Тёмный Лекарь 7

Глава 19

«Выходи на улицу», — звякнуло сообщение в новом смартфоне Бланш.

С момента, как её положение в клане поменялось с пленницы на гостью, а затем и на важную союзницу, разумеется, без связи её оставить уже не могли.

Но и своим старым телефоном пользоваться ей тоже было нельзя. По нему её бы легко вычислили Вийоны.

В конце концов, в руках у Бланш оказался особенный смартфон, который для неё подготовила Лифэнь. В нём было масса всяких ограничений как для защиты от разного рода программ-шпионов, так и от необдуманных действий самой владелицы, которая могла ненароком выдать себя.

Так что сейчас, пока вдалеке от скромной резиденции Рихтеров, которую Макс почему-то упрямо называл конюшней, шла война, Бланш оставалось только терпеливо ждать новостей.

Терпеливо, конечно, не получалось. Она то и дело нервно кусала губы и ходила туда-сюда по светлой, пусть и не очень просторной комнате, которую выделили для неё Рихтеры.

Надо сказать, что этих комнат она тоже уже сменила несколько по мере того, как её статус и отношение к ней среди Рихтеров менялись.

Если раньше это была малюсенькая комнатушка, максимально напоминающая тюремную камеру. То потом Сципион расщедрилась на роскошные трёхкомнатные покои с собственным джакузи.

И вот теперь, конечно, условия были не такими шикарными, как в замке Октавии, но именно здесь была одна из лучших комнат.

Но думать об условиях своего гостевого заточения у Бланш сейчас не было ни времени, ни желания. Слишком уж она беспокоилась. Причём за всех сразу!

Как бы она ни отрицала, но уже успела привязаться и к Максу, и даже к Октавии. Да и Ольга с Алиной ей нравились. Во время поездки в Коста-Сирену все девушки сильно сблизились.

С другой стороны, конечно, её не могла не волновать судьба клана Вийон.

Несомненно, Бланш понимала, что как раньше ничего уже не будет. Да, в общем, как раньше ей и не нужно было.

К Катарине она никогда не испытывала особых чувств, как некоторые, кто с ума сходили от восторга просто от её вида.

Да даже Доминик, в команде которого она долгое время находилась, не был её другом. Конечно, ей было жаль, когда он погиб в тот день… но, прямо скажем, он всегда был крайне заносчивым засранцем. Всё из-за того, что был племянником Катарины и представителем клановой элиты. К таким, как Бланш, он относился как к обслуживающему персоналу.

Но, конечно, были среди Вийонов и те, кем Бланш дорожила. Поэтому она заранее попросила у Макса разрешение хоть как-то намекнуть тем, чтобы они держались подальше от войны.

И прямого ответа она так и не получила. Как и вообще ни одной весточки «с полей» до этого момента.

Надо ли говорить, что теперь, когда ей приказали выйти на улицу, она побежала туда пулей, на ходу запрыгивая в туфли на шпильках.

С самого начала Бланш была одета ровно так же, как и её копия, которая к этому времени уже благополучно разлетелась на куски в Гранд-Базаре.

Обтягивающее серебристое вечернее платье, изящная высокая причёска и стильный макияж, подчеркивающий природную красоту Вийон.

Бланш снова перекрасила волосы в рыжий, но теперь уже не старалась подражать Катарине. Наоборот, предполагалось, что сейчас она выработает свой собственный яркий образ.

У конюшни её встретил сразу целый кортеж автомобилей. Во главе которого были бронированный лимузин Октавии и ламба Макса.

Сам Рихтер уже ждал её снаружи, облокотившись на капот химеромобиля.

— Ты готова? — с улыбкой обратился он к ней, осмотрев с головы до ног, — вижу, всё, как я сказал.

Бланш кивнула, изящно махнув клатчем.

— Всё, до последнего аксессуара в точности, как на кукле. Правда… не думаю, что в этом будет удобно штурмовать резиденцию Вийонов, — сделала слабую попытку пошутить она.

Макс вопросительно поднял бровь.

— А кто сказал, что ты будешь сражаться? Этим есть кому заняться. У тебя другая задача. Сейчас мы едем делать из тебя княгиню.

***

— Кто-нибудь, остановите уже этот бардак! — не выдержал Клаус Найн, директор «Первой столичной телекомпании».

Уже много лет он занимал это кресло, но ещё никогда не было так трудно заставить офис работать как надо.

В обычной ситуации его присутствие среди рядовых работников студии новостей даже не требовалось. Телекомпания работала как хорошо отлаженная машина. Каждый сотрудник был на своём месте, и все знали, чем заняться.

Но сейчас все как с ума посходили! Каждый редактор, каждый корреспондент пытался протолкнуть в эфир именно свою новость. Каждый был уверен, что именно он знает лучше всех, как надо освещать происходящие события.

Новости и правда были ошеломляющие. Улицы Столицы захлестнула война. Возможно, самая серьёзная за десятки, если не сотни лет.

Один из Великих Кланов нарушил негласное правило о невмешательстве в дела более мелких и начал открытые боевые действия. Более того, поступали данные, что он эту войну проигрывает. Сенсация? Ещё какая!

Но сколько в этом правды? Наравне с войной столицу атаковали фейки.

Какие-то смазанные видеозаписи из окрестностей Гранд-Базара и резиденции Вийон.

На некоторые кадры попадали очень странные существа. Странные даже для магических кланов. Во всяком случае, до этого никто таких не встречал.

Ну а новости о том, что все четыре железнодорожных пути заблокированы, и вовсе вгоняли всех в панику. Получается, что город оказался в изоляции.

Подтверждений этому тоже, правда, не было. Ответственные чины Десмондов молчали, а их подчинённые соглашались говорить только анонимно и за огромное вознаграждение. Разумеется, ценность таких сведений была сомнительной.

Но, как бы там ни было, а поезда по всем направлениям сегодня уже неприлично задерживались.

В общем, новостей было много, но пускать в эфир было категорически нельзя ни одну из них. Когда в деле замешаны Великие Кланы, одно неверное слово может стоить не только карьеры, но и жизни.

И Клаус Найн, старый и хитрый лис, хорошо это понимал. Так что он терпеливо ждал.

Но даже у него начали сдавать нервы во всём этом хаосе.

— Сейчас же все успокойтесь, — хлопнул директор по столу ладонью, утихомиривая подчинённых, — Томас, — обратился он к своему заместителю, — собери и разложи по папкам всё, что известно на данный момент. Но в эфир ничего не давать.

— Но как же… — попробовал возразить зам, — у нас уже время вечерних новостей! Прайм-тайм! Наши конкуренты уже дважды выходили в эфир со спецвыпусками, а мы всё ждем… Что же показывать в новостях?!

— Да хоть балет вместо них запустите! Та-та-та-та-тара-тата! — передразнил Клаус. — Но чтобы ни одного неподтверждённого слуха из нашей телестудии в мир не пошло! И подтверждённого тоже! По крайней мере, до того, как я не пропущу к показу новость лично.

— Но…, но мы упускаем столько сенсаций! — от разочарования на лице Томаса даже выступили слёзы. — Как же так?!

На лице остальных присутствующих при этом разговоре отображалась та же гамма эмоций. Сразу видно, что большинство из них рассчитывали сделать на сегодняшних событиях карьеру. Ну или как минимум серьёзно подтолкнуть её в гору.

Однако Клаус оставался непреклонен.

— Вот так! И не беспокойте меня хотя бы полчаса! — рявкнул он и удалился к себе в кабинет громко хлопнув дверью, словно подтверждая этим всю серьёзность своих слов.

Наконец, оказавшись наедине с собой, он бухнулся в кресло и громко выдохнул. Его смартфон уже давно был выключен и валялся в ящике стола. Два древних «проводных» телефона, чьи номера знали только руководство города и представители Великих кланов выдернуты из розеток. Хотя бы пару минут передышки…

Но у вселенной были на него другие планы.

Не успел он даже как следует развалиться в кресле, как в его кабинет ворвалась одна из старших редакторов Тина Уилсон.

Вечно растрёпанная и заполошная пожилая женщина в огромных очках. Клаусу она всегда казалась дамой со странностями, но при этом Тина была настоящим профессионалом. Вот только это не давало ей права появляться перед ним без стука!

— Я же велел пока никого не впускать! И вас, Тина, это тоже касается!

Женщину это ничуть не смутило.

— К вам пришла Бланш Вийон, — сразу перешла к делу она.

— Бланш? — нахмурился Клаус. — Ты бредишь? Её же убили во время презентации. В прямом эфире.

Тина пожала плечами.

— Выглядит живее всех живых. Может, конечно, у неё была близняшка.

— И что ей надо? — подозрительно уточнил директор.

В районе спины у него забегали знакомые мурашки. Они подсказывали, что директор наткнулся на ту самую ниточку, которая приведёт его к разгадке всех происходящих несуразностей.

— Как что? — удивилась вопросу пожилая редакторша, причём таким тоном, что Клаус сразу почувствовал себя дураком. — Хочет сделать срочное заявление.

Но ответить он не успел. В кабинет, запыхавшись, влетела теперь ещё и его секретарша Люсия.

Девушка весьма выдающихся… достоинств. Очень яркая и темпераментная. Она умела красиво себя подать, а заодно и поднять в глазах посетителей статус самого Клауса.

Но сейчас она была скорее испуганной, чем эффектной.

— Там не только Бланш Вийон! — воскликнула она, сразу как пересекла порог кабинет. — Кроме того, здесь мужчина, который называет себя Максом Рихтером и утверждает, что его клан контролирует город!

Рихтер… определённо, Клаус уже где-то слышал эту фамилию… ну конечно! Как профессионал своего дела, директор знал историю столицы. Даже ту её часть, которую пересказывали шёпотом после пятого стакана виски.

Это казалось невероятным, но…

В то же время всё объясняло.

Он аж подскочил от полноты осознания.

— Немедленно отведите их в переговорную, — приказал он, — выполняйте все их просьбы. Я буду через минуту.

— Кофе? — растерянно переспросила секретарша. — Они просили подать кофе.

— Разумеется, приготовь им кофе! — удивляясь её замешательству, воскликнул Клаус, но потом передумал. — Хотя нет. Не готовь. Ни в коем случае не готовь! Принеси его из кофейни с первого этажа.

Люсия надула губы, но Клауса сейчас менее всего волновали её обидки.

Да, у его секретарши действительно была масса достоинств, но кофе она готовила отвратительно.

***

— Не верю… — не удержалась от удивлённого возгласа Кристел Вийон.

«Со мной всё в порядке, сестрёнка», — гласила смска ни от кого иного, как от Луи, пропавшего ещё с тем злосчастным поездом некоторое время назад.

На её глазах выступили слёзы. Этот придурок всё-таки жив, какое счастье!

Телефон снова пискнул.

«И не вздумай ввязываться в войну. Ну или делай это не на стороне Катарины. Всё скоро изменится. Береги себя, Тыковка. И включи новости. Прямо сейчас.»

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Сообщение для Кристел стало только началом. Очень скоро подобные весточки от своих друзей и знакомых получили практически все учёные лабораторного комплекса, где она работала.

Довольно много коллег, которых все уже давно считали погибшими, как теперь оказалось, вполне себе отлично существуют и где-то тайно работают на Бланш Вийон.

Это выглядело невозможным. Но Кристел была уверена, что всё правда.

Никто, кроме Луи никогда не называл её «Тыковкой» и даже не знал об этом домашнем прозвище.

Оставалось решить, что с этим делать.

И пока шли бурные споры, Кристел больше помалкивала. Тем более, что всё равно все сходились в одном.

Многие учёные чувствовали фальшь в тех исследованиях, что проводились в последнее время. Что-то было в них не чисто. Их био-добавки и косметика не восстанавливали организмы неодарённых или магов, как полагалось продукции целителей.

Скорее, они вытягивали все соки ради сиюминутной «красивой картинки». А то, что спустя несколько лет их пациенты становились инвалидами из-за последствий мутаций, руководство клана не волновало.

Теперь сотрудники получали от близких подтверждения своих догадок. Да ещё и это прямое включение от Бланш. Она держалась так уверенно, словно Катарина Вийон уже была в прошлом, и её чудовищная сила не имела никакого значения.

Но были и те, кому подобное, разумеется, не понравилось.

Например, директор их комплекса.

Этьен Вийон был настолько дальним родственником главы клана, что даже затруднялся назвать степень этого родства. То ли внучатый племянник, то ли троюродный правнук. Зато он числился в «прямых» наследниках, докладывал об успехах лично Катарине и полностью зависел от её расположения.

И его терять он, конечно, не хотел.

— Как вы вообще можете всерьёз обсуждать предательство? — бесился он, ходя по коридорам. — Все, кто сейчас слушает эту дрянь, позже будут наказаны! Быстро уберите свои смартфоны!

Но на его слова никто не обращал внимания. А особенно дерзкие даже прямо бросали ему вызов.

— Что? Страшно остаться без покровительства? — усмехнулся высокий молодой парень, который только недавно устроился сюда на работу, так что Кристел не знала его имени.

— Ах ты, щенок! Что тебе там написали?! — вышел из себя директор и даже вырвал у того из рук смартфон.

Завязалась небольшая потасовка, но их быстро растащили. Хотя оставалось всё меньше желающих участвовать сейчас в чём-либо.

Люди массово покидали рабочие места и просто уходили домой, надеясь переждать кризис вдали от войны.

И Кристел тоже решила последовать их примеру.

Вовремя.

Едва она отошла от здания, как к нему подъехали чёрные тонированные автомобили, из которых вышли азиаты с суровыми лицами. В костюмах и чёрных очках.

Вместе с каждым из них были их духи.

Мао. Сразу догадалась Кристел.

Она ускорила шаг, но всё-таки потом обернулась, наблюдая с безопасного расстояния, как Мао входят внутрь их концерна. И как на входе начинается схватка между ними и теми, кто всё-таки остался верен Катарине.

Но, к своему удивлению, Кристел чаще слышала лозунги совсем другого смысла.

«Да здравствует Бланш!». А в спину охранникам полетели жгуты энергии, от тех, кто не хотел отдавать свою жизнь за «старую ведьму».

***

Моё присутствие на телестудии больше не требовалось. Хотя, конечно, я не оставил Бланш без охраны. Часть гвардейцев и фантомов вместе со своими химерами, патрулировали улицы вокруг здания, да и коридоры внутри него тоже.

Но основные силы уже стягивались к резиденции Вийонов.

История с Бланш, как и наше тайное оружие — учёные, давно работающие на меня, отлично сработали.

Гораздо лучше, чем я рассчитывала. Похоже, что Катарина за эту тысячу лет успела достать даже собственных людей. Вот они и схватились за первую же возможность от неё избавиться.

Конечно же, не все. По предварительным расчётам Лифэнь, таковых было всего процентов тридцать. И большинство из них не были по-настоящему сильными. Чаще всего, ими оказывались простые исполнители-работяги, которые в гробу видали все эти войны. И отлично понимали, что как бы не сложилась ситуация, а им, скорее всего, не поздоровится.

Сейчас Катарина была в такой ситуации и в таком состоянии, что готова была мобилизовать не только бойцов клана, но и вообще всех.

Так что, по сути, многие сейчас выбирали между почти стопроцентной смертью и небольшой надеждой на лучшее.

Этой надеждой и стала Бланш. Её речь, конечно, не заставила колеблющихся Вийонов обратить своё оружие против бывших коллег, но зато успешно убедила их отойти в сторону, пока ситуация не прояснится.

Но для нас и это было большой удачей.

В конце концов, Вийоны могли просто задавить нас мясом. Со всеми союзниками, химерами и умертвиями у Рихтеров не было достаточно бойцов, чтобы сражаться с целым Великим Кланом. Пусть даже в столице были не все его представители.

Разница в численности оставалась слишком велика. Но растерянные Вийоны ничуть не лучше любых других растерянных людей.

Они уже много веков не сталкивались с действительно сильным врагом. Так что, когда до них доходили слухи о бойне в Гранд Базаре, они быстро впадали в панику и теряли веру в Катарину.

Ну а дальше Бланш брала их тёпленькими, обещая не только то, что их жизни ничего не будет угрожать, но и гораздо более комфортные условия существования в обновлённом клане Вийон.

Но даже так. Пусть наша задача серьёзно облегчилась, она всё ещё не была простой. Совсем.

Пока наши отряды стягивались с других точек, где Вийоны отступали и не оказывали толком никакого сопротивления, главная их резиденция по-прежнему казалась неприступной.

И теперь охраняющие её воины не будут столь же беспечны, как в битве при Гранд Базаре.

И все наши успехи штурмов клиник, лабораторий, складов, магазинов и заводов Вийонов не значили ровным счётом ничего.

Одно дело разогнать пару десятков растерянных и испуганных рабочих, которые, возможно, вообще ни разу в жизни ни с кем всерьёз не сражались.

И совсем другой штурмовать хорошо защищённое здание, битком набитое военными.

С Гранд Базаром это тоже не сравнить. Там мы находились в позиции обороняющихся. У нас было время продумать план действий и установить ловушки.

Вийоны шли в логово зверя, сами того не подозревая.

А теперь они на своей территории вместе с озлобленной Катариной. Да, она испугана, но от этого её люди будут сражаться только яростней.

И, честно сказать, у меня не было стопроцентного плана, как именно расколоть их оборону.

Лифэнь смогла пробить часть их защитных систем сразу же после того, как закончился совет.

Но, что будет дальше, точно не знал даже я.

Чёткого плана не было, точнее, их было несколько.