Украсть право первой ночи

Глава 33. Что всё-таки случилось

В тот день Алфину совсем не было работы в Калани, он пришел лишь за тем, чтобы разузнать что-нибудь для Марисы про её лорда Монтери. А когда уходил, то совсем не обратил внимания за невзрачного человека, который двинулся следом.

Невзрачному на Алфина указал дворецкий Витерис. Пояснил:

– Мальчик разнорабочий, последнее время заходит чаще, чем обычно. И он был здесь в тот день, когда пропала гостья лорда Монтери.

На безлюдной улице преследователь догнал мальчика, окликнул, и когда тот обернулся, коснулся пальцем его лба:

– Веди меня к Марисе. Ты понял?

Алфин кивнул.

Когда за дело берется умелый колдун-сыщик, обычный человек мало что может ему противопоставить.

Алфин привёл невзрачного к своему дому и постучал. Эссы Тариты не было, поэтому дверь открыла Мариса. Она не успела ни удивиться, ни испугаться, просто осела на пол от прикосновения к лицу медного амулета. Алфин без всякого любопытства смотрел на происходящее. Чрез некоторое время он очнулся, спохватился, стал оглядываться:

– Мариса? Бабушка?!

Вблизи Крысиного Околотка невзрачного ждала карета, так что ему не пришлось тащить на руках завёрнутую в одеяло девушку, он удобно разместил её на сиденье.

Пробуждение Марису потрясло. Где она?!

Лежала на кровати, и сначала подумалось, что ей снится сон. Но быстро стало понятно – нет, она не спит. Маленькая прохладная комнатка-келья, обстановка такая, словно это действительно келья в монастыре. Но как так можно, откуда?

На Марисе – её собственное платье, которое она носила дома, живя в Крысином Околотке. Она вскочила, бросилась к двери – заперто.

Её заперли в монастырской келье?!

– Откройте! – она принялась колотить кулаками в дверь.

Хотя бы объяснений, что происходит, она заслуживает?!

За дверью послышались шаги и голоса, и в замке повернулся ключ.

– Не пугайтесь, дитя мое, – на пороге стояла монахиня в тёмно-синем платье, это цвет Обители Синичек.

– Почему я здесь, сестра?

– Приказ её величества. О вас позаботятся. Ничего не бойтесь.

– Её величество? Королева? – поразилась Мариса. – Но за что? Что я сделала?

– Ничего не сделали, к сожалению. А надо было прийти сюда. Вас непросто было отыскать. – монахиня улыбалась. – Меня зовут сестра Иларис. Мать Клеменс писала мне о вас.

– Здравствуйте, сестра Иларис! Простите… – совсем растерялась Мариса.

– Мне сказали, что вы посещали нас один раз. И что бы вам не делать этого почаще, – качала головой сестра Иларис. – Королева очень волновалась. Она не может приехать прямо сейчас, но обещала быть утром. Королевам часто бывает сложнее располагать своим временем, чем простым женщинам, леди.

– Вы не можете мне объяснить?..

– Это сделает её величество. Сейчас вам принесут чай, и… доброй ночи. А завтра утром у вас не останется вопросов, кто вы и почему здесь, вы всё поймёте, – монахиня кивнула на прощание и ушла.

Принесли чай и хлеб. Дверь опять заперли на ключ. И это монастырь, колдовская сила здесь спит, поэтому на защиту рассчитывать нечего – чтобы сбежать, например. Оставалось спать, но попробуй заснуть, когда не знаешь, что и думать! Сестра Иларис хотела успокоить, но у нее не вышло, напротив – стало ещё тревожней и непонятней.

«Не останется вопросов, кто вы и почему здесь, вы всё поймёте», – сказала сестра Иларис.

Кто она, и почему, и всё поймёт?.. Это как будто перекликалось с тем, что ей наговорила гадалка. Она всё узнает и поймёт, надо всего лишь выслушать королеву? О, тогда её непременно надо выслушать, во что бы то ни стало.

Колокол во дворе прозвонил сигнал к утренней молитве, Марису на неё не позвали. Она всё-таки встала и по возможности привела себя в порядок. И правильно – скоро в двери повернулся ключ, это молодая послушница принесла завтрак, потом она же забрала посуду. Скоро ключ повернулся опять…

В келью к Марисе зашла королева Альдена собственной персоной.

– Ваше величество? – Мариса вскочила.

– Здравствуй, дорогая. Тебя не слишком напугали?

– Нет… ваше величество.

Королева говорила и делала не совсем то, что можно было ожидать.

– Да уж. Но прости, другого выхода не было. Дай на тебя посмотреть, – королева обхватила лицо Марисы ладонями и впилась в него взглядом. – Надо же, кто сделал это с тобой? Никакого сходства! Но волосы вроде бы твои…

– Ваше величество?..

– Сейчас объясню, – королева достала из кармана ту самую маленькую шкатулку с резной крышкой и вложила Марисе в руку. – Открой.

Мариса открыла. Шкатулка оказалась пустой.

– Нет, открой потайное отделение, как в прошлый раз, – подсказала королева.

Мариса нажала на лист в резном узоре. В потайном отделении лежала всё та же нить жемчуга.

– Надень, – улыбнулась королева. – Это твоё. Этот жемчуг твой отец подарил твоей матери на помолвку. На своей свадьбе она тоже была в нём.

Мариса молчала, переводя взгляд с жемчуга на королеву. На языке вертелось: мой отец и моя мать – кто?..

– Когда ты открыла шкатулку в прошлый раз, я сразу всё поняла, – сказала королева. – Этот потайной механизм действительно не редкость, но шкатулка была зачарована. Твоя бабушка получила её в подарок от своей приятельницы, которая была сильной колдуньей и развлекалась изготовлением безделушек. Бабушка была баронессой Калани, а открыть секретное отделение могут лишь её ближайшие кровные родственницы. Это две твои кузины, и ты, леди Минель Раузаг. Больше просто некому.

Мариса покачнулась и схватилась ладонью за край стола.

Это что такое она только что услышала?..

– Сейчас, будем разбираться и с твоим лицом, и с прочим, – вздохнула королева. – Нагнись… – она сама надела Марисе жемчуг, застегнула крошечный золотой замочек. – Вот так. Видишь ли, Минель… Тогда, у Монтери, рядом были люди, которым про тебя пока не следует знать. Поэтому я быстро замяла дело, и видимо, сказала что-то не так. А наутро… – она развела руками. – Пойдём, колдун ждёт нас.

Колдун ожидал в гостевом доме, который находился у самой внешней стены монастыря – если внутри обители колдовать нельзя, то здесь такая возможность уже была. Он в нетерпении мерял шагами комнату, худощавый, невысокий и совершенно седой человек в чёрном. Встрепенулся при появлении дам, радостно потёр руки, разглядывая Марису, как желанный подарок.

– Какое счастье, ваше величество, что леди жива и наконец нашлась!

– И не говорите, мастер Гадан. Я именно счастлива, как никогда, – согласилась королева.

– Чудесно, что именно в мои руки попала дочь Ингарда Раузага! – он подмигнул Марисе. – Я неплохо знал вашего отца, леди! Мы много общались, в том числе и по поводу его главной беды… гм, простите. Всё равно вы не помните, да? Вы потеряли память, мне сказали?

– Так и есть, милорд.

– Лорд Монтери подробно описал ваши проблемы, когда просил назначить визит. Меня тогда не было в Гарратене, я прочитал письмо позже. Лорду Монтери отвечал мой секретарь. Мне искренне жаль, леди, что наша встреча не состоялась сразу по вашему приезду.

– Это вас мы дожидались, лорд Гадан… – Мариса была потрясена всем сразу, она ещё не пришла в себя от разговора с королевой, и вот встретилась с колдуном, визита к которому хотел Ивин.

– Мастер Гадан, дорогая леди, – добродушно поправил колдун, подвигая Марисе стул. – Итак, что мы имеем? Что это за браслет? Леди замужем? Ах да, понятно, это отражающая защита. Надо снять, он помешает… – он сам снял с её руки браслет, полученный когда-то от лорда Рихар.

Ивин надеялся, что этот колдун вылечит её шрамы. Кажется, королева в этом не сомневалась. Неужели?..

Сначала мастер Гадан долго ходил вокруг и внимательно рассматривал Марису, качал головой и что-то бормотал. Потом достал амулеты и водил ими вокруг неё, или прикасался – примерно то же самое делал лорд Рихар.

– Конечно, это не маска. Но что?! Ах, вот оно! – вдруг воскликнул он радостно, – теперь я понял. Это маска, но она не лежит поверх лица, она собрана из лица леди. Я потрясён. Леди Филомена превзошла всех. Но теперь я чувствую истинную внешность леди, потрясающе! – он радовался, как ребенок. – Но я не смогу это повторить, как жаль, ваше величество.

– О Пламя, и не надо это повторять, – тихо заметила королева.

– Да-да, безусловно, но это же искусство, миледи. Искусство совершенного колдовства, невероятно сложного. Так вот, на лице леди Минель нет не единого шрама. Идеальная кожа. Нет бровей и ресниц… ничего, это исправим. Хромоты и сухорукости тоже нет. Я считал, что последнее все-таки приобретенные дефекты, но нет, они сопряжены с маской. Великолепно! Теперь я должен понять, как это снять… Ага, понятно, но я должен быть осторожен. Так… Это будет длиться четверть часа или немного дольше…

С ней что-то происходило – Мариса ощущала то щекотку, то покалывание в конечностях, а потом ей в лицо словно бросили горсть еловых иголок. Кажется, всё это длилось гораздо дольше четверти часа.

– Ну вот! – радостно провозгласил мастер Гадан, а королева ахнула.

– Встаньте! – колдун протянул руку Марисе.

Она поднялась со стула и покачнулась. Тело было не совсем её, было неловко ступать на правую ногу, и рука тоже не слушалась.

– Вы привыкли к хромоте, – пояснил колдун. – Рука ведь сгибается? Очень хорошо. Уже к вечеру всё наладится.

– Девочка моя, теперь я тебя узнаю! – королева подбежала и обняла её, потом подтолкнула к зеркалу. – Та самая наша Минель, которая выросла и стала прекрасной девушкой!

Осторожно ступая, Мариса подошла к зеркалу и недоверчиво взглянула на своё отражение. Ничего общего с былой неповреждённой частью её лица! Она совсем другая. Боясь верить, она провела по лицу ладонями, ощутив с правой стороны не бугристые шрамы, а гладкую кожу. А лицо… она тут же вспомнила девочку в синем платье рядом с графиней Камиллой, там, в доме Калани.

Да, она красивая, пожалуй. Даже очень. Это она, которая росла самой уродливой в округе! Только безысходность и работа, без надежд, без мыслей о возможной любви — когда-нибудь… Теперь можно было порадоваться, но Мариса вдруг горько разрыдалась, закрыв лицо руками.

– Девочка моя, – королева подошла и крепко обняла её. – Ничего. Все хорошо…

Мариса плакала, не в силах успокоиться. И вдруг… Её всю пронзила острая боль, которая заставила изогнуться и закричать, а потом всё померкло…

Колдун оказался рядом в ту же секунду, он сорвал браслет со своего запястья и надел ей на руку, потом поднял её, обмякшую на руках у испуганной королевы, и отнёс на кровать.

– Всплеск, ваше величество, – пояснил он. – Мне показалось, что её сила осталось запертой, вот же я старый дурак! Простите. Она скоро очнётся, не волнуйтесь. Да-да, всплеск, от волнения. Я ведь снял с неё защитный браслет. Хотя он слишком слабый, а у Минель Раузаг был уверенный четвёртый уровень. Но всё-таки всплеск… неожиданно!

Колдун успокаивал королеву, но сам забеспокоился – всплеск силы в принципе возможен и у слабого новичка, и у опытного колдуна, и для обоих он бывает опасен. Но опытный заранее принимает меры, носит защиту и знает, что делать. Девушка, хоть и обучалась чему-то ребенком, теперь беспомощна. Но он, конечно, принял меры. Минель Раузаг истощилась, но не до крайности. И мастер Гадан, конечно, собирался и дальше заниматься своей интересной подопечной, но его отвлёк помощник, постучав в дверь – значит, дело было серьезное!

Ещё какое серьезное. Старый опытный колдун услышал новость, от которой у него чуть глаза не полезли на лоб. Пришлось уехать, но сначала, конечно, изложить обстоятельства королеве – королева тоже была изумлена.

Когда Мариса пришла в себя, рядом с ней была королева. Ободряюще улыбнулась:

– Ну что, тебе лучше?

– Да, ваше величество, – она села на кровати. – Простите…

Она провела пальцами по лицу, ощутив нежную гладкую кожу. И ресницы. И брови. Значит, это был не сон, что она стала красивой и она – Минель Раузаг. Но… какой сегодня день?!

Она даже не подумала об этом, очнувшись утром в чужой комнате.

Так… сегодня?.. Или завтра?..

– Ваше величество, какой сегодня день?

– Если ты сейчас подумала про Ивина Монтери, то день сегодня тот самый, – сообщила королева.

В её глазах было сочувствие и полное понимание. И это Марису успокоило, подарило надежду.

– Мне надо его увидеть, ваше величество, – попросила она. – Умоляю вас. Мне это необходимо. Я хочу хотя бы просто увидеть! – она как раз подумала о том, что идею отправляться на площадь королева не одобрит в принципе, а теперь, с новой внешностью Марисы, тем более.

Королева невесело рассмеялась.

– Я тоже хотела бы, девочка моя. И не только я. Много кто прямо сейчас мечтает увидеть Ивина Монтери. Надеюсь, никто не пострадает.

– Ваше величество… – остальные слова увязли у Марисы на языке.

Мир для неё сошёл с ума окончательно: сама она стала красавицей и дочерью графа-преступника, а с Ивином что случилось? Что-то ужасное?

Королева села рядом на кровать и взяла девушку за руку.

– Он жив, конечно, не бойся. Все живы. Небольшие разрушения есть. Минель, у него случился всплеск. Как только что у тебя. Видимо, у вас почти одновременно. От волнения. Так получилось.

Марисе сразу вспомнился рассказ сестры Кайлы – у той единственный раз случился всплеск силы, сломавший ей жизнь, и виновником был граф Ингард Финерваут.

– И где он теперь? – прошептала она пересохшими губами. – И что теперь с нами будет?

– Где он, пока неизвестно. Может, уже нашёлся, – поспешила успокоить королева. – А с тобой всё в порядке, переживать не о чем. Дождёмся мастера Гадана и узнаем новости, а потом продолжим. К тебе ведь пока не вернулась детская память? Вот, возьми, – она налила стакан воды и протянула Марисе.

Девушка машинально выпила воду, слезла с кровати и прошлась по комнате, сама поставила на стол стакан… левой рукой, как привыкла, правая хуже сгибалась… когда-то. Теперь, со здоровыми руками и ногами она стала неловкой, чего раньше не было никогда, и давила странная слабость, такая, что хотелось упасть.

Королева, которая с интересом наблюдала, обняла Марису и помогла дойти до кровати, налила ещё воды. С улыбкой пообещала:

– Сейчас попросим накормить нас повкуснее. Почувствуешь себя лучше.

– За что? – пробормотала Мариса, следуя за своими мыслями. – За что это сделали со мной? И что с Ивином?

– Я не знаю, Минель, – вздохнула королева. – Надеюсь, что ответ найдётся в твоих воспоминаниях. Поэтому нужно всё вспомнить…

Колдун успокаивал королеву, но сам забеспокоился – всплеск силы в принципе возможен и у слабого новичка, и у опытного колдуна, и для обоих он бывает опасен. Но опытный заранее принимает меры, носит защиту и знает, что делать. Девушка, хоть и обучалась чему-то ребенком, теперь беспомощна. Но он, конечно, принял меры. Минель Раузаг истощилась, но не до крайности. И мастер Гадан, конечно, собирался и дальше заниматься своей интересной подопечной, но его отвлёк помощник, постучав в дверь – значит, дело было серьезное!

Ещё какое серьезное. Старый опытный колдун услышал новость, от которой у него чуть глаза не полезли на лоб. Пришлось уехать, но сначала, конечно, изложить обстоятельства королеве – королева тоже была изумлена.

Когда Мариса пришла в себя, рядом с ней была королева. Ободряюще улыбнулась:

– Ну что, тебе лучше?

– Да, ваше величество, – она села на кровати. – Простите…

Она провела пальцами по лицу, ощутив нежную гладкую кожу. И ресницы. И брови. Значит, это был не сон, что она стала красивой и она – Минель Раузаг. Но… какой сегодня день?!

Она даже не подумала об этом, очнувшись утром в чужой комнате.

Так… сегодня?.. Или завтра?..

– Ваше величество, какой сегодня день?

– Если ты сейчас подумала про Ивина Монтери, то день сегодня тот самый, – сообщила королева.

В её глазах было сочувствие и полное понимание. И это Марису успокоило, подарило надежду.

– Мне надо его увидеть, ваше величество, – попросила она. – Умоляю вас. Мне это необходимо. Я хочу хотя бы просто увидеть! – она как раз подумала о том, что идею отправляться на площадь королева не одобрит в принципе, а теперь, с новой внешностью Марисы, тем более.

Королева невесело рассмеялась.

– Я тоже хотела бы, девочка моя. И не только я. Много кто прямо сейчас мечтает увидеть Ивина Монтери. Надеюсь, никто не пострадает.

– Ваше величество… – остальные слова увязли у Марисы на языке.

Мир для неё сошёл с ума окончательно: сама она стала красавицей и дочерью графа-преступника, а с Ивином что случилось? Что-то ужасное?

Королева села рядом на кровать и взяла девушку за руку.

– Он жив, конечно, не бойся. Все живы. Небольшие разрушения есть. Минель, у него случился всплеск. Как только что у тебя. Видимо, у вас почти одновременно. От волнения. Так получилось.

Марисе сразу вспомнился рассказ сестры Кайлы – у той единственный раз случился всплеск силы, сломавший ей жизнь, и виновником был граф Ингард Финерваут.

– И где он теперь? – прошептала она пересохшими губами. – И что теперь с нами будет?

– Где он, пока неизвестно. Может, уже нашёлся, – поспешила успокоить королева. – А с тобой всё в порядке, переживать не о чем. Дождёмся мастера Гадана и узнаем новости, а потом продолжим. К тебе ведь пока не вернулась детская память? Вот, возьми, – она налила стакан воды и протянула Марисе.

Девушка машинально выпила воду, слезла с кровати и прошлась по комнате, сама поставила на стол стакан… левой рукой, как привыкла, правая хуже сгибалась… когда-то. Теперь, со здоровыми руками и ногами она стала неловкой, чего раньше не было никогда, и давила странная слабость, такая, что хотелось упасть.

Королева, которая с интересом наблюдала, обняла Марису и помогла дойти до кровати, налила ещё воды. С улыбкой пообещала:

– Сейчас попросим накормить нас повкуснее. Почувствуешь себя лучше.

– За что? – пробормотала Мариса, следуя за своими мыслями. – За что это сделали со мной? И что с Ивином?

– Я не знаю, Минель, – вздохнула королева. – Надеюсь, что ответ найдётся в твоих воспоминаниях. Поэтому нужно всё вспомнить…

… что с Ивином? Он был жив и даже спокоен – наконец-то. Выпотрошен морально и физически – так всегда после всплеска. Нет, нечего подобно с ним ещё не было и не ожидалось, но мелкие взлёты и падения силы переживали все одарённые. Так вот, после – всегда спокойствие.

Сначала было обычное утро после бессонной ночи. Почему бессонной – понятно. После всего, а тем более перед предстоящим цирком уснёт только покойник. В окружении стражников Ивин вышел на площадь. Усмехнулся, отметив, что народу полно. Неужели это такая забава, чтобы людям тащиться сюда спозаранку в выходной день?..

Ему приходилось проезжать здесь утром, когда у столба кто-то стоял, и было пусто, лишь какие-то оборванцы бросали в несчастного камешки, а стража скучала. И зачем такая толпа теперь, не ради его особы ведь?

Когда поднялся на помост, стали видны дорогие кареты с другой стороны площади. Кареты с гербом Корбутов вроде бы не было. И на том спасибо. А вот герб Финерваутов он увидел сразу. Граф? Нет. Льен, наверное.

Короче говоря, тут действительно цирковое представление, где главный шут он сам. Ивин решил не смотреть на кареты. Окинул взглядом толпу, выхватывая лица. Мариса придёт?..

Приговорённых выстроили на помосте в ряд. Рассыпалась громкая барабанная дробь. Стоящий справа от Ивина стал кричать, махать руками и смеяться, привлекая внимание – стражник наградил его пинком, и тот умолк. Громко, протяжно зачитали приговор. Товарищ по несчастью бухнулся на колени, над его головой с треском сломали подпиленный меч – в толпе зааплодировали. Тут же стражник надавил на плечо Ивина, требуя встать на колени. Тоже затрещал ломающийся меч. Ломали, конечно, ржавое барахло, на белую рубаху Ивина насыпалась ржавая крошка. Когда стражник отступил, Ивин поспешил встать, и сразу увидел Рихара, тот стоял недалеко, в десятке шагов…

Стража трудилась проворно и быстро. Сейчас их прикуют за руки к цепям у вожделенного столба, цепей хватит на всех, в пазы вставят перекладины и круг под ногами начнёт крутиться вместе со столбом – получится карусель. А скучающая публика начнёт кидать камешки и кости…

Ярость клокотала внутри, застилала глаза. Хотелось разнести тут все. ВСЁ!

Разметать…

Рвануло… что-то. Сразу он ничего не понял. Никто ничего не понял! Но долгие тренировки на крупицах силы, которые пришлось пройти в Лирской Академии, даром не пропали, он направил силу вверх, в небо, даже не успев осознать. Вот откуда у него взялось бы столько силы?!

Вокруг грохотало, рядом валились камни. Развалился помост, все попадали. Куски столба с перекладинами и цепями разлетелись по всей площади. Клубилась пыль. Где-то рядом кричали. Вопили. Ругались. Кто-то отшвырнул Ивина в сторону, и чья-то ладонь припечатала его по лицу. Он запомнил, как в глазах и сознании потемнело, но ненадолго, а потом он бежал за Рихаром, они по очереди ввалились в какую-то карету…