Услышу тебя через тысячу миль

Эпилог

Китти подошла довольно близко к герцогу, чтобы он сумел сграбастать ее за талию, намереваясь поцеловать. Оттау отвлекся от бомбы буквально на секунду, но службе охраны и магам Дебре этого хватило. Принцесса толком и не поняла, что именно произошло: еще до того момента, как Сирин успел прикоснуться к ней губами, на девушку было накинуто не менее трех щитов. Бомба же, тоже запечатанная в защитную сферу, взлетела под самый потолок и, судя по всему, там все-таки взорвалась, так как в куполе зияла дыра. К счастью, маги постарались, чтобы все осколки вылетевших витражных стекол и обломки потолка выбросило наружу, иначе не обошлось бы без многочисленных жертв. На месте же Оттау осталась лишь кучка непонятной субстанции – видимо, в герцога одновременно прилетело несколько смертельных заклинаний разных магических специализаций. Ну а рядом валялись запонка, садаахское изобретение и какой-то артефакт.

– Переносной портал, – констатировал Йохан, поднимая его с пола.

И вот в это самое мгновение Китти, представившей, что, не успей маги, она могла бы сейчас оказаться вдалеке от Сержа, вдвоем с Оттау где-то в дальних далях, стало по-настоящему страшно. До такой степени, что тело повело, перед глазами все закружилось, и она хлопнулась на руки к так вовремя подоспевшему маршалу.

– Святой отец, церемония закончена? – довольно резко уточнил Дебре.

– Объявляю вас мужем и женой! – торопливо произнес священнослужитель.

А маршал развернулся к гостям.

– Мы с женой очень вам благодарны за то, что вы пришли нас поздравить и разделить этот торжественный момент. Во дворце вас ожидают банкет и бал, распорядитель все расскажет. Принцессе же нужно прийти в себя после такого потрясения. Извините.

И решительно вышел из здания с Китти на руках. У дверей церкви пару ждал Клод, и Дебре, прижав девушку к груди и снова укутав ее своей магией, шагнул в портал.

– Эрик нам такого бегства не простит, – задумчиво проговорила принцесса, потершись лицом о маршальский мундир и с удовольствием втягивая уже ставший родным запах.

– Ничего, дальше границы с Цвагом ссылать меня все равно некуда, – хмыкнул Серж.

– А Йохану достанется еще больше за то, что все это допустил, – вздохнула девушка.

– Уверяю, твой кузен крепкий, переживет, – ответил маршал, зарываясь лицом в волосы Китти.

– Вообще не понимаю, на что Оттау рассчитывал…

– Думаю, просто желал отомстить. Сломать нам с тобой жизнь. Когда человеку терять уже нечего, он готов на любые неадекватные поступки.

Принцесса наконец рискнула открыть глаза и обомлела.

– Серж, это то, что я думаю? – потрясенно пролепетала она.

Со всех сторон пару обступал глухой лес, среди которого, однако, виднелась одинокая избушка.

– Не совсем, – замялся Дебре. – Тот домик был на территории ведьм, порталом туда попасть нельзя, да и опасно. Это лишь похожий охотничий домик на моих землях.

– Ты… хитрец! Когда я попросила Йохана снять его щит на моем сознании, а тебя – поставить свой, ты углядел это в моих мыслях!

– Ну извини, – искренне стушевался маг. – Честно – без твоего ведома в первый и последний раз. Очень хотел тебя порадовать. А ты так стремилась в нее вернуться.

– Так здорово! – восхищенно проговорила Китти, вставая на ноги, обнимая мужа и прижимаясь к нему в поцелуе.

И это снова было как впервые – пьяняще, трепетно и бесконечно нежно.

– Погоди, ты же внутри еще не видела, – хрипло прошептал маршал, не без сожаления отстраняясь.

– Что же, давай посмотрим! – задорно воскликнула принцесса, хватая Сержа за руку и увлекая в сторону домика.

С неба уже стали падать первые капли.

Внутри помещение очень походило на ту самую «ведьминскую» сторожку, только еще чище и ухоженнее. В камине размеренно потрескивали дрова, вместо циновки на полу была расстелена огромная шкура медведя, и только с близкого расстояния становилось понятно, что это искусно имитирующий ее ковер. На стоящем чуть поодаль низком столике в изобилии пристроились фрукты, сладости, закуски и напитки.

– Запас продуктов на три дня, – переминаясь с ноги на ногу, пояснил Серж. – А над избушкой в радиусе ста ярдов вокруг – защитный купол, так что нас совершенно никто не побеспокоит.

За окошком раздался гром, и ливень усилился.

– Дождь – тоже твоих рук дело? – потрясенно спросила Китти.

Серж рассмеялся, тем настоящим живым смехом, которым принцесса так любила.

– Хотел бы сказать «да», но не стану присваивать себе божественные заслуги. Просто повезло.

Китти скинула атласные туфельки и, пройдя по шкуре, села в некотором удалении от камина. Языки пламени плясали в нем и словно гипнотизировали.

– Обними меня, как тогда, – попросила она, не сумев скрыть в голосе напряжение.

Сзади зашуршала ткань, и принцесса обернулась. Серж уже снял мундир и стягивал через голову сорочку.

– Я тогда грел тебя без рубашки, – подмигнул он с хитрой улыбкой принцессе. – Да и на тебе не было верхнего платья.

Щеки Китти, и это бросалось в глаза даже в полумраке от камина, порозовели, однако она кивнула и потянула за край тесьмы, предлагая мужу расшнуровать корсет. Это заняло больше времени, чем в прошлый раз, потому что маршал то и дело отвлекался, чтобы поцеловать ее тонкую шею, оголившееся плечико или прошептать очередной комплимент на покрасневшее от них ушко. Когда наконец верхнее платье было снято и Серж обнял жену, она проговорила, чуть ли не заикаясь от стеснения:

– Я… немного знаю про супружеский долг…

– Не называй это так, – перебил ее маршал, снова оставляя дорожку мягких поцелуев по плечу. – Ты мне ничего не должна. Я лишь хочу любить тебя всегда, когда ты сама этого захочешь.

Китти сглотнула застрявший в горле ком и кивнула.

– Не бойся, – видимо, стараясь понять ее состояние, приободрил Серж. – Я заблокирую у тебя в сознании болевые рецепторы, ты ничего неприятного не почувствуешь.

– Я не из-за этого, – призналась Китти, находя в себе смелость повернуться так, чтобы видеть лицо мужа. – Я очень стесняюсь, – совсем тихо добавила она и спрятала взгляд.

– Это пройдет, – успокоил маршал и, едва касаясь, провел тыльной стороной пальцев по ее щеке.

Ощущения были такими приятными, такими нужными, что Китти закрыла глаза и уже сама потерлась щекой о руку мужа, тихо спросив:

– Когда?

– Совсем скоро, – прошептал Дебре ей в самые губы и поцеловал.

Бушующая за окном стихия, с громом и мерцанием молний, и их маленький тесный мирок, с потрескивающим пламенем в камине. Поцелуй был необыкновенно нежный и настолько… томительный, что, казалось, они продолжили оттуда, где остановились полтора месяца назад.

Серж не обманул. Совсем скоро Китти перестала чувствовать все, кроме ласковых прикосновений, дыхания, разделенного на двоих, фантастического ощущения полета в голове и нестерпимого желания вжаться в мужа, раствориться в нем, разделить пополам непонятное напряжение, требующее какого-то выхода. Китти просто доверилась любимому человеку, «шла» за ним, отвечала и плохо уже понимала, что происходит, когда ее тело само по себе вздрогнуло и разум затопила всепоглощающая эйфория. Серж громко вдохнул сквозь сжатые зубы, крепко прижимая к себе жену, и она почувствовала, что и по мужу пробежала эта сладкая судорога.

Смущения и правда больше не было. А было чувство восторга от соприкосновения с чем-то волшебным… Целый мир новых ощущений, который ей подарил Серж, и радость, что она смогла ответить ему тем же.

***

Полтора года спустя

Как и всегда за завтраком в столичном доме маршала Дебре, служанка накрывала на стол и уходила. Она знала, что графине нравилось самой ухаживать за супругом: намазывать мужу тосты, передавать молочник и подкладывать добавку на тарелку. Серж часто ловил ее руку, целовал пальчики или запястье и смотрел на жену с таким обожанием, как будто они вышли из церкви только вчера.

Хотя с недавнего времени у них появилась еще одна традиция. Китти стала покупать и читать вслух форсбергскую газету «Магическое шило». Раньше Серж был уверен, что это какое-то издание с магическими заметками для домохозяек, а оказалось, что в нем печатают и весьма занимательные вещи. Например, зарисовки из жизни в Садаахе, городские новости, недостойные «Официального листка», но при этом весьма любопытные, и даже голографии некоторых событий! Именно из этой газеты маршал узнал, что в двадцати пяти милях от пограничной заставы со Штильманом во время ежегодной практики боевых магов пропали два третьекурсника. Несмотря на розыск, нашлись они сами, спустя три дня, при этом не выглядели ни изголодавшими, ни измотанными, а скорее вполне себе довольными жизнью. Что с ними произошло, кроме как «заблудились», они ответить не смогли. Серж мысленно хмыкнул, понимая, что Агерия таки получила что хотела.

– Когда у тебя выходной? – спросила Китти, деловито подкладывая маршалу пару ломтиков бекона.

– Через пять дней. Хочешь куда-то сходить? – уточнил Дебре, успевая поцеловать в щеку наклонившуюся к нему жену.

– В субботу бал по случаю приезда принцессы Нимзильды…

– Я знаю, но прости, никак не могу изменить график. Лоре в отпуске, а у нас и так не хватает людей.

– Ничего, я не про это… Как бы ты отнесся, если бы я нашла себе работу?

– Работу? – пораженно уточнил маршал. – Какую работу?

– Ну-у…

– Китти, я менталист! – засмеялся Дебре, с удовольствием наблюдая, как румянец заливает щеки жены.

– Я познакомилась с хозяйкой «Магического шила»! Она искала человека, кто мог бы вести колонку «Светской хроники», а я для этого очень-очень подхожу. Мне так хочется! Ну, пожалуйста!

– Милая, разве я тебе когда-нибудь что-нибудь запрещал? – улыбнулся маршал, поднимаясь со стула и ловя жену за талию.

Глаза Китти горели жаждой деятельности, от нее прямо фонило энергией и энтузиазмом, и такой непосредственной она нравилась Сержу еще больше. Хотя куда уж больше?! Он и так был влюблен в жену до самых кончиков ногтей!

– Только имей в виду – Эрику это точно не понравится.

– А мы ему не скажем, – весело парировала супруга. – Я представилась как графиня Шатур. Мисс Мелроуз не знает, что я принцесса.

– Убедила! Только с посторонними кавалерами не флиртуй! – добавил Серж, срывая с губ жены очередной потрясающий поцелуй.

Дебре доверял ей всецело, но знал, что принцессе нравится, когда он слегка ревнует.

– А с Йоханом? С Йоханом хоть заигрывать можно? – поддела Китти, выворачиваясь из кольца рук мужа и отскакивая на пару шагов спиной к окну.

– Ох уж этот кузен, впору начать ревновать и к нему, – наигранно ворчливо произнес маршал, настигая жену и слегка подсаживая на подоконник.

Китти засмеялась, кладя ладони Сержу на плечи и расцеловывая его лицо.

– Знаешь, – задумчиво проговорил маршал, – я тут поразмыслил и решил, что могу явиться на службу и на час позже.

А затем перехватил губы жены, тая от еще одного поцелуя