Убивать чтобы жить 5

Глава 14

Я вернулся к телу прежнего обитателя комплекса и присел рядом с Борчей. Боец указывал на изувеченное бедро существа. Остатки кожи в этом месте были изодраны в лохмотья, словно Выживший долго продирался через скопление острых лезвий. Вот только лезвия эти имели очень правильную форму. Самое странное, что очертания некоторых порезов складывались во вполне узнаваемые символы.

— Что думаешь? — спросил я у подчиненного. Нужно было понять, что именно привлекло Борчу, прежде чем озвучивать собственные выводы. Если сразу начать вываливать на подчиненных сводки с аналитикой БСО, то свои собственные предположения могут показаться им глупыми или неправильными.

— Я уже видел такое, — неожиданно повернулся ко мне боец. Учитывая, что шрамы мы нашли на теле чудовища посреди космической станции, данные были крайне интересными. Шанс того, что Борча уже бывал на планетарном накопителе я смело отбросил.

— Рассказывай, — невозмутимо произнес я. Все возможные уровни тревоги на станции уже были запущены. Запас кислорода мы пополнили ещё в шлюзе. Поэтому можно было особо не торопиться и потратить немного времени на выяснение важных подробностей.

— Я маленький ещё был, — немного смущенно ответил Борча. Остальные бойцы рассредоточились по разным концам коридора. Для того, чтобы нас слышать, им не обязательно было находиться рядом. — Мы жили в поселке недалеко от Центра. Это потом уже родители переехали подальше и поселились в землях Спата. Знаешь Ахилл, у обычных людей не так много вариантов было до того, как ты появился. Или соглашаться и делать всё, что тебе скажут, или умереть. Ещё можно было бежать, но далеко такие не уходили. У Хозяев… — тут Борча сделал паузу и с нажимом продолжил, — У Лирдагов было достаточно средств, чтобы найти непокорных. И наказать…

— Давай к сути, — прозвучал в эфире голос Дитраса. Он стоял с Честным у поворота коридора в тридцати метрах от нас. — Что-то шевелится за стенами. Как бы друзья этого уродца к нам не пожаловали.

— Однажды к нам пришёл человек. Странный, — сбивчиво начал рассказывать мой подчиненный. — Он говорил о том, что однажды всё может измениться. Рассказывал жуткие и красивые истории… Ему никто не верил. А я ходил за ним везде и слушал, как он пытается вразумить жителей нашей деревни.

Борча часто останавливался, но я даже не думал его торопить. Десятник Спата вообще был не особенно разговорчивым и раз начал говорить, то значит считал это важным. Тем более, что в потоке подобных воспоминаний часто можно было выловить очень интересные вещи, на которые рассказчик вообще не обращает внимания.

— Он ходил по всем домам, — продолжил тем временем Борча. Я обратил внимание, что он иногда касается левой рукой шрамов на бедре Выжившего, но тут же отдергивается, словно опасаясь чего-то. — Где-то его встречали радушно и даже выслушивали, а где-то сразу прогоняли, чтобы не вызвать недовольства рейдеров Кирса. Они как раз нагрянули в деревню. Заняли дом старосты и оттуда разошлись патрулями. Ходили по домам и спрашивали, не видел ли кто чего странного.

— Но никто ничего не видел, — хмыкнул я. Ситуация выглядела довольно странно. Учитывая наличие Системы Лирдагов, которая в тот момент покрывала всю планету, найти отдельного пользователя не составляло труда. Но этого старика не нашли. Вот только совсем без следов он передвигаться не мог. Поэтому в деревню прибыли рейдеры. — И жители деревни тоже ничего не сказали.

— Не сказали, — покачал головой воин. — Старик тогда сказал, что не хочет смотреть на мерзких прихвостней зла и ушел на реку, чтобы смыть с себя плохие мысли. Я следом пошел. Ну и вот…

Борча указал на шрамы Выжившего, но пояснять не стал. И так всё было понятно. Местное общество было на крайне примитивном уровне развития. Наготой тут никого удивить было нельзя, но без острой необходимости голыми ходить было неприлично. Даже работая в полях, мужчины раздевались до пояса. Поэтому для расположения подобных символов, которые могли посчитать запретными, разумнее всего было выбрать наиболее неприметное место.

Я даже допускал, что этот Выживший был тем самым стариком, о котором говорил мой подчиненный. По некоторым признакам можно было определить возраст существа и он был достаточно большим. А вот то, что этого человека отправили на планетарный накопитель было уже крайне интересно. Как и то, что его долгое время не могли найти при помощи самых продвинутых технологий чужих.

— Про что он говорил? — спросил я. — Можешь что-то вспомнить?

— Вряд ли, — покачал головой десятник. — Очень уж складно у него все получалось. Красиво и грозно. Аж мурашки по коже бежали. У него даже голос менялся до неузнаваемости. Так дед, как дед, а как заговорит, так с места сдвинуться не можешь.

Программирование. Причем очень хорошего уровня. Гораздо выше, чем был у того посланца Лирдагов, который пытался притвориться проповедником. Вопросов к личности странного старика становилось всё больше и больше. Подобный человек не мог действовать один. С большой долей вероятности, таких проповедников было много. Где-то существовала база подготовки. Откуда-то они брали ресурсы и новых рекрутов.

Хотя с последними было как раз всё понятно. Среди обычных жителей Аркадии запросто можно было найти тех, кто поверит и примет слова такого старца за чистую монету. А вот то, что я до этого момента вообще ни о чем подобном не подозревал, было крайне неприятно. Может за последние два десятка лет вся эта структура невидимок полностью исчезла, но верилось в это слабо. Ведь свои знания они протащили через почти тысячу лет угнетения человеческой расы. Да и язык написания…

— И стали они помогать Врагу управлять Человечеством, — прочитал я возникшую перед глазами расшифровку шрамов от БСО. — И имя им — Предатели Рода Человеческого. Книга Печали. Стих семнадцатый.

Рядом со мной вздрогнул Борча. Десятник обернулся ко мне и недоверчиво посмотрел на зеркальный щиток моего шлема, словно пытался рассмотреть моё лицо в этот момент. Удивление подчиненного было мне вполне понятно. До этого дня я ни разу не говорил ни о чем подобном. А вот реакция тела подчиненного оказалась для меня неожиданностью.

Внимание! Зафиксированы критические изменения в работе энергоструктуры пользователя!

Выработка РЭ увеличена на 250%

Скорость реакции увеличена на 150%

Зафиксирован выброс адреналина

Зафиксирован выброс эндорфинов

Общая оценка ситуации: симптомы схожи с активацией лингвистического ключа боевого коктейля Судный День первого уровня

— Мы продолжим этот разговор, когда вернемся на базу, — внимательно наблюдая за поведением подчиненного, произнес я и тот согласно кивнул. Что с ним происходит Борча не понимал. Сейчас он готов был выполнить любой мой приказ. Я тут же проверил состояние всех остальных членов отряда и заметил схожие симптомы у Бурды и Жоры.

Последнее было совсем странным. Жора, до недавнего времени, жил в лесу и крайне редко выходил за его пределы. На первом этапе я пользовался достаточным доверием дукуны племени, чтобы она рассказала мне о своей самой главной святыне. Но ни о каких проповедниках разговоров не было.

Я был уверен, что если поговорить с Бурдой, то всплывет схожая история. Может не старый проповедник, а просто предания семьи, в которых остались отрывки непонятного текста. БСО только начала анализ, но уже сейчас было понятно, что эти стихи были созданы настоящим мастером своего дела. Чтобы на таком уровне манипулировать глубинными процессами энергетики человеческого организма, нужно не просто в совершенстве знать все принципы его работы. Нужно ещё понимать, как они влияют на организм и психику людей. На моей памяти в Конфедерации была всего пара таких специалистов.

Один из них был чистым теоретиком и разработал фундамент, на котором после были созданы все Старшие и Идеалы. Но этот великий ученый умер задолго до того, как началась первая война с Лирдагами.

А второй… Вторая. Я был искренне уверен, что Апата давно мертва. По крайней мере, в день штурма главной планеты Лирдагов, главная обманщица среди всех Идеалов, исчезла во время перехода к месту сражения. Вместе со всей своей эскадрой. Их больше не было в человеческой Системе и мы сделали вывод, что Апата погибла. Возможно, вывод этот был преждевременным.

— Внимание на стены, — подходя к посту Дитраса, произнес я. — Если видите люк или подвижную секцию, то сначала стреляйте, а потом двигайтесь дальше.

Дитрас был прав. В стенах коридора было полно труб и каналов, в которых свободно могли перемещаться Выжившие. Сколько их будет на этой станции сказать было сложно, но убитый нами точно не был единственным.

Я прошел всего десяток метров, прежде чем местные обитатели начали действовать. Система обороны планетарного накопителя не могла напрямую управлять такими примитивными мутантами, но она создала все условия, чтобы Выжившие со всего этого блока направились к нам. Повышение давления в трубах, потоки воздуха с острыми частицами, газы и неизвестно ещё какая дрянь. В ход шли все доступные методы и эта схема работала просто отлично.

Коридор постепенно заполнялся звуками. Хруст пластика, шорох кожи по металлическим трубам, скрежет когтей и невнятные голоса. То ли рык, то ли стон. Разобрать было невозможно, но напряжение постепенно росло. Пока не достигло своего предела, как переполненный водой пузырь.

Нарыв лопнул в двух местах одновременно. В двадцати метрах перед нами лопнул шов на стене и коридор моментально заполнился красноватыми телами. Изможденными и худыми, но всё ещё опасными. Позади нас провалилась потолочная панель, частично перекрывая нам путь к отступлению. Некоторые Выжившие были настолько слабы, что упав с высоты трех метров с трудом могли подняться.

— Мои впереди. Честный — контроль центральной точки, — доставая и активируя Лазаря, произнес я. — Остальные — на вас зачистка тыла. В ближний бой не вступать. Батареи не экономить.

Рывок вперед. Матрицы использовать смысла не было. Мутанты подобного рода, тем более сильно ослабленные, не несли критической угрозы. Только если они смогут завалить меня телами, появлялся риск повредить броню.

Рассекаю Лазарем пару ближайших монстров. Система молчит. В телах Выживших настолько мало энергии, что её даже не учитывает моя энергоструктура. Тем более тратиться на таких слабых противников не стоило.

Врубаюсь в первую волну врагов. Меч почти не встречает сопротивления. В эфире слышатся отрывистые команды Борчи и Дитраса. Парни справляются. Можно не отвлекаться на контроль за их действиями. Противник хоть и непривычный, но все необходимые инструкции я уже выдал. Правда, надеялся, что некоторые из них моим подчиненным не пригодятся.

Я насчитал полтора десятка Выживших, когда первый напор начал спадать. Тела многих носили следы повреждений. На корпусе и ногах виднелись отметины прыгунов. Обычная практика, когда вся защитная система объекта находится в режиме энергосбережения. Более ценные биорепликанты подпитываются за счет низших ступеней, но не уничтожают их.

— Шкуры! — неожиданно выкрикивает Жора. — На задних. Внимательнее!

Своевременно. Последний ряд Выживших с моей стороны тоже тащил на себе наездников. Прыгуны ждали удобного момента и атаковали, как только цель появлялась в зоне их досягаемости. Необычно. Но тоже в пределах нормы.

Рассекаю одного Прыгуна и ловлю на острие меча второго. Ещё одного просто вколачиваю бронированной перчаткой в стену коридора. Этого оказывается достаточно, чтобы хлипкое тело биорепликанта упало на пол уже мертвым.

Тишина.

Бой стихает одновременно на всех направлениях. Мельком проверяю состояние членов отряда. Все живы. Раненых нет. Атака выглядит отчаянной и глупой. Можно было использовать имеющиеся ресурсы гораздо более эффективно.

— Добейте всех, — присаживаясь возле горы тел, командую я. — И подходите сюда.

Оставлять за спиной раненых мутантов не стоило. Восстановиться они вряд ли смогут, но даже так был риск получить неожиданный удар в спину. Меня же интересовала проверка слов Борчи. В данных, которые мне передали Наместники, не было никаких упоминаний о том, что на Аркадии действует какая-то группировка невидимых проповедников. А значит у них не было об этом никакой информации. Но кто-то прислал рейдеров, которых видел Борча.

Первые два Выживших оказались обычными. Следующие двое, после короткого осмотра, были признаны мной промежуточным вариантом. У них имелись шрамы на бедрах, но только с названием стихов из Книги Надежды. Вероятно, таким образом обозначался ранг посвящения. Из двух десятков Выживших, больше половины, так или иначе, принадлежали к сообществу адептов Книги. Я предположил, что на другом участке боя ситуация такая же.

— Странно это всё, — задумчиво произнес я, когда все члены моего отряда выстроились неподалеку. Сейчас разбираться с этим вопросом у меня не было времени. Но оставлять его без внимания точно не стоило. Я ещё раз окинул взглядом тела Выживших и залил в единый файл все найденные отрывки Книги. — За следующим поворотом должен быть выход в основную зону ангарного блока. Проверьте шлюз. Я вас догоню.

Парни ушли вперед, а я пошел пополнять базу данных о Книге. Уже без особого удивления нашел на многих трупах похожие шрамы. Если представить, что этих людей отлавливали по всей планете и доставляли сюда тайно, то для этого должна быть причина. Почему их не переработали, как всех остальных? Почему использовали максимально невыгодный вариант?

В ангарном блоке было пусто. Я ждал здесь следующий заслон системы обороны станции. Место было просто отличным. Огромное пространство ангарного модуля, в котором почти ничего не было. Даже привычные для таких мест штабеля контейнеров отсутствовали. Просто чистый зал, способный вместить десяток Эскалибуров. В отдалении мерцает защитное поле входа в ангар. Где-то за ним кружат в пространстве защитные дроны. Самый худший для нас вариант это если сейчас система вскроет зал и пустит внутрь мобильные единицы обороны.

Но этого не произошло. Мы спокойно прошли через весь зал и остановились возле больших дверей во жилое пространство станции. Я подключился к терминалу и с удивлением обнаружил, что никаких блокировок на нем нет. Даже обычный тревожный режим с ограничением доступа был отключен.

— Что-то не так, Ахилл? — заметив задержку в моих действиях, спросил Дитрас.

— Защиты нет, — коротко ответил я. — И тревога отключена.

Бойцы за моей спиной начали двигаться. Кто-то сменил батареи излучателей, кто-то проверил броню, Жора и Бурда тут же взяли на прицел пустое пространство ангара за нашими спинами, а Борча взял на себя контроль пока закрытой двери. Никто из моих подчиненных не верил в то, что хозяева базы сделали нам неожиданный подарок и решили отдать её в наше распоряжение. Дополнительно говорить о том, чтобы все сохраняли максимальную бдительность, не пришлось.

Огромная дверь разделилась на несколько сегментов и перед нами открылся короткий переход в следующий блок. Дверь на выходе тоже была открыта, как это обычно бывает, когда станция работает в штатном режиме. На другой стороне виднелось большое пространство. Возможно, в прошлом здесь была торговая галерея или что-то подобное. Множество отдельных помещений объединяли террасы с движущимися дорожками. Кое-где даже сохранились вывески и указатели.

Вот только все это в крайне печальном состоянии. В основном из-за того, что повсюду валялись трупы Выживших, вперемешку с другими биорепликантами. Прыгуны, какие-то лианы, даже пара ремонтных тварей с установками для сварочных работ, встроенными прямо в их тела.

— Что здесь произошло? — растерянно произнес Жора. — Выглядит так, словно…

— Словно они поубивали друг друга, — осторожно шевеля ногой разорванного пополам Прыгуна на полу, закончил за пилота Борча. От существа тянулась полоска свежей крови к лежащему неподалеку Выжившему. Вернее, к когтям на его правой лапе. — Причем, только что.