Тёмный Лекарь 7

Глава 24

— Ты мне тут не дури, старый пень! Сказано гони коины, значит, гони!

— Да я бы рад, — отозвался Хенрик Свенссон, — вот только буквально за пару часов до вашего прихода, я уже отдал всю кассу людям Топора.

На самом деле, конечно, Хенрик был бы не рад. В гробу он видал всех этих бандюганов. Да и не настолько он стар, чтобы его называли старый пень! Это уж совсем обидно.

Однако спорить с вооружёнными ублюдками тоже было бы глупо с его стороны. А этот, представившийся «Бешеным», ко всему прочему вообще был одарённым. И прямо сейчас это демонстрировал, создав в ладони маленький огненный шар, размером с теннисный мячик.

Он угрожающе подкинул его в руке и прорычал:

— Что там у вас с Топором — это не моя проблема. Как и то, где ты возьмёшь бабки. В кассе или в банке.

— Но как же… — сделал попытку достучаться до Бешеного Хенрик, — разве вы не предлагали мне защиту, обещая стать так называемой «крышей»? В таком случае разве не должны вы сами разобраться с Топором и забрать у него мои деньги?

Бешеный задумчиво почесал репу, а потом сплюнул и сказал:

— Так. Ты мне тут не умничай. У тебя минута на раздумья. Если я не увижу бабки, то либо подпалю твою харю, либо лавку. А может, и то, и другое.

Бандит ухмыльнулся, а Хенрик тяжело вздохнул. Терять свой небольшой магазинчик он не хотел. Этот маленький бизнес по торговле сувенирами стал для него настоящей отдушиной на пенсии.

Но если так пойдёт и дальше, то ему просто придётся закрыться. Его товар и без того не слишком ходовой, а если рэкетиры продолжат заявляться к нему на дню по два раза, то никаких запасов не хватит со всеми рассчитаться.

Хенрик снова грустно вздохнул. Вот уж он не думал, что будет скучать по Церберу. Ещё недавно, когда в городе главенствовала его ОПГ, здесь было хоть какое-то подобие порядка. Денег он, конечно, брал немало, но хотя бы действительно отгонял от заплативших ему торговцев всякую мелкую шушеру.

Сейчас же ни о чём подобном не было и речи. Новые банды, почуяв шанс откусить кусок от пирога, стали появляться со скоростью грибов после дождя.

Да, иногда они грабили друг друга, но чаще всего предпочитали просто не замечать конкурентов, а кошмарить несчастных торговцев.

И хуже всего, что у столичных стражей порядка, похоже, просто руки не доходили до дел неодарённых. Сумочку, украденную у какой-нибудь магички, искали старательнее, чем убийц и грабителей.

И это притом, что большинство из них даже не пытались как-то маскироваться.

Вот взять, к примеру, этого Бешеного, он, совершенно не скрываясь, требовал сделать ему перевод на личный коин-счёт.

Казалось бы, разве трудно будет его найти с такими данными? Но по своему опыту Хенрик знал, что трудно. Очень трудно.

Поэтому он хоть и с болью, но всё-таки расстался с ещё одной частью своих денег. Всё, лишь бы эти твари отсюда убрались.

— Вот так бы сразу! — довольно принял перевод Бешеный. — Ну всё. Жди на следующей неделе.

Весело гыгыкая, банда из пяти человек вывалилась из тесного магазинчика на улицу, где их ждал ещё с десяток громил.

Ничего удивительного. К одарённым, даже если они совсем слабые, сообщники прибивались быстрее всего.

Глядя на это через окно, Хенрик удручённо покачал головой и собирался вернуться к очередной серии телешоу, ведь его прервали на самом интересном месте, как на улицу завернул незнакомый фургон. Слишком дорогой и слишком новый для этого квартала.

Он остановился прямо возле банды, и из него сразу выпрыгнул молодой и стройный темноволосый мужчина. Потоптавшись на месте несколько секунд, он прикрикнул:

— Кира! Ты долго ещё будешь копаться? Они сейчас уйдут.

— Сейчас! — раздалось из кабины фургона, и к мужчине вскоре присоединилась красивая девушка с целой кипой каких-то бумаг в руках.

За это время банда успела двинуться дальше по улице, и та, кого назвали Кирой, почти бегом кинулась их догонять.

— Постойте! — крикнула она. — Мне надо с вами поговорить!

Хенрик нервно сглотнул. Она что сумасшедшая? Её же сейчас… да мало ли что может сделать с симпатичной девушкой толпа ублюдков!

Руки мужчины непроизвольно потянулись к смартфону. Может быть, если он вызовет полицию, то всё-таки сумеет предотвратить преступление!

Однако пока ничего страшного не произошло, и он наблюдал дальше.

Бешеный и его банда, впрочем, остановились и сначала тоже удивлённо взглянули на Киру, но потом обрадовались.

— Что, детка, хочешь поразвлечься? — послышалось с их стороны.

— Да, — внезапно согласилась она, — но сначала я хочу кое-что уточнить.

— Для тебя всё, что угодно, малышка, — осклабился главарь.

Она же вытащила из кипы одну из бумаг и, сверяясь с ней, спросила:

— Ты — Василь Костов, более известный как Бешеный? Глава собственной банды, насчитывающей почти три десятка человек?

— Ого, а я, оказывается, популярен, — заржал он в ответ. — Да, красотка. Это я. Нравятся плохие парни? Ты что, моя фанатка?!

Кира проигнорировала его вопрос и задала встречный:

— И все, кто здесь находятся, — члены твоей банды?

— Да, — радостно и гордо подтвердил он, — но здесь не все. Нас гораздо больше.

— Отлично, — кивнула девушка и обернулась к мужчине, с которым приехала. — Ты слышал, Лев? Начинаем.

— Что ты имеешь в ви… — начал Бешеный, но закончить вопрос не успел, как в его груди оказался неведомо откуда взявшийся в руках Киры магический фиолетовый клинок.

Да и сама она оказалась вплотную к бандиту буквально в одно мгновение. Хенрик даже протёр очки, не веря своим глазам.

Но дальше началось совсем уж невообразимое. Не успели бандиты опомниться, как парочка неизвестных буквально за пару минут, появляясь из ниоткуда то тут, то там, перерезала их всех.

Даже тех, кто попытался вовремя дать дёру и успел убежать на приличное расстояние. За ними в погоню бросилась Кира под напутствие Льва:

— Милая, только не попорти материал. Алина просила быть осторожней. Ей нужны тела в идеальном состоянии.

Кира в ответ фыркнула:

— Да знаю я, — а затем, когда вернулась обратно, добавила, — опять эти девки вокруг тебя крутятся! Я же предупреждала, что с Алиной поговорю сама!

— Не начинай, — отмахнулся он, уже сгружая тела в фургон.

А Хенрик, всё это время наблюдая за ними, размышлял, должен ли он выйти на улицу? Он не был трусом, но всё-таки, очевидно, это опасные маги. Вон, как лихо положили Бешеного. С другой стороны, раз они его положили, значит, видно, на стороне справедливости?

Или же они просто из конкурирующей банды?

Но любопытство всё-таки победило, и Хенрик осторожно выбрался на улицу и, неловко кашлянув, привлекая к себе внимание, спросил:

— Молодые люди! А что здесь, собственно, происходит?

В этот момент он не думал, что его могут прикончить за компанию, как случайного свидетеля. Что-то всё-таки было в этих магах, что внушало ему доверие.

По крайней мере, они были совсем не похожи на уличных громил.

И действительно, Кира сразу же дружелюбно ему улыбнулась и ответила:

— Не волнуйтесь. Мы просто утилизируем мусор. Законопослушным жителям ничего не грозит.

— А кто вы такие? — спросил Хенрик. — Вы из полиции?

— Что? Нет! — засмеялась девушка. — Мы — лекари!

— Ага, — буркнул Лев, — лечим столицу от всяких придурков.

Пока Хенрик переваривал полученную информацию, его новые знакомые уже перетаскали все трупы в фургон и запрыгнули в кабину, откуда он вновь услышал голос Льва:

— Ну что? Кто у нас следующий по списку?

***

Пускай мой клан ещё был далёк от размеров, которых достигал в далёком прошлом, но он уже дорос до того, чтобы я мог избавить себя от рутинных дел.

Например, вместо того, чтобы самому гоняться за бандитами по всему городу, как мне это приходилось делать сразу после пробуждения, теперь я мог доверить это своим ученикам.

И теперь по городу катались сразу несколько команд «фантомов», собирая потерявших страх бандитов.

А расплодилось их столько, что мне не составило никакого труда, исполнить своё обещание, данное Алессандро Ричи.

И буквально через день у него в управлении уже была ровно сотня рабочих.

Хотя, конечно, я пока не мог доверить ему их полностью. Так что в сопровождение пришлось выделить и Игната.

Он должен был обучить других прорабов взаимодействовать с умертвиями. И, только убедившись, что всё в порядке, оставить немёртвый рабочий отряд на их полное попечение.

И, насколько я знал, обучение проходило не так быстро, как хотелось бы. Первый день вообще пришлось потратить на то, чтобы они перестали до икоты бояться своих новых подчинённых.

Но хотя бы на второй день дела пошли получше, когда живые успели оценить часть преимуществ мёртвых.

Ну а я с самого начала не слишком беспокоился по этому поводу. Знал, что так и будет. Людям просто нужно время, чтобы привыкнуть к чему-то новому. Но к хорошему быстро привыкаешь.

И вот, после всей суматохи с войной и после неё, я, наконец, нашёл свободный часок, чтобы посетить свою любимую кофейню и насладиться вкуснейшим ароматным напитком.

Но закончить ланч мне не дали. Вместо этого я получил вызов от Лифэнь.

— Тут Арни очень хочет что-то тебе передать, — сразу перешла к делу она, — сейчас я вас соединю.

Я не возражал. Как раз сейчас Арнольд Зеппельт, финансовый директор Чистилища, отправился за средствами Вийонов в главный столичный банк.

С момента, как Арни пытался кинуть меня и Прохора, прошло уже много времени, а моя метка положительно повлияла на его желание работать как следует.

Несмотря на все его недостатки, человек он оказался толковый. В своей сфере разбирался отлично, Калинин не зря прислушивался к его советам.

Так что с некоторых пор я доверял ему вести и другие дела, помимо дел Чистилища.

— Что случилось? — спросил я, когда он вышел на связь. — Вы получили доступ к счетам Вийонов?

— Если бы! — возмущённо отозвался он. — Эти Шитцеры совсем обнаглели! Когда я пришёл с заявлением, они просто выставили меня ни с чем. Мол, официально и войны-то никакой не было, так что, дескать, они никак не могут идентифицировать нас как клан-победитель. Да и вообще, какие ваши доказательства, что именно вы убили Катарину Вийон?

— Но ты же предоставил им наши свидетельства? — уточнил я у него.

— Конечно! — чуть ли не закричал Арни, я по одному только голосу слышал, как его буквально разрывает от негодования. — Я сунул им под нос всё, что мы собрали во время и после войны, но они даже не захотели взглянуть!

— Ладно, я понял. Скоро буду.

Связь прервалась, а я одним глотком осушил остатки кофе и встал из-за стола. Что ж, глупо было надеяться, что мне дадут спокойно отдохнуть.

***

— Господин Рихтер, вы всё не так поняли! — распиналась симпатичная брюнетка по имени Лайма Шитцер.

Она была кем-то вроде местного администратора и сейчас вела меня прямиком к директору банка, попутно извиняясь и опасливо косясь на двух Кардиналов, которых я взял с собой в качестве почётного караула, ну и, прямо скажем, демонстрации серьёзности намерений.

Разумеется, устраивать резню в банке я не собирался. Но присутствие химер весьма положительно повлияло на тон и отношение ко мне местных работников.

Те самые люди, которые недавно чуть ли не взашей прогнали Арни, как пса безродного, теперь вели себя подчёркнуто вежливо и даже заискивающе.

— Директор вам всё объяснит. Прошу вас, проходите, — открыла Лайма передо мной дверь к нему в кабинет, — сейчас я распоряжусь, чтобы вам подали напитки. Чай или Кофе?

— Кофе, — ответил я и вошёл внутрь, оставив Кардиналов снаружи. И дав им указание, никого не впускать, чтобы нам не мешали.

Директором оказался мужчина лет сорока на вид, но, скорее всего, ему было уже далеко за двести. Он был магом, причём уже Извершителем.

Увидев меня, он встал из-за стола и представился, протянув мне ладонь:

— Рудольф Шитцер, к вашим услугам.

Я пожал протянутую руку, сел в кресло напротив него и кратко напомнил ему суть моего визита.

Он внимательно слушал и кивал.

— Разумеется, я понимаю ваше нетерпение. И нет, у нас нет вопросов к тому, кто победил в войне с Вийонами, пусть даже необъявленной. Просто понимаете, ситуация совершенно нестандартная, вот мои люди и не сориентировались сразу.

— В таком случае могу я рассчитывать на то, что мы друг друга поняли и доступ к счетам мой клан получит в самое ближайшее время?

В ответ он посмотрел на меня взглядом, в котором отражалась вся мировая печаль.

— К сожалению, всё не так легко. Будь жива Катарина Вийон, всё было бы куда проще, но, как вы знаете, после её смерти все договоры и соглашения, связанные с этим именем, канули в небытие, а клан Вийон прекратил своё существование, — он развёл руками.

Я ответил:

— Не верю, что у такой крупной организации, как ваш банк, нет готового протокола действий на такой случай. В конце концов, это не первая война, во время которой погиб глава клана.

Рудольф ничуть не смутился и быстро нашёлся с ответом:

— Но первая, в которой погибла Великая Княгиня. Понимаете, мы работаем со всеми Великими Кланами по индивидуальным тарифам и договорам. И в этом случае всё гораздо сложнее.

— И что вы предлагаете? — решил я выслушать его до конца.

— Разумеется, мы выплатим вам всё, что вам причитается. Вот только перед этим придётся восстановить все потерянные документы. Мы можем это сделать.

— В чём подвох? — прямо спросил я.

— Никаких подвохов, — не моргнув глазом, соврал он, — правда, должен вас предупредить, что дело это не быстрое. И скорее всего, нам придётся потратить на это не меньше чем полгода. Кроме того… за нашу работу и сохранение ваших средств мы возьмём комиссию. Вам предоставят все расчёты в течение нескольких дней.

— Я хочу узнать примерный процент прямо сейчас, — жёстко потребовал я.

Какое-то время Рудольф молчал, внимательно меня изучая. Но, видимо, решил, что безопасней будет ответить.

— Хочу предупредить, что финальная сумма процента может сильно отличаться от той, что я сейчас назову, но думаю, что она будет не больше, чем сорок восемь процентов.

Я едва не расхохотался прямо на месте. Сорок восемь? Да за кого он меня принимает? Ох уж эти банкиры. Во все века они привыкли наживаться на любом, кто кажется им не настолько хитрым и изворотливым, как они сами.

Меня они приняли за воина, который не разбирается в финансах. Неужели я похож на тупого ландскнехта, который не глядя сбывает добычу в маркитантской лавке?

«Навоевал это, навоюет и ещё», — так размышляет их братия.

Разумеется, я даже не рассматривал вариант принять их грабительские условия.

Но и объявлять им войну сразу тоже пока не казалось мне хорошей идеей.

Клан Шитцеров протянул свою финансовую паутину на изрядную часть планеты, и захват одного единственного отделения банка ничего бы мне не дал.

Но у меня имелся на этот случай козырь в рукаве. Пусть он и разбирается.

И примерно через час я вновь был в кабинете у Рудольфа Шитцера, но на этот раз в компании Джейсона Андерсона.

— Как видите, — обратился я к нему, — этот уважаемый гражданин утверждает, что совершенно невозможно получить доступ к счетам Вийонов раньше, чем через полгода. А городская казна, как вы знаете, нуждается в щедрых отчислениях прямо сейчас. Может быть, вы сумеете договориться?

Про конскую комиссию я тоже, разумеется, упомянул, а теперь приготовился наблюдать за захватывающей схваткой жадного банкира и не менее жадного чиновника. Это то, что я называю борьбой жабы и гадюки.

И, как ни странно, решение нашлось быстро.

Андерсон, почуяв возможную прибыль, вцепился в Рудольфа, как бульдог.

— Вы знаете, — вкрадчиво начал он, — земля в Рихтерберге дорожает не по дням, а по часам. И стоимость аренды земли, на которой стоит ваш банк, тоже существенно выросла. Настолько, что я даже не знаю, как вы будете её выплачивать городу, — он сокрушённо покачал головой, а затем погрузился в цифры.

И, слушая его расчёты, Рудольф с каждым словом бледнел всё сильнее.

А я улыбался, понимая, что Джейсон грозится превратить столичный филиал банка Шитцеров в чёрную дыру, которую будет проще закрыть, чем обслуживать дальше.

— Полагаю, мы поняли друг друга? — спросил он в конце.

На что Рудольф, стиснув зубы, ответил:

— Раньше недели всё равно никак не получится.

Я вновь улыбнулся.

— Ну вот! Совсем другой разговор!

***

Наконец, вечером, сидя дома и наслаждаясь вкусным ужином от Фреда, я подумал, что все самые срочные вопросы мы уладили. Конечно, оставалась ещё крайне важная проблема блокады города, но с деньгами Вийонов и прочими ресурсами, которые я приобрёл в этой войне, решить её будет не то, что не трудно, но не невозможно.

Но, когда я собрался было удалиться в свою комнату, чтобы почитать один из журналов о современной науке и технике, к которым я в последнее время пристрастился, на пороге появилась обеспокоенная Ольга.

— Что-то случилось? — не мог не поинтересоваться я.

— Случилось! — ответила внучка. — Звонила Линда, она сейчас в мэрии. Восстановительные работы у Гранд-Базара приостановлены. Тысячи людей вышли на протест! Они требуют отправить зомби на кладбище и скандируют, что мёртвым не место среди живых!