Тороп

Глава 41

— Бамс!

Звук был неожиданный и резкий. Прозвучавший в резонанс с ожёгшей щёку оплеухой.

— Что за…

Не успев толком открыть глаза я ощутил резкий рывок, чувство полёта и шлёпнулся на землю как мешок с картошкой. Когда крепкая оболочка не даёт содержимому раскатится мелкой дребеденью. Ох ж, моя спина… Ваших ближайших родственников на три колена… Какого демона?

Увидев замах ноги я не задумываясь дёрнул, выгнулся и вскочил на ноги, выхватывая нож. Уклонившись от удара рукой резанул обратным хватом плечо… Гонзы. Не понял… Воин отскочил и сжав кулаки недобро упёрся в меня взглядом.

— Остановитесь!

Побледневшая Эльза смотрела на меня… Нехорошо так смотрела. Лицо Мэда, стоявшего рядом, было бесстрастно. Только рукой он придерживал рукоять меча, готовый выхватить и пустить в дело.

— Что случилось?

Вопрос был как нельзя банален, но из всех вариантов самый насущный.

— Это ты нам расскажи

Эльза подняла руку. С ладони свисала моя ладанка с камнями крови.

— Да, это моё. Подарок учителя.

— Ты знаешь что это такое?

— Конечно С тихим шелестом меч покинул ножны.

— Гонза, вяжи его.

Вот здесь не угадали. Я сделал два шага назад.

— Подождите …

Блин, как плохо. Всё оружие осталось в фургоне. Кроме ножа под рукой ничего нет.

— Я не дам себя связывать пока не объясните в чём дело.

Наш фургон стоял с краю. Лагерь только начал просыпаться. На нас пока не обращали внимание. В пятидесяти метрах от стоянки начиналась рощица. Если резко рвануть… есть шанс. Мэд с Гонзой меня не догонят, хумансы не орки и не спринтеры. Вот только Эльза… достанет. Не нравится мне это…

— Что ты сделал с Арвидом?

— А что с ним случилось?

— Ты не знаешь?

— Какого… Нет. Пока не знаю.

— Посмотри

Я подошёл к краю фургона и заглянул через борт. Арвид… Ну похудел немного, порозовел, ничего такого… Дышал ровно. Я перевёл дух

— И что?

— ………..!

Гонза поднял руки к небу и что то сказал на незнакомом мне языке. Эмоции… Ответить бы тебе, на чисто русском…

— В чём дело? Вы будите меня таким странным способом… Я думал с Арвидом беда случилась.

— Ты сейчас шутишь или придуриваешся?

Холодно спросил Мэд. Теперь Эльза явно пыталась сдержать эмоции.

— Уважаемый…

Так же холодно начал я

— … Лер… я не понимаю сути ваших претензий. Вижу живого и здорового вашего родственника. Может объясните, что вы хотите от меня услышать?

— Я начинаю жалеть что взял тебя с собой…

— Подожди Мэд, разреши мне поговорить с Торопом

Вмешалась Эльза. Я отрицательно покачал головой, видя чуть напрягшегося Гонзу, сделавшего маленький шажочек в мою сторону. Крутанул в ладони нож.

— Не стоит.

И в сторону женщины:

— С удовольствием Льера. Я вам не враг. Только попросите нашего возничего отодвинутся подальше. Нервный он сегодня.

Эльза посмотрела на Мэда. Тот пожал плечами, убрал меч и кивнул. Гонза резко успокоился и отошёл на несколько шагов. Присел в тени фургона и закатал рукав. Царапина. Думал поглубже… а жаль

— Мы ждём объяснений.

Начала Эльза

— И от этого зависит твоя дальнейшая судьба.

Добавил Мэд

— Хорошо.

Я задумался. С чего начать? Мдя, не так хотелось бы… Ладно, попробую пожалуй…

— Как вы наверное помните я остался в городе из за своего брата. Он был в плохом состоянии. Ватага ушла без нас.

— Мы это знаем

— Незадолго до этого наш колдун решил взять ученика.

— Ты сейчас про себя?

— Да.

Замолчал, наблюдая за семейной парой.

— Это ничего не объясняет. Какая здесь связь? При чём здесь мой брат?

Требовательно спросила Эльза.

— Связь прямая

Вздохнул я

— Я остался с Троем что бы помочь… восстановить здоровье. Обычное лечение не помогало. Колдун оставил мне камни. Научил ими пользоваться.

— Ты сказал — камни?

Ухватил суть Мэд. Тебе бы дознавателем работать… а мне за языком следить

— Да. Их было два.

— Где второй?

— Там же где и первый.

Эльза аккуратно растянула тесёмки, вытащила камешек… и вопросительно подняла брови.

— Смотрите ещё, Льера.

— Здесь ничего нет… Только пыль.

— Это и есть второй камень.

— Что с ним стало?

— Арвид.

— Арвид?! Ты его использовал на моём брате? Как ты мог?!

— Он жив и здоров.

— Откуда ты знаешь?

— Я вижу… его ауру. Странно, что вы не видите связи. Если «нашли» мои камни

С иронией ответил я

— Тебе не кажется что он несколько похудел?

Вмешался Лер

— Это нормально.

— Ты полон сюрпризов, Тороп

Внимательно разглядывая меня произнесла Эльза

— О чём мы ещё не знаем? Может заранее посвятишь нас?

— Не смогу вас удивить. В остальном у меня нет особых достижений.

— А какие есть?

— Только фокусы

Я щёлкнул пальцами и зажёгся огонёк в воздухе. При свете дня его было еле видно. Выпендрёж с щелчком был конечно лишний… не смог удержаться.

— У меня не было времени научиться чему то серьёзному. Только такая мелочь.

— Видеть магическим зрением — это не мелочь. Пользоваться «кровавыми камнями» орков, это… непросто, и можно сказать — за гранью добра. Такое не приветствуется. А кое где считается преступлением. Ты знаешь как их наполняют силой?

Спросила Эльза.

— Конечно. Не самое приятное зрелище.

Кивнул в ответ

— И ты всё равно им воспользовался?

— Я не убивал и не мучил тех людей Льера. За жизнь моего брата я готов расчитаться своёй. Камни мне подарил учитель.

— Такие вещи нельзя делать

Нахмурившись упрямо сказала женщина.

— Арвид жив. И вам хватит времени довезти его до города. Покажете его лекарям или ещё кому. Проблемой меньше.

Теперь пожал плечами я.

— По-мол-чи

Медленно растягивая слова прошипел Мэд. Не понял… А, это… К нам подошёл один из хозяев каравана. Окинув нас внимательным взглядом:

— У вас всё в порядке?

— Да, всё нормально.

— Движемся как обычно Лер?

— Пока ещё раз усилим патрули. Рано расслабляться.

— Хорошо.

Купец развернулся и отошёл. Мэд проводил его взглядом и повернулся ко мне.

— Ты должен был посоветоваться с нами. Прежде чем рисковать живым человеком. На что ты надеялся?

— Что вы не заметите.

Вот так по простому. Честно и в лоб…

— Бред! Почему?

— Не хотел афишировать свои умения. Учитель предупреждал что люди относятся к таким вещам… гм, неоднозначно. И просто хотел помочь вам. Было бы подло позволить парню умереть. Если есть такой шанс.

— За Арвида спасибо… скажем попозже. Когда опытный целитель его проверит. Тебе сейчас веры нет. Пока. Откровенно глупый поступок. Тебя и учеником можно назвать с большой натяжкой. Как можно было так рисковать?

Победителей не судят — вертелось на языке, благоразумие взяло вверх и я промолчал. Уверенности что всё получилось как надо не было. Да, откровенно неоднозначный поступок. Неоправданный риск. Понадеялся на опыт с Троем, на самом деле всё пошло не так. Где то я ошибся. Точно не ожидал что Арвиду не хватит сил амулета и вход пойдут резервы организма. Ночью внешний вид парня не так бросался в глаза. Да и сам камень… просто рассыпался, как только я усилил давление. Хотелось побыстрее закончить дело. Вроде бы у меня получилось и та область черноты рядом с печенью парня рассосалась. Кто знает… Вдруг это временный эффект? Или что то пойдёт не так? Хотел как лучше, а получилось… как всегда. Оставалось лишь делать вид что всё идёт как надо.

— Ладно. Будущее покажет.

Произнёс Лер

— Отдай ему амулет

Эльза вскинулась

— Ты же знаешь…

— Это его собственность и ему решать что с ним делать. С тобой же…

Мэд повернулся ко мне

— Мы поговорим позже, в городе. Я тебе верю. В другом случае, ты бы лежал связанный в путах. Сейчас не время давать караванщикам повод для сомнений и лишних домыслов. К тому же каждый меч на счету. Обещаю тебя не трогать и не жду от тебя глупостей.

— Согласен

С облегчением выдохнул я

— Позже мы вернёмся к этому разговору.

Кивнул молча в ответ.

— Гонза займись завтраком. Тороп — костёр.

Я было и забыл ночную шутку. Мужичёк кроме своего повышенного либидо, на словах, ничем от других не отличался. Фантазии маловато, косноязычен, а запросы как у потомственного Дон Жуана. Честно, притомил своими выдуманными историями. Ну и я то же хорош… пошутил… Думал будет смешно. Вышло наоборот. Признаю, юмор так себе. Не пионерский лагерь и страшилки на ночь. В полуденную остановку народ возбудился и занервничал. Шарахались от меня резво, как магнитики с одинаковыми полюсами. Заметно это проявилось когда на долгожданной стоянке решил до кустиков прогуляться. Приспичило, знаете ли… Парни вылетели как стайка воробьёв, подтягивая штаны на бегу. Возвращаясь обратно я не удержался, сорвал ромашку и сунул за ухо. Проходя мимо ночного болтуна подмигнул, томно вздохнул и показал глазами за ближайший фургон… Мужик побелел, покраснел, оглянулся по сторонам… народ отводил глаза и старался найти себе дело… А я расположился в тени, что давал фургон, поглощал не спеша бутерброд и нюхал ромашку. Внимательно разглядывая хумансов, что вели себя немного напряжённо что ли… А чем мне было заниматься? Учения Лер не устраивал, в виду смутной обстановки, и вообще… отношения заметно похолодели.

Решив лишний раз не портить настроение семейной паре, мозоля глаза своим присутствием, я уединился, предварительно набрав себе с Оззи лёгкий перекусон. Крыс сидел в сумке, не показываясь по моей просьбе и жизнью был вполне доволен. Кусок сыра, размером с половину Оззи, требовал длительного и усиленного внимания.

Мэд, уловивший пусть и не сразу общий нервоз, толковал его по своему. Раскинутый усилиями Гонзы шатёр давал тень и комфорт и хорошо проветривался, благодаря откинутым пологам. Солнце заметно припекало. Лер сидел на раскладном стуле и наслаждался последними минутами отдыха. Эльза проводила время возле своего брата, проверяя и облегчая его состояние и настроение. Делегация из купца и пары сопровождающих сперва не насторожила Лера. Подошедшая Эльза тоже сразу не поняла о чём пытаются смущённые хумансы намёками и междометиями поведать окружающим. Да, без присутствия Льеры им было бы попроще… Мне было интересно наблюдать за мимикой действующих лиц, по причине плохой слышимости и неблизкого расстояния. Уловив что речь идёт обо мне и не поняв смысла намёков караванщиков Лер махнул рукой, подзывая поближе.

— Тороп, у этих людей какие то вопросы к тебе. Что ты опять натворил?

— Я? Ничего. Какие вопросы?

— Ну ты это… как бы сказать… ну чтоб не получилось чего …

Главное не буксовать

— Уважаемые! Кто то из вас может утверждать что был свидетелем чего либо недостойного и видел это собственными глазами?

— Нет, не было такого.

Загомонили хумансы

— Или уважаемые караванщики сплетни и домыслы собирают?

— Нет… но наш…

— А где сам этот ваш? Стыдно в глаза глядеть? Или сказать… не о чём?

Караванщики переглянулись

— Может позвать?

Неуверенно спросил один у другого.

— Да ну, глупость какая то. Ещё и присутствии Льеры… Тьфу.

Они переглянулись, поклонились

— Извините Лер, недоразумение вышло. Пора собираться.

Хумансы повернулись и потопали народ организовывать. Мэд внимательно стал рассматривать моё невозмутимое лицо.

— Что это было?

— Ерунда какая то Безмятежно ответил я

— Темнишь…

— Темню

Улыбнулся.

— Простите Лер, пошутил неудачно. Не при Льере будет сказано. Ничего такого что задело бы ваши честь и достоинство.

— Расскажешь. Потом…

Покосился на Эльзу, молча слушающую наш разговор.

— Конечно.

Вечером обстановка немного разрядилась. Как ни странно, дурацкая в общем то шутка сняла напряжённость с Мэдом. Выслушал, посмеялся и помягчел. Лер человеком был в принципе не злым и отходчивым. Любящим острую шутку и хорошую компанию. Эльза успокоилась, но не могла пока простить мне Арвида. Которому, между прочим, стало значительно лучше. Парень с тоской провожал глазами каждый кусок мяса, что исчезал в наших утробах. Головному дозору посчастливилось подстрелить оленя и вечером разделанную тушу пустили в дело. Я набрался наглости и выпросил вырезку, часть низа шеи, наверное самое то, что могло быть в диком животном. Из которой, недолго думая, я соорудил шашлык, взяв всю ответственность на себя, так как для местных такое блюдо было в диковинку и считалось более присущим народам не сильно цивилизованным. Ну а с нас, варваров, какой спрос?

Соорудив маринад и выдержав мясо, я оторвался от души. Сначала недовольные длительным ожиданием, тем что другие уже насытились, а мы только слушали свои желудки, мои хумансы с удовольствием наворачивали «традиционное» блюдо «лесных» орков. И только Арвид страдал под запретом Льеры, что решила перестраховаться из за опасения за здоровье брата. Запах стоял умопомрачительный, что портило парню настроение ещё больше. Народ принюхивался, ходил кругами и уходил. Наглости попросить у Лера никому в голову не приходило.

Ещё одна новость. Караванщики дружно попросили не ставить меня в ночь. И вообще… Отговорившись что такой воин больше пользы принесёт если хорошо отдохнёт и выспится. Мол есть и менее ценные кадры, которые… В общем всё в порядке, мы как нибудь сами… Пусть лучше благородных спутников защищает. Ибо ценим и уважаем. Да бога ради…