Украсть право первой ночи

Глава 24.Покушение

За окном уже сгущались сумерки. Мариса села к зеркалу, распустила косу и долго расчёсывалась гребнем – это успокаивало, а успокоиться ей хотелось. И ещё – умыться и переодеться.

Горничные приготовили ей воду для умывания, в том же кувшине, что и в прошлый раз. Мыло заменили, на этот раз положили красивое, нежно-зеленое, с запахом мяты. Марисе было неловко, что кому-то приходится её обслуживать, она охотней делала бы всё сама! И другим была бы не против помочь, просто за то, что будет жить в этом доме и садиться тут за стол. Что сложного самой принести воду из колодца и нагреть её на плите? А ещё проще – она могла бы помыться и холодной, она не неженка!

Она переоделась в сорочку и халат, тот же, который носила в башне – он тут так кстати! Потом тщательно намылила руки мылом, смыла, плеская водой из кувшина, намылила лицо и шею, приспустив халат и сорочку. Думала между тем – сходить к рыжему поговорить? Отчего он рассердился-то, пусть толком объяснит!

Боль пришла внезапно, резкая, жгучая – руки, шея, лицо, как будто на кожу высыпали груду горячих углей. И она громко закричала, больше затем, чтобы позвать на помощь. Выбежала в коридор и тут же попала в руки Ивина.

– Что с тобой, что случилось?!

В конце коридора мелькнули лица горничных.

– Много воды, быстро! – заорал рыжий. – Нет, стоять! – он передумал, подхватил Марису на руки и понёс к купальне. – Если в купальне мало воды, я утоплю кого-то в колодце! Живо, я сказал! – еще не остывший после происшествия в библиотеке, он был очень убедителен.

Если поначалу служанки попрятались, не торопясь выполнять его приказы, то теперь забегали с вёдрами.

Мариса сразу оказалась в совсем холодной ванне, – точнее, это был целый небольшой бассейн, – куда её поспешно опустил Ивин прямо в одежде, смывая остатки мыльной пены. – Проклятье! Лысые демоны! Тебе больно?..

Он опять забыл о скромности, и что нельзя к ней прикасаться, бросил в сторону мокрый халат и сорочку и просто мыл девушку, радуясь, что яда нет на волосах, вот же повезло.

Эта дрянь начисто сносит волосы.

– Ничего… – она пришла в себя быстрее, чем он, – уже не больно…

Ну конечно, от холодной воды ей стало не так больно. Собственно, это мыло предназначено больше для злых шуток, через неделю всё должно пройти без следа. Ивин знал про эту дрянь со времен обучения в Лирской академии, да и в Гарратене представлял себе, где купить.

– Что случилось, милорд? – в дверях купальни появилась экономка.

– Проваливай, – посоветовал ей Ивин почти нормальным голосом. – Хотя нет. Быстро свежие простыни, халат и всё, что нужно. Быстро – это понятно?

– Где взять одежду для эссы?

– Где хочешь. Иначе я именно тебя утоплю в колодце. А через полчаса жду у себя!

– Милорд?

– Что не понятно?

Невероятно захотелось отбросить всякую вежливость по отношению к этой матушкиной цепной собачке. Она ему так надоела!

– Все ясно, милорд! – и «собачка» сбежала.

Это она правильно.

И простыни, и халат появились на диво быстро. Обратно Ивин тоже нёс Марису на руках, вытертую простынёй и закутанную в халат. Она уже, можно сказать, успокоилась, и боль прошла, оставив только лёгкий зуд, так что добежала бы и своими ногами, но Ивин не позволил, а она не возражала – это оказалось приятно, когда носят на руках. К тому же рыжий был зол, аж зубами скрипел, ему надо было каждое мгновение что-то делать, занимать руки и голову, чтобы не взорваться от ярости.

Донёс до кровати, усадил, бросив:

– Сейчас будем исправлять. Я ни разу не лекарь, но… – стал сосредоточенно гладить пальцами её лицо. – Закрой глаза! В глаза не попало, не жжёт? – недовольно хмурился.

Прикосновения рыжего были приятными. Мариса отрицательно мотнула головой: в глаза, как ни странно, отрава и правда не попала. И уже стало очень интересно, что это было, и кто подстроил для неё такую гадость?

Зачем?! В голове не укладывалось.

Где-то в доме, в стороне, раздался шум, крики.

– Готов спорить, что мы сейчас узнаем, кто тебе это подбросил. Удивительно, что не сразу, – Ивин прекратил трогать её лицо и плотоядно улыбнулся. – Помнился, в лесу моментально действовало, а тут почему так долго? Это от тебя зависит?

– Если я хочу, то получается быстро, – нехотя пояснила Мариса. – Теперь не хотела вообще. Не думала даже. Тогда всё равно случается, но позже.

– А вообще отменить наказание можешь? – заинтересовался он.

– Нет, не могу. Если только…

– Что?..

– Если побью в ответ. Или крапивой отстегаю. В детстве, с мальчишками, всякое было. Узнай, что там? – она кивнула на дверь.

– Сейчас узнаю. Послушай, у меня силы нет, я пуст. Я прямо чувствовал, как теряю силу, когда ты спорила со мной из-за мальчишки. Понимаешь, в чём дело? Когда мы заодно, моя сила растёт, когда ты против – она уходит.

– Прости, я не нарочно… милорд, – растерялась Мариса.

– Это понятно. Нам теперь надо учиться обращаться со всем этим. Парность по силе – штука редкая и вообще не очень понятная. И с какой стати ты стала заступаться за вора, которого поймали на месте преступления? Мне интересно, знаешь ли!

– Не могу объяснить, – Мариса смутилась. – Но если так, то лучше мне быть от тебя подальше. Или тебе… вам нужна какая-то защита от меня. Есть такая?

– Поищем, – кивнул рыжий. – А быть подальше даже не думай. Я клятву дал, помнишь?

– Брат освободит, попросите! – от души посоветовала Мариса. – Он ведь тебе плохого не желает… вам не желает!

– Ну нет. Ты моего брата не знаешь! – он широко улыбнулся, хотя злость из его взгляда никуда не делась. – Жди, скоро вернусь, и мы закончим. Сильно не огорчайся, это всё в любом случае пройдёт, – утешил на всякий случай.

Запоздало посмотрел на лавку, куда ставили воду для умывания – там уже всё прибрали, вытерли, и мыло лежало в фарфоровой мыльнице белое, то есть другое, а то, зелёное, пропало. Ну ладно, не проведёте…

Он кивнул Марисе и вышел.

А его злость – Мариса понимала, что он злится не на неё, а за неё. Это было другое, и даже приятно. Она подошла к зеркалу, и испуганно отшатнулась – отражение было ужасней, чем обычное, давно привычное. Красные припухшие пятна на коже она готова была увидеть, они были и на руках, но что ещё брови исчезли – не готова. Мелочь казалось бы, но ужасная мелочь!

Она провела руками по лицу, стараясь успокоиться. Рыжий пообещал, что всё пройдёт, а что брови отрастут заново, пусть не так быстро, она и сама знала. Но как же было обидно! Вот за что было уродовать её ещё больше?..

Выйдя из комнаты Марисы, Ивин задержал первую встреченную горничную, и спросил, что случилось.

– Ах, милорд, Ирма упала с лестницы! Повредила ногу, – сообщила девушка. – Это новенькая, её недавно взяли.

Значит, новенькая. Молоденькая дурочка. Ну не сама же придумала?..

– Она разносит воду по комнатам леди?

– Да, милорд!

– Почему она принесла в комнату моей гостьи особенное мыло, знаешь?

Девушка испуганно заморгала и помотала головой.

– «Мыло леди Вин», оно так называется, знаешь про такое?

– Нет, милорд! – девушка явно его пугалась.

– Жгучее мыло. Зеленое мятное жгучее мыло! Где можно взять, знаешь? Где купить? Или у кого есть? – он сообразил, что лучше сказать проще, без специальных названий. – Да не бойся ты. Тебя никто ни в чём не винит!

– Зеленое мыло есть у её светлости графини в туалетной комнате, – запинаясь, сообщила девушка.

– Жгучее мыло? У графини?! – Ивин не ожидал ничего подобного. – Зачем оно ей?

– Очищать кожу. Выводить белые бородавки. Я знаю это от личной горничной её светлости! Простите, милорд! Это правда!

– Ладно, иди! – махнул рукой Ивин.

Он не поверил. «Мыло леди Винн» было придумано колдуньей и отнюдь не в косметических целях, а в самых зловредных. Оно приобретает свои свойства после заклинания, причиняет боль и оставляет ужасные пятна, которые есть теперь и на руках Ивина, а на лицо Марисы вообще страшно смотреть. Как этим пользуется матушка, скажите пожалуйста?

Вот сейчас он у эссы Фатины и спросит, неужели та не знает? И надо взглянуть на пострадавшую девушку.

Эта девушка, Ирма, оказалась совсем молоденькой, лежала на кровати и плакала навзрыд, а другая служанка прикладывала к её ноге лёд. Ивин, конечно, был не лекарь, но останься у него хоть немного силы, перелом он определить смог бы. Впрочем, по внешним признакам именно перелом и следовало подозревать.

– Ты сейчас упала с лестницы, – это был не вопрос. – А жгучее мыло в комнату моей гостьи тоже ты подбросила?

– Нет, милорд! – Ирма даже перестала плакать. – Я этого не делала! Нет-нет!

– Зачем ты это сделала? Приказал кто-то? – он как будто не слышал ответа. – Ну не плачь.

В пальцах появился зуд – стала прибывать сила. Интересно, из-за Марисы или нет? Может быть, от того, что она оценила себя в зеркале и ждет помощи? С одной стороны хорошо, с другой – придётся как-то контролировать эту зависимость.

Он провел рукой над поврежденной ногой девушки, убедился, что лодыжка треснула в нескольких местах, заодно постарался снять боль. Вроде что-то получилось.

– Лучше тебе?

Она закивала.

– Хорошо. Но это временно. Кто дал тебе это мыло?

Девушка заморгала, и зарыдала ещё горше.

– Не скажешь правду – останешься хромой на всю жизнь, – жестко сказал Ивин. – Правду, понимаешь? Притом я всё равно всё узнаю, так что лучше говори. Кто тебе приказал это сделать? Или посоветовал?

– Я сама, милорд. Просто говорили, в кухне, что так бы и подложить ей то мыло, а то ишь! – давилась словами Ирма. – Экономка сказала, что она простолюдинка и сирота, в древне выросла и навоз за коровами чистила. Вот за что ей это всё? В покоях живёт, и мы должны перед ней расстилаться, а с какой стати? Она сирота из деревни, и я тоже! Почему её не работать сюда взяли, а вот так?..

– Тьфу ты, вот же дурочка! Позавидовала, и всё? – Ивин даже не рассердился, а глубоко удивился. – Повезло ей, всего-то. И тебе бы повезло, а теперь кто знает! Зависть противна Пламени, никогда об этом не слышала?

Ирма опять стала всхлипывать.

– Тихо! – прикрикнул Ивин. – Значит, никто тебя не заставлял? Просто услышала, как кто-то в кухне эту глупость сказал, так? И сама стащила мыло? Откуда, кстати?

– Из уборной её светлости…

– И на что надеялась? Что я не узнаю? – вопрос был риторический.

Дурочка и есть. Взять с неё нечего.

Что ж, всё сходилось. И пострадала девчонка одна, больше никто. Кстати, ему и хотелось добавить немного к пониманию Марисиной защиты – наказание получает только исполнитель, или и тот, кто приказал? Но если кто-то лишь брякнул глупость, пусть и злую, невольно стал советчиком – ему за это ничего, получается. Ладно, запомним пока…

– Вы здесь, милорд? Девушка сможет работать, как считаете? – это явилась экономка. – У нас много работы, как вы понимаете.

– Девушка работать не сможет, её нога сломана, – пояснил Ивин. – И давайте-ка выйдем, эсса, – он говорил обманчиво-ласково, что только насторожило опытную эссу Фатину.

Он пошел в кабинет экономки, она семенила следом. Наконец-то с неё слетел гонор – всё-таки знает лиса, чьи перья к носу прилипли! Именно она подначила глупых девчонок, сообщила, что им приходится служить «деревенской сироте». Глупость? Нет уж. Эсса Фатина не глупенькая, знает, что говорит и делает.

Когда пришли, Ивин сразу сел в её кресло, она осталась стоять перед ним.

– Эсса Фатина, вы знали, что у матушки в уборной есть жгучее мыло? Мыло леди Винн? – он показал собственную руку, покрытую вспухшими пятнами, которые, впрочем, уже не болели. – Зачем оно там? Это колдовское снадобье. В другие снадобья добавляется понемногу, а в чистом виде только чтобы пакостить, вот как сейчас.

– Ах, милорд, но это желание миледи! Если мыло вспенить и добавить ореховое масло, а потом наносить палочкой, то оно удаляет дефекты кожи! Пятна, бородавки. Конечно, этого всего нет у миледи… После того, как королева при всех похвалила это средство… – зачастила экономка.

– Хорошо, я понял, – кивнул Ивин. – Теперь вот что. Я просил сообщить слугам про защиту на моей гостье. На всякий случай, знаете ли. Вы этого не сделали?

– Нет, милорд. Зачем? – сделала большие глаза экономка. – Предупреждать людей, чтобы они не совершали неблаговидных поступков по отношению к гостье милорда? Но это немыслимо, слуги и так не должны осмеливаться…

– О, вы теперь так считаете? Что эсса Мариса достойна всяческого уважения? – он не сдержал сарказма.

– Милорд?.. – глаза доброй эссы раскрылись ещё шире.

– Правильно. Продолжайте так считать и впредь, – посоветовал он. – Ирма решила напакостить моей гостье и пострадала. Вот та самая защита в действии, вы ведь это поняли, эсса Фатина?

– Милорд… – она побледнела.

– Ирма это заслужила. Но я приказал сообщить слугам, чтобы они были осторожны, неосторожность тоже наказуема. И это добавило бы уважения к моей гостье сразу, а не потом. Никто бы не пострадал. Хотя по правде, то, что случилось с Марисой, волнует меня больше. Эсса, вы поняли?

– Ах, милорд, я так сожалею… – на лице экономки отразилась вселенская скорбь.

– Сожалеете – это правильно. Вызовите пострадавшей лекаря, оплатите его услуги.

– Лекаря-колдуна? – деловито уточнила экономка. – Хорошо бы скорее её вылечить, у нас не хватает рук!

– Нет, не колдуна. Просто лекаря, – с улыбкой пояснил Ивин. – Лечение быстрым не будет, да, несколько недель, не меньше. Лекарю заплатите сами. Вы, эсса, я не стану этого делать. Но проверю, чтобы он хорошо отработал, так что зовите хорошего лекаря.

– Но милорд! – в глазах женщины растерянность сменилась возмущением.

– Вы не предупредили слуг, хотя я приказал, поэтому вы виноваты! – пояснил Ивин уже без показного дружелюбия. – Радуйтесь, что ничего себе не сломали. Вы позволили себе трепать языком насчет Марисы при слугах! Раз так, то в моём понимании вы никуда не годная экономка. Я предупреждал, что выставлю вас за ворота? На этот раз, считайте, обошлось. Но вы платите лекарю, понятно?

– Да, милорд, – она поджала губы.

– Не медлите. Посылайте за лекарем.

Тут пока всё. Ивин вздохнул с облегчением и отправился к Марисе. В руках снова зудела сила – ну отлично, с её лицом предстоит немало возни. До слуг всё дойдёт, экономка заплатит, а для той нет худшего наказания, она трясётся над каждым собственным дрером.

Он достал лекарский амулет – тот подарок от разбойников, посадил Марису на стул и начал лечение. Амулет был слабым, но вместе с его собственной силой получалось неплохо. Действовал он, как учил когда-то наставник: сначала ослабить неприятность, потом убрать совсем. Сначала заставить пятна побледнеть, потом убрать. И радостно было сознавать, что он всё-таки не совсем никчёмный колдун.

– Приспусти халат и открой плечи, дорогая. Не смотри так, лекарей не стесняются, – пошутил.

Мариса все-таки помедлила, когда сбрасывала халат с плеч.

Прикосновения рыжего были приятны, она бы охотно продлила лечение. И он, кажется, тоже – склонился к ней ниже, задышал тяжелее, а сердце забилось так, что даже ей стало слышно.

– Я всё равно женюсь на тебе, – сказал он ей на ухо.

– А если я откажусь, милорд? – она пошутила.

Если серьезно – это было бы счастьем, чтобы её рыжий лорд был с ней всегда. А эта их загадочная парность – да будь она неладна! Если вдруг пропадёт – что будет?

– У тебя уговорю, – сказал рыжий, как будто совсем не испытывая сомнений.

В пальцах колола сила, такого прилива у него давно не было.

– Мы сегодня всё сделаем, не будем откладывать, – сообщил он. – Ты здорово мне помогаешь.

Скоро Ивин закончил, пятен её коже Марисы не осталось, и даже лекарский амулет не разрядился, а наоборот. Вот брови не получалось вернуть, как бы он ни старался.

– Придется подождать, пока сами вырастут, – огорчённо сообщил он. – Женщины иногда ещё их рисуют, да?

– Ничего, пусть, – отмахнулась она. – А что произошло, расскажи! Кто мне так удружил и зачем? Что за злодей?

– Если бы злодей! – он покачал головой. – Одна дурочка, которая тебе позавидовала. А мыло стащили у её светлости матушки. Им можно с кожи удалять всякое ненужное, если какое-то масло добавить. Мне и голову не пришло бы, что этим пользуются леди.

– Горничная? А что с ней случилось? И чему она позавидовала? – не сразу поняла Мариса.

– Ничего особого. Ногу сломала на лестнице. А чему она завидовала… Да тому, что она тебе служит, а не наоборот. Хотя она тоже сирота и недавно из деревни.

– Понятно, – вздохнула Мариса. – И что с ней теперь?

Ивин объяснил в двух словах, что теперь с Ирмой, с экономкой и прочими.

– Принимай услуги, как должно, и не стесняйся их требовать, – закончил он. – Это работа слуг. Чтобы никто больше не смел наглеть. Чтобы я не видел, как ты берешься за какую-то работу сама! Видишь, вон шнурок звонка у двери? Пользуйся им, если нужно! Это приказ, поняла?

– Поняла, – она ласково улыбнулась. – Не сердись, братец Ивин. Ей просто обидно. Мне тоже иногда бывало обидно.

– Ты тоже пыталась кого-то калечить? Неужели? – Ивин не сдержал сарказма.

– Нет, что ты. Этого не было. Послушай, а может, мы и её вылечим? Попробуем?..

– Что?.. – он почувствовал, что закипает. – Проклятье! Ты считаешь, что виновных не надо наказывать? Она не заслужила?

– А смысл? – Мариса пожала плечами. – Нога будет заживать долго. Если Ирма не сможет работать, ей будет по-настоящему тяжело. Только озлобится и начнёт сетовать на судьбу, а раскается ли – кто знает! А тут есть возможность потренироваться в лечении переломов, от этого больше проку!

– Даже не думай, – отрезал он. – Я приказал оставить её здесь, в доме. Вмешаешься как-нибудь – отправлю обидчивую в городскую больницу, и никто за ней держать место не станет. Таких надо учить, понимаешь? Что ей мешало обижаться молча?

– Хорошо, милорд, – согласилась Мариса, а Ивин тут же почувствовал, как сила уходит.

Только что было много, он даже решил перед сном поработать с некоторыми приёмами, но теперь силы на донышке. Это потому, что они с Марисой поспорили, она недовольна?

Проклятье!

У неё крошечный уровень, так почему она настолько на него влияет? Хотя про парность известно мало. Даже в книгах подчас написано противоположное. Мариса не виновата, но…

– Ты слила мне силу, – сказал он с упрёком. – Вот бы ты научилась так не делать!

– Но я ведь ничего не делала! – удивлённо воскликнула она, – что я не должна делать?

– Ты не должна во мне сомневаться, моя леди, я так думаю, – пояснил он. – Должна доверять. Думай, что я всегда прав. Поняла?

– Гм… поняла, в общем, – но она смотрела с сомнением.

– Спокойной ночи, – сказал он. – Встретимся утром, у нас будут дела.

Он обнял её и поцеловал в губы, как ему хотелось. Не по-братски. Ладно уж, братец Савер, только это. Зато никакой постели.