Вивьен, сплошное недоразумение

Глава 22

Моя прислужница, стояла возле меня с таким же задумчивым выражением лица, как и Аврелий Август, который собирал меня на бал несколько дней назад.

– Ну все, достаточно делать из меня совершенство.

– Вы такая очаровательная госпожа, что хочется видеть вас самой красивой, – вздохнула Бенедикта, хлопая своими длинными ресницами.

На комплименты я отвечать не стала, лишь кивнула, немного взвинченная из-за суеты девушки. Сдвигание сундуков и открывание шкафов, начало сильно надоедать.

Наша близость с Адамом Редвилом не давала мне покоя до самого утра.

После того как я покинула экипаж, мы не общались с ним. Меня встретила еще не спавшая Эдмунда и проводила в покои.

Наши поцелуи меня очень волновали. Мое сердце трепетно стучало в его сторону.

Разглядывая медленно падающий снег за окном, я кусала губы.

Неужели, я влюбилась в него?

Как же это было странно ощущать. Чувство это было мне не знакомо и неведомо, но волновало до скрежета. Оно не шло ни в какое сравнение с тем, что я ощущала к Винсенту.

К Винсенту Тоталу я испытывала детские глупости, считая, что его внешний лик является его отражением души, но это было не так.

Адам же, не был смазливым красавцем, но в нем прекрасно читалось что-то другое, что тянуло меня к нему. Да, в моей голове роились мысли что он мог меня обмануть, но почему-то так думать не хотелось.

Я, можно сказать, набралась смелости, чтобы поговорить с Адамом напрямую. Мне важно было выяснить, что он чувствует ко мне и каковы его помыслы.

– О, дорогая! – воскликнула Эдмунда, которую я встретила возле лестницы. Женщина скомандовала одной из прислужниц отнести тетушке Агнесс согревающий отвар с медом.

– Вы вчера так припозднились, – вздохнула главная прислужница, -где же ты была с господином Адамом?

– В землях Терры, у каждого были свои дела. Он согласился подбросить меня по ходу движения.

Эдмунда как-то заговорщически улыбнулась мне, будто я должна была понять в ее улыбке тайный смысл.

– Ах, господин Редвил такой услужливый, такой душевный человек, – вздохнула женщина, продолжая как-то уж больно участливо на меня посматривать.

Меня это немного напрягло. Будто женщина пыталась донести до меня что мне очень важно обратить внимание на качества мужчины.

– Дедуля дома? – перевела я тему, пока она продолжала на меня посматривать, вздыхая.

– Он в кабинете с господином Редвилом, о чем-то совещаются. Я отнесла им чефира. К слову, господин Адам так распробовал этот напиток, что предпочитает его чаще обычного и на ночь любит испить с медом.

– Ну что же, очень рада за него, – вздохнула я, решив, что буду недалеко от кабинета деда, чтобы отследить выход Редвила. Я целенаправленно настроилась с ним поговорить.

Было странно видеть, что Гордон Стейдж не прикрыл дверь в свое личное логово до конца. Через небольшую щель я уловила слегка покачивающуюся ногу Редвила, сидящего в расслабленной позе.

Дед о чем-то монотонно вещал, давя на какие-то аргументы. Я покачала головой, уже намереваясь пройти мимо, но затормозила, вдруг посчитав некоторые слова в беседе интересными.

– Это существенный аргумент, – задумчиво добавил Адам. Послышался звук отставляемой в сторону кружечки с напитком.

– Конечно, я бы не подумал предложить иное, – согласился дед, – ты получишь не только плантации и поля с посевами в этом случае, но и другие блага, которые мы сможем обговорить в дальнейшем. Это интересное предложение.

– Оно действительно заманчиво, господин Гордон. Жаль, что она выглядит не особо приметно и скажем мягко, на любителя.

Что? На любителя? Они обо мне говорят?

Сглотнув, я застыла возле двери, боясь пошевелиться. Тон Редвила, глубокомысленный и вдумчивый, вкупе напрягал еще больше.

– Понимаю, – вздохнул с сожалением Гордон, – красивого тут мало, но по крайней мере, за последнее время она стала выглядеть куда лучше, чем была раньше. Спасибо людям, которые потрудились над этим, а то я уж и не знал, что делать. Сам понимаешь, мне важно пристроить ее в хорошие руки.

– Я понимаю, – продолжал качать ногой Адам, нервируя меня все больше и больше. До боли закусив губу, я застыла как вкопанная.

– Ты не пожалеешь, выгод больше, чем недостатков. Тем более, с нее можно и выгоды поиметь какие, все же она не бесплодна и будет результат.

О, боги! Какой ужас!

Они точно говорят обо мне!

– Так говорите, сколько? – уточнил Редвил, пока к моему горлу подступала тошнота и злость.

– Всего лишь твое желание попробовать и в дальнейшем решим, как это можно будет обставить. Я хочу, чтобы ты понял меня. Мне важно сейчас все наладить, причину ты знаешь. Хочется пожить в спокойствии на старости лет.

Да уж куда там! Спокойствия он захотел со своей Аделаидой! Всех разогнать и жить себе припеваючи! Сына отослал, одна дочка в исправительном доме, другую скоро в лечебницу отправит с фанатичными причудами, а меня пинком под зад в столицу с Редвилом! Все придумал и всех обставил!

– Думаю, я приму ваше предложение. Оно продуктивно и не имеет рисков. Все, в любом случае, останутся в выигрыше.

– Я знал, что ты умен и поймешь мои помыслы правильно.

Больше слушать я не стала. Это было выше моих сил.

Гордон Стейдж продавала меня как вака этому хитрецу. Как же это было мерзко!

А я еще хотела говорить с ним и признаваться в всколыхнувшихся чувствах! Идиотка!

Это походило на очередной удар в спину.

Сначала этот недоумок Винсент, потом этот прихвостень Адам со своими целями. Видите ли, я не бесплодна и с меня можно поиметь хоть что-то!

Накинув плащ, я бросилась в сторону зимнего сада, не в силах находиться в особняке. Меня предал самый близкий человек, распорядившись моей судьбой как старой вещью.

Заметавшись возле растений, краснея от злобы и досады, я схватилась за лейку и стала поливать все подряд.

Меня просто колотило от досады и негодования, а еще от обиды и душевной боли, которую я пыталась игнорировать, чтобы не почувствовать себя жалкой.

Неожиданно, в зимний сад открылась дверь, являя мне врага, в лице Редвила. Разодетый в светлый костюм, оттенка жемчуга и длинные темно-коричневые сапоги, мужчина вошел внутрь с распущенными по плечам волосами.

Лживый искуситель!

– Доброго дня Вивьен! – проговорил он, пока я делала вид, что очень занята поливкой и никакая сволочь не сможет меня отвлечь от этого очень важного занятия. – Надеюсь, вы не простудились? Я волновался о вас.

Я прищурилась, кусая язык, чтобы не выдать язвительную реплику.

Долго ждать не стал, сразу бросился осваивать территории, за которые дед обещал хорошенько оплатить!

– Со мной все в порядке, я крепкая. Вы что-то хотели, Адам? Как видите я занята.

– Думал, вы сможете разговаривать и делать свое дело одновременно.

– Когда я занята своими детищами, то не могу отвлекаться на пустословие. Растения требуют внимания. Я…разговариваю с ними, поочередно с каждым.

– Это очень мило, – улыбнулся мужчина, стараясь не смотреть на меня как на дуру. – Я все же хотел бы объясниться и сказать вам о своих чувствах. А то, боюсь, вы подумаете обо мне в крайне неприятном ключе.

Я уже думаю!

Я напряженно вздохнула, отставила лейку и смотрела на Адама так, чтобы он понял, что я совершенно не взволнована, хотя мое сердце билось с такой силой, что слышно было в землях Терры.

– Это не столь важно. Давайте забудем, что было между нами. Я считаю, что наше сближение было вызвано волнением из-за сломанного колеса и темноты леса.

Бровь Адама по привычке взлетела вверх.

– Вот как? Мне показалось, что все что мы испытали вчера было взаимно. Я чувствовал от вас трепет.

– К сожалению, вы ошиблись. Я просто была напугана.

Слова дались мне не просто. Мне было хорошо, но знать об этом Редвилу было не обязательно.

– Мне нужно было почувствовать мужское плечо. Вы дали мне ощутить себя в безопасности, за что отдельная благодарность, Адам.

– Хм, – мужчина с сомнением поглядел на меня. Я источала спокойствие и холод. – Мне казалось, вчера все было иначе.

Я усмехнулась для пущей картины, слегка задрав подбородок.

– Лишь казалось. Поэтому, не вижу смысла продолжать.

Я кое-как скрыла гневливые нотки внутри себя, не показывая, как мои внутренности разрывает от боли и гнева. Но Адам не собирался быстро сдаваться. Уж больно ему хотелось обеспечить себе безбедное будущее. Я представляла, какие он себе настроил планы, уже ощущая себя главенствующем в особняке Стейдж, после того как дед отойдет к богам.

– И все же, – начал он, а я прикусила язык, между делом оглядев бархатистые листья фиалки. – Я хочу объясниться. Вы мне нравитесь, Вивьен. Скажу честно, потому что не люблю недопониманий и недосказанности.

– Говорите, раз хотите, – пожала я плечами, изображая снежную кралу.

– Я влюбился в вас и не понял, как это произошло. Это чувство для меня в новинку. Никогда ранее не испытывал ничего столь ошеломляющего.

Я отвернулась в сторону, на секунду прикрыв глаза. О, об этих признаниях можно было мечтать! И да, я очень хотела их услышать, что меня любят, со мной хотят быть и считают симпатичной!

Но теперь, когда я знала правду о сделке, мне стало совсем худо!

– Это очень неожиданно, право. Никогда бы не подумала, что вы можете сказать мне такое. Вы не казались мне человеком романтичным.

– Да, я более прагматик и расчетливо смотрю на вещи.

Уж в этом, хотя бы, ты не лжешь!

– Испытываете ли вы что-то похожее ко мне? Мне казалось, что да!

Я сжала ладонь в кулак, впиваясь ногтями в кожу.

Если бы он знал правду, то прыгал бы от счастья, что все складывается лучше некуда. Я не могла этого допустить и больше не собиралась играть по указке деда.

– Мне не хочется расстраивать вас, но мое сердце занято другим и это взаимно. Вы его знаете, это Винсент. Ваши домыслы не имели под собой почвы, так как молодой человек относится ко мне с большой толикой заботы и романтизма и больше подходит мне по возрасту.

Лицо Адама окрасилось в черноту. Даже зрачки глаз стали похожи на две открывшиеся бездны. Я сглотнула, но продолжила изображать спокойствие.

– Тогда, почему вы плакали после катания на коньках? Я пришел к выводу, что это связано с тем, что Тотал обидел вас.

– Вы снова ошиблись, Адам. Тем более, я уже сказала, что перекаталась и посему, чувствовала себя неважно.

– Значит, вы решили, – неожиданно вызверился Адам, сдерживая гневливые нотки и оскал. – Вы же понимаете, что это все бред? Он не серьезный идиот и я останусь при своем мнении.

– А я останусь при своем, так как также упряма. Понимаю, вы сейчас раздосадованы тем, что ваши чувства оказались безответны. Это бывает. Мне жаль, что не могу ответить вам тем же.

– Как легко вы говорите, – ухмыльнулся мужчина, – я задерживался тут специально, в вашем особняке, чтобы лишний раз побыть с вами.

– Почему же вы не признавались в своих чувствах раньше?

– Я сам не понимал, что со мной твориться.

А как дед предложил хороший куш, так сразу понял. Ну-ну!

Улыбнувшись, я отошла от фиалок, вздыхая.

– Мне жаль, что все так вышло.

Мы посмотрели друг на друга, не скрывая переживаний. Глаза зажгло от не пролитых слез. Мне было больно, но больнее было бы оказаться обманутой.

Жизнь в миг стала казаться несправедливой, и я в моменте стала задумываться податься в кельи при молельном доме, чтобы укрыться от этого мирского мракобесия.

– Тогда, меня здесь больше ничего не держит. Удачи вам, Вивьен с этим недоумком!

Редвил развернулся на каблуках своих сапог и шустро покинул зимний сад, температура в котором как будто упала до минусовых отметок.

Я тяжело дышала, пытаясь задушить рыдания на корню, которые как дикие хорсы пытались прорваться наружу и согнуть меня пополам.

Меня и согнуло. Я стояла так некоторое время, ощущая как мои надежды разбиваются так же громко и молниеносно как антикварная статуя деда в гостиной.

Обменной монетой, я не хотела быть.

На мое удивление и страдание, в котором я позволила себе купаться долгие часы в покоях и не вышла на вечернюю трапезу, сославшись на плохое самочувствие. На мою радость, Гордон Стейдж уехал ужинать со своей дамой сердца в городскую ресторацию, посему, сбор семьи был необязательным.

А по утру, как выяснилось от Эдмунды, Адам Редвил забрал свой дорожный сундук и отбыл в столицу, растворяясь в серых красках тоскливой погоды.

Мокрый снег вел битву с дождем, поливая своими слезами окна моей комнаты.

Я чувствовала себя разбитой и провалялась весь день и ночь в постели, не желая разговаривать ни с кем.

Одинокая, ненужная и обманутая!

На следующий день, я сидела возле трюмо и смотрела в одну точку, разрывая на мелкие кусочки свой дневник, исписанный именем Винсента Тотала.

В комнату, как дикий зверь, влетел Гордон Стейдж с раскрасневшийся физиономией.

– Вас не учили стучать, дедуля? – безлико поинтересовалась я, бросив на него скользкий взгляд, в котором не читалось ничего кроме пустоты.

– Что ты наделала Вивьен?

Я нахмурила брови, совершенно не понимая, про что говорит родственник.

– Адам уехал, но признался тебе в своих чувствах. Ты что же, хочешь сказать, что у тебя так много ухажеров, что ты решила не отвечать взаимностью? – ухмыльнулся мужчина, опаляя меня неприятной физиономией.

– Вы в своем уме? – взвилась я, не в силах терпеть этот бредовый разговор. – Вы хотели продать меня за плантации и поля и сейчас мне рассказываете про какие-то чувства Адама? – я нервно усмехнулась, – быстро же он влюбился в меня, стоило ему пообещать блага, дедуля. Ладно он, хрен знает кто, но вы. Вы мой самый близкий человек решили продать меня за часть полей.

Гордон Стейдж не понимающе уставился на меня.

– Ты совсем свихнулась, Вивьен? Ты что несешь?

– О, прошу не делайте вид, что не в курсе, – рявкнула я, размазывая по лицу злые слезы, – я слышала ваш разговор. Вы проворачивали махинации за моей спиной. Продавали меня!

Родственник несколько секунд смотрел на меня, не моргая и совершенно не понимая, что я говорю или делая вид, что я говорю ерунду.

– Я, конечно, знал, что ты порой бываешь странной, но такого я не ожидал. Мы говорили о старой мельнице, нашем владении, которая находится ближе к столице. Она приносит нам некую прибыль, но будет лучше, если ей займется человек более предприимчивый. Мы договорились с Адамом что он возьмет ее под свое руководство и попробует наладить там дела. За это я обещал ему, что мы скорректируем наши договорные отношения. Сначала, надо было думать башкой, а потом уже делать выводы.

Гордон Стейдж рьяно постучал себе по лбу.

– Что? – промямлила я, чувствуя, как язык прилипает к небу. – Но вы говорили о плодовитости.

– Да! О том что мельница еще может приносить прибыль! – заорал дед. Я первый раз видела его столь эмоциональным. – Человек влюбился в тебя, влюбился! Мы разговаривали намедни, и он просил позволения вам познакомиться ближе. Ты не представляешь как я был рад, но ты все испоганила! А я-то думаю, что он так рьяно покинул Аквалон, а оказывается ты выказала свое фи.

Я сглотнула, боязливо и трясясь как лист на ветру.

– Я сказала ему, что влюблена в Винсента и у нас с ним все хорошо.

Гордон посмотрел на меня как на последнюю идиотку.

– Конечно, после такого признания, Адам явно подумал о тебе, что ты не дружишь с головой и правильно сделал что уехал. И как тебе Винсент? Ты говорила мне что разочарована в нем?

– Я говорила честно. Чтобы позлить сказала. Мне не нужен Тотал. Я тоже влюблена в Редвила.

Стейдж застыл. Желваки ходили на его лице ходуном.

– Если ты считаешь меня дураком, так вот скажу тебе, что я не дурак и все прекрасно вижу, и замечаю, в отличие от тебя. С недавних пор я заметил, что ты задумчива и поглядываешь на Адама как-то иначе. И что прикажешь делать?

– Я не знаю. Ничего. Не позориться же дальше перед ним.

Закусив губу, я встала в сторонке, заламывая себе пальцы.

Я готова была помереть на месте от стыда и идиотизма.

Адам рассказывал деду, что влюбился в меня, а я все перепутала!

– Собирайся и езжай в столицу и поживее, пока какая-нибудь хитрая дама не опередила тебя. Вот тогда, я лишу тебя довольствия и отправлю в мерзлые земли следом за отцом. Будете жить там как два изгоя и только попробуйте вернуться.

– Дедуля, вы что-то совсем разошлись со своими угрозами.

– Я больше не буду с тобой церемониться! Хватит! Чтобы в течении получаса, я тебя не видел в особняке, ясно?

– Понимаю с первого раза, – прорычала я, начиная беситься.

– Что-то не похоже.

Гордон Стейдж быстро поглядел по сторонам и сняв с плечиков пальто сунул мне его в руки. Туда же полетела сумка и высунутые из кошеля деда лари.

– Шустрее, пока не стемнело.

Не став спорить, я покинула покои, а затем и дом, даже не взглянув на наследие Стейдж.

Конечно, ситуация была странной. Дед мог сам направить записку Редвилу чтобы тот вернулся, но отправил меня самостоятельно, злорадно наказывая.

Я можно сказать, теряла свой статус госпожи.

Но мне было плевать.

Адам был влюблен в меня, я в него. Так что же еще было нужно? Лишь пройти через мое покаяние перед ним и минутки унижения.

Экипаж залихватски покинул территорию особняка, накренившись у ворот в грязной жиже от падающего мокрого снега и выехал на аллею. Возница шустро подгонял хорсов, пока я прыгала внутри на кочках.

Ощущая себя не в своей тарелке, я разглядывала пейзажи проносящегося мимо Аквалона.

Под светлым красивым пальто с меховой окантовкой, я оказалась в своем комфортном и любимом клетчатом платье и даже ойкнула, узрев свой внешний вид. Я так бежала спасать свою личную жизнь, что даже не заметила, как не успела переодеться в что-нибудь модное, приличное и подходящее для столицы.

Подавив очередной тяжелый вдох, я успокоила себя тем, что Адам видел меня и не в таком внешнем виде. Что стоила моя шляпа с торчащими во все стороны вылезшими соломинами и моих очках с большой и заметной оправой.

Как экипаж быстро не ехал, мне постоянно, казалось, что минуты движутся неумолимо медленно. Казалось, мы целую вечность выезжали с Аквалона, проезжали мимо полей, где вдалеке виднелось хмурое Хрустальное море, угрюмо ниспадающее на берег и плелись вдоль пашен. Меня даже укачало от размеренной качки, и я устало закрыла глаза, подложив под голову подушку.

Меланхоличная серая погода, добавляла угрюмости и напряжения и я оживилась только тогда, когда мы стали подъезжать к столице.

Гордон Стейдж выдал мне адрес, где проживала семья Редвилов и я направилась сразу к особняку.

Здание представляло собой аккуратный двухэтажный дом, достаточно большой, украшенный в голубой рубчик с белыми оконными рамами и изящным фасадом.

Вздохнув для успокоения, я шустро зашла за калитку и добежав до крыльца, позвонила в дверной колокольчик. Наполненный трелями звук, разнесся по внутренностям особняка и через несколько секунд я уловила шаги, после чего, мне открыли и я тут же встретилась с женщиной, явно работающей тут главной прислужницей.

Лицо ее было строгим и ничего не выражающим, кроме легкого раздражения. Она профессионально осмотрела меня с ног до головы и практически не размыкая губ поздоровалась со мной.

– И вам доброго дня. Вы не могли бы подсказать, господин Адам Редвил дома?

Обе брови женщины взметнулись на самый лоб, в легком изумлении.

– Вы кто и что хотели? – спросила прислужница, продолжая изображать любезность, но давалось ей это плохо. Вся ее поза говорила о нетерпимости к моей персоне.

– Меня зовут Вивьен Стейдж, мне необходимо повидаться с Адамом, то есть с господином Редвилом. Наши семьи являются партнерами и нам необходимо поговорить.

Я услужливо улыбнулась женщине, которая в момент подобрела. Явно слышала про нашу говорящую фамилию.

– Ах да, очень приятно, но господина нет. Он проживает, в основном, в своих апартаментах в центре города.

– Не будете любезны подсказать адресок? – продолжила я источать любезность.

Женщина часто заморгала, продолжая с интересом меня рассматривать и видно думать про себя, что госпожи из таких знатных родов не могут быть такими кудрявыми. Но кто мог знать, что будет такая сырая погода и мои волосы будут вести себя так как им заблагорассудится.

Казалось, что главная прислужница не могла поверить, что перед ней стоит представительница семейства Стейдж.

– Не думаю, что он сейчас находится там. Господин Адам говорил, что у него намечена деловая встреча в главной ресторации города. Уверена, вы можете попробовать с ним встретиться.

Не успела я и рта раскрыть, как прислужница буркнула прощание и захлопнула перед носом дверь, явно не поверив в мое родство с произнесенным семейством.

Не став акцентировать на этом неприятном моменте внимание, я ускорилась к экипажу. Как назло, мокрый снег стал превращаться в холодный дождь, усиливающийся с каждой секундой.

Выругавшись себе под нос, я сказала вознице куда он должен держать путь и запрыгнув внутрь теплого пространства, почувствовала, как в момент продрогла.

В столице ветра задували сильнее из-за близости моря. Подув на руки и окатив особняк Редвилов равнодушным взглядом, я неторопливо застучала каблуками сапог об пол, чувствуя, как дождь начинает усиленно барабанить по крыше, заливая стекла.

Когда возница, наконец, прибыл на главную улицу города Монтюр, то на удивление, встал в затор среди экипажей. Хорсы топтались на месте, извозчики возмущались и все потому, что у площади перевернулась телега с плодовыми.

Очень вовремя!

– Госпожа, быстрее вам добежать на своих двух, – буркнул мне возница через маленькое окошко в стене.

Я нервно передернула плечами, натянув повыше меховой воротник пальто. Зонта у меня, конечно же, не оказалось в наличии, по причине что я очень торопилась остаться без личной жизни и повторить судьбу тетки Агнесс.

Кое-как оправив растрепавшиеся в разные стороны кучерявые волосы, я по самое горло застегнула пальто и бросилась сражаться с непогодой.

На прогулочных дорожках топтался народ, выбегая из экипажей. Пару раз чужие зонты спицами цепляли мои волосы, что было крайне неприятно. Я еле сдерживала желание ругнуться. Откуда не возьмись взялись порывы ветра, решившие избить меня со всех сторон, хорошенько приложив по лицу, что задубела кожа. При этом, дождь лил как из ведра, испытывая меня на прочность.

Я пришла к выводу, что это были испытания богов перед счастливой судьбой, которые я должна была пройти, чтобы доказать свою любовь и желание быть с Редвилом, несмотря ни на что.

В общем, в ресторацию я вошла мало похожая на госпожу. С меня стекали капли, а волосы, обычно кудрявые, просто прилипли к голове и к лицу. Я походила на утопленницу, которой не удалось удачно попрощаться с жизнью.

– Эээ, мне нужен господин Редвил, – сказала я с порога метрдотелю, – у нас назначено рандеву, крайне важное.

Мужчина в красивой ливрее, застыл, беззвучно открывая и зарывая рот, но я уже успела прищуриться и вглядеться в зал, в поисках Редвила. Благо, меня не подвел слух, так как по левой стороне, недалеко от барной стойки сидела шумная компания, о чем-то активно рассуждающая. Среди них, я углядела своего визави и устремилась к их столку, пока меня не выгнали, и я не передумала позориться.

– Госпожа? – попытался остановить меня служащий ресторации, но я сделала вид что глуха также как моя бабка Аманда и подходя, сразу же уловила как Адам Редвил узрел меня, несшуюся к ним на всех парах, оставляя после себя кучу брызг.

– Адам? То есть, господин Редвил, господин Адам, – неожиданно запуталась я, совершенно переволновавшись. Мои заледенелые щеки обжог румянец, но терять мне уже было нечего. – В общем, – протолкнула я комок в горле, стараясь не смотреть на застывших господ и на вытянутом лице Адама. – В общем, если ваше предложение еще в силе, хотя и предложения никакого не было. Вы просто делились со мной своими чувствами, я хотела бы сказать, что согласна, потому что испытываю тоже самое. Вот!

После моего признания, наступила оглушительная тишина во всей ресторации. За всеми столиками замерли приборы, и я ненароком посмотрела на свои ноги, опустив взор и углядела как с подола моего обожаемого платья натекла лужа.

– Если вы скажете нет, – решила добавить я, нарушив гробовую тишину, – то я тотчас же уеду домой.

Адам, казалось, отмер и поднялся со стула.

– Все в порядке, господин Редвил?

Возле нас активизировался управляющий в солидном костюме.

– Несомненно, – кивнул мой возлюбленный, – прошу меня простить, господа, – манерно выдал Редвил, осторожно маневрируя между столами и шустро хватая меня под локоть.

Таща меня в сторону коридора с уборными комнатами, мы прошествовали крайне торопливо. Благо, я не особо вглядывалась в лица гостей, дабы не почувствовать себя еще хуже и не растерять уверенность, которую я привезла с собой из Аквалона.

Мы затаились в уютном коридорчике, среди голубоватых бра, стен с цветастым рисунком и уютным столиком с цветами.

– Вы не могли бы сказать все тоже самое, что сказали мне в зале? – попросил Адам.

– Боюсь, что не смогу припомнить дословно свою речь, по причине волнения, – пожала я плечами, чувствуя себя не в своей тарелке перед очаровательным мужчиной в сером костюме, – но могу сказать, что я была с вами не честна в наш последний разговор. Наговорила, что люблю Винсента Тотала, но это совершенно не так. Мы расстались с ним после катания навеки вечные. Вы были правы, он воспользовался моей доверчивостью, чтобы заревновала Анна. В общем, я ударила его, а потом расстроилась из-за всего сразу.

Адам с секунду помолчал, переваривая мои сказанные слова.

– То есть, вам там отказали, и вы решили попробовать со мной?

– Не несите чушь! – шикнула я, недоуменно поглядев на мужчину, – вы не до конца дослушали и решили сделать свои выводы, которые не имеют с правдой ничего общего!

– Тогда позвольте объясниться, – спокойный тон голоса Адама, вдруг поубавил моей уверенности. Он говорил со мной как строгая дуэнья или мадам Жульен, поучающая меня танцам со всей строгостью.

Я сделала спокойный вдох, переводя дыхание и пытаясь вспомнить манеры, которые вылетели из меня как стая испуганных птиц.

– Я неправильно услышала ваш разговор с дедом. Не подумайте, что я постоянно грею уши, уж так получилось. В общем, меня настигла полная уверенность, что с Гордоном Стейджем вы договорились о нашем с вами браке как о сделке.

– Что? – рявкнул Адам и его голубые глаза вонзились в меня как две стрелы.

– Да не перебивайте и проявите терпение, – сдержалась я, чтобы не наброситься на него в ответ. – Я думала он просит вас обменяться со мной брачными чашами, а вы за это получите надел полей и старую пашню в придачу, поэтому, когда вы пришли поговорить со мной в зимний сад, я была с вами холодна как воды озера Эа в мерзлых землях.

Я замолчала, молчал и Редвил. Мы просто безмолвно пялились друг на друга, пока я вся сжималась в комок под этим ужесточающим взглядом, от которого немела.

Адам был красив, мужественен и очарователен. Как я ранее не понимала, что влюблена в него, даже не смотря на его неоднозначный характер.

– В общем, если вы скажете мне сейчас уйти, чтобы не позориться дальше, я уеду, вся вот такая растрепанная полностью и в чувствах, и во внешнем виде.

Вы мне нравитесь Адам, вот что я хотела сказать вам, но не понимала своих чувств.

Редвил молчал, сжимая рот, будто злился.

Я вздохнула, ощутив, как мое сердце камнем ухнуло к ногам.

Ну, по крайней мере приехала и теперь буду знать, что ничего не получится.

– Мне все понятно, ваше молчание куда звучнее чем слова. Ну, хорошей вам трапезы с вашими знакомыми.

– Вивьен, вы столько всего сказали и вдруг решили уйти? Не думаете, что мне надо пару секунд чтобы переварить ваши слова?

– Что-то долго вы их варите, совершенно издеваясь над моим терпением.

Адам усмехнулся. На его губах расцвела легкая улыбка.

– Мне несказанно льстит что вы проделали такой путь в такую погоду, – начал Редвил, взбесив меня. Я в миг ощетинилась. – Значит, вы действительно испытываете ко мне чувства.

– О, перестаньте показывать из себя не весть что, – рявкнула я, стараясь чтобы мой голос не распространялся на всю ресторацию. – Я была с вами честной, но увольте, унижаться не собираюсь более, раз вы вдруг решили показывать из себя господина, за которым надо бегать.

– Вы не хотите помолчать, хотя бы минуту? – спокойно проговорил Адам, – конечно, я удивлен, что вы подумали, что я мог согласиться на уговор с наделами. Как вы вообще могли подумать о таком?

– Потому что, считала, что по-другому вы бы просто не согласились. Зачем вам дурнушка? – пожала я плечами, продолжая источать напускную уверенность.

– Вы говорите глупости. Вы самая очаровательная девушка, не смотря на всю вашу заносчивость и неугомонный нрав. Я был честен с вами тогда и несказанно рад, что вы проделали такой путь, чтобы быть со мной, – игриво ухмыльнулся Редвил, взбесив меня еще больше.

Я уже хотела броситься на него с кулаками, но мужчина ловко переломил мои желания физической расправы и взяв меня в тиски своими объятиями, застыл в нескольких сантиметрах от моего лица.

Мы замерли оба, разглядывая друг друга.

– Вы не соблаговолите обменяться со мной брачными чашами в одном из молельных домов Аквии, госпожа Стейдж? – вдруг произнес Адам, – мне кажется, нам друг без друга жизнь покажется скучной и неполноценной. Так что?

Я даже рот приоткрыла от свалившийся на меня радости. Мое сердце определенно билось к Редвилу неспокойно. Очень неспокойно. Разве я могла упустить такую возможность мучить его всю жизнь?

– Я, пожалуй, соглашусь с вашим предложением Адам.

– Тогда, не будем тянуть время, дорогая, – добавил Редвил, сладострастно впиваясь в мой рот долгожданным поцелуем.

В моменте страсти, я успела подумать о том, что целоваться мы теперь можем сколько угодно и в неограниченном количестве.

Жизнь Вивьен Стейдж неожиданно вышла на положительную тропу страсти и любви.

Конец.