Угасающий мир. Потоки времени

Глава 17

ВЛАД

Весь день нас таскали к следователю Митону на допрос: и претендентов, и адептов, и обслугу. Все видеозаписи в поместье были изъяты. То, что мы с Юджином портнулись напрямую из гостевого корпуса, дало нам шикарное алиби: устали после спарринга, сразу легли отдыхать, ничего не видели, не слышали, не знаем. Камеры в гостевом корпусе зафиксировали, как мы зашли в комнаты после занятий и вышли только утром. На незаконной камере в моей комнате вплоть до моего возвращения в нее генерировалось изображение моего безмятежного сна. Вампирская ищейка чуть не задохнулся от злобы, он явно жопой чуял, что мы имеем отношение к убийству, но это его проблемы. И вообще, полпоместья как минимум лицезрело остатки вампирской паутины на телах несчастных жертв, лежащих с вывороченными внутренностями в полузасохших лужах собственной крови, так что теперь не отмазаться: все однозначно указывало на причастность кровососов, да еще в полном соответствии с угрозой юного, избалованного и весьма агрессивного Роя. Не понимаю, зачем клан Феллини затеял испытание Артура на местном детекторе лжи, да еще с риском для жизни: парень же однозначно своими показаниями утопит своих подельников и в первую очередь кузена Роя.

Папаша Феллини моментально примчался из столицы на помощь сыночку-садисту, а с ним группа поддержки в виде адвокатов и соклановцев. Я столкнулся с господином Карелом перед кабинетом следователя Митона. Глаза вампира полыхнули в мою сторону таким ярко-багровым пламенем неприкрытый ненависти, что его взглядом сейчас можно было бы уничтожить целый город. Короче, мерзавцу Рою было в кого уродиться мстительным безжалостным убийцей.

К обеду в поместье нахлынули и другие родители претендентов обоих рас: шутка ли, уже четыре трупа по одному сценарию. А вдруг их отпрыск в этом замешан, а еще хуже, что он или она — следующая жертва? В итоге встревоженные родители выстроились в очередь перед кабинетами Великого магистра и Главного куратора, бегали по аудиториям и даже проникли в гостевой корпус, хотя их оттуда планомерно выгоняли, но это слабо помогало. Все занятия были сорваны. Народ постоянно сбивался в кучки и что-то горячо обсуждал. Короче, все поместье стояло на ушах. В итоге я уже был на взводе, когда Юджин по пути в столовую выловил меня и сказал:

— Влад, давай отойдем, у меня к тебе есть разговор.

— Полный дурдом, — выдохнул я, когда мы оказались вне поля зрения камер.

Не знаю, как перевелся "дурдом" на местный диалект, но видимо за счет лингвистической магии общий смысл мой приятель уловил, поэтому выдал в ответ:

— Абсолютно согласен. На моей памяти еще ни разу в поместье такого не было.

— Как там Ирэн? — поинтересовался я.

— Вроде пока отбилась от следака, впрочем, как и остальные, кто вчера был в ангаре. Я предусмотрел все варианты, поэтому перед тренировкой проинструктировал, что отвечать на возможные расспросы посторонних. Так что у каждого в наличии четкая легенда. Кстати, сестра Марка в шоке: Карина, убитая девушка, перед тем, как выйти из ангара, надела плащ Ирэн. Плащ был довольно заметный: ярко-алый, с рисунком в виде двух белоснежных нигау (примечание: местный аналог волков).

— Рискну предположить, что на убитом парне, как и на мне, был стандартный черный плащ с восьмиконечной звездой.

— Точно! И по телосложению вы похожи. Так что убийцы явно приняли несчастную парочку за вас.

— Ну теперь ты веришь мне?

Юджин задумчиво посмотрел на меня.

— Скажем так, теперь я рассматриваю твое возможное умение управлять временем как одну из версий, объясняющих происходящее, — наконец произнес он.

— Ну ты и упрямый!

— Есть такое, — усмехнулся Юджин.

— А у меня по поводу произошедшего как минимум два вопроса: как убийцы узнали про тренировку в ангаре и почему Карина надела плащ Ирэн.

— Возможный ответ на оба вопроса: это была случайность.

— С Кариной куда не шло, но… Убийцы случайно поджидали нас после тренировки?

— Возможно, убийцы просто увязались за Ирэн. До тренировки они не успели ее устранить, поэтому решили подождать, пока девушка пойдет обратно к гостевому корпусу. Она же сестра Марка, так что Рой мог запросто на ней отыграться.

— Как одна из версий может быть и так. А вообще многие ли вампиры обладают способностью заключать жертву в парализующий кокон?

— Это фамильная способность некоторых представителей клана Феллини. Помнишь первую стычку в тренировочном зале, когда в тебя полетели сети? Все нападавшие были кузенами Роя.

— Тогда все опять сходится: злодеи — клан Феллини. Убийца — или сам Рой, или его кузены.

— Ирэн считает по другому.

— И что она считает?

— Что существует группа лиц, которая целенаправленно убивает темных и тех, кто занят их изучением. А Марк был точно помешан на этой теме. Впрочем, как и вся их семейка.

— Ну с учетом последних событий, похоже, я тоже помешаюсь.

Юджин внимательно посмотрел на меня, а затем усмехнулся:

— Думаю, если и дальше все так пойдет, я присоединюсь к вам. Кстати, могу тебя обрадовать: в ближайшее время у тебя появится реальная возможность пообщаться с отцом Ирэн и Марка.

От неожиданности я чуть не подпрыгнул на месте. Вот так удача! Наконец я смогу прояснить многие вопросы.

— Господин Алесандре приезжает в поместье? — стараясь не показывать, насколько эта новость меня взволновала, поинтересовался я.

— Лучше! Наверное, ты еще не в курсе, но Великий магистр подписал решение о переносе даты испытаний и приостановке подготовки к ним. Следом Главный куратор настоятельно порекомендовал всем, у кого имеется такая возможность, на время покинуть поместье. Короче, у нас начались незапланированные каникулы! Так что собирай вещи, завтра утром отправляемся в путь, в провинцию Самрог. Она находится недалеко от Северного полюса, так что одевайся теплее. Хотя кого я учу? Ты же сам возле полюса вырос, только Южного. Как там твоя провинция называется?

— Маджор, — ответил я.

— Точно! Ты же говорил, а я как всегда забыл. Ну давай, до встречи.

Переполненный предвкушением от предстоящего путешествия, я отправился в столовую. Предсказуемо, что там яблоку негде было упасть. Часть народа толпилось в ожидании, когда хоть одно место освободиться. Чудом я все-таки умудрился первым подскочить к двухместному столику, который за долю секунды до этого освободила какая-то пара, и занять его под разочарованные возгласы других желающих. Но не успел я опустить попу в кресло, как практически одновременно с другой стороны плюхнулся Илья. Раздался еще один залп разочарованных возгласов и жаждущие потрапезничать наконец оставили наш столик в покое и рванули высматривать другие свободные места.

— Слышал, что в поместье начались каникулы? — поинтересовался Илья, попутно тыкая пальцем в строчки меню.

— Да в курсе уже, — ответил я, одновременно прикидывая, что бы посытнее закинуть в себя: после вчерашнего допинга потребность в еде у меня явно увеличилась.

— Говорят, многие разъезжаются по домам, — сделав наконец выбор и застыв в ожидании еды, заметил Илья. — Чувствуется, скоро из всех претендентов только мы здесь останемся как самые бездомные.

— Вообще то я тоже уезжаю. Юджин предложил присоединиться к нему.

Илья от возмущения аж подскочил в кресле.

— Значит вот так ты с другом поступаешь, — завопил он. — Я здесь, можно сказать, по твоей милости оказался и теперь ты оставляешь меня на растерзание кровососам. Ну, Влад, уж от тебя я подобного не ожидал! Я думал, мы команда и наша первейшая задача — живыми и невредимыми вернуться на Землю.

— Это же ненадолго, потом я вернусь.

— А мне к этому времени кишки выпустят наружу. Между прочим, я не виноват, что ты связался с этим придурком Роем и теперь меня как твоего друга при первом удобном случае с удовольствием прикончат.

Черт, а ведь Илья прав: если бы я по-другому себя повел на той злополучной тренировке, может сейчас и Марк, и остальные были бы живы, да и другим нечего было бы бояться. И теперь оставить земляка одного посреди врагов будет подло.

— Хорошо, Илья, собирайся, завтра утром едешь со мной. Только не проспи, — решительно отбросив все сомнения, проговорил я. Юджин, скорее всего, будет недоволен, но ничего, потерпит.

— Вот! — воскликнул Илья. — Я всегда знал, что ты отличный парень и не бросаешь друзей в беде. Все, заметано, сразу после подъема как штык у тебя.

Утром мы с Ильей отправились к месту сбора. Юджин кинул недовольный взгляд в сторону моего земляка, но промолчал. Вокруг нашего предводителя сгруппировалась небольшая компания: похоже кроме Ирэн с нами отправлялись телохранители и еще несколько девчонок и парней. Вскоре мои выводы подтвердились: Юджин объявил, что пора в путь. Поскольку грузовой медиатор Юджина позволял захватить с собой не больше трех человек, телепортация растянулось где-то на час. В итоге на площадке кроме нас с Ильей и Юджином остались серая мышка Ирэн и двое парней. По нашему предводителю было видно, насколько он вымотан, можно сказать в хлам ну или около того.

— Короче, Влад, — тяжело дыша, проговорил Юджин, — ты, как телепорт, сейчас настраиваешься на мои вибрации и отправляешься вместе с нами. Напоминаю, что мы сейчас находимся на экваторе, а телепортироваться придется почти на северный полюс, так что заодно потренируешься перемещаться на большие расстояния. Илья, извини, но сверх лимита при всем желании никого взять не смогу, а сил на еще одно путешествие у меня не хватит.

— Ничего страшного, — улыбаясь как ни в чем не бывало, ответил Илья, — я просто уцеплюсь за Влада и мы все замечательно телепортируемся.

— Уцепишься? Ты ловец? — нахмурившись, поинтересовался Юджин.

— Ага.

— А почему до сих пор скрывал?

— Ничего я не скрывал, просто ты не спрашивал.

— Мне это не нравится, поэтому…

— Юджин, извини, но Илья отправится с нами, — решительно вмешался я. — Не хочу, чтобы появился еще один выпотрошенный труп.

Юджин тяжелым взглядом уставился на меня.

— Ладно, погнали, на месте разберемся, — наконец кивнул он. — Если что с Ильей по дороге случится — твоя, Влад, ответственность.

Наш предводитель достал медиатор и мы плотно сгруппировались вокруг него. Медиатор начал излучать синий свет.

— Фонит, — шепнул мне Илья. — Это прям явно твое влияние.

Я закрыл глаза, стараясь не думать, что на этот раз придется осознанно телепортироваться на другой конец Угасающего мира, и постарался сосредоточиться по максимуму. Как назло вибрации Юджина едва улавливались. Фиг его знает: то ли из-за усталости парня, или из-за моего волнения. На секунду закралась тревожная мысль, что они сейчас портнутся, а мы с Ильей останемся. Я глубоко вздохнул, задержал дыхание и… Осознание что процесс пошел не так, накрыло меня через несколько секунд.

Обычно перемещения происходили мгновенно или, если не удавалось полностью сконцентрироваться, то я чувствовал что-то вроде перехода внутри… как бы это поточнее назвать… по ощущениям все скорее напоминало стремительный поток через пустоту, наполненный разноцветными вспышками. Все длилось не более пары секунд, мозгу фактически не за что было цепляться, поэтому я особо не заморачивался. Юджин заверил, что подобные переходы — фигня, со всеми телепортами бывает и если не паниковать, то ничего страшного.

Но на этот раз поток подхватил меня и… выкинул в пустоту. Секунда, две, три, десять… Вокруг неслись огни, вибрировали невидимые волны, а я парил, чувствуя, как в мою руку мертвой хваткой вцепился Илья. Самое страшное, что в этих невидимых волнах я вообще не различал вибрации Юджина. Пытался сконцентрироваться, настроиться и… бесполезно! Я не понимал, с какой стороны меня принесло, не осознавал, куда двигаться дальше. Влево? Вправо? Хрен пойми куда? Понятия времени и пространства исчезли начисто и только назойливые вибрации с мельканием огней разрывали мозг. Это был оживший кошмарный кошмар.

То, что Илья перехватил инициативу и потащил меня куда-то, не сразу дошло до моего сознания. Парень, словно ищейка, уверенно рванул в сторону и вскоре нас резко втянуло в новый поток. И этот поток был пронизан вибрациями Юджина! Бинго! Я тут же вцепился и погрузился в знакомые вибрации. Еще несколько мгновений — и нас выкинуло на холодные каменные плиты прямо под ноги нашему предводителю.

— Поаккуратнее, — недовольно пробурчал он.

Я выпрямился и огляделся: из утренней свежести поместья мы перенеслись в глухую морозную ночь. Сквозь слегка мерцающий купол чернело бескрайнее небо, усыпанное яркими звездами. Мы стояли посреди небольшой полутемной площади, со всех сторон ограниченной одинаковыми безликими одно- и двухэтажными домами. Где-то вдали по правую руку фонил тусклый отсвет, но здесь единственными источниками света служили дугообразные трубки, висевшие возле каждого дома.

— Ирэн, девочка моя! — раздалось сбоку и в нашу сторону рванули мужчина с женщиной, а за ними пара мальчишек-близнецов лет семи. Они с радостным визгом вцепились в девицу, а я с интересом уставился на семейство Алесандре. Глава семейства имел такую же непримечательную внешность, как и Марк с Ирэн, а вот во внешности темноволосой госпожи Алесандре проскальзывали отголоски былой красоты. Я бы даже сказал, что если бы не изможденный вид, то черты ее лица можно было назвать аристократичными. Младшие сыновья явно пошли в мать.

Тем временем господин Алесандре наконец выпустил из объятий дочурку и шагнул в нашу сторону.

— Юджин, — проговорил он. — спасибо тебе за Ирэн. Мне всегда спокойнее, когда ты рядом с ней. Особенно после трагедии с Марком. А это, как я понимаю, твой друг, о котором мы говорили?

И господин Алесандре переместил взгляд в мою сторону.

— Да, это Влад Вислоцкий, он тоже телепорт и вообще довольно интересный парень. Влад хотел бы на досуге пообщаться с вами.

— Думаю, у нас будет предостаточно времени на беседы, — кивнул господин Алесандре, не сводя с меня своих бесцветных глаз. — Моя жена Марта уже приготовила комнату для гостя.

— Комнату? — удивился Юджин. — Я рассчитывал, что Влад поселится у меня.

— Как более старший в иерархии, я принял другое решение. Господин Вислоцкий, прошу следовать за мной.

Отец Марка направился к одному из безликих домов. Все семейство дружно направилось за ним. Я кинул взгляд на Юджина: он был явно недоволен, но тем не менее молча подхватил свои сумки и моментально телепортировался, не предложив присоединиться к нему. Нам с Ильей ничего не оставалось, как устремиться за семейством Марка. На пороге дома господин Алесандре оглянулся и в недоумении уставился на Илью.

— Это мой друг, — поспешил я пояснить ситуацию. — К сожалению, он никого не знает в этой провинции, поэтому я буду очень благодарен, если ему будет позволено так же воспользоваться вашим гостеприимством.

— Хорошо, — после некоторого колебания кивнул господин Алесандре, — мы найдем для него место.

Дом внутри разительно напоминал гостевой корпус поместья: такой же безликий, в серых тонах. Комната, где нас разместили с Ильей, явно была предназначена для приема гостей, так что места и правда хватило на обоих. Илья кинул сумку на одну из кроватей.

— Похоже, тут полярная ночь, — хмыкнул он, доставая вещи.

— Ну если ось вращения Угасающего мира примерно так же наклонена, как и ось вращения Земли, то вполне возможно, — ответил я.

— Интересно, а северное сияние у них имеется?

— Запросто, это же почти полюс. Мда, далеко мы забрались. Ты явно делаешь успехи в телепортации.

— Ты издеваешься? Я чуть нас двоих не угробил.

— Если бы ты один портнулся, то может до сих пор болтался в Безвременье. А так все закончилось вполне удачно.

— Что за Безвременье? Юджин мне про это ничего не рассказывал.

— Его еще вакуумом называют.

— Юджин рассказывал, что искривители пространства иногда закидывают телепортов в вакуум. Интересно, он Безвременье имел в виду?

— Уверен, что да. Сами телепорты про него мало что знают ибо проносятся насквозь практически моментально. А вот нам, ловцам, приходится рисковать жизнью, нащупывая ваш след в просторах Безвременья. И это особое искусство, куда опаснее, чем телепортация. Настоящий ловец телепортов должен уметь сохранять в любой ситуации ледяное спокойствие, ясный ум и способность к анализу. Видел, как я виртуозно вычислил траекторию Юджина?

— Да. Я даже не понял, как ты это сделал.

— Говорю же, это особый дар. Думаю, телепорты нас ненавидят не только из-за того, что ловцы могут выследить и переместиться за ними, но и за то, что мы в тысячу раз четче различаем вибрации, даже почти затухшие, и вообще чувствуем себя в Безвременье словно рыбы в воде. Короче, банальная профессиональная зависть.

— Научишь?

— Вряд ли, с этим даром надо родиться.

— Жаль, — проговорил я, направился к окну и замер, разглядывая открывшийся вид. Офигеть, теперь я понял, откуда исходил отсвет над домами.

— Ты на что так загляделся? — поинтересовался Илья.

— Думаю, тебе имеет смысл взглянуть на это.

Мой приятель подскочил к окну и выдохнул:

— Ух ты! Впечатляет.

И тут не поспоришь: наше окно выходило на противоположную от площади сторону и судя по открывшемуся виду, дом господина Алесандре вместе с другими безликими домами располагался на высоком плато. Под нами переливался разноцветными огнями город. Несколько высоток пронзало морозное небо. Яркие магистрали четкими квадратами разрезали скопления зданий с крышами в виде шатров.

— Прикольный город, — заметил Илья.

— Это Самрог, — неожиданно раздался голос сзади.

Мы резко оглянулись: на пороге комнаты стоял невысокий мужчина.

— Хозяин дома приглашает вас на ужин, — проговорил он. — Следуйте за мной.