Вершитель

Глава 13 Восхождение. Часть II

Внимание! Достигнута полная активация ключа. Привязка с носителем аннулирована.

В этот же момент, за спиной Мараса показав своё очертание, появились знакомые мне полупрозрачные ворота, ведущие к ковчегу.

— Я, кажется, начинаю понимать, что здесь происходит… — Произнес Апостол, выходя из тени одного из шпилей. — Вы сговорились против меня? Хотите получить всю силу себе?

Находящаяся рядом с нами копия лидера Островов, опала чернильными лоскутами квинты ночи. Сейчас Апостол находился в своей стихии, а это значило, что он теперь может использовать весь свой арсенал способностей.

— Нет, Апостол. Силу получит только один из нас. — Теперь уже мне не было смысла скрывать то, что здесь скоро должно произойти. — Мы должны поубивать друг друга. Тот, кто останется, заберет все ключи и откроет ковчег.

— Так и думал. — Коротко произнес Андрей, после чего обратился к Виису. — Император, а тебя устраивает такой исход?

— Я знал об этом, когда шел сюда. Макс мне всё рассказал.

— Вот значит как… — Удивился Апостол, в глазах которого не было ни малейшего намека на страх. — Значит, вы вдвоём решили сначала избавиться от меня, а потом свести счеты друг с другом?

— Нет. Твоим противником буду только я. Виис не будет вмешиваться.

— Как благородно с твоей стороны… — Деланно произнес Апостол, поцокав языком. — Виис, ты же должен понимать, что сильная сторона здесь Макс. Предлагаю объединиться нам…

— Должно быть, ты не понимаешь, что здесь происходит. — Не дослушав предложение лидера Островов до конца, вступил в разговор Виис. — Я здесь не для того, чтобы убивать своего друга, а решить раз и навсегда, кто из нас сильней.

— Вижу, вы уже всё решили между собой, но меня такой расклад не устраивает. Не хотел я этого делать… — Начал Апостол, поглядывая на меня слегка прищурив глаза. — Макс, тебе придётся сейчас драться не со мной, а с Виисом, хочешь ты того или нет, а когда ты его победишь, то совершишь отказ от искры.

— Почему я должен это делать? — Решил удовлетворить я своё любопытство, немного опешив от заявления Апостола.

— Потому, что через пару секунд в особняк Игрок ворвутся три десятка верных мне людей. Твоя жена и…

Лог ядра каждого из присутствующих отозвался новым сообщением, а раздавшийся в ушах голос продублировал его.

В этот самый момент, мой кулак встретился с челюстью опешившего от такого поворота Апостола. Его тело должно было отлететь на приличное расстояние, но я был у него уже за его спиной. Совершив разворот прямо в воздухе, приложив Андрея ногой, не давая ему опомниться, на моей руке уже гудел сгусток разгорающейся квинты безумия.

Апостол даже ещё не начал подумывать о том, чтобы встать, как мой снаряд угодил в него, отправляя в ещё один краткосрочный полёт.

— Выглядишь удивлённым. — Обратился я к Марасу, волосы на голове которого, казалось, начали шевелиться.

— Ты… — Только и смог выговорить Марас, вцепившись в свою бороду.

— Верно. Я отдал ещё вчера почти всю накопленную мной свободную сущность Василисе, оставив немного себе на карманные расходы.

— Ты инициировал Богиню…

— Именно. — Как ни в чём не бывало подтвердил я. — Один мудрый Бог подсказал мне позаботиться о безопасности своей жены и ребёнка.

— Эта идея была целиком твоей, хотя мне нравится, когда меня хвалят. — Подал голос Хисс в моей голове. — Прекрасное исполнение.

— … И ты решил инициировать целую Богиню…

— Конечно. Ты же знаешь, что я предпочитаю простоту и действенность. — Мне с трудом удавалось удерживаться от того, чтобы не рассмеяться, глядя на всклокоченного старика. — Теперь Василисе ничего не угрожает потому, что она в тройке сильнейших сущностей Анвии. Моему сыну тем более… Мы же Волковы… Ты ведь в курсе боевого характера моей избранницы? Не пойму Марас, чего ты так восторгаешься?

— Я тебя не этому учил… Я думал…

— Что ты думал?

— Что ты уяснил, как получают силу и не будешь швыряться ей направо и налево. Да ни один бы Бог не отдал кому бы то ни было…

— Марас, не забывай, что свободная сущность для меня практически не представляет интереса.

— А как же заявление прав на Анвию? — Задал вопрос старик видимо прежде, чем успел подумать.

— Не вижу никакой проблемы. Она не наречённый Бог, а значит претендовать на Анвию не может. Про приглашение я её разумеется предупредил. — Дождавшись кивка Мараса, я продолжил. — Когда Анвия засияет в Вечности, о наличии Богини разумеется станет известно, только это будет уже не важно.

Прервавшись на секунду, прочитав прошедшее от Васьки сообщение, я довольно улыбнулся.

— Они с твоим сыном в зале Сердца. — Констатировал Марас, видимо узнав это от своего моложавого воплощения. — Лирий с ними.

— Именно так. — Кивнув, мой взгляд скользнул по Апостолу, который ценой неимоверных усилий умудрился подняться. — Слышал, Андрей? Василисе теперь ничего не угрожает, в отличие от тебя. Как ты думаешь, что тебя ждёт за то, что ты покусился на жизнь моей жены и ребёнка? Верно… Умирать ты будешь долго и мучительно.

— Он предупреждал меня, что ты обманешь… — Произнёс Апостол, поправляя вставшую на место челюсть. — Он мне говорил…

— Сначала я медленно прожарю тебе ноги от мизинцев по самые колени, вырву язык и буду сдирать с тебя кожу, в то же самое время ломая сустав за суставом, а когда ты будешь мычать в агонии на грани смерти — исцелю раны, и начну заново… И так по кругу! — Выпущенная мной квинта, которую мне якобы не удалось сдержать, хлынула по полу. — Рулетка Варахиса…

— О ком он… — Открыл было рот старик чтобы задать вопрос, но высвобожденная мной толика силы, ударила Мараса по пальцам ноги, заставив замолчать.

— Можно ещё что-нибудь интереснее придумать. — В доказательство моих слов, пользуясь воплощением, я создал точную копию пыточного кресла, на котором мне часто приходилось «восседать» в гостях у Варахиса.

Чтобы закрепить эффект, рядом со стулом, по обе его стороны, возникла пара столов с разнообразным инструментарием.

Видя, что Апостол запустил руку под полу куртки, но продолжает колебаться, решил его дожать. Приблизившись скачком к одному из столов, моя рука подняла нож с коротким закругленным лезвием.

— Этим малышом очень удобно срезать веки. По себе знаю… — Бросив инструмент обратно на стол, я взял следующий. — Это не штопор для открытия винных пробок, хотя принцип похож. Вот этот конец, когда веко уже снято, вворачивается в глазное яблоко. Главное не задеть перегородку…

Приступить к красочному описанию процедуры извлечения мне не дали. Выхватив из внутреннего кармана небольшой тубус, обмотанный тонкой цепочкой из чёрного железа, Апостол одним движением сорвал с него крышку. Изогнутый ритуальный нож жрецов-змеепоклонников лег в руку лидера Островов.

— Согласен! Забирай! — Прокричал Апостол, вонзая покрытое ритуальными письменами лезвие себе в грудь.

Воздух зазвенел от пронизывающей его силы. Свод купола над крышей Башни Раздора пошёл трещинами, прогибаясь под давлением рвущейся в него сущности, готовой занять дарованный ей носитель. Просачивающееся, будто влага сквозь трещины, божественное естество, стремилось к своему новому вместилищу.

— Он говорил про Даута. Одержимость… — С полным спокойствием на лице ответил я на ранее заданный вопрос Мараса. — Не мешай змею, пусть располагается, а пока это происходит, расскажу, как это получилось. Как-то я обратился к Апостолу с просьбой помочь мне с обороной Оплата от порождений Хаоса, но он отказался. Я дал ему время подумать в одном опустошённом Хаосом мирке, рядом с нашим. Так вот, наш с тобой общий знакомый так громко выражал своё недовольство, что привлёк внимание Даута, крутившегося неподалёку с Анвией. Выпотрошив память Апостола и промыв ему мозги, змей узнал много интересного и решил разыграть этот счастливый билет в наш мир. Даут сейчас сменит свою шкуру на ту, что принадлежит этому миру, и ты не сможешь выкинуть его отсюда.

— Получается, ты, зная всё это, притащил сюда Даута?! — Марас сейчас кричал не потому, что гул урагана силы заглушал его голос, а потому, что он был в бешенстве. — Сначала Эреб, теперь Даут! Может, ты ещё Бездну со Светом Творца сюда притащишь?!

— Марас, не кричи и подумай, стал бы я приводить сюда Даута, если бы не был уверен в том, что смогу справиться с ним? — Видя, что старик замолчал и осуждающе буравит взглядом, в моей руке появилось сразу две искры. — Отойди в сторонку, как это сделал Виис и просто наблюдай.

Сверкнув напоследок глазами, старик исчез, оказавшись рядом с Виисом, который наморщившись, сделал полшага в сторону, одарив хранителя недоброжелательным взглядом. Усмехнувшись реакции своего друга, я активировал взгляд бездны, оценивая скорость того, как формируется искра змея в новой оболочке. Пора было начинать волшбу.

Этот момент в своём разуме, мне доводилось прокручивать не одну сотню раз. Дело здесь было даже не в том, что Даут покусился на Анвию, а в неприязни и непринятии методов этого представителя небожителей. Одного взгляда моих воплощений на его храмы хватило, чтобы в голове засела стойкая мысль: «С ним, мы никогда не подружимся».

Речитатив первых Богов легко и непринуждённо лился из моих уст, приводя свет искры в движение, заставляя его разгораться в унисон словам. На защитную сферу крыши Башни, начала ложиться новая, немного большего размера. Речитатив, древних как само мироздание слов, плавно ложился на купол, образуя вязь узоров и символов магической конструкции. Одна искра, поблекнув — исчезла с моей ладони, уступая очередь следующей. В этот момент, созданный моей волшбой купол — дрогнул, но поток силы идущей от меня вновь стабилизировался, наращивая свою мощь, откликаясь на каждое моё слово.

Закончив формулу я облегчённо выдохнул и, вытерев несуществующий пот со лба, подмигнул побледневшему Марасу. Чем дольше живёт Бог, тем сложнее вызвать у него смятение. Он многое видел, многое знает, его сложно чем-то удивить, но у меня получилось. Если бы переселение Даута могло подождать, то я бы ещё с десяток минут мог бы любоваться испуганной физиономией Мараса.

— О-у-ш! Не ожидал таких почестей. — Хриплым голосом, в котором безошибочно улавливалось несказанно довольство, изрёк змей в своей новой шкуре. — Сам Экс, первый Бог этого мира, пришёл меня поприветствовать и преклонить передо мной колени.

— Ага. Привет Даут. — Придурковато улыбнувшись, я часто замахал рукой в знак приветствия.

— Вижу, что ты мне не рад. — Губы бывшего Апостола растянулись в гадостной улыбке.

— Есть немного. — Не соврал я, произнеся активатор, после которого купол вспыхнул ярко-синим цветом, скрыв ночное небо.

Подняв взгляд, Даут лишь хрипло рассмеялся, покачав головой.

— Экс, это нужно было делать раньше, пока я не успел занять этот носитель.

От моей поднятой руки к камню амулета на шее Апостола пролегла призрачная цепь, за которую я резко дёрнул, вырывая Даута из тела Апостола. Тушка лидера Островов тут же обмякла, а призрачная фигура Бога в чёрной хламиде, теряя равновесие, рухнула на выложенную камнем площадку.

— Когда разговариваешь с первым Богом Анвии, нужно стоять на коленях. — Холодным голосом вернул я замечание змея.

Даут хотел подняться, но выскользнувшая из моей руки призрачная цепь ринулась к нему, стягивая по рукам и ногам.

— Бесполезно, Экс. — Прохрипел змей, довольно скалясь. — Бесплотность — в этом состоянии ты мне не причинишь вреда, а когда артефакт закончит действовать, я снова вернусь…

— Если будет куда возвращаться. — Бесцеремонно перебив Бога, я щелкнул пальцами.

Тело Апостола вспыхнуло черным огнем квинты безумия, превращаясь в прах.

— Заплакать не хочешь? — Хотелось поиграть с Даутом, по-этому мне пришлось стать на колени и изогнувшись заглянуть змею под капюшон. — Когда закончится действие артефакта, ты отправишься в свою нору, Даут. И кстати… Рожа у тебя мерзкая, как и твой голос. Пасть закрой и не скалься, воняет…

— Экс, мы обязательно с тобой встретимся. Жди…

Призрачная фигура начала мерцать, теряя форму. Цепи артефакта опали на камень.

— Отказываюсь… — Раздался эхом флегматичный хриплый голос Бога из синеватого бесформенного марева, взметнувшегося вверх фонтаном силы.

Встретив сопротивление купола, дымный ком собравшись в человеческую фигуру, рухнул вниз в нескольких метрах от того места, откуда только что взмыл вверх.

— Ты ведь не думал, что сможешь уползти в свою нору? — Издевательски произнес я, глядя на подергивающееся тело в черной хламиде. — У этого купала иное назначение. Он не для того, чтобы ты не вошел, а для того, чтобы ты не вышел. Спасибо, что отказался от Апостола.

Границы созданного мной осколка реальности истончившись, лопнули. На том месте, где была куча останков обожженных костей, лежало нетронутое тело лидера Островов. Ритуальный кинжал, торчавший из груди рассыпался горстью пыли, не оставив после себя даже отверстия.

— Ты обманул меня, Экс. Хотел сохранить жизнь…

После щелчка моих пальцев, последовал глухой чавкающий хлопок лопающегося черепа. Вокруг обезглавленного тела Апостола начала быстро собираться багровая лужа.

— Мне нужно было, чтобы ты отказался от этого носителя. Андрей был нужен мне лишь для того, чтобы заманить тебя сюда и ключа…

В подтверждение моих слов над телом Апостола парили в воздухе две поблескивающих сферы.

— Теперь я вижу твоё истинное лицо, Экс. — Хриплый смех змея, отразившись от купола астральной тюрьмы, разнесся эхом по все крыше.

— Вы, Боги.… Любите говорить высокопарными фразами. Подобные тебе мрази манипулируют чувствами других. Вы взываете к совести, марали, порядочности, чести, милосердию, долгу… — Возникшие в моих руках искры растворились, проявив на руках мириады символов, нанесенные утром перед самым испытанием на кожу и кости, до самых предплечий. — «Ты обманул меня», «Я вижу твоё истинное лицо»… Боги часто говорят… Говорят о добродетелях тогда, когда им самим это нужно. Не к тому ты обратился, Даут… Я презираю совесть, мораль, порядочность и честь… в отношении таких, как ты. Теперь, я буду вершить.

— Избавь меня от… — Даут резко замолчал, когда я сел сверху на него, зажимая полупрозрачные руки своими коленями. — Ты не можешь причинить мне…

— Причиняю… — Произнеся это холодным голосом, мой кулак встретил полупрозрачное лицо Даута.

— Даже не больно. — Произнес змей оскалившись.

— А больно и не должно быть.

Произнеся это, мой палец поднялся вверх, указывая на небольшой кусок сизой дымки.

— Я буду избивать тебя, уничтожая твоё естество, пока от тебя ничего не останется. Начинаю…