потеря крови, болевой шок и нехватка кислорода начинали действовать одновременно и неотвратимо.

Монстр, наконец, резко дернулся и отплыл в сторону, заставив меня уронить свое последнее оружие. Как же я облажался! Без магии я далеко не всесилен, как уже привык про себя считать, опираясь на раздутую самооценку. За что и поплатился! Из последних сил я рванул к светящемуся кубу — это мой последний шанс! Вряд ли я смогу до него добраться, но обязан хотя бы попытаться!

Мне удалось преодолеть почти половину расстояния, когда тело практически перестало меня слушаться, а игнорировать нехватку кислорода стало просто невозможно. Начались судороги. Кое-как я обернулся, чтобы встретить своего врага лицом к лицу.

Тварь действительно немного пришла в себя от шока и заходила на новую атаку. Похоже, раны, что я ей нанес, смертельными не были. Не знаю, что это за мутант, но никакой отчаянной агонии не наблюдалось, даже с копьем пропавшем голову. Тварь лишь разозлилась и яростно рокотала от боли.

И вдруг, в проходе зала я увидел светящуюся фигуру. Вол-Дир был в той же форме, которой предстал перед Аней при их первом знакомстве! Я не мог поверить своим глазам! Аватар преодолел несколько пещер, наполненных цинтием и ворвался в этот зал, чтобы помочь мне!

Повинуясь его воле, тварь разом проткнуло множество огромных ледяных шипов! Под действием цинтия магические снаряды тут же разрушались, но монстр уже стал похож на огромное решето из плоти!

Но и для Вол-Дира такое нарушение природных законов этого мира не прошло бесследно. По его фигуре все глубже расходились желто-зеленые жилки, цвета цинтия. Они буквально отравляли его, а после использования магии, значительно углубились и стали чернеть. Это ведь его убьет! Мое уплывающее сознание подсказало мне эту страшную истину. И все из-за меня!

Я должен все исправить! Уцелевшей рукой я потянулся к кубу, на который оставалась вся надежда, но в этот момент мои силы окончательно иссякли, а на сознание опустилась тьма...

***

Я очнулся с на удивление ясной головой. Хотя удивительным был сам факт того, что я вообще очнулся. Мы находились внутри магического куба. Никакого воздействия от окружающего цинтия здесь не ощущалось. Я даже применил заклинание, вернувшее мне четкость зрения под водой. Маска для дыхания уже была создана.

Рядом со мной был Вол-Дир, все в той же форме элементаля, словно сотканного из магической силы. Как же здорово, что он был цел! Еще и меня к тому же спас! Вот только черные жилки по всей поверхности его фигуры никуда не делись.

— Спасибо! — единственная мысль шла у меня впереди всех прочих.

— Рад что ты в порядке, Симон! Это было опасное сражение.

— Вы были правы, я не должен был лезть в пещеру и подвергать всех опасности из-за своего любопытства. Что с тобой, Вол-Дир? Это можно исправить? Аня, ты в порядке?

— Да, Симон. Прости, что была такой бесполезной. Я до смерти перепугалась... — тихонько сказала девушка.

— Это моя вина. И только благодаря тебе я сам не поддался панике! Прости за то, что тебе пришлось здесь пережить...

— Я ослаб сильнее, чем когда-либо, — ответил мне аватар. И только сейчас я заметил, что мощный, всеобъемлющий голос Вол-Дира, который пронизывал все нутро, сейчас звучит в моей голове как самый обычный. — Но главное, мне удалось вам помочь! Сейчас ты, Симон, для Вол-Тары важнее любого из аватаров. Ты помог нам многого достичь и развиться больше, чем за целые века, прошедшие до нашего знакомства.

— Не говори так! Как мы можем помочь тебе?

— Мне нужна мана. Очень много маны. К счастью, некоторые запасы у нас есть...

Аватар махнул «рукой» в сторону, где неподалеку от нас на каменном полу пещеры разместились два кожаных полотна. По нанесенным рисункам стало понятно, что в них хранились тотемы, которые мы недавно выкопали и спрятали в ящиках. А в центре полотна был выведен магический круг, в который, видимо, и поступала вся собранная энергия. В самом центре одного круга лежал крупный кристалл. А вот на втором полотне, похожий кристалл был разломан на множество мелких осколков. Невооруженным взглядом было понятно, что большинство из них уже не пригодны, для хранения магической энергии.

Я также осмотрел и себя. Ощущение слабости до конца не ушло, но самочувствие уже было вполне сносным. Пострадавшая левая рука заканчивалась чуть выше локтя подзажившим обрубком, но боли я не чувствовал, стараниями Вол-Дира.

— Сначала исцелим твою руку, а затем я займусь собой, — закончил свою мысль аватар.

Я взял в руки кристалл, вне всяких сомнений — аритовый. И он был заполнен до краев. Подумав, что Вол-Дир и так много для меня сделал и сейчас далеко не в лучшей форме, я решил исцелить руку самостоятельно.

— Аня! Подожди в бездне, пожалуйста, пока я не позову тебя обратно.

— Что? Почему?

— Мне нужно вылечить руку. Но этот процесс не назовешь приятным. Совсем избавиться от боли при такого рода исцелении не выйдет. Все нервные окончания будут отрастать заново. Тем более, рана подзатянулась, и придется сначала срезать край плоти, чтобы...

— Ой! Не надо! Я поняла. Лучше не видеть, даже от одной мысли мне уже плохо. — прервала меня девушка. А затем добавила, — Спасибо...

И я сразу ощутил, как присутствие подруги почти полностью пропало.

— Вол-Дир, я справлюсь сам. Побереги силы, ты итак их потратил слишком много.

— Да будет так.

Я ожидал, что аватар станет спорить, но, похоже, в его текущем состоянии ему совсем не до того. Так что, решение я принял верное. Осталось теперь выполнить то, что задумал. И я был даже не против боли в качестве наказания, поскольку чувствовал себя сильно виноватым перед друзьями.

Для начала, я в небольшой зоне внутри куба сделал воздушный «карман», для удобства проведения «операции». Затем, создав усиленный магией острый ледяной клинок, я приставил его к покалеченной руке, которую приложил каменному полу и задержал дыхание. Казалось, уже очень давно я похожим клинком и той же самой покалеченной рукой ради забавы напугал Аню... А теперь она натерпелась из-за меня переживаний куда более страшных, и которые, наверняка, еще не скоро сможет забыть...

Небольшое усилие, и звон ледяного клинка о камень обозначил успешный надрез. Пока магия еще глушила боль, но стоит мне приступить к «выращиванию» руки, как она обязательно себя покажет во всей красе.

Около получаса времени и почти треть от заряда мощного аритового кристалла мне понадобились, чтобы полностью отрегенирировать потерянную конечность. Все тело покрылось холодным потом, а из глаз против воли потекли слезы, пока я прочувствовал на себе весь спектр болевых ощущений. Но дело было сделано!

Небольшие покалывания внутри и сверхчувствительность к температурам в новообретенной руке пройдут через несколько дней. А вот что расстроило, так это большие траты накопленной магической энергии из кристалла. Она очень нужна Вол-Диру. Но я понимал, что мне негде будет добыть достаточное количество маны, когда мы выберемся. А если я обращусь к целителям в академии... Нет, это не вариант. Объяснить кто откусил руку студентке на территории академии будет очень непросто. А не привлечь при этом излишнее внимание к озеру — и того сложнее. Я снова наполнил водой пустое пространство, создавая себе маску для дыхания и обратился к аватару.

— Вол-Дир, держи! Мне пришлось потратить около трети заряда. Надеюсь тебе хватит оставшегося на первое время, а потом мы с Аней добудем тебе столько маны, сколько потребуется!

— Спасибо, Симон... — голос аватара звучал совсем слабо, отчего у меня сжалось сердце.

Вол-Дир сразу начал поглощать ману из арита, понемногу избавляясь от черных жилок и возвращая былую ауру могущества. Но слишком медленно, по сравнению с тем, как уходил заряд из стремительно пустеющего кристалла.

— Аня, возвращайся! Я закончил, — позвал я подругу, которой, наверняка, сейчас очень некомфортно находиться совсем одной в бездне, среди давящей пустоты, после всего, что с нами произошло.

— Я уже начала переживать... Ух ты, как новенькая! Только ей как-то прохладнее ощущается вода, — девушка порадовалась вновь целой руке. А затем обратила внимание на аватара, — Вол-Диру тоже уже лучше?

— Немного. В кристалле недостаточно маны на полное восстановление. Как ты себя чувствуешь? Ты так спокойна. Немного порадовалась новой руке и все. Это странно...

— Знаешь, в бездне было немного проще с эмоциями, и я действительно успокоилась. После того как нас чуть не сожрали, кажется я немного перегорела. Сейчас просто очень хочу отдохнуть. Может, потом я еще устрою тебе истерику, зарекаться не стану. Но не сейчас. А с рукой... Мы выжили — и это главное. На все остальное у меня уже нет ни сил ни эмоций. Давайте поскорее выбираться отсюда?

— Хорошо. Прости меня.

— Если бы не ты, монстр бы меня тут же сожрал! Я бы даже не дернулась!

— Если бы не я, ты бы не оказалась в этой пещере.

— Потому что уже была бы давно мертва, с того самого вечера, когда полезла в озеро, окружив себя пламенем! Ты не первый раз спасаешь мне жизнь! Не нужно всю вину брать на себя. Если бы не мы, тварь рано или поздно могла бы выбраться ближе к поверхности и напасть на других студентов...

— Ладно, поговорим об этом позже. Сейчас нужно решить: как мы будем выбираться? Нам нужно продумать, как меньше всего навредить Вол-Диру, к тому же, в пещерах больше нет воздушных карманов!

— Друзья! Анна, Симон! — Вол-Дир закончил поглощать ману, но от поразившей его отравы до конца не избавился.— Я не смогу отсюда выбраться. Но верю, что вы справитесь и без моей помощи! Будьте осторожны и берегите друг друга!

— Но как же так? Почему!? Мы пришли вместе и вместе уйдем! Мы тебя не оставим! — к девушке разом вернулась способность проявлять эмоции, после неожиданного заявления аватара.

И я чувствовал себя точно также. Но вместо пустых вопросов, стал перебирать в голове возможные варианты: как добыть больше маны? Как вызволить аватара из этой ловушки? Как нам самим выбраться?

— Я не перенесу обратный путь. И здесь мне негде добыть маны, чтобы полностью восстановиться. Даже природной энергии у меня не осталось, чтобы поделиться с вами. Все ее запасы находятся в озере. Но не волнуйтесь, я еще долго смогу продержаться, если останусь внутри магического куба. Возьмите с собой этот кристалл. Возможно, заполнив его, вы сможете позднее вернуться и помочь мне. Но понапрасну не рискуйте. Я в вас верю! А теперь, готовьтесь к обратному пути и ступайте! Прощайте, друзья Вол-Тары!