Тёмный Лекарь 7

Глава 17

Некоторое время назад

— То есть раньше это была исключительно магическая связь? — удивилась Лифэнь.

Мы обсуждали с ней способы, с помощью которых Великие князья связывались друг с другом, чтобы устроить совет, не срываясь с места.

Ещё во время процесса между Вийонами и Бергманами я понял, что всё изменилось, но тогда не было срочного резона с этим разбираться. Хотя я и дал задание Лифэнь по возможности обо всём разузнать.

Теперь способ связи был техномагическим и базировался на современном интернете.

Интересно, почему они отказались от старого варианта? Он явно был более надёжным.

Раньше князья встречались лично либо использовали слуг в качестве астральных проекций. Очень сложное заклинание, когда князь буквально занимал тело своего подчинённого, который в этот момент находился в зале переговоров.

Сознание настоящего владельца тела в этот момент крепко засыпало, так что он понятия не имел, о чём ведут беседы главы кланов.

Заклинание это очень непростое, уже не говоря о том, что был проведён ещё и дополнительный ритуал силами всех семерых князей.

И никто на свете не смог бы его подделать. Доступ был только у нас.

Хотя, может быть, в этом и ответ? Что, если после моей «смерти», они не смогли повторить ритуал? А пользоваться старым всё-таки боялись, несмотря на то, что верили в то, что я уже не вернусь.

Как бы там ни было, сейчас это не имело значения. Хотя хакерше я всё-таки рассказал об этом старом способе.

Но теперь всё было иначе. Лифэнь не подвела и действительно разузнала, как это всё происходит. Причём воспользовалась она не столько своими хакерскими талантами, сколько знакомством с Октавией и Бланш.

Обе девушки занимали достаточно высокое место в иерархии своих кланов и хотя, разумеется, не имели доступа к совету, но кое-что всё-таки слышали.

Так что Лифэнь сначала проанализировала то, что от них узнала, а потом уже на основании этого провела собственное расследование. Разумеется, со всей осторожностью.

Но теперь, когда мне необходимо было попасть на совет, мы по крайней мере знали с чего начать.

— Вот только даже если я знаю, куда бить, взломать защиту Вийонов мы никак не сможем за полчаса, — развела руками хакерша, когда я пришёл к ней в лабораторию после того, как Катарина сбежала из Гранд-Базара с остатками своих людей, — здесь работы не на один день, а может, и не на одну неделю. Причём очень высок шанс, что нас поймают и сменят протоколы.

Я кивнул.

— Поэтому я и не просил тебя заняться этим заранее. Но у меня есть идея, которую я хочу проверить.

Лифэнь расплылась в улыбке.

— А вот это уже интересно. Твои предложения обычно совершенно безумные, но при этом рабочие. Я до сих пор не верю, что мы смогли сделать флэшку из твоего пальца, хотя сама приложила к этому руку.

— Именно о флэшке я и думаю, — начал я, — сама посуди, у меня нет никаких проблем, чтобы отправлять тебе образы, которые я вижу своими глазами, делиться мыслями и так далее. Так почему бы мне не пойти дальше и не отправить в сеть собственное сознание?

Лифэнь замерла. Потом открыла рот, собираясь что-то сказать, но промолчала и его закрыла. Потом снова открыла. И так несколько раз, словно рыбка.

Хакерша никак не могла собраться с мыслями, но всё-таки примерно через минуту ответила:

— Это уже какой-то киберпанк. Я читала такие книжки и… тоже так хочу! Макс, но я понятия не имею, возможно ли это вообще.

— Если ты помнишь, то я уже сумел изучить содержимое твоего компьютера, когда мы только подключили флешку.

Лифэнь покраснела, вспомнив, как я нашёл там разные взрослые мультики, которые она называла «хентаем», и предпочла дальше эту тему не развивать. Но всё-таки предупредила.

— Слушай, но это было буквально на несколько секунд, плюс ты находился в полностью безопасной среде. Я думаю, что всё это крайне опасно, если ты собираешься выйти за пределы моих серверов. Возможно, что после такого ты сойдёшь с ума или просто не найдёшь выхода обратно, а может быть, вообще погибнешь!

— Я всё это прекрасно понимаю, — не стал спорить я, — но готов рискнуть. Да и уровень опасности, прямо скажем, довольно низок по сравнению с тем, во что мы ввязались сейчас. Поверь, даже Катарина опасней любой сетевой ловушки. Я уже молчу про других Великих Князей, с которыми мне тоже предстоит схлестнуться. Так что просто помоги мне всё устроить.

На лице Лифэнь всё ещё отражались сомнения, но в том числе и сильное любопытство. Я знал, что она ни за что не упустит возможности попробовать что-то новое в рамках своей специальности.

Так что дело было, считай, решённое.

— Ладно, но пообещай мне, что будешь осторожен, — со всей серьёзностью попросила она меня.

— Разумеется, — пообещал я, изо всех сил сдерживая улыбку.

И хакерша сразу переключилась на рабочий лад.

— Я больше не буду напоминать об опасности, но ты прав. Если всё получится, то мы можем сэкономить кучу времени и сил при взломе защитного протокола Вийонов.

Дальше она провела для меня краткую лекцию, буквально пятиминутную, из которой я узнал, что одна из особенностей техномагической связи в том, что это собственно не только технологии, но и магия. И наоборот.

И Лифэнь - такой успешный хакер во многом потому, что она - одарённая и способна делать вещи, которые обычные люди делать не могут.

И пусть до недавнего времени её дар не сильно развивался, так сказать, вширь, ведь она до сих пор была всего лишь магистром, но зато доступными ей возможностями пользовалась на все сто процентов.

Лифэнь знала очень много специфических заклинаний, требующих не так много энергии, зато большой точности и аккуратности при использовании.

А сейчас и её запас энергии начнёт неминуемо повышаться. Теперь, когда у неё появился собственный дух-дракон, это неизбежно. Даже ничего особенного для этого не делая, хакерша постоянно упрочняет с ним связь, и это даёт свои плоды.

В то же время у меня уже было достаточно энергии. Гораздо больше, чем у девяноста девяти процентов хакеров во всём мире, по словам Лифэнь.

И, объединив мою силу и её знания, мы могли совершить практически невозможное.

***

— Ну, как оно? — взволнованно спросила Лифэнь, когда я покинул нашу защищённую локалку и нырнул в большой интернет.

— В жизни не видел столько котиков, — честно признался я, — меня с огромной скоростью несло по туннелю, наполненному всяким хламом.

И, на самом деле, фото и видео с котиками были лучшим, что я видел. В основном, на моём пути встречались всякие безвкусные и кричащие рекламные баннеры. И огромная их часть к тому же была совершенно вульгарной.

— Ты знаешь, — задумчиво добавил я, — твоя коллекция видео была ещё ничего. Со вкусом. По сравнению с тем, что я вижу сейчас.

— Макс! — воскликнула Лифэнь. — Пожалуйста, хватит мне об этом напоминать!

— Обещать не буду, — честно сказал я, — пока ты так забавно себя ведёшь…

— Ладно, я поняла. Больше не буду реагировать, — пообещала она и напустила на себя до ужаса серьёзный вид, что тоже было довольно комично.

К слову, я достаточно серьёзно отнёсся к её предостережению о том, что, отправившись покорять сеть, можно легко потеряться, так что оставил для себя якорь в реальном теле.

Именно благодаря ему я при желании мог следить за тем, что происходит вокруг меня в настоящем мире.

Но больше внимания, разумеется, уходило на контроль над путешествием по сети. И хорошая новость была в том, что виртуальная реальность выглядела довольно понятной и даже удобной.

— Я думаю, что на самом деле это магическое сознание рисует для тебя комфортную среду, — предположила Лифэнь, — а на самом деле каждый котик на твоём пути — это лишь набор символов, которые твой мозг автоматически расшифровывает. Ох, как бы я хотела сама побывать внутри! Но я рада, что хотя бы вижу всё через тебя.

— Ты обещала мне проводника, — напомнил я, пока она не забыла обо всём в своих восторгах.

— Да, сейчас! — воскликнула она и быстро переделала одну из своих программ. — У меня уже был нужный код, я лишь добавила понятную оболочку. Сейчас возле тебя появится помощник — Скрепыш.

И действительно, очень быстро меня догнало странное существо в виде обычной канцелярской скрепки только с глазами.

— Выглядит странно, — прокомментировал я.

— Ну… эта форма просто навевает мне приятные ретро-воспоминания, — пояснила хакерша, а Скрепыш сорвался с места и полетел вперёд.

Пожав плечами, я последовал за ним. Мы снова летели сквозь тоннели, и, честно сказать, без проводника, ориентироваться здесь было бы гораздо труднее.

Пространство вокруг меня было не только битком забито всяким мусором, но и имело совершенно безумное количество развилок, поворотов и вообще любых дорог, тропинок и трасс. Каждая из них переливалась разными цветами, мигала и издавала различные звуки.

Но Скрепыш со своей работой справлялся уверенно, и уже через несколько минут он привёл меня сначала ко всем столичным серверам Вийонов, где меня встретил стандартный антивирус.

И особенного впечатления он на меня не произвёл. Перед воротами в большой особняк клана просто как будто летали десятки маленьких дронов. И это они называют охраной? Хотя, по совести говоря, вряд ли она была рассчитана на гуляющего по всемирной паутине князя-некроманта.

Я просто сбил их теневыми кинжалами и спокойно прошёл внутрь.

Скрепыш повёл меня дальше. На этот раз мы спустились в подвал, там, где располагался самый секретный и хорошо защищённый сервер Катарины.

По пути пришлось прикончить ещё несколько дронов, но то, с чем я столкнулся в подвале, сумело серьёзно удивить как меня, так и Лифэнь.

— Да… не думала, что мне доведётся увидеть защитный протокол в подобном виде.

А вид и правда был интересным. Вместо жалких дронов проход через подвал преграждала целая полоса препятствий. На узком качающемся мосту через пропасть тянулась целая лазерная сеть, готовая засечь любого, кто сунется вперёд. А огромные боевые турели на другой стороне уже взяли меня на мушку и ждали, когда я пересеку невидимую черту, после которой откроется огонь.

Да и дроны тоже здесь были, но уже гораздо более внушительные, быстрые и хорошо бронированные.

Они патрулировали всё пространство вокруг моста.

И словно этого было мало, в конце пути меня ждали ещё и запертые на несколько замков ворота.

Лифэнь продолжила рассуждать:

— Но, в общем-то, в виде кода это было почти также. Ну, в смысле также страшно.

— Есть идеи, как это обойти? — поинтересовался я.

— Ну… думаю, что я знаю, как вскрыть некоторые из замков на воротах, но насчёт остального — понятия не имею. В обычной ситуации, мне бы понадобилось не меньше пары недель. Но я могу помочь тебе активировать мою новейшую разработку маскировки. Возможно, хотя бы дроны перестанут на тебя реагировать.

— Давай, — согласился я, других вариантов всё равно пока не подвезли.

Вообще, самая первая и очевидная идея, которая приходит в голову в такой ситуации, это просто телепортироваться на другую сторону. Но не может же всё быть так просто? Или может?..

Я решил попробовать, и вуаля, мост вместе со всеми лазерами и прочими ловушками остался позади.

А я снова услышал голос Лифэнь:

— Это… было читерством! — воскликнула она. — Но я кое-что поняла. Заклинания в виртуальности не то же самое, что и в реале. Тебе только кажется, что ты используешь привычную магию. На самом деле, так же, как и с картинкой вокруг тебя, мозг автоматически преобразовывает их в правильный формат. Это… очень интересно.

— Подумаешь об этом потом. Сейчас взламывай замки.

— Сейчас! — с готовностью отозвалась хакерша.

И через две минуты были взломаны все замки, кроме одного.

— Не могу, — расстроенно призналась она, — здесь обязательно нужен ключ. Не пробиться никак. Уж точно не за несколько минут… прости, Макс, похоже, я тебя подвела…

Пока Лифэнь посыпала голову пеплом, я думал. Ключ… что если это как раз то, что отличает Великих Князей от случайных прохожих? Тогда не удивительно, что моя хакерша не нашла решения.

Я подошёл к последнему замку, который выглядел как электронный и приложил к нему свой перстень-печатку.

Что-то противно запиликало, и ворота отворились.

***

Настоящее время

Не успел я закончить вступительную фразу, как в зале совета раздался оглушительный хохот. Причём, трудно было понять, сколько в нём веселья, а сколько истерики.

Регина Сципион согнулась в три погибели, заливаясь смехом и придерживая живот.

Катарина смотрела на неё с ужасом, а затем её взгляд начал бешено метаться между всеми присутствующими на этой виртуальной встрече. Моё появление на совете явно окончательно выбило почву у неё из-под ног. И она, как обычно, искала кого-нибудь, за кого можно зацепиться, чтобы устоять.

Гюнтер Штайгер, который где-то там у себя в поместье спокойно сидел в удобном кресле, на секунду вскочил и сжал кулаки. Но вскоре бухнулся обратно, только теперь нервно дёргал своими короткими ногами.

А вот Арман Салазар, напротив, делал вид, что ничего не происходит. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он словно вообще не заметил моего появления.

Но, скорее всего, он просто не знал, как на него реагировать, а выдержки имел достаточно, чтобы поразмыслить об этом, не выставляя себя паникёром.

Ракша Канвар тоже удержался от эмоций. Он в позе лотоса сидел на окне своего монастыря и внимательно наблюдал за всем, что сейчас происходит.

Заговорить решился только Роланд Десмонд. Мой заклятый друг и соперник. Он тоже рассмеялся, скрывая свою растерянность. Только не так, как чокнутая Регина, а напротив, стараясь принять наиболее расслабленный и доброжелательный вид.

— Вот это сюрприз, Макс! — воскликнул он. — Неужели это действительно ты?

Но любезничать ни с кем из них я не собирался. И, следуя плану, я донёс до них то, что и планировал:

— Я, Великий Князь и член совета князей, Максимиллиан Рихтер, обвиняю Катарину Вийон в неспровоцированном нападении на мой клан и на моих союзников. Я объявляю клану Вийон войну до последнего человека. Любая помощь Вийонам, укрывательство их людей либо препятствование карательным действиям клана Рихтеров и его союзников со стороны других великих кланов и их вассалов будут расценены как враждебные действия.

Стоило мне заговорить, как заткнулась даже Регина. Все князья напряжённо и внимательно слушали мою речь. И, убедившись в этом, после небольшой паузы я продолжил:

— Такому клану также будет объявлена война, все его представители на территории столицы будут уничтожены до последнего человека. Любая собственность захвачена. Вы знаете, я могу это сделать. Сегодня клан Вийон перестанет быть великим и будет уничтожен.

Отвечать мне никто не спешил. Князья явно не были готовы к тому, что сейчас происходит, и каждый из них хотел сначала хорошо обдумать свой ответ.

Но так даже лучше. Я повернулся к Катарине. Она тоже старалась держаться с достоинством, но её лицо так сильно побледнело, что превратилось в белую маску.

— Что насчёт тебя, Кэт, — обратился я к ней, — тебе я рекомендую сдаться, чтобы сохранить жизни своих людей. Хотя, конечно, всем здесь понятно, что тебя интересует только одна жизнь. Твоя собственная.

— Как ты смеешь?! — взвизгнула она. — Как ты вообще сумел сюда проникнуть?

Я улыбнулся.

— Радуйся. По крайней мере, теперь тебе поверят.

Она открыла рот, явно собираясь сказать что-то ещё, но я успел раньше. И перед тем, как покинуть зал совета, сказал:

— Ещё раз предупреждаю всех. Не вмешивайтесь. Хотя, по большому счёту, мне наплевать. Надеюсь, вы ещё не забыли мой принцип? Чем больше врагов, тем больше слуг.