Ваш новый класс – Владыка демонов 8. Желаете начать новую эру?

Глава 5 Щекотливая ситуация. Часть 2

Вероятно, мысль провести знакомство с Глухуром без маски стала не лучшей моей идеей. Прямо сейчас она могла бы здорово помочь скрыть замешательство, вызванное его просьбой. Но кто знал, что он ошарашит меня чем-то подобным? Хотя нет, кое-кто однозначно знал. Да-да, Легри, я про тебя! Я знаю, что ты слышишь! Я даже слышу твой смех!

— Хм… — дабы не превращать затягивающуюся паузу в нечто неловкое, я неопределённо хмыкнул и задумчиво прикрыл глаза.

Однако же какая неловкая ситуация. Его Величество имеет явно искажённое и сильно преувеличенное представление о моих способностях.Если я правильно понял его проблему, то помочь ему я смогу разве что тем, что свечку подержу. Блин! И просто развести руками я тоже не могу! Что же делать-то? Если не выкручусь — быть беде. Таки придётся отправлять старика на небесную аудиенцию? Пусть Аллегри сама с ним разбирается.

Нет, стоп! Чую, она сделает всё ещё хуже, наболтав Глухуру сказки про то, что я играючи разрешу все его проблемы, и будет дальше наслаждаться моими мучениями! Нет-нет-нет. Я стал умнее и мудрее, и больше не вляпаюсь в такую очевидную ловушку. Не тот случай. Придётся… Придётся импровизировать.

— Надо понимать, ваша беда проистекает не из болезни, верно? — начал я немного издалека.

— Совершенно верно, — уныло кивнул король. — Возможно, мне было бы проще смириться, будь это мужская немощь, но ведь её нет! Мой личный целитель, придворные лекари и знахари — все в один голос утверждают, что я совершенно здоров и моя супруга тоже. Недавно я обращался за помощью даже к магистру Айраду, но и этот искушённый в исцелении хворей старец развёл руками.

Глухур вздохнул и перевёл взгляд на пляшущее в камине пламя, словно надеялся отыскать его танце немного спокойствия или утешения. Будучи человеком деликатным и тактичным, я не смел его беспокоить, оставив наедине с его мыслями. И дело было вовсе не в том, что я тянул время как мог, обдумывая выход из ситуации.

— Мы с супругой перепробовали многое, не пренебрегали даже поверьями и слухами о том, как повысить вероятность рождения мальчика. Но всё тщетно, — он отвернулся от огня и снова вцепился взглядом в меня. — У меня осталась надежда лишь на чудо. На вас.

— Чудо, хм…

К сожалению, я не был из числа тех, кто способен на них. Конечно, Мастерские дайсы позволяли немного обманывать обстоятельства, но их эффект касался лишь моих собственных действий. Вот сделаю я бросок на наследника для Глухура, выпадет мне критическая удача и что в итоге? Всё закончится тем, что король подсунет мне в постель свою жену? Ну типа, а почему бы и нет? Если родится не полукровка, то никто ничего и не поймёт. Гоблин? Гоблин. Какие вопросы?

Самое смешное, что провальный бросок может привести к практически такому же итогу, разница может оказаться лишь в том, что королева очутится в моей постели без ведома и одобрения мужа. Ну а что? Главное, чтобы не полукровка. Гоблин? Гоблин. Какие вопросы? Что? Глаза слишком фиолетовые и светятся? Так это древняя кровь пробудилась. Ваше Величество, положите меч, вы всё неправильно поняли!

Нет, дайсы совершенно не вариант. А иных у меня больше и не было.

«Чудотворец»? Совершенно точно нет. За громким названием не скрывалась какая-то волшебная машина по исполнению желаний. Это был усилитель заклинаний, очень мощный усилитель, питавшийся, судя по всему, верой и способный компенсировать за её счёт нехватку моей собственной силы или мастерства, позволяя превосходить свои пределы без фатальных последствий. «Чудотворец» не мог принести мифический «мир во всём мире» или что-то в этом духе. Чтобы его применить, требовалось стремиться к конкретному результату и иметь заклинание, способное этого результата достигнуть, хотя бы в теории. И если лично твоих сил недоставало, чтобы достичь желаемого этим заклинанием, в дело мог вступить «Чудотворец», многократно усиляя и преумножая результат. Зачастую несколько непредсказуемо.

Желаешь пробудить жизненные силы дерева, чтобы вернуть его к жизни и росту? «Чудотворец» пробудит и заставит расти каждое его семечко в округе. Планируешь построить заклинаниями огромное здание, требующее множество этапов работы и неделю времени? «Чудотворец» может решить эти проблемы за одно применение.

Но он не превратит целый океан в вино, если ты не знаешь как это сделать со стаканом воды.

Похоже, эту простую истину мне и стоило взять в качестве точки опоры в своей стратегии по избавлению от явно невыполнимой просьбы Глухура. Вероятно, я мог бы помочь, будь это какая-то болезнь. Изучил бы второй ранг целебной магии, накопил Очков Веры на применение «Чудотворца». Но недуг Глухура лежал за пределами не только магии жизни, но даже вне возможностей достаточно развитой земной медицины.

Если бы какие-нибудь корифеи медицинских наук всё же решили бы внести его в каталог заболеваний, то назвали бы его, вероятно, «malum fortuna ordinarius» или как-нибудь ещё в подобном духе. Не силён я в латыни. Так, нахватался чутка во время возлияний со студентами из медицинского. А потому называл сию болезнь просто «невезение обыкновенное».

— К большому сожалению, Ваше Величество, на настоящие, истинные чудеса способны лишь боги. Мы, смертные, можем лишь прилагать неимоверные усилия для того, чтобы чего-то добиться или же надеяться на удачное стечение обстоятельств. Если смотреть на всё с этой точки зрения, то чудес, по большому счёту, и не существует, — я встал с кресла и подошёл к окну, за которым, кажется, начиналась лёгкая метель. — За ними всегда скрываются упрямство, целеустремлённость, жертвы, ресурсы или просто банальная сила. К примеру, сила моей магии, сила асани и апостола Богини, может показаться кому-то чудесной и невероятной, ведь я способен на то, что не под силу обычным магам, однако… — я повернулся к Глухуру и с сожалением взглянул на него. — Вы и ваша жена здоровы, не прокляты и не подвержены порче, иначе это заметил бы любой мало-мальски обученный маг. А значит, это просто злая прихоть Мироздания.

— Прихоть? — недоумённо нахмурился монарх.

— Шутка Судьбы. Дурацкое совпадение. Ну или попросту — невезение, — развёл я руками и вернулся в кресло. — А против невезения у смертных нет заклинаний. И я не исключение.

Глухур хотел что-то сказать, но осёкся и понурил уши.

Вообще-то, я мог бы попробовать начаровать королю какого-нибудь хлама на удачу, сродни моей маске, но где гарантии, что этого будет достаточно? Не окажется ли так, что у Глухура недостаточно удачи, чтобы воспользоваться этой удачей? А крайним-то окажусь я. Ну уж нет, лучше я переведу стрелки на того, кто точно сможет помочь.

— Совпадение… — пробормотал он после короткого раздумья. — Хотите сказать, пятнадцать девочек подряд — это простое совпадение⁈ Без какой-либо причины⁈ Разве такое возможно?

— Хотя шансы на подобное исключительно малы, всё же они не нулевые. Кто-то может подбросить монетку и она пятнадцать раз упадёт к нему одной и той же стороной, ну а в вашем случае… — я закончил мысль многозначительной паузой.

Существовал ещё вариант с монеткой на ребре, но я не думал, что Судьба будет к старику настолько сурова. Как правило, неведомы зверушки рождаются только в сказках.

По морщинистому лицу гоблина пробежала целая буря различных эмоций, сплетаясь в причудливо-невообразимые гримасы, ярко демонстрируя густую смесь из растерянности, неверия и удивления, что захлестнули короля.

— Немыслимо! — резко вскочил он, слегка безумно выпучив глаза, однако его взгляд был направлен не на меня, а куда-то поверх, в ведомое лишь Глухуру место. — Совпадение! Пятнадцать раз! Да как же…

Словно впав в прострацию, гоблин медленно замотал головой из стороны в сторону, но после взял себя в руки и, сделав глубокий вздох, сел обратно и закрыл глаза. После чего весьма продолжительное время тишину в зале разбавлял лишь гул пламени, да потрескивание углей.

— Получается… — несколько неуверенно заговорил Глухур, вынырнув из своих размышлений. — Следующая попытка может оказаться удачной?

— Может быть, да, а может быть и нет. У монеты всегда две стороны. И я не знаю, какую вам уготовит Судьба. Возможно, этот рок будет преследовать вас до самого конца. Впрочем… не спешите отчаиваться, Ваше Величество, — коварно улыбнулся я.

— Хм? — удивлённо воспрял гоблин. — У вас всё же есть какое-то решение, Владыка Нотан?

— Есть, — ободряюще кивнул я королю. — Но не у меня. Помните, я говорил, что у смертных нет заклинаний от неудач и что мы не способны творить истинные чудеса?

— Конечно, — ответил Глухур и широко распахнул глаза. — Вы хотите сказать…

— Именно, Ваше Величество, — ещё шире улыбнулся я. — Мы, смертные, может и не способны, но для Богини Аллегри, матери всего этого мира, сие деяние настоящий пустяк!

— Она… правда сможет перечеркнуть эту полосу невезения? — в голосе старого короля явно загорелась надежда. — У меня появится наследник?

— Разумеется! — добродушно воскликнул я и расслабленно откинулся на спинку кресла. — Хотя тельварцы в прошлом отвернулись от Неё, Богиня добра и желает помочь всем своим детям. Не вижу причины, чтобы Она отказала в радости наследника своему верному сыну. Особенно если он поможет возродить Её славное имя в сердцах своего народа.

Фух. Вроде бы, перевёл стрелки. Ну, почти перевёл. Теперь всё зависело только от Глухура. Жаль, конечно, что пришлось так изворачиваться, но я не видел путей, по которым мог бы помочь королю собственными силами. С другой стороны, если он согласится помочь распространять аллегризм, выгоды от этого окажется куда больше.

Так как Глухур вновь задумался, я на время оставил его в покое и отправился к камину, чтобы подкинуть дров. Гудящее пламя с радостью приняло новые поленья и с жадностью в них вгрызлось, наполняя комнату радостным треском.

— Что от меня требуется? — раздался сзади голос короля.

Я радостно ухмыльнулся в огонь.

— Ничего экстраординарного, собственно, — я отошёл от камина и направился к креслу короля, бесшумно шагая по ковру. — Откройте для Богини своё сердце, возведите в её честь храм-другой в крупных городах. Одарите покровительством странствующий театр юной помощницы графа Вриду. Сущие пустяки, верно? — я опёрся на спинку кресла и подмигнул королю. — Не за горами тот час, когда Богиня спустится в этот мир, и всякому, кто поможет приблизить сей момент, воздастся по добродетелям его.

В глазах старого гоблина всё ещё сквозило сомнение, но в то же самое время перед ним теперь горел огонёк надежды на то, что он сможет сбросить с плеч давно мучившее его бремя. И, как мне казалось, Глухур достаточно отчаялся, чтобы устремиться к нему.

— Не спешите с ответом, Ваше Величество, — я дружески кивнул ему и отправился к своему креслу. — Я прекрасно понимаю, что это важное решение.

Глухур скрестил руки на груди и тяжело закряхтел, блуждая взглядом по столу.

— Раздумья ничего не изменят, я готов это сделать, — неожиданно быстро ответил он и вернул себе более величественную позу. Как я и предполагал, Глухур ухватился за протянутую ему соломинку. — Но я хотел бы подготовить запасной вариант.

— Хм? — заявление короля несколько меня удивило. — Что вы подразумеваете? — спросил я, садясь.

— Мой возраст даёт о себе знать, а во дворце хватает врагов. Молчу уж о том, что идёт война. Всегда есть риск, что я просто не увижу рассвет того дня, когда богиня одарит меня чудом, — пояснил Глухур. — Именно такую ситуацию я и хотел бы предусмотреть, чтобы сохранить в целости страну и честь династии.

Я ненадолго задумался и кивнул.

— Вполне разумное опасение. Но в чём ваша идея? Вы ведь не можете передать власть кому-то из дочерей. Хотите усыновить кого-то со стороны?

— Нет, это исключено, — решительно отрезал король. — Если наследник не будет мне кровным родственником, то для меня это неприемлемо. Нет, есть иной способ. Если я не могу передать титул сыну, я могу передать его внуку, — слегка улыбнулся король.

— Оооо! Вон оно что! — усмехнулся я. — Но, признаться, вы меня удивили. Я думал, что ни одна из ваших дочерей не замужем. Я что-то упустил?

— Нет, всё именно так. И причина проста — до недавнего времени я не встречал никого, за кого готов был бы кого-нибудь из них отдать, — он раздражённо махнул рукой. — Большинство аристократов мечтают стать частью королевской семьи из чистой корысти, сын из какой-нибудь приличной и уважаемой семьи, как назло, оказывается дурным, больным или просто уже помолвленным. Про иноземных кавалеров я вообще молчу!

Глухур начал красочно описывать, какие на самом деле отборные засранцы принцы эльфов или орков, а я лишь согласно кивал и диву давался тому, что за личиной строгого и мудрого короля скрывается придирчивый и ревнивый папаша с синдромом гиперопеки.

— Но, стало быть, вы всё же смогли найти подходящего кандидата? — спросил я, когда мне удалось найти окно в потоке негодования.

— Кхм, да. По крайней мере, я на это надеюсь, — кивнул Глухур, немного успокоившись. — Он выглядит достаточно сильным и надёжным, и, кажется, совсем не заинтересован в делах королевской семьи. Кроме того, уверен, при нём никто не посмеет покуситься на принцессу и юного наследника, если я неожиданно помру. Партию лучше него будет довольно сложно отыскать.

— Тогда примите мои поздравления, Ваше Величество, это действительно отличные новости, — подбодрил я старого гоблина. — Но я уверен, вы ещё успеете и сами обзавестись сыном.

— Я надеюсь на это, но как король — должен учитывать и иной исход, — кивнул Глухур и подался вперёд, остро взглянув мне в глаза. — А потому позвольте перейти к делу. Владыка Нотан, я заметил, что вы ценитель прекрасных дев. Уверен, что хоть одна из моих дочерей должна была запасть вам в сердце. Возьмите её в жёны!