Угасающий мир. Потоки времени

Глава 16

ВЛАД

Весь мир заволокла пелена. Сознание предательски покидало меня. Первой мыслью на уровне инстинкта самосохранения было: срочно портнуться, пока башка хоть что-то соображает. Мы так уже сбегали с Ильей от вампирских сетей. Но Илья — ловец телепортов, поэтому он мог перемещаться в пространстве без всякого медиатора, а вот серая мышка Ирэн — нет. Черт побери, ну не мог я оставить сестру Марка с этими подонками! Остается поток времени, но успею ли я…

Быстро почувствовать вибрации сквозь дикую, жгучую боль казалось практически нереальным и оставался один выход: мысленно, как испорченную одежду, отбросить свое обожженное тело, его рефлексы, его реакцию на жестокость этого мира, и оставить чистый, незамутненный разум. Уффф… Боль частично ушла на задний план. Теперь почувствовать мощное течение времени и медленно, по секундам, поплыть вспять… Серебристые нити кокона разматывались, растворялись в пространстве, а вместе с ними стихала боль. Стало легче сосредоточиться на процессе. Еще назад, и еще… Секунды сливались в минуты, минуты таяли, возвращая прошлое… От неимоверного напряжения я перестал ощущать, что происходит вокруг, в ушах звенело, ломило виски, темнело в глазах, но я все равно рвался назад, пока хватало сил… И вот когда я на уровне инстинкта почувствовал, что смертельная опасность миновала, я выпустил поток времени из-под своей власти и он снова помчался вперед, в своем обычном темпе…

— Влад, подожди, — послышалось рядом. Я открыл глаза: меня вновь окружили стены ангара. Рядом стояли Юджин и серая мышка Ирэн. Они с легким недоумением уставились на меня.

— Влад, ты чего так резко побледнел? — встревоженно поинтересовался Юджин.

— Все нормально, это сейчас пройдет. И да, Юджин, я в курсе, что ты сейчас попросишь проводить до гостевого корпуса Ирэн, которая приходится сестрой Марку Алесандре. И я отвечаю за нее головой, ибо девчонка считай что почти твоя сестра. И я в курсе, что ты, Ирэн, сама попросила Юджина, чтобы я тебя проводил, потому что на тебя было совершенно покушение и ты хотела расспросить меня, что сказал Марк перед тем, как зайти в свою комнату в тот роковой день. И сейчас убийцы нас поджидают на единственной дороге к гостевому корпусу, где нет камер, чтобы вспороть наши животы, поэтому нам нельзя выходить из ангара.

— Какого хрена… Откуда? — только и смог выдохнуть Юджин.

— Потому что Влад — темный, — ответила Ирэн. — И он может управлять временем.

ДРУГИЕ

— Ваша дочь опять собирается предпринять попытку проникнуть в Башню магии, — проговорил худощавый, слегка сутулый вампир, больше похожий на бледную пиявку. Его блестящие черные волосы слиплись в сосульки, что еще больше усиливало неприятное впечатление. — Мне сегодня сообщил об этом Бертран. Они втроем с Гастоном хотят при первой возможности добраться до Кронполиса.

— Вот так, Дюкан, мы считаем кого-то друзьями или влюбленными поклонниками, а они нас с удовольствием предают, — усмехнулся господин Карел Феллини. — Не забудьте перечислить Бертрану его награду, стукач еще пригодится. Надеюсь друг моего Роя не поступит так же.

— Нет, Артур Феллини со всей ответственностью и абсолютно бескорыстно готовится к испытанию правдой. На днях парень даст показания, которые подтвердят непричастность вашего сына к убийству девицы, служившей ему пищей.

— Отлично. Главное охраняйте их обоих, чтобы Ваноцци не подстроили нам очередную гадость.

— В поместье на каждом шагу камеры…

— Вы прекрасно знаете, что не на каждом, — проговорил господин Карел и его анимешно-красивое лицо исказила недовольная гримаса. — Мне вообще вся эта затея с вступлением в орден Печати не понравилась с самого начала.

— Уничтожение свободных людей и полный контроль над куполами пойдет на благо всему Угасающему миру.

— Если бы не человеческая магия, поддерживающая гигантские купола и дарующая всем возможность не умереть от лютого холода, то мы бы давно уничтожили орден Печати.

Уродливая ротовая щель Дюкана искривилась подобием улыбки.

— Смею предположить, что это всего лишь хитрость свободных людишек, позволяющая не скатиться туда, где им и место: в ранг пищи, — проговорил вампир-пиявка.

— Возможно, но мы не можем так рисковать, иначе в случае неудачи это будет означать массовое самоубийство.

— Конечно-конечно, господин Карел. Вот поэтому ваши дети в своем намерении прорваться в Орден поступают как настоящие герои.

— Согласен, но я бы предпочел, чтобы мой старший сын и наследник избрал более безопасный путь, а для завоевания Ордена достаточно других героев из нашего клана. Пока же у нас больше проблем от его решения.

— Ну кто же знал, что юный и бесстрашный Рой поссорится с этой мерзкой троицей.

— Кстати, что по ним выяснилось?

— Итак, сперва их предводитель: Юджин Милковски родился в Кронполисе, этой бывшей столице людей, рассаднике смуты. Клан Милковски на протяжении многих поколений проживал там. Родители парня — потомственные адепты ордена Печати. Ненависть к вампирам в их семейке наверняка зашкаливает. После катастрофы, когда был расколот купол над Кронполисом и частично разрушена Башня магии, семья переехала в дальнюю захудалую провинцию Самрог, где и состоялось знакомство с убитым Марком Алесандре. Они, считай, вместе выросли. Марк Алесандре родился в той самой захолустной провинции. Верхом карьеры его отца была должность капитула. Проще говоря, они все — мелкие пешки. Кстати, в числе претендентов находится сестра Марка Ирэн и она весьма активно интересуется Башней магии. Служанки рассказывали, что девица прямо таки не вылазит из библиотеки и по истории запросов все стало понятно, что ее привлекает.

— Вот как? Интересное совпадение насчет Башни. Юджин, который родился в Кронполисе, а Ирэн интересуется…

— В момент катастрофы Юджину было два года, поэтому парень вряд ли что-то помнит. И вот как раз он вообще не проявляет интереса к тем событиям, по крайней мере очевидного. А вообще у части свободных людишек модно разглагольствовать, почему произошла катастрофа в Кронполисе и что скрывает Башня. Строится куча теорий, рождаются мифы… Только вряд ли кто-то из них докопается до истины. Людишки — низшая раса и их разум уступает нашему.

— Не могу не согласиться. А что по Владу Вислоцкому?

— Я всегда поражался вашей проницательности, господин Феллини, — подобострастно изогнулся Дюкан. — Вот как раз он выбивается их числа остальных претендентов. Согласно вашим указаниям мы подкупили одну из служанок и та выкрала вещи из пустующих покоев Карнье, а так же рубашку Влада. Мы провели все необходимые анализы, сопоставили результаты и можем с уверенностью утверждать: родителями Влада являются сестра Великого магистра Офелия Эсте и Вацлав Карнье! Так что настоящее имя Влада Вислоцкого — Эрнест Антуан Владлен Карнье.

— Даже не сомневался! — воскликнул Феллини. — Я сразу обратил внимание, что у этого паршивца слишком знакомый взгляд.

— Еще бы вы не помнили это взгляд, ведь Вацлав Карнье — ваш заклятый враг!

— История повторяется, — усмехнулся Феллини, — теперь наши сыновья — заклятые враги. Но, надеюсь, ненадолго: пусть Вацлав ускользнул от меня, но его отродье вряд ли успеет.

— А как вы думаете, Великий магистр Эсте в курсе, что Влад — его племянник?

— Однозначно. Этот хитрый лис славится своей проницательностью. И не зря магистр маскирует гаденыша под обычного претендента: есть те, кто с удовольствием разделается с юным Карнье. Но наивные игры в прятки жалким людишкам все равно не помогут: клан Феллини всегда одерживает победу!

ВЛАД

— Ну что, погнали ко мне, — проговорил Юджин.

Он с помощью грузового медиатора только что телепортировал своих телохранителей в гостевой корпус и теперь мы находились одни посреди опустевшего ангара.

Пара секунд, чтобы настроиться на вибрации — и вот уже наша троица после нескольких контрольных точек промежуточных телепортаций стояла посреди стерильного бункера Юджина. Судя по тому как Ирэн тут же скользнула в одно из компактных кресел, прихватив по-свойски плед с кровати, девица находилась здесь не в первый раз. Я тут же последовал ее примеру и плюхнулся в рядом стоящее кресло: уффф, как же дико я устал. Любое движение причиняло боль, все плыло перед глазами. И ничего удивительного: слишком много событий произошло в этот день и даже с учетом допинга все ресурсы организма уже явно были на исходе.

— Думаю, нам безопаснее всего здесь пообщаться, — проговорил Юджин, попутно колдуя с кнопками на стеновой панели. — Итак, Ирэн, я тебя внимательно слушаю.

— Юджин, я ужасно хочу есть и пить, — неожиданно заявила девушка. — Еще немного — и я свалюсь в голодный обморок.

Справедливости ради, выглядела она и вправду на грани потери сознания.

— Потерпи немного, солнышко, уже все в процессе, — вместо того, чтобы по-обыкновению съязвить, неожиданно мягким тоном ответил Юджин.

Он нажал еще несколько кнопок на панели и вскоре из стены выдвинулся небольшой столик, на котором красовались три чашки с дымящимся аналогом ароматного кофе и довольно внушительные по размеру контейнеры с разогретой едой. И тут я тоже почувствовал, как, не смотря на усталость, зверски хочу не просто есть, а жрать.

— Это все последствия допинга, — улыбнулся Юджин, поставил на поднос одну из дымящихся чашек, контейнер и потащил все Ирэн. — Помню, сам после первой вакцины тройную порцию умял.

Девица жадно набросилась на еду, а Юджин с умилением поправил ей плед и сунул подушку под спину. Кто бы мог подумать, что наш жесткий и язвительный предводитель способен на подобные нежности! Вот тебе и серая мышка…

— Тебе, Влад, особое приглашение нужно или мне твою порцию утилизировать? Расселся, как на приеме у Великого магистра, — с издевкой бросил мне Юджин, возвращая свою репутацию железного босса.

Дважды повторять не пришлось и вскоре мы увлеченно орудовали столовыми приборами. Фиг его знает, то ли еда так подействовала, то ли в напиток было подмешано какое-то тонизирующее вещество, но после трапезы я почувствовал себя заметно лучше. Ирэн тоже заметно приободрилась.

— Ну вот теперь можно поговорить, — улыбнулся гостеприимный хозяин.

Опустевшие чашки и контейнеры уже втянулись на столике в стену, системы климат-контроля освежали воздух, а по полу шастал робот-пылесос, возвращая бункеру идеальную чистоту.

— Я еще раз прокрутил все в голове, и у меня, Ирэн, большой вопрос: а с чего ты решила, что Влад — темный и может управлять временем? — заявил Юджин.

Судя по тону, к нему вернулся обычный скепсис.

— Он в курсе будущего, — привела свой довод Ирэн.

— Возможно. А теперь давай по порядку. В принципе не так сложно было угадать, что я попрошу тебя проводить. Что ты сестра Марка — тоже особой тайны нет.

— Я не знал этого факта, — вставил я реплику.

— Допустим. Но что за инцидент с покушением? Когда? Почему я не в курсе, а Влад наоборот знал?

— Юджин, я не успела тебе сказать: перед сегодняшней тренировкой какой-то урод, укутанный в плащ, выскочил передо мной, но потом резко сбежал, увидев других людей, — взволнованно произнесла Ирэн.

— Может, это был Влад? — усмехнулся Юджин. — Тогда это все бы объяснило. Хотя нет, Влад был со мной. Ну значит могла быть и иная причина. Например, это мог быть твой тайный поклонник, который наконец решил признаться тебе в пылкой и нежной любви. Ну или просто парень бежал. Он что, вытащил какое-нибудь оружие, применил боевое заклинание или пытался тебя ударить?

— Нет, — ответила Ирэн.

— Тогда с чего ты решила, что это было покушение?

— Мне кажется, за мной следили в последнее время.

— Запросто, — кивнул Юджин, — ты же сестра Марка. Тот же следователь мог приставить к тебе своих ищеек. Но это не значит, что тебя хотели убить.

— Но неизвестный выскочил прямо на меня…

— Я когда опаздываю и лень телепортироваться, тоже могу выскочить на кого-нибудь и даже сбить с ног. Ирэн, у нас у всех в последнее время нервы натянуты, словно струны. Грядущие экзамены, вампиры, убийство любимого брата — очень большая нагрузка для любого, а тем более для хрупкой девушки.

— Я не хрупкая! — гордо вскинула голову Ирэн.

— Хорошо, просто для любого человека. Думаю, если бы тебя хотели убить, то подготовились бы более тщательно, а так ну выскочил некто в плаще — это не повод делать далеко идущие выводы.

— Может ты и прав, — после некоторого раздумья вздохнула девушка, — и я просто сама себя накрутила.

— Ну вот видишь, — улыбнулся Юджин, — ничего страшного не произошло.

— Стоп! — вмешался я. — А как ты тогда объяснишь тот факт, что после тренировки на нас напали и уж точно не с целью признаться в пылкой любви.

— Когда? Вы же еще не успели выйти из ангара.

— Увы, но в предыдущей версии реальности мы с Ирэн успели не только выйти, но и преодолеть часть пути до гостевого корпуса и вот именно тогда Ирэн и рассказала о покушении на нее. Потом на нас спланировали липкие нити, почти моментально трансформировавшись в жгучий кокон и мы услышали, как нападавшие вознамерились вспороть нам животы. Логично, что дальше я не стал ждать и откатил время назад.

— А ты уверен, что это не галлюцинации после допинга? — в ответ наехал на меня Юджин. — Влад, на тебя самого сегодня было покушение, так что все это могло отразиться в фантазиях и совпасть с опасениями Ирэн. Кажется, я читал про теорию ложных воспоминаний из будущего.

— А я верю Владу, — попыталась встать на мою сторону девушка.

— А я верю фактам и то, что якобы должно было произойти, но не произошло, фактом не является, — усмехнулся Юджин, но тут же оссекся под негодующим взглядом серой мышки. — Ладно, допустим, что все так и было. Тогда вам небезопасно возвращаться в гостевой корпус. Предлагаю просто лечь спать. Сегодня все ровно все вымотаны до предела, лучше потом поговорим. Ирэн, кровать твоя, а мы с Владом устроимся на полу.

Сигнал будильника возвестил начало нового дня. Ирэн, завернувшись с головой в плед, так, что наружу выглядывал только точенный носик, потребовала, чтобы ее немедленно портнули в ее комнату, ибо серой мышке понадобилось срочно принять душ и привести себя в порядок. Наши резонные возражения, что душ и в бункере имеется, разбились об возмущенное фырканье девицы. Следом нам было высказано, что в наличии нет кучи ухаживающих за женской красотой средств, надо обновить гардероб, что-то про косметику и прочее. В итоге Юджин, не дослушав весь список претензий, просто сгреб капризулю в охапку вместе с пледом и через мгновенье я остался в помещении один.

Метросексуалом я точно не был, так что меня вполне устроило то, что нашлось в душе, и вскоре я уселся в кресле в ожидании, когда Юджин вернется. Мне хотелось перекинуться с ним парой фраз без лишних ушей. Вернее, мне гораздо больше бы хотелось пообщаться с Ирэн, но вместо этого оставалось только злиться, что даже перед лицом опасности девчонок через чур сильно беспокоит их внешний вид.

Время шло, а наш предводитель все не возвращался. Я уже решил, не дожидаясь его, портнуться в свою комнату, как передо мной материализовался Юджин и вид у него был явно озадаченный.

— Похоже, Влад, это были не галлюцинации, — выдохнул он. — В лучшем случае у тебя открылся дар предвидения, а в худшем — ты и правда темный. Короче, помнишь Криса и Карину? Они вышли из ангара перед тем, как я собрался попросить тебя проводить Ирэн. Так вот, сегодня утром нашли их тела на той самой единственной дороге из ангара к гостевому корпусу, обе жертвы в остатках липой паутины и со вспоротыми животами.