Угасающий мир. Потоки времени

Глава 25

ВЛАД

— Ну все, доигрался, — воскликнул Юджин. — Теперь гаденышу точно пришел конец. За убийство претендентов из числа людей вампиру грозит максимум тюремный срок, который всегда можно скостить, а вот убийство своего соклановца… Это гарантированная смертная казнь.

На Роя надели наручники и увели, камеру оцепили. Подошедший знахарь осмотрел тело Артура, под которым расползалась лужа темно-бордовой, почти черной крови, и махнул рукой, выражая жестом полную безнадежность попыток реанимации. Толстая вампирша заверещала с удвоенной силой. Элина передала ее на попечение другой вампирше и решительным шагом направилась ко мне. Бертран увязался за ней.

— Влад, нам надо срочно поговорить, — стараясь из последних сил сохранить имидж мисс Высокомерие, проговорила стерва.

Юджин, окинув насмешливым взглядом вампиршу, с издевкой кинул:

— Госпожа Феллини желает пригласить нас на казнь своего братца-маньяка?

Элина вздрогнула, как от удара хлыста. Бертран рванул к моему приятелю, но красотка схватила своего кавалера за руку и снова повторила:

— Влад, умоляю, каждое мгновенье на счету! Давай отойдем в сторону, иначе мне придется при всех озвучить свою просьбу.

— Это она о чем? — поинтересовался Юджин.

— Потом расскажу, — ответил я, шагнув к Элине. — Хорошо, давай поговорим.

— Дорогой, найди нам укромное место, — приказала вампирша своему кавалеру. Судя по тону, к ней начала возвращаться обычная самоуверенность.

Бертран послушно повел нас по коридору и вскоре мы стояли в пустой подсобке между пыльных стеллажей.

— Здесь нет камер, можете спокойно переговорить, — сообщил вампир, предварительно просканировав комнату каким-то прибором.

— Отлично, — кивнула Элина. — Влад, мне надо, чтобы ты срочно использовал свои способности и предотвратил убийство Артура. За это я могу предложить любые деньги.

— И каким образом пища может предотвратить убийство нашего кузена? — со злобой поинтересовался Бертран, сверля меня взглядом.

— Ради всех богов, помолчи! — кинула Элина Бертрану. — Он не пища, он темный.

Глаза Бертрана вспыхнули алым пламенем, но реплика возымела успех: вампир заткнулся.

— А какой смысл мне спасать убийцу? — задал я риторический вопрос. — Рой получит по заслугам, убийства прекратятся и мы все вздохнем с облегчением.

— Мой брат не убийца! — воскликнула Элина. — Да, он очень своевольный, вспыльчивый, но он всегда вызывает противников на честный поединок. Рой не мог убить претендентов и Артур бы однозначно подтвердил его алиби на нейродопросе.

— Или наоборот, надолго засадил бы его в тюрьму, — усмехнулся я.

— Не будем спорить, — неожиданно проявила лояльность стерва. — Влад, назови свою цену и я достану деньги, драгоценности… Все, что угодно. Умоляю, время уходит!

Драгоценности? Или артефакт? Хммм…

— Мне нужно другое, — ответил я. — Ты знаешь, госпожа Феллини, что я имею в виду.

— Ты совсем обнаглел? — взвился Бертран и шагнул ко мне. — Да я тебя…

— Успокойся, — осадил я ревнивого кавалера. — Элина как девушка меня абсолютно не интересует: не в моем вкусе. Я всего лишь хочу, чтобы она вернула то, что украла у меня.

— Я не воровка! — гордо вздернула подбородок стерва.

— Темный переулок и светящийся синим диск, выпавший из моих рук, — напомнил я. — Я по любому заберу его, но тебе невероятно повезло: диск мне нужен срочно. Так что меняем Артура на диск и если он подтвердит виновность Роя, это уже не мое дело. Идет?

— Диск мне нужен самой, чтобы спасти Угасающий мир, — с вызовом воскликнула стерва.

— Не поверишь, он мне нужен для этих же целей, — усмехнулся я.

Элина замерла в задумчивости.

— Скоро второй удар гонга и окончание перерыва, — наконец проговорила она. — Хорошо, Влад, я согласна, но сперва обговорим некоторые условия…

Второй удар гонга? Черт, я совсем забыл про него. Если верить предсказанию Амира, времени действительно совсем не осталось, а девица еще решила поторговаться. Думаю, сейчас имеет смысл остановить упрямый бег времени и довести переговоры до конца. Я получу Сапфировый медиатор, а насчет Артура — да пусть дает показания и топит своего кузена: Рой в новой версии реальности все равно получит то, что заслужил.

Я сосредоточился на вибрациях времени, начал замедлять поток и тут раздался испуганный крик. Я поднял глаза и офигел: Бертран, этот галантный рыцарь, преданный пес стервы Элины, мгновенно бросавшийся выполнять любую ее прихоть, сейчас одной рукой обхватывал тело девушки, а другая рука, сжимающая сверкающий нож, приближалась к ее горлу. Да, ход времени почти застыл, но вампиры отличаются феноменальной скоростью движений и, не смотря на мои усилия, острое лезвие, словно в замедленной съемке, коснулось кожи девушки и начало резать ее. По белоснежной коже потекла темная кровь.

Но поток времени уже был полностью в моей власти. Еще усилие — и он замер и медленно потек назад. Бертран начал разжимать свои смертельные объятия и ошарашенная красотка сползла на пол, зажимая рану на шее. Черт, не начни я остановку времени или начни на несколько секунд позже — и вампирша уже была бы трупом.

— За что? — прохрипела Элина.

— Наверное через чур сильно не хотел, чтобы Артур оставался жив, — усмехнулся я.

— Мы же любили друг друга безумно, я доверяла ему как самой себе, — запричитала девица. Похоже, у нее начиналась истерика. — У нас не было тайн друг от друга, мы были одно целое! Бертран, жизнь моя, за что ты так со мной?

Хммм, мы с Лерой тоже были одно целое и тоже безумно любили друг друга, по крайней мере я так думал. Вот только девушка-идеал, девушка-мечта, за которую я бы все отдал, бросила меня при первой же возможности без всякого сожаления.

— Любви нет, это иллюзия, — тоном более опытного в любовных делах, жестко проговорил я. — Короче, мы сейчас несостоявшееся счастье с твоим хахалем будем оплакивать или твоих брата и кузена спасать? Выбирай, я не могу сдерживать поток времени до бесконечности.

Элина вытащила платок, приложила его к кровоточащей ране и встала на ноги.

— Мы сейчас будем спасать моих брата и кузена, — неожиданно твердым голосом заявила она, стараясь не смотреть в сторону своего вероломного возлюбленного Бертрана, застывшего с ножом в руке.

Я невольно восхитился: молодец, девчонка, быстро взяла себя в руки.

— Итак, за свои услуги я требую возврата Сапфирового медиатора, — возобновил я наши переговоры. — Артефакт принадлежит мне и я намерен с помощью него предотвратить космическую катастрофу.

— Хорошо, я верну его тебе, — кивнула Элина, — но при условии, что мы будем проводить операцию вместе под моим руководством.

Ага, счас девчонка, да плюс еще и вампирша, будет мной командовать.

— Я никому не намерен подчиняться, — отрезал я, — но твою помощь приму. Если, конечно, у тебя есть что мне предложить. В любом случае, детали мы обговорим после того, как спасем Артура и ты вернешь мне Сапфировый медиатор.

— Артефакт такого уровня с собой просто так не таскают, — проговорила Элина. — Расписку, что верну, тоже сейчас написать не смогу: откат времени все сотрет. Так что могу только дать клятву, что после спасения Артура ты получишь свое вознаграждение.

— По рукам, — кивнул я. — В течении суток ты должна вернуть мне Сапфировый медиатор. Если обманешь, артефакт я все равно заберу, но тебе и твоим соклановцам прилетит по полной. Я темный полубог, малую часть моих возможностей ты уже видела, так что понимаешь, что это не пустая угроза.

Я, конечно, блефовал безбожно, но главное, чтобы стерва поверила. Она произнесла слова какой-то жутко замороченной клятвы и мы ударили по рукам. Так, будем надеется, что в этом мире вампиры сдерживают свое слово.

Пока мы общались, Бертран так и продолжал стоять с ножом в руке. Я подошел к нему, осмотрел и проговорил:

— Твой хахаль так жаждал помешать воскрешению Артура, что имеет смысл проследить за ним.

Я сконцентрировался и начал откат времени. Бертран попятился и вышел из подсобки. Он изогнулся так, словно держал под ручку девушку-невидимку и при этом он говорил и вообще взаимодействовал с теми местами в пространстве, где по идее должны были находится мы с Элиной. Выглядело все как театр абсурда. В голове автоматом мелькнула идиотская мысль: интересно, а как выглядела бы наша с ним драка при откате? В некоторых моментах вампир просто зависал бы в воздухе?

Тем временем, продолжая пятиться, предатель дошел до комнаты с телом Артура. Я продолжил откатывать время назад и народ, толпившийся перед комнатой, начал рассасываться. Бертран тоже начал пятиться в боковой коридор.

— Следи за ним, — приказал я Элине, — а я подежурю у входа.

Народ, пятясь, окончательно рассосался. Последним был вампир со шрамом на лице в форме приставов. Его рот открывался, словно от криков и сам он был похож на рыбу, выкинутую на берег. Слова, звучавшие задом наперед, было невозможно разобрать, да еще вибрации времени сливались со звуками в один невнятный рокот. Адская какофония с жутким сюром.

Очевидно, именно пристав со шрамом обнаружил убийцу и жертву. Еще откат — и вот уже Рой стоит в комнате один над изуродованным телом Артура. Я приготовился лицезреть жестокую сцену убийства. Жаль, стервы нет рядом: как раз полюбовалась бы на своего братца-маньяка. Однако, Рой даже не дошел до тела, в обратном порядке подскользнулся в луже крови, встал и через какое-то время начал пятиться назад. Так вот значит откуда на гаденыше появилась кровь Артура. Откат явно переставал быть томным…

Рой, оглядываясь по сторонам, покинул комнату, закрыл дверь и начал быстро, почти бегом, пятиться по боковому коридору в сторону зала суда. Поборов соблазн двинуться за ним, я остался в ожидании дальнейших событий. Коридор был пуст. Я немного ускорил перемотку и тут из-за угла показался Бертран с Элиной на хвосте. Вампир допятился до двери комнаты, осмотрелся по сторонам, открыл дверь и вошел в нее. Внутри лежало тело Артура, только лужи крови под ним почти не было. Бертран приблизился к жертве и рядом с ним возник небольшой экран.

— Останови мгновенье, — воскликнула Элина.

Я выполнил просьбу. Мы подошли и прочитали текст. Судя по всему, сообщение предназначалось Рою и в нем предлагалось срочно подойти в Артуру якобы из-за внезапно возникших сложностей, ибо вопрос о чести клана, жизни и смерти.

Палец Бертрана скользил в воздухе, набирая в обратно порядке текст, экран потух. Бертран нагнулся к запястью Артура. Потом на обратной перемотке пошла сцена убийства, причем настолько мерзкая, что я не смог смотреть ее целиком. Я даже не думал, что белокожие вампиры умеют бледнеть, но Элина умудрилась побледнеть, скулы наоборот порозовели, глаза полыхнули яростным огнем. Потом Бертран покинул комнату.

При нормальном течении времени все должно было выглядеть следующим образом: Бертран зашел в комнату, зарезал Артура, воспользовался портативным компьютером жертвы, управление которым было встроено в специальный браслет, чтобы послать сообщению Рою и вытащить того в комнату к Артуру, а потом скрылся. После этого Рою оставалось только попасть в ловушку, вдобавок неудачно подскользнувшись в луже крови.

— Понятно, почему Бертран пытался убить тебя, — проговорил я. — Думаю, после этого настал бы мой черед, а потом последовала бы душещипательная история, как претендент-человек подло зарезал госпожу Элину Феллини, а смелый и благородный Бертран всего лишь пытался нейтрализовать убийцу, то бишь меня, и слегка перестарался.

— Похоже на то, — кивнула вампирша.

— Кстати, а почему Артур не пытался защититься?

— Потому что перед нейродопросом его ввели в транс.

— Ясно. Что будем делать с твоим хахалем? — поинтересовался я, поставив время на паузу. — Можно убить его перед тем, как отпустить время идти привычным чередом.

— Не надо, — глухо проговорила Элина. — Отмотай время до момента, когда Бертран сидит со мной в зале суда, я сама с ним разберусь. После этого отпускай поток.

— Как скажешь, — кивнул я. — Заказчик у нас всегда прав. Главное, Сапфировый медиатор не забудь вернуть.

Потом была сцена, как приставы и самые скандальные зрители, пятясь, вернулись в зал. Я уселся за трибуну рядом с Юджином, а Элина с Бертраном в сектор, где восседали Феллини с союзниками, и отпустил ход времени идти своим чередом.

— А как вы тогда объясните тот факт, что на одежде и обуви Роя Феллини обнаружены следы крови Криса Верона и Карины Павлос? — вновь воскликнул следователь Митон и на экране возник документ, заверенный подписями и печатями. — Вот данные экспертизы, переданные мне перед началом заседания!

В новой версии реальности большинство присутствующих опять вскочило со своих мест и папаша Феллини схватился за сердце. Но, похоже, поплохело не только господину Карелу: Бертран вообще картинно грохнулся в обморок. Поэтому после того, как особо буйных дебоширов вывели из зала, несостоявшегося убийцу Артура вынесли на носилках. Верная Элина сопровождала своего вероломного возлюбленного, заботливо держа его за руку. Я полюбовался на эту трогательную сцену, а тем временем порядок был восстановлен, судья подытожил результаты первого тура заседания и секретарь объявил перерыв. Все вышли из зала и мы с Юджином последовали их примеру.

Мы с блондином неспешно прогуливались и болтали, когда раздался первый удар гонга, а затем послышались дикие крики. Несколько приставов выскочило из дверей и рвануло вперед, мы за ними.

Когда мы домчались, то увидели, что дверь одной из комнат распахнута и вокруг столпился народ. Вновь в той же тональности истошно орала толстая вампирша, увешанная крупными драгоценностями. Вместо Элины на этот раз ее успокаивала другая вампирша. Мы с Юджином заглянули в комнату и узрели зловещую картину: внутри вновь стоял весь испачканный темно-бордовой, почти черной кровью Рой, у его ног валялся нож, тоже испачканный в крови, а посреди комнаты лежал с распоротым брюхом и вывалившимися внутренностями Артур Феллини. Короче, после устранения Бертрана итоговая картина не поменялась.

В принципе, пока все логично. Я бы наоборот скорее удивился, если бы все пошло по лайтовому варианту, ибо если уж кто-то решил подставить сына главы могущественного клана, то явно подошел бы к данному вопросу со всей серьезностью. Главное, чтобы у меня хватило сил все разрулить и вернуть себе Сапфировый медиатор. Я тут же поставил время на паузу и начал откат. Толпа постепенно рассасывалась. Из бокового коридора выскочила испуганная Элина, кинула взгляд на труп Артура и ошарашенно уставилась на меня.

— Похоже, твоего хахаля подстраховали, — усмехнулся я. — Кстати как он, пришел в себя после обморока?

— Надеюсь, это произойдет нескоро, — ответила Элина, вновь с ужасом уставившаяся на Роя с Артуром. — Я впрыснула ему большую дозу снотворного.

— А почему не яд?

Элина метнула в мою сторону злобный взгляд, но промолчала.

— Ладно, дело твое, — проговорил я. — Главное, чтобы Бертран не путался под ногами.

Тем временем толпа окончательно рассосалась. Последним был вампир со шрамом на лице в форме приставов, обнаруживший труп Артура со стоящим над ним Роем. Рот пристава открывался, словно от криков, и сам он был похож на рыбу, выкинутую на берег. Потом из камеры попятился Рой.

Через некоторое время из дальнего коридора начал пятиться незнакомый мужчина, по виду вампир. Он зашел в камеру и далее разыгрались кровавая сцена убийства Артура и вызова Роя с портативного компьютера жертвы в обратном порядке, только теперь вместо Бертрана действовал этот вампирюга. Причем действовал он явно более жестоко, чем Бертран. Элина сдавленно вскрикнула. Я посмотрел на стерву.

— Ты его знаешь? — поинтересовался я, указывая на вампирюгу.

— Я его запомнила сидящим в зале судебного заседания, — слегка замявшись, ответила вампирша. — Его вывели вместе со всеми и он оттирался возле меня с Бертраном.

Странно, приставы вывели кучу народа, но почему-то запомнился именно этот вампирюга, да еще заминка и сдавленный вскрик. На незнакомцев обычно так не реагируют. Ладно, некогда устраивать допросы. Я продолжил откат времени и вскоре убийца номер два отпятился из камеры.

— Что будем с ним делать? — поинтересовался я, остановив момент. Вампирюга замер перед дверью камеры. — Тоже снотворное впрыскивать?

— Нет, будем его убирать, — неожиданно резко заявила красотка и подскочила к вампирюге. Она выхватила из его руки нож и полоснула им по шее убийцы. Потом тщательно вытерла орудие убийства, положила к себе в сумочку и отошла в сторону.

— Все, отпускай время, — приказала Элина.

— Но… — начал возражать я.

— Я знаю, что говорю. Отпускай!!!

Ну ладно, как скажет, тем более, что поток времени уже начал угрожающе вибрировать на другой ноте и сдерживать его становилось все труднее. И в следующее мгновенье я потерял сознание.