Терра Нова: Мастера и Инструменты

Глава 11

События продолжали множиться, и я перестал успевать. То, что полторы тысячи ренегатов и двадцать пять светлых держатся против втрое превышающего количества (включая «теневых клонов») культистов сейчас заслуга исключительно эльфов и их силы держать строй. А ведь с начала боя прошло только полтора часа. Всё, что я мог — это изредка проряжать двойников на дальних подступах осколочными и надеяться, что шрапнель не достанет своих.

— Это бесполезно, я пошла, — вырвал меня из потока событий голос Яо.

«Ласточки» моментально показали мне картинку того, как моя эльфийка оставляет стационарную снайперскую винтовку, цепляет за спину лук и растворяется в чёрной дымке, не забыв активировать «сюрприз» на случай, если кто-то особо везучий захочет прикарманить себе то, чем она недавно вывела из строя все «драконобои» в зоне видимости.

— Удачи, — машинально отозвался я. И, подумав, добавил. — Не рискуй слишком сильно.

Ответа не последовало: не хочет врать. Да я и сам понимаю, что херню сморозил.

В мозгу кольнуло. Резко разворачиваюсь на кресле и целюсь из пистолета на… В двух метрах от меня перед диваном в дымке из золотых искр стоит поднявшая руки кверху Сильвана, точнее, аватар Изанны, а из-за её спины с опаской выглядывает её тётушка, чародейка Альяна.

— Отвлекаешь. — голос лишён эмоций. Сам не заметил, как уровень синхронизации с ВИКом перешёл некоторую грань. Я — это всё ещё я, но уже немного машина и моё ощущение того, что происходит на корабле заметно сильнее обычного. ИскИн тоже не совсем ушёл на нижние уровни, сейчас он помогает… считать.

— У тебя сейчас окно. — не менее бесстрастно отвечает Сильва. — Нужно, чтобы ты подключил тётушку к своим камерам через очки в которых вы с Яо смотрите иллюзии.

— Зачем? — успеваю спросить я, но ещё не до конца произнеся слово, методом перебора дохожу до варианта в котором, Сильва так хочет избавить чародейку от двух главных недостатков боевого мага — уязвимости на поле боя и необходимости видеть цель собственными глазами.

— Ты понял. — кивнула аватара. — Тратим время. Сделаешь?

Киваю на кресло второго пилота, которое уже раскладывается в полулежачее положение.

— Усади её. Сейчас принесу.

На весь разговор меньше минуты. Чародейка даже заикнуться не успевает. Сильва тянет её к креслу, а я проношусь мимо, в комнату Яо. Можно взять и мою гарнитуру, но глаз эльфа имеет отличную от человеческой точку фокуса. Калибровка займёт время и у неопытного юзера может вызвать дискомфорт, а то и на изнанку желудок вывернет. А у разведчицы всё уже подогнано. Каюты мы друг от друга не закрываем, так что быстро нахожу шлем и перчатки на кровати и бегу обратно на мостик. Чародейка довольно сильно смущена напором девушки и инстинктивно пытается отбиться, чтобы успеть хоть как-то уследить за тем, что мы с ней вдвоём с Сильвой делаем, но вот гарнитура,слегка попортив причёску налезает на голову эльфийскому матриарху, контроллеры зафиксированы на руках и система активировала сонный паралич. Тело эльфийки растеклось по креслу, и я тут же его зафиксировал. Тут же на экране появляется картинка с её «игровым» аватаром.

— Постойте! Дайте привыкнуть! — молит голос чародейки из динамиков. — Сильва, чего ты от меня хочешь?

— Тётя, я же три раза уже сказала: подключим вас к летающим глазам Стаса напрямую!

— Ты сказала, надо попробовать…

— Вот мы и пробуем! — аж притопнула в нетерпении Сильвана.

— Леди Альяна, — вмешался я, калибруя подключение, пока чародейка находится в виртуальной среде. Параллельно пытался уследить ещё и за ситуацией на поле боя. — Как вы себя чувствуете?

— Странно! Тело лёгкое, это хорошо, но я вижу вас и себя с шести различных точек, знаю, сколько мы весим, что выдыхаем и… столько всего в голову лезет одновременно! — эмоционально грянуло из динамиков голосом советницы короля.

— Попробуйте сосредоточиться на том, что вам привычно и скажите себе, что этого достаточно. Ваше подключение похоже на то, что у меня с ВИКом, то Море Маны само создаст наиболее удобные для вас условия, — и зачем-то добавил: — Нет эмоций — есть покой.

На минуту воцарилась тишина. Затем из тех же динамиков раздался вздох, вторящий подымающейся груди эльфийки.

— Да, так лучше, теперь я перепрыгиваю от точки к точке, когда моргаю, если захочу. Удивительно, сила вообще не тратится. Я как рыба в воде!

— Отлично, за пределами корабля найдите в воздухе любой дрон и попробуйте посмотреть на корабль его глазами. — Да, у моих «ласточек» нет глаз, у них объективы высокого разрешения и куча всевозможных датчиков, позволяющих видеть в различных спектрах. Но объяснять это сейчас не имеет никакого смысла. У моей броне нет нервных окончаний, но я чувствую каждое прикосновение. Тут должно сработать так же.

— Удивительно! Я бы сказала, что я птица, если бы чувствовала взмахи крыльев, но это — лучше!

Через мгновение.

— Я ощущаю всех твоих летающих големов, человек. Могу перемещаться между ними.

— Как твои силы? — вмешивается Сильва.

— Я… Меня переполняет! Больше ничего не сдерживает! Вот что значит сбросить оковы плоти!!!

Где-то в сотне метров от корабля в воздухе, вокруг стандартной «ласточки» вдруг сформировался полупрозрачный силуэт эльфийки в длинном бальном платье. Призрачная чародейка посмотрела на кончики своих ноготков, затем направила их на одиноко стоящее дерево и с пальцев сорвалась совершенно не иллюзорная молния. Грянул гром, дерево развалило пополам, а из его сердцевины вырвались языки пламени.

В динамиках капитанского мостика раздался полный злого восторга смех, от которого мы с Сильвой поёжились.

— Развлекайся, тётушка, а я пошла, — заторопилась Сильва. Бросила на меня немного шальной взгляд и пояснила. — Надо ещё и брата сюда притащить. Через часок обернусь!

И растаяла в уже привычной мне золотой дымке.

В основную рубку Яо не полезла. Уничтожать двойников она могла пачками, даже не снижая скорости, но это она могла сделать и не сходя со снайперской позиции, простреливая целые дороги иллюзий, чтобы на их месте сразу образовались новые. Вместо этого ей надо было до прибытия основных сил пробраться в крепость и убить магов-призывателей. Наверняка они расположились где-то повыше, но так, чтобы мины Стаса не достали их сверху, ну и замаскировались так, чтобы и она не смогла разглядеть их искажённые морды в прицел. Так что взять левее, пройти по горе и убить по пути как можно больше диверсионных групп, которые в любом случае попытаются зайти в тыл защищающимся.

На первых она выпрыгнула из чёрного облака «блинка» (как определил её способность Стас) и, не доставая лука или клинка расстреляла их и пары пистолетов. Двадцать девять выстрелов на семерых. У парочки оказались даже более-менее крепкие щиты, пришлось израсходовать на них по четыре и шесть выстрелов соответственно. Остальные даже не поняли, что их убило.

На следующих пришлось потратить три гранаты, в той группе было больше двух десятков. Если так пойдёт, то до крепости она добежит пустая, как в старые временя собирая колчаны с трупов.

Неожиданно со стороны обороняющихся что-то грохнуло и раздался полубезумный хохот. Разведчица остановилась, чтобы лицезреть невиданную картину: над полем боя летал призрак почему-то знакомой знатной эльфийки, который поливал поле боя ветвистыми цепными молниями, то и дело исчезая в одном месте и появляясь в другом. И там, где она пролетала, оставались только широкие просеки, очищенные от двойников и удивлённые нападающие. Что пытались нападать из-за спин многочисленных копий.

Выглядело это действительно деморализующе. И уж точно не в духе светлых. С другой стороны, культисты свернули им достаточно крови, чтобы даже в светлом перворожденном пробудилось тёмное начало. Хорошо это или плохо — лишь время покажет, но прямо сейчас неуязвимая парящая над полем боя на запредельных скоростях чародейка была более чем к месту. Хотя бы тем, что приковала к себе всё возможное внимание и дала Яо возможность проскочить без боя ещё четыре группы. ВИКу она о них сообщила и теперь ИскИн их из поля зрения не упустит, но Яо, которая уже преодолела ров и взмывала по стене к самой незащищённой бойнице, начнёт свой бой не с пустыми руками.

— Рой пауков начал пересекать «посеянное поле». — бодро отрапортовал ВИК и явил мне на экран кадры, достойные лучших ремейков нетленного «Starship Troopers». Лавина арахнидов, несущаяся по гальке, особи в которой блистали размерами от телёнка до взрослого быка, которые своими лапами-иглам крошила камень в щебёнку, а упавшие не так давно капсулы превращала в мятый рваный металлолом из которого под высоким давлением вырывался аэрозоль, капли которого зависали в воздухе стелющимся туманом, оставались мелкой росой на хитине, закрадывались в самые укромные уголки паучьих тел и вздымались вверх, где воздух был не таким густым и плотным. Тысячи арахнидов. Широким веером и плотной толпой мчались на наши силы и бежать до заветной еды им оставалось каких-то жалких полторы тысячи метров. Да они уже видели перед собой накрытый стол!

— Пора, — дал команду я и в толпу детёнышей Шилен полетели мины. Зажигательные.

Удар был страшен. Десятки кассетных мин разрывалось в воздухе, а пламя разливалось… по тонкой магической мембране, закрывшей небо от подобных угроз. Жрецы и аватары не были гениями в военном деле, но даже они не попадаются на один и тот же трюк дважды. Так ведь?

Белый фосфор шипел и искрился на магической преграде, проедая и прожигая всё на своём пути. Сначала магическое поле попытались усилить, но постоянный беспокоящий урон всё-таки продавил поле сначала в одном месте, потом в другом, потом сверху вниз, будто в замедленной съёмке потянулись столбики огня, медленно-медленно, будто выбирая себе тропу к земле они начали нисходить на бегущий рой. А потом ущелье превратилось в ад. Бело-рыжий ад с валящим в небо чёрным дымом. Пламя ревело так сильно, что криков тварей было даже не слышно. Да что там твари! Битва стихла, потому что получившийся «КАБУМ!!!» ощутили все!

Двойников смыло, ближайшие эльфы попадали, а те кто был ближе и вовсе полыхнули живыми свечами. Я потерял связь разом с сорока процентами своих ласточек. Перебор, мля!

— Яо, ты как там⁈ — в ужасе заорал я.

— Успела укрыться в замке! ВИК предупредил! — крикнула она мне в ответ. Похоже, её всё-таки приложило ударной волной и немного оглушило. Надеюсь, что немного.

Ну дай-то боги.

Через пару секунд восстановилась картинка с места взрыва. Красный камень, искажёнными волнами пышущий с земли воздух и раскиданные по всюду чёрные фрагменты. Идущей за паучьей волной армии повезло значительно больше. Спалило только первый ряд и то не весь. Всё-таки они были по уши замотивированы своей богиней, лучшие, мля, кадры. Кто-то укрылся за рельефом местности, кого-то уберегли щиты, кого-то тела впереди идущих товарищей. Ну а некоторые, как та пятёрка самых искажённых тварей, бывших когда-то эльфами, защитили себя буквально разбив пламя и ударную волну перед собой. Аватары. Сейчас их ничто не могло скрыть. Они были единственными, кто избежал каких-либо последствий объёмного взрыва, и они одни остались стоять посреди контуженных, лежащих на земле и зажимающих кровоточащие уши воинов. Переглядывались друг с другом, о чём-то говорили, но разобрать слов не мог даже ИскИн.

Наконец, они приняли промеж собой какое-то решение и каждый из них схватил ближайшего к себе солдата. Чтобы немедленно разорвать в своих дополнительных паучьих лапах и начать обмазывать себя свежей кровью. Потом один из аватаров встал на колени и ему в спину, голову, паучье брюшко и в прочие части, куда хватило места, вонзились паучьи лапы его недавних товарищей по религии. А потом один из оставшихся аватаров начал что-то вещать на толпу. И от его слов по рядам солдат волнами побежала сила, проявленная во вне в виде зелёных повторяющихся волн. Все, кого касалась сила, немедленно исцелялись, а ближайшие тоже начали искажаться.

— Дар крови, — спокойным голосом пояснила Солнцеликая Изанна устами Сильваны, которая опять появилась неожиданно и заставила меня вздрогнуть и вновь схватиться за пушку. Увидев, что моё внимание вновь перешло на экран богиня продолжила. — Величайшая из жертв, что может дать бог своим детям — частичка себя. Теперь они зелоты. Уже не паладины, но и не аватары. Отныне для них есть только цель и ничего кроме. Ни боли, ни страха, ни сожалений. Только стремление выполнить волю своего божества. И на пути к этой воле они стали сильнее. Их раны затягиваются на глазах, а разум не сможет подчинить ни один менталлист. И уж тем более не смутят иллюзии.

— И сколько там теперь таких вот… зелотов? — сжал я бесполезную рукоять пистолета.

— Примерно треть всего воинства. И ещё четверо аватаров. Серьёзная сила. Сравнимая с той, что в одночасье сожгла целый многотысячный выводок отпрысков Шилен, — богиня усмехнулась. — Гордись, человек, тебя оценили по достоинству.

— Хреново. Второй раз я такого трюка не повторю, — попытался придумать, чем контрить такую мощь и понял, что ну вот реально нечем.

— Я знаю, — и не понятно чему ответила богиня. Словам, мыслям или им обоим?

— Тогда где наша сила?

— В пути.

— И где в пути? — раздражённо спросил я, но рядом со мной осталась только королевская советница. И та душой была где-то в другом месте. В прямом смысле этих слов.

— Ладно, ВИК, пора и нам выходить на поле боя лично.

— Это не разумно, Стас. — моментально отозвался ИскИн.

— А все разумные методы у меня кончились. Всё, как Эйнштейн завещал, достаём палки и камни.

Зелоты двигались быстро и бросились в атаку, как только жар в ущелье утих до минимально терпимых значений. Если бы не преграда в виде неожиданно выпрыгнувших из своих могил танков, которые встретил набегающую волну искажённых пулемётным огнём в упор, союзники не успели бы добить атаковавший их гарнизон, и ситуация была бы ещё хуже.

Длинные очереди бронебойно-разрывных ударили в упор надвигающейся волне и выкашивали в их рядах широкие просеки до тех пор, пока не потонули в чёрном мареве. После чего сначала затихла одна боевая машина, а потом с жутким грохотом взорвалась вторая. После чего из неё вылетел один из аватаров и попытался накинуть тьму на ощетинившихся луками тёмных, словно одеяло, но её отбросила призрачная колдунья и они закружились в воздухе в собственном танце.

В одной из башен замка где-то на периферии в окнах полыхнуло, после чего оттуда повалил густой дым, а в радиоэфире на общей частоте раздался усталый, но довольный голос Яо.

— Достала магов. Клоны двойники больше беспокоить не будут. Сейчас найду ещё чего-нибудь интересного, где у них там механизм подъёмника?

Тёмная волна ударила в стену света, выросшую перед ренегатами. В ответ в упор, буквально в лица нападающим вылетели оставшиеся тяжёлые победитовые стрелы, которые даже без эффектов мастерства умудрялись втыкаться в тела врагов.

Над зелотами воспарил ещё один аватар и махнул в сторону сопротивленцев. По стене будто таран ударил и та покрылась паутинкой трещин.

— Это всё, что может ваша богиня⁈ — возликовал аватар, замахиваясь ещё раз.

И тут же получил золотую стрелу прямо в голову. На стене ущелья, в которую буквально вдавили отчаянно обороняющихся ренегатов стояла Сильвана. Её длиннющие светящиеся жёлтые волосы трепал ветер, в руках она сжимала золотой лук, чью тетиву только что отпустила и громко выкрикнула:

— Нет! Ещё она может вот так!

А потом повсюду начали открываться порталы. Десятки, сотни, большие и маленькие. Из них выходили подвое и десятки. Выкатывали катапульты и выходили тяжёлым ощетинившимся пиками строем щитов. На стенах ущелья стало тесно от светлых стрелков, а световую стену, что защищала от тьмы оставшихся в живых ренегатов тут же подлатали маги, появившиеся прямо между союзниками.

— За Великую Чащу! — вскричал король Эриас, подняв над головой изогнутый меч. — Мочи козлов!