Ваш новый класс – Владыка демонов 8. Желаете начать новую эру?

Глава 12 Ж-ж-ж-ж-ж

Когда меня разбудила вибрация под подушкой, я долго и упорно шарил под ней рукой, проклиная себя за гениальную идею включить будильник. Лишь какое-то время спустя пришло осознание, что я, вообще-то, не дома, смартфон остался где-то в малость подзабывшейся уже прошлой жизни, а под подушкой мне портит своим жужжанием прекрасное утро вовсе не будильник в телефоне, а браслет на руке.

Ворча на Аллегри, выбравшей худший момент, чтобы напомнить о своём существовании, я продрал глаза и мазанул пальцем по поверхности вибрирующего артефакта, открывая сообщение:

Знаешь, Владычество, это как-то возмутительно. (-＿-) У тебя сегодня важный день, вступительное испытание на магический факультет. А ты дрыхнешь как сурок! 〴⋋_⋌〵 Где волнение⁈ Где бессонная ночь, полная беспокойства и тревог⁈ Тебе не стыдно? (눈_눈) Ты ведь даже не сделал ни единой шпаргалки! Разве это нормально? Можешь ли ты со всей ответственностью заявить, что серьёзно относишься к поступлению? ┌○○┐ Попытайся хотя бы немного соответствовать моменту!

P. S.

И будь там со всеми помягче. Постарайся не доводить людей до отчаяния своими заклинаниями. (￢з￢)

P. P. S.

Ну или доведи. Пусть знают, что такое истинная магия! ^(｀ω´ )^ψ

P. P. P. S.

Кстати, ты ничего не потерял? (@_@)

— Ооооо, боооооже, сегодня такооооой важный дееееень, — заунывно протянул я, плюща щекой подушку. — Я тааааак переживаю.

С чего ей вдруг приспичило написать? Я думал, она по уши в делах. Снова ударилась в безделье? Взяла отпуск? Выходной? Непоняяяяятно. И к чему был последний вопрос? О моей маске? Так я и без того знаю, что где-то её прошляпил. Мммхм.

Закрыв сообщение, я перекатился на другой бок и яростно зевнул. Из щелей между стеной и плотными занавесками на окнах уже прорывался свет, возвещая о наступлении нового дня. Следовательно, пора было вставать. Или не пора? Может, поваляться ещё чутка? Отличная мысль…

Балконная дверь резко распахнулась и на пороге возникла фигура Азарат.

— Всё? Мы выдвигаемся? — спросила она без всяких предисловий, входя в комнату.

— Я ещё в кровати, если ты не заметила, — недовольно проворчал я.

— Но ты ведь проснулся, — недоумённо заметила драконесса, закрыв дверь. — Значит можно идти.

— Я проснулся, но я всё ещё в кровати.

— А что ты там делаешь, если проснулся?

— Лежу.

— Зачем?

— Потому что таково предназначение кровати, — пояснил я. — Она рождена, чтобы на ней лежать.

— Я думала, это место для сна.

— Одно другому не мешает, — снова зевнул я.

Искушение продолжить бездельничать под одеялом было беспредельно велико, однако Азарат уже торчала тут и даже если я смогу выставить её из комнаты, настрой будет безвозвратно испорчен. Не стоит и пытаться.

— Ладно, погоди немного, скоро пойдём, — проворчал я и откинул одеяло, поднимаясь с кровати.

Небрежно запихнув ноги в стоявшие у кровати сапоги, я размял шею и, встав, побрёл к тумбе у двери, на которой стоял тазик для умывания. Освежившись холодной водой, я натянул штаны и рубаху, после чего задумался над одним насущным вопросом. Насколько большой переполох я подниму, если отправлюсь в философскую комнату налегке? Приводить себя в парадный вид и укутываться в этот тяжёлый меховой плащ исключительно ради утреннего посещения уборной… Да ну его нафиг! Неудобно — жуть. Я вчера проверял.

Пусть удивляются, если хотят. Сегодня это уже не имеет такого значения как вчера.

Махнув рукой наблюдавшей за мной Азарат и сказав, что вернусь через несколько минут, я сделал рожу кирпичом и вышел из комнаты. С первого этажа уже доносились звуки чьего-то завтрака, но в целом, кажется, по постоялому двору ещё никто особо не шастал, так что я уверенно направился к лестнице, рассчитывая проскочить незамеченным. Благо, дверь в нужное мне место располагалась в укромном закоулке. Лишь бы не торчала очередь.

К счастью, удача была на моей стороне. Я без проблем попал в философскую комнату, предался в ней размышлениям о глубинной сути цифры сорок два, после чего спокойно вернулся к лестнице, так и не встретив никого на пути. Однако на втором этаже мой запас удачи исчерпался.

Едва я вышел с лестницы в коридор, как нос к носу столкнулся с работавшей здесь эали. Вчера она весь вечер как ужаленная носилась по залу, разнося еду и выпивку, а сейчас с сосредоточенным видом тащила большую корзину с охапкой грязного белья.

Поначалу она даже не обратила на меня внимания, машинально посторонившись, но потом подняла взгляд и корзина с глухим шлепком упала на пол.

— Ой, — девушка побледнела и, испуганно прижав кошачьи уши, попыталась слиться воедино со стеной, не отрывая паникующего взгляда от моих глаз.

Ммммм. Нет, я, конечно, понимаю, что увидать асани в коридоре гостиницы эта эали точно не рассчитывала, но не слишком ли она напряглась из-за моего присутствия? Я же, вроде, не кусаюсь, это общеизвестный факт. А она вон, того и гляди, начнёт на помощь звать.

Интересно, будь я в очках, это смягчило бы реакцию? Или сделало бы всё ещё хуже из-за моей схожести с людами?

Так или иначе, надо было её немного успокоить. Приготовившись быстренько поднять вокруг нас звуковой барьер, если возникнет необходимость, я ободряюще улыбнулся служанке и приложил палец к губам.

— Сделаем вид, что мы друг друга не видели, хорошо? — подмигнул я.

— Э?.. — тихо пискнула эали.

— Ну, можешь кому-нибудь и рассказать, но разве кто-то поверит? — усмехнулся я.

— Но… Но вы же… Вы же… — залепетала девушка и почему-то вцепилась руками в подол юбки.

— Владыка демонов, ага, — кивнул я. — Потому-то тебе никто и не поверит. Так что просто забудь.

— В… Вот так просто?.. Но разве вы не тащите в постель всех встреченных женщин?

— Э?.. — на этот раз была моя очередь выпадать в осадок. — С чего ты это взяла вообще⁈

— Говорят… — сжалась кошкодевушка.

— Кто говорит⁈

— Люди…

Я откровенно растерялся, пытаясь переварить в голове только что услышанное откровение. Как? Каким образом? Когда и где я успел докатиться до подобных слухов⁈ Что ещё я узнаю о себе?

— И что ещё говорят эти самые люди? — спросил я, предчувствуя, что пожалею об этом вопросе.

— Говорят… У вас есть жуткий монстр, которому вы скармливаете всех неугодных, — пискнула она, сжавшись ещё больше. — И недавно он сожрал весь лайенский совет.

— Чё?..

— А ещё… Ещё вы где-то держите огромную армию пленных фиарнийцев и кормите монстра тысячей людов в день.

— Чёё?..

— Ещё говорят… Что вы даже дракона… — она вдруг густо покраснела и ещё крепче вцепилась в подол.

— Так, стоп, достаточно, — запаниковал я, поняв, что не хочу слышать продолжение.

Воистину счастье в неведении. И что мне теперь делать с этими новообретёнными знаниями? Особенно про дракона. Каким образом эта фигня вообще родилась? Это был всего один полёт! А у людей в головах уже чёрт-те что. Я боюсь даже представлять, что именно! Просто немыслимо.

— Ээээээ… — вздохнул я, чувствуя, что если продолжу над этим задумываться, то точно заработаю качественную головную боль на весь оставшийся день. А он ведь только начался. — Короче, не верь всему, что болтают, ясно? Я никаких женщин никуда против их воли не таскаю. Так что прекращай трястись, а я пошёл.

Оставив прилипшую к стене служанку собираться с мыслями и приходить в себя, я повернулся и зашагал дальше к своей комнате. Из соседних номеров начинал раздаваться какой-то шум, так что было разумно покинуть коридор, пока в нём не прибавилось народу.

— То есть… — раздалось вдруг позади и, оглянувшись, я обнаружил, что служанка, невзирая на опаску, смотрит вслед со смесью любопытства и смущения. — Если не против воли, то да?.. И про дракона правда?..

— А ну, брысь! — не выдержал я и зашипел на девицу, прогоняя жестами.

Эали ойкнула, испуганно поджав хвост, и, подхватив бельё с пола, опрометью бросилась к лестнице.

Оставалось надеяться, что все эти сплетни не зашли ещё куда подальше. И слава богам, что тут никто не знает о происходившем в мире этих самых богов! Вздохнув с долей обречённости, я быстро дошёл до своей двери и дёрнул за ручку.

Едва оказавшись на пороге комнаты, я сразу встретился со взглядом Азарат. Она молча смотрела на меня, не произнося ни слова, а я так же молча смотрел на неё. Всё потому, что слова были излишни. Я считал неразумным комментировать текущее состояние драконессы, она же однозначно не хотела давать мне хоть один излишний повод для этих самых комментариев. А ведь их могло быть великое множество, как и различных подколок, ибо широко известная в узких кругах отрицательница комфорта в данный момент лежала на животе поперёк кровати, вытянув руки вперёд так, словно она запрыгнула на неё с разбега.

У меня имелись догадки, почему это могло произойти, но я был мудр и не собирался их озвучивать. Наш безмолвный обмен взглядами и без того выразил больше, чем мы могли бы сказать. Ну, или мне так казалось.

Азарат вдруг прищурилась со смесью подозрительности и презрения, и задала чертовски неудобный вопрос:

— И что там за «даже дракона»?

— Понятия не имею, о чём она, — совершенно честно и искренне ответил я, закрывая за собой дверь. — Тебе, как дракону, должно быть намного лучше известно, что там за «даже дракона».

Всё же надо было поставить звуковой барьер.

— Хммм, — скептически хмыкнула Азарат и начала подниматься. — Всё, мы уходим?

— Да, одеваемся и вперёд.

Было бы неплохо позавтракать перед уходом, но это можно сделать и чуть позже, когда я найду какой-нибудь пустырь для временной установки походного домика.

После того как я нормально оделся и подсобил Азарат натянуть непривычное для неё одеяние, мы отправились вниз. Постоялый двор постепенно просыпался и наполнялся оживлением, но, кажется, никаких подозрительных перешёптываний вокруг пока не было. И это даровало надежду, что наш со служанкой разговор был услышан лишь драконьими ушами Азарат.

Рыжего пузана на месте не оказалось, вместо него за стойкой, сонно зевая, дежурила одна из служанок, которой я и сдал ключ. Недавней эали я нигде не увидел и, судя по нулевой реакции девушки за стойкой на наше появление, она решила оставить язык за зубами.

Покинув «Громовую кружку», я попытался вспомнить примерный вид города с высоты. Мне требовались безлюдные задворки, в которые влез бы ненадолго мой дом, чтобы забрать оттуда Эрмита и Шарлотту на прогулку. Задний двор какого-нибудь склада, например, или переулок с заброшенным жильём. Хотя в городе, где так активно бурлила жизнь, наличие чего-то подобного вызывало сомнения.

— Слушай, а ты с городом хоть примерно знакома? — решил спросить я у драконессы.

— Нет. С чего бы?

— Ну, тут ведь бабуля твоя живёт. Неужто не заглядывала в гости? — хмыкнул я.

Азарат недовольно дёрнула щекой.

— Не горю желанием с ней встречаться без повода. В последний раз была тут лет двести назад.

— Понятно, — проворчал я. — Карта в твоём навигаторе весьма устаревшая.

— Про что ты толкуешь? И зачем вообще спрашиваешь?

— А, дело вот в чём…

Я в двух словах описал драконессе суть задачи и, к моему удивлению, она уверенно и без раздумий указала пальцем в сторону главной цели нашего путешествия.

— Вокруг Башни есть масса свободного места, — пояснила она. — Ну или была. Помню, что видела там какие-то площади и сады. Клочок земли для своей берлоги точно найдёшь.

— Хм.

Я не был уверен, что всё будет так просто, но в чём-то Азарат всё же права. Город большой, можно долго бродить по округе, но так и не наткнуться на что-то подходящее. При этом, с тем же шансом на успех можно отыскать подходящую площадку просто по дороге к Башне. Так зачем усложнять жизнь? Двинем в том направлении, а дальше видно будет. Вдруг и правда где-то возле Башни получится приткнуться?

Правда, всецело надеяться на это я не собирался. Путь пешком туда предстоял достаточно долгий и я планировал постоянно «сканировать» ближайшую местность магией земли в поисках подходящего пространства, благо большая часть зданий в Университарии была возведена из камня и кирпича. И начал я с «Громовой кружки».

Надо сказать, задний двор заведения был почти подходящего размера. Почти. По ощущениям, для безопасных и уверенных манипуляций с домом недоставало какого-то метра или даже меньше. На миг промелькнула шальная мысль просто слегка подвинуть здание «Громовой кружки» немного в сторону и больше не морочить себе голову, но… Кхм. Тут такая паника поднимется — даже страшно подумать. Стражу позовут. Расхлёбывать придётся весь оставшийся день.

А может, есть возможность сдвинуть что-нибудь другое? Судя по магическому отклику, с той стороны двора не здание, а просто какая-то стена… Каменный забор? Так, надо проверить!

— Ладно, пойдём, — кивнул я. — Но сначала заглянем на задний двор таверны.

Честно говоря, зная свою удачу, я вообще не верил, что мне может повезти просто не сходя с места, но каково же было моё удивление, когда я обошёл гостиницу и увидел, что моё предположение полностью оправдалось.

От всевозможных задворок других зданий «Громовую кружку» действительно отделял высокий и надёжный забор, в котором не наблюдалось ни намёка на калитку. Очередное зондирование магией земли сообщило, что за ним идёт петляющий между зданий переулок, а значит, я действительно мог ненадолго его подвинуть. Благо задний двор таверны был достаточно пуст. Разве что в дальнем углу покоилась под снегом пирамида из ящиков, которая никак не помешает, а неподалёку от входа во двор лежала высокая груда дров, возле которой лихо орудовал колуном рыжий гном, ничуть не страдая от своего изрядно выступающего пуза.

Залихватски крякнув, он практически бесшумно расколол стоявшее перед ним полено, после чего, увидев нас, опёрся на колун и приветственно нам махнул:

— Утра доброго, господин! Вам чем-то помочь? Ежели надо мяса нажарить, то…

— Нет-нет, уважаемый, — приподнял я руку. — Я по другому вопросу. Можно ли ненадолго занять ваш двор?

— Можно конечно, отчего ж нельзя, — пробасил гном, пройдясь пятернёй по бороде. — Он для того и есть, чтоб постояльцы тут повозки оставляли, али ещё чего. Какой-то груз ждёте, господин?

Я загадочно ухмыльнулся.

— Не жду, он у меня с собой. Просто надо ненадолго разгрузиться.

— Эм… — гном однозначно растерялся. — Это как?

— Сейчас всё поймёте, уважаемый. Покажу вам немного уличной магии. Только постарайтесь не удивляться чересчур шумно, лады?

Пройдя мимо гнома, я ещё разок оценил площадь двора. Да, как и ожидалось — в ширину нужно немного больше места. Раз нужно — сейчас сделаем!

Активировав магию земли, я протянул руку в сторону забора и применил заклинание. Каменная стена мелко задрожала и, стряхивая с себя снег от вибраций, начала сдвигаться в сторону соседнего дома, оставляя после сдвинувшегося фундамента траншею из тёмной земли.

— В рот мне ноги! — ахнул бородач, роняя колун в снег. — Погоди, чародей, ты чего удумал⁈ — взвился он, мгновенно позабыв о вежливости.

— Чуть-чуть расширяю двор. Не тревожьтесь, уважаемый, потом верну всё как было.

— Да как же…

Гном причитал что-то ещё, но я особо не прислушивался, кинув взгляд на окна «Громовой кружки». Большая их часть, кажется, была занавешена, так что количество случайных свидетелей должно быть минимальным и это меня полностью устраивало.

— Будьте аккуратны, уважаемый, стойте позади меня, — бросил я гному, открывая Хранилище. — Сейчас тут станет немного тесно.

Я постарался извлечь домик как можно тише и мягче, благо успел наработать достаточный опыт в этом вопросе, чтоб не создавать лишнего шума и тряски. И, в целом, мне это удалось. Толчок от приземления здания на землю вышел совсем небольшой и относительно тихий.

Гном резко затих и издал какой-то странный звук. Оглянувшись, я обнаружил, что толстяк шлёпнулся на пятую точку и с вытаращенными глазами хватает ртом воздух, словно порываясь что-то сказать.

— Такие дела, — извиняюще развёл я руками и шагнул ко входу.

Едва я оказался внутри, как ко мне сразу же подскочила Шарли с прямо-таки сияющим взглядом.

— Братец, мы прибыли? — радостно спросила она.

— Да, мы в Университарии, — улыбнулся я.

— Ура! — подпрыгнула она. — Можно гулять с братцем!

— Ооооо-кве! Как много магии в воздухе-кве! — зашелестел страницами стоявший у стены Эрмит. — Сразу чувствуется столица магических знаний-кве.

— Мы с тобой сегодня немного развлечёмся, старина, — пообещал я пингвину, оглядываясь по сторонам. — Кстати, а где Кардея и Вакуш?

Я был уверен, что когда покидал дом вчера утром, эти двое сидели за столом, но почему-то ни ту, ни другую я сейчас не наблюдал. Но если в случае с Кардеей это легко объяснимо, то Вакуш не должна была и не могла никуда деться.

— Кве? И правда-кве. Даже не заметил, что они исчезли-кве.

— Хммм? — Шарлотта нахмурилась и начала оглядываться по сторонам.

Похоже, паукодевочка тоже лишь сейчас обратила внимание на странность и теперь озадаченно чесала голову.

Убедившись, что Вакуш нет даже в моей постели, чего вполне стоило от неё ожидать, я, слегка встревожившись, поднялся на второй этаж. Но и он встретил меня запустением.

— Вакуш? Кардея? — крикнул я на всякий случай.

— Шарли здесь никого не чует, братец, — сообщила паукодевочка, поднявшись следом за мной.

— Твою мать… — выругался я. — Вот ведь две мелкие засранки!

Это «ж-ж-ж-ж-ж» было не с проста. Все эти «ж-ж-ж-ж-ж» были не с проста! А я ещё удивлялся, чего это коротышка никак не отреагировала на появление свежих пироженок. Чёрт.

Но вообще-то у нас тут настоящая катастрофа! Чрезвычайная ситуация! Одна из беглянок — абсолютно бесполезная и практически бессильная божественная фея, способная побеждать разве что замки и собственное здравомыслие. Вторая — полуголая принцесса соседней страны в порванном платье. Эта парочка даже если не вляпается в неприятности, что сомнительно, то неприятности сами вляпаются в них! Да что там говорить, Вакуш ведь даже одета не по погоде!

Сможет Кардея защитить её от холода и обморожения? Быть может, да, а может быть и нет. Ставлю на нет.

…Глухур мне голову оторвёт!

Я уселся на ближайшую кровать и медленно провёл рукой по лицу, собираясь с мыслями. Так, отставить панику. Скорее всего, с ними всё относительно хорошо. Легри любит надо мной шутки шутить, но случись что серьёзное — точно подняла бы тревогу. Но если ничего не стряслось до сих пор, это не значит, что так будет и дальше. Нужно отыскать их, пока не поздно.

Аллегри?.. Ничего не скажет, пока не прижмёт. Она жаждет хлеба и зрелищ. Самому искать тоже не вариант. Азарат взорвётся из-за очередной задержки, в этом я уверен. Значит… Мне нужно поручить это дело той, кому я могу доверять на тысячу процентов.

— Шарли, — я повернулся к девочке. — Прости, мы только прибыли, но мне придётся попросить тебя кое о чём.

— Шарли поняла, — с серьёзной рожицей кивнула она. — Нужно отыскать пропавших сестрёнок, да?

— Вот бы все были такими умницами как ты, — вздохнул я, умиляясь. — Да, верно. Справишься?

— Не беспокойся, братец! — Шарлотта гордо ткнула себя кулачком в грудь и сверкнула вишнёвыми глазами. — Шарли уже приходилось искать сестрёнку Кардею! Всё будет хорошо!

У меня не было ни единой причины сомневаться в её словах. Паукодевочка играючи ориентировалась в любой незнакомой местности, её инстинкты и чутьё на голову превосходили человеческие, а невероятная ловкость и паучьи лапы позволяли ей перемещаться с огромной скоростью без каких-либо заклинаний.

— Хорошо, тогда полагаюсь на тебя, — кивнул я с улыбкой. — Когда отыщешь эту парочку, веди или тащи их к большому и высокому зданию в центре города. Я буду где-то там.

— Поняла, братец. Тогда Шарли побежала!

Резко крутанувшись на месте, взметая вверх полы платья и хвостики причёски, Шарли сбежала вниз по лестнице и через пару секунд хлопок входной двери возвестил об её уходе.

Так, ладно, с этой проблемой, кажется, разобрались. Я даже не сомневался, что, в крайнем случае, где-то к вечеру Шарлотта притащит эту парочку на верёвке из паутины. А то и раньше.

Какие черти вообще дёрнули их улизнуть? Само собой, без помощи Кардеи Вакуш не могла сбежать из инвентаря, но Кардея палец о палец не ударит без выгоды для себя. Всё дело в пожизненных сладостях, да? В них всё дело? Это спланированный заговор? Но если я ничего не путаю, Вакуш сулила пироженки за помощь в том, чтобы склонить меня к браку. Каким образом побег может ей в этом помочь?

Покачав головой, я встал с кровати и уже собирался спуститься вниз как боковым зрением заметил на тумбе у дальней кровати, в которой спала принцесса, подозрительную вещицу. Вещицу, которая, по идее, не должна была там лежать. И, подойдя к тумбочке, я убедился, что глаза меня обманули. Это действительно она. Моя маска.

Взяв её и начав задумчиво вертеть в руках, я пытался сообразить, в какой момент и почему оставил её здесь. Разве я вообще поднимался на второй этаж во время пути в Университарий? Вроде бы нет. Но маска-то оказалась здесь. Значит, забегал. Но, хоть убей, не помню, почему!

— Все эти принцессы, феи и драконы меня до добра не доведут… — вздохнул я, возвращая свой любимый аксессуар в карман, где ему и положено было быть.

Тем не менее, несмотря на побег двух девиц, моё настроение изрядно улучшилось. Всё же маска оказалась не потеряна, а всего лишь брошена где попало. Теперь я ощущал себя куда спокойнее.

— Ну-с, а теперь можно и к Башне, — пробормотал я и зашагал к лестнице. — Эрмит, старина, сейчас расскажу тебе кое-что интересное!