Во власти Скорпиона. Начало

Глава 4

Выйдя из сортира, обнаруживаю, что Олечка успела слинять. Но едва обращаю на это внимание. Все мысли о проблемах, которыми озадачили меня Сева и Скорпион.

«Эй, малой. Ты здесь?»

Всеволод не отвечает. Похоже, у него и правда сил не осталось.

Будь я полным мудаком, то забил бы на это. В смысле, зачем мне какой-то пацан в голове? Это как тачку угнать и потом катать на ней прошлого хозяина. Тупо, короче.

Но я всё-таки не мудак. Кое-чем я Севе уже обязан, да и бросать наивного паренька на гибель совесть не позволяет.

Одевшись, выхожу в коридор и отыскиваю слугу. Пожилой мужичок с усами, как у Якубовича из «Поле Чудес», рад услужить.

— Чем могу помочь, молодой господин? — спрашивает он.

— Извини… те, забыл, как вас зовут, — говорю я.

— Родион Евграфович, господин. Я дворецкий в этом доме уже много лет, — невозмутимо отвечает тот.

Ёлы-палы, ну и имечко.

— Помощь нужна, Родион Евграфыч. Мне необходимы макры, и срочно. Есть у нас в доме такие?

— Увы, господин, — разводит руками дворецкий. — Все запасы сильных макров давно истощились. Имеются лишь растительные, для фонарей и прочих приборов. Полагаю, вам требуется более мощные кристаллы.

— Э-э… наверное. Притащите-ка мне парочку этих растительных и пошлите кого-нибудь за нормальными.

— Какого уровня кристаллы вам необходимы? — продолжает допытываться дворецкий.

Блин, да откуда я знаю⁈ Скорпион про это ничего не сказал, а Сева молчит.

«Нужно не меньше второго уровня…» — как по заказу, раздаётся в голове его слабый голос.

— Не меньше второго, — тут же выдаю я.

Глаза дворецкого округляются. Он вежливо откашливается и говорит:

— Сожалею, Всеволод Алексеевич, но финансовое положение рода не позволяет нам такие крупные покупки.

Блин, а я ведь даже не знаю, сколько эти макры стоят. Судя по тому, что у Евграфыча чуть зенки не выпали — стоят они до хрена.

— Могу я узнать, зачем это вам? — спрашивает дворецкий.

— Ядро встряхнуть, — похлопываю себя по животу, хотя не уверен, что магическое ядро расположено именно там.

— О, ну ради такой цели… Что-нибудь придумаем, господин. С вашего позволения, я могу составить список ценных вещей, которые можно продать в ближайшее время.

— Сегодня, — твёрдо говорю я. — Чем скорее, тем лучше.

— Как прикажете, — поклонившись, дворецкий удаляется.

Ну, вроде неплохо. Чтобы выжить самому и мелкого спасти — не жалко продать барахло. Наверняка в доме есть какие-нибудь бесполезные картины или там старинные вазы.

Заодно, глядишь, и финансовое положение немного поправим.

Что ж, а пока можно пойти заморить червячка. Интересно, чем кормят графов на завтрак?

— Овсянки, сэр? — смеюсь сам себе.

Вот сейчас и выясню, что подают к столу в этом доме.

Кормят меня горячими бутербродами с ветчиной, сыром и яйцами. Похоже на макмаффин в Макдаке на Пушкинской. Любил я туда захаживать.

Когда заканчиваю с едой, мне приносят несколько мелких, размером с ноготок, светящихся кристаллов. Велю всем слугам выйти и мысленно призываю Севу. Парень отвечает не сразу, но всё же появляется.

«Давай, рассказывай, как этими штуками пользоваться», — требую я, второй раз умирать я не собираюсь.

«Это не так просто… — отвечает Сева. — Они должны быть разблокированы, потому что поглощение энергии из макров — это как наркотик для магов».

«Слышь, я дурью не балуюсь. На что вы меня подписываете?»

«Не переживай, — говорит мелкий. — Я чувствую, что Скорпион нам поможет. Тебе нужно сосредоточиться, ощутить энергию внутри макра и глубоко вдохнуть, чтобы втянуть её в себя».

«Угу, ну ладно», — бурчу.

Делаю всё, как сказал Сева. Ощутить магию — никаких проблем, я уже понял, как это делается. А когда приступаю к процессу, то чувствую, как кольцо главы рода на пальце теплеет.

Походу, парень не ошибся. Чудище нам помогает.

Втягиваю энергию из макра, и она растекается по телу. Сам кристалл при этом тускнеет. То же самое проделываю со вторым, и…

Охренеть!

Я чувствую то самое ядро магии, о котором шла речь! Как будто внутри меня горит маленькое солнце. Ну, или как будто у меня изжога. Я не ошибся — ядро находится где-то в районе живота. Или всё-таки бекон был лишним?

Тепло быстро исчезает. Вся энергия будто куда-то утекает. Может, так и должно быть? Понятия не имею.

«У тебя всё получилось, — говорит Сева, и его голос звучит немного бодрее. — Поздравляю, но без сильного макра ты не сможешь по-настоящему активировать ядро и узнать о своих силах».

«А что у меня за силы?»

«Пока трудно сказать. У каждого мага свои таланты, а я уже лежал в больнице, когда мой дар должен был проявиться».

«Ладно, понятно, — хмыкаю про себя. — А я смогу цепь из руки выпускать, как тот ниндзя в Мортал Комбат?»

«Кто такой ниндзя? И что такое Мортел… Как ты сказал?» — недоумевает Сева.

«Забей. Ты лучше себя чувствуешь?»

«Вроде бы… Но ненамного».

«Знаешь, что, — откидываюсь на стуле и допиваю остывший кофе. — Есть мысль. Может, тебе отправиться к нашему божеству? Пусть приютит тебя в своём мире, пока я здесь со всем не разберусь».

«А это идея! — с энтузиазмом отвечает мелкий. — Так я смогу сохранить разум и не раствориться в вечности».

«Вот и славно. Шуруй тогда, дальше я тут сам как-нибудь».

В дверь раздаётся осторожный стук, и внутрь заходит дворецкий. В одной руке у него блокнот, а в другой — какая-то хрень, похожая на старый паяльник.

Эх, паяльничек. Был у меня один. Помогал в делишках.

— Господин, я собрал небольшой список вещей, которые можно продать, — дворецкий подаёт мне блокнот. — Здесь в основном предметы интерьера, которые…

— Продавайте, — машу рукой, даже не глянув на список. — А это что?

— Не узнаёте? Та самая таинственная вещица.

— Ах да… — тяну я и беру «паяльник» в руки.

«Это Возвращалка! — восклицает Сева у меня в мозгу так громко, чуть не роняю непонятный предмет. — Про неё в роду легенды ходят. Вроде бы не артефакт, но обладает странными свойствами. Её дважды пытались украсть, один раз случайно выкинули, один раз потеряли… Но она всегда возвращается к нам».

«Как это?»

«Один раз после кражи её вернула полиция. В другой раз отец неожиданно выиграл её в карты. Как-то раз слуги в канаве нашли. Странная вещь. Магии в ней вроде бы нет, но она всегда возвращается к нам».

«Интересно… И что, её можно продать?» — спрашиваю я.

«Может быть. Сам видишь, у неё рукоятка позолоченная».

«Вижу. Так если она возвращается, её можно до фига раз продать… Надо только найти тех, кто готов купить», — усмехаюсь я и протягиваю Возвращалку Евграфычу.

— Продайте. Предложите её в ломбарды или там коллекционерам каким-нибудь.

— Немедленно займусь, ваше сиятельство, — кланяется дворецкий.

Он уходит, а я тем временем прошу принести себе ещё кофе и растительных макров. Хоть и мелкие, но пользу они всё равно оказывают. Всеволод, следуя моему совету, каким-то своим способом связывается со Скорпионом и исчезает.

Надо мне, походу, найти какого-то учителя магии. А то сам я ни фига не знаю, да и пацан не особо шарит. Принимать помощь от мачехи тоже не хочу, она же крысой оказалась.

Но сначала ядро разблокирую.

Евграфыч возвращается через полчаса с улыбкой на лице.

— Всеволод Алексеевич! Я нашёл покупателя на Возвращалку. Он готов приехать немедленно и привезти взамен макр второго уровня! Вас устраивает?

— Вот это повезло так повезло, — говорю я, хотя такая скорость поражает и настораживает. — Соглашайтесь. А я пойду прогуляюсь, что ли. Осмотрю владения, так сказать.

Сгребаю со стола оставшиеся макры и закидываю их в карман. Надо ведь и правда понять, в каком состоянии мои земли и сколько работы предстоит. Круто звучит — мои земли.

Когда встаю, голова резко начинает кружиться, а руки и ноги немеют. Чёртов яд продолжает действовать.

Надеюсь, покупатель успеет приехать до того, как я окочурюсь…

Покупатель действительно приезжает быстро. Я едва успеваю оглядеть заросший сад, как на дороге показывается машина.

Ого, впервые вижу в этом мире автомобиль. Выглядит как тачка из американских кино про двадцатые. Длиннющий капот, хромированные диски, все дела. Стильная тачила, мне нравится. Надо будет обзавестись такой.

Из машины вываливается пузатый мужик с лысиной на макушке. Смотрит на меня свысока и произносит:

— Мальчик. Позови своего господина.

— Я и есть господин, — говорю, подходя ближе. — Граф Скорпионов. А ты кто будешь?

— Граф? — удивляется мужик. — Но вы же в психушке! То есть, прошу простить…

— Да всё нормально, выпустили. Здоров, вменяем, на людей не бросаюсь, — улыбаюсь я. — Если только повод не дают. Вы за вещицей приехали?

— Да, ваше сиятельство, — с облегчением кивает мужик. — Меня зовут Фёдор Свиридов, я коллекционер. Ваш дворецкий…

— А вот и он, — перебиваю я, когда Евграфыч показывается на крыльце. — Вы привезли макр?

— Конечно.

Свиридов достаёт из кармана шкатулку, внутри которой оказывается крупный кристалл. Сияет так, что глаза слепит. А магии от него исходит столько, что сомнений нет — макр настоящий.

— Если не секрет, зачем вам эта штука? — киваю на Возвращалку.

— Для коллекции, ваше сиятельство, — с какой-то подозрительной улыбкой отвечает Фёдор.

— Надеюсь, она доставит вам удовольствие. Всего доброго, — киваю я.

Забираю макр и почти бегом несусь на второй этаж. Надо как можно скорее использовать кристалл и активировать ядро! Подыхать от яда совсем не хочется.

«Вдохнуть» макр второго уровня оказывается сложнее, чем растительный. Полчаса тужусь, бросает в пот, всего трясёт — но в итоге всасываю всю энергию.

А после этого следует взрыв! Ненастоящий, конечно.

Ядро разгорается, пламя бежит по всему телу. Меня начинает колотить, как в лихорадке.

Последнее, что помню — как падаю мордой вперёд…

Недалеко от поместья

Отъехав подальше, Фёдор глушит мотор и вздыхает с облегчением. В его груди горит пламя — наконец-то!

Наконец-то, он вновь держит Паяльное Жало в руках. Столько лет потрачено, чтобы завладеть артефактом. Столько сил и денег вложено.

— Ты за всё ответишь, щенок, — шипит Свиридов, поглаживая артефакт. — Твой папаша знатно потрепал мне нервы, но в этот раз я добьюсь своего!

Уже много лет Фёдор пытается не только заполучить таинственное устройство, но и пробудить его.

Никто толком не знает, как работает артефакт, последний раз его применяли сотни лет назад. Первые последователи Скорпиона получили в дар эту уникальную вещицу. А потом род раскололся, и всё досталось этим мерзким ублюдкам, а семья Свиридовых осталась с носом.

Теперь, похоже, даже сам Скорпион забыл об этой вещи и о том, для чего она нужна. Боги тоже порой бывают рассеяны.

Но Фёдор намерен исправить несправедливость. Он пробудит артефакт, и Скорпионовы поплатятся. Они вернут всё, что украли.

— Я обещаю, — скалится Свиридов, — клянусь, что заставлю вас заплатить.

Усмехнувшись, он прячет артефакт в специальную коробку, которая должна помешать артефакту вернуться к Скорпионовым, и трогает с места.

— Скоро поквитаемся, — бросает он, глядя в зеркало заднего вида. — Очень скоро…

Прихожу в себя на полу. Весь в поту, башка трещит — похмелье и то приятнее. Но когда немного очухиваюсь, то понимаю, что чувствую себя изумительно!

«Поздравляю, смертный, — раздаётся в голове голос Скорпиона. — Ты активировал своё ядро и отныне обладаешь магической силой».

— Класс, — встаю и смотрю на свои руки, сжимая-разжимая кулаки. — И что я теперь могу?

«Для начала у тебя есть родовая способность — иммунитет к любым ядам, даже магическим. Так что можешь не переживать, теперь ты не умрёшь. Отрава покинула твой организм».

— Зашибись! — искренне радуюсь, вздымая кулак.

Ай да я, ай да молодец! Подумаешь, Возвращалку продал. Она ведь, если верить легенде, обязательно вернётся. И я смогу ещё раз её продать.

А почему нет, раз такое свойство у этой штуки? Я же никого не обманываю, она сама. Тем более возвращается она вполне законно, если верить Севе.

«Как там мелкий?» — спрашиваю я у Скорпиона.

«В порядке. Всё ещё под угрозой, но я за ним присмотрю. Ты, если захочешь, тоже можешь помочь».

«Почему бы и нет. Жаль бросать пацанёнка. Тем более, я ему телом обязан. Что ещё я умею, рассказывай!»

«Пока что немногое. Тебе предстоит научиться контролировать свою энергию и научиться создавать заклинания, — отвечает Скорпион. — Но уже сейчас ты сможешь использовать простейшее отравляющее заклятие».

«Как?» — меня аж потряхивает от нетерпения, чувствую себя как на новогоднем утреннике в ожидании подарка из мешка.

«В другой ситуации я бы сказал — разбирайся сам или найди учителя, — недовольно отвечает членистоногий. — Но у нас ситуация особая. Поэтому слушай».

Он объясняет мне, как взять ману из ядра и направить её нужным образом. Для меня всё это звучит дико, но ничего, стараюсь вникнуть.

Несколько раз пробую и получается!

Из родового кольца вырывается полупрозрачная шняга, похожая на хвост скорпиона. Жало резко бьёт вперёд, оставляя за собой зелёный шлейф.

— Охренеть… — шепчу я, глядя на свою руку. — И что будет, если я так кого-нибудь ужалю?

«Это заклинание физически ослабляет жертву. Насколько — зависит от силы твоего противника».

— Блин, теперь не терпится попробовать…

Продолжаю практиковаться. Скорпион ворчит, чтобы я не тратил силы понапрасну, а я не слушаю. Интересно же! Да и выглядит заклятие круто.

Забываю даже про обед и про ужин. Когда силы кончаются, сижу, медитирую, как меня на карате в детстве учили. Вроде помогает восстановить магическую энергию.

Когда темнеет, вдруг слышу с улицы агрессивные мужские голоса. Не понял, что это за разборки на моей территории?

Несколько секунд спустя в дверь стучат, и в мою спальню врывается бледная Оленька.

— Что случилось, солнышко? — спрашиваю я.

— Ой, господин… Там эти опять приехали…

— Кто эти?

— Бандиты! — выдыхает Ольга. — Деньги требуют вернуть.

— Да ты что. Ну пойдём, разберёмся, кто там решил бабла с меня стрясти, — иду к двери. — А ты сбегай пока за гвардейцами, ладно?

— Хорошо, господин!

Девушка убегает, но я успеваю шлёпнуть её по ягодице. Несмотря на испуг, лицо Оленьки на миг озаряется игривой улыбкой.

У меня аж руки чешутся. Решать подобные вопросы для меня не впервой, но с помощью магии я этого ещё не делал…

Во дворе меня ждут три опасных с виду мужика. Приехали они на лошадях, и, не скрываясь, носят на поясе здоровенные тесаки. Напугать хотят? Не на того напали.

Моя мачеха стоит на крыльце и что-то со слезами пытается им доказать. Мужики лишь ухмыляются в ответ. Потом один подходит ближе и хватает Алису за руку.

— Послушайте, графиня, — хрипло говорит он. — Долг дело святое, мы больше ждать не намерены. Но, если хотите, можете немного отсрочить плату…

— Как? — спрашивает мачеха.

— Ну как. Вы женщина красивая, всё понимаете…

Ах ты ж, сука! Может, я и не питаю любви к мачехе, которая по дурости влюбилась не в того, но никакая тварь не смеет предлагать такое женщине, которая живёт под моей крышей. Я ж теперь глава рода и в ответе за неё.

— Слышь ты, обсос. Руки убрал от неё, — говорю я приближаясь.

Все трое одновременно поворачиваются ко мне.

— Глухой, что ли? Ко мне подойди, — разминаю шею и встряхиваюсь, готовясь навалять им при необходимости.

— Ты ещё кто такой? — хмурится мужик, но руку мачехи отпускает.

— Сева, пожалуйста, не вмешивайся… — скулит она.

— А-а, так это графёныш, — мужик широко улыбается и сплёвывает. — Вот и славно. Слушайте сюда, уважаемый. Вы хоть и знатный, а долги-то надо возвращать! Иначе оно знаете, как бывает…

— Пасть захлопни, — отрезаю я, подходя вплотную. — Значит, так: сели на своих кобыл и свалили на хрен отсюда. С вами я базарить не буду, пришлите кого-то повежливей. Вопросы есть?

— Ни фига себе, как графья нынче разговаривают, — удивляется один из мужиков.

Тот, что главный, скрипит зубами и хватается за тесак:

— А если не уедем, что тогда?

— Тогда уползёте. Втыкаешь? Или популярно объяснить?

— Сева, пожалуйста… — умоляюще щебечет Алиса.

— Мам, отойди, — приказываю я, продолжая смотреть в глаза ублюдку напротив. — Ну что ты стоишь, лицом торгуешь? Валите отсюда, пока я добрый.

— Ладно, сам напросился! — мужик выхватывает свой тесак.

А тут в аккурат за спиной раздаётся топот нескольких пар ног. Кажись, моя гвардия наконец-то подоспела.

Значит, сейчас как следует повеселимся!