Тёмный Лекарь 7

Глава 14

— Понеслась! — крикнул Прохор, когда враги пошли в атаку на главный вход.

Автоматическая дверь-карусель с громким звоном разлетелась на осколки, и Калинин похвалил себя за предусмотрительность.

Не зря все защитники как мёртвые, так и живые располагались немного поодаль от входа, так что пока никого не задело.

Зато задело Вийонов, когда в них плотным градом полетели очереди из Мантикоров, вперемешку с гранатами.

Прохор про себя отметил, что не зря они при подготовке не пренебрегали даже самыми неэффективными на первый взгляд идеями.

Всё-таки отряды Вийонов состоят не из одних архимагов и извершителей. И сейчас в первых рядах, очевидно, выступили ребята попроще, а именно деструкторы и экзекуторы.

Их щиты не выдерживали натиска, покрывались трещинами и рассыпались, как яичная скорлупа.

Так удалось ранить сразу нескольких врагов, хотя целители, идущие следом за ними, помогали им справиться с ранениями практически моментально.

Но никто и не обещал, что будет легко. Прохор считал, что главное, что им вообще удаётся кого-то ранить.

Хотя подход Вийонов и удивлял. То ли они совсем не считались со своими противниками, думая, что не встретят здесь никакого, достойного сопротивления, то ли просто не ценили рядовых боевиков, но странно, что наиболее высокоранговые враги пока отсиживались где-то в стороне.

Либо же это всё какой-то хитрый план.

Но задуматься об этом более обстоятельно Прохор не успевал. Потому что и эти самые рядовые воины доставляли массу проблем.

Например, сейчас, когда поняли, что их личные щиты легко пробиваются залпами орудий, они объединили усилия, чтобы создать один общий большой купол, разрушить который уже было гораздо труднее.

К тому же, он ещё и затруднял обзор, потому как с внешней стороны был мутно-зелёного цвета.

Одновременно с этим Вийоны и сами начали активно отстреливаться. В основном сферами чистой энергии.

Причём, даже против умертвий это было эффективно. Некоторые из них просто разлетались на куски. Но им на замену выходили другие.

Вот только это не слишком обнадёживало защитников, ведь умертвия не бесконечны, а держаться предстояло долго.

Так что пора было вступать в бой и живым.

Калинин отдал команду, и в битву включились Бергманы. Они всё это время ждали своего часа на втором этаже.

Гранд-Базар был многоуровневым торговым центром, и построен был довольно стандартно. Внутри он выглядел как широкий коридор, по сторонам которого находились торговые залы.

Этажи между собой соединялись массивными эскалаторами, и зачастую потолка над коридором не было вовсе. Так что посетители могли свободно наблюдать за тем, что происходит внизу, облокотившись на стеклянные поручни.

Сейчас поручни были сняты из соображений безопасности и экономии. Демиры вообще попытались вывезти отсюда всё хоть мало-мальски ценное.

Ну а вместо перил, разумеется, точно так же, как и на первом этаже, на врагов были направлены дула пушек.

Боевой отряд северян прятался прямо за ними. Они заняли удобное положение, чтоб, как оказать поддержку умертвиям, так и отступить, если дела пойдут плохо.

Как и на войне с Дюпонами, главную роль играла Кристина. На её голове вновь сверкала диадема, артефакт, благодаря которому она могла парить над землёй. Ну, а, чтобы сделать её атаки ещё эффективней, другие Бергманы делились с ней энергией, превращая её в очень опасного противника.

Кристина была всего лишь деструктором, но благодаря такой поддержке становилась опасней многих извершителей.

Также Бергманы в ответ на действия Вийонов подняли свой купол вокруг стрелков.

Бело-синий, с тонкой вязью снежинок, из-за которых на секунду могло показаться, что это не бой, а поход в снежный городок с ледяными скульптурами и горками. Выглядел купол действительно очень красиво, как произведение искусства.

Но, что важнее, его эффективность тоже была на высоте.

То и дело раскалываясь под ударами Вийонов, он быстро затягивал трещины тонкой снежной вязью и восстанавливал свою прочность.

Потери среди умертвий сразу стали ниже.

В то же время в бой вступили гвардейцы. Точнее, они тоже предпочитали держаться от прямого столкновения подальше, но их питомцы уверенно бросились в атаку.

Первой волной побежали химеры, которыми было решено пожертвовать.

Бах! Бах! Бах!

Сразу десяток трупов взорвались, подобравшись вплотную к отряду врагов. Кто-то из гвардейцев даже умудрился заставить свою «бомбу» запрыгнуть в самую гущу противников.

Но были и те, кто добраться до толпы не успел, их расстреляли ещё на подходе. Таких взрывать уже не стали. Во всяком случае обычным образом. Вместо этого Прохор и Ольга превращали их в рой мясных мух. Причём сразу улучшенный. Максу удалось обучить обоих своей версии заклинания.

В последние дни подготовки к войне вообще почти все бойцы клана Рихтер научились чему-то новому.

Этому сильно поспособствовали новые уровни, на которые шагнули многие после очистки очагов. Ну и, конечно, интенсивные тренировки. Чтобы воплотить все планы главы в реальность, остальным пришлось как следует постараться.

Но бойцы отлично понимали, что это необходимо. И как сильно это заклинание может приблизить победу, а также повлиять на их личную выживаемость.

Так что многие из тех, кто перешёл хотя бы на ранг магистра, сумели освоить «Взрыв трупа» по крайней мере на базовом уровне.

Но даже так, способность восстанавливаться даже после самых серьёзных ранений, среди Вийонов была слишком сильна.

С начала штурма под плотным обстрелом они потеряли всего лишь троих или четверых, а теперь медленно, но верно продвигались вглубь торгового центра.

Калинин, руководящий обороной на этом направлении, хорошо понимал, что если позволить им это, то союзники разом потеряют все преимущества обороны.

Штурм необходимо, если не остановить, то замедлить любой ценой.

А значит, пора вытаскивать новый козырь из рукава.

Мао. Бывшие бандиты хоть и не были по-настоящему дисциплинированным отрядом бойцов, но сражаться любили и умели.

К тому же, они так же, как и некроманты, лучше всего подходили для тактики сдерживания с минимальными потерями.

Им не обязательно было вступать в ближний бой самостоятельно, тогда как их духи могли доставить врагам целую массу проблем.

Даже Вийонам. Ведь ко многим духам требовался особенный подход. Своя особая стихия.

К этому следовало готовиться, чего Великий Клан, конечно же, не делал. «Да кто такие эти Мао, чтобы напрягаться?» Примерно так думал каждый из них.

И теперь им предстояло на своей шкуре почувствовать, каково это, когда ты понятия не имеешь, как именно навредить своим врагам.

Хлынув толпой прямо в тыл Вийонам, духи устроили в рядах нападающих настоящий хаос.

Далеко не все они могли нанести серьёзный урон, но от этого их укусы не становились менее надоедливыми и болезненными.

Продвижение врагов сразу же остановилось, и теперь Прохор со смехом наблюдал, как Вийоны, на чём свет стоит, кроют ругательствами духов и даже друг друга просто потому, что никто из них не знал, что делать, и вместо того, чтобы справляться с противником, они только мешали друг другу.

Особенно гениальные даже пытались применять против духов обычные трюки Вийонов, вроде атаки на внутренние органы, которых, конечно же, у фамильяров Мао просто не было.

Вместо этого маги жизни попадали по собственным союзникам, и сразу несколько Вийонов разом с дикими матами скорчились от боли.

Конечно, такой бедлам не мог не повлиять на слаженность их действий. Мощность защитного купола сильно просела, и Бергманы со стрелками-умертвиями теперь пробивали его гораздо чаще. Гвардейцы тоже не отставали. Пускай «бомбы» уже закончились, теперь они выпустили на врагов стаю мини-химер. Ловкие, юркие и маленькие они добавили ещё больше неразберихи в ряды врагов.

Пусть они и гораздо более уязвимые, чем духи, но держались не хуже за счёт того, как трудно в них было попасть.

В то же время броненосцы заняли позиции перед стрелками и отражали те атаки, которые всё-таки пробивали купол Бергманов.

Прохор едва верил, что всё так хорошо складывается. Казалось, что мяч полностью на стороне Рихтеров.

Среди Вийонов появились новые жертвы, ещё несколько врагов уже не могли продолжать битву.

Но даже сбитые с толку они всё равно оставались серьёзными противниками. Особенно, когда к ним присоединился их старший товарищ, один из архимагов.

— Придите в себя! — рявкнул он, как только ворвался в здание. — Вы выглядите жалко!

И при его поддержке ситуация стала резко выравниваться. Даже хаос, который устроили духи больше не казался для них такой уж проблемой.

Но на этот случай у Калинина был припасён ещё один сюрприз. Ему не хотелось раскрывать его так рано, тем более, что он мог пригодиться и на других направлениях.

Но и сдавать позиции тоже было нельзя.

Поэтому через рацию, висящую у него на груди, он связался с главным координатором битвы:

— Лифэнь, в центре нужен Мао Вэй.

— Принято, — кратко ответила она, — продержитесь две минуты.

В конце концов, не только у Вийонов есть архимаги. Настало время показать им по-настоящему мощного духа.

***

— Ладно, я пойду на помощь, — вызвался Жак, когда стало ясно, что центральный отряд не справляется.

— Позорище, — покачал головой Готье, — конечно, это не основные наши силы, но поверить не могу, что кучка торговцев заставила их так напрячься. Похоже, часть наших боевиков получает свою зарплату ни за хрен собачий.

— Ага, — кивнул Жак, выпрыгивая из броневика, — когда закончим, надо провести чистки. Многим явно придётся заново подтверждать свою квалификацию и повторно проходить через муштру у Венсана.

Венсан был одной из пугалок среди Вийонов, его боялись едва ли не так же, как Катарину. Через его тренировки проходили все, кто собирался стать военным. И те, кто всё-таки вынес это испытание, ни за что не хотели бы пройти его снова.

— Взбодри их там, — напоследок крикнул Жаку Готье, а сам переключился на командование остальными отрядами.

То, что происходило сейчас у главного входа, — лишь отвлекающий маневр. На самом деле, даже если бы этот отряд проиграл, это не имело бы большого значения. Пострадала бы только гордость клана, но главная цель — стянуть все силы врага в одно место была бы выполнена.

Пусть враги того и не стоили, Готье считал важным провести операцию идеально. Он лишь недавно стал маршалом Вийонов и хотел это место за собой сохранить.

И поэтому даже сочинил какой-никакой план.

Пока враги возились с отвлекающим их слабым отрядом, ещё три уже были готовы ворваться в здание в других местах. Задний служебный вход, подземный гараж и крыша. Они уже начали там вторжение.

Они катком пройдутся по практически отсутствующим там защитникам, а затем окружат основные силы врага и раздавят их буквально за несколько минут. В итоге и ремонтировать придётся только залы у главного входа, ну и, может, что-то по мелочи. Так они сохранят, как можно больше имущества целым.

Катарина точно будет довольна.

***

Трусиха уже почти сбежала с четвёртого этажа. Я бы даже посмеялся, наблюдая, как она улепётывает через своего тенегого разведчика, если бы не одно «но».

Эта практически неубиваемая и смертоносная машина двигалась прямиком туда, где всё битком набито моими людьми.

Это меня она боится, а вот остальных прихлопнет и не заметит.

Мне нужно срочно её догнать и остановить.

Но игнорировать двух наседающих на меня архимагов я тоже не мог.

К счастью, убегая, Катарина перестала выворачивать мои внутренности, но эстафету подхватили её помощники. Эффект стал гораздо слабее, но всё-таки он был.

Да и помимо этого, они также могли сражаться и обычными способами.

Теми же сферами чистой энергии. И хоть сил у них было меньше, чем у княгини, это не значило, что их мало.

И они метали в мою сторону заклинания сплошным потоком, да ещё и с разных сторон.

Со мной словно играли в смертельную версию вышибал, не давая ни секунды, чтобы остановиться и перевести дух.

К счастью, утомить меня было сложно, и спустя несколько секунд я уже начал предугадывать их движения и даже пошёл в контратаку с теневым клинком.

Вот только для того, чтобы их победить в бою, нужно сначала пробить щит. А это задачка, как минимум на несколько минут. И то если повезёт.

Столько времени у меня не было. Так что я ждал пока сыграет мой тайный козырь.

— Получилось, Макс! — наконец, услышал я радостный голос Октавии.

Её хорошенькая головка высунулась из технического помещения рядом со сценой. Дверь туда была совершенно незаметной, так что ведьму Сципион никто не беспокоил.

А вот она сама вполне себе принимала участие в заварушке при помощи своей мини-химеры.

— Что за чёрт! — выругался один из архимагов, когда на него внезапно напал напарник, — Ты с ума сошёл? Что ты творишь, козлина?!

Он буквально не мог остановить поток возмущённых вопросов, а затем и оскорблений. Настолько его разозлило внезапное предательство.

Конечно, он и понятия не имел, что ему придётся столкнуться с магией рода Сципион. Никто из них совершенно не был к этому готов.

И мини-химера Октавии спокойненько утащила прямо у них из-под носа упавший волос одного из врагов. Затем ведьма провела свой ритуал, и теперь у неё практически в полном подчинении оказался целый архимаг Вийонов.

Конечно, полный арсенал его способностей она использовать не могла, но и того, что могла, хватало с лихвой, чтобы напрячь его напарника.

И теперь, вдвоём, уничтожить щит врага, стало проще на порядок.

Вместо нескольких минут нам хватило всего одной.

— Я скоро впаду в зависимость от порабощения Вийонов, — весело пошутила Октавия, может, не будем их убивать, когда всё закончится? Вдруг они окажутся такими же лапочками, как и Бланш?

Попутно она провела новый ритуал, так что теперь в её подчинении оказались уже два архимага.

А я снова вспомнил, почему я обычно не доверяю Сципионам. Как и никто другой в своём уме.

Но Октавия уже не в первый раз показала себя надёжным союзником. Может быть, это кровь некромантов дала такой эффект.

Она тем временем продолжала болтать:

— Мне как раз нужны мужчины-модели. Пора запускать мужскую линию косметики под нашим брендом.

— Обсудим это позже, — улыбнулся я ей, — а сейчас надо догнать одну истеричную суку.

Я не бросился за ней сразу же, только чтобы убедиться, что у Октавии не возникнет проблем с этими двумя Вийонами.

Но ведьма Сципион своё дело знала, и всё прошло хорошо.

Так что в тылу врагов не осталось.

Не считая тех, кто собирался ворваться в здание с разных сторон.

Лифэнь всё это время держала меня в курсе событий, чтобы мне не пришлось отвлекаться на птиц-наблюдателей, которые, разумеется, следили за каждой пядью земли вокруг Гранд-Базара.

Всё шло по плану, но он мог в любую минуту развалиться, если я не успею задержать Катарину.

Будет крайне неприятно, если она сумеет быстро воссоединиться с отрядами своих бойцов, и совсем плохо, если успеет выбраться наружу.

Поэтому я со всех ног рванул прямо за ней.

Всё это время, приходилось постоянно её отвлекать с помощью моих слуг и питомцев. Она их уничтожала целыми пачками, и я даже не хочу подсчитывать убытки. Скорее всего, после этой войны мне придётся собирать армию химер и умертвий практически с нуля.

Но пусть и такими потерями, а я добился чего хотел. Катарина не успела покинуть четвёртый этаж. Я уже видел перед собой её рыжую макушку.

Что ж, дело за малым. Нет, не убить. Убить её я пока не могу. Эта трусиха слишком сильна, и всё ещё не растратила и десятой доли своей энергии.

Но я должен её удерживать столько, сколько потребуется для того, чтобы, в конце концов, мы смогли победить.