Убивать чтобы жить 5

Глава 13

Запас личной энергии 101/1000

Мне удалось удержать матку скатов у перехода в основную часть ангарного блока до самого последнего момента. Выстроить свободные биомодули в нужном порядке было не так уж сложно. А вот оставить их в рабочем состоянии, но на последнем издыхании оказалось настоящим мучением. Пару раз я даже ошибся и неправильно рассчитывал угол атаки. С другой стороны, если бы не две сотни РЭ от этих убийств, то сейчас я был бы уже в минусе.

Зрение привычно пульсировало красным. Экран шлема мигал сообщениями о критических перегрузках. Эта модель абордажной брони не была рассчитана на такую продолжительную работу в режиме ускорения. Уже на первом этапе пришлось создать силовое поле, чтобы моё снаряжение просто не развалилось в полете.

Матка непрерывно контролировала своих миньонов. По сути, это были её глаза и сенсоры на всей контролируемой территории. И пока эти сенсоры не давали однозначную картинку, матка оставалась в состоянии покоя.

Мне пришлось изрядно постараться, чтобы скаты не могли выполнить свою главную задачу. Твари должны были зафиксировать меня сенсорами, как произошло с погибшим Полозом. Хотя бы на несколько секунд, чтобы у основного разума защитного периметра сработала система выбора тактики противодействия. Их было достаточно много, но мне была нужна одна конкретная. Собственно, ради этого и была затеяна вся эта возня со скатами.

Подобные системы защиты умели противостоять самым разным угрозам. От нападения автоматических ботов, до таранного удара крупного корабля. Борьба с штурмовыми отрядами среди схем матки тоже была, но это был последний вариант из тех, которые я хотел бы увидеть. При его активации, все сенсоры защитной системы превращались в множество атакующих единиц. В текущих условиях у меня просто не было достаточного запаса энергии, чтобы уничтожить их все и не потерять при этом весь отряд.

Единовременно уничтожение всей массы скатов запустило тактическую схему борьбы с крупным противником. Опознать меня сенсоры так и не смогли, поэтому матка исходила из сигналов о повреждениях своей сети. И как только все эти сигналы оборвались, она перешла в режим атаки.

Созданная мной вспышка энергии временно ослепила противника, но выжрала большую часть моего резерва. При этом мне постоянно приходилось поддерживать Ускорение. Без этой матрицы уйти было бы слишком сложно. Для своих габаритов, матка обладала чудовищной скоростью. Отчасти из-за множества крепких отростков, которыми она толкала и тащила себя в нужную сторону. Во внутреннем пространстве обшивки у неё всегда была опора и достаточно сил, чтобы легко уничтожить любую цель. Единственным минусом этого биомеханизма было отсутствие стрелкового оружия.

— Вывел цели на экраны шлемов, — проносясь мимо стоящего на краю карниза отряда, произнес я. — Пять главных и одна запасная. Таймер на полторы секунды. Дитрас — врубай тревогу.

Если команда проверки находила какую-то серьезную проблему, то она обязана была сообщить в центр управления. Станция работала исправно, поэтому я не сомневался, что сигнал дойдет до нужного места. Однако, основная цель была в другом.

— Но это же стена, — озадаченно проворчал Бурда.

— Делай, что сказано, — рыкнул в ответ Борча.

Девяносто восемь процентов подобных ситуаций были связаны с нарушением целостности внешней обшивки. Несмотря на отсутствие атмосферы в буферной зоне, пробой обшивки мог стать серьезной проблемой. Например из-за космической пыли или мелких осколков. Поэтому к кнопке тревоги была привязана достаточно примитивная система блокировки пораженного участка.

Немного меняю траекторию, заставляя матку подняться над террасой. Десятки мощных присосок тащат тело чудовища следом за мной. Во все стороны от перехода на следующий уступ растягивается едва заметное голубое поле. Резко ухожу в сторону, буквально исчезая из зоны видимости матки. Пять гранат касаются внешней стенки блока. Снизу пробегает волна блокирующей энергии. Гранаты накрывают присоски монстра, но тут же соскальзывают со стены. Им не за что зацепиться. Энергетический барьер блокирует возможности любого контакта с обшивкой. Но гранат это не касается. Они намертво прилипают к присоскам и тут же беззвучно взрываются.

Убрать лапы тварь не успевает. Облака пламени работают, как реактивные двигатели. Вместо того, чтобы продвинуться ещё немного вперед, матка по широкой дуге улетает в сторону внутренней стенки ангарного блока. Догоняю её полете и врезаюсь в участок между присосками, ещё больше увеличивая скорость неконтролируемого полета.

«Импульс» — командую я БСО. С рук срывается голубая вспышка и я свечой ухожу вверх.

Запас личной энергии 56/1000

Активирована малая энергоматрица Импульс

Внимание! Запас личной энергии опустился в красную зону. Если он опустится до нуля вы умрете

Тварь Лирдагов ещё пытается найти опору. Она машет во все стороны присосками, пытается дотянуться до любой поверхности, чтобы прекратить беспорядочное вращение. И наконец у неё получилось. Вот только найденная опора оказалась покрытием внутренней части ангарного блока. Зацепившаяся за него конечность моментально покрылась инеем и отломалась. Рывком, что ещё увеличило скорость вращения монстра.

Я завис в нескольких метрах от края карниза и молча смотрел, как умирает наш враг. Через пару секунд матка врубилась в поверхность металла и начала покрываться инеем. Один за другим гасли огни по всему её телу, пока она не превратилась в одну неопрятную черно-голубую кучу.

Запас личной энергии 984/1000

Поглощено 95.000 % рейз-энергии врага

В эфире царила полная тишина. Члены отряда в полном составе стояли позади меня. Всё происходящее слегка подсвечивали отсветы голубой защитной пленки на внешней обшивке.

— Выдвигаемся к переходу, — увеличивая тягу на измученном двигателе своей брони, произношу я и сажусь рядом со своими подчиненными. Бойцы перестраиваются в походный порядок. Отряд выдвигается к переходу во основную часть ангарного блока.

— У вас всегда так? — через пару минут тишины, внезапно спрашивает Бурда.

— Да, — коротко отвечает ему Дитрас и на этом разговор стихает.

— Что с Полозом? — ещё через какое-то время спрашиваю я.

— Мертв, — лаконично отвечает Борча.

— Нужно будет забрать тело, когда мы тут закончим, — говорю я. Оставлять своих на поле боя я отвык уже давно. Сейчас мы снова были в состоянии полноценной войны с Лирдагами, а значит и старые привычки могли пригодиться. Каждый грамм биомассы чужие пускали в дело. Каждый раненый мог уже в следующем бою встать рядом с твоими врагами и забрать ещё несколько жизней. Да и неправильно было бросать своих.

Борча молча кивнул. Я понимал, что подчиненным требуется какое-то пояснение. Хотя бы ближайшей перспективы. Без конкретного плана, мои слова насчет Полоза выглядели пустым обещанием. И я понимал своих людей.

За пределами станции нас поджидали автоматические дроны охраны и готовые к бою турели. Даже если мы сможем поднять Ястреба, в чем я сильно сомневался, далеко улететь на нем точно не выйдет. Воздуха в костюмах оставалось на пару часов активной деятельности. Уже на входе нас встретили огромные монстры, в несколько раз больше, чем любые Рразуу, которых мы видели на поверхности планеты. А что ждет во внутренних помещениях вообще было неизвестно. Даже мне.

— Вы можете задать все интересующие вас вопросы, — останавливаясь у шлюзовой камеры, над которой раньше сидела матка скатов, предложил я. БСО уже работала с системой блокировки через щуп прямого подключения. Прогноз давал полторы минуты на взлом и я решил использовать это время на беседу с подчиненными.

— Да нет у нас вопросов, Ахилл, — после недолгого молчания, сообщил за всю команду Дитрас. — Даже если все тут поляжем, то вряд ли что-то спросим. Все понимаем, что иначе никак. Если надо идти, то будем идти. Или ползти, как уж там получится.

— Я не могу обещать, что на базу вернутся все, — честно признался я. — Но я сделаю все возможное, чтобы это было именно так. Разойтись!

Доверие членов моего отряда грело душу. Парни настолько привыкли мне доверять, что даже в таких условиях верили каждому моему слову. И это означало, что я не имею права их подвести. Диафрагма шлюзовой камеры разошлась в стороны и из тумана переохлажденного воздуха к нам метнулись три небольших тени.

Я немного сдвинулся влево и взмахнул Лазарем, который держал в правой руке. Два куска толстой кожи с клювом в центре распались на части. Левой поймал третьего нападающего и раздавил ему пальцами центр принятия решений. На полноценный мозг эта горошина не тянула.

Запас личной энергии 991/1000

Поглощено 95.000 % рейз-энергии врага

Запас личной энергии 996/1000

Поглощено 95.000 % рейз-энергии врага

Запас личной энергии 1000/1000

Поглощено 95.000 % рейз-энергии врага

Смерть Полоза напомнила мне о простейших правилах поведения на захваченных ящерами объектах. Здесь смерть могла подстерегать на каждом шагу. Решетки вентиляции, люки в стенах, технические ниши и любые дыры в обшивке, которых хватало с избытком на любой космической станции. Любой темный угол мог скрывать сразу несколько разных видов тварей.

Бывали случаи, когда захваченные чужими базы было проще уничтожить, чем вытравить из них всю дрянь, которую наплодили там захватчики. Вероятно, сейчас у нас был как раз такой случай. Этот комплекс был в распоряжении ящеров больше тысячи лет. Причем имел ключевое значение для деятельности Лирдагов на поверхности Аркадии. Оставить его без защиты чужие не могли. И скаты, которых я раньше видел только на важнейших объектах Лирдагов, это подтверждали.

Изначально станция была гражданской. Часть систем всё ещё работала в штатном режиме. Опасаться обилия технических средств обороны не стоило, но биорепликантов, по прогнозу БСО на борту будет очень много.

— Вперед, — первым шагая в шлюзовую камеру, произнес я. — Полная готовность. Открываю на счет три.

За нашими спинами закрылась дверь. Зашипел воздух. Давление постепенно выровнялось. Анализаторы брони сообщили, что состав атмосферы пригоден для дыхания.

— Запустите наполнение резервуаров брони, — приказал я. Неизвестно, как будет развиваться ситуация раньше. Всегда лучше иметь дополнительный запас времени. Пополнение заняло меньше минуты. Мы выкачали из камеры столько воздуха, что автоматика решила добавить и повторила цикл наполнения. — Раз, два, три!

На этот раз были готовы все. Вылетевшие из полутьмы тела встретили в полете выстрелы излучателей. Я разрубил ближайшего монстра и первым вышел в общий коридор. Это был технический уровень. Где-то рядом располагались помещения дежурных бригад, которые мониторили состояние обшивки и множество других параметров ангарного блока. Этот уровень шел по всему периметру этой части станции. И часто нес наибольшую угрозу.

Вот только никакого тотального нападения тварей не случилось. Гибель первой тройки монстров ещё на входе удивила меня крайне низким содержанием РЭ. При моём уровне поглощения это должно быть больше десятка с каждой. И сейчас, после активации нами режима общей тревоги, на всех участках возможного появления противника уже должны кишеть биорепликанты.

Но коридор был пустым. Только в самой дальней его части БСО фиксировала какой-то живой щуп. Он исчез практически сразу, как погибла пятерка встречавших нас прыгунов. Я допускал, что в схеме обороны станций Лирдагов, за время моей заморозки, многое изменилось. Однако, до этого момента я не ошибся ни разу. И это мне не нравилось.

— Не нравится мне это, — словно подслушав мои мысли, проворчал Честный. — Тихо слишком. Кажется, что мы уже в брюхе какого-то чудовища…

— Надеюсь, что ты ошибаешься, — невольно улыбнулся я. — К бою с таким врагом мы сейчас не готовы.

— Что? — тут же всполошился Честный. — Что ты имеешь в виду, Ахилл?

— Неужели есть твари размером с этот коридор? — нервно спросил Бурда.

— Тварь размером с этот коридор ты видел десять минут назад, — проворчал Борча. — Думаю, изнутри она как раз была где-то такого размера. Сейчас речь идет о монстрах размером с эту станцию. Я правильно тебя понял, командир? Есть и такие?

— Есть, — кивнул я и неспешно двинулся в сторону щупа, который заметила недавно БСО. — Но они редко представляют угрозу для чего-то внутри себя. За редким исключением. Лирдаги, которых вы привыкли называть Хозяевами, выращивают настоящие живые корабли для передвижения в космосе. Люди так не умеют. Мы строим суда вроде Ястреба и Эскалибура, на котором я прилетел на базу.

— А что насчет исключений? — спросил Жора. Спросил без волнения или страха. Новоиспеченному пилоту было интересно всё, что касалось летательных аппаратов.

— Есть среди флота Лирдагов отдельные особи, которые используют для уничтожения таких вот станций, — ответил я. — Вроде здоровенного кольца. В центре находится пустое пространство. Тварь генерирует там особое поле, которое полностью разрушает любую материю. Если такой монстр попадает внутрь станции, то просто выжирает её изнутри. Но я уже говорил, что это не наш случай. Максимум, что мы можем встретить, это такую же дрянь, которая охраняла Рассвет. Да и то вряд ли. Тут что-то другое…

Бурда резко вскинул излучатель и трижды выстрелил в потолочную панель. На белом пластике остались ровные дырки с оплавленными краями. Зашипел пробитый воздуховод.

— Не нервничай ты так, — хлопнул его по плечу Дитрас.

В этот момент поврежденная панель отвалилась и на пол рухнуло уродливое существо с дырой в голове. Длинное туловище и искривленные конечности словно были предназначены для движения в узких шахтах.

— Неплохо, — одобрительно кивнул я.

— Что это за тварь? — присаживаясь рядом с трупом, спросил Борча.

— Один из обитателей станции, — рассеянно ответил я. — Мы называли их Выжившими. Может какой-то раненый житель или взятый в плен охранник…

— Это человек⁈ — потрясенно спросил Бурда, рассматривая уродливую зубастую пасть и длинные когти на передних конечностях Выжившего.

— Конечно, — кивнул я. — Половина тварей и всевозможных уродов, которых вы увидите в рядах противника, сделаны из людей. Если заметите что-то мелкое, то старайтесь убить это первым.

— Почему? — тут же спросил Дитрас.

— Потому, что они гораздо умнее своих сородичей, — тяжело роняя слова, ответил я. — А ещё быстрее и сильнее. Дети вообще более восприимчивы к любым изменениям и модификациям, поэтому Лирдаги часто запихивают в них более мощное оружие. За мной.

— Дети… — растерянно повторил Дитрас и с ненавистью посмотрел на труп Выжившего. Этот тип монстров даже модификантами не считался. Минимальный уровень обработки. Иногда заготовки выдерживали в специальных коконах, где их обрабатывали специальными жидкостями. — Вот же твари!

С этим трудно было спорить. В некоторые моменты хотелось не просто убить обнаруженных ящеров, а выжечь каленым железом саму память об этой чудовищной расе. Когда войска Конфедерации перешли в наступление и отбили у врага первые планеты, которые были захвачен совсем недавно, среди офицеров появились множество сторонников полного уничтожения врага. А когда мы добрались до периферии… Несколько пограничных миров в пространстве Лирдагов наш флот просто уничтожил с орбиты. Если бы у меня появилось возможность что-то изменить, то я бы только приказал атаковать самыми мучительными для чужих газами и вирусами. Чтобы эти твари мучались, как можно дольше.

— Ахилл! — позвал меня Борча. Он так и сидел возле тела монстра и даже не поленился его обыскать. — Тебе стоит на это взглянуть.