Водный Феникс. Книга вторая

Глава 2

— Ну же, рассказывайте скорее, мы заждались! И как ты умудрилась вытащить Соню из больничной палаты? — поинтересовался Ванька, едва нас увидел. Они с Таней все еще сидели за тем же самым столиком, из-за которого меня не так давно забрал куратор. Ребята обещали подождать моего возвращения и свое слово сдержали. Но за это время успели насочинять множество причин, которые могли послужить поводом для моего вызова к ректору, и теперь горели желанием узнать, что случилось на самом деле.

— Ладно-ладно! Дай отдышаться хоть! — Приготовился я начать рассказ. — Начнем с того, что Соня уже была у ректора, когда меня привел к нему Хвостов. Впрочем, как и все остальные преподаватели.

Затаив дыхание, ребята ловили каждое мое слово. Уже после первой фразы они убедились, что все их догадки были неверными. Внимание ненадолго переключилось на Соню, но тут же вернулось ко мне, поскольку они ожидали продолжения рассказа, а подруга явно не производила впечатление той, кто готова к беседе. Соня была очень... задумчивой.

На обратном пути первоначальный восторг подруги сменился самокопанием и угрызениями совести. В основном из-за того, что представила Ваньку, когда тот узнает, что уже с понедельника она перейдет в группу первого ранга. Безусловно, девушка была счастлива от того, что ее достижения столь высоко оценил весь преподавательский состав и даже сам ректор академии! Однако, что бы ей ни сказал друг, мечтающий о первой группе с самого детства, он определенно будет раздавлен этой новостью.

Я смог ее подбодрить, предложив объединить наши усилия на тренировках и помочь Ваньке стать сильнее. В итоге, девушка больше не расстраивалась, но ушла мыслями в себя, периодически тепло улыбаясь.

— Ректор собрал всех преподавателей и нашу раненую чемпионку, чтобы обсудить ее потрясающую победу в сегодняшней дуэли. Они отметили новые способности Сони, проявление стихии, о которой ничего до сих пор не было известно и, конечно же, саму победу над противником, в разы превосходящим ее по всем показателям. А учитывая, что прошло всего две недели с предыдущей дуэли — ее прогресс впечатлил всех еще больше!

— Круто! Да за такое могли бы и к тебе в группу перевести! Бой и правда был классный, Соня — ты молодчина! — Ванька еще даже не представлял, насколько угадал со своей похвалой.

— Вообще, ты довольно точно подметил. Преподаватели посовещались и решили точно также...

— Что решили? — Растерялся парень. Хотя, переспросил он это скорее от неожиданности.

— Правда!? И когда? — Таня сообразила гораздо быстрее.

— С понедельника. С понедельника Соня станет нашей одногруппницей!

— Ничего себе! Поздравляю! — На этот раз, пораженная Тихоня обращалась уже к Соне. Та, хоть и приняла поздравления с улыбкой, но тут же сосредоточила свое внимание на друге, который пытался переварить неожиданную новость.

— С понедельника... Прям вот так сразу... — Парень погрузился в какие-то мысли, а затем вдруг встал из-за стола. Но не стал уходить, как нам на секунду показалось. Соня даже вскочила следом, чтобы его остановить. Вместо этого Ванька просто подошел и крепко обнял подругу, приподняв ее над землей. И вдруг взревел на всю столовую — МОЯ ПОДРУГА ПЕРЕХОДИТ В ПЕРВЫЙ РАНГ! А НУ-КА ПОХЛОПАЛИ ВСЕ!

Народ в полупустой столовой уставился на нас в полном недоумении, но затем, вслед за мной и Таней, все же поддержали скромными аплодисментами. После чего вернулись к своим делам, лишь иногда поглядывая на наш столик. Да еще на крик выбежала одна из поварих с половником в руке и с явными намерениями применить его в воспитательных целях к шумному посетителю. Но, чего у Ваньки не отнять, так это умения заряжать всех вокруг позитивом. Вот и повариха, выслушав тираду от радостного блондина, вместо воспитательной терапии сказала, что еще остались вкусные кексы с изюмом и отправилась за ними на кухню.

Когда Ванька, наконец, выпустил из своих объятий раскрасневшуюся и смущенную от такого внимания Соню, настал мой черед! Парень вспомнил, что это я помогала им в тренировках, а значит, моя заслуга тоже весьма весомая. Таня уже предчувствовала неминуемую участь... Вместе со стулом девушка переместилась подальше от стола и усиленно смотрела в сторону, но, само собой, блондина это никак не остановило. В отличии от Сони, Тихоня покраснела, когда он еще только подходил, раскинув руки и искренне улыбаясь.

На этом наша экзекуция объятиями закончилась, тем более, Таня напомнила о том, что я еще не закончил свой рассказ! И, хотя методы парня особо продуманными не назовешь, но они сработали. Все за столом улыбались, а перед нами была целая гора из кексов. Возможно, Ванька еще расстроится, что остался единственным из нас во втором ранге. Но сделает это не при подругах. Не станет никому портить настроение. Достойно принять подобный удар далеко не каждый смог бы в его возрасте, и я поневоле проникся к парню уважением.

— В общем, когда ректор расспросил Соню о ее стремительном прогрессе, она несколько раз упомянула мое имя. И, недолго думая, преподаватели решили вызвать и меня, чтобы составить полную картину. Вы и сами знаете, как проходили наши тренировки. Примерно это я и рассказала. Но зато, пользуясь моментом, обратилась с просьбой о том, чтобы нам позволили открыть собственный тренировочный полигон!

Ванька с Таней тут же отреагировали на новость:

— Серьезно? Офигеть!

— И что они сказали?

— Что затея звучит интересно... Но им необходимо все обдумать и посовещаться. Гранин с Хвостовым сразу поддержали нас, но были и те, кто против. Так что им необходимо прийти к какому-то общему решению и предоставить нам список правил и ограничений. Полной свободы нам точно не дадут. И, наверняка, потребуется определенное минимальное количество участников. Если нам выделят ресурсы академии для организации тренировочного полигона, то точно не из-за четырех студентов.

— Звучит разумно. Но, очень надеюсь, что все получится! — Тихоня прям загорелась этой идеей. Я уже замечал, что не меньше собственного прогресса ее радует возможность помогать другим. А учитывая ее незаурядные способности, она может стать наставником для многих студентов, если наша затея выгорит.

— Я тоже. И, пожалуй, нам стоит заранее поискать заинтересованных людей. Чтобы если нам предъявят требование по количеству участников, мы смогли быстро с этим разобраться. А если и не предъявят, мы ведь в любом случае планировали принимать всех желающих.

— Тогда давайте кто больше найдет!? — Ванька даже поиск добровольцев умудрился превратить для себя в соревнование. Но энтузиазма во взглядах девушек не увидел. С другой стороны, это подстегнет нас к более активным поискам...

— Хорошая идея! — Поддержал я парня вслух. — Кто справится хуже всех, угощает остальных вкусностями! Пока срок не ограничиваем, но ориентируемся на ответ от преподавателей.

— И ты туда же, Ань! — Запричитала Соня. Им с Таней, в силу природной стеснительности, будет явно сложнее зазывать народ. Но, что сделано — то сделано!

— Вроде бы по новостям все. — Я пытался припомнить, что еще говорили преподаватели, но пока в голову ничего не приходило. Все же я сам на аудиенции говорил куда больше них.

— А то, как ты поругалась с Котовой, предложила ей прогуляться на курсы по этикету, а затем напала на нее перед всеми преподавателями и ректором академии? Да так, что в итоге она еще и поддержала твою идею с тренировочным полигоном? Ну да, это же совсем мелочь... — Соня напомнила момент, который я в своем рассказе упустил, от чего Таня с Ванькой пооткрывали рты. Опомнившись, ребята в один голос стали требовать подробностей. И Соня с удовольствием поведала их друзьям!

***

— Так, давай сначала стену пламени, а затем попробуем магический щит!

Аня, которая согласилась помочь мне испытать в бездне водную магическую стрелу, долгое время не дававшую мне покоя, сразу же призвала стену огня.

После ужина с друзьями мы приняли душ, а потом просто оставили тело на кровати и вместе отправились в бездну.

Создать водную стрелу не составило никакого труда, и вот я уже запускаю свой стихийный снаряд прямо в пламя, по моей просьбе усиленное девушкой до красного. И, совсем как во время спарринга с Артемом, часть стены после встречи с водной стрелой просто потухла! Я даже перепроверил на оставшемся огне — обычной воды для того, чтобы потушить красное пламя, было явно недостаточно. По крайней мере того количества, что используется в стреле.

— Отлично, давай теперь щит!

Аня сразу развеяла пламя и призвала магический щит. Я запустил стихийную магическую стрелу и... Зря она держала щит прямо перед собой! Девушку всю забрызгало водой, а в середине щита зияла приличная дыра. Впрочем, местами отверстие уже начинало потихоньку затягиваться. Глядя на мокрую ночнушку девушки, я лишь чертыхнулся про себя, что в бездне это совсем не вызывает должных эмоций. Да и мы только недавно были в душе совсем голые, о чем я вообще думаю?

— Тьфу, блин! — Отплевывалась Аня, — надо было стационарный щит поставить!

— Прости! Но я хотел проверить реакцию в случае, когда щит будет с постоянной подпиткой маной.

— Ну и как? Что-нибудь понял? Как по мне, эффект почти такой же, что и у чистой магической стрелы, вот только твоя стихийная не наносит ощутимого вреда. Будто просто водой плеснули, которая хорошо действует против магии, но на этом все.

— Ты отчасти права, но, мне кажется, эффект все же немного другой. Ты ведь знаешь, что в каждом заклинании присутствует мана создателя? Поэтому, если ты сразишься с другим магом огня, примерно того же уровня, то каждый из вас будет управлять собственным пламенем, а огонь противника будет практически неподвластен. По крайней мере, пока не впустишь в него собственную ману. Это, конечно, не учитывает случаи, когда один маг в разы сильнее другого. Но вспомни Соню на дуэли, когда она взяла под контроль кристаллические копья Мухина. Уверен, она накачала их собственной маной и тогда смогла использовать силу стихии. А Костя ничего не смог с этим поделать. Вот и в случае водной стрелы, мне кажется, она вместе с жидкостью внедряет мою ману в чужое заклинание... Сейчас кое-что проверим!

Я создал стационарный щит и попросил Аню сделать тоже самое, после чего направил в них одновременно по водной стреле. С Аниным все было вполне ожидаемо — в местах, которые задела жидкость, щит потух. А, поскольку подпитки маной больше не было, то быстро стал разваливаться на части. А вот в мой щит словно просто кинули шарик с водой. Жидкость спокойно стекала по нему, не причиняя никаких повреждений.

— Поздравляю, коллега! Похоже, на одну загадку стало меньше! — Поделился я своим мнением с подругой.

— Здорово, что ты разобрался с этим, но... Разве не слабоватый эффект? Мне кажется, из всего, что мы видели на занятиях у других ребят, этот самый невзрачный.

— А вот тут я с тобой не согласен. Именно поэтому, многие считают воду слабой стихией. Но сила не только в разрушительной мощи, а еще и в том, как с умом применить свои способности. Помнишь, Артем ведь выступил в спарринге с тобой довольно слабо, если не считать, что неплохо защищал свою мишень? Но при этом, он одной водной стрелой сделал прореху в твоем золотом пламени. Более того, если все мои выводы верны, а вероятность этого весьма высока, то для водной стрелы практически нет никакой разницы, используешь ты обычное или усиленное пламя!

— Как-то не верится...

— Проведем опыт?

Уже через пять минут Аня сделала неподалеку две небольших стенки из обычного и из золотого пламени. И разница все же была... Если обычную стенку брызгами превратило в решето, с огромной прорехой по центру, то золотая выглядела куда более цельной, правда, прореха в середине была почти такая же. А вот брызги практически мгновенно испарялись, не успевая нанести дополнительных повреждений усиленному пламени.

— Беру свои слова назад... Это совсем не слабо! — Признала мою правоту подруга.

— А то!

***

После наших опытов с водной стрелой, Аня покинула бездну, а я ненадолго задержался, чтобы сделать автоматическую кормушку для малька. Малыш немного подрос и чувствовал себя хорошо, вот только я уже дважды забывал его покормить. Если бы не Аня, то первая созданная мною жизнь была бы мной же и погублена! Так что, повозившись еще минут двадцать я сделал устройство, которое будет высыпать немного сухого корма в аквариум каждое утро. Вместимость я рассчитывал на неделю, но потом решил, что недооцениваю собственную лень и забывчивость. Поэтому я потратил еще немного времени, создав целый мешок рыбьего корма и соединив новый прибор с мешком толстой трубкой. К черту логику, раз уж я тут могу творить почти все, что душе угодно, то пусть кормушка сама черпает новый корм, как только опустеет!

Закончив дела, от вида которых у любого инженера из моего родного мира вывалились бы глаза в результате сильнейшего удара ладонью по лбу, я вернулся в тело. Нужно было отдохнуть. На утро мы с Аней запланировали помочь Вол-Диру с одной из его проблем. А значит, придется отправиться в самую глубину озера или в катакомбы под академией. И то и другое может оказаться опасным, и еще неизвестно, сколько времени это займет. А поскольку после обеда мы уже договорились встретиться с друзьями, то чем раньше приступим, тем лучше!

Я старался отогнать от себя мысли о том, что мы можем найти в катакомбах и на дне озера. Умом я понимал, что, скорее всего, это будет всякий мусор, а то и вовсе что-нибудь опасное для жизни. Но воображение было уже не остановить — против воли в моей голове возникали картины настоящих кладов, редких магических артефактов и не менее ценного цинтия. Кстати, насчет последнего надежды имели вполне реальное основание, если исходить из слов Вол-Дира.

Чтобы как-то отвлечься от этих мыслей, я решил немного поговорить с подругой. Да, надо было выспаться... Но если сон не идет, то почему бы и не поболтать немного на ночь глядя?

— Ань? О чем задумалась?

— Да так... О Соне. То, что ты сделал для нее, это просто невероятно. Мы столько лет дружим, а я ничем не смогла ей помочь за это время...

— Эй, ты чего? Мы же вместе решили открыть целый тренировочный полигон! И еще многим студентам поможем раскрыть свой потенциал, будь уверена! Вместо того, чтобы хандрить, вспомни лучше о Ваньке! Парень долго шел к своей цели и пора подумать, что мы можем сделать, чтобы он скорее ее достиг!

—Точно! А ты уже решил, кого еще можно позвать на тренировки?

— Я был бы не прочь позаниматься с Громовой...

— А я думала, что можно позвать... ДУРАК! Я же серьезно!

— Да шучу, успокойся! То есть, я, в целом, был бы не против, но звать ее, конечно, не стану...

— Ну тебя, я же нормально спросила!

— Мне кажется, нам стоит поспрашивать ребят из групп второго и третьего ранга. С младших курсов пока не стоит никого зазывать, а вот семикурсники, с учетом начавшихся регулярных дуэлей, могут быть весьма мотивированы принять участие в дополнительных тренировках.

— Звучит логично...

— А ты думала о ком-то из одногруппников?

— Да. Например, тот парень, которому ты помогал. Артем, кажется. Да и остальные с последнего занятия по нестихийной магии, у кого дольше всех не получалось освоить магическую стрелу. Им ведь в итоге помогала Таня. Почему бы не предложить, чтобы она же с ними и занималась. С такими дополнительными тренировками, ребята вполне могут перестать быть отстающими!

— Тоже верно! Молодец!

— Спасибо. Слушай, а ты не боишься? Спускаться на дно озера и в катакомбы? Вол-Дир ведь упоминал о том, что там завелись какие-то опасные твари!

— Не переживай! В конце концов, на нашей стороне будет аватар. То, что он не мог разобраться сам, не значит, что он совсем бессилен в тех зонах. Просто ему требуется слишком много маны, даже просто для того, чтобы хотя бы разобраться, в чем вообще причина неприятностей в проблемных областях. Скорее всего, там присутствует цинтий или анти-магические артефакты. Мы сможем отдать свою ману Вол-Диру и действовать как обычные люди, станем его руками. А если возникнет опасность, он сможет нам помочь, пусть и затратит гораздо больше маны из-за ауры, подавляющей магию. Не скажу, что мы будем в полной безопасности, но, отвечая на твой вопрос, — нет, не боюсь. Меня куда больше беспокоит вопрос о том, что мы можем найти ценного и полезного в этих местах!

— Если ты спокоен, то и я постараюсь не паниковать зря. Просто, честно говоря, будучи огненной волшебницей, находиться на большой глубине, где могут вдобавок подстерегать опасности, мне весьма некомфортно.

— В таком случае, хорошо, что у нас с тобой сразу две стихии, так ведь? Все будет нормально! А теперь, давай отдыхать! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи!