Тороп

Глава 40

Прошедшая ночь принесла новые впечатления. Не могу сказать что бы радостные и вдохновляющие. Наверное больше непонятные и требующие осмысления. В некотором роде заставившие меня напрячься. Не так я представлял… что за хр… Яркое солнце и безоблачное небо прогнали ночные страхи, напряжение отпустило. Происшедшее казалось бредом обдолбанного наркомана и только ноющая от укуса рука напоминала о встрече… как же это назвать…

— Тороп, не спи

— Бдю я…

Встряхнул вожжи, заставляя лошадей прибавить шагу. Отстаём. Гонза отсыпался в фургоне после «собачей» смены, а Арвид, сменивший седло на наш «дилижанс» присматривал за мной, больше от безделья. За что, спасибо. После ранения ему пришлось перебраться к нам. Не имея возможности из-за боли сидеть, он мучился полулёжа на мягких тюках. Лучше не рисковать. Рана серьёзная и неприятная. Его лошадь трусила за нами на привязи. Наш почётный коневодитель периодически пускал рулады носом, всхрапывал и бурчал о чём то во сне. И не скажешь что молчун. Первая половина ночи была моей сменой, вторая — его.

Уснуть я не смог, была причина, и вот сейчас под тёплым солнышком и лёгким ветерком периодически втыкал. Эх, баночку энергетика или крепкое кофе… да где взять только… Хорошо что наши лошадки умницы. Сами знают что и почём. Понимаю Гонзу — когда к животным с любовью и вниманием, то и они к тебе всем сердцем, поймут и помогут. Доблестные непарнокопытные что называется — держали марку, позволяя нам ехать как на круиз-контроле, с постоянной скоростью в одном режиме, лишь изредка, из-за особенностей рельефа дороги, чуть отставали от основной колонны. На что и обращал внимание бдительный Арвид, пихая меня в бок. Лично я был уверен на сто процентов — усни я на облучке — ничего бы не изменилось. Через час-два, открыв глаза, я бы точно так же двигался в колоне каравана. Никто бы и не заметил

Лер и Льера скакали впереди, страхуя передвижение нашей колонны от неожиданностей. Остальной конный люд двигался на расстоянии сотни метров, кто сзади, кто сбоку от каравана. Давая по возможности фору в случае обнаружения опасности. Хотя кочевников поблизости не нашли — прошло достаточно времени чтобы не появилась новая напасть. Мы катились по ничейной земле. Поэтому приходилось удваивать внимание и осторожность.

Вчерашние ночные события оставили после себя больше вопросов, чем ответов. Вспоминая детали и пытаясь объяснить себе некоторые моменты к сожалению пока не находил толкового объяснения. Несколько фантастично и необычно. Не то что бы испугался. Больше сумятица в мозгах и общий дискомфорт.

Вечером после боя и дальнейшего ожидания прошло достаточно много времени. Когда все разведчики вернулись — выяснилось что продолжать движение нет смысла. Прошло слишком много времени и к месту следующей стоянки мы придём в лучшем случае под утро. Ночь не самое лучшее время для путешествий, да и скорость прилично снизиться. Советом старейшин было принято решение переночевать и выдвигаться рано утром. Запылали костры, распределили посты охраны и разбили отряд на смены, во избежание проблем, на всякий случай. Лучше недоспать, чем не проснуться. Я сам напросился в первую смену. Была такая надежда что получится больше выспаться во второй половине ночи, чем сейчас, когда сна ни в одном глазу. Желудок привычно наполовину полон, как обычно бывает когда готовлю не я, а мои воздержанные спутники. Вот и Гонза туда же… Придумают себе аскезу непонятную, к чему только? Когда живот к рёбрам прилипает — откуда силам браться? То ли дело мои любимые Орки. Хорошо поели — от души развеялись, помахали в удовольствие тяжёлыми и острыми предметами. Как голову с плеч одним ударом, если сил нет топор поднять? А у меня организм молодой, растущий. Ему топливо нужно и материал строительный. Пища духовная это конечно хорошо…

Кстати, о духовном и прочих несуразностях — не пора ли мне словить Дзен? Привычно переключившись я начал разглядывать окружающий мир. Наступивший вечер расцвёл дивными красками. Даже не так… Добавилось серого фона и много отдельных неярких цветов. Если не смотреть на людей. Они то как раз пыхали как большие светляки мерцающим светом, заглушая всё что рядом. Поэтому я направил своё внимание в противоположную сторону от лагеря. Наверное что то такое присутствует в этом от инфракрасного зрения. Может сменился спектр или диапазон? Да, в моём случае только гадать. В школьные годы, увы, не отличался особым усердием по физике, а прошедшие годы благополучно вымыли из памяти то немногое, что волею случая там случайно зацепились.

Так получилось, что пост мне достался рядом с тем оврагом, куда мы свалили тела кочевников. Шагах в пятидесяти от крайнего фургона. При опасности надо было свистнуть или закричать. Подавая сигнал нашему отряду. Сидя с напарником из охраны обоза, молчаливым мужичком, за всё время от которого я услышал едва ли два-три слова, в тени большого куста лещины, я раздумывал — не стоит ли мне попробовать оказать помощь Арвиду. Льера бесспорно обладала какими то познаниями в лечении, но видимо была профессионалом в другой области. Парню стало немного получше. В то же время этого было явно не достаточно. До приезда в город могло произойти всё что угодно. От заражения крови до кучи других неприятных моментов. Не являясь лекарем с помощью амулетов я мог хотя бы поддержать общее здоровье. И вспоминая «лечение» Троя — неплохо помочь. Но есть вероятность что мою «прелесть», а точнее результаты воздействия, обнаружат. И тогда… А что тогда? Учитель не советовал «светить» камешки. Ему я верю. На юмориста колдун похож меньше всего. Скорее всего реакция на мои амулеты будет не очень… С другой стороны — на месте Мэда и Эльзы наверное использовал бы все шансы, что бы близкий мне человек выжил… Даже если придётся отнять чужие жизни. Поменяется отношение ко мне? Хм, и всё же…

Сумка лежащая сбоку, на земле, зашевелилась. Воин вздрогнул и вытаращился на меня.

— Всё нормально

Я успокаивающе махнул рукой.

— Это мой ручной зверёк

Совсем забыл про Оззи. Захватил его чтобы выпустить подальше от стоянки. Хумансы, за исключением нашей компании, не знали о моём «приятеле». Специально не прятал и так же не хвастался.

— Иди, гуляй

Крыс быстро выскочил и растворился в невысокой траве. Вторым зрением я видел его огонёк до тех пор, пока он не исчез в овраге. Мужик молча покачал головой. Не стал задавать вопросов, хорошо. Отвечать и объяснять откровенно лениво. Повезло с напарником. Я снова погрузился в свои мысли. Вспомнился Трой, парни с нашей ватаги, первые дни…

Не знаю сколько я бездумно пялился в сторону рощицы и гонял свои мысли, как вдруг в голове словно скрипнуло и меня обдало волной паники. От неожиданности я охнул, чем привлёк внимание напарника.

— Извини друг. Резко приспичило. Отойду не надолго.

Не став ждать ответа я направился быстрым шагом к оврагу. Оззи, Оззи… Что на этот раз… В спешке оставил щит, ладно, не думаю что понадобиться. Были бы люди — по другому отреагировал… животное что ли…

В овраге было темно. Я подходил к куче тел и чувствовал крыса на уровне подсознания. Не первый день «дружим». Какого ты залез под эту «свалку»… Ни черта не видно. «Погляд» слетел от волнения и я не задумываясь подвесил «фонарик». Спиной ко мне на корточках замер человек. Рука засунутая в глубину навала из тел… Вот от кого прятался мой «дружок». Худое тело у незнакомца. Девушка? Нет, непонятно…

— Что, мясца захотелось? Так оно не свежее…

Фигура начала медленно распрямляться и поворачиваться в мою сторону. Я положил руку на пояс. Оружия не видно… Да что б тебя! И меня заодно… Челюсть самопроизвольно отвалилась и не знаю каким чудом я чуть было не нагадил в штаны. Наверное сжалось изо всех сил, не при дамах будет сказано… крепко-крепко…

Эта хрень шагнула ко мне, улыбаясь окровавленным ртом, глядя глазами бельмами, протягивая руки и радуясь словно встрече с любимым после долгой разлуки. Мама! От страха я чуть было не выпрыгнул из оврага, моментально оказавшись на расстоянии трёх метров от этой образины. Рванув топор из петли и сорвав чехол, сжал топорище так, что ладонь отозвалась болью. Вот врёшь, не возьмёшь… Мне хватило минуты сделать из этого тела заготовку для мясного рагу. Такого прилива сил и бодрости духа давно не испытывал. Как и страха… Позднее уже сообразил, что существо было медленное, неповоротливое и явно не боевой модификант биоробота. Но знаете ли… не привык к таким вот… встречам нечаянным… жуть!

Оззи категорически не хотел вылезать из под кучи наваленных тел. Желание поскорее свалить отсюда видимо отключило мои мозги. Вместо того чтоб прислушаться к чувствам напарника я жаждал лишь одного — оказаться как можно дальше от этого места. Как и мой «предшественник» я полез за крысом проклиная его на все лады. А как по другому — сам погибай, а товарища… Резкий рывок за ногу. Не удержавшись шлёпнулся и сразу почувствовал боль в правом предплечье. Топор выпал, я дёрнулся, зубы соскользнули с куртки, не одолев плотный материал. Выдернув кинжал с хрустом загнал в глазницу второго пришельца из ада, после чего отскочил, успев подхватить с земли топор. Ещё одна тварь. Повезло что привалена телами… Подожди… Почему привалена? Это же и есть труп… тела этих… Оззи стрелой вылетел из кучи и полез по мне в сумку. Паника долбящая, сеющая разруху в голове, отпустила. Не мои эмоции. Вот оно что… это что ж получается — натуральные зомби, или как их… «живые» мертвецы… это убиенные кочевники? Мой «фонарик» светил ровно, освещая пейзаж с трупами. Пару минут я настороженно прислушивался и приглядывался. Тишина…

Что заставило меня остаться на месте, а не бежать в лагерь с криками: Ховайся кто может — армия тьмы наступает? Мелькнула просто одна мыслишка… нехорошая такая… Вспомнились мои «эксперименты» с дармовой силой умирающих… не я ли… Вопросы у людей нехорошие появятся? Уверенности нет окончательной, что мои действия этому причиной… Ну а вдруг? Думай быстрее… Мысль оформилась. Я вздохнул, отрешился от окружающего и «включил» другой спектр. Хм, а ведь на поверхности лежало… Небольшой участок земли оврага светился еле заметной фиолетовой дымкой, почти у самой земли. Тела, что мы накидали днём, частично соприкасались с краем подкрашенного участка. Если внимательно посмотреть… то обнаруживается… ещё подающие признаки некрожизни тела… в количестве… трёх штук. В отличии от других трупов они были словно пропитаны тусклым грязно-буро-фиолетовым светом, видимом только моим вторым зрением. Пока не шевелятся… Вот же… работы не початый край. Хотя… как там наши земные «источники» советуют? Я посмотрел на второго персонажа. Тело потускнело и почти ничем не отличалось от «обычных». Вот це дило… Попинав на всякий случай ногами «клиентов», так чтоб без неожиданностей, с силой сделал несколько ударов кинжалом через глазницы. Пришлось до этого основательно напрячься, перетаскивая трупы. По мере сил отодвинув тела от фиолетового пятна и осмотревшись я наконец вздохнул полной грудью. Надо спешить, пока не хватились. Мне только зрителей не хватало… Развеять огонёк и ходу…

Успел, буквально, в последнюю минуту. На выходе из оврага столкнулся с охраной. Воины чуть не проткнули меня копьями. Спокойнее надо быть. Нервы берегите, их и так мало. Отклонился буквально в последнюю секунду.

— Это ты?

— А тож

— Куда пропал? Почему так долго?

— Живот прихватило, ох сильно

— А что пахнет от тебя…

— Да в темноте не разобрал, об этих споткнулся…

— Вот понесло ж тебя…

— Всё нормально

Напарник ничего не сказал. Молча кивнули друг другу. Чувствую отмазка у меня так себе… Надеюсь не придумают какую нибудь байку или гнилушку. Любят про орков сказки сочинять. Ладно, пока прокатило. Думать никто не мешает. Заснуть мне точно не суждено. Можно мысли покатать-пожевать-подумать. Вся ночь впереди.

Мдя… последствия ночи я чувствовал своей шкурой всю первую половину дня. В полусонно-полубредовом состоянии кой как дотянул до обеда. На стоянке я просто свалился на место Гонзы и вырубился. Плюнув, мысленно конечно, на обед и на возможное недовольство Мэда. Хотят упражняться — без меня. Мне надо поспать. Пока враги не напали — не будите. Всё остальное неважно…

К удовольствию и облегчению трогать меня не стали. Проснулся сам, ещё до вечерней стоянки, обед пролетел мимо, не смертельно. Фургон тихонько покачивался, везя нас в светлое будущее. Арвид протянул кусок хлеба с сыром. Ух, вкуснотища! Маловато будет… Оззи ткнулся носом в ладонь. Э… извини брат, забыл про тебя. Виновато отфутболил ему свои мысли. Крыс погрустнел.

— Оззи я покормил. Он не голодный

Вмешался Арвид. Я посмотрел на серого афериста. Тот отвернул мордочку и юркнул в свою «нору» между тюков. Как не стыдно…

— Выспался?

— Да, от души. Мэд не ругался?

— Нет. Рукой махнул. Сказал — пусть отдыхает.

— Хорошо. Как сам?

— Не очень. Жжёт внутри. Терплю

— Что Эльза говорит?

— Ничего не объясняет. Говорит быстрее до города добраться надо.

— Успеем. Всё будет хорошо.

Арвид улыбнулся и повернулся, пытаясь устроится поудобней. Тут же его лицо исказила гримаса боли. Однако… не так всё благополучно, как хотелось бы. Жаль парня. Плохая рана.

После вечерней трапезы Мэд не стал проводить занятия. Усилил посты и распределил смены. На этот раз мне снова досталась первая. Повезло. Выспался на сутки вперёд, всё равно бы не смог заснуть. А под утро — самое то. А ещё ночью думается хорошо. Поразмышлять надо над последними событиями. Утрясти несуразности, чтобы выстроилась логическая цепочка…

Увы. Первую половину ночной смены мне выносил мозг новый напарник. Словно компенсируя вчерашнего «молчуна» меня сунули в дозор к самому болтливому хумансу нашего каравана. Всё бы ничего, если человек рассказывал что нибудь интересное и познавательное. Но нет. Воображение и разговоры «мужчины» крутились только вокруг взаимоотношений с противоположным полом. Не общаясь близко до дежурства с «ходоком» я считал его человеком вполне компанейским и весёлым. Три часа монолога о «победах» и поклонницах теряющих разум и остатки нравственности при виде «героя», и я всерьёз подумывал о нанесении увечий средней тяжести или имитации самоубийства напарника. Достал. Повествование шло в русле — пришёл, увидел, победил и не оставляло сомнений что через дни, месяцы и годы на пути следования каравана взойдёт многочисленная поросль наследников и наследниц данного генотипа. Таких же мерзких и разговорчивых, как их папаша. Сдерживало лишь отсутствие серьёзной отмазки для объяснения с Лером и купцами. Мучительно пытаясь найти повод, своим молчанием, я невольно способствовал бесконечному потоки похотливой фантазии хуманса, который казалось не перекроет фонтан своего красноречия никогда… Спас ситуацию мой друг. Да, именно так. Только друг способен понять… каково это… насилие над разумом. Оззи не выдержав потока мрачных мыслей товарища и не имея той сдержанности, что отличает настоящего воина от какого нибудь крестьянина решил проблему быстро и уверенно. Незаметно подкравшись сзади он укусил расчувствованного сказителя за ногу и дал дёру, мгновенно растворившись в ночи среди высокой травы. Взвизгнув от неожиданности, то же мне — мачо с пикчо, мужик при мне начал снимать штаны, видимо надеясь рассмотреть что там…

— Остановись, человек!

Изрёк я мрачно простирая руку и взор в сторону приспущенных штанов

— Что? Меня кто то укусил…

— После твоих прекрасных рассказов я не смогу спокойно уснуть. А увидев твои ноги во мне проснулось желание… Не теряй время, снимай же их быстрее! — А…

Не найдя что сказать мужик начал отползать спиной назад, держась за штаны. Я схватился за сердце и застонал.

— Пусть ты умрёшь от укуса змеи… Но последнии минуты жизни ты получишь такое удовольствие… лапа моя… Иди сюда!

Хуманс стартанул с низкой позиции, запутался в штанах и свалился. Снова вскочил и побежал зигзагами, словно под обстрелом. Держась обоими руками за спадающие штаны. Через минуту среди фургонов послышалась ругань и вопли, что сразу смолкли после резкого окрика. Фу… благодать… Благословенная тишина… Ночь. Звёздное небо. Как хорошо… Не знаю что там наговорил этот больной человек, но обратно он не вернулся. Ну и ладно. Смена заканчивается, осталось всего то ничего…

Мысли не дают уснуть. Арвиду явно хуже, пусть внешне не заметно. Зато хорошо видно вторым зрением. Область черноты вокруг раны увеличилась. Парень долго не протянет. Льера не зря беспокоится. Может это и выйдет боком, но по другому я не могу. Пусть я не профессиональный врачеватель, меня и учеником назвать будет большим авансом, и всё же… рискну. Вдруг моя «соломинка» на чаше весов… перевесит. Сегодня ночью идеальная возможность. Парень в отключке. Под утро сон особенно крепкий. Не должен проснуться. Гонза дежурит, не помешает. Мэд с женой в шатре. Поставлю Оззи на шухере, он сообразительный, поймёт. Мысли вернулись к происшествию. Не совсем понимаю как такое случилось в овраге, ересь чистая, и всё же, зрело внутреннее убеждение что мои амулеты здесь не при чём. Я столько времени «работал» с Троем… да и крысу помню помог, и никаких негативных последствий. Орки и люди точно ближе друг к другу чем несчастные грызуны. Не заметил в крысе никаких чудачеств, стабильно гадит и жадничает. Сыр не променяет ни за что на иного вонючего хуманся. Ладно, дурные мысли в сторону. Надо собраться и настроится. Ночка предстоит тяжёлая.