Водный Феникс. Книга вторая

Глава 3

— Симон... Симо-о-он!

Меня разбудил настойчивый голос подруги. Стоило оглядеться, как я понял, что Аня уже успела умыться и собраться. Вчера у меня так и не вышло отвлечься от посторонних мыслей и быстро уснуть. Так и промаялся полночи, а вот девушка провела это время с пользой для утомленного сознания. Так что, когда прозвенел будильник, его услышала только Аня. Во сне за контроль над телом я, похоже, бороться и не пытался, видимо, уже не воспринимаю Аню как угрозу, по крайней мере, осознанно. Надо отдать должное, девушка не пожалела своего лимитированного времени, чтобы дать мне еще немного понежиться. А может, просто хотела немного размяться, устав от постоянной роли пассажира.

— Доброе утро! Спасибо, что дала поваляться подольше, вчера никак не мог уснуть.

— Я так и подумала. В столовую пойдем или тут перекусим? У меня ничего, кроме печенья, не осталось, но и в столовой не знаю, будет ли что-то свежее в полшестого утра...

— Уверен, что готовить тут начинают рано. Но не хочется тратить время на поход в столовую. Давай быстро перекусим и пойдем сразу к озеру. Спросонья особо есть и не хочется. А вот через часок-другой я уже проголодаюсь, и лучше всяким тварям не попадаться под горячую руку!

— В любом случае, лучше чтобы нам никто там не встретился!

— Не переживай! Мы это уже вчера обсуждали. Будем предельно осторожны, и Вол-Дир нас прикроет. — Я старался успокоить Аню, но и сам начинал немного нервничать. Что ни говори, а на большой глубине всегда становится не по себе. Это как остаться одному в темном лесу — невозможно не начать прислушиваться к каждому шороху, представляя страшных монстров, притаившихся за ближайшими кустами. Вдобавок у нас будут проблемы с магией... Но поддаваться панике нельзя, и подруге этого сделать тоже не дам!

— Ладно, ты прав. Просто никак не могу унять мандраж.

Я быстро перекусил и в очередной раз отметил удобство мысленного общения, когда набитый рот ничуть не мешает поддерживать разговор.

Покончив со скудным завтраком, мы отправились прямиком к озеру, по дороге повторяя простой план: отдаем всю доступную ману Вол-Диру. От него взамен получаем природную энергию, но ждать пока она усвоится в организме не будем. В крайнем случае, сможем использовать ее, а если будем в анти-магической зоне, то и вовсе рассчитываем лишь на свои физические силы и помощь аватара.

— Объясни еще раз, чем именно отличаются мана и природная энергия аватаров? Ведь получая энергию, мы снова полны магических сил! Но ты говорил, что делиться с аватаром маной несколько раз подряд может быть опасно. Почему? — Аня не выдержала и решила уточнить интересующий ее вопрос. Каждый раз получалось так, что мы затрагивали эту тему лишь вскользь.

— Как бы объяснить так, чтобы не запутать тебя еще сильнее? Про обмен маны на энергию и то, какую пользу это приносит аватару, ты уже знаешь. Что же касается нас, то природная энергия действительно возвращает магические силы. К тому же, может многократно превосходить твой собственный резерв, временно наделяя большим могуществом. Но вся проблема в том, что на усвоение энергии организмом требуется время.

И время это зависит от различных факторов: от состояния мага, от количества полученной энергии, от стихии аватара и многих других. Но суть остается одна — достаточно подождать, и организм постепенно превратит энергию в ману, а излишки, при их наличии, со временем просто рассеются. В таком случае, полностью усвоив энергию, можно снова вполне безопасно поделиться маной с аватаром. Ничего страшного не произойдет, будет лишь накапливаться усталость.

Но для заклинаний можно использовать и природную энергию, не дожидаясь, пока она усвоится. Однако, при таком раскладе, организм гораздо сильнее изнашивается. Можно сказать, именно это меня и убило. Правда там был использован просто колоссальный объем природной энергии.

В результате, отдавать ману аватару много раз подряд не получится. Уже на второй раз, ты будешь полна природной энергии, которая аватару ни к чему. Поэтому, чтобы поделиться с ним силами, придется использовать заклинания. Ведь аватары способны подпитываться от израсходованной магами энергии, чем мы и пользуемся, проводя тренировки на берегу озера. В таком случае, аватару будет двойная польза, но для мага это значительный износ организма, который потребует восстановления. А уж повторить подобное несколько раз, становится уже действительно небезопасно.

Не самый удачный пример, но, пока энергия еще не усвоилась, она похожа на кофе. Бодрость дает, но полноценный отдых точно не заменит. Ладно, пришли уже, пора заканчивать лекцию. Стало немного понятнее? Может, Вол-Дир сможет объяснить получше. Спроси его если хочешь.

— Вроде поняла. Спасибо! И пример вполне не плох, надо было с этого начинать!

— Хех, учту на будущее! Хотя и сомневаюсь, что соберусь кого-либо еще посвящать в секреты Вол-Тары.

Пока я вел свой рассказ, мы успели добраться почти до самого озера. Но немного не доходя, я свернул в сторону ближайших деревьев. Если магия на дне окажется бесполезной, то совсем безоружным остаться мне бы не хотелось. Так что, объяснив свои действия Ане, я принялся искать подходящую палку, которая станет для меня импровизированным копьем. Через пару минут поисков, подходящая ветка нашлась — сухая, но крепкая. Обломав один конец, получил самый грубый и дешевый вариант острия. Немного подумав, оставшийся в руке небольшой заостренный обломок я тоже взял с собой, заткнув его за пояс.

С примитивным оружием в руках, длиной чуть меньше моего роста, я вернулся к озеру и сразу обратился к аватару.

Вол-дир уже ждал, и он тоже подумал о том, что нас следует вооружить. Стоило мне погрузиться в воду, подальше от лишних глаз, как передо мной откуда-то выплыл крупный охотничий нож. Рукоятка заметно состарилась, местами покрылась ржавчиной и водорослями, но лезвие было в весьма хорошем состоянии. В любом случае, ножик внушал куда больше уверенности. Но и копье я выкидывать не стал.

— Спасибо, Вол-Дир! Думаю, мы готовы!

— ХОРОШО! МНЕ УДАЛОСЬ НАЙТИ ЯЩИКИ, ОБИТЫЕ ЖЕЛЕЗОМ. ВЕРОЯТНО, ОНИ ПОПАЛИ В МОИ ВОДЫ ИЗ КАТАКОМБ. В НИХ МЫ МОЖЕМ СЛОЖИТЬ ЦИНТИЙ, ЕСЛИ ОН НАМ ВСТРЕТИТСЯ, ЧТОБЫ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ АНТИ-МАГИЧЕСКОГО ЭФФЕКТА. ЯЩИКИ Я УЖЕ РАЗМЕСТИЛ НЕПОДАЛЕКУ ОТ БЛИЖАЙШЕЙ ПРОБЛЕМНОЙ ЗОНЫ. С НЕЕ МЫ И НАЧНЕМ. КАТАКОМБЫ МОГУТ ОКАЗАТЬСЯ ГОРАЗДО ОПАСНЕЕ, ПОЭТОМУ ОСТАВИМ ИХ НА ДРУГОЙ РАЗ.

— Согласен. Слушай, ты сегодня как-то необычайно серьезен...

— ПЕРЕД НАМИ СТОИТ НЕПРОСТАЯ ЗАДАЧА, СОЮЗНИКИ ВОЛ-ТАРЫ! ШУТКАМ В ТАКОМ ДЕЛЕ НЕ МЕСТО.

— Ну и отлично! Ань, отдаем всю ману и вперед!

Пока мы плыли в глубь озера, я постарался узнать у Вол-Дира побольше информации о проблемных зонах, с которыми нам предстоит разобраться. По словам аватара, на дне находятся рунические тотемы, поглощающие ману вокруг себя, а не просто цинтий. По крайней мере в двух зонах. Третья находится в подводной пещере, в той части озера, где прилегающий к берегу лес переходит в каменистые холмы. Насчет пещеры Вол-Дир знал немного — разведать ту зону у него не получилось. К тому же, куда сильнее сейчас беспокоили места на дне озера, поскольку уже продолжительное время какая-то тварь, пользуясь слабостью аватара, беспощадно истребляла и пожирала других обитателей глубины.

Пока не появились мы, давая аватару хоть какие-то силы, он даже не мог толком навредить этому кровожадному чудовищу. А теперь, тварь просто прячется в зонах, которые аватару недоступны. Все, что мог пока делать Вол-Дир — отгонять от этих мест глубинных жителей. Но это сильно его выматывало. Так что нам стоит постараться и помочь стихийному другу.

Наконец, мы доплыли до нужного места, поскольку на глаза попались два старых железных ящика, выделяющихся на песчаном дне. Когда я был уже совсем близко, аватар снова заговорил:

— ПРОВЕРЬ ЯЩИКИ, СИМОН. Я ПОДГОТОВИЛ ДЛЯ ВАС КОЕ-ЧТО ПОЛУЧШЕ ПРОСТОГО НОЖА!

— Спасибо!

Я с интересом приподнял обитую железом крышку, ощущая, будто вскрываю какой-то подарок. А по эмоциям подруги понял, что и Аня затаилась вся в предвкушении.

— ОЙ! — Вскрикнула девушка, заметив в темной глубине коробки какое-то движение.

— Да чтоб тебя! — Когда я все же распахнул крышку ящика, мне оставалось только выругаться, глядя как сидящий внутри рак поднимает клешни для защиты от неожиданных вторженцев.

— ВОЛ-ДИР!!!