Украсть право первой ночи

Глава 38. Ивин Монтери и его леди

Ивину о прибытии гостей из Цитадели сообщил Рихар, он же передал пропуск. Добавил:

– Это от её величества. Она желает, чтобы ты пришёл. Докажи, что бумаги подложны.

– Это не так и важно. Уже не важно, – но Ивин взял пропуск.

И вот нужный день, и он в замке. Вошёл в парадный вход, но дальше передвигался по черным лестницам – всё-таки ему предписано покинуть Гарратен, пусть даже королева не согласна.

Апартаменты графа графа Финерваута – граф Фино постоянно занимал одни и те же, и теперь флаг Финерваута висел над той же дверью. Ивин вошёл. Стражника, который хотел было не пустить – коротким движением припечатал к стене и провёл ладонью перед его лицом:

– Ты не видишь и молчишь, – старое известное всем колдунам заклинание, которым он раньше не мог пользоваться.

Зашитый амулет на входе он просто сломал. Хороший уровень силы – это прекрасно.

Поговорить с графом Фино хотелось гораздо сильнее, чем с мастерами из Цитадели. Но, чтобы граф ни ответил, Ивин никогда не будет уверен в его правдивости, зато всё испортить – легко. Нет, это в другой раз. А вот Льен…

Льен была в своей комнате, сидела у зеркала, служанка заканчивала её причёсывать. Служанку Ивин тоже заставил молчать и не видеть и затолкнул в гардеробную.

Во взгляде Льен изумление мелькнуло лишь на миг, потом она ему улыбнулась.

– Какая встреча! Здравствуй! И почему ты ведешь себя так безрассудно? Я ведь могу поднять тревогу.

– Не обольщайся. Я ведь знаю твои возможности. Успокою тебя и затолкаю под кровать. Давай просто поговорим.

– Твои, значит, возросли? Я что-то такое слышала, – она привычно встретила его взгляд, уверенная и дерзкая как всегда.

Руку она сжала в кулак, чтобы спрятать от него кольца, но он уже заметил, поднял её за плечи и развернул к себе. Взял за руку.

– Почему ты так поступила со мной? Я думал, мы друзья.

Кольца на её руке – его амулеты и помолвочное кольцо, все уже подогнано на её пальники. Он по очереди сдернул свои и спрятал в карман, её собственные оставил.

– Так почему?..

– Да чтобы ты убрался! – бросила она со злостью.

– Почему? – он удивился, – могла бы просто не иметь со мной дела. Я бы не очень обиделся. Ну ладно. Я думаю, что моя Мариса где-то у графа Фино. Да?

– Ты угадал… – она смотрела непонятно.

– Что с ней произошло? У неё вроде бы появились обязанности. Она что, повелась на какие-нибудь обещания графа?

– Опять угадал. Мой граф умеет делать предложения! – она отступила на пару шагов и теперь улыбалась. – Я тебе помогу. Давай завтра встретимся? Клянусь, я приду и постараюсь помочь!

Ивин молчал, и она быстро заговорила, опять улыбаясь:

– Только представь, я вчера вечером чем-то рассердила королеву. Непросто быть при дворе! Леди Альдена ни с того ни с сего посадила сонных леди вышивать, и обрушила на меня град придирок и замечаний. Никто ничего не понял. Она успокоилась, конечно. Но Фино запрел мне сидеть с ним сегодня на приёме у колдунов.

– Сочувствую, – кивнул Ивин. – Итак, давай поговорим сегодня? Завтра нескоро.

Дверь неслышно открылась и в комнате появились двое в чёрном. Один щелчок – на руках красавицы Льен застегнулись по браслету.

– Ты прямо фонтанируешь менталом, дорогая, – прошелестел один из «черных». – Даже больше, чем вчера вечером.

– Ментал?.. – бездумно повторил Ивин. – Не может быть.

Считать Льен менталистской было нелепо.

Один из «чёрных» толкнул Ивина, припечатав к стене – как он только что стражника, но у этого колдуна была мощь, перед которой не устоял бы и Фанезис. Понятно, этот тоже из Цитадели…

– Эй, послушай! – закричала вдруг Льен. – Да просто твоя девка не та, за кого её принимают! Девочку, которая горела на пожаре, забрали родственники и обещали вылечить! А я не могла рисковать, ты понимаешь? Но и губить вас я не хотела! Мне трудно это досталось…

Колдун накрыл ей лицо ладонью, и она обмякла у него в руках.

Второй колдун провел ладонью перед лицом Ивина.

– Ты ничего не помнишь.

Они так же неслышно исчезли, забрав Льен. После этого Ивин смог отклеиться от стены. И его память осталась нетронутой, он по-прежнему помнил каждый миг – колдун действовал, похоже, менталом, а сын графа Корбута был к нему устойчив.

Менталисты из Цитадели, и они забрали Льен? Демоны леса…

Это было серьезно.

Ивин поспешил покинуть апартаменты графа Финерваута, на ходу обдумывая то, чему был свидетелем. Понимал ли он, чем она там не могла рисковать? Ну приблизительно. Получалось, что она тайная менталистка, и попалась! И очень похоже, что с этим ей помогла королева Альдена. Вчера незаслуженно изводила нападками, а за стеной наблюдали менталисты. Льен не закрылась, по крайней мере сразу, а стала «успокаивать» королеву – и воздействие было замечено.

Воздействие никому не известной менталистки на королеву! Интересно, почему её не взяли сразу.

И насчёт Марисы. Не та, за кого её принимали? Но это и ему приходило в голову, именно Льен успокоила его подозрения.

Под приём отвели ни много ни мало бальный зал. Для любопытствующих широкие главные двери были распахнуты, а тем, кто пришёл за ответами на вопросы, была предложена дверь на верхней галерее, и заходить следовало по особому приглашению распорядителя. Перед галереей не было очереди – спрашивать о пустяках никто не собирался, а важные вопросы, которые следовало вынести на всеобщее обозрение, не так уж многие желали задать.

Ивину пришлось ждать. Зато от выхода на галерею была видна ведущая в зал ковровая дорожка, и можно было лицезреть шествующих по ней вельмож. Для многих этот приём был любопытным событием, которое будут обсуждать в гостиных по всему Грету и на которое лучше посмотреть своими глазами. Увидев плывущую по дорожке свою мать в глубоком трауре, под руку с братом, графом Корбутом, Ивин просто отвернулся.

– Эсс Ивин Монтери? – к нему, наконец, подошёл распорядитель.

Впервые к Ивину обратились, назвав не лордом – по титулу учтивости, положенному от рождения, а эссом, как полагалось теперь, после того, как над ним сломали меч.

Он вошёл в знакомый с детства зал, заполненный людьми, спустился по длинной лестнице, ведущей с галереи. Король и королева сидели не на двойном троне в конце зала, а в широких креслах под ступенями трона – должно быть, подчеркнув неофициальность события и близость к подданным. Кресла троих Высших Мастеров, прибывших из Цитадели, находись рядом. С другой стороны, тоже в кресле, сидел граф Финерваут. Другие персоны, в основном пожилые дамы, разместились на стульях – никогда ещё в этом зале их не было так много, многим и вовсе пришлось стоять.

При появлении Ивина Монтери легкий гул в зале стих. Ивин поклонился королю, потом колдунам. Король Горинг нагнулся к королеве и что-то сердито ей сказал, так погладила супруга по руке и ответила с ласковой улыбкой. Король недовольно кивнул и поёрзал в кресле, усаживаясь удобнее. Громко изрёк:

– Мы выслушаем вас, эсс Ивин Монтери. Если мои подданные ищут справедливости, то, гм… никому не может быть отказано.

– Ваше величество, я ищу помощи, а не справедливости, – сказал Ивин. – Я хочу найти мою невесту. Хочу узнать, где она, потому что беспокоюсь, и она нужна мне. Прошу вас, ваше величество. И вас, ваша милость, – он опять поклонился королю, потом главному колдуну.

– Эсс Монтери, мы хотели бы потом встретиться с вами отдельно, – вдруг сказал главный. – Это может быть важно. Вы согласны? Мы обещаем ответную любезность.

– Я к вашим услугам, Мастер, – Ивин не обрадовался, но не согласиться было нельзя.

– В наших заметках сказано, что ранее вы не признавали истинность неких документов. Документы доставили, они здесь, – он показал на шкатулку, которую держал один из помощников, такой же человек в чёрном, как те, что забрали Льен.

– Этот вопрос потерял для меня смысл, ваша милость, – ответил Ивин. – Я и так знаю, что я не подписывал эти векселя. В то же время я уверен, что эти векселя – подделка, по которой никому не пришлось платить, она состряпана для того, чтобы меня обвинить. Так что это не преступление, за которое меня замучает совесть. Я уже осужден и даже наказан. Теперь мне нужна моя невеста, и… всё.

– Ваша невеста простолюдинка, безродная сирота? – продолжал Мастер, в заметках которого оказалось и это.

– Так я тоже простолюдин, ваша милость. А теперь и сирота. Мы с ней равны во всём, ваша милость.

Ивину показалось, что где-то в стороне громко ахнула матушка. Оглядываться он не стал.

Мастер кратко переговорил с двумя другими – они разговаривали, но при этом голосов не было слышно, – и предложил:

– Мы сейчас проверим на достоверность ваши бумаги. Ответ про вашу невесту вы получите завтра, на личной аудиенции, – это был не вопрос.

Ивину пришлось поклониться, выразив согласие, которое не требовалось.

Принесли маленький столик, на который выложили векселя из шкатулки. Один из колдунов склонился над ними. Кажется, дыхание затаили все. Некоторое время пришлось подождать.

– Это подделка, – наконец уверенно сказал Мастер. – Подлинная подпись, исправленное содержание и изменённая бумага. Сделано с помощью редкого амулета, содержащего заклинание Кори. Это действительно редкость, есть четыре экземпляра, изготовленных шестьсот лет назад, два хранятся в Цитадели. Эсс Монтери, вам известно о таком амулете?

– Не известно! – уверенно отказался Ивин.

– Это правдивый ответ! – подал голос один их «черных» помощников, который, очевидно, был менталистом.

– Лорд Монтери, мы не можем сейчас определить, кем изготовлена подделка, – продолжал колдун. – Но вы довольны?

– Благодарю, Мастер, – поклонился Ивин. – Я доволен. Хотя и объяснил, почему это стало для меня неважным.

– Да он невежа! – громко пробурчал король, на что королева что-то проворковала ему на ухо.

Распорядитель попросил Ивина отойти, но пресёк его попытку уйти из зала, шепнув:

– Останьтесь, милорд, это просьба её величества, – он показал на место совсем недалеко от кресел.

Ивин остался, зайдя за обширную спину незнакомого ему вельможи. Тем временем по лестнице с галереи спускалась девушка. Подобно остальным соискателям ответов, она, оказавшись перед королем, поклонилась, потом поклонилась колдунам.

– Кто эта милая леди, кто её сопровождает? – заинтересовался король.

– Она моя воспитанница, мой дорогой. Названая дочь, – проворковала королева. – Пожалуйста, отнеситесь серьезно к её словам.

– Даже так? – удивился король. – Представьтесь, леди.

– Ваше величество, я – Минель Раузаг, дочь Ингарда Раузага, графа Финерваут, и его супруги Камиллы Раузаг.

Ивин подумал, что ослышался, и у него похолодело между лопатками. Девушка теперь стояла у нему спиной, грациозная и стройная, её голова была высоко поднята, хотя она смотрела на короля, а волосы причесаны так, что на спину стекал каскад кудряшек.

– Что?! – король икнул и грозно посмотрел на свою жену.

– Но ведь это такая радость, ваше величество? – кротко улыбнулась королева.

– Утверждение леди Минель правдиво, – заявил менталист.

– Чего вы хотите, леди Минель Раузаг? – поспешил задать вопрос главный колдун.

Девушка ещё раз поклонилась и ответила:

– Я прошу вас сразу отмести сомнения по поводу моей личности. Мастер Каррет, один из Мастеров Цитадели, присутствующий здесь – родной брат моего отца, оставивший семью ради службы в Цитадели. Я прошу вас позволить ритуал сравнения крови. Я прошу Мастера Каррета сравнить нашу с ним кровь, чтобы никто и никогда впредь не сомневался в моих правах.

Один из Мастеров с улыбкой поднялся со своего места.

– Девочка моя, я вижу, что вы – дочь Ингарда, и без всяких ритуалов. Но ритуал мы сейчас проведем, конечно же.

Мариса видела этого человека впервые, но – да, его сходство с графом Ингардом было несомненным.

Снова придвинули тот же легкий стол, поставили на него лампу без стекла – открытое пламя горело высоко и ярко. Мастер Каррет острым тонким ножом надрезал кожу на ладони, капли крови стекли на подставленную каменную пластинку. Минель протянула руку, и на пластинку добавились капли её крови. Произнеся несколько слов на древнем языке, Мастер Каррет вылил кровь прямо в Пламя – и пламя взметнулось на несколько локтей. Кажется, все в зале ахнули одновременно.

– Леди Минель, не может быть никаких сомнений в вашей крови, вашем происхождении и ваших правах, тому свидетель Пламя и все здесь присутствующие! – громко объявил главный колдун.

– Как интересно. Где вы были всё это время, леди Минель? – громко удивился король.

– На меня было наложено заклятье, ваше величество. С доброй целью, но с плохими последствиями. Я не имела возможности предстать перед вами раньше.

– Слова леди правдивы! – сообщил менталист.

– Ну что же, – улыбнулся король, немного помолчав, в то время как в зале стояла удивительная тишина. – В те времена, когда Ингард Раузаг совершал свое преступление, леди Минель была ребенком и не может ни за что отвечать. Она, разумеется, ни в чём не виновата. Вопрос про её проклятье мы ещё рассмотрим. Мне приходило в голову, что бывшая наследница Финерваута была бы самой лучшей невестой для действительного графа Финерваута. По-моему, это прекрасное решение, вы ведь станете законной графиней Финерваут, да, леди Минель?

Всё это время Ивин не сводил потрясённого взгляда с этой невероятно привлекательной девушки – хоть она и ни разу не обернулась в его сторону, он успел понять, как она хороша. И он был рад, что она жива. Да чего там – счастлив! Ему теперь хотелось подойти и взять её за руку, рассмотреть и увидеть ту самую малышку Минель.

Но она выйдет за графа Фино?! Это было как ледяная вода за шиворот. Невозможно.

Но… Разве она нужна к примеру, ему самому? Мысль об этом была как ещё одна порция ледяной воды.

Минель была прекрасной незнакомкой, которую он не хотел. Точнее, он её не любил – хватит уже юлить, избегая правильных слов.

– Ах, ваше величество. Но ведь я помолвлена с лордом Ивином Монтери. Это воля наших с ним покойных родителей. Мы обязаны её исполнить, – уверенно заявила Минель.

Ивин теперь стоял и смотрел прямо на Минель – никто её не заслонял. Она его невеста. Они «обязаны исполнить».

– А, вы ведь не знаете, леди! – король Горинг весело рассмеялся. – Никто из вас уже ничего не обязан. ЛОРДА Ивина больше нет. А некий Ивин Монтери недавно заверил нас, что намерен жениться на уродливой свинарке из Финерваута.

– Ах, ваше величество! – на лице леди Минель засияла самая ослепительная улыбка, способная покорить кого угодно. – Разве можно любить ветчину и презирать свинарок?

Король вытаращил глаза, королева сцепила руки и откинулась на спинку кресла, строго глядя на Минель. Её слова, безусловно, были редким нахальством – здесь и сейчас. Но король вдруг захохотал.

– И кого это дитя мне напоминает? Старую язву Филомену Раузаг? Браво!

Её величество выдохнула и улыбнулась.

– Граф Фино! Вы будете довольны, клянусь вам! – воскликнул король.

Граф Финерваут встал и поклонился, и уже сделал шаг в сторону Минель.

– Нет, ваше величество, – сказала Минель. – Я выйду замуж только за Ивина Монтери.

– Ваше величество, благородные господа! Не стоит сейчас решать этот вопрос, мы здесь для другого! – решительно вмешалась королева Альдена.

– Ну зачем откладывать, – не согласился король. – Лорд Фино, вы ведь согласны прямо сейчас просить руки леди Минель?

– Ваше величество, – теперь к королю приблизился граф Арден Корбут. – Как старший брат Ивина Монтери, я настаиваю, что его помолвка с леди Минель Раузаг действительна в любом случае! Прошу вынести это на Королевский совет!

Тем временем королева, посмотрев на Минель, а потом на Ивина Монтери, подозвала распорядителя и что-то ему приказала, тот поспешно покинул зал.

– Леди Минель, – к Минель подошёл граф Финерваут, – согласитесь на моё предложение руки и сердца, прошу вас, и вы никогда об этом не пожалеете.

– Милорд, будь я даже влюблена в вас, я никогда бы не приняла ваше предложение, – тут же ответила Минель.

– Леди Минель, не торопитесь. Мы ясно слышали, как Ивин Монтери во всеуслышание изъявил желание жениться на девице Марисе из Финерваута, которую он украл, а потом совратил, сделав своей любовницей? – король говорил громко и даже с удовольствием.

Теперь Минель оглянулась и нашла взглядом Ивина. Он опять подумал, как же она хороша! Это точно была она, девочка из его воспоминаний.

– Леди Минель, прошу вас, не принимайте предложение графа Финерваута, – сказал Ивин. – Он часто кажется порядочным человеком, но на самом деле это не так.

– Что этот негодяй себе позволяет? – вскипел граф Фино.

– Любой удовлетворение с моей стороны, граф, – тут же ответил Ивин. – Поединок чести?

– Поединок чести с простолюдином? Вы немного забылись, Ивин Монтери!

– Тогда поединок силы. Я остался колдуном, и могу вас вызвать. Да, Мастер? – обратился он к главному колдуну, который с интересом следил за происходящим.

– Вызвать можете, но основания следует обсудить, – заметил главный колдун. – Прошу прощения за вмешательство, благородные господа. Но я предлагаю повторить. Леди Минель, вы желаете выполнить договор, заключённый вашими родителями, и выйти замуж за Ивина Монтери?

– Да, конечно, Мастер, – с готовностью ответила Минель.

– Эсс Ивин Монтери. Вы готовы выполнить договор, заключенный вашими родителями? – опять задал вопрос главный колдун.

Ивин подошёл к Минель, и смотрел теперь только на неё.

– Леди Минель. Послушайте меня, – сказал он. – Я сделаю для вас всё…

– Вы обязаны выполнить обязательства! – гаркнул граф Корбут.

Ивин не обратил на него внимания.

– Минель, я сделаю для вас всё, что пожелаете, – продолжал он. – Но женюсь я на другой девушке. Сами слышали, я её даже совратил… – он улыбнулся. – Я люблю её, леди Минель. Я простолюдин, мне можно. А вам можно выйти замуж за кого угодно, её величество даст дельный совет. А графу Финервауту вы уже отказали, это правильно.

Граф Финерваут явно собирался возмутиться, а король непременно его поддержал бы, как вдруг сверху донеслась рассыпчатая барабанная дробь – это на галерее выстроился расчёт стражи, и барабанщик заиграл какой-то старый марш. Это было настолько странно, что просто никто ничего не понял. Минель оглянулась на королеву – та скрестила на груди руки и выжидательно смотрела на неё…

Минель подошла к Ивину, закинула руки ему за шею, нагнула его голову к себе – тот был сбит с толку и не сопротивлялся, когда губы девушки коснулись его губ, коснулись вовсе не робко, а уверенно, и как-то очень знакомо и даже по-хозяйски.

Она отстранилась, посмотрела в его ошалевшие глаза и прошептала:

– Какой ты бестолковый, братец Ивин!

В этот момент в голове Ивина Монтери… случился всплеск, вроде того, что разрушил Судебную Управу, или это была молния, и от вспышки он почти ослеп – с чем бы сравнить?!

– Мариса?! Это ты?!

– Ну конечно, это я, – она не кричала, говорила тихонько. – Ты ведь сам хотел удалить мои шрамы и исправить остальное? Что тебе теперь не нравится? И почему я тебя упрашиваю на мне жениться? Я думала, будет наоборот!

– Мариса! – он подхватил её и покрутил вокруг себя, потом поцеловал безо всякого стеснения, потому что обо всем забыл.

Король смотрел на это, вытаращив глаза, королева кусала губы, остальные вообще не знали, что думать. Ведь это было возмутительно – чтобы молодые люди так себя вели, тем более в присутствии королевских особ.

– Это… что? – выдавил король, обращаясь к королеве.

– Предсказание и окончательно снятие проклятья, мой дорогой, – тут королева была не совсем правдива. – Пусть лучше здесь, чем и позорного столба, – добавила она то, чего король вообще не понял. – Я сделаю ей строгое внушение, ваше величество. Им обоим сделаю внушение, очень строгое…

Вот последнее уже было понятно.

– Итак, помолвка действительна, если его величество не отменит её своей властью, – подвёл итог главный колдун.

Поднялся гвалт – теперь все старались поделиться впечатлениями о случившемся. Графиня Корбут и ещё несколько впечатлительных дам упали в обморок. Королева уже тихонько объясняла королю, что всё-таки на самом деле произошло. Граф Корбут подошёл к Ивину, который продолжал держать в объятиях Минель, хотя прилично было бы её уже отпустить.

– Добро пожаловать в семью, леди Минель, – душевно поприветствовал он будущую невестку.

– Спасибо, лорд Арден, – поблагодарила Минель. – Но у меня есть еще одно дело!

Минель осознала, наконец, что они все несколько отвлеклись. Она смущенно отвела от себя руки Ивина, подошла к колдунам и обратилась к главному, опять, конечно, начав с поклона.

– Ваша Милость. Я должна выполнить свой долг. Прошу вас меня выслушать!

– Вы уже использовали право на одно обращение, леди. Причем использовали в весьма широком смысле, – заметил главный колдун. – Но вы можете получить аудиенцию в другой день.

– Я не попрошу ничего для себя, ваша милость! Когда случилось то, что случилось… мой отец, лорд Ингард Раузаг, и моя тётя леди Филомена Раузаг оставили мне поручение, – звонкий голос Минель теперь разлетался по всему залу.

Главный колдун поднялся со своего места и смотрел на Минель, не перебивая. Она продолжала:

– Я должна просить содействия у Цитадели, чтобы передать из рук в руки архив моего отца. Там есть всё, в том числе подробные прописи действий, им совершенных, описание самого эксперимента и всей подготовки к нему. И я должна в присутствии их величеств объявить, что мой отец, лорд Ингард Раузаг, не совершал преступлений, он стал жертвой подлого обмана со стороны своего родственника Фино Раузага, который с самого начала принимал деятельное участие в эксперименте, но в определенный момент начал действовать по собственному плану. Произошёл магический поединок, убивший моего отца, эксперимент пошел по другому пути и причинил вред Грету, а Фино Раузаг потом представил события в своих интересах.

– Какая немыслимая ложь! Эта девушка безумна! – заорал граф Финерваут, но Мастер Каррет взмахом руки заставил его замереть на месте и замолчать.

– Леди собирается представить документы. Лишь детально изучив их, мы сможем судить, что именно правда или ложь, – мягко заметил главный колдун. – Один вопрос, леди. Почему документы сразу не представили для изучения вашим колдунам?

– Потому что леди Филомена Раузаг не доверяла Мастеру Фанезису и всем колдунам, от него зависящим. Она считала, что мастер Фанезис умело обходил свои присяжные обязательства в своих интересах и в интересах Фино Раузага.

Если появление леди Минель и столь своеобразное подтверждение её помолвки с Ивином Монтери потрясло и взбудоражило присутствующих, то её обвинения, внимательно выслушанные Мастерами Цитадели и не отвергнутые сходу, потрясали даже больше.

– Думаю, будет правильно, если архив Ингарда Раузага будет передан нам немедленно, – решил главный колдун. – С вашего разрешения, ваше величество…

Его величество не возражал.

В окружении колдунов Цитадели Минель и Ивин вышли из замка и прошли немного по парку. Изображения узлов на стене, когда-то найденные ею вместе с Ивином, были той самой приметой, которая помогала ничего не перепутать. Грубый замок, запирающий каморку садовников, Минель теперь сама легко сняла и бросила в сторону. Движением ладони отодвинула в сторону все нужные садовникам вещи, которые загромождали каморку. Теперь осталось нажать на кирпич, который находился прямо напротив двери. Запор имел те же свойства, что и шкатулка леди Камиллы – отпирать его следовало человеку с кровью Раузагов. Да, и Мастер Каррет тоже мог бы, но Минель сделала это сама – посыпался раствор, кирпич подался внутрь стены и отодвинулся, и открылась замочная скважина.

Тот самый замок от того самого ключа. Сундук с её приданым, вот именно. Она в подробностях помнила, как со всем этим обращаться – то ли просто у неё прекрасная память, то ли и тут леди Филомена постаралась.

Она вставила ключ и повернула, и толкнула стену в сторону – часть каменной кладки легко отъехала.

– Здесь недалеко были мастерские отца, – пояснила Минель. – А это просто хранилище.

– Вот это да. А если бы никто и никогда это не нашёл? – укоризненно покачал коловой Мастер Каррет.

Минель посторонилась, давая дорогу колдунам, и опять попадая при этом в объятия Ивина. А вокруг снова собрались любопытные, желающие увидеть, как колдуны один за другим выносят из тайника несколько дорожных сундуков, заливают их воском и накладывают печати Цитадели.

– Детки, что вы теперь намерены делать? – шутливо поинтересовалась королева Альдена, которая оказалась в числе любопытных.

– Мы сейчас отправимся в Храм и обвенчаемся, – не раздумывая ответила Минель.

У неё стало невероятно легко и радостно на душе – её долг был выполнен, а что дальше – не всё ли равно?

Ивин был тысячу раз с ней согласен, хотя вряд ли решился бы первый так бесхитростно об этом заявить. А про остальное можно подумать, например, завтра.

– В Храм? Прямо сейчас? – приподняв бровь, насмешливо уточнила королева.

– Конечно! Леди Альд, ведь это лишь формальность в нашем случае. А устраивать настоящую свадьбу, учитывая, какая у нас репутация, просто смешно.

– Да, ваше величество, я считаю так же, – поспешил согласиться Ивин. – Сейчас найдём Рихара Синари, он будет поручителем.

– Как будто с вас требуют брачную простыню, – рассмеялась королева. – Но делайте, как хотите. Сегодня в замке парадный обед, вы должны быть. Минель тебе успели приготовить кое-что из гардероба. А потом отправляйтесь в Эстар на медовый месяц, пока тут будет идти расследование.

– Спасибо, ваше величество! – Ивин и Минель воскликнули это хором.

– Ивин, не забудь подать в канцелярию короля прошение о возвращении тебе дворянского звания, – напомнила королева, – и ты должен помириться с матерью.

– Разве мы ссорились? – нахмурился Ивин, на что королева погрозила ему пальцем.

– Помириться, – повторила она уже тоном приказа, хотя её глаза блестели все так же насмешливо.

И веселый же выдался день, никаких шутов не надо…