Водный Феникс. Книга вторая

Глава 29

— Спасибо всем за то, что заинтересовались нашим клубом и пришли! Признаюсь честно, я даже не ожидала, что желающих окажется так много! — и это было правдой. Глядя с крыльца, которое служило мне импровизированной сценой, на толпу студентов вокруг, мне казалось, что сейчас тут собралась как минимум половина учащихся академии! Я выдохнул, и продолжил:

— Но я рада вас видеть! Однако, прежде чем мы перейдем непосредственно к тренировкам, я бы хотела сделать несколько объявлений:

Первое — на данный момент мы еще не построили полигон, но впоследствии, для его посещения нужно будет записаться в участники и получить специальный ключ. Это нужно для того, чтобы поддерживать необходимую дисциплину. Тренировки очень полезны и важны для каждого мага, но без должной дисциплины могут быть опасны. Поэтому, хоть на данный момент эта система еще не работает, я прошу отнестись к моим словам с пониманием и следовать инструкциям.

Второе — тренировки в нашем клубе подразумевают как возможность самостоятельного совершенствования своих умений, так и групповые занятия. И на групповые занятия мы будем периодически приглашать сильных магов из разных магических гильдий. Наиболее подходящим днем для встречи таких гостей со студентами я считаю воскресенье, чтобы удобнее было как самим гостям, так и студентам.

Третье — никаких спаррингов, никаких дуэлей и, в целом, атак по другим студентам, без получения на то разрешения от старших по группе. Старших можно будет узнать по красной с золотой полоской посередине тканевой повязке на их плече. Назначенные старшими студенты будут помогать в групповых тренировках и следить за дисциплиной. Остальные детали мы обсудим уже позднее.

И, наконец, четвертое — многие из вас пришли сюда затем, чтобы узнать о секрете мгновенного формирования печатей... Но в силу определенных обстоятельств, я смогу открыть эту тайну лишь через три месяца! — после моих последних слов, толпа заметно напряглась, — поэтому, я пойму, если вы захотите присоединиться позднее. К тому времени и тренировочный полигон будет готов, и тайну я обещаю открыть!

Мои слова встретили очень неоднозначно. Кое-кто откровенно освистывал и всячески выказывал недовольство, другие наоборот — просто хлопали, поддерживая мое выступление в целом. Третьи находились в полном замешательстве, и не делали толком ничего, пока, наконец, не решали присоединиться к одной из сторон.

Вот так я и решил избавиться от слишком большой аудитории. Те, кто пришли сюда не для того, чтобы стать сильнее, и не потому, что понравилась моя затея, а просто из праздного любопытства или, куда вероятнее, ради конкретного умения, впечатлившего всех в пятницу — пусть уходят.

На самом деле, я не стану ждать так долго, и начну учить желающих использовать свой магический план для мгновенного формирования печатей буквально через пару недель. И тогда те, кто сейчас нас покинут, наверняка потянутся обратно, но зато не такой толпой разом!

— На этом хочу закончить свое выступление. Все, кто планирует сегодня провести тренировку вместе с нашим клубом — прошу пройти за мной к озеру! Всех остальных — благодарю за внимание и не смею больше вас задерживать!

Я снял с шеи усилитель голоса, и стал протискиваться через толпу. Эх, надо поскорее освоить заклинание Аниного отца — было бы куда эффектнее, да и эффективнее. Я старался не обращать внимание на выкрики со всех сторон, когда студенты пытались задать мне вопрос или высказывали свое неодобрение. Отвечать я ни на что не планировал, а своей цели уже добился — основная масса народа потихоньку потянулась назад в академию.

Оглядываясь, я заметил, как ректор мне улыбнулся. Эта незаметная похвала моего плана по разделению потока добровольцев немного подняла настроение. Значит, не один я думаю, что поступил верно.

По итогу, три четверти людей после моего выступления вернулись в академию, что меня лишь обрадовало. Однако, по-прежнему получалась целая толпа новичков, причем самых разных возрастов. Почти две сотни человек!

Хорошо, что я предусмотрел этот сценарий, и имел представление, чем занять такое количество студентов, собравшихся сейчас на берегу озера.

По пути я обсудил детали с подругами и обратился за помощью к Наталье Николаевне, а когда пришли на место сделал короткое заявление:

— Сегодня мы рассмотрим заклинание, которое уже изучал каждый из вас, независимо от курса и возраста. А именно — магический щит. Самая быстрая и легкая в своем создании преграда, которую может призвать маг для собственной защиты. Изучаем мы его с первого курса академии и, очевидно, что чем сильнее на него воздействие, тем больше маны требуется, чтобы щит удержать. Однако, есть различные способы, чтобы сделать ваше заклинание более эффективным! Сейчас мы всей группой разберем примеры для наглядности, и начнем вместе отрабатывать эти способы. Если же некоторые уже знакомы с данной техникой, то вы можете поработать над магической стрелой и ее усилениями вместе с Натальей Николаевной, Софией и Татьяной, — я указал на подруг и преподавательницу, которые стояли по левую руку от меня.

Но стоило мне продемонстрировать, что именно я имел в виду, как оказалось, что желающих отделиться от группового занятия нет. Более того, Таня с Соней сами заинтересовались и с удовольствием присоединились к толпе студентов. Только для Масловой мои демонстрации не были открытием, но и она проявляла интерес. Видимо, отдельные моменты оказались для нее не очень знакомыми. Интересно будет с ней обменяться опытом на ближайших занятиях. Думаю, она только рада, что на наших тренировках не нужно следовать учебному плану, тем самым намеренно ограничивая студентов в некоторых полезных знаниях.

А демонстрацию свою я начал довольно просто, но весьма эффектно.

— Кто владеет огненной стихией? Поднимите пожалуйста руку! Вот ты, парень с пятого курса, выходи, поможешь мне! — одной рукой я создал перед собой тонкий магический щит, влив в него совсем немного маны и продолжил, — Можешь сделать сгусток огня? Немного побольше... Да вот так! Думаю вполне подойдет. Теперь атакуй им мой щит!

Парень, чуть замешкавшись, выполнил мою просьбу. Огненный сгусток быстро приближался, а затем пробил щит, подпаливая часть моей одежды и волосы. По крайней мере, так выглядело со стороны. Я одним движением смахнул с себя огонь, при этом оставаясь абсолютно невридимым.

— Как видите, слабый щит не смог удержать сгусток пламени, но именно на примере такого слабого щита я и хочу показать вам способ, как сделать свою защиту эффективнее! — а затем обращаясь к парню скомандовал, — еще раз!

Столь же слабый щит и сгусток огня того же размера вновь столкнулись. Но в этот раз, щит удержал пламя! Несколько секунд огонь продолжал гореть прямо на поверхности щита, заставив тот немного потрескаться, но в итоге угас, оставив мою защиту относительно целой.

— А теперь давайте рассмотрим, что я сделала...

Следующие двадцать минут прошли в показательных примерах с участием разных студентов и затем разборе каждого случая более детально и с объяснениями.

Повышение эффективности защиты сводилось к изменению формы либо отдельных элементов щита, без необходимости его усиливать и вливать больше маны. А нужное изменение определялось типом атаки:

Субстанции вроде пламенных сгустков, плазмы и многих стихийных стрел с «разрывным» эффектом хорошо блокировались небольшим дополнительным слоем щита. то есть материализацией еще одного маленького и слабого щита прямо перед основным, в том самом месте куда должен попасть снаряд. Ведь у этого типа атаки происходит взрывное действие именно при первом соприкосновении с препятствием, и наносит наибольший урон этому самому препятствию. Что позволяет несколько снизить воздействие на основную защиту, создавая небольшой дополнительный слой.

Различные вариации стихийных потоков: воздушный, пламенный, водный — правильнее было встречать изменив форму щита, придавая ей форму широкого клина, который этот самый поток и «разрезал», уменьшая его силу воздействия и распределяя по бокам от защищающегося мага.

Против атак вроде ледяных копий Громовой, или чистых магических стрел было эффективнее сделать на щите один или несколько «шипов». Они позволяли повредить, а то и разрушить снаряд противника, к тому же повышали прочность щита в местах удара за счет увеличения толщины на тот самый шип. Поэтому, этот способ годился и против молний, которые обладали очень большой проникающей силой. Но стоило понимать, что это лишь полумера и ту же чистую магическую стрелу полностью не остановит, а лишь снизит от нее урон.

Так мы и разбирали по очереди все основные и часто встречающиеся типы атак. А затем я разделил всю толпу на две равных шеренги, поставив их друг напротив друга, на некотором расстоянии между «соседями». Получилось так, что мы занялись приличную часть берега озера, из-за большого количества юных магов.

Но я не планировал полноценные спарринги. Мы договорились, что те ребята, которые оказываются друг напротив друга, сначала предупреждают о том, какую атаку они будут использовать, а затем один из них применяет атакующее заклинание с минимальной силой, а другой защищается вполне нормальной версией щита. Суть упражнения не в том, чтобы действительно отбивать опасные магические атаки, а в том, чтобы научиться подстраиваться под разные виды атак и реагировать соответственно, а риск повреждений при этом свести к минимуму. После того как оба студента в паре проведут и атаку, и прием заклинания противника на щит, все дружно смещаются на место своего соседа слева, а те кто окажутся скраю — переходят в шеренгу напротив, на место своего недавнего противника. Таким образом постоянно менялись партнеры для отработки умения.

Меня также успокоил тот факт, что Аня узнала в одной из девушек-восьмикурсниц юную целительницу, которая помогала подруге восстановиться после боя с Громовой. Но нужно будет обязательно в ближайшее время поговорить со Светланой Владимировной насчет присутствия целителей на наших тренировках. На всякий случай...

Я ходил между ребятами, то и дело давая советы или указывая на ошибки. Но людей было очень много, поэтому, когда Наталья Николаевна начала делать то же самое, и, в результате, мы просто поделили «зону ответственности» пополам, был ей крайне благодарен.

Но в целом, несмотря на мелкие неожиданности и некоторую неловкость вначале, было приятно вернуться к таким вот тренировкам, когда студенты, обычно соревнующиеся и пытающиеся превзойти друг друга, начинали друг другу подсказывать, если у кого-то получилось правильное выполнение упражнения раньше. И лишь мы с Масловой не занимались непосредственно тренировками. Что, в целом, было хорошо, поскольку я боялся, что всех друзей придется просить помочь мне с организацией такого количества народу. Но в итоге они тоже могли спокойно потренироваться.

В том числе и Аня. Да, с щитами ей придется попрактиковаться отдельно и уже в другой раз, но у нее есть преимущество перед остальными, поскольку она наблюдала и ощущала, как все варианты делаю я сам, а это лучший опыт, который только можно перенять у другого. Поэтому, поприсутствовав пока я объяснял все детали и показывал примеры, она затем удалилась в бездну, чтобы продолжать изучение заклинания, изобретенного отцом. Слишком мало мы получили информации о его применении, но, уверен, со всей мотивацией девушки, она обязательно добьется результата!

Спустя пару часов я объявил окончание тренировки, которая, судя по лицам ребят, большинству понравилась. Младшекурсники были довольны, что изучают новые способности наравне со старшими, а сами старшие — понимали насколько полезным может оказаться этот навык в предстоящих дуэлях.

Возвращались мы в академию большой толпой, которая затем перекочевала и в столовую. Уже было поздновато для того, чтобы идти проведывать Ваньку, так что мы договорились зайти к нему завтра, а пока отправились с остальными на ужин.

Я вкратце пересказал подругам основные моменты из разговора с ректором, а они снова вспомнили, как утром встретили Громову, выходящую из Ванькиной палаты, и вновь стали строить предположения, какую гадость она сотворила или пыталась сотворить.

Немного отвлекшись от беседы, я заметил Наталью Николаевну, которая тоже пришла поужинать. К моему удивлению, она направилась прямо к нашему столику:

— Девочки, могу я присесть с вами? — вежливо поинтересовалась она, хоть было и так понятно, что мы не откажем в такой просьбе преподавателю.

Пока подруги удивлялись, поскольку не видели преподавательницу и совершенно не ожидали такого поворота, я ответил за нас всех:

— Да, конечно! Я как раз хотела попросить вашей помощи...

На самом деле я думал обратиться с этим к Хвостову, но подойдет любой преподаватель, а Наталья Николаевна сама пришла.

— Что случилось? — поинтересовалась Маслова, усаживаясь в торце стола.

— Мне нужно отправить несколько писем, и чем раньше — тем лучше. Но меня одну сегодня скорее всего уже не примут так поздно, а завтра этот вопрос может стать уже не актуальным... Это для приглашения на наши тренировки гостей... — тут же уточнил я, поняв, что моя просьба выглядит как попытка получить особое отношение для личных нужд. На самом деле это частично верно, но все-таки нужды не личные, а для всего клуба и студентов, что приходят к нам тренироваться.

— Хмм... Ну, в таком случае помогу. Давай сразу после ужина зайдем в пункт передачи.

В академии, как и во всех крупных городах имелись пункты передачи — места для отправки и получения писем и небольших посылок. Использовалась магия телепортации, но несколько упрощенная, благодаря чему становилась дешевле, но подходила лишь для небольших и, конечно же, неодушевленных вещей.

А от пунктов передачи до адресатов доставлялись письма вполне привычными моему пониманию почтальонами. Благодаря этой системе, по всему континенту письма перемещались довольно быстро, и, обычно, доставка занимала не больше одного дня.

А вот станции телепортации, выполняющие схожую роль, но уже для людей требовали весьма приличных денег за каждое свое использование. Удобство от быстрого перемещения трудно переоценить, но большинство людей даже если и имеют возможность воспользоваться данной услугой, еще трижды подумают — а стоят ли затраты того?

— У меня тоже есть, что с тобой обсудить, Анна. Поэтому я и присоединилась к вам за ужином, — Маслова снова заговорила, объясняя нам свое неожиданное поведение. — Помнишь, ты спрашивала вопрос о необходимости постоянного вращения орбит? Я тогда обещала посмотреть... Но ни к четвергу ни сейчас я не нашла внятного ответа! Были ли какие-то особые причины, почему ты об этом спрашивала?

Стало заметно, как преподавательница загорелась этой темой. Вместе с тем она корила себя за то, что не задумалась сама об этом раньше. Ведь еще со времени ее учебы такой подход вдалбливается студентам как очевидная истина, оттого подобный вопрос даже в голову не приходил взрослой волшебнице, достигшей значительных высот в искусстве нестихийной магии. А ведь она и сама продолжала учить студентов тому же, даже не разобравшись в причинах...

— Умение, которое мы с Катей продемонстрировали перед дуэлями в пятницу — принцип его работы навел меня на размышления об орбитах. У них есть нечто общее, и оттого я задумалась, а в чем же выгода от их вращения? Сфера магического плана, например, перемещается лишь для выбора нужной печати — то есть с конкретной целью... Кстати, мои слова насчет того, что мы не будем изучать магию мгновенного формирования печатей, были лишь для того, чтобы отсеять часть толпы, кто не слишком заинтересован в тренировках, а лишь хотел получить новое умение. Недели через две, мы уже можем начать изучение этой способности.

— Вот оно как... Сфера магического плана? Интересно. Что ж, я с нетерпением буду ждать! А насчет статичных орбит для магических стрел — можем попробовать это вместе на ближайших тренировках. Что думаете, девушки? У каждой из вас весьма впечатляющие способности к нестихийной магии. Возможно, мы сможем найти ответ на вопрос Анны, — предложила Наталья Николаевна, необычно взволнованная, то ли от новости о скором изучении новой для нее способности, то ли от того, что предстоит провести над привычной магией необычные опыты, результаты которых пока сложно предугадать.

— Я за!

— И я!

— Я тоже!

— С удовольствием!

Мы с подругами без особых раздумий согласились. А тарелки за нашим столом тем временем уже опустели. Договорившись с Масловой встретиться уже на четвертом этаже в коридоре, ведущем к пункту передачи, я поспешил в комнату, чтобы быстро уточнить данные адресата и написать короткое послание. Еще один пустой лист я взял с собой.

Встретившись с преподавательницей вновь в условленном месте и пройдя к пункту передачи, я смог получить разрешение на отправку своих писем. Именно так я и сказал: «писем», запечатывая два конверта, в один из которых положил пустой лист.

Аня не могла сдержать любопытства, увидев, что я сделал, но держалась из последних сил, выжидая момент, когда мы останемся одни и сможем поговорить в спокойной обстановке.

И такая возможность представилась, сразу после отправки писем, когда мы уже разошлись с преподавательницей на обратном пути.

— Кто этот Лео Катар? Ты с ним знаком? И почему второе письмо пустое? Что ты задумал? — тут же посыпались вопросы от подруги.

— Лео мой согильдиец. Судя по тому, что его отметили как источник информации в последней статье Северных Хроник, он сбежал через барьер. Он вполне подойдет на роль приглашенного мага-специалиста, но куда больше я хочу с ним увидеться и поговорить.

— Ого! Может, он сможет нам подсказать проверенный способ пересечь границу! — удивилась и одновременно обрадовалась девушка.

— Сомневаюсь. Скорее всего он прошел через обычный проход. Отец его жены — посол и довольно влиятельный человек.

— Вот как... А что со вторым письмом? Для кого оно? — нетерпение подруги говорила о том, что она уже пыталась самостоятельно понять причину моих действий, но пока не преуспела.

— Для меня. Это, так сказать, пространство для маневра. И нужно еще забежать к Вол-Диру!

— Зачем? Какого маневра? Симон!

Мы уже спустились на первый этаж и двигались к общежитию, когда я, поделившись планом о встрече с аватаром, свернул в закуток, в котором находилась кладовка.

Без труда попав внутрь и заперев за собой дверь, я открыл потайной ход и поспешил по подземным переходам к выходу в озеро.

Аня немного надулась, не получив ответа на последний вопрос, но что поделать, не хочу я повторять одно и то же дважды как попугай. Доберемся до аватара, и узнает!

Задержав дыхание при приближении к цинтию, я преодолел последнее препятствие в виде металлической решетки перекрывающей путь к озеру.

— Вол-Дир! Ты нам нужен!

— Я СЛУШАЮ, ДРУЗЬЯ ВОЛ-ТАРЫ! ЧЕМ МОГУ ПОМОЧЬ?

— Расскажи мне все, что знаешь о магической защите академии! Мне нужно найти способ оказаться снаружи и при этом остаться незамеченным!