Убивать чтобы жить 5

Глава 18

— Мне жаль, господин Ахилл. — секунду спустя произнес Кайд. — Я могу остановить процесс модификации прямо сейчас. До того момента, как будут установлены ключи, ничего критически важного не случилось. Заготовки придется заменить, но у вас появится время для разработки нового решения.

Слова Выжившего звучали отвратительно разумно. Я смотрел на сгорающую в атмосфере Аркадии посылку и думал о том, что вселенная дает мне знак. Какой шанс, что траектория капсулы пересечется с другим объектом в открытом космосе? Какой шанс, что это встреча станет фатальной? На борту станции было десять гнезд для транспортных капсул. Пустовали всего две. То есть за тысячу лет похожая проблема возникла всего дважды. Сегодня был третий раз.

— Нет, — медленно стягивая с себя защитный комбинезон, покачал головой я. Старшие ненадолго замолчали. Даже их выносливости не хватало на то, чтобы непрерывно оставаться в сознании. — Мы не будем ничего останавливать.

Я неспешно развернулся, завязал на поясе рукава одежды и направился к ближайшей рабочей зоне. Там бился в судорогах опутанный множеством трубок Старший. Лейтенант Кристер, если верить данным Лирдагов. Опытный воин. Проводимость РЭ близка к максимуму. В момент захвата голыми руками убил семерых абордажников ящеров.

— Смени цикл процедур для всех заготовок, — на ходу отдавал распоряжения я. — Первый и четвертый — ускорить до максимума. Второй, третий, восьмой — вторая очередь. Интервал двадцать минут. Шесть, семь — максимальная отсрочка. Указания насчет сохранения изначального вида остаются общими для всех.

— Это может привести к безвозвратной потере доступа к планетарному накопителю, господин Ахилл, — предупредил меня Выживший. — Если мы установим ключи и не завершим процедуру подключения, то накопитель уйдет на принудительную консервацию до возобновления работы системы Лирдагов в этой зоне космоса.

— Худшее, что может произойти — это потеря пары миллионов РЭ, — невозмутимо ответил я. Всего два прыжка и я оказался рядом с болтающимся в воздухе Старшим. Полноценной опоры под ногами не было и мне приходилось балансировать на толстом манипуляторе. Лейтенант выглядел так, словно с него заживо содрали кожу. Её лохмотья растягивались в разные стороны почти на метр. И я точно знал, что каждый миллиметр тела этого человека полностью сохранил свою чувствительность. — Кайд?

— Да, господин? — немедленно отозвался Выживший.

— У тебя есть любимые части книги Апаты? — разминая запястья, произнес я.

— Разумеется. В обеих книгах достаточно удивительных моментов, но и среди них можно выделить самые яркие, — только когда речь заходила о книгах Апаты, в голосе Выжившего проявлялись настоящие эмоции. Сейчас я слышал его восхищение и готовность поделиться со мной сокровенным знанием.

— Тогда читай, — синхронизируя своё сознание с БСО, попросил я. — Читай, как никогда раньше.

«Режим Живодера»

Запас личной энергии 900/1000

Активирована малая энергоматрица Хирургической реконструкции.

Внимание! Без доступа к внешнему резерву энергии матрица будет подключена к внутреннему резерву.

Максимальное количество манипуляторов 0/4653

Максимальная степень контроля 76%

Кожа на запястьях разошлась под давлением нитей БСО. Я создавал сразу максимальное количество, чтобы четко понимать пределы оставшейся у меня энергии. Живодер был крайне тяжелой, но очень полезной матрицей. С его помощью можно было вытащить Старшего даже с того света. Раньше я мог восстановить пострадавшего подчиненного практически по кускам. Конечно, со своими условиями. Если прошло больше пары минут с момента атаки или в наличии было меньше пятидесяти процентов тела, то даже Идеалы не смогли бы ничего сделать.

Нити рванулись в сторону тела лейтенанта и, разделившись в полете на несколько пучков, воткнулись в кровоточащую плоть. Старший вздрогнул и попытался заорать от боли, но сорванная глотка выдала только судорожный хрип. Уровень контроля тоже был недостаточно велик для такого глубокого воздействия, но более подходящих инструментов в моем распоряжении не было.

Запас личной энергии 500/1000

Количество активных манипуляторов 2289/4653

Начат процесс восстановления глубинных функций субъекта воздействия

Тело лейтенанта перестало дергаться. Его сковала жесточайшая судорога. Я закрыл глаза и сосредоточился на сигналах нитей БСО. Мой расчет был достаточно простым. Если вся необходимая мне информация была скрыта в теле Старшего, то я мог добраться до неё напрямую. На нескольких сразу мне точно не хватит энергии, поэтому я решил действовать последовательно и начать с самого выносливого сородича.

Где-то неподалеку маячило щупальце с ключом активации кластера планетарного накопителя. Его время настанет позже, когда тело будущего Наместника будет готово принять полную нагрузку системы Лирдагов. Я искал, распространяя нити в теле Старшего и безжалостно пробивая возникающие преграды.

Тело человека сопротивлялось. Управлять одновременно тысячами нитей и понимать, что делает каждая из них было крайне сложно. Я рвался в самые глубинные слои. К днк, в котором была зашифрована память и личность офицера ВКС. Текущее количество манипуляторов было моим пределом. Если добавить ещё несколько, то на вторую операцию мне уже не хватит энергии. Я ощущал, что я уже рядом, но чего-то не хватало.

Едва начавшие собираться вместе сигналы снова рассыпались. Ещё немного и тело Старшего начнет разрушаться от запредельной нагрузки. Одновременно со мной, его пытались изменить под себя манипуляторы чужих. Я разрывал тело лейтенанта изнутри, а щупальца Лирдагов ковыряли его снаружи.

— Кайд!!! — взревел я и мой голос эхом разлетелся по всему залу.

— И не убоятся сыны человеческие ни боли, ни страха, ни смерти! — многократно усиленный невидимыми динамиками, грянул на весь зал голос Выжившего. Толстое щупальце, на котором я стоял, содрогнулось, словно по нему шарахнули тараном. Я автоматически выровнял положение даже не открывая глаз. — И восстанут они на пути зла! Возьмут в руки оружие врагов своих и опрокинут мерзкие полчища волей и решимостью своей! И наступит мир на землях человечества! А на земли врагов людских опустится вечная смерть и тишина…

Тело лейтенанта отзывалось. Выстроенная мной цепочка начала бурно расти и развиваться. Я не знаю на каком уровне влияли тексты Апаты на человеческий организм, но это было что-то за гранью нормального.

На теле лейтенанта начали затягиваться многочисленные раны, а несколько участков измененной плоти стремительно возвращали себе изначальный вид. Я создал ещё несколько очагов восстановления и процесс многократно ускорился. Ненадолго. Как только стихло эхо голоса Кайда, процесс снова замер.

— Ещё! — прорычал я, пытаясь удержать собранные связи и безжалостно расходуя на это запасы энергии из резерва.

— И настанет тьма на землях людских! И не будет света тысячу лет, — гулко произнес Выживший. — Искры будут разбросаны в темноте и лишь тот, в ком горит изначальный огонь сможет их отыскать! Разгорятся огни по всем землям и восстанут Идеалы ото сна! И разожгут своими искрами они пламя праведной войны, что пожрет враги и всех прислужников его!

— И каждый встанет рядом с Идеалами… И будет знать, что выбор его праведный, а боль, всего лишь слабость, покидающая тело… — внезапно прошептал Старший и открыл залитые кровью глаза.

— Добро пожаловать в строй, боец, — устало произнес я. — Имя и звание.

— Лейтенант седьмого флота ВКС Конфедерации Алекс Кристер. Личный номер шесть-один-четыре-три-девять-ноль-дробь-семь-два-семь-восемь-ноль.

Сверху появилась лапа с ключом. Я на мгновение придержал её, чтобы не терять контакт с офицером.

— Эта штука сейчас вставит тебе в тело артефакт ящериц, Алекс, — произнес я. — Будет больно, но без него наши дела будут совсем дерьмовыми. Готов?

— За человечество… — прохрипел лейтенант и я отпустил отросток системы модификации, который упрямо пытался пролезть к груди Старшего. — Боль, всего лишь слабость… Ахап…

Парень подавился криком, а я принялся рубить свою опору. Мне нужна была энергия. Хотя бы на ещё одну активацию схожего уровня. Текущий остаток был ниже четырех сотен, а мне шести хватило едва-едва. На помощь лейтенанта я не рассчитывал изначально. Если он сможет оклематься до окончания модификации остальных, то это уже будет грандиозное достижение.

Кайд продолжал вещать, но не забыл при этом о своих обязанностях оператора. Лишние трубки и присоски отвалились от тела лейтенанта Кристера, но это я отметил только краем глаза. Потому что в это время продолжал пилить толстенный отросток Лазарем.

Выживший разделил таймер окончания процесса модификации на восемь отдельных счетчиков. Один из них горел зеленым. Ещё шесть в спектре от желтого до оранжевого. А последний наливался красным, отсчитывая последние минуты. Соседу Алекса даже артефакт уже вживили.

Запас личной энергии 574/1000

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Максимально ускорившись, метнулся ко второй рабочей зоне. Все созданные во время первого вмешательства нити волочились следом. Я специально не стал их отсекать, чтобы не тратить время на создание новых. О какой-то стерильности или правилах проведения операций речи сейчас не шло.

— Запуск! — хрипло рычу я и швыряю к тело второго Старшего плети манипуляторов.

История повторяется. Гремит по залу голос Кайд. Выживший вошел в раж и не останавливается ни на мгновение. Всё живое оборудование Лирдагов трясет от его голоса. Дергается в агонии срубленный мной кусок биомассы. Где-то за ним стонет Алекс. Зеленый свет. Вонь органики.

Запас личной энергии 504/1000

Активирована малая энергоматрица Хирургической реконструкции.

Внимание! Без доступа к внешнему резерву энергии матрица будет подключена к внутреннему резерву.

Максимальное количество манипуляторов 2289/4653

Максимальная степень контроля 70%

Второй сеанс прошёл быстрее. Может сказался речитатив Кайда, а может я просто знал теперь куда именно стоит прикладывать усилия, а не рыскал по чужому телу впустую. Да и предупреждать Старшего не пришлось, потому что артефакт ему уже вогнали в тело и даже прижгли место установки кислотой.

— Десять минут перерыв, — глядя на близкий к красной зоне резерв, произнес я и упал на пол рядом с вяло шевелящимся Старшим. — И продолжим.

До критического состояния следующей четверки заготовок оставалось около часа. За это время я планировал немного восстановиться и проверить состояние очнувшихся Старших. Лейтенанта я не видел, а второй офицер упрямо пытался найти опору и перевернуться.

— Лежи, — посоветовал ему я. — Пока есть такая возможность.

— Что за дерьмо тут происходит, сэр? — неразборчиво спросил военный.

— Тебя взяли в плен, — просто ответил я. — Это спасательная операция.

— С каких пор Идеалы спасают обычных бойцов? — неожиданно хрипло рассмеялся мой сосед. — Где были ваши божественные задницы, когда мы теряли одну планету за другой?

— Сейчас не лучший момент для этого разговора, боец! — жестко ответил я. — Или ты забыл устав? Пока ты на задании…

— Ты на задании, — закончил офицер. — Если захочешь набить командиру морду, то сделай это после возвращения на базу.

— Всё верно, — кивнул я. — И сейчас я приказываю тебе отдыхать.

Отдых затянулся на целых тридцать минут. После этого дело пошло бодрее и к нашей группе добавились ещё четыре полутрупа. К концу модификации восьмерки Наместников зал стал выглядеть так, как ему и полагалось. Повсюду валялись обрубки биоманипуляторов, а во всем помещении не осталось ни одного целого прибора ящеров. Я бы ещё и стены вскрыл, но на это сил уже не было. И так резерв болтался в опасной близости от красной зоны. А нам ещё сам накопитель надо было переподключить.

— Итак, господа, — когда мы нашли небольшой и относительно чистый участок в стороне от руин рабочей зоны, произнес я. Все офицеры с трудом держались на ногах, но выглядели уже значительно лучше, чем в процессе модификации. К нам подошёл Кайд и, без всяких церемоний, уселся на пол неподалеку. Старшие ощущали инородность этого человека, а первые пятеро уже чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы помнить странную форму служителя Апаты. — Суть происходящих сейчас событий достаточно просто. Какая-то тварь проделала огромную работу, чтобы навсегда спрятать Идеалов подальше от человечества. Но не рассчитала свои силы и обосралась во время второго нашествия Лирдагов. Люди потерпели поражение и теперь нам необходимо убить всех ящериц и восстановить порядок и спасти все Человечество. Вопросы?

— Насколько всё плохо, сэр? — спросил Алекс.

— А вы, случайно, с майором Стрельцовым не знакомы, лейтенант? — задал встречный вопрос я.

— Служил под его началом, сэр, — ответил лейтенант.

— Майор задал мне тот же самый вопрос, когда мы его привели в чувство, — произнес я. — И вам отвечу то же самое, что и ему. Мы в глубокой заднице. Флота нет. Системы почти нет. Войска практически все находятся в этом зале.

— У вас есть план, сэр? — спросил капитан Родригес. Старший, которого я обрабатывал вторым.

— Пока только тактический, — не стал обнадеживать офицеров я. — При такой острой нехватке ресурсов, долгосрочное планирование не имеет смысла.

— Но как тогда победить, если думать только о текущих задачах? — не понял Родригес.

— Две недели назад я был один и на грани смерти, — ответил я. — Неделю назад в этом мире не было даже намека на человеческую Систему. Три дня назад в этой звездной системе не было ни одного Старшего. На данный момент принцип решения первостепенных задач работает в полной мере. И следующий наш шаг — это переподключение планетарного накопителя Лирдагов для работы в нашей Системе.

— С помощью этих штуковин? — потрогав ожог на груди, уточнил Родригес.

— Да, — кивнул я. — На планете под нами долгое время власть принадлежала модификантам ящеров. Администрированием занимались мутанты пятого уровня, которые направляли потоки собранной энергии в этот накопитель. Мутантов делали на основе тел Старших. Ваших в том числе. Родригес должен был стать следующим. Алекс после него. Мне удалось захватить ключи от каждого из блоков этой станции и вам нужно их активировать. Как работать с большими объемами РЭ все помнят?

— Да, сэр, — вразнобой кивнули военные.

— Тогда приступим, — поднимаясь с пола, произнес я. — Кайд, веди.

— А он кто такой? — подозрительно спросил один из Старших.

— Рядовой Гротт входил в состав эскадры Апаты, — ответил я. Всех Идеалов знали по именам и необходимости в пояснениях не возникло.

— А сколько ещё сейчас активных Идеалов? — тут же спросил Алекс.

— На данный момент гарантированно жив и активен один, и он перед вами, — невозмутимо ответил я. — С остальными пока ясности нет. Время, господа офицеры. Сначала дело, потом все вопросы.

Само подключение, к которому мы так долго готовились, прошло удивительно спокойно и буднично. Кайд проводил нас соседний зал, где находился нарост управляющего контура планетарного накопителя. Старшие, по очереди, коснулись мягкой панели на его вершине и встроенные в их тела артефакты полностью отдали свой заряд, вместе с информационным пакетом.

Перенастройка оборудования заняла ещё около двух часов. За это время я получил полный контроль над всеми узлами и помещениями станции. Мой отряд осторожно знакомился с потрепанными Старшими из далекого прошлого человечества, а офицеры ВКС удивлялись отвратительной дисциплине личного подразделения знаменитого Идеала. А потом мир одним скачком расширился с размеров крохотной станции до целой звездной системы.

Эфир наполнился радостными воплями Ермы и ревом Стрельцова. Где-то между ними орал что-то радостное Спат. Слышались другие знакомые голоса. Накопитель превратился в громадный узел человеческой Системы и разом накрыл большую часть планеты. Вернее, Ерма тут же использовал новые мощности для активации в оборудовании режима ретранслятора.

Внешний резерв увеличился до недосягаемых ещё недавно величин, а зона сканирования отодвинулась до орбиты самой дальней планеты. Именно там приятные новости заканчивались.

— Чего такой кислый, Ахилл? — весело спросил у меня Честный. — Всё же получилось!

— Получилось. — рассматривая множество появляющихся на границе звездной системы сигналов чужих кораблей, ответил я. — Даже лучше, чем я думал.