Винтажный бог

Глава 6

Несмотря на поздний час в ветеринарке была очередь. То ли все решили перед рабочей неделей проверить своих питомцев, то ли все поголовно отравились, упали со шкафа, попали под тапок или опрокинули на себя по паре цветочных композиций, неправильно поставленных недобросовестным хозяином. У Сони кошки не было никогда, но по знакомым кошатникам она вполне себе представляла, какие разрушения может принести маленький и миленький зверёк, которого по какому-то недоразумению все считают домашним.

Хвала интернету, они быстро нашли нужный адрес и даже поблизости, быстро добежали, но уж никак не ожидали обнаружить там толпу. Посетители заняли все стулья и лавки, двое с переносками даже стояли по стеночкам, шум и гам стоял впечатляющий, внимания на двоих вошедших не обратил никто. Несмотря на работу в бухгалтерии, на Соню снова накатил ужас бюрократических учреждений, где самое сложное узнать, кто последний и в какое окошечко стоять. Это на работе она была главной по счетам и доверенностям, а тут поди узнай к кому обращаться. Даже стоящие вдоль стен кадки с пальмами как-то не успокаивали. Хотя зелёный цвет вроде как должен умиротворять.

Саша стоял рядом, с кошкой наперехват. Они так и не придумали, как её транспортировать. Флюра тоже не держала домашних животных, а соседей, чтобы одолжить переноску, Соня не знала никого. Как-то они не очень стремились контактировать с одинокой старушкой со странными увлечениями, из чьей квартиры доносились странные запахи и появлялись странные посетители. Люди в общей массе, вообще, не любят выделяющихся. Да и время — поздний час. Стучать, звонить и беспокоить незнакомых соседей не стоило. Поэтому они нашли самое большое полотенце и завернули кошку в него наподобие шаурмы и побежали в ветеринарку.

Соня ещё немного потопталась и… ничего не успела придумать, как Саша уверенно вышел на середину приёмной и хорошо поставленным голосом сказал: — Внимание!

В помещении воцарилась шуршащая и сопящая тишина. Всё сонино волнение сначала как ветром сдуло, а затем накатило с новой силой — в их сторону повернулись все хозяева и все питомцы в четыре глаза с каждого сиденья.

— Кто последний? — также громко спросил Саша, как будто выступал со сцены, а не очередь искал.

— Не “последний”, а “крайний”, — буркнул ближайший мужик с какой-то крысой в руках. При его габаритах парочка из них вышла колоритная.

— Ты лётчик, что ли? — возразила его соседка с усталыми глазами и попугаем. — В кабину истребителя помещаешься?

— Да правильно он всё говорит: “крайний” надо! — припечатала бабулька со стула через проход.

— Крайний — это про Север…

— Ты ещё скажи крайняя пл… — начал из дальнего угла лысоватый мужик с неприятным взглядом, но разгорающийся скандал не дал ему договорить.

— Вы небось и “присаживайтесь” вместо “садитесь” говорите, да?

— А вы прокурор?

— А ты мне своё мнение не навязывай!

— Да заткнитесь все, и так тошно!

— Устроили тут сад ромашку.

— Какие мы тут все суеверные собрались, а!

С первых же реплик Соне ничего не оставалось делать, как в изумлении переводить взгляд с одного спорщика на другого, скандал вспыхнул, как по мановению волшебной палочки. Словно в копну сухой соломы упала спичка, и всё моментально занялось пламенем. Люди словно искали возможность побыстрее сказать своё, выругаться, выплеснуть в эфир агрессию, да побольше, побольше.

— А вам что? — рявкнула, вышедшая откуда-то из подсобки женщина в белом халате.

— Вы администратор? — Соня вздрогнула и зачем-то уточнила.

Мгновение назад за стойкой никого не было, и вот она — стоит и хмурит брови, недовольная, как будто они уже в чём-то провинились. Бюрократический ужас накатил с новой силой.

— Вот, — Саша тут же, не раздумывая, подошёл к ней и аккуратно положил на стойку полотенце, принялся разворачивать, чуть не смахнув стоящий рядом кактус.

— Что за…? — начала чуть ли не визжать та, высказывая всё, что она думает об их способе транспортировки.

Администраторша говорила на повышенных тонах, очередь продолжала переругиваться, но уже кажется по следующему поводу после “крайнего/последнего”, животные подвывали, мяукали, щебетали и пищали, стараясь привлечь внимание скандалящих хозяев, ощущение сгущающегося негатива усилилось, воздух словно стал твёрдым и агрессивным, хоть ножом режь, обступая со всех сторон и выкручивая опасную раздражительность на максимум.

Соня развернулась на каблуках, оставляя зону скандала за спиной, для верности прикрыла глаза, чтоб хотя бы не видеть всего этого, и принялась считать про себя. Первоначальное смущение прошло, теперь на неё накатили возмущение и злость, прилив агрессивной энергии во всем теле был плохим знаком. Даже если они пришли так поздно и без записи, это не повод по-хамски разговаривать, как и не повод другим посетителям отчитывать их, как каких-то провинившихся школьников. Кончики пальцев начали нагреваться, а счёт всё никак не помогал.

— Можете посмотреть, что с ней? — сквозь гул крови в ушах, донесся голос её спутника, с удивительным терпением пропускающего все наезды и оскорбления мимо ушей, — а может, и правда, не заметил.

Соня обернулась, Саша нежно и медленно гладил кошку по шерсти, перебирая пальцами. Та вдруг шевельнула ухом, вяло мотнула хвостом, затем поднялась на трясущиеся лапы и с характерными звуками принялась дёргаться над полотенцем, глотательные утробные звуки намекали, что её сейчас стошнит прямо на стойку администратора.

— А-а-а! Её сейчас вырвет! Забери её! Убери её!

Девушка на ресепшн завизжала, из очереди послышались крики, кто-то даже стал подниматься, судя по звуку царапающих пол ножек. Кошка очень по-человечьи повернула голову и уставилась на орущую тётку, а затем с какой-то деликатность, но неприятным звуком выплюнула на полотенце кусок то ли земли, то ли камня. Глухо стукнуло, визги по сторонам усилились. Соня внутренне вспыхнула и поняла, что сейчас тут всем будет плохо. А не только ей. Воздух, казалось наэлектризовался от разлитой в помещении агрессии.

— Ой, а что это там такое! — громким голосом выдал Саша, поднял руку прямо к пожарному оросителю и щёлкнул зажигалкой.

В воцарившейся суматохе Соня даже не поняла ничего, огненная вспышка, потом резкий и холодный дождь пеленой, мокрые волосы, текущие за воротник ручьи, а затем её вытолкали на улицу.

— Похоже она просто опьянела, — Саша, когда только успел, держал под мышкой почти не промокшую кошку, а в другой руке — комком грязное полотенце, — я всё взял, дома посмотрим.

— Откуда у тебя зажигалка? Да ещё такая мощная. Ты что, куришь?

— На всякий случай, вдруг костёр разжигать придётся, — пожал плечами парнишка. — А тебе не интересно, почему там была такая толпа народа и почему они так странно себя вели?

— Сегодня же воскресенье, последний шанс что-то успеть сделать на выходных, — начала объяснять Соня, хотя ответ на второй вопрос её тоже интересовал, а потом вдруг сообразила. — Ой, завтра же понедельник. Ты один с кошкой разберёшься? Ключи есть? Я к себе, мне на работу с утра.

О том, что следовало сначала высушить волосы и одежду, Соня подумала только в маршрутке, когда прохладный ветер из форточки неприятно захолодил шею и плечи. Потом вспомнила, что она практики, заклинание тёплого воздуха быстро окутало её, благо сил, после недавнего стресса у неё накопилось предостаточно.

В следующий раз нужно будет просто спустить всё на бытовую магию, подумала она, засыпая.

Соне снился сон. До жути реалистичный.

Как она одевается и идёт к Флюре, открывает дверь своим ключом, а там дракон — словно сошедший с кухонной картинки, смотрит на неё жёлтыми огненными глазами и молчит…

На столе накрыто на двух человек, в корзиночке хлеб, в розетках — облепиховое варенье, её любимая сахарница по центру и две чайные пары. Соня присаживается на табурет, тот даже скрипит и раскачивается под ней как наяву. Кухня, как настоящая, ещё б не дракон…

— Нет, мы не будем его искать, — говорит он, не открывая рта, слова словно сами возникают в её голове, и смотрит грустно и пронзительно.

Из-за длинных ресниц и толстых складчатых век глаз не видно совсем, но кажется, что смотрит он именно так.

— Почему? Она же твоя тётя, ну… не родная, но тётя. Разве ты не хочешь разобраться с этим? Выяснить всё? Ради тебя она бы сделала, что угодно! — Соня заканчивает обиженно.

Девушка не знает, почему она это говорит, откуда она может знать неродную тётю дракона, и что, вообще, они такое обсуждают, но она чётко знает, что это сон и что надо просто вести себя по его правилам. Непривычное ощущение.

Дракон молчит, смотрит неё, потом на чашку в красный горошек, изящная ручка слишком тонка для его когтистой лапы, но он всё равно пытается. Каким-то чудом ухитряется просунуть коготь и подцепить, из чашки идёт пар, но он не пьёт, только смотрит на содержимое и… мрачнеет.

На стене над столом висит картина с драконом. Там он солнечный, нежащийся в тёплых лучах, довольный жизнью, мечтательный, а тут мрачный и холодный, как могильный камень, и ещё непонятно, на кого он планирует этот холод направить. По спине пробегает холодок, Соня ёжится, а затем дракон переворачивает свою чашку.

— Ой!

Девушка уже представляет, как сейчас оттуда выплеснется чай и прямо на любимую флюрину скатерть, но в чашке вообще не оказывается жидкости. Квадратный чёрный куб с блестящими гранями выплывает оттуда, словно дрейфуя в вязкой субстанции, и зависает в воздухе. Он медленно и механично крутится сразу в трёх плоскостях и не падает. Словно вокруг невесомость из фильмов про космос, никакой гравитации. Горячий воздух поднимается от него, как от кипятка, а какой-то момент даже кажется, что это капля вязкой жидкости, быстро меняющая свою форму.

— Что это?

Соня завороженно тянется к нему, забыв, как ещё в школе на уроках химии всех учили правильно обращаться с незнакомыми жидкостями.

— Ай!

Словно чёрная искра вылетает, палец жалит, как от удара током, подушечку простреливает болью, перед глазами вспыхивает, а затем широко разверзается чёрная дыра, закрывает весь обзор и отдаётся болезненный, разрывающим голову звуком где-то в районе затылка.

Проснулась девушка с головной болью за полчаса до будильника.

— Соня, где вчерашние сводки? Ты, вообще, что ли ими не занималась?

— Можешь прокрыжить? Что значит, не можешь? Ты, между прочим, именно за это зарплату получаешь. Нет, к обеду поздно.

— Сонь, на, фактуру держи. Откуда я знаю, какие там должны быть подписи? Что мне дали, то принёс. Тебе надо, ты и проверяй.

— Вот по этому счёту мне нужна доверенность. Что значит, некогда? То есть я сейчас должен пойти в отдел выпуска и сказать, что вот этот принтер, который они уже месяц ждут, из-за тебя приедет к ним только через неделю. Да, через неделю, машину только на сегодня дают, а ты сама, наверно, за ним не поедешь, да?

К одиннадцати утра Соня была уже никакая. Не то чтобы много работы, но каждую операцию сопровождали какие-то мелочные придирки, скандалы, наезды, а порой и неприкрытое хамство. Нет, понедельник — день тяжелый, безусловно, суеверия не на пустом месте родились, но не настолько же. Все как будто с ума посходили, или коллективно организовали соревнование “Кто первым доведёт Соню до ручки”. Упомянутая ручка, тем временем, уже маячила на горизонте.

— Сонь, тебя, — передала ей коллега и, не дожидаясь уточнений, перевела звонок на её внутренний телефон.

— Здравствуйте, я вас слушаю. По какому поводу? — собрала остатки самообладания бухгалтер и включила вежливость.

— Ты, дрянь, верни кристалл, — прошелестел в трубке голос, Соню как будто в прорубь окунули, сразу же стало зябко и неприятно, волнение свернулось чёрным клубочком в животе, но в ответ уже шли гудки.

Не успела девушка положить трубку, как телефон тут же зазвонил снова, резко и отрывисто, она аж подпрыгнула на месте.

— Ты кто такой? — процедила она сразу и без расшаркиваний.

На том конце возникла пауза, а затем пугливый голос охранника возвестил, что к ней пришли, и надо подойти на проходную.

— Саша? Ты что здесь делаешь? — выпалила Соня, едва завидев посетителя, но тут же осеклась: сплетни по преимущественно женскому коллективу расходились быстро, а что-нибудь узнать о её личной жизни коллеги мечтали давно.

— Привет.

— Ты как меня нашёл? — второй вопрос она задала сразу после оформления пропуска, когда они остались в коридоре одни.

Времени подумать было много, охранник долго и муторно заполнял форму, проверял документы, затем вбивал информацию в компьютер, кому-то звонил уточнял дважды, всё это время они оба хранили молчание.

— Она помогла, — зачем-то ткнул Саша себе в грудь. Не успела Соня удивиться, как из расстегнутого ворота толстовки высунулась вчерашняя кошка и насмешливо пошевелила усами. — У вас так строго с посещением.

— Режимное предприятие. По инструкции разрешение на пропуск нужно заказывать минимум за двадцать четыре часа. Так что тебе ещё повезло, что не развернули.

— Ну тогда ты могла бы просто выйти ко мне, на улице бы поговорили, — совершенно резонно заметил парнишка.

Отчего-то эта мысль Соне активно не понравилась, ну не хотелось ей выходить на улицу, стоять на виду на открытой местности. Да и в коридоре ей отчего-то было неуютно, она торопливо прошла по коридору, взбежала по узким ступенькам и привела гостя к “тайному” месту на крыше.

— Далеко к краю не подходи, здесь не огорожено, — Соня пропустила Сашу впёред, закрывая скрипучую дверь.

Не предназначенная для постоянного открывания-закрывания, а может просто от старости петли разболтались, та проскребла нижней частью по крыше, особенно противно и протяжно.

— Ого, как высоко, — парнишка тут же пренебрёг инструкциями и встал возле самого края, невысокие, чуть выпирающие бордюрчики по периметру крыши едва ли доходили ему до колен.

Этажи административных зданий были значительно выше обычных жилых, так что тут тянуло уже где-то на четвёртый, но никак не на третий.

— Ты что творишь, иди сюда.

— А ты знаешь, как называется желание спрыгнуть вниз, когда вот так стоишь на краю обрыва? — невпопад спросил Саша, и было в его интонациях что-то пугающее, тоскующее.

— Нет, не знаю. Подойди сюда, — от испуга голос стал звонким и высоким, порыв воздуха разворошил чёлку.

Каждый раз, когда она начинала нервничать, ветер вокруг усиливался. Вот и сейчас, вроде легко дул, но края одежды приподнимались, а волосы закручивались вокруг лица.

– “Зов пустоты”.

— Что?

— Это называется “зов пустоты”, в книжке прочитал. У Валентины Ивановны была книга, сборник необычных психологических эффектов и приёмов, — Саша говорил совершенно буднично, как будто предыдущие пугающие интонации принадлежали не ему.

— Ты книги по психологии читал? А зачем тогда в айтишники пошёл. Психология сейчас тоже очень популярна. Иди сюда, да, вот так, подальше от края, — Соня знала, что в некоторые моменты с людьми спорить не стоит, и начавшееся было копиться напряжение тут же развеялось. Саша влиял на ней как настой пустырника.

— Нет, не пошёл бы. Не люблю людей.

— А зачем читал? Ближе подойди, я тебя плохо слышу.

— Валентина Ивановна подсунула. Сказала, что я плохо понимаю людей, а это мне поможет, — и совершенно без перехода. — Смотри, что я нашёл.

Соня чуть не ойкнула. Парнишка сунул руку в карман и достал маленький, как из детского деревянного конструктора, чёрный кубик. Один в один как тот, из сна. Только он не висел в воздухе, не переливался чёрным пламенем внутри и не вращался. Просто лежал на ладони тусклый и чёрный. Даже материал на глазок не определишь, похоже на металл, но мало ли.

— Ухты, что это?

Девушка протянула руку, пальцы словно магнитом вело, хотелось взять его в руки, а затем с размаху влепить в глаз главбуху, и зануде Леночке из соседнего отдела, и сплетницам-секретаршам, а потом сжечь к чёртовой матери все их столы, стулья и кактусы рядом с мониторами, чтоб огонь как в аду, двухметровой стеной… пальцы почти сомкнулись, но… наткнулись на пустоту. Саша быстро подтянул ладонь обратно к себе убирая кубик. Соня еле удержалась от удара.

— Не трогай, он… больно делает, — вздохнул Саша.

— В смысле больно?

— Как-будто током бьёт.

— Почему? А тебе разве не больно?

— Не больно. Почему, не знаю. Почему бьёт, тоже не знаю.

— Откуда взялся?

— Она, — кошка, как по команде, снова высунулась у него из-за пазухи. — Вчера в ветеринарке её вырвало, ну, не вырвало, выплюнула скорее. Вот он, оказывается, был в желудке.

— Да ну, не может быть, — Соня запоздало порадовалась, что не притронулась к кубику. Врождённая брезгливость перебила любопытство.

— Я помыл.

Кошка взвилась и противно замяукала, за спиной раздался скрежет двери по крыше.

— Да кого там принесла нелёгкая? — полуобернулась Соня.

— Ложись! — крикнул Саша и потянул её вниз, прямо на грязную крышу.

Охранник вылез из двери вслед за ними и, аккуратно прицелившись, выпустил пулю в Соню. Если бы не Саша, в бухгалтерии появилась бы ещё одна вакансия.

— Дядь Валер, вы чего? — девушка приподняла голову, потирая раскровленный об крышу локоть. На колени вообще было страшно смотреть.

— Я же сказал, ты — с-следующая, прошелестел врезавшийся в память голос, и это точно не был голос “дяди Валеры”

— Что?

— Сюда, — Саша подхватил девушку под локти и протащил на несколько метров вперёд, пропустив мимо них ещё одну пулю.

— Отдай крис-с-сталл…

Это было как в страшном сне, Соня почувствовала резкий прилив сил, словно маленькие покалывающие иголочки распространились по всему телу, а затем она словно увидела всю сцену со стороны. Выход на крышу, ржавую дверь, рядом охранника в стойке, держащего пистолет обеими руками с упором на левую, слишком профессионально для бывшего слесаря. По диагонали лежали они с Сашей, парнишка старался чуть приподняться на коленях, чтобы полностью прикрыть девушку собой, и это выглядело… нечестно.

Это она обещала его тёте, — ладно, неродной тёте, но любимой, — присмотреть за ним. Из них двоих именно она старше, она работает в этом месте и похоже, все неприятности из-за неё. В конце концов, Саша — студент, простой человек, не практик, не имеет силы, но в отличие от неё не боится.

Соня обычно тоже не боялась, но после нескольких инцидентов, когда она, не рассчитав силу, случайно сорвалась, начала с опаской оценивать ситуации и потому медлить, например, как сейчас, теряя драгоценные минуты.

До магически обострённого слуха донесся щелчок нажимаемого спускового крючка, и девушка, резким броском силы перевернула их, оказавшись между стрелком и Сашей. Интуитивно она вызвала самое заученное заклинание — магического щита, жаль, его использовали лишь от магических атак, не технических. Пулю навряд ли остановит, но возможно подействовало бы на нападающего.

— Ты что делаешь! — Саша опять дёрнул её в сторону.

— А-а-а-а! — заорал нападавший

Кошка, — когда только успела, — подкралась к охраннику сбоку и пружинистым скачком взлетела на плечо, сразу же вцепившись в лицо. Тот взвыл, попытался ударить оружием, затем оторвать её от себя, но та, извиваясь как угорь, цеплялась за одежду, волосы и продолжала с агрессивными звуками держаться за него и царапать. Саша, не теряя время, подскочил и одним ударом оглушил мужика.

— Режимное предприятие? — с неожиданно прорезавшимся сарказмом уточнил он, стоя над поверженным противником.

В двери показался ещё один сотрудник, но вроде не опасный. За ним маячил второй охранник. С глазами по пять копеек они медленно окинулу взглядом крышу, опустили глаза и увидели тело.

— Что с дядей Валерой?

— Стреляли?

Соня некстати вспомнила эту фразу в устах героя знаменитого фильма про пустыню, и истерично рассмеялась.

— Чаю будешь? — Саша довёл девушку до бухгалтерии, она крепилась, но колени тряслись так, что идти получалось только по стеночке.

В кабинете усадил Соню на стул и принялся ухаживать. Бухгалтерши, всё утро просидевшие с постными лицами и цедившие слова, как-будто взаймы давали, принялись тут же щебетать и мило улыбаться. Саше. Соню чуть не стошнило от лицемерия, а гость, наоборот, максимально дружелюбно принялся беседовать по всем правилам английского small talk. О погоде, о вкусном чае, о варенье, о том, что яблоник в этом году рано расцвели и помёрзли, а значит урожая меньше и надо запасать варенье загодя, ну и стабильности нет, куда уж без этого. Соня припомнила их предыдущий разговор о книгах по психологии и перестала удивляться. Что-что, а очаровывать окружающих у него получалось по щелчку пальцев. Словно он влезал в шкуру ловеласа, моментально сживаясь с новым образом, не чувствуя никакого расхождения с собственным мировосприятием.

Коллеги вызвали полицию, охранника увезли, показания взяли. Уже второй раз за неполную неделю Соня общалась с представителями органов правопорядка и писала объяснительные, протоколы… Складывалось забавное ощущение, что скоро она станет в этом профи. Не хотелось бы.

Но самое удивительное было не это. Очнувшийся охранник с удивлением рвался на свободу, объясняя всем своим родным прокуренным голосом, что все вокруг ошиблись, что он ничего не плохого не делал, и вообще, что тут происходит. Причём было видно, что не врал. Очень уж отчаянно кричал и вырывался. Ну или был просто отличным актёром, просиживающим штаны в охранке вместо театральных подмосток.

— А что это у вас там? Герань? Ух-ты, какая мощная. Чем же вы её так удобряете? — совершенно невпопад поинтересовался у девочек Саша. — А можно мне отросток?

Соня закатила глаза, а бухгалтерши принялись кудахтать, что с радостью бы, но цветы на учёте, а так они с радостью скажут адрес поставщика.