Тинар. Том 4 [СИ]

Глава 1

Эгина тяжело вздохнула, когда Тинар, наконец, задремал. Ей потребовалось всё мастерство, умения и силы, чтобы успокоить и усыпить его. После единения с Даром Небес и такого эмоционального всплеска, как похищение Адель, он мог взбеситься и разрушить половину города.

Улыбка тронула её губы, при взгляде на спящего мальчика. Его голова покоилась у неё на коленях, а на лице застыло умиротворенное выражение. Её пальцы продолжали расчесывать его волосы, и она почувствовала, как глаза наполнились слезами. Быстро промокнув глаза, Эгина сунула руку под рубашку и извлекла кулон. Прежде чем успела вызвать Илуру, ощутила, что они с Тинаром уже не одни.

— Вардо, — холодно произнесла женщина, — чего ты хочешь?

— Мальчик, — просто ответил он. — Отдай его мне.

— Нет.

— Если тебе дорога жизнь, ты отдашь его сейчас же! — вокруг его фигуры заклубилась чёрная дымка, и, казалось, на женщину взирала непроглядная мгла.

— Нет, — ответила Эгина, вызывающе вздёрнув подбородок.

Вардо поднял руку, вокруг пальцев потрескивала смертоносная энергия, в любой миг готовая обрушиться на непокорную женщину.

— Что, ударишь меня? Однажды поддалась на твою демонстрацию силы, но с тех пор многое изменилось, и сегодня я не отступлю!

Сила вокруг Вардо продолжала нарастать и давить на женщину, но Эгина стояла непоколебимо, с гордо поднятой головой, готовая оберегать мальчика до последнего.

— Не знаю, когда смертные этого мира начали так легкомысленно относиться к богам, но будь уверена, долго это не продлится!

С этими словами Вардо исчез, оставив женщину наедине с Тинаром. Она глубоко вздохнула, успокаиваясь и снова извлекая кулон. Дождавшись открытия портала, с ворчанием поднялась, с трудом взваливая Тинара себе на плечо.

— А он поправился с последней нашей встречи, — отметила женщина, улыбнувшись и шагнув в разрыв в пространстве.

Я резко открыл глаза, услышав знакомый голос, зовущий меня по имени. Повернув голову, увидел, что снова лежу на поляне возле хижины Старца. Он сам стоял всего в нескольких метрах от меня, а не за своим излюбленным столом и протягивал руку, чтобы помочь мне подняться.

— Здравствуйте, — я поклонился, — не ожидал так скоро здесь очутиться.

— Сразу к делу. Тебе нужно научиться держать себя в руках.

Мои щёки вспыхнули в смущении за своё недавнее поведение.

— Вы наблюдали это?

— Конечно, как подобное состязание можно пропустить? И сам турнир интересен и, безусловно, артефакт. Никогда нельзя однозначно сказать, как он будет работать, — ответил Старец, направляясь к столу и жестом приглашая следовать за ним.

— И какова же его природа? — тут же задал я вопрос, едва мудрец занял своё место. — Мне говорили, что Дар Небес просто вернёт память и поможет стать сильнее. Но какова его суть?

Старец опёрся локтями о стол, сцепил пальцы и спокойно посмотрел на меня.

— Хороший и сложный вопрос, — начал он. — Многое рассказать, не преступая устои, не получится, но постараюсь просветить тебя насколько возможно. Если вкратце и понятным для тебя языком: он совершенствует твоё тело и разум, неся в себе толику первозданной энергии.

— То есть…

— Да, Дар Небес, это часть Сущего, — сразу понял к чему я клоню старик, — Эталон. Вот почему он отменяет все изменения, восстанавливает потерянные воспоминания. Он также исправит любое несовершенство, каким бы незначительным оно ни было. Кривые зубы, сухая кожа, косоглазие. Дар Небес исправит всё это в течение следующих нескольких недель. Он также очистит твоё средоточие, вару и сам дух, делая их восприимчивыми и устойчивыми к огромному количеству энергии, потребной для перехода к новому этапу развития.

— Идеальные тело и дух?

— И разум. Триединство совершенства.

— Быть может, потому санкари и вёлуры так редко совершают переход на новый этап развития силы? И возможно ли достичь этого совершенного без артефакта, — спросил я.

— Да, на оба твоих вопроса. Но это чрезвычайно сложно и требует многих лет самоотверженных тренировок и медитаций.

Нужно сообщить об этом Адель. При воспоминании о подруге вместо недавнего бушующего потока эмоций в голове царило спокойствие.

— Вижу, ты удивлён, что твоё настроение и самоконтроль действуют как прежде? — вновь опередил меня Старец.

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

— На самом деле, ответ прост. Теперь, когда ты подрос в ранге и умениях и овладел артефактом, я наделил тебя новой чертой. Она поможет удерживать баланс тела, духа и разума. Дар Небес, не только дар, как бы это не звучало, но в какой-то мере и проклятие. Скоро ты станешь куда как восприимчивее к боли, усталости и даже страху.

— Вот так запросто? Напрямую? Без свитка? И когда успели?

— Представь себе, этот старик ещё на кое-что годится, — усмехнулся собеседник и продолжил. — Когда помогал тебе встать, конечно. Но чтобы освоить способность, всё-таки нужно выучить новую позу для медитации и немного почитать.

Я с благодарностью кивнул, принимая свиток, закреплённый меж двух деревянных дощечек, и удивляясь бесконечному запасу навыков и знаний собеседника. Глазами пробежал содержимое:

«Самоконтроль — вы в состоянии удерживать и направлять ваше тело, разум и дух».

Дальше следовало описание техники для входа в транс и изучения навыка. Чем, не мешкая, и воспользовался.

Спустя какое-то время, открыв глаза, посмотрел на Старца, по-прежнему сидящего за столом, но теперь потягивающего чай из блюдца.

— Уверен, ты заметил, что, хотя твоё тело и ум довольно сильны, духу тебе не хватает, — сказал Старец. — На самом деле, причина очень проста: мало медитируешь. Всё спешишь, торопишься. А надо иногда замереть, отдохнуть полюбоваться миром. Теперь, получив Дар Небес, тебе следует уделять больше внимания собственному гармоничному развитию.

Я кивнул, откинувшись на спинку стула и глядя на деревья над головой.

— И кстати, ты заметил, что твоё восприятие и понимание окружающего мира выросло?

Смежив веки, дал понять, что он верно заметил.

— Хорошо, значит ты на верном пути. Развивайся, учись читать ауру. Это поможет распознавать эмоции людей, ложь, и приведёт к более глубокому пониманию человеческой природы. Самосовершенствование — путь к себе, к идеалу, Небу.

Склонился в глубоком поклоне, благодаря его за разговор со мной, но не удержался задать пару вопросов, пользуясь его откровенностью:

— Благодарю, мастер. Позволено ли будет спросить?

— Говори, — благодушно улыбнулся тот, — если смогу — отвечу.

— Где Адель?

— В военном лагере восточного клана. Подробней не скажу, но подругу разыщешь именно там.

В принципе, как и предполагал, осталось только добраться до неё и освободить.

— Почему столь многие люди и… существа заинтересованы во мне?

— Потому что ты весьма интересный… человек, — с усмешкой ответил Старец. Он рассмеялся, когда я закатил глаза, но продолжил: — Ты пережил катаклизм в Туо не просто так. Рано или поздно ты вспомнишь, верь мне.

— Вардо и Актар — боги? Что им нужно? А кто третья сторона?

Задав вопрос, понял, что ответа не получу. Слишком он конкретный, и из тех областей, что скрыты за ширмой правил. Собеседник покачав головой лишь подтвердил мою догадку.

— А про Сущее? Или, как ты сам говорил, Небо — или кто там за ним? — можешь рассказать? Оно самое могучее? Недавно оно покарало Вардо!

Лицо Старца стало нехарактерно мрачным, и он поднял руку, жестом приказывая мне умолкнуть.

— Да, высшая сила существует. Та, что управляет нами, — его лицо потемнело, а голос стал жёстким. — И если ты дорожишь свободой, то пока повремени с вопросами. Иначе оно обратит на тебя внимание и свяжет правилами, как остальных.

Не знаю отчего, но по спине пробежал холодок. Хотя он недавно сам сказал, что само совершенство — это путь к Небу, сейчас остерегает больше узнавать об этом. Но всё же поверю ему на слово и не стану пока совать нос в это.

Жаль, остаётся только гадать, в какие игры играют боги. Вардо, как и Актар, для меня — непостижимая загадка, с неясными мотивами и устремлениями. Всякий раз, как подумаю, что познал их, они совершают что-то абсолютно противоречащее моим предыдущим предположениям. Не понятно, для чего я Вардо и почему он столь упорен. Вряд ли чтобы свергнуть Азелия и остановить Хранителя. Да и Актар хорош. Будучи наставником, передал мне много знаний, обучил и научил пользоваться способностями и направил в нужное русло. А затем ударил Илуру в спину. А потом снова помог нам, наша последняя встреча не даёт в этом усомниться. Ну и третью сторону списывать не стоит. Я вспомнил ту загадочную женщину, что остановила меня тогда и не дала прикончить Адель. Не удивлюсь, если это она по каким-то своим, непостижимым мотивам сдала меня Рауке.

— Вижу, дал тебе много поводов для размышлений, — сказал Старец, прерывая мои мысли, — поэтому сейчас отправлю тебя обратно. Ты окажешься в военном лагере Эскуса, так что не пугайся. И работай над самоконтролем.

Затем поляна исчезла.

Открыв глаза, уставился на незнакомый деревянный потолок. Судя по отсутствию света, проникающего из-под ставней, на улице ночь. Значит проспал часов шесть-семь, не меньше. Сел в постели, ритмично задышал и задействовал прозрение. Из-за двери донеслись приглушенные голоса, и я почувствовал двух человек снаружи: одной из них оказалась Эгина, а вот аура второго была не знакомой. Через секунду дверь открылась, и вошла целительница. А вскоре за ней последовала и… Илура?!

Вот уж ни за что не подумал бы, что она станет столь сильна за столь короткое время, судя по всему, она вернула утраченное и набрала новые ранги, находясь сейчас на пике силы. А вот её стиль одежды за последние несколько недель изменился не сильно: обтягивающе и максимально открыто. Эгина, напротив, была одета в рубашку с длинными рукавами, бронированный пояс и широкие, волнистые штаны. Они всё ещё разговаривали, но женщина резко оборвала разговор, поняв, что я встал.

— Не думала, что проснёшься столь скоро, — сказала она, выглядя искренне довольной.

Уже собирался ответить, когда Илура практически бросилась на меня сверху, повалив на кровать.

— Я так скучала по тебе, муженёк! — воскликнула она, крепко обнимая меня.

— Кто-кто, но только не твой муж, — сказал я, поймав себя на том, что сам тискаю её в ответ. И это было приятно. Правда, продлилось недолго. Девушка отстранилась и нежно поцеловала меня в щёку.

— Независимо от того, поженимся мы или нет, всё равно безумно рада тебя видеть!

— Взаимно, но не могла бы ты встать с моих колен.

— Конечно. Какая же я глупенькая, — сказала она с лёгким смешком, вставая. При этом она соблазнительно прогнулась, так, чтобы у меня был очень хороший обзор на её груди. Спохватившись, что бесцеремонно пялюсь, быстро перевёл взгляд обратно на её лицо и, поймав её самодовольную ухмылку, понял, что попался.

— Похоже, ты была права, Эгина, — сказала Илура, выпрямляясь во весь рост.

Женщина только закатила глаза и присела на краешек кровати.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, протягивая руку и кладя ладонь мне на щёку.

— Гораздо лучше, спасибо, — искренне ответил ей.

Как никогда прежде порадовался своевременной встрече со Старцем, если бы не самоконтроль, мне бы не выдержать присутствия Илуры в одной комнате со мной. Уж больно она соблазнительно выглядит. А так ничего, держусь.

— Адель находится в военном лагере Нугатра. Мне нужно забрать её, — прервал повисшее молчание, убирая руку целительницы и поднимаясь с кровати.

— Я так понимаю, что раз тебя не удивило моё присутствие, ты в курсе того, где находишься? — произнесла Илура.

— Да, в лагере Эскуса.

— Как бы ты ни хотел пойти за ней, тебе придётся немного подождать. Нугатра безжалостно атаковали в течение последних нескольких дней, тесня нас, и мы не можем выделить войска, чтобы спасти её, — произнесла Эгина.

— Кроме того, — вставила Илура, — там она будет в безопасности. Отец и Мэлбар договорились, что Адель выйдет замуж за моего младшего брата, так что никто не посмеет причинить ей вред.

Услышав это, я сжал кулаки и посмотрел на них обеих.

— Значит, пойду один, и никто меня не остановит.

Эгина вздохнула и положила руку мне на плечо.

— Тинар, послушай. Может ты и силён, но недостаточно, чтобы пробиться через всю армию, уцелеть и вернуться обратно. И не забывай про артефакты, способные глушить навыки.

Видимо, никто из них не знает о моей невосприимчивости к подобного рода вещам… Ну точнее, что они действуют на меня гораздо слабее. И хотя доверяю им обеим и знаю, что Эгина любит меня, как родного сына, тем не менее промолчу об этом. Чем меньше людей будет знать, тем лучше. И так, благодаря состязаниям, все родовитые и многие обычные люди, знают о моих способностях.

И у графа было время подготовиться к моей встрече. Наверняка устроил ловушку, выставив лучших из санкари и вёлуров, способных противостоять моим навыкам. Единственное, едва ли Мелбар ожидает, что я окажусь здесь так быстро. Время сейчас играет не на нас. Я было открыл рот сказать об этом, но тут в дверь постучали, и после разрешения войти в проёме показалась молодая женщина в цветах эскуса.

— В чём дело? — спросила Илура, поворачиваясь к ней.

— Нугатра атакуют, ты нужна нам.

Бывшая властительница тихо ругнулась и, обращаясь к вестовой, произнесла:

— Скоро буду. Передай владыке, что это наверняка ложная атака, последуют ещё пара и затем массированное наступление. Отец силён, но предсказуем.

Посланница вскинула сжатый кулак к груди и вышла из комнаты.

— Тинар, я прекрасно понимаю твои чувства и твоё желание, как можно скорее освободить Адель, но, пожалуйста, прислушайся к нам. Ради меня и Эгины, останься, пока мы не соберём достаточно сил для твоей поддержки, — снова обратилась ко мне Илура.

За словами девушки читалась искренняя забота обо мне. На долю мгновения возникло желание поддаться уговорам, но я пересилил себя, и чтобы не расстраивать их соврал:

— Хорошо, — и ощутил укол вины.

— Спасибо, — сказала Илура. — Мне нужно идти, но вернусь сразу, как только смогу, и ты расскажешь мне о состязаниях.

— Отдохни немного, Тинар. Ты не восстановился и выглядишь очень усталым, — добавила Эгина, наклонившись и поцеловав меня лоб. — Увидимся утром.

Они вдвоём ушли, оставив меня наедине со своими мыслями. Лишь только их ауры удалились, встал с кровати и начал одеваться в единственную оставшуюся одежду — рваную униформу эсзаков, которую носил сегодня. Она была в пятнах крови и пота и пахла чем-то ужасным, но тем не менее заставил себя надеть её, потому что это всё же лучше, чем ходить голым. Интересно, Эгина и Илура специально не принесли сменную, чтобы я не убежал? Или просто не подумали об этом?

Что бы не говорили, нерешительность стоит времени. Адель уже несколько часов находится в руках врага, и кто знает, что они с ней делают? Умом я понимал, что за ней, вероятно, хорошо ухаживают, но меня это совершенно не волновало. Она была пленницей, у неё отняли свободу — то, что она ценила превыше всего. А теперь Мэлбар пытается заставить её выйти замуж за наследника трона.

При мысли о том, что Адель будет с кем-то другим, а не со мной, внутри вспыхнула необъяснимая волна гнева. Странно, раньше я так бурно не реагировал на подобные мысли. Но, с другой стороны, иначе и быть не могло. Она мой единственный друг и единственный человек, на которого могу безоговорочно положиться. Адель красива, сильна и я ей нравлюсь, а может даже больше. До сих пор не мог ответить на её чувства взаимностью, но теперь…

Чувство безграничной радости и счастья наполняло меня, когда думал о нас с ней, и чувство страха приходило им на смену, если задумывался о том, что она достанется кому-то другому. Спасибо Старцу за самоконтроль, иначе такой водоворот чувств привёл бы к страшной беде.

Решил потратить немного времени на медитацию и восстановить силы, как советовала Эгина. Закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов, чувствуя, как вару начинает пульсировать быстрее. Оживляющая энергия омыла меня, очищая тело и разум от затяжной усталости и давая ощущение хорошего ночного отдыха.

Активировав прозрение, смог чувствовать людей вокруг, но ни один из них не был достаточно близко, чтобы заметить меня, если решу ускользнуть. Расширив радиус действия способности, смутно ощутил большое скопление людей примерно в десяти киллометрах к востоку. Расстояние было слишком велико, понять детали, но это наверняка лагерь Нугатра, место где держат мою подругу.

Двигаясь бесшумно, выскользнул через дверь и быстро огляделся. Снаружи было совсем темно и только факелы освещали лагерь вокруг. Однако вскоре обнаружил, что вижу отлично, несмотря на непроглядную ночь.

Я встряхнулся, прогоняя прочь сомнения и бросив последний взгляд вокруг, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, медленно перебежал к соседнему бараку. Таясь в тенях, бесшумной тенью скользил по лагерю, пока не покинул его пределы, и что есть мочи, иногда помогая прыжком помчался на встречу к Адель.