Терра Нова: Мастера и Инструменты

Глава 21

Новый запрос довольно сильно удивил Стаса, но не поставил в тупик. За двадцать часов он мог забрать с такого расстояния только Викторию, но таких средств, чтобы принять группу из четырёх человек у него в наличии не было. Так что ему нужно было примерно двадцать четыре часа для постройки транспортного средства с достаточными ходовыми характеристиками.

Сутки на постройку самолёта, способного пролететь… Тысячу шестьсот семьдесят километров⁈ Прекрасно! Нет, просто великолепно, значит у неё есть ещё целый день для того, чтобы подготовиться и подготовить друзей. Но для начала надо хотя бы узнать, где он обосновался.

— Вика, — напомнил о себе Роланд.

— Мой герцог, у тебя есть какие-нибудь неотложные дела на ближайшую неделю, которые требуют твоего личного вмешательства?

Рыцарь довольно сильно удивился такому вопросу, но призадумавшись ответил.

— Нет, ничего официального. Через три дня мы должны были совершить ещё один рейд на север, но это терпит. Ты хотела отлучиться?

— Я хотела взять тебя, Жози и Рори с собой послезавтра на экскурсию. Погостим у Стаса пару дней и вернёмся. Найдёшь на кого спихнуть герцогство на это время? Я… очень хотела бы, чтобы ты был рядом, когда мы встретимся.

— Это… будет неловко… — протянул рыцарь сконфуженно.

— Ты даже не представляешь…

Роланд усмехнулся, но тут же переменился в лице.

— Ты думаешь, он захочет поквитаться с тобой? Он не смог простить тебе того, что ты пожертвовала им?

— Нет! — не задумываясь возразила Вика. — Тот Стас, которого я знала ни за что бы до этого не опустился. Вот только… оказывается, что знала я совсем не того человека, которым он являлся на самом деле.

— Как это? — впервые за всё время подала голос Родерика.

Виктория удивлённо посмотрела на свою ученицу, будто впервые увидев, затем спохватилась и, развернув на ладони магическую связь произнесла появившейся на руке голограмме сонной девушки.

— Жози, прости, что разбудила в такой поздний час, зайди к нам, мы через два дня едем в гости и я хотела бы вас немного подготовить к встрече с этим человеком.

Когда все, кто был дорог Вике собрались за столом, учёная начала свой рассказ.

— Впервые мы со Стасом встретились на площадке во время строительства врат. Он изначально был не из «Кроноса», так что его присутствие напрягало, но убрать с площадки этого человека мне не дали. Несмотря на то, что я была выше в иерархии компании, его покровители оказались влиятельнее моих. К тому же у него не было тех же проблем, что и у меня.

— Проблем? — тут же переспросил Роланд.

— Я уже тогда плавила мозги большинству старпёров. — горько усмехнулась Вика.

— А… — понял рыцарь. — На него тоже не подействовала твоя аура?

— Да, но речь не об этом. На самом деле он был лучшим из инженеров на площадке. Мог на месте изготовить практически всё что угодно и без его проектных решений Врата вряд ли вообще заработали бы. Ну или на их постройку потребовалось куда больше времени… А ещё, он в отличии от меня, неплохо ладил с людьми. Я… там была той ещё сукой, если подумать. Делала довольно много сама и требовала того же от других, даже не осознавая, что они физически на то не способны. В общем… — вика отпила воды из своего стакана, — он довольно быстро стал незаменимым. Ну и на фоне неуёмных попыток одного из руководителей проекта добиться от меня взаимности, я затащила Стаса в постель. Хотела… чтобы от меня отстали уже. Ну или на худой конец, попытались бы отыграться на нём, но… не смогли. Ни разу не слышала от Стаса, пытались ли с ним поговорить или хоть как-то устранить. Наверное, да, но… Чтобы Стас жаловался? Такого просто не могло быть. И… я всё больше к нему привязывалась. Он был такой… непробиваемый и в то же время знал столько всего того, что вроде как было и не нужно… У него был ответ на любой вопрос, если дело не касалось квантовой физики… — девушка улыбнулась приятным воспоминаниям. Я тогда не знала, да и никто не знал, кто он на самом деле. Просто руководители проекта, по совету моих недругов решили, что он — лучшая кандидатура на то, чтобы быть в этом мире первопроходцем. О саботаже я узнала задолго до экспедиции, но до конца не верила, что кто-то в здравом уме вообще сможет закрыть глаза на такие траты. Куча денег, репутация компании, прорва времени. И всё только для того, чтобы лишить меня парня? В общем, я подстраховалась, обеспечила его всем необходимым, но… не предупредила. И они-таки это сделали! — вика вновь всхлипнула от нахлынувших воспоминаний. — До сих пор помню те чувства, которые испытала, когда портал закрылся за его спиной… Я… как будто проснулась и осознала, что сказка кончилась и впереди меня ждёт только кошмар!

Виктория прервалась, чтобы успокоиться и осмотреться. Её больше не прерывали. Роланд сидел мрачный и задумчивый. Он был в курсе истории в общих чертах, но никогда не слышал таких подробностей. Жозефина и Родерика же смотрели на неё большущими глазами в ожидании продолжения. Для них это было самой величайшей историей любви, что они когда-либо слышали. Тем более от своей наставницы, с которой брали пример и которой всё чаще подражали в жизни.

Виктория горько усмехнулась и продолжила.

— И кошмар действительно начался. Полгода меня буквально выживали из моего же собственного проекта. Да так основательно взялись, что в один прекрасный день я поняла — в том мире мне больше жизни не будет. И я начала готовиться к побегу в этот. Друзей у меня там не было, всё пришлось делать самой, постоянно оглядываясь и подчищая следы. Едва не попалась, но Стас спас меня ещё раз уже будучи по другую сторону врат.

Ещё один смешок от того, как девочки прижали пальчики ко ртам, пытаясь сдержать восхищённый вздох.

— Оказывается, он уже участвовал в подобном проекте в другой компании. «Вэйлиант» тоже хотели расширить жизненное пространство для человечества, но они пошли по пути освоения ближнего космоса. И Стаса изначально готовили для космических перелётов. Но что-то пошло не так. Там много тайн, почти всё, что не смогли вычистить корпы осталось под грифом секретно, но оказалось, что человек, которого мы все знали, как рубаху-парня, к которому можно обратиться по любому поводу, подчистую вырезал марсианскую колонию, а позже, когда его привезли на Землю, обнародовал такое, за что его моментально оправдали, изменили внешность и спрятали от общественности. А «Вэйлиант» после этого чуть не разорилась. Конечно, в сети всё быстро подтёрли, но я не помню других случаев, когда Юстиция казнила директоров и акционеров. А от того случая только и осталось, что прозвище главного обвиняемого «Марсианский Таракан». Там было ещё много вариантов, Красный Палач, Мясник Марса, Космический Потрошитель, но не прижилось. Ну и байки. В основном крипипаста всякая.

И вот это дело всплывает вновь как раз в тот момент, когда я почти отчаялась. Снова летят головы, на этот раз в «Кроносе», мол как это чудовище вообще допустили до очередной межпланетной программы, снова скандалы, пресса, люди, с которыми он работал спешно начинают рассказывать о том, что всегда его в чём-то подозревали, а у меня появляется окно для манёвра. И я им воспользовалась. Небольшая диверсия, подтасовка данных и один безумный прорыв спустя я оказалась в лесу у одинокой деревеньки. Ну а через пару месяцев я впервые встретила тебя. — последнее было обращено к Роланду. Тот вскинулся и ободряюще улыбнулся. — Дальше вы всё уже сами знаете.

— Да уж. — поражённо выдавил из себя рыцарь. — И к этому человеку ты хочешь пойти? Настолько в него веришь?

— Больше, чем в нём, в этом мире я уверена только в тебе. — ни разу не покривив душой ответила Вика.

— А как же мы⁈ — вскинулись было девушки.

— А вы однажды расскажете мне свои истории. — по-матерински улыбнулась им Виктория.

— Ну ладно, где хоть он находится? — решив что-то для себя, поставил кулак на стол Роланд.

Вика тут же развернула схематичное изображение планеты на проекторе своего коммуникатора и показала маршрут от начала и до конечной точки, попутно объясняя людям, что они видят, где находятся и какие между ними расстояния.

— Это земли длинноухих ублюдков. — поморщился Роланд. — Даже если нас туда пустят, в чём я сильно сомневаюсь, добираться до туда мы будем месяц. Ты же не сможешь перенести нас туда своим порталом?

— Если бы хоть раз была там, то проблем бы не возникло, но Стас обещал прислать за нами транспорт. Так что мы уже через неделю вернёмся обратно.

— Если останемся живы. — мрачно пробурчал Роланд.

Виктория накрыла его ладонь своей.

— Не ревнуй. Я уже сделала свой выбор.

— Я не ревную, — заюлил глазами по комнате рыцарь. — Я опасаюсь за тебя. Вдруг он решил тебя покарать за свои беды? Мы же не знаем, как он жил эти годы.

— Не беспокойся. Я уже не та безобидная девочка, ради которой ты уже не раз пытался отдать свою жизнь. Для меня нет никакого риска.

— Я в любом случае буду за тебя сражаться. — вновь насупился Роланд.

— Я знаю. — Стиснула руку рыцаря Вика. — Но в этот раз тебе не придётся.

— Вот и посмотрим. — оставил тот за собой последнее слово.

Следующий день был потрачен на назначения, нарезание фронта работ и прочие мелочи управленческой деятельности. Роланд инструктировал своих доверенных лиц, Виктория металась по деревням, где проверяла свои нововведения со строгим наказом, чтобы даже не думали это чинить или «модифицировать» без её ведома.

Ну а когда до прилёта транспорта оставалось около часа, все снова собрались в маленькой обеденной зале их дома внутри замка, собравшиеся и готовые ко всему. Роланд в своём полном латном доспехе со щитом за спиной и полуторным мечом на поясе. На заверения девушки в том, что они не воевать едут парень только отмахнулся. Возможно, Вика и не шла на войну, но для него это будет самой важной Битвой во всей его жизни.

Девушки оделись в уже привычные плотные дорожные платья с капюшонами, которые им пошили ещё в Гиране портные магической академии. По сути, это были настоящие магические робы, которые все трое носили более чем заслуженно. И вот, когда все указания были розданы, а приготовления завершены, за стеной города приземлился довольно большой серый летательный аппарат. Толстенький продолговатый корпус, широкие, но не длинные крылья с заключёнными в них винтами, толстое сопло реактивного двигателя в хвосте, мощный трёхкрылый хвост, окна вдоль всего пассажирского отсека, конусообразная кабина с круглым носом и большими затонированными окнами. Таких самолётов на Земле не существовало по причине законодательства, но о существовании таких концептов учёная знала. Вика увидела это всё в окно и спросила своих друзей:

— Готовы?

Ей утвердительно ответили и она, взмахом руки немедленно открыла голубоватое зеркало портала прямо у приземлившегося гибрида самолёта и геликоптера, который производил на удивление мало шума. У широко распахнутой двери их встречал впервые увиденный Викой, да чего греха таить, и остальными путешественниками, эльф, поприветствовавший их коротким кивком, а когда створка входной двери отрезала от них шумы двигателей, то удалось и рассмотреть его получше. Довольно неплохо сложенный парень с длинной косой светло-русых волос, одетый в униформу «Кроноса» без знаков различия. Он указал гостям на места и торжественно произнёс.

— Рад приветствовать уважаемых гостей на борту нашего первого и единственного транспортного лайнера. Я — ВИК, автономная платформа на базе искусственного интеллекта колонии, сегодня буду вашим пилотом. Так же вас сопровождает Сильвана Ступающая по Ветру, принцесса светлых эльфов и аватар Солнцеликой Изанны, богини удачи и радости, покровительница народа светлых эльфов.

— Это… большая честь. — удивился Роланд. — Настоящая принцесса?

Из кабины показалась красивая, но чем-то очень недовольная эльфийка в такой же униформе «Кроноса».

— Мы не доверяем никому. — хмуро припечатала аватара, — А вести в свой дом Пепельное Поле… Я должна сначала сама на неё посмотреть.

— Понимаю, — улыбнулась Вика и крутанулась на месте, придержав полы плаща. — Так нормально?

— Ты такое же чудовище, как и он, — фыркнула в ответ светлая принцесса, сверкнув золотом в глазах. Затем добавила. — Нормально.

— Вы представите нам своих спутников? — не дал развиться потоку колкостей который может привести к чему угодно ВИК.

— Охотно. — усмехнулась Вика такой своей оценке. Принцесса-аватар её не впечатлила. Ни в плане силы ни остроты язычка. Но вот автономная платформа на базе ИскИна… заинтересовала… Рядом со мной мой хороший друг, жених и, по совместительству, герцог Крумский Роланд.

Рыцарь выдал из себя полупоклон.

— Ага, герцог. Опять политика. Вот радость-то… — недовольно протянула принцесса. — Это к брату. А то, что жених — это хорошо. А то Яо целый день ходит сама не своя.

— Ну и мои ученицы. — встала Вика за спинами девушек, не обратив внимания на реплику зазнайки. — Целительница Жозефина и стихийница Родерика.

— Поладим. — смерила снайперским прищуром девушек принцеска, постреливающих восхищенными глазками в сторону её пилота. — Ладно, пристёгивайтесь, да полетели, — быстрый взгляд на хронометр на тонкой руке. — А то тётя беспокоится.

Последнюю ремарку Виктория не поняла, не до того было. Помогла пристегнуться Роланду и девочкам, сама заняла своё место, после чего уставилась в окно. Слишком давно она не смотрела в иллюминатор на отдаляющуюся от неё землю. Самолёт же бесшумно набрал высоту и начал мягко разгоняться по широкой дуге. Несмотря на корчащую из себя неизвестно что эльфийку, недалеко ушедшую в своём развитии от её учениц, Сколкова воспринимала происходящее, как добрый знак. Скоро она вновь увидит Стаса. Им так много надо друг другу рассказать! Он ведь тоже без дела не сидел! Клон эльфа, как платформа для ИИ! Ракеты в космосе! Он определённо не сидел сложа руки!

— Внимание! — разбудил учёную голос ВИКа по интеркому. — Ориентировочное время до посадки — пятнадцать минут. Пассажирам просьба подготовиться к выгрузке. Экипаж благодарит всех за использование наших авиалиний.

Она сама не заметила, как дорога сморила её, но немного придя в себя она вновь прильнула к окну и глаза оторвать от увиденного больше не получалось.

Огромный. Циклопических размеров, огороженный высокой стеной комплекс построек, целиком и полностью отпечатанный фотонной печатью. Целый мини-город из стекла и металла. Там было всё. И площади, и здания и стадионы, и арены! Даже бассейн со стеклянной крышей! И всюду ходили эльфы. По одному и группами, светлые, как Сильвана или ВИК, и смуглые с белоснежными волосами.

Сзади восхищённо ругнулся Роланд и она его понимала.

Просто помыслить о том, что такое мог создать один единственный человек…

— Я думал вы воюете с тёмными! — воскликнул рыцарь.

— А мы и воевали. — отозвалась Сильва со своего места. — А потом пришёл Стас и всех разогнал.

— Немыслимо! — воскликнула Жозефина.

— А уж мы-то как рады… Не, правда, рады, вы не подумайте…

Вскоре показалась посадочная площадка. Совершенно стандартная с большой белой буквой «Н» на зелёном поле. И у площадки той собралось немало народу. Точнее, эльфов. И только один человек среди них выделялся. Всё такой же высокий, в парадной униформе со знаками различия начальника поселения, он придерживал за талию длинноволосую тёмную эльфийку, чьи белые пряди сейчас трепали воздушные потоки, исходящие от корабля. Несмотря на всю свою экзотичность красота тёмной была неоспорима. На секунду сердце кольнула та далёкая собственническая иголка ревности, но… Но время, расстояние и неизвестность расставили всё по своим местам. И это было к лучшему.

Самолёт плавно опустился на площадку и его двигатели затихли, после чего ВИК вышел из кабины, чтобы открыть дверь и встать, не загораживая прохода, как самый лучший в мире стюард.

Затем из самолёта выпорхала Сильвана и побежала к той части делегации, что относилась к светлым. Затем, справившись с ремнями из салона вышел Роланд, чтобы подать руку своей избраннице, как при выходе из кареты. Последними из транспорта вышли постоянно крутящие головами во все стороны ученицы.

Процессия быстро сократила расстояние между ними и встречающими, благо, человек сам не постеснялся выйти навстречу.

— Рад, что с тобой всё хорошо. — улыбнулся он Виктории.

— И я рада, что ты в порядке. — искренне улыбнулась своему другу в ответ. — Представишь нас своим друзьям?