Тороп

Глава 35

В жизни так бывает — планируешь, раскладываешь по полочкам, а потом — бац и катишься по другой колее. В другом вагончике. И номер маршрута вовсе другой и везёт тебя не туда.

Телега колыхалась и поскрипывала на ухабах. Хотя наверное столь мощное сооружение называть телегой было излишним преуменьшением, даже оскорблением. Вполне достойное средство передвижения, сухопутный корабль, напоминающий скорее фургон переселенцев из книжек Майн Рида и прочей писательской братии, избравшей тему Дикого Запада, освоения новых земель и тому подобной романтики. Огромные колёса, почти в человеческий рост, высокие борта из крепких досок. Две лошади, стати тяжеловесной. Сразу понятно — не для парадов и гарцеваний, для долгой работы, требующей большой силы и выносливости. Вот в кино, в той моей жизни, к сожалению, картинка давно уже не та. Под фургон рядили любую более-менее похожую телегу. Четыре колеса есть? Сверху подобие крышы — и всё, «корабль» переселенцев готов. А лошади… Не понимают люди что универсальная кобыла только у крестьян бывает. Сегодня он на ней пашет, завтра — запрягает, урожай везёт, а порой оседлает и до кума в соседнюю деревню. Ну как первача опробовать. Лошадка смирная, не понесёт. Универсальный агрегат, да. А сюжеты в кино? Ковбои против пришельцев из космоса… Тьфу, что за дурацкие фантазии в Голивуде… О чём это я?

Развалившись на тюках недорогой ткани, в лёгкой полудрёме, я лениво перебирал события последних дней. Получалось достаточно сумбурно и на ряду с трезвыми мыслями о событиях последних дней мелькали то воспоминания из прошлой жизни, то очаровательная Вильма с рынка, с её тёплыми руками и горячим телом, то финал вчерашнего дня…

Расставшись, а точнее оставшись в заведении, пока Ван с Зацепом ушли решать мои дела, я вспомнил что не ел почти сутки. Желудок поддержал меня одобрительным ворчанием, и как говорят в народе — засосало под ложечкой. Словно нажали на кнопку и аппетит резко включился и потребовал своё. Восполнив энерго-запасы, слегка осоловев, перед дальнейшей отсидкой, согласно ценным указаниям вышестоящих товарищей, в своей конуре, понесло меня сходить до ветру… дело то житейское. Уже возвращаясь я неожиданно столкнулся с Арвидом, спрыгивающего с только что заехавшего на задний двор фургона. Мысленно я уже давно простился с этой непростой компанией. Насколько помнил — они должны были уехать самое позднее — ещё вчера. Так получилось что со своими делами завертелся и как то мимо жизнь потекла, не пересекались последние дни. Я не сильно переживал по поводу их отъезда. Да, приятные люди, интересные собеседники. Мне бы хотелось пообщаться, особенно с женщиной — явная одаренная. Вовсе не прочь узнать от неё что то новое об «искусстве», если бы она конечно позволила. В то же время не чувствовал я себя в их кругу равным. Не моя компания. Статусы были, гм, неоднозначны. Видно что аристократы по местным меркам и я, непонятно кто, чудо-юдо «зелёное». Может и не так чтобы совсем зеленокожий, ну вы поняли. Суть другая. Так, бродяга, ещё не их роду-племени. Что может быть общего? Орки слыли туповатыми задирами-грубиянами, что как правило так и было на самом деле. Не без исключений конечно, но это уже частности. Всеобщей любовью нигде не пользовались, скорее их терпели. Вынужденно. Поэтому и не отслеживал я собственно часы отъезда и не махал платочком вслед, проливая скупую мужскую слезу… Приятная встреча на дороге жизни. Проехали. Надо жить дальше. Но я был рад увидеть, да и он улыбался при виде меня во все тридцать два.

— Тороп! Рад тебя видеть!

— Привет Арвид!

— О! Что у тебя с головой?

Ну да, с головой то…

— Упал друг. Неудачно.

— Ну ты даёшь!

— Бывает.

— Серьёзно упал?

— Да ерунда. А ты откуда?

— Да вот, фургон с Гонзой перегонял.

Только сейчас я обратил внимание на крепкого коренастого парня, лет тридцати пяти. Он сидел на передке фургона, грамотно оформленного небольшой скамеечкой. Где спокойно могли расположиться ещё пара человек. Хуманс молча наблюдал за нашей встречей. Бесстрастная физиономия не проявляла ни грамма эмоций.

— Подожди. Вы вроде должны были ещё вчера уехать?

— Да так и было. Должны были. Но у Мэда появились какие то дела. Поэтому и задержались.

— Когда теперь собираетесь?

— Да мы уже…

— Что уже?

— Уезжаем

— А где твои?

— Сейчас будут

Голова, не смотря на ноющую тоскливую боль, заработала. Мысли побежали как тараканы в разные стороны. Пришлось усилием воли гнать их в одном направлении. А почему бы и нет? Что меня держит? Чем этот вариант хуже других? Тем более Мэд проявлял странный интерес к моей персоне. Мутный интересец, ну да ладно… В данном случае… это всё потом, разгадаем ребус. Из города надо уходить. Любыми путями. Вот есть такое жопное чувство, что время как песок сквозь пальцы утекает. Дальше будет только хуже. Влез же по дурости в историю. Возомнил себя неизвестно кем. То же мне, помесь Бэтмана с Шерлок Холмсом… Неплохой вариант проявился

Сидя на брёвнах, облюбованных мной ещё ранее, я терпеливо ждал. Арвид убежал порешать оставшиеся дела. Наконец в ворота въехали Мэд с Эльзой. Стройные лошадки вороной масти были по своему красивы, как мне показалось, весьма далёкому от этой темы городскому жителю. Они были подвижны и прелестно грациозны. Внимание переключилось на хозяйку, стоило ей только покинуть седло. Весьма неожиданно было увидеть Эльзу в мужском костюме, особенно в нижней его части. Если мне память не изменяет — это первая женщина, которую я увидел в штанах в этом мире. До этого льера показывалась в красивых, но всё же традиционно женских нарядах. Надо сказать что новая часть туалета ей очень шла и создавала такой вид… ну неожиданно просто… что я нечаянно и забыл, по какому вопросу здесь отираюсь. Глядя на мой ошарашенный вид Эльза рассмеялась и поначалу хмурое личико расцвело улыбкой.

— Ох Тороп, из какой глубинки ты вылез… Что с тобой?

Мэд тем временем кинул повод подбежавшему конюху, подождал пока тот примет у Эльзы и не спеша подошёл ко мне. Кивнув головой в качестве приветствия он так же неспешно начал разглядывать чалму, вершаюшую мою голову. Видок наверное тот ещё. Хорошо что второй раз кровь уже не проступила.

— Лер и льера. Мои приветствия.

— И тебе Тороп. Что у тебя случилось?

— Неудачная ночная прогулка

— Кто?

— Увы, не разглядел

— И что тебя понесло гулять ночью?

— Бессоница и прекрасный вид звёздного неба.

Не было такого желания озвучивать вслух свои похождения. Задний двор трактира не лучшее место для откровений.

— Да ты романтик. Стихи не пишешь?

Прыснула снова Эльза.

— Не дали боги такого таланта.

— Жаль. Жду тебя наверху

Кивнула мужу и величественно, нет, не то слово, без платья это смотрелось совсем по другому, удалилась. Хороша…

— Ты хотел что то сказать?

Обратился ко мне Мэд. Проницательный однако хуманс.

— Да.

— Слушаю.

— Лер. Если ваше предложение в силе — я хотел бы отправиться с вами.

— У тебя всё в порядке?

— Да.

Мэд задумался на пару минут.

— Ладно. Потом поговорим. Как ты с лошадьми?

— Честно? Не очень.

— Пока поедешь в нашем фургоне. Там разберёмся. Вещей у тебя много?

— Все пожитки на себе ношу.

— Хорошо. Мы и так задержались. Через полчаса-час выезжаем. Опоздаешь — ждать никто не будет. Понятно?

— Так точно лэр!

— Вольно, новобранец. Свободен.

Через пять минут я сидел в комнате и разглядывал своё имущество. «Имущество» смотрело на меня, шевеля усами и помалкивало, понимая что в жизни снова наступил крутой поворот и лучше в данном случае вести себя скромнее. Только мысленно Оззи позволил себе обратиться ко мне. Образы были довольно забавные. Точнее та картина во что преобразовывал мой мозг энтузиазм хитрого крыса. Под барабанную дробь мы, плечом к плечу, сокрушали толпы врагов, захватывали города и таверны и наслаждались обществом прекрасных самок с необыкновенно привлекательными формами и восхитительными розовыми хвостами… Постойте… Какими хвостами? Что за ересь… Тьфу! Накажу! Оззи сгорбился и поник. Раскаяние и сожаление, слёзы… Да что ж такое! Прекрати!

Заблокировав, как мог, своё восприятие я заново начал обдумывать проблему. Вещей оказалось неожидано много. Я совсем забыл про имущество Троя. Ещё и парни перед походом подарков надарили. Надо было бы озаботиться заранее. Что мешало мне договориться с Лассе? Он без труда переправит в Оркленд весь этот скарб. Раз в месяц-два, примерно, семейство купца посещало родную землю по делам торговым. Лучшее из брони ушло с братом на глубину, но оставались вполне достойные вещи, которым наши родные были бы рады. Да и денег всё это стоило прилично… Олух, одним днём живущий… Да уж… Надо идти к Зацепу. Подскажет чего умного. Может уже вернулся.

Решив не тратить время зря собрал свои вещи отнести до фургона. Верный топор, щит, кинжал на пояс. Второй нож в ножнах и круглую шапку-шлем сунул в мешок, а-ля сидор. Туда же вощёный плащ с капюшоном и запасное бельё. Отрез ткани вместо полотенца. Кой какую мелочь, начиная со штопальной иглы, нитками и прочим, кончая набором крючков для ловли рыбы. Несколько коробочек из бересты с солью и приправами. Деньги… А чем там Шрам поделился? С виду — «богато». Аккуратно опорожнив кошелёк на стол раздвинул кучку… Серебро. Ну… в принципе — неплохо. Помятуя о своих прошлых косяках половину монет вернул в кошель, остальное рассовал куда только можно. Такие, мини-заначки, на всякий случай. Бережёного — бог бережёт, не бережёного… — Ну там плохо всё короче. Посмотрел на оружие Троя, богато, не как у меня. И качество, и цена такой амуниции стоило значительно больше чем набор рядового дружинника. Надо идти с Зацепом говорить. Этак мне одному всю телегу занимать с таким боекомплектом. Оставлю или передам через Орков, кто в родные края направляется.

Продукты… Надо на кухню забежать. Ох, голова снова болеть начинает. Меч, после короткого раздумья, решил взять один. Из трёх, братовых, не было ни одного по руке. Трою удобно было, он на голову меня выше… был, руки длинные. Да и мечник из меня — так себе. Взял тот что чуть покороче, брат его выделял. Чем то он ему нравился. Навершие меча, формой напоминающей толи гриб, толи шляпу с загнутыми полями покрывал искусно вырезанный растительный орнамент. Простой формы гарда, повторяющая тот же рисунок. Длинное узкое лезвие, что так любовно выводил при мне Трой. Не новые, но добротно сработанные ножны. Красивая вещь. Оставшиеся два были с нашей доли добычи, которые брат почему то решил пока не продавать. Что ещё — копьё, да, пусть будет, возьму. То что надо. Просто и надёжно. Вес и длина позволяет и метнуть и бой вести. Куртку из толстой кожи с железными пластинами на плечи. Жаль что всё что от брата осталось велико, поинтересней будет. Вроде всё… Ах да… компаньон. Оззи шустро проскочил в вещмешок и зарылся в моих вещах. Сложив оставшиеся вещи на кровати Троя я закрыл дверь и закинув за спину щит потопал вниз со всем отобранным скарбом. Бочком пройти можно по лестнице… Как то нехорошо мне… Где там трактирщик?

Кой как доковыляв до фургона чувствовал себя совсем отвратительно. Зацеп с Ваном ещё не объявились. Возвращаться в номер не было сил. Кружилась голова и ноги держали моё туловище каким то чудом, став ватными и непослушными. Мэда с семьёй ещё не было. Не сообразив ничего лучшего я попробовал залезть в фургон, просто отлежаться немного, прийти в себя, и скорее всего свалился бы обратно вниз под колёса, если б в последний момент чья то сильная рука не подхватила меня за шкирку и я смог перевалиться через борт. Знакомое лицо, где то я его видел…

Очнулся я когда фургон уже подъезжал к городским воротам. Неожиданно, да. «Проспал», если можно так сказать, всё на свете. А я так и не успел увидеться и поговорить с Зацепом и Ваном. Проститься по человечески. Богатейство своё, «честным» трудом нажитое толком не пристроил. Да бог с ним… хорошим людям достанется. Надо было и с Лассе как то объяснится, не чужой… Некрасиво с моей стороны так поступать с теми, кто проявляет участие и заботу. Не разбрасываются подобными отношениями. Оззи? Мысленный посыл и ответ. На месте, серый компаньон. Спит где то рядом, зарывшись в мягкие тюки, на которых так удобно было лежать. Что там может быть кроме ткани и запасной одежды, интересно…

Громкий шум и ругань привлекли моё внимание. Фургон остановился. Приложив определённое усилие я выглянул из за спины возницы чтобы сразу отпрянуть обратно. Картина открывшаяся взору была мало приятна, да и откровенно — напрягла и заставила невольно зашарить по поясу, ища надёжное острозаточеное «жало». Двое знакомцев — Ахрим и Лохмач стояли в окружении стражи. Видок у «ночных» жителей был не особо привлекательный. Грустный такой вид, подпорченный явно и кулаками и ногами ближайшего окружения. Разбитые лица и порванная одежда придавали вид неприятный. Судя по злому настроению охраны процесс общения закончился совсем недавно и кураж ещё не прошёл. Мы остановились недоезжая до ворот метров двадцать. Причиной стал заслон из местной стражи что осматривала покидающий город разнообразный люд. Местный чиновник, как я понимаю, тряс в руке какой то бумагой перед лицом десятника и требовал найти остальных воров, брызгая слюной и срываясь на фальцет.

— Вы не понимаете! Ограбили мэтра Лапиуса! Чем вы занимаетесь?

— Выполняю приказ.

— Вам сказали — найти главарей шаек и пригласить их к мэтру!

— Это вы не понимаете. Никто добровольно не придёт и не признается.

— Вам сказали что делать.

— После того как мэтр объявил о краже все попрятались и бегут из города. Этих уже в воротах перехватили.

— Всё равно…

Десятник, уже не слушая, обратился к вознице.

— Что везёте?

— Имущество лера и льеры….

— Без разницы, нужно проверить.

— Эй, воин, не много на себя берёшь?

Проехавший было вперёд Мэд вернулся, отреагировав вовремя на вынужденную остановку нашего фургона.

Неприятная получается ситуация. С одной стороны вроде и не припишешь меня к воровскому сословию, с другой… Именно эти двое наиболее осведомлены о моих отношениях со Шрамом… Стоит им только меня увидеть… Непонятно как поведут себя. Вероятность того что искали нас была если не близка к ста процентам, то плавала где то рядом. Вряд ли из за Варлама столько суеты было бы. Не тот персонаж. Слишком неоднозначную тему со старым вором прокрутили. Вот тебе и человек торговый, вот тебе и плёвое дело. Развели как дурака на мякине. Говорили же умные люди — не связывайся. Знал с кем дело имею. Лох купец оказался не простым человеком… Дурак ты Тороп, наивный чукотский юноша. Старый проходимец по ушам проехал, а ты всё за чистую монету принял. Гордыня в голову ударила, умнее всех себя посчитал… тьфу!

Я растерялся. Мысли метались и выдавали позывы прямо противоположные. От желания притвориться мёртвым или около того и без памяти, до судорожного — схватить топор и прорубаться к воротам… Бред… Вообще без вариантов. Не пройду…

— У меня приказ…

— Смотри сюда воин

Мэд вытащил за цепочку висящий на шее медальон, что сверкнул на солнце, из за чего я толком не рассмотрел что он изображал. Наверное что то значимое. Десятник кивнул, стража расступилась.

— Хорошей дороги, лер. Хранит вас Отец Богов.

— Благодарю. Вам твёрдой руки и ясного глаза на службе.

Фургон тронулся, оставляя позади неприятности и очередной отрезок моей жизни. Уже за воротами я еле разжал потные ладони, что помимо сознания вцепились в топор. Сам того действия не заметил, нервы однако.

Через некоторое время меня отпустило. Мандраж прошёл. Снова вернулись слабость и тягучая головная боль. Плавные покачивания нашего сухопутного корабля убаюкивали и навевали сон. Я предпочёл расслабиться и тихо нырнул в объятия неги, подальше от нездоровья и всех проблем. Может хорошее присниться…

Весь день провёл в фургоне. Точнее — сутки. Не знаю с чем связано — толи с общим болезненным состоянием, толи ли с тем приятным, пахнущим мятой, освежающим сухое горло напитком, что по указанию Эльзы поил меня Гонза. Но весь день и ночь я провалялся пластом, не имея больших сил шевелиться. Я спал почти целые сутки, изредка выбираясь на стоянках справить нужду и умять лепёшку с сыром, что совали попутчики. Окружающие виды и природа прошли мимо моего сознания. Леса, поля… снова леса, поля, однообразные картинки. Туман в сознании…